Другие сто дней

— Джаспер ходячего тянет-потянет… Ждать окончания мертвец-феста пришлось до самого утра, когда на улицах стало относительно спокойно, насколько это вообще могло быть нынче в городе вроде Норфолка. Конечно, рассчитывать на чистые улицы было бессмысленно — то тут, то там бродили группы мертвецов, теперь нарезая круги по асфальту, врезаясь в машины и стены домов, напрочь забыв о давно затихшей сирене, которая для их гнилого рода была, должно быть, песнью валькирий, зовущих их в Вальхаллу, где всегда шумно, а столы накрыты вкусными людишками. Ходячие были и под шикарным красным пикапом, который был вдобавок украшен буро-бордовыми разводами — явно последствиями лихой езды здоровяка Блейка и его спутниц. Вытаскивать еще шевелившихся и беспрестанно рычащих ходячих пришлось всем, а для Монти и Джаспера это стало своеобразной оплатой за проезд. — Джаспер ходячего тяяянет… — он схватил извивающегося мертвеца за кисти, которыми тот пытался отмахиваться, и, с усилием, в очередной раз попытался вытащить тушу из-под колес, — …потянет. Монти! — позвал он друга, — Этот намертво застрял, подсоби-ка. Взявшись каждый за одну руку, они новым рывком стали тянуть на себя ходячего. Реакцию мертвеца понять было трудно: то ли он дергался из-за ущемления его прав, ведь обычно всех тянуть к себе в рот было его прерогативой, то ли выл от восторга, что еда сама приглашает его в гости. Сидевший за рулем Беллами опять вдавил педаль газа, попытавшись перемолоть все, что застряло под его машиной. Раздался натужный рев двигателя, затем что-то крайне омерзительно хрустнуло и чавкнуло. Джаспер и Монти, едва успев почувствовать резко ослабшее сопротивление, оба упали навзничь. Парень удивленно посмотрел вперед и тут же вскрикнул. Друг ему вторил. Должно быть, они оба сейчас выставляли себя не в лучшем свете, заверещав, как истерички, но когда труп с оторванными ногами полз к тебе с прытью паралимпийца, попутно разбрасывая оставшиеся внутренности по дороге, отреагировать как-то иначе было сложно. Кого это туловище выбрало? Естественно его, Джаспера. Джек-пот. Он замолотил ходячего ботинками, но тот вцепился ему в штанины и подтянулся повыше, шваркнув зубами по джинсовой ткани и даже… лизнув его. — Пошел… ты… нахер… Квентин… Тарантино, — не переставая брыкаться, пыхтел Джаспер. Поднявшийся на ноги Монти подбежал к ним сзади и попытался оттащить мертвеца за ноги, но их, увы, уже не было на месте. Скривившись, его друг попробовал как-то ухватить ходячего за торс, но делал это до крайности нерасторопно — брезгливость помешала. Джаспер решил, что если ему оттяпают ногу из-за тормознутости друга — он вырежет на протезе его имя и будет всегда ходить с закатанной штаниной. Пусть мучается, придурок. А спасла его Октавия. Девушка, милее которой он в жизни не встречал, оскалившись, как волчица, опустила мачете аккурат между его ног, туда, где сейчас находилась голова ходячего. Это было бы прекрасное зрелище, стой он в стороне. Но, раз уж жизнь ему спасла маленькая и хрупкая на вид девушка, это чувствовалось скорее каким-то унижением. В качестве утешения она, улыбаясь, подала ему руку. Он с радостью принял и эту помощь, резво поднявшись на ноги и демонстративно стряхнув пыль со штанин. Как будто не испугался до усрачки и не изображал из себя сирену всего полминуты назад. Ничего, это можно пережить, зато он получил возможность прикоснуться к столь чудесной особе. Если подумать, когда он в последний раз вообще прикасался к девушке? И какого черта он сейчас об этом думает? — Ты как? — ухмыльнувшись, спросила его Октавия. — Лучше всех, — стараясь говорить как можно более спокойно, ответил он. Получилось у него так себе. — Чувак, прости, что тормознул, — принялся извиняться не менее шокированный ситуацией Монти, — Тебя не покусали? — Э… — Джаспер слегка нагнулся, посмотрев на свои ноги, потоптался на месте, проверяя, не болит ли чего, после чего заметно успокоился, — Не-а, сегодня никому не