Светлая гильдия для тёмного мага

      Зереф не знал, как относиться к Люси. Она была шумной, брезгливой и не всегда внимательной. Но свои недостатки она компенсировала острым умом и готовностью всегда прийти на помощь. Зереф не был уверен, что первое действительно шло ей в плюс, поскольку из-за своего ума Люси часто задавала вопросы. Неудобные для него вопросы. И что-то подсказывало Зерефу, что если кто-то и вычислит его истинное имя, то это будет не главная умница гильдии Леви МакГарден, принимающая странности товарищей, как должное, а бойкая блондинка Люси.       После победы над Вивальди, они поспешили вперёд. Дальнейший путь пролегал через довольно узкий лестничный пролёт явно где-то в середине здания и вывел их в очередную просторную залу. Но в отличие от предыдущей, она имела два низведущих лаза и одну лестницу наверх.       — Господи, — Люси с отвращением прижала к лицу рукав порядком порванного сражением платья, — какой кошмар.       Зерефу оставалось только кивнуть, глядя на это обилие сожжённых предметов мебели, украшений, чьё-то дымящееся тело и буквально потёкший пол.       — Зато мы точно знаем, что через второй лаз прошли Нацу и Хэппи.       Люси кивнула. Поспорить было не с чем.       Но это не остановило её от целого потока жалоб, пока Вирго несла хозяйку к лестнице. Зереф с Придворной Девой только переглянулись — ничего нового они из бесконечного нытья не услышали, но прерывать Хартфелию не стали. Хочет жаловаться — пусть, если это поможет ей сохранить твёрдый рассудок в предстоящем бою.       Зереф проверил время — часовая стрелка приближалась к отметке полуночи. Ощущение чего-то неизбежного било по ушам. Что же, чёрт возьми, такое должно было произойти в этот час?..       За такими размышлениями он едва заметил слабый свет и жужжание из нагрудного кармана.       — Зеф? — Люси с недоумением обернулась, не понимая, почему он остановился в их и без того не быстром передвижении.       В ответ Зереф просто достал Всевидящий Шар. Пора было принимать входящий.       — Зеф, да возьми ты уже… Зеф! — От крика облегчения мастера по тоннелю прошлось эхо. — И Люси здесь. Слава богу. Вы нашли Эрзу?       — Да, — Зереф вздохнул, понимая, что из-за упёртости товарищей задание он провалил. — Нашли, но мы опять разделились. Сейчас Эрза и Грей направляются к вершине башни, чтобы остановить мага по имени Джеллал Фернандес.       Макаров заметно побледнел: — Дураки! Бегите оттуда! Совет дал добро на использование Эфириона! Если вы и дальше там будете, то вам всем…       — Ничего не будет, — продолжил за него за секунды помрачневший Зереф. План Джеллала был очевиден. — Разубедите Совет. Срочно.       — Как?! Активация Эфириона уже почти произошла! Они уже не смогут его деактивировать! Убирайтесь оттуда немедленно, без десяти полночь вас просто сметёт!       Люси молча осела на пол.       — Вы не понимаете, это и есть то, чего добивается Джеллал, — Зереф поджал губы, выискивая выход из сложившейся ситуации. — Эфирион не уничтожит Райскую Башню, он будет полностью поглощён!        Мастер замер, во все глаза уставившись на мага смерти. У Зерефа так и вставал вопрос: раз уж ты всё равно не можешь помочь, почему бы тогда не поискать информацию о проблеме? Они бы сэкономили чертовски много времени на объяснениях, если бы тому пришло в голову такое простое решение.       — Что?..       — Для активации R-системы требуется невообразимое количество энергии, — начал Зереф, жестом показывая Люси, что их путь наверх не окончен. Хартфелия в ответ только непонимающе хлопала глазами и сидела на месте. — Эфирион же…       — Какой системы?       — Башни, — ответила Макарову блондинка. Собственно, ещё одно очко в пользу памяти Хартфелии.       — Эфирион же вырабатывает её огромное количество. Вся эта афера с похищением была затеяна чисто ради того, чтобы вынудить Совет использовать Эфирион. Кто вообще до этого додумался? Я же сказал не действовать поспешно.       — Сигрейн.       — В тюрьму Сигрейна, он скорее всего заодно с Джеллалом.        — Но его аргументы звучали так убедительно. Если Зереф воскреснет…       — Он не воскреснет.       Макаров сощурился: — У тебя есть хоть один стоящий аргумент, почему он не воскреснет?       «Потому что мне и воскресать не надо» мысленно ответил маг, но вслух сказал другое: — Раз за три сотни лет не воскрес, то и сейчас не воскреснет.       — Мне с этим аргументом в Совет идти? — Со скепсисом поинтересовался Макаров.       Да, слабо.       — Нет, но лучшего я вам в полевых условиях не выдам, — Зереф вздохнул. — Скажите, как есть. Что надеетесь на их благоразумие и даёте слово, что Джеллала мы им поймаем. В крайнем случае, пусть хотя бы Сигрейна задержат до выяснения обстоятельств. Куда проще разбираться с одним идиотом, чем с двумя, один из которых член Магического Совета.       Макаров немного помолчал, а потом вполне серьёзно спросил: — Я могу дать такое слово?       Зереф мрачно улыбнулся. Этот идиота он лично поймает, если то потребуется: — Да, можете.       — Тогда поспешите. Оставляю ситуацию под твой контроль, Зеф.       — Спасибо.       — Мастер, простите… Но почему вдруг такое доверие к Зефу? Логичнее было бы назначить главной Эрзу как мага S-класса, — перед самым отключением связи вмешалась Люси, перебирающая в руках ключи.       Хороший вопрос. Зерефу он очень понравился, хоть он и не подал виду. Раньше такого доверия к его организаторским навыкам не проявлялось.       — Когда в день Фантазии Лаксус наложил барьер на здание, — Макаров опустил глаза, — выбраться не должны были только маги старше восьмидесяти. Ладно там эти олухи Нацу и Гажил, здесь я ещё поверю в исключительную и древнюю магию. Но магия Зефа не идёт ни в какое сравнение с волшебством убийц драконов. И ещё тот факт, что он не стареет… Думаю, в восемьдесят думается всё же лучше, чем в девятнадцать, как бы сильна Эрза не была. До связи.       Зереф всё же не сдержал улыбку. Макаров оказался куда менее недалёким, чем он предполагал. Неплохо, весьма неплохо. Но что теперь делать с паническим ужасом на лице Хартфелии, одному Богу было известно.       — Люси…       — Нацу ни слова, я поняла.       Вообще-то не это он хотел сказать, но так тоже подойдёт.       — Темп ускорь.       Блондинка кивнула и с каким-то повышенным рвением поспешила вперёд. Зереф старался не думать о причинах открытия второго дыхания, потому что кроме того, что она не хочет отставать от дедушки, ни одно объяснение в голову не приходило.       Зереф проверил время — без двадцати двенадцать. До выстрела Эфириона оставалось чуть меньше десяти минут. Вся надежда была только на Макарова.       Когда очередной пролёт окончился новой дверью, первым, что почувствовал Зереф, распахнув её, оказался ветер. Он так и замер на месте, не до конца осознавая, что не так. Но после мгновенно шагнул внутрь и огляделся.       Кажется, они прибыли последними.       Это было огромное круглое помещение, частично разделённое многочисленными полуразрушенными стенами. Потолка в принципе не было — кажется, во время сражения его к чёрту смели. Зереф отчётливо видел остатки разрушенного трона или чего-то вроде, разбитый набор шахмат и несколько тел на полу. Кажется, все они были без сознания, но живы.       