Лисья маска

      С каких это пор его слова пропускают мимо ушей и вообще никак на него не реагируют?! Шерлок только зря время потратил на эту девушку и, заодно, настроение себе подпортил. Ну, ничего, это только начало его личной войны…       Хлопнув дверью, так чтобы его слышали внизу абсолютно все обитатели, детектив, не снимая одежду, развалился на диване. Сложив руки в молитвенном жесте, мужчина дотронулся кончиками пальцев до своих губ, углубляясь в свои чертоги.       Нужно теперь проанализировать ситуацию с более здравомыслящей точки зрения. Он слишком вспылил, а потому не смог контролировать себя и свои действия. И всё из-за этой девушки. Поверить в это даже странно…       Глубоко вздохнув, детектив решил пересмотреть момент встречи с Сашей. Комната, в которой находился Шерлок, мысленно перестроилась в прихожую, где он встретил новую соседку. Встав с дивана (а на самом деле он лежал, так как действие происходит в его разуме) Холмс сосредоточенно наблюдал за каждым движением Саши пытаясь разгадать её поведение.       Итак, её покачивание перед его триадой — знакомство её явно не интересовало. Девушка смотрела куда угодно только не на них. Значит, сближаться, с ними, она была не намеренна или ей просто было не интересно.       Тут Шерлок говорит свою фразу по поводу её прилёта и… Стоп! На лице девушки было наконец-то удивление. Нет. Узнавание! А может и то и другое? Просмотрев момент несколько раз, Шерлок еле слышно пробормотал:       — Определённо и то и другое.       Почему? О-о-о-о! Ну конечно! Иностранка, художница рисующая комиксы и мангу! Недавний разговор Джона об иллюстраторе под неким псевдонимом Owl, который должен был прилететь из другой страны! Участники должны были нарисовать их с Джоном, опираясь лишь на описание. Owl, несмотря на стилистичность, подобрался к ним ближе всего. Естественно предполагать, что при встрече, художник узнал бы того кого пытался изобразить! Слишком много совпадений, а когда их слишком много это уже становится фактом. Owl — это Саша. Наверняка у девушки даже фамилия говорящая… Стоит проверить при удобном случае.       Усмехнувшись этой иронии, Шерлок продолжил наблюдение, проигрывая ситуацию, словно видеоролик, останавливая и возобновляя его снова и снова, где-то даже замедляя для более детального наблюдения.       Вот выражение лица у девушки меняется и теперь вместо удивления на лице читается глубокая задумчивость. Даже линзы, которые и так скрывают естественный блеск глаз, потускнели ещё больше. В этот момент Саша и предпочла отключиться от всего мира, чтобы о чём-то подумать.       Шерлок нахмурился.       Обычно люди не думают в такие моменты, а слушают, вникают, а после посылают к чёрту. А ей приспичило поразмыслить перед кульминацией его размышлений! Да что с ней вообще не так?!       Если приглядеться и проследить за её взглядом, то можно с точностью сказать, что Саша всё же смотрела на него. Даже если взгляд казался отчуждённым, это не значит, что она не замечала того что происходит вокруг.       Девушка определённо наблюдала за ним. Изучала, если это можно так назвать. Скорее всего, Шерлок определённо принимал участие в её мыслях.       — Так…       Встав позади неё, Шерлок наблюдал за собой. Ему не нравилось, что он видел… Бегающий взгляд, лёгкое потряхивание, пот и нетерпение…       Чёрт, если она не идиотка, то вполне могла догадаться о его ломке, а это не есть хорошо. Хотя, подождите… С чего это его заботит, догадается она или нет? Её, поди, ничего кроме рисования-то и не привлекает, а этот всплеск наблюдательности из-за того, что она увидела человека будто сошедшего с её рисунка.       Надо будет спросить у Джона — говорила ли Саша что-нибудь «странное»? «Странное» в понимании Джона, а не Шерлока. Для него было очевидным своё состояние, а вот для доктора (специально для этого старался и из кожи вон лез, чтобы он ничего не заподозрил) — нет.       Ну и кульминационный момент с долгим молчанием. Саша казалось, ушла слишком глубоко и возвращалась с неохотой лишь из-за ожидания. Испугалась его резкости и недоумённо смотрела ему в след, будто спрашивая себя — а что она сделала не так? Истерики не было, оскорблений тоже, всё по золотому правилу молчания! Так что же не так-то?       Саша сделала абсолютно всё не так! Начиная с приезда и заканчивая своей реакцией! Заставить его сбежать притом, что это он заставлял убегать от себя! Это ведь недопустимо и оскорбительно! Сам он — Уильям Шерлок Скотт Холмс — будто поджав хвост, сбежал! Теперь он определённо обязан показать ей все прелести соседства с ним, а пока можно и отдохнуть.       