придется выучиваться на хирурга, чтобы спасти мою задницу. — Слава Богу, — выдохнул Монти, — А то я там, кажется, был одним из первых в очереди… Тронувшийся с места пикап еще сильнее поднял Джасперу настроение. Похоже, больше не придется играть с мертвецами в «веселые старты». Из-под машины выползло погреться на солнышке еще два тела, но Кларк и Октавия убили их так быстро, что парни даже не успели толком среагировать. — Готово? Все целы? — поинтересовался выглянувший в окно Беллами и осмотрелся по сторонам, после чего снова уперся своим недоверчивым взглядом в Монти и Джаспера, — Ну, кто будет штурманом? Они на миг переглянулись, синхронно поведя плечами, после чего Монти сделал шаг вперед. — Я. — Отлично, — кивнул Беллами. Кажется, Монти напрягал его капельку меньше, чем Джаспер, — Давай ко мне. А ты поедешь в кузове. Не так дернетесь, и выкинем обоих прямо на ходу, это понятно? — Так точно, капитан, — буркнул Джаспер, отведя взгляд. — Я за ним присмотрю, — вызвалась Октавия, — все равно спереди вчетвером не уместимся. Беллами нахмурился, смотря то на сестру, то на Джаспера, после чего покачал головой и нехотя согласился. Парень был только рад. Ему всегда хотелось покататься в кузове. С ветерком. И с прекрасной воительницей за компанию. Она еще и сама вызвалась. Шанс? Незаметно для себя Джаспер снова принял помощь от девушки, когда забирался в кузов, который и впрямь был просто завален коробками, ящиками и бутылками, так что лавировать между всей этой грудой было той еще задачей. Все равно он себя поругал. Надо было себя проявить. Как-нибудь. Стоило машине тронуться с места, Джаспер свалился, упав задницей на одну из коробок и промяв ее. Неловко улыбнулся. Приподнялся, но тут же снова упал из-за того, что пикап резко свернул. Нога дернулась, опрокинув бутылку. Остановившись на мгновение, Джаспер запустил руку в волосы, откинув челку назад, нашел точку опоры и сел на один из ящиков. Скрестил руки на груди. Потом, передумав, опустил их на колени, сцепив пальцы в замок. Положил ногу на ногу. Опустил обратно. Посмотрел, наконец, в глаза Октавии. Естественно та, приподняв брови и улыбаясь, с любопытством наблюдала за его жалкими попытками выглядеть серьезнее. Он немедленно прекратил это и просто вздохнул. Сделал вид, что внимательно рассматривает окрестности, хоть и знал этот успевший осточертеть Норфолк почти наизусть. В другие города они с Монти давно не совались. — Так… откуда ты, Октавия? — решился он завязать разговор. — Олбани, Нью-Йорк, — отчеканила она, — Ты? — Литл-Рок, Арканзас. — М-м-м. — Ни о чем не говорит? — Не-а. А должно? — Нет, — он развел руками, — Получается, мы оба из ниоткуда. — И встретились посреди нигде, — добавила Октавия. — Звучит романтично, — решился выдавить из себя Джаспер, — Ну… это я так, к слову. — Допустим, — девушка опустила взгляд и слегка улыбнулась, — А Монти? — Оттуда же. Мы с четырех лет дружим. — Ого, — оценила Октавия, — неплохо. И хрен ли вы здесь забыли, парни из Арканзаса? — Поступили сюда в универ, — Джаспер наклонился поближе и заговорил тише, словно собираясь поделиться какой-то великой тайной, — Мы вообще-то крутые технари. Я отличный химик, а Монти у нас в технике дока. — Настолько, что не умеет водить машину? — Ну… — он смутился, — сделай нам скидку, у нас было много других интересов. — Знаю я ваши интересы, — фыркнула Октавия и прислонилась боком к ящику, — Вместо того, чтобы отрываться, не отлипаете от монитора и читаете комиксы. Задроты. — Ты сейчас все так описала, как будто это что-то плохое, — обиделся Джаспер, — Вот где твои звезды школьного спорта? А я тебе подскажу, — он опустил голову, высоко поднял плечи, высунул наружу язык и, согнув руки в локтях, покачал ими из стороны в сторону, — Ой, фто-то я уфе не тафой пгытфий, у-у-у-у, пойфем тусифь со мгой, квасафиса, у-у-у-у. Октавия рассмеялась. Джаспер сделал глубокий вдох и облегченно выдохнул. Когда он в шутку изобразил ходячего в прошлый раз, его