Глава 2
20 июня 2017 г., 19:07
Джон стоял не двигаясь несколько мгновений, пытаясь что-нибудь ощутить. Попрыгал на одной ноге, побил себя по щекам. Постояв немного, он почесал затылок и неуверенно сказал:
— Кажется, ничего не изменилось…
Тут воин зажмурил глаза, приоткрыл рот и чихнул. Огненная струя вырвалась из ноздрей Джона.
— Боже… Я могу огнём дышать.
Бывший дракон улыбался и смотрел на человека. Наконец-то он снял с себя железные оковы ответственности. Теперь он свободен.
— Ну, что же… Думаю надо мне оставить тебя развлекаться с новыми способностями.
— Нет! Подожди. Научи меня принимать форму дракона. И какие там ещё правила? — произнёс рыцарь.
Старик нетерпеливо вздохнул и сказал:
— Драконом можешь стать в любой момент, достаточно лишь пожелать этого и сосредоточиться. Но не умом действуй, а сердцем. Именно в сердце находится магия дракона. А правила несложные: к серебру не прикасаться, вина не пить, да и вообще ничего хмельного — вредно это для организма драконьего. Конечно никого не впускать вглубь пещеры. Если кто и решит проникнуть внутрь — сразу почувствуешь, где бы ты ни был.
— А золото? Золото я могу взять?
— Да, блестяшки бери какие хочешь. Только мешочек с золотом не трогай. Ладно, пора мне. Погулять охота, устал я от драконьей жизни. Можно лошадь твою одолжить? А то я уже без крылышек, а пешком идти до города далеко…
— Лошадку-то… Дорога она мне — от отца осталась.
— Да на что она тебе? Ты летать теперь можешь. Я тебе в конце-концов свою силу отдал, можно и отблагодарить как-то.
— Ладно, бери… Но береги её.
Старик кивнул и быстро пошёл к выходу.
— Постой! — крикнул воин.
— Да что ещё?! — остановившись, раздраженно крикнул старик.
— Ты прямо так собираешься в город идти?
Дракон осмотрел себя с головы до ног.
— А что со мной не так?
— Ну… ты ж голый. Люди могут не правильно всё понять.
— Ах да, вы же какие-то тряпки носите всё время… Хорошо найду что-нибудь. А теперь прощай.
С этими словами старик развернулся и вышел, оставив Джона наедине со своими мыслями.
А подумать было о чём. Как же распорядиться силой, которую он получил? Можно помогать нищим и обиженным, защищать слабых. Хотя нет, с такой мощью можно и государство чужое завоевать, иметь замок и сотни поданных…
Джон на время оставил свои мечтания и вспомнил про золото. Торопливым шагом направился он в сторону большой дыры и прошёл внутрь. Хоть в пещере и была кромешная тьма, но Джон видел отчетливо каждую трещину и неровность — идеальное зрение дракона давало о себе знать. И самое главное он видел горы золота. Золотые мечи, короны, с инкрустированными в них драгоценными камнями, вазы, хрустальные бокалы… На большом камне в центре лежал небольшой кожаный мешочек, излучавший слабое свечение.
Джон всегда жил бедно, часто перебиваясь лишь куском хлеба. Увидев всё это великолепие, он был ослеплён и первое время бегал по пещере, осматривал богатства и хохотал, будто сумасшедший. Потом остановился, присел на богато украшенный трон и продолжил думать.
«Да с таким богатством мне не придётся захватывать никого. Я могу выкупить что угодно и кого угодно…»
Удобство кресла убаюкивающе действовало на уставшего рыцаря. Вскоре его веки потяжелели и он уснул.
***
Синяя речка разделяет зелёные поля пшеницы, которая только начала пробиваться сквозь толстый слой земли. Рогоз росший у её берегов мерно покачивался на слабом ветерке. Несмотря на то, что была весна, температура тогда стояла довольно жаркая, и водоёмы прогревались, привлекая к себе людей. Вот и сейчас в реке купалась молодая парочка. — Ай, вот шалун! — смущенно воскликнула девушка. Парень, ничуть не стыдясь, лапал девицу за самые неприличные места. Та краснела, но не пыталась оттолкнуть его от себя. Проказник, подплыв сзади, ласково обнял девушку и, легонько укусив за ушко, прошептал: — А ты никогда не занималась любовью в речке? Девушка захихикала и ответила тоже шёпотом: — Нет… Но никогда не поздно попробовать… Вдруг девушка вскрикнула и указала на берег. Юноша взглянул туда и увидел необычную картину. Полностью нагой мужчина лет пятидесяти подобрал его одежду, уже успел надеть штаны с башмаками и теперь натягивал кожаную тунику. — Эй ты! Положи немедленно, иначе я за себя не ручаюсь! — крикнул озлобленно парень наглому старику и быстро поплыл к берегу. Мужчина глянул на парня, улыбнулся, надел тунику и поспешно зашагал от берега. Юноша доплыл до берега и, не обнаружив следов старика, громко и три раза чертыхнулся. Теперь ему оставалось полностью голым сидеть на горячем песке и ждать помощи.***