Интересно, что скажет по этому поводу Джон? Надо вернуться и переговорить с ним. Пожалуй, он начнёт с тех фактов, которые он озвучил при всех. А вот говорить ли о своей догадке, что Саша предположительно тот иллюстратор? Хм, с этим можно и подождать верно? Вдруг он сам догадается?       — То, что девушка из России, — послышался треск чайной ложки о кружку, значит, Джон не ожидал, что тот начнёт говорить, — я догадался, когда посмотрел на дорожную сумку, которая, скорее всего, принадлежит её отцу, как военному. Да, Джон, её отец военный, так как качество этой сумки и его расцветка под военный камуфляж на лицо. Далее об этом говорит, её одежда. По покрою и вышивке внизу можно сказать, что это сарафан — национальная одежда, правда, носят её сейчас редко.       — С чего ты взял, что у неё мачеха, а не мама? — Задал вопрос доктор, после того как немного отошёл от испуга. Всё же манера Шерлока начинать разговор, иногда, пугала.       — Её покачивания, — произнёс он, чуть сведя брови. — Манера разговора и поведение. Хоть и видно, что женщина старалась ей привить женственность, но от мальчишеских повадок сложно отучиться, когда большую часть своего детства проводишь с отцом.       — Так, а почему у неё тогда плохие отношения со сверстниками? — недоумённо произнёс Джон, отпивая свой чай. — Особенно с парнями, раз она к ним больше приближена.       — Её зажатость видна, не так ли? Она не хотела с нами знакомиться, считая, что этого никому не нужно. Видимо ещё в детском возрасте она сидела ото всех подальше и рисовала, считая, что время, потраченное на рисование более продуктивно, чем разговоры со сверстниками. Не упускаю и ту догадку, что из-за чудаковатости она становилась объектом насмешек. Далее к этому подвели её линзы. Возможно, её глаза тоже стали объектом для перешёптываний. Теперь мне интересно, какой у неё цвет глаз…       — Тебе интересно? — удивился Ватсон. — Серьёзно? — послышался скрип стула, на котором он сидел. Походу он повернулся корпусом, чтобы посмотреть на него. — Шерлока Холмса что-то заинтересовало?       — Глаза это своеобразное оружие, Джон, — начал объяснять детектив. — От того как ты выдерживаешь взгляд или же наоборот смотришь на кого-то может зависеть итог твоего сражения с оппонентом. Естественно предположить, что в глаза ей боялись смотреть, как и некоторые люди в мои. Вот поэтому у меня возник интерес.       — Ну-да, ну-да, — пробормотал доктор. — Давай дальше, про её подругу. Откуда ты про неё-то узнал?       — Ты заметил кулон?       — Какой кулон?       — На шее Саши висело сердце, которое разделяется, — закатив глаза, произнёс он. — Одна из половин сильно оцарапана. Если бы она попала под машину, то оцарапалось бы всё украшение, а так только половина. Что это значит? Это значит, что вторая принадлежа вовсе не Саше, а её подруге. Почему оно у неё? Очевидно, что после её смерти Саша взяла его себе, как напоминание. Почему девушка, а не парень? Парень подарил бы что-нибудь стоящее и цельное, либо не дарил ничего. Таким любят промышлять только девушки, а-ля «дружба на веки вечные», — последняя часть фразы прозвучала с сарказмом. Шерлок даже немного поморщился от сентиментальности. Даже эта особа была подвластна этому, что приписывало её к остальному стаду.       — Что в этом плохого? Это говорит о том, что она её действительно любила и дорожила ей.       — Это значит Джон, что она видела, как всё произошло, — твёрдо произнёс детектив. — Этот кулон как напоминание того, что она не смогла предотвратить. Он для неё якорь, который держит. Он будто говорит, что она виновата в её смерти.        — Но это не так, — автоматом выдал он. — Верно?       Шерлок лишь пожал плечами.       — Она тебе что-нибудь говорила? — перевёл он резко тему. Шерлок быстро сел, чтобы видеть реакцию Ватсона на заданный вопрос.       — Что? — напрягся немного доктор.       — Саша говорила тебе что-нибудь… ммм… — Ох, как он не любит повторять, но ради ответа можно и потерпеть, — странное?       — Эм, нет? — «Да. Что у тебя ломка, а у меня за спиной пистолет». — С чего ты взял, что она скажет, что-нибудь странное?        