назвали придурком и еще кое-как похуже, после чего те люди косо на него смотрели и не разговаривали пару дней. Октавия, кажется, относилась к подобным вещам легче. Что ж, то, что она не такая, как все, он и так понял сразу, как только увидел. — Сама-то как прожигала молодость? — с вызовом спросил он. — Да никак, — девушка сжала губы, — не успела толком. — Оу, — Джаспер смутился, задумавшись, насколько у него сбился прицел, — А сколько тебе? — В феврале будет семнадцать, — она отвела взгляд в сторону, с улыбкой задумавшись о чем-то, — Так что за выпивкой придется сбегать тебе. — А у меня будет возможность? — удивился Джаспер, — Ты вроде не в восторге от всего этого, — он пальцем очертил в воздухе круг. — Да, — она вдохнула, — точно. Они замолчали на какое-то время, каждый погруженный в свои мысли. Джаспер, в основном, думал о том, как бы убедить Октавию остаться. Машина медленно лавировала по узким улочкам, потихоньку уводя их дальше на юг. Дома становились все ниже, росло и расстояние между ними. Начался относительно спокойный пригород, где ходячие встречались несравнимо реже. — Почему не хочешь остаться? — Ну, — Октавия пожала плечами, — Потому что люди — лживое дерьмо. И им нельзя доверять. — То есть я — лживое дерьмо? — То есть люди — лживое дерьмо. — То есть… — Джаспер отмахнулся, — И кто тебе эту хрень в голову вдоблил? Твой параноик-братец? — Эй! — Октавия нахмурилась и пригрозила ему пальцем, — Не вздумай гнать на моего брата. Я за него кого угодно порву! — Ты меня порвешь? — Я сказала, кого угодно. — То есть меня, — подытожил он и постучал по ящику, на котором сидел, — Ну и ладно. Морозьте себе задницу в лесу, зимой только так с этого кайфанете. А я буду сидеть у камина и ждать Санту, думая о том, от чего вы, трое придурков, отказались, и посмеиваться. Как Гринч. — Двое придурков, — поправила его Октавия, — Кларк хочет остаться. — И что? — Тебя это не радует? — слегка удивилась Октавия. — С чего это должно меня радовать? — сощурившись и слегка откинув голову назад, спросил Джаспер. — Ну, она очень красивая, — Октавия скривилась, словно ей было физически больно признавать это. — Она-то? — фыркнул Джаспер, — Не в обиду Кларк, но выглядит она так, словно готова выколоть глаз за неровный взгляд на нее. Не знаю, как вы с ней уживались все это время. — Она была паинькой, — сдерживая смешок, ответила Октавия, — А я, значит, не суровая, по-твоему, да? — Ты… ты, — Джаспер старался тщательно подбирать слова, боясь переборщить, — Ты просто потря… — он запнулся, так и не договорив, нахмурился и развел руками, не решив, что сказать, — Короче… — Куда уж короче, — откровенно забавляясь его робостью, перебила Октавия. — Короче, мне бы хотелось узнать тебя получше. Лучше, чем можно узнать кого-то за один короткий день. — Ох, поверь мне, Джас, тебе бы не хотелось, — покачав головой, уверенно произнесла девушка. — Пф, ладно, — вздохнул Джаспер, на секунду закатив глаза, — Я сдаюсь. Снова замолчали. Красный пикап вырвался из города и теперь летел по пустой дороге. Вокруг была сплошная равнина. Унылый пустырь, вдоль которого лишь иногда встречались какие-то здания и развилки. По пустырям в рваной одежде и обуви, с которой давно отколупалась подошва, бродили одинокие мертвецы. Иногда они шли где-то вдали, поэтому долго не пропадали из поля зрения, и Джаспер провожал их взглядом, каждого из них. Это было какое-то философское зрелище, как он считал. Только вот какой именно у всего этого был посыл, он пока не придумал. Но чувствовать себя возвышенно от созерцания чего-либо никто не запрещал. По крайней мере, можно было ощущать себя в такие моменты по-настоящему живым. Привилегия, которая досталась столь немногим. Отъехав на десять миль от города, они остановились, совершив небольшую рокировку. Кларк села за руль, дав Беллами отдохнуть, однако тот теперь решил составить компанию Джасперу, отсадив от него Октавию, которая теперь ехала спереди. Черноволосый здоровяк вперил в него