Прогулка за гранью...

Тишина завладевает темницей на некоторое время. Но ненадолго. Как оказалось, Старк совершенно не способен сидеть на месте в одном положении, не произнося при этом ни слова. Разумеется, он старается не обращать внимания на притихшего и о чём-то усиленно размыслявшего Локи, пытаясь придумать себе занятие в маленькой полутемной коробке, выделанной в камне. Ему удается занять себя примерно на пятнадцать минут: Энтони несколько раз обходит камеру по периметру, простукивая, ощупывая (так и не находя ничего полезного), выглядывает в коридор сквозь решетку, обнаруживая там все тот же полумрак, разгоняемый призрачным светом ламп; после чего ему становится действительно скучно. Старк возвращается на место, садится, вытягивая ноги вдоль, постукивает пальцами по полу, вскоре даже начинает изображать руками всякие фигурки животных, их тени, используя в качестве подсветки реактор в груди. Но ему это надоедает, а лимит гениальных идей, выдаваемых фантазией, превышает допустимые нормы. Так что ему не остается ничего, кроме как попытаться разговорить своего вынужденного сокамерника. - Ну, чего притих, Северный Олень?,- весело начинает Тони, - Не хочешь принять более активное участие в нашем побеге? Или мне придется тебя из камеры на себе выносить, когда время придет? - Если кто здесь и занимается "ничем", так это ты, Старк. Я, между прочим, обдумываю все возможные варианты побега. - Так может, и меня в них посвятишь? С каких пор ты принял к сведению мои доводы, как же это твое "все бессмысленно"? - Мы не имеем понятия, где находится тессеракт, - проигнорировав последний вопрос Старка, заговорил Локи, - Вполне возможно, что и читаури тоже. Но без него они не смогут добраться до Мидгарда вновь. Тессеракт - наш единственный шанс и выход. Единственный способ как для нас, так и для читаури. Он нужен им, и они его добудут. Но воспользуемся тессерактом мы. - И это называется "все возможные варианты"? А как же эта твоя сверхъестественная волшба, которую ты называешь магией? Мне казалось, что ты, о Магистр Магии, снизойдешь до того, чтобы телепортировать нас отсюда. Мне казалось, ты способен на это. - Будь я в состоянии переправить нас куда угодно, нас бы уже здесь не было. Хотя, насчет тебя я сомневаюсь, - съязвил Локи. И далее, тоном, которым поучают маленьких детей, объяснил,- Нельзя - как ты это назвал? - "телепортировать" кого-то куда-то, не имея представления о потоках магии в данной среде, и не зная о структуре пространства в местах отбытия и прибытия. Я понятия не имею о том, в какой мы системе, ясно только, что за пределами Игдрассиля. А потому, даже при наличии у меня достаточного количества магии, я при всем желании не смог бы осуществить переправку. Тессеракт же способен взаимодействовать с пространством на любом расстоянии, в любой точке бесконечной Вселенной. - Но его у нас пока не наблюдается. Значит, мы должны сидеть здесь и ждать, когда же на нас снизойдет мана небесная, и тессеракт чудесным образом окажется в наших руках? - Чтобы заполучить его, нам понадобится план. Но да, на данный момент ждать - это все, что мы можем. Как долго - не знаю, но уверен, что читаури дадут знать, когда столь ценный артефакт окажется у них. - Почему же этот тессеракт имеет такую ценность для всех? Я не имел возможности полностью изучить его способности, к тому же, то, что я узнал, со стопроцентной гарантией можно назвать лишь тысячной долей настоящей его сути. Раз нам все равно придется ожидать чуда неопределенный срок, может, поделишься информацией об этих, так называемых, артефактах?, - глаза Старка загорелись любопытством. Не каждый день можно получить информацию от столь просвященного и дальновидного источника. Помолчав какое-то время, собравшись с мыслями и тщательно отобрав информацию, которую он собрался поведать Старку, Локи начал рассказ: - Артефакты - это, по сути, компактные магические "устройства", заряженные определенным - одним из множества - способом, наделенные конкретными свойствами и характеристиками, направленные на разного рода взаимодействия. Артефакты бывают как естественными - заряженными магией Игдрассиля, наделенными особой энергией; так и искусственными - зарядить их можно с помощью нехитрых заклинаний, это под силу, как правило, любому магу, что обладает "астральным телом" - чтобы тебе было понятнее. "Астральное тело" - особый вид материи, если это так можно назвать, оно существует так же, как тело физическое, но в мире, что находится по ту сторону реальности, невидимой большинству обитателей этой. Благодаря "астральному телу" магу легче вплетать свою энергию в потоки магии на конкретном участке пространства, и наоборот, легче поглощать ее из среды. Любой среднестатистический маг способен зарядить артефакт, например, на удачу или богатство, но некоторые предпочитают более серьезные вещи. Вместилищем энергии, самим артефактом, может оказаться любая безделушка, какую только можно пожелать. Будь то кольцо, подвеска