Чуть прищурившись, Шерлок глубоко вдохнул. Стоит ли продолжать докапываться до правды или оставить всё как есть? По поведению Джона видно, что девушка всё же что-то сказала. И сказанное девушкой его удивило и возможно вывело из равновесия. Джон казался таким же, как и в первый день знакомства с Шерлоком — поражённым и плохо скрывал данный факт. Вот только…       — Кстати, я, завтра, иду знакомиться с Owl, — между делом произнёс Джон. Ему не очень то и хотелось говорить, что именно сказала ему Саша. Джону хочется думать, что он просто ослышался. — Мне звонили недавно, пока ты был, ну, в чертогах.       — И во сколько назначена эта встреча? — Спросил Шерлок без интереса.       — В три часа дня, — быстро ответил Джон, размышляя, чем ему заняться, пока Рози находилась в его комнате и видела десятый сон. — Ты же посидишь с Рози? Мне ещё на работу всё же завтра.       — Не думаю, что на этой встрече ты встретишь кого-то нового…       — Ну, так ты посидишь? — Решил не заострять внимание на последней фразе доктор. Мало ли что детектив говорит. Даже если сейчас он переспросит, тот будет молчать. Мол, сам думай, я достаточно тебе подсказал.       — Конечно, Джон, — голос звучал, как само собой разумеющееся.       — И без проведения экспериментов?       — Да.       — И я не найду её измазанную в чём-то специфическом?       — Да.       — Печка случайно не взорвётся?       — Нет.       — И…       — Джон! Я обещаю, что ничего — ничего, ясно? — такого не будет!       — Вот теперь, я спокоен, — удовлетворённо подвёл итог их разговора Ватсон. А сейчас он займётся, пожалуй, своим обедом. Да, определённо, нужно заняться обедом, а то за всё время ни крошки во рту, да и Рози надо будет покормить, когда та проснётся.       На лестнице послышались тихие шаги и аккуратное постукивание по двери.       — Открыто! — Выкрикнул Ватсон, заглядывая в холодильник, закатывая глаза при созерцании очередных экспериментов Шерлока. И когда он только успевает, а?       — Миссис Хадсон, — это был голос Саши, — попросила вас спуститься и попрощаться с ней.       — Да-да, — быстро выговорил Джон, открывая дверь пошире не давая девушке даже отойти в сторону от прохода, а потому ей пришлось прижать руки и поспешно попятиться назад, чтобы не столкнуться с Джоном.       — Вы идёте? — Спросила она, посмотрев в сторону детектива, который выбрал пока тактику игнорирования. Чуть сузив глаза, девушка пожала плечами. — Ну, как хотите, — ну-ну, ещё она взрослого мужика не упрашивала что-то делать.       Спустившись вниз, Саша встала неподалёку от Джона, который обнимал старую женщину на прощание. Та широко улыбалась и говорила ему всяческие наставления, прежде чем взять две последние сумки.       — Саша, а где Шерлок? — Спросила она, когда с Джоном она закончила.       Саша просто покачала головой, показывая таким образом, что детектив не изволил желания даже подняться с дивана.       — Значит в обиде, — вздохнула она, но быстро вернула улыбку на лицо. — Ничего, это ему на пользу. Я не всегда буду рядом и он должен это понимать.       Джон помог Марте погрузить её оставшиеся вещи в такси и ещё раз обнял её на прощание. После, это сделала Саша.       — Не волнуйся дорогая, — прошептала она. — Ты с ними обязательно поладишь. Долго они сопротивляться не будут, — И, женщина, сев в салон автомобиля помахала на прощанье, когда водитель плавно тронулся с места.       «Хотелось бы верить, хотя…» — Она вскользь посмотрела на чуть напряжённого Джона. Видимо его выходка уже дала о себя знать уколом совести. Девушка закусила губу и поспешила зайти в дом. Интересно остановит или не остановит?       — Саша? — Позвал её Джон неуверенно.       После того разговора ему хотелось прояснить пару нюансов. Когда Шерлок находился у себя в голове, доктора не покидало это колющее ощущение того, что он её обидел ещё в начале знакомства. И, кажется, он понял почему… Вопрос — «Вы, правда, из России?» — прозвучал несколько брезгливо и осуждающе, что видимо и оттолкнуло собеседницу. Неловко вышло как-то, да и та ситуация на лестнице… Вот чёрт…       Девушка остановилась на полпути в гостиную и повернула, в сторону Джона, голову ожидая его дальнейших действий. Говорить она пока не собиралась.       — Возможно, я был несколько резок, — почесав затылок, произнёс Джон. — Поэтому, я хотел бы за это извиниться. Вот.       — Извинения приняты, — кивнула она.       — И, думаю, что вы можете звать меня Джон.       — Хорошо, — девушка не смогла сдержать лёгкую улыбку. — Моё имя вы уже знаете.       На этой милой ноте они разошлись, считая сегодняшний инцидент исчерпанным.