свой изучающий взгляд, отчего парню сразу стало не по себе. Он поерзал на ящике. Попытался отсесть, но удобных мест больше не было. Постучал пальцами по деревянной крышке, отбивая даже не мелодию, а просто какие-то случайные звуки. Постарался смотреть по сторонам, чтобы не встречаться с Беллами взглядом. Стал насвистывать что-то. Через десять секунд прекратил. Через минуту снова попробовал, безуспешно. На очередь пошло постукивание ботинками по дну кузова. У этого звона был другой звук, ну надо же, как интересно… Каким же все-таки жутким был этот Беллами! Должно быть, девчонки от него были в восторге. Высокий, широкоплечий, лицо кирпичом, но при этом не лишенное приятных, мальчишеских черт. Едва заметные веснушки. Четыре месяца назад он мог быть чьим-то королем бала. А теперь перед Джаспером сидела какая-то машина смерти. Или, по крайней мере, машина чрезвычайно эффективного запугивания на пустом месте. У них в лагере был один такой. Хорошо, что им редко доводилось пересекаться. По левую сторону от них, наконец, появилась обширная лесополоса. Худые и старые лиственные деревья росли столь плотно, что уже за первым рядом едва ли можно было что-то разглядеть, даже теперь, когда вся листва уже опала. — Почти приехали, — довольно заявил Джаспер, но на Беллами это никакого эффекта не возымело. Черта с два этого здоровяка обрадует хоть что-то, доносящееся из его уст, — Знаешь, как этот заказник называется? Национальное Огромное Мрачное Болото. Он улыбнулся во все тридцать два. Его до сих пор это забавило. Но Беллами Блейк был совершенно иного мнения. — Будешь и дальше приставать к моей сестре — убью, — без каких-либо эмоций сказал он, как будто ответил на вопрос, сколько сейчас на улице градусов, — Ты все понял? — Понял, — машинально ответил Джаспер, но потом задумался, — Вообще-то, я вовсе не… — Так, значит не понял, — вздохнул Беллами и хрустнул костяшками. — Понял-понял! — испуганно воскликнул Джаспер, подняв руки вверх, — Я все понял, мужик, ты только остынь. Как у такой классной девчонки мог быть такой сволочной брат? Закон подлости. Самый исполняемый и безотказный, мать его. Джаспер, конечно, ценил то, что он выжил, это и впрямь было невероятным везением. Но на этом факте оно, пожалуй, и заканчивалось. Похоже, в списке дел на год, в пункте «распрощаться с девственностью» можно снова ставить крестик. Спасибо тебе, Беллами Блейк. Огромное, блин, спасибо. Через несколько миль снова поменялись. Октавия, увы, не вернулась. Вместо нее напротив села Кларк Гриффин — темная лошадка всей этой компашки. Джаспер не мог понять, опасна она или нет. Тихая или вспыльчивая? Замкнутая? Общительная? Была ли она в прошлом прилежной умницей или, наоборот, той еще оторвой? Кларк была непредсказуема, по сравнению с Блейками так точно. Чего стоило хотя бы то, что она единственная хотела остаться, то есть была готова вот так запросто бросить своих спутников. Когда они доберутся до Ковчега, к ней будет много вопросов, это уж точно. А еще она молчала. Молчала, когда Джаспер пытался ей улыбаться, молчала, когда он демонстративно потягивался и разминал спину, ноги и руки, молчала, когда он встал со своего места и на кой-то черт протиснулся к краю кузова только для того, чтобы вернуться обратно на свое место. — Ты не можешь оказаться моим худшим собеседником, — заныл Джаспер, — Я просто отказываюсь в это верить! Скажите хоть что-нибудь, железная леди. — О, так я, по-твоему, Маргарет Тэтчер? — позволив себе улыбнуться, спросила его Кларк. — Я не знаю, — выдохнув, произнес Джаспер, покачал головой и хлопнул себя по коленям, — Я ничего про вас не знаю! И никто толком ничего не хочет рассказывать. Только Октавия вот… — И мы вас не знаем, — парировала Кларк, — Думал, друзей сейчас вот так вот легко заводят? — Эй, ты, кажется, хочешь остаться. Может, для этого стоит быть капельку дружелюбнее? — упрекнул ее Джаспер. — Ну… я еще не знаю, к кому конкретно мне придется его проявлять, — пожав