Одно из них особенно выделялось на фоне остальных. Своей ярко-розовой шевелюрой и сидящей подле него Эрзой Скарлет.       Зереф и Люси поспешили к ним.       — Что с ним случилось?       — Без понятия, Зеф. Я пришла буквально минутой ранее. Он уже был к тому моменту таким и…       — Кхем, — внезапно вмешалась Люси, — я не хочу вам мешать, но как бы до выстрела Эфириона осталось минут пять и, хотя я не сомневаюсь в способности Зефа предсказывать события, мне кажется, что пора хватать всех и сваливать.       Эрза стеклянными глазами уставилась на Хартфелию: — В смысле «до выстрела Эфириона»…       Люси пришлось быстро объяснять.       В это же время Нацу пришёл в себя. Медленно завозился, огляделся по сторонам и привстал на локти, искренне стараясь полагаться больше на свою силу, чем на помощь Зерефа.       — Что здесь?.. А, блин. Точно. — Чернокнижник с недоумением посмотрел на брата. — Не, ничего. Не смотри так.       — Нацу, что здесь произошло?       — Да ничего не произошло. Мы с Хэппи пришли, а тут эти чудики. По голове от одного и прилетело. Занавес... Стоп.       Нацу замер и медленно огляделся по сторонам.       — Сто-оп, Хэппи? Хэппи! — Вскочив на ноги и совершенно не заметив сидевшего неподалёку кота, он тут же с невероятной скоростью и бросился в сияющий светом проём, но далеко уйти не успел.       Ему преградил путь неизвестный.       — Джеллал, — негромко выдохнула Титания и уставилась на него.       Значит, это и был тот самый Джеллал. Ясно.       — Эрза, — в тон отозвался он. — Я предупреждал вас. Просил. Но… кажется, выбора нет. Нам придётся сражаться.       На самом деле выбор всегда был. По крайней мере, в этом случае. Просто, как заметил Зереф, Джеллал любил эффектные выходы и был порядочно склонен к излишней драме. А также принятию поспешных решений, поскольку после этой фразы из-за его спины вышло пять фигур. По сути по одного врага на каждого волшебника, считая Зерефа и Хэппи. Но на деле их считать было нельзя.       Намного умнее было бы попробовать договориться.       — Да я вас всех разом вынесу!       — Джеллал, сдавайся.       Зереф вздохнул. Да, умнее, но, увы, невозможно.       Противники как-то легко и непосредственно разбились на пары. Нацу выступил против высокого мужчины, назвавшегося Саймоном, Эрза взяла на себя неких Шо и Уолли. Люси и Хэппи досталась женщина-кошка. А Зерефу, судя по комплекции, ребёнок.       Ростом не более полутора метров, худая, тихая, переминающаяся с ноги на ногу, в длинном алом плаще с капюшоном и в маске, закрывающей одни глаза. Зереф не нападал, ребёнок — тоже, предпочитая стоять на месте, мять в руках ткань и смотреть куда-то вбок. Возможно, это было самым умным поступком их противников за весь вечер.       Пока Нацу активно выбивал дурь из своего оппонента, Зереф решил заняться своим.       — Ты тоже не хочешь драться? — Ребёнок кивнул. — Тогда, может, не будем?       — Надо, — девочка тихо выдохнула и окончательно подтвердила догадки насчёт своего возраста. Совсем юная. — Но… честно говоря, я не очень хочу с вами сражаться. У вас такое лицо знакомое… аж не по себе становится. Я не хочу.       Зереф с сожалением посмотрел на своего оппонента. Если это была психологическая атака, то она прошла на «ура». Её было невыносимо жаль.       — Кхем, — подал голос всё ещё стоящий у стены Джеллал, — Мистресс, я ни на что не намекаю… но ты сражаться будешь?       — Ладно-ладно, — девочка примирительно подняла руки. — Я сейчас…       Её прервал резкий грохот. Нацу справился с Саймоном.       — Сейчас…       И снова шум и громкий плач.       — Сестричка Эрза, ты… ты… такая хорошая!..       