По дороге ехал седой мужчина на коричневом коне. Неспокойно он сидел на своём транспорте — всё ворочался и чесался. «Как же люди это носят на себе? Ужасно всё зудит», — думал он. Человек уже подъезжал к небольшому городку, когда стража стоявшая у ворот остановила его. — Стой. С какой целью в город? — спросил его один из стражников. Дракон глянул на него и сказал: — Я проездом здесь останавливаюсь. Отдохнуть решил. — Отдохнуть говоришь? А не вор ли ты или какой ещё разбойник? Просто так мы никого не пускаем. Времена, знаешь ли, такие. Либо грамоту с разрешением на вход неси, либо… Охранник смерил старика взглядом. Тот был одет в богатые одежды и не был похож на обычного оборванца. — Либо оплати небольшую пошлину. — Хм… И сколько я должен заплатить? Стражник переглянулся с коллегой. Оба ухмыльнулись. И тогда второй сказал: — А это уже зависит от того, сколько есть у тебя. Старик слез с коня и начал копаться в карманах. Что-то нащупав в одном, он достал кольцо со вставленным в него драгоценным камнем. — Это сгодится? Глаза у стражников засияли. Один из них подбежал и выхватил у человека кольцо из рук. — Ещё как! Можешь проезжать — сказал он, вертя в руках украшение и осматривая его со всех сторон. «Люди — странные создания. Чего они только не готовы сделать ради денег», — размышлял дракон, въезжая в город. Городок был не особо людным. По улочкам иногда пробегали группы ребятишек. В городе было более менее тихо, и эту тишину лишь изредка нарушали крики базарных баб. Взгляд старика привлекла таверна с вывеской «Три Охотника». Немного подумав, дракон решил, что подкрепиться было давно пора, ведь его утренний обед прервали, а с того времени у него ничего съестного в желудке так и не побывало. Зайдя в таверну, он понял почему в городе было так спокойно. Большая часть жителей расположилась там, и почти все столы уже были заняты. Жизнь тут прямо кипела. В одном уголке пьяницы что-то не поделили и устроили драку. Хозяин даже усом не повёл — видимо в таверне это не первый раз. Дракона привлекла парочка, которая жарко о чём-то спорила. — А как же предсказание семи волшебников? У них всё в видении было, как на ладони. К тому же они ни в одном из своих предсказаний не ошибались! — с жаром доказывала свою точку зрения эльфийка. — Волшебники? Ха-ха-ха! Не волшебники это, а шарлатаны. Обманом они людей заставили поверить в свои предсказания, пара случайных попаданий ни о чём не говорят. Драконов не существует и точка! — Да что же все дворфы упрямые, как бараны! — разозлилась девушка. В голову дракона пришла одна интересная мысль, которая заставила его улыбнуться. Он неторопливо прошёл между рядов столов и подсел к спорящим людям и спросил: — Я слышал, что кто-то тут не верит, что драконы ещё живы? Эльфийка и дворф посмотрели на незнакомца. — Этот упрямец отказывается признать, что эти чудовища до сих пор существуют. Но на то указывают все доказательства, — сообщила девушка. Дворф проворчал что-то себе под нос и решил промолчать. — И почему же он отказывается в это верить? — Да потому что у меня есть принципы, старик! Ты бы сам уверовал в то, чего ни разу не наблюдал? Незнакомец потёр рукой морщинистый лоб и сказал: — Действительно, в такое я бы ни за что не поверил… Старик помолчал и сказал: — Но я собственными глазами видел его! Зелёного, c изумрудной чешуёй и с большими крыльями. — И вы туда же! — воскликнул дворф. Эльфийка улыбнулась и мягко спросила: — А мы с вами ещё не познакомились. Зовут вас как? Дракон нахмурился. — Давно я не называл своего имени… Звать меня… Виллеархиль. — Интересное имя. Вы видимо не местный? — поинтересовалась девушка. — Пожалуй, да. Я прибыл издалека. — Хорошо. Меня зовут Анлиша, а моего упрямого друга — Харрагел. — Дворф отмахнулся и опрокинул разом кружку с хмельным напитком. — Принеси пива нам и нашему другу! — обратилась девушка к служащему заведения — Вы вроде бы говорили, что видели дракона? — Конечно. Я видел как он пролетел над верхушками деревьев и скрылся в пещере на невысокой горе. Это произошло недалеко от города. Помощник хозяина подошёл, неся в руках поднос с кружками пива, и поставил его на стол. Виллеархиль взял одну кружку с пенящейся жидкостью и сделал глоток. — А ты не мог бы нам рассказать где именно это было? — допытывалась Анлиша. — О да, это не особо далеко. Пойдёте от города по главной дороге. Перейдёте первую реку по мосту и повернёте направо, там будет тропинка протоптанная. Оттуда и увидите пик той горы. — Анлиша, на кой-чёрт нам это сдалось? Неужели нам больше заняться нечем? У нас заказ на банду разбойников в конце концов. И выполнить его надо в кратчайшие сроки, — разгорячился дворф. — Нет уж. Я тебе докажу, что эти твари живы до сих пор! Едем завтра же с рассветом. — И не подумаю. Девушка прикусила губу и сказала: — Что же, значит этой ночью ты без кое-чего обойдёшься. Дворф глянул на неё обиженными глазами: — Не по правилам играешь… Ладно, чёрт побери, завтра едем. И, надеюсь, ты наконец убедишься в моей правоте. Эльфийка просияла. — Спасибо тебе, Вилеархилль. Помог ты мне. Вот тебе деньги, оплати за всех нас счёт. Бывай. — Удачи вам, — сказал старик. Дворф и эльфийка встали из-за стола и пошли к выходу. «Хм. А неплохая эта штука — пиво. Жаль мне раньше не удавалось попробовать этого напитка», — подумал Виллеархиль и опустошил кружку до дна.
