Глава 10
Юная красно-шерстная львица пробиралась сквозь густые заросли травы. Это была её первая самостоятельная охота. Она должна была доказать подругам и взрослым, что является настоящей охотницей и имеет право занять место в охотничьем отряде. Сунгура заметно волновалась. Она зашла на чужую территорию в поисках добычи. Ей могло знатно влететь, как от своих, так и от чужих, но охотничий азарт брал своё. Вот подруги обзавидуются, когда она принесет им импалу. Или даже газель! Вдохновлённая своими же мыслями, львица увидела впереди небольшое стадо импал. Они были так близко! Похоже, сами небеса благоволят ей сегодня! Самка пригнулась. Сердце стучало так громко и Сунгура боялась, что этот стук услышит стадо. Но импалы мирно паслись и львица начала медленно подкрадываться. Шаг. Еще шаг. Расстояние постепенно сокращалось. Тело Сунгуры превратилось в тугую пружину. Пригнувшись к земле, она выпрыгнула из кустов навстречу своей предполагаемой добычи… Молодой лев с золотистой шерстью медленно прогуливался по Прайдленду, когда на него вдруг из кустов налетела львица, больно впившись когтями в тело. Самец вскрикнул от боли и Сунгура, отскочив, виновато прижала уши. — Как? Как ты здесь оказался? — Спросила она, опасливо озираясь. Если её видел кто-нибудь ещё, то львице несдобровать. — Этот же вопрос я хотел бы задать тебе. Молодой незнакомец смотрел на неё с нескрываемым интересом, но старался сделать суровый вид. — Я раньше не видел тебя в наших краях. Откуда ты? Сунгура еще раз опасливо осмотрелась. — Меня зовут Сунгура. Я из соседнего прайда. Сегодня моя первая охота и… — И ты решила украсть добычу у нас? «Убьёт. Как есть убьёт и никто не узнает, куда дели моё бедное тело…» Сунгура зажмурилась. Если он сейчас вцепится ей в глотку, то лучше этого не видеть. Простояла она так минуты четыре. Потом, осторожно приоткрыв один глаз, увидела, что лев сидит напротив неё и выжидательно смотрит. — Ты что, не убьёшь меня? — Нет. — И прайду не сдашь? — Не а. Львица была в замешательстве. В родном прайде всегда говорили, что львы не любят, когда кто-то вторгается в их владения. Особенно, когда этот «кто-то» охотится на чужой земле. Но этот лев не был кровожадным, как о том рассказывали старые самки… — Спасибо. —Сунгура улыбнулась и её лаймовые глаза встретились с карими. — Если пообещаешь снова прийти сюда завтра. После заката, — ухмыльнулся лев. Львица на мгновение смутилась. — Я… обещаю, — наконец сдалась она. Лев по-прежнему смотрел на неё. Повисла неловкая пауза. — Мне пора, — вдруг засобиралась Сунгура. — Меня, наверное, уже ищут. Я приду завтра. Львица побежала к высокой траве. Сделав шаг, она обернулась. — Забыла спросить: как твоё имя? Золотистый лев улыбнулся. — Я Муфаса…***
— Когда-нибудь, мой сын, ты займёшь моё место. И это произойдет очень скоро, —Ахади тряхнул густой гривой. — Мы с Уру хотим сложить с себя обязанности и передать Скалу прайда с его землями тебе. Муфаса от неожиданности выпустил пойманную бабочку и она, описав дугу перед его мордой, взлетела ввысь. — Но я еще не готов, отец! И потом, Шрам тоже имеет право на землю. Я думал, что станет королём он. Ахади покачал головой. — Шрам слишком отдалился от нас. Он не выполняет обязанности, которые выполняешь ты каждый день. Не ходит на уроки, которые я даю. Король из него не выйдет. Лев дернул ухом. Он видел, что Муфаса колеблется. — Ты хочешь мне что-то сказать? — Да. Отец, я полюбил одну львицу. И хочу объявить её своей женой. Ахади удивлённо поднял брови. — Вот как? Что ж, одобряю. Ты уже