Шо и Уолли были полностью выведены из строя Эрзой.       — Я… — предприняла последнюю попытку его оппонент и замерла, запрокинув голову наверх. Сбоку сдавленно пискнула женщина-кошка, защекоченная Хэппи до бессознательного состояния. Но причиной очередного отвлечения стало не это. Зереф тоже взглянул вверх — небо было окрашено сотней оттенков бело-золотого и всё сильнее слепило глаза. Эфирион был активирован. — Я займусь воскрешением. Джеллал, задержи их!       Зереф осознал свою ошибку: — Стой! — Но был задержан непосредственно Джеллалом.       — Мимо меня ты не пройдёшь.       — А смысл? Вы всё равно никого не воскресите. Пусти меня.       — Смысл есть, — Фернандес поджал губы и скосил взгляд на Эрзу. С такой безнадёгой, что Зерефу стало не по себе. — Мы не можем не воскресить его.       — Это невозможно. Даже с энергией Эфириона этого будет недостаточно.       Маг в ответ только расхохотался: — Посмотрим, как ты заговоришь после воскрешения. Потому что мы нашли не только энергию для башни, но и оригинальное тело. Что?!       Секундой спустя их всех поглотил свет.

***

      В полной мере осознать, насколько сильно она устала и превратилась в бесполезную куклу, Люси получила возможность, когда свет от Эфириона рассеялся, а она не смогла встать. Нахождение на полу оптимизма не прибавило, хоть теперь он и был прозрачным и таким красивым.       — Что за?.. — Едва слышно произнесла Хартфелия и внимательно огляделась по сторонам. Каменные стены и их обломки исчезли. Сейчас башня напоминала огромную композицию из слегка светящегося голубоватого хрусталя. Люси сглотнула, поняв, что со стороны это выглядит, наверное, безумно красиво и… ненадёжно. — Ребята, вы бы силы поумерили, а? Я не хочу умирать…       Собственно, её мольбу никто не заметил. Нацу и Эрза были заняты тем, что связывали врагов, а Зеф, как ни странно, пытался прорваться мимо Джеллала, но в итоге лишь зря тратил время. Как, наверное, и Люси, сидящая сейчас на полу.       — А я думал, что болельщицы должны подбадривать, а не ныть, — Люси с плохо скрываемым раздражением скосила взгляд на Хэппи. Вот уж кого тоже не помешало бы связать.       — На себя посмотри, кошак…       Раздался сдавленный выдох. Обычно довольно тихий и не напрягающийся во время сражений Зеф заехал Джеллалу локтем в подбородок и почти прошёл вперёд, однако был схвачен за воротник и с силой отброшен обратно. Огромный хрусталь за его спиной треснул.       — Господин Зереф был воскрешён в тот же момент, как мощь Эфириона пронзила R-систему, — судя по недоумевающим лицам, Люси впервые порадовалась, что запомнила, что говорил тогда Зеф. Джеллал поправился, — Райскую Башню, то есть. И сейчас он выйдет к нам.       Это было действительно пафосное заявление, от которого так и захотелось закатить глаза. Ровно до того момента, как Люси услышала шаги.       Все маги замерли, с каким-то ужасом уставившись на тот проём, который заблокировал Фернандес. Из-за него слышались шаги. Два разных типа: лёгкий цокот каблуков, принадлежащий Мистресс, и как будто кто-то шлёпал босыми ногами по полу. Люси побледнела так, что, возможно, переплюнула цвет бумаги.       Все остальные могли только слушать.       — Что? Сейчас? Но, мастер, как же… — голос Мистресс прозвучал взволнованно, но радостно. Боги, неужели он действительно воскрес… это катастрофа! — Хорошо, я поняла.       Спустя мгновение раздался оглушительный звон, и больше никто из них ничего не говорил.       Зато проснулся Нацу: — Ай, да вы задолбали с этой таинственностью. Хотите навести ужас, прите сюда. Удар Огненного Дракона!       — Нацу! Что ты… — Попыталась прервать его Эрза, но успела лишь уйти с линии огня.       Драгнил снёс все перегородки на верхнем этаже, отделяющих их от комнаты с Зерефом.       Вот только когда пыль улеглась, волшебники смогли увидеть лишь жуткого вида пульт управления, стену, пробитую на улицу, и огромный древний гроб.       Пустой.       И ни единого следа говоривших.       Джеллал и его сторонники изменились в лице. Кажется, это было немного не то, на что они рассчитывали. Но как-то прийти в себя и перегруппироваться им не дала Эрза, заменившая место основного соперника Фернандеса.       — Джеллал!       Люси вздохнула. Ладно, никаких воскресших супер-сильных тёмных магов вокруг не было, а к обычному мордобою она привыкла. Можно и расслабиться.       Пока она думала, к ней подошёл Зеф.       — Люси, встать можешь?       — Да, конечно, а… ты?.. — Идиотизм вопроса Хартфелия осознала, стоило ей поднять глаза. Несмотря на все удары Джеллала и перед этим Вивальди, на Зефе не было ни царапины. — Можешь не отвечать.       Маг со смешком подал ей руку и так и замер в этой позе. Нагрудный карман снова зажужжал. Неужели мастер с какими-то новостями?..       Зеф выпрямился и вместо помощи встать сам сел возле неё. И достал Шар: — Я слушаю.       Она ошиблась. Во Всевидящем Шаре отображался далеко не мастер Макаров.       — Зеф, я так полагаю? Моё имя Лахар, я начальник четвёртого подразделения рунических рыцарей по защите прав. В данный момент несколько кораблей направляются к Райской Башне. Доложите обстановку.       — Э-э, — задумчиво протянул Зеф. Собственно, это был первый на её памяти случай, когда темноволосого мага поставили в ступор. — Мы находимся на верхнем этаже Райской Башни. Почти все враги побеждены и обезврежены. Эрза Скарлет работает над последним из них. Могу я узнать, что именно вы здесь делаете?       — Приказ, — флегматично отозвался он. — Сигрейн Фернандес и Уртир Милкович были задержаны при попытке к бегству. Мы же прибыли за основными виновными. Вы сможете их нам передать?       Зеф оценивающе посмотрел на Эрзу и Джеллала: — Да, сможем, но насчёт времени ничего сказать не могу. Башня слишком высокая. Подъём на неё занял несколько часов, спуск же вместе с пленными… — Раздался пронзительный треск, но Зеф не обратил на него внимания. Люси поёжилась. Ей этот звук категорически не понравился. — Около часа. Вы готовы ждать столько времени?       — Вполне, — ответил Лахар. — Мы как раз подплывём к башне к тому моменту.       Треск повторился, и Люси показалось, что пол под её ногами дрогнул.        — Хорошо, тогда до связи.       Сразу же после этого раздалось два синхронных крика про перевооружение и рёв дракона, вновь раздался треск и пространство покосилось набок.       Люси побледнела. Быть не может…       — Хватайтесь за что-то надежное! — люк, ведущий вниз, был выбит поднявшимся Греем с ноги. — Башня рушится!       Люси испытала острое желание лечь там же, где она сидела: — Приехали…       С каждой секундой угол наклона всё рос. Люси едва не плакала, потому что понимала, что после крушения с такой высоты в море шансов выжить у неё будет не то, чтобы много. Её погребёт под осколками башни… или она утонет… или умрёт от удара о воду… О небо, вариантов было прорва, при этом в голову не приходил ни один, при котором бы она выжила!       И, кажется, эта проблема волновала не только её. Эрза переоделась в доспехи с крыльями, но это бы всё равно не помогло ей спасти всех. На вершине Райской Башни было десять человек и один кот. Спастись могли максимум трое. И Люси сильно сомневалась, что входила в это число.       