***

      Сознание потихоньку пробуждалось после сна, но не так, как хотелось бы Саше.       Для начала, прямо во сне, ей казалось, что музыкант, играющий в метро, ужасно фальшивит и Саше захотелось поскорее покинуть это место, зажав уши руками, но не тут-то было. Как далеко бы девушка не хотела уйти, а мучения столь утончённого инструмента жестоко продолжались. Да и детский плач подключился на аккордных нотах.       Всё это продолжалось до тех пор, пока девушка не осознала, что ноющая скрипка и детский плач были реальными, а потому девушке пришлось пробудиться.       Потирая свои заспанные глаза, она присела и, медленно подняв голову вверх, посмотрела в потолок. Звуки определённо доносились оттуда. Вот Джон тоже подключился к веселью, начиная что-то говорить детективу, но, в силу своего состояния, девушка решила не пытаться что-то переводить. И так понятно, что второй сосед и его дочь не довольны таким пробуждением.       Глубоко вздохнув, она медленно повернула голову к тумбочке, на которой располагались электронные часы.       «Четыре утра, пятьдесят минут», — констатировал её пробуждающийся мозг. — «Он серьёзно?» — подумала она, вздёрнув бровью. — «Пусть катится к чёрту, ещё вставать ради него, ну-ну…» — И девушка повалилась обратно на кровать, закутываясь в одеяло.       Война объявлена. Да-да это было именно объявление! И ведь как символично! Только тогда были войска немцев и нападали они на войска русских, а тут один англичанин нападает на одну русскую. И использует в качестве оружия музыкальный инструмент. Что ж, девушка будет использовать оборонительную позицию.       Для осуществления оборонительной позиции она, с трудом, встала с кровати для того чтобы отыскать свои наушники и телефон. Обнаружив эти два составляющих, девушка включила первый попавшийся трек и, завалившись обратно на постель, вновь уснула.       Следующее пробуждение было уже более приятным. Оно началось в начале обеда, и надо же, без каких-либо левых раздражителей. Что ж, засим Шерлок Холмс может быть прощённым за слишком раннее утро. А в ушах звучал великолепный голос Шарон ден Адель* под бас-гитару. Определённо не стоит из-за этого выяснять отношения, которых-то и не было.       Потянувшись, Саша выключила музыку и, вытащив из ушей наушники, встала с постели. В доме была относительная тишина, так как наверху были слышны отголоски включённого телевизора и редкий смех девочки.       Вчера, после неудачного знакомства, девушка пребывала в смешанных чувствах. Ей с самого начала не хотелось идти на контакт с теми, кто сам этого не желал. Но, как сказала миссис Хадсон — с доктором должно быть меньше проблем, чем с Шерлоком. Так и получилось. За свою резкость Джон извинился. Это было только плюсом, ведь что-то Саше подсказывало, что не просто так её иллюстрации были слишком схожи с этими людьми. Была вероятность того, что именно один из соседей будет присутствовать на их встрече с автором рассказа. А может, один из них и является автором?       Как говорится — поживём, увидим.       Вскипятив себе воду и заварив чай, девушка разбавила горячий напиток холодной водой и положила две ложки сахара. После просмотрев пустой холодильник, девушка мысленно поставила пометку пройтись по продуктовому и прикупить себе самое необходимое.       Присев за обеденный столик девушка поставила перед собой кружку с чаем, смотря в своё отражение. Немного отпив содержимое Саша включила маленький телевизор, который висел над холодильником вслушиваясь в голос диктора.       «… произошёл пожар. На место происшествия приехало две пожарных машины, три полицейских патруля и несколько экипажей скорой помощи. По данным полиции в здании, где происходил пожар, располагался наркопритон. Погибло…»       Девушка хмыкнула.       «Место другое, а трава такая же», — промелькнуло в голове.       