Шрамы

      — Чушь какая. — насмешливо фыркнула девушка. — Коннор замечательный. Он учтив, пусть немного необразован в общении с дамами, в любом случае, плюсов в нем однозначно больше.       Кенуэй грубо дернул ее за плечо, развернув к себе:       — Это не шутки! — понизив голос, сказал он. — Вы уже не дети, не думай, что все как раньше. Моя вина, что я не перехватил у Ахиллеса инициативу воспитания мальчика, действительно, потенциал и целеустремленность у него восхитительны. Жаль только, направлены они против нас.       — Ты хотел сказать «вас»? — Марго уперлась взглядом в острый кадык мужчины.       — Нет, родная, — он запустил пальцы в волосы девушки, мягко откинул ее голову назад, вынудив смотреть в глаза, и тепло улыбнулся. — Я все верно сказал. Если ты постараешься, то вспомнишь, что Коннор болезненно воспринял твое родство с Чарльзом.       — Он не станет убивать меня. — чуть сдвинула брови Ли, выдавая недоверие своим же словам.       — Конечно, нет! — усмехнулся Хэйтем. — А вот приоритет… боюсь, если у него будет выбор, он выберет не тебя. Мне жаль.       Маргарита вздернула подбородок и отвернула голову. Кенуэй мягко коснулся губами ее виска и, шурша плащом, вышел из комнаты.       — Что произошло? — Джейме первым поднялся навстречу вошедшей. — Ты задержалась.       Марго сделала над собой усилие и отвела взгляд от огненной копны волос за спиной Коннора, уткнувшись в пол. Страшно разболелась голова. Девушка чуть покачнулась, едва не рухнув на пол из-за онемения в спине.       — Что с тобой? — Кенуэй оказался рядом почти бесшумно и мягко придержал ее под локоть. — Принесите стул.       — Не надо. — Ли откинула волосы в строну и подняла лицо. — Вам нужно уходить. Быстро. — она движением руки остановила любые возражения. — Нет времени на споры. Просто делайте что я сказала.       — Я знаю, — подойдя сквозь начавшуюся суматоху, тихо начал Коннор. — Мы это обсуждали. Я знаю, что Изабель не нравится тебе. Да, она оступилась, но Бейн обезглавил ее отца и охотится за ней. Пожалуйста, давай без ссор, — мужчина нежно взял ладонь Маргариты и коснулся её губами. Ради меня. — почти прошептал он, глядя в глаза девушки.       — Почему? — нахмурилась она.       Кенуэй замялся. Стиснул челюсть так, что желваки забегали.       — Я… Она много для меня значит. Ты — другое. Ты мне как сестра. — Ли едва не захлебнулась отчаянием. — У нас общая цель, но, сама подумай, что с нами будет после того, как Бейн исчезнет?       — Если ты уверен, даю сестринское благословление. — отрезала она.       «Так будет правильно» — утешала себя Маргарита.       Ей, все эти годы, казалось, будто между ней и Коннором особая связь. Будто, из-за пережитого ими, образовалось звено, что соединило их навсегда. Будто, они будут друг для друга, вроде, ангелами. Во всех бедах — вместе. Все радости — вместе. Все падения –вместе. И далее. Но, видимо, с одной стороны звено заржавело от бездействия. Закисло.       Маргарита смягчила взгляд и Коннор поспешил сменить тему.       — Ты выглядишь ужасно. — Кенуэй с беспокойством разглядывал лицо девушки. — Ты ранена?       Марго растерявшись, посмотрела ему в глаза, но, не увидев в них ничего кроме беспокойства, незаметно выдохнула и вскинула голову:       — Да, я сильно ранена твоей бестактностью и медлительностью. — она позволила себе улыбку.       