Варианты в голову не лезли. Зеф напряжённо озирался по сторонам, ища выход, но по молчанию было видно, что он его не находил. Даже его сообразительность была здесь бессильна. Так что же могла сделать обычная заклинательница духов?..       — Я знаю, что делать, — внезапно довольно тихо, но отчётливо произнёс Грей. Башня накренилась почти что на шестьдесят градусов. До полноценного падения оставались секунды. — Хватайтесь изо всех сил, главное, не выпадите за пределы Башни во время её падения! А приземление я вам обеспечу.       Сомневаться в этом уже не было ни сил, ни времени.       Грей зацепился за выступ и оказался снаружи здания, полностью исчезнув из виду. Пленные использовали для фиксации верёвки некой Миллианны, Нацу, Зеф и Хэппи втроём оккупировали пульт управления. А Люси… просто полетела вниз…       — Люси!       …но почти у самого окна была поймана Эрзой. В доспехи Титании Хартфелия вцепилась изо всех сил, в кои-то веке чувствуя себя в полной безопасности, зажмурилась и, поняв, что свободное падение началось, от души завизжала.       Люси так и не поняла, что и как произошло, но глаза открыла уже будучи в тишине, спокойствии и после того, как Эрза настойчиво попросила её встать на ноги.       Вокруг была красота. Рай, созданный изо льда, снега и осколков светло-голубого кристалла — обломков башни. Люси с трепетом огляделась, ещё не до конца веря, что лёд под её ногами не треснет, но он выдержал. Она аккуратно отошла в стороны и с облегчением осела вниз.       Жизнь продолжалась.       — И где теперь твой Зереф, Джеллал? — Негромко спросила Эрза, глядя на приходящего в себя Фернандеса. — Ты всё говорил про то, что делаешь правое дело. Но если это действительно так, то почему он не спас вас? Почему ушёл, даже не показавшись?       Джеллал поджал губы: — Если он так сделал, то на то были причины.       — Ага, в том, что он не захотел вас учить завоёвывать мир, — фыркнул подозрительно зелёный Нацу. Люси только вздохнула. Боги, его на падающей башне укачало…       — Ты не понимаешь! — Резко прервал его Джеллал, вздохнул и твёрдо ответил. — У нас не было выбора. Зереф — не абсолютное зло. Он единственная надежда этого мира. Надежда на то, что когда драконы вернутся, он не будет уничтожен.       Люси едва слышно спросила: — Что?       Зазвучали раскаты грома. Вспыхнули молнии. Небо мгновенно заволокло каким-то светящимся облаком, разрываемом частыми вспышками и странной формы тенями. Когда Люси подняла глаза, она увидела всё небо, испещрённое фигурами сотен и тысяч драконов. Появляющихся из ниоткуда и точно также исчезающими в небесах. Синими, чёрными, алыми… она никогда в жизни не видела ничего подобного. И, наверное, надеялась, что и не увидит, поскольку почему-то ей было страшно, как никогда.       — Игнил! — Громко воскликнул Нацу, не способный ни на что более, но ни один из них не начал спускаться. — Игнил! Игни-и-ил! Иг-…       Рёв был столь громким, что у Люси заложило уши. Неудивительно, что он в рекордные сроки сорвал голос.       — Эрза, я никогда не хотел ничего плохого. Ни силы, ни власти, ничего. Но правда в том, что в истории нам всем лгали. Зереф не был злым магом, он был человеком, который вынудил драконов перестать убивать людей и положил конец войне. Ради этого ему пришлось запечатать короля драконов и поклясться вернуться, если вдруг те вновь начнут охоту на людей. — Джеллал закрыл лицо руками. — Но сейчас драконы не начали вновь охоту, они решили снять печать, чтобы король драконов вернулся и продолжил войну против людей! Я выяснил об этом случайно, когда восемь лет назад смог почувствовать его дух. Зереф явился ко мне, чтобы предупредить, потому что против драконов работает лишь магия смерти. Без него мы будем обречены на смерть! Все люди: ты, я, те, кого мы любим или хотя бы знаем! Я понимаю, что для строительства башни мне пришлось погубить огромное число людей. Но что я должен был делать, когда на кону были жизни миллионов? И, особенно, твоя?       