или серьги. В дугом варианте - запонки или заколка для волос. Артефакты могут здорово пригодиться в бою, если ты умеешь мыслить немного вперед и знаешь, что любая предосторожность стоит того, чтобы ее соблюсти. Главное, чтобы артефакт находился как можно ближе к месту возможного сохранения. Например, если твой артефакт должен быть заряжен энергией, защищающей от ментального воздействия, предохраняющей сознание от взаимодействия извне, то лучше пусть это будет заколка в волосы. Она будет находиться ближе всего к голове и действовать будет безотказно. Если ты не желаешь, чтобы твое сердце было оковано цепями безотказной любви, то защититься от заклятия можно, наделив небольшими дополнительными возможностями свой кулон, висящий на шее. Или если тебе стоит задуматься о сохранении своих деловых соглашений в целости, то откреститься от нежелательных сделок можно с помощью небольшого перстня на пальце. Но даже наличие артефактов не может гарантировать благоприятный исход обстоятельств. Ими можно пользоваться, как дополнением к общей картине, но злоупотреблять - никогда. Иными словами, множество навешанных друг на друга артефактов обесценят их значение, что в лучшем случае приведет к их нейтрализации, а в худшем - к нарушению целостности пространства,- Локи затих, давая Старку переварить полученную информацию, а чуть погодя, продолжил, - Как я уже говорил это лишь искуственные артефакты. Естественные гораздо опаснее и нуждаются в более тщательном хранении. Хранилище артефактов есть в Асгарде, там не очень большой ассортимент содержимого, но находятся и весьма интересные экземпляры. Тот же тессеракт, в самом деле, способен перемещать объект в любую точку пространства, находящуюся в Космосе. Теоретически, он может переместить любую материю из одной точки пространства в другую, будь то параллельный мир или другая Вселенная. Конечно же, на этом возможности тессеракта не исчерпываются, он довольно всеобъемлющ по структуре своей энергии. Его изучение заняло у меня немалый отрезок времени, и всё, чего я достиг - ещё далеко не конец его способностей. - Это просто поразительно. Кажется, я начинаю понимать кое-что из того, что ты называешь магией. Тор как-то говорил, что магия - это та же наука, шагнувшая далеко вперед. Я не думал, что это настолько близко к правде. - Увы, Тор не имеет никакого отношения ни к первому, ни ко второму. Ну, ко второму может быть совсем косвенно, ведь его обожаемая Джейн Фостер занимается самой наукой. - А ты напрямую связан с первым, - на лице Старка отразилась вся палитра чувств - от интереса до восхищения - при упоминании слова "магия", - И я жажду узнать хоть толику того, что известно тебе. Ты ведь не будешь против поделиться, ну, не то чтобы сокровенным, но самым что ни на есть волшебным. - И что же ты можешь предложить мне взамен?, - Локи не собирался впустую сотрясать воздух и разбрасываться ненужной информацией, необходимо было извлечь выгоду для себя тоже. Пусть даже на уровне развлечения увлекательным рассказом. - Информацию, конечно же. О Земле, людях, науке, истории, да что уж там, я готов свою биографию тебе поминутно перессказать, ради таких знаний. - Это сомнительное удовольствие, конечно, но, так уж и быть, сегодня я милосердный бог, и ты волен спрашивать что угодно, в пределах разумного. Итак, что ты хочешь знать?, - Локи выжидательно уставился на Энтони. Старк не заставил себя долго ждать: - Как можно больше о той волшебной неожиданности, которую ты так любишь вытворять. Но ты не мог бы начать с... допустим, сути Мироздания. У нас, на Земле, уже долгое время поклоняются другим богам - за исключением меня, разумеется - а устройство Миров и детали в строении реальности никому, практически не известны. Начни рассказывать обо всех Мирах, которые тебе знакомы. Об Асгарде, Йотунхейме, Ванахейме и так далее. Да-да, я совал свой нос в Мифологию, не мог же я пойти против тех, кого не знаю от слова совсем, только в костюме и с пушками. Я прочел немного, но жажду услышать от тебя реальные рассказы о существовании Миров и планет. Взамен я готов предоставить всю самую интересную информацию о Мидгарде - так, кажись, вы Землю называете. А также в полной мере переубедить тебя в том, что Мидгард не такое уж и плохое место, да что там, лучшее место во всех Мирах,- самодовольно распинался Энтони, не утратив своей веселости ни на йоту. - Ты так нахваливаешь свой мир, будто продать его мне пытаешься..., - Локи, очевидно, хотел сказать что-то ещё, но замер, прислушиваясь к непонятному звуку за стенами клетки. - Чего это ты? Завис? - Заткнись, Старк. Помолчи. Локи прислушивался к ритмичным звукам за пределами видимости, но на грани слышимости. На долю секунды его охватила паника. Что если? Нет, почему так скоро? Он должно быть, ошибается - это все не реально. На самом деле их нет. Но это не так. Он знает это. Его мучения вновь начнутся очень скоро. А пока он слышит лишь позвякивающие, ритмичные, неторопливые... Шаги. В его сторону.