плечами, ответила она. — Что ты хочешь знать? — Мы ведь не на огромный деревянный корабль едем, верно? — Нет, конечно, — фыркнул Джаспер, — Так летний лагерь назвали. Мы с таким пафосом это произносим, потому что для многих он и правда стал спасением. Это наш Ковчег, — он посмотрел на небо, насмешливо буркнув, — воистину. — Там что, дети? — удивленно спросила Кларк. — Студенты, в основном, — почесав затылок, ответил Джаспер, — Это лагерь Вирджинского Государственного. Нас с Монти туда родители отправили на лето. Черт, знали б мы, что это нам жизнь спасет, ехали бы с куда большей охотой. — А остальные? Преподаватели? Персонал? — настойчиво продолжала спрашивать Кларк. Джаспер почувствовал себя на допросе в полицейском участке. И все же это было приятнее, чем слушать угрозы от Беллами. Получается, мисс Гриффин, второе место ты все-таки отхватила. — Сначала были, — без особого удовольствия начал вспоминать он, — Мы были в глуши, так что новости до нас дошли с небольшим запозданием. Когда уже все полетело к чертям по полной. Преподаватели сбежали сразу, как и почти весь персонал. За кем-то вернулись родители, кто-то, не дожидаясь их, ушел сам… Мы с Монти в том числе, — он опустил взгляд и сглотнул, перед глазами мигом пролетел весь тот ужас, в который им пришлось окунуться за пределами леса, — Мы видели… самое худшее. И тогда решили вернуться, предупредить остальных, чтобы не высовывались. Тогда шизиков… то есть, ходячих в лесах почти не было, но мы сумели напугать народ. Достаточно, чтобы большая половина осталась. И у нас была фора, чтобы как-то организовать себя, хоть и через жопу, но все равно этого хватило. Мы протянули. Живы до сих пор, как видишь. Вы вот тоже без взрослых справились, верно? Кларк как-то с тоской посмотрела на него и быстро опустила взгляд, задумавшись над чем-то. Она накрыла сжатый кулак ладонью и стала потирать его, как волшебный шар, словно от этого к ней придет как-то важный ответ. — И сколько вас всего? Джаспер подумал, стоило ли откровенничать на этот счет, но пока все указывало на то, что их и впрямь было всего трое. Они ни разу не заикнулись о ком-то еще. Беллами и Октавию мало что заботило, кроме друг друга, Кларк и вовсе смотрелась каким-то странным залетным гостем в этой группке. Не похожи они были на передовой отряд бандитов. Совсем не похожи. — Сложно сказать, — произнес Джаспер, — Мы ушли две недели назад. Кроме нас есть еще две группы, всего семь человек. На вылазках мы часто теряем людей, мы же… — он грустно усмехнулся, указав рукой на кабину, туда, где сидел сейчас за рулем Беллами, — не какие-то крутые чуваки со спецподготовкой. В самом лагере оставалось еще четырнадцать человек, когда мы ушли. — Вы… вы молодцы, ребят, — восхищенно признала Кларк, — сохранить столько людей и прокормить их — это достижение. — Мы еще и до разбоя не опустились, заметь, — добавил Джаспер. — Мне бы очень хотелось в это верить, — с сомнением произнесла Кларк, — только так у нас что-то с вами получится. — Так сложно поверить, что ты встретила так много хороших… — он остановил себя, мысленно признав, что далеко не все из них были ангелами, — ладно, нормальных людей? — Из всех, кого я встретила после, только Беллами и Октавия оказались вменяемыми и способными при этом выживать. Два человека. За четыре месяца. — Ох, Кларк, не повезло тебе, — сочувственно произнес Джаспер, — Мы многих потеряли, но если бы потом никого не принимали, то давно бы вымерли. Ты далеко не первая, кто захотел к нам присоединиться. Иногда мы принимали гостей, некоторые из них теперь наши лучшие добытчики. — И теперь вас целых двадцать три, — заключила Кларк. — Целых! — Джаспер грустно усмехнулся, — Раньше нас было почти шестьдесят. Многие погибли, Кларк, очень многие. Может, кто-то просто ушел и не захотел возвращаться, иногда мне хочется в это верить… Нас было почти шестьдесят. Теперь только двадцать три, — он посмотрел на Кларк и улыбнулся, — Но сами мы зовем себя Сотней.