Скарлет не смогла ответить, всё ещё ошарашенно переводя взгляд с небес на Джеллала и обратно.       — Откуда ты об этом знаешь? — Зеф не выглядел удивлённым, но что-то в его лице было такое, что Люси стало не по себе. — Откуда?       — Зереф рассказал мне…       — Это не был Зереф. — Жёстко оборвал он. — Если бы был, то разве он бы не помог вам, своим последователям?       — Наверняка у него были на то причины, — вмешалась Миллианна, но Зеф в ответ лишь фыркнул.       — Даже если история была правдивой, человек, которого вы воскресили, это не Зереф. Вас использовали. И я понятия не имею, ради чего.       — Да как ты смеешь! — Светловолосый парень аж подпрыгнул на месте. — Джеллал говорил с ним! Это точно был Зереф! У него даже магия смерти была!       — Магия смерти — явление редкое, потому что к ней нужна наследственная предрасположенность. Но это не значит, что Зереф был единственным магом, который ей владел. Просто сейчас большинство людей, которые могут ей пользоваться, не могут её в должной мере развить, пока у них нет учителя.       — Ой, знаю я такой тип людей, — скривились кошатница. — Ты типичный зазнайка, который думает, что знает всё лучше всех. Да, может, твои сведения и верные, но почему ты считаешь, что мы воскресили не Зерефа?       — Его пытаются воскресить уже три столетия, — спокойно ответил Зеф. — Маги разной силы и подготовки. Воскресить сильнейшего мага всех времён. А теперь задумайтесь: почему у них до сих пор не вышло?.. Я вижу только один логический ответ. Зереф не умер.       Повисла тишина. До того долгая и холодная, что у Люси побежали мурашки по коже. Потому что звучало так, будто Зеф действительно был прав. И никто не мог его предположения опровергнуть. То есть… легендарный чернокнижник всё ещё был жив?.. Нет, не может быть. Разве что уже в виде дряхлого немощного старца. Да, именно так. Потому что иначе Люси просто не знала, как к этому относиться.       — Эй, вон они! Взять их!       Как на льду появились рунические рыцари, Люси уже не заметила. Она просто сидела на коленях, не замечая ни ветра, ни холода, и пыталась осознать всё то, что за сегодня произошло. Это огромное количество информации, событий… предположений, в конце концов. Она безмолвно следила за тем, как правительственные люди скрутили Джеллала и его помощников, кажется, в итоге оказавшихся не то жертвами, не то героями. Видела, как Нацу с безумной тоской во взгляде провожал последнего дракона в небесах, будучи уже совершенно выжатым из сил и не способным отправиться следом. Видела, как Грей почему-то прощается с Джеллалом и не могла понять, почему. И как Эрза теряет любовь всей своей жизни.       Слишком много. Слишком. Слишком…       — Как думаете, это правда? — В наступившей тишине голос Хэппи прозвучал почти что как гром среди ясного неба. Люси вздрогнула и наконец-то поднялась на ноги.       — Не знаю, — тихо ответила Эрза. — Не могу знать. Но после появления драконов в небе это очень трудно отрицать. Надо сообщить мастеру.       Возражать никто не стал. Люси спросила время у одного из рыцарей. Было седьмое июля, одиннадцать минут после полуночи. Время, когда вернулись драконы. Вот только… могла ли она надеяться, что вместе с ними вернулась её мать?..       На это никто не мог дать ответа.