Все должно быть естественно. Никто не должен знать о сгущающейся в ее груди, зудящей дыре, что грозила заломить внутрь ребра, пробыв легкие и раскидать отчаяние по гостевой комнате особняка. Ли против воли наткнулась на огненную копну взглядом. Изабель была взлохмачена, казалось, что не было всех этих лет и это все та же зачуханная девица из таверны.       Коннор проследил её взгляд и суетливо стал перед Маргаритой, закрыв Иззи от ее взгляда.       Раздался выстрел, и они рванули к выходу. Марго оказалась чуть шустрее и распахнула входную дверь, но замерла в проеме входной двери, а прямо перед ней выстроились в шеренгу красные мундиры. Роты две, не меньше. Они были в любой момент выстрелить, а Ли просто стояла.       Коннору оставалось два шага, как послышалось раскатистое:       — Отставить! Не стрелять! — обладатель громогласного голоса, спешил, сверкая несдержанной улыбкой, и уже через несколько мгновений был перед девушкой. — Маргарита, ты прекрасна как всегда. Слышал, у вас с мистером Бейном произошло расхождение мнений.       — У него Ричард. — еле слышно проговорила девушка, чувствуя как по щеке предательски скатывается горячая слеза.       — Я знаю, — все так же с улыбкой, но ноткой горечи кивнул Перриш. — Поэтому я здесь и ты еще жива. Видишь ли, я, не без основательно, считаю, что если умрет Ричард, это будет слишком высокая цена за тебя. — его голос становился жестче, а улыбка все больше походила на оскал. — Он мне дорог, тебе, я вижу, тоже. Так вот тебе вариант для его спасения: сдайся Альберту.       Коннор звякнул механизмом скрытого клинка:       — А я вижу, что ты зря пришел. — он обошел Маргариту и угрожающе двинулся к Честерфилду. — Забирай своих людей и проваливай отсюда.       Перриш поднял руки, демонстрируя безоружность, и расхохотался:       — А то что, ассасин? Твоя свора растерзает меня? Ну, так ладно. Я приму это с честью, зная, что мои ребята ни одного из вас не отпустят живыми. — он отвесил поклон. — Изабель, рад видеть. Как отец поживает? Боли в шее его больше не беспокоят? Я несколько лет учился на медика.       Иззи влажно всхлипнула стоя на спиной Марго. Ли скривилась, всю растерянность как рукой сняло. Она метнула взгляд в спину Коннора и едва не закричала, от восторга и ужаса, представив, с каким наслаждением, всадила бы ему пулю меж ребер.       — Если я соглашусь, — Маргарита вальяжно покачнулась и направилась в сторону красных мундиров. — Обещаешь вытащить Мура?       Честерфилд приложил ладонь к груди:       — Ни один волос не упадет с его головы, клянусь.       Коннор мгновенно оказался рядом с Ли, схватил за плечо, намереваясь остановить, но девушка оттолкнула его:       — Это самоубийство! — воскликнул он.       — Тебе не должно быть до этого дела. — собственный голос показался ей чужим, абсолютно сломленным. — Какая тебе разница, что со мной станется? Бейн получит, что хочет и мы расстанемся. Так зачем оттягивать? У вас появится фора, чтобы уйти. Перриш спасет друга. Да и я ничего не теряю.       — Какая жертвенность. — усмехнулся Честерфилд.       — Заткнись! — рыкнул на него Кенуэй и, повернувшись к Марго, смягчил тон. — Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.       — Ты не простишь… — задумчиво проговорила девушка и улыбнулась. — А ведь случится. Бейн не станет чураться самых изощренных пыток и унижений, когда я попаду ему в руки. Смерть станет моим спасением, но, уверенна, придет она далеко не сразу.       У Коннора от удивление вытянулось лицо. Он нервно усмехнулся и, уперев руки в бока, склонил голову и сделал несколько шагов назад, увеличивая дистанцию. У него появилась острая нехватка слов. Нужно было что-то сказать. Такое, чтобы все мысли пойти к Альберту улетучились из прекрасной головки, с аккуратно уложенными каштановыми волосами.       