Допив свой чай, девушка сполоснула кружку, вновь прислушиваясь к потоку слов.       «… Пока у нас только два варианта произошедшего события, — говорил симпатичный мужчина средних лет с лёгкой проседью в волосах. — Это умышленный поджог или пренебрежение техникой безопасности. Мы не можем сказать точно, так как выживших мы ещё не имели случая допросить.       — Это было интервью с инспектором Грегори Лестрейдом с места событий. А теперь к другим новостям…»       Выключив этот ящик, Саша сначала сходила в душ, чтобы быстро ополоснуться, а после проследовала обратно в спальню, чтобы подобрать себе наряд на встречу. Вчерашний сарафан, белую блузку и коричневый кардиган она решила не одевать, а из дорожной сумки (да ей было лень вчера что-то разбирать) девушка достала белую майку со знаками зодиака и лёгкие джинсы.       Растрепав и без того лохматые волосы, девушка вставила наушники в уши включив очередной трек, который исполнял русский музыкант. После, девушка вытащила из другого чемодана глубокую сумку, куда сложила альбом с конкурсными работами, карандаш со стирательной резинкой, документы и бумажник. Завтракать всё же придётся в кафе, где была назначена встреча.       В приподнятом настроении девушка взяла ключи от дома и направилась прямиком к выходу, где с удивлением наткнулась на детектива, который будто знал когда та выйдет из комнаты. Шерлок величественно глядел на неё, что выглядело для неё забавным, учитывая наличие на его руках маленькой девочки. Малышка с удовольствием исследовала облачение мужчины, иногда подёргивая его кудри, от чего тот еле заметно морщился.       Саша вынула один из наушников, показывая, что слушает, если Шерлоку есть что ей сказать.       — Я вам утром не помешал? — как бы невзначай спросил он. — Иногда мне скучно, а скрипка скрашивает это время. Помогает думать.       — Да нет, — чуть качнув головой, девушка сдвинула брови. — Я, бывает, тоже не сплю, когда вдохновение приходит.       — Надеюсь, вы тут ненадолго, — с непроницаемым выражением произнёс он.       «А это явно решать не вам…», — хотела сказать Саша, но вместо этого…       — Жил один музыкант, он на скрипке играл,       Был в нем редкий талант, что народ восхищал,       И на сцене всегда умереть он мечтал,       Когда смерть увидал — коду не доиграл,       Эту коду высек кто-то на его надгробной плите,       И маэстро год от года вновь играл мелодии те, **— пропела она с лёгкой улыбкой и на последней строчке вышла из дома, оставляя Шерлока всё стоять на лестнице.       День определённо неплох, но лучше поторопиться, если она решила успеть туда дойти пешком. Заодно и пообедать быстренько, так как завтрак уже давно прошёл.       Посмотрев маршрут на телефонном навигаторе, девушка заинтересованно крутила головой во все стороны иногда сталкиваясь с прохожими и поспешно извиняясь за свою неуклюжесть. Всё-таки архитектура нового и старого времени очень интересны. Да и Марина всё это хотела увидеть. Правда, не сможет…       Сжав по привычке кулон и, тут же, разжав пальцы, девушка тряхнула головой пытаясь избавиться от ненужных мыслей. Теперь девушка целенаправленно направилась на место встречи, поглядывая время на телефоне. На встречу то она успевает вовремя, но…       — Видимо, придётся есть во время встречи или после… — произнесла она, тихо заходя в кофейню.       Пройдясь взглядом по столикам она приметила того самого редактора из журнала. Мужчина после звонка прислал ей свою фотографию и подтверждение своей работы. Присев напротив, девушка, улыбнувшись, представилась.       Заказав кофе, они завели беседу ни о чём, пока до девушки не донёсся удивлённый и знакомый голос её соседа.       — Саша, а как вы тут… ______________________________________________________________________________ *Шарон ден Адель — солистка группы «Within temptation». **Король и Шут — Скрипач.