взрослый, чтобы решить это. Но я не думал, что Сараби так быстро даст своё согласие. Муфаса на мгновение остолбенел. — Что? Нет, пап, её зовут Сунгура и она… — Та самая львица, которая тайком проникает на мою территорию? Она чужестранка, Муфаса! Я знаю этот прайд и скажу прямо: я не потерплю гнилой крови в своей родословной! И даже не вздумай притащить её сюда! — Но моя мать… — Твоя мать примет кого угодно, даже если это будет кривая гиена! Решено! С Сараби или без, ты будешь королём. Но помяни моё слово: если ты притащишь сюда эту Сунгуру, я буду последним, кого она увидит в своей жизни.***
Молодая львица с красной шерстью торопливо куда-то шагала. Ветер развевал её гладкую шерсть и самка приятно морщилась. Она спешила. Его сердце трепетало от предстоящей встречи. Прошло две луны с их первой встречи и сегодня он должен сказать ей кое-что важное. Сунгура сидела под деревом, с ожиданием глядя по сторонам. Он должен прийти! Но солнце давно опустилось за горизонт, прежде чем из-за кустов показалась взлохмаченная голова Муфасы. — Прости, я опоздал. В тот вечер лев всё рассказал любимой о разговоре с отцом. Сунгура слушала внимательно. Затем она вскочила и начала яростно мерять шагами землю. — Это не справедливо! Он ведь совсем не знает меня! Я не дочь короля, нет во мне никакой гнилой крови! На глазах львицы проступили слёзы. Муфаса нежно обнял львицу. — Когда я стану королём, первым моим законом будет признание тебя моей женой и самой чистой львицей во всей саванне! Ты будешь моей. Только моей! Лев страстно дыша, зарылся носом в шею любимой, не переставая целовать. Тело Сунгуры обмякло. Она не могла противиться нежности Муфасы. Она целиком и полностью принадлежит ему! — Я твоя, любимый! Я только твоя! — Сбивчиво шептала она, поддаваясь силе льва. Муфаса чувствовал самку всем телом. Схватив Сунгуру за загривок, он жадно пробирался туда, где до этого еще не был ни один лев. Самка застонала. Сейчас пришло время познать священное таинство любви. И они познавали его вместе, всецело отдаваясь друг другу. Сердца бились в унисон, а пульс — в такт телу. Муфаса неистово рычал. Он был охвачен страстью, которая, в скором времени излилась бурным потоком в тело львицы.***
— Он не придет! Черногривый лев смерил Сунгуру испепеляющим взглядом. Львица испуганно вздрогнула. Позади неё стоял король. — Но он обещал, что… — Он полюбил другую, — отрезал Ахади. Он старался быть с самкой как можно грубее, чтобы у той возникло желание поскорее убраться отсюда. Да и церемониться лев не собирался. Сунгура не верила своим ушам! Муфаса, её Муфаса, который клялся в своей любви каждую ночь, просто так взял и полюбил другую? — Я не верю! — Выпалила львица. Глаза Ахади гневно сузились. — Не веришь? — Король грубо подтолкнул самку к кустам. — Смотри сама! На водопое резвилось двое львов. Золотистый самец и песочная львица. Они брызгали друг на друга водой, ныряли и… казались такими счастливыми… Львица была очень красива. Она прижималась к Муфасе, целовала его! По щекам Сунгуры потекли слёзы. Нет! Как он мог!Ахади заметил, что самка плачет. — Неужели ты думала, что мой сын свяжется с дочерью изгнанника? Даже если тебя и приняли в твой прайд, чище ты от этого не стала. Я не потерплю гнилой крови в моей семье. — И это говорит тот, кто сам был изгнанником? Мохату принял вас как родного, потому что Уру полюбила! Полюбила Вашу гнилую кровь! Гулкая пощечина свалила Сунгуру с лап. Король возвышался над ней и го глаза горели огнём. —Убирайся вон! И чтобы больше я тебя здесь не видел!