Красноречивые слова были основной проблемой Коннора. Особенно это проявлялось в общении с Ли. Она, в его глазах, была всегда безупречной. Смелая, яркая, утонченная, но в то же время бунтарь до мозга костей. Кенуэй пал чарами её отваги еще тогда, в начале из знакомства, когда она ловкими словечками противоречила его отцу. Хэйтем только закатывал глаза и упрямо пытался донести до Маргариты важность обучения, а она вертела хвостом и делала все по-своему. Как оказалось, ни одно учение не прошло даром.       После нашумевшей бомбежки форта, в котором Коннор убил отца, ассасин не находил себе места несколько месяцев, а потом, она «воскресла». Повзрослевшая, озлобленная, суетливая, казалось, не осталось ничего от прежней Марго. А потом лазутчик, предательство Изабель и Кенуэй нашел оставшееся неизменным — она по-прежнему оберегала его. Ревностно, сродни одичавшей собаке, что, разочаровавшись, отгоняет людей от своих детей.       — Если ты знаешь, что тебя ждет, — медленно начал Коннор. — Почему так рвешься туда?       На глазах девушки выступили едва заметные слезинки. Ей захотелось выплюнуть каждую причину Кенуэю в лицо.       «Ты убил моего отца!»       «Ты предал меня!»       «Я люблю тебя!»       — У него Ричард. — тихо начала свою речь Маргарита. — Я не могу оставить его. Он дорог мне. — Коннор недоверчиво сощурил глаза. — Ты — другое. Ты мне как брат. — продолжала Марго, чувствуя, как начинает дрожать голос. — У нас нет ничего общего. Подумай сам. Все эти годы, Альберту нужна была я. Зачем мне удерживать тебя, когда ты можешь быть счастлив?       Перриш захлопал в ладоши, заставив их вздрогнуть:       — Очень трогательно. Аж сердце дрогнуло. Нет, правда. Но, позвольте, если вы закончили, мне бы хотелось услышать окончательный ответ мисс Ли.       — Миссис Кенуэй, вообще-то. — привлек внимание тихий голосок.       В разыгравшемся спектакле, все напрочь забыли о, стоящей в проеме, Изабель. Она, обратив на себя взгляды, смущенно отвернулась и поежилась. Честерфилд оскалился:       — Для вас, мисс, Альберт тоже приготовил сделку. Хотели бы ознакомиться.       — Не хотела бы, — огрызнулась вдруг Марго. — Послушай, Честер, — она по-деловому направилась к мужчине. — Я знаю, что ты не такой говнюк, какого из себя строишь. Скажи мне, ты действительно хочешь вытащить Ричарда или это уловка?       На лице командора не осталось и тени усмешки. Глаза чуть явнее отразили печаль, а ладони сжались в кулаки. Он приобнял Маргариту за талию и повлек за собой, отводя дальше от Коннора, к которому тут же порхнула Иззи.       — Давай на чистоту, — почти зашептал Перриш, подавшись чуть вперед, почти нависнув над девушкой. — Я не хочу крови. Само собой для Ричарда я готов на многое и делаю все, чтобы вытащить его. Но ты… прости, у меня связаны руки. Был бы шанс, я бы рискнул, но сейчас только выбор…       — И ты выбираешь Мура, — подвела черту Маргарита с ноткой печали. — Достойно. Меньшего от тебя, я и не ждала.       — Маргарита… — виновато начал Черстерфилд.       — Не надо. — Ли устало улыбнулась и бросила взгляд на Коннора. — Мне не в первой. Нам нужно уйти, но ты видишь, просто так меня не отпустят.       — Об уходе не переживай, — взбодрился Перриш. — Я подготовился. — он рывком развернул Марго спиной, прижал к себе и, приставив кинжал к её горлу, скомандовал: — По готовности: огонь!