***

Если снаружи огромный заказник казался Кларк просто не самым живописным местом, то внутри это болото полностью оправдывало свое название. Оно было Огромным, Мрачным и, конечно же, Национальным. Пока пикап потихоньку проезжал вглубь, меся колесами грязь, Кларк внимательно осматривалась, молясь о том, чтобы машина не застряла намертво посреди единственной дороги, а сама она не вылетела из кузова на очередном ухабе. Повсюду их окружали сгорбленные от влажной и рыхлой почвы деревья, которые словно тянулись к ним ветвями и готовы были схватить незваных гостей, прямо как ходячие. По обе стороны где-то поодаль можно было заметить русла небольших речушек, которые, тем не менее, не выглядели дружелюбно из-за торчащих из-под воды корней и коряг. Должно быть, летом это было приятное место для отдыха и туризма, но зимой напоминало Луизианскую глубинку, где в зарослях тебя поджидают вовсе не симпатичные белочки, которых можно сфотографировать, а чертов аллигатор-людоед или какой-нибудь серийный убийца. Теперь к этому списку прибавились ходячие мертвецы. Джаспер, конечно, слукавил, когда сказал, что их здесь почти не водится. Они все же встречались — шаркали меж деревьев, а некоторые намертво вязли в болоте и теперь могли лишь провожать проезжавшую мимо них машину печальным, голодным взглядом. Это место было отталкивающим, совсем не подходящим под описание безопасного уголка. Кларк бы никогда не забрела сюда по своей воле, не зная, что тут есть хоть что-то. Должно быть, именно поэтому студенческий лагерь все еще не вымер. Джаспер, хоть и мог зваться полноправным местным жителем, при заезде на свою территорию сильно напрягся, замолчав и постоянно внимательно озираясь. — Что там? — спросила его Кларк. — Да так, — попытался изобразить спокойствие Джаспер. Вышло у него этого хреново, — просто ищу мертвяков. — Врешь, — бросила ему в лицо она, — Ходячие не устраивают засады в лесу. Что вы нам не рассказали? — Это… правда ерунда, — парень вытер выступивший пот со лба и стал разминать затекшую спину, больше не кидая затравленные взгляды куда-то вдаль, — Люди часто не возвращаются. Иногда мы находим тела, знаешь, а бывает, что кто-то соберется недалеко и все, с концами, ни следов, ничего. Ну вот наши и выдумали страшилку про Жнецов, — он остановился, но Кларк продолжала требовательно сверлить его взглядом, явно ожидая подробностей, — Типа… что раньше на этом болоте шкерилось племя каннибалов, вот они и сцапывают в ночи неосторожных путников — то есть нас. И поэтому мы потом тела найти не можем, потому что они их… — он сделал вид, что подносит ложку ко рту и дважды щелкнул зубами. — Это точно выдумка? — увидев улыбку Джаспера, Кларк поспешила сделать уточнение, — Я не про эту чушь с каннибализмом. Может, здесь и правда есть кто-то, кроме вас? — Не, — парень поморщился и отмахнулся, — Мы с Монти прочесали в свое время северную половину леса и не нашли ничего такого. — А южная часть? — Судя по карте там никаких зданий нет, да и почва совсем уж негодная, дорог не прокладывали, почти везде воды по колено. Никто бы там не выжил. А страшилку эту придумал идиот Майлз, клялся всем, что видел жуткие силуэты в ночи, когда возвращался с вылазки, хотя остальные этого не подтвердили. Просто хотел преувеличить свой героизм, мол, там, за периметром, не только вялые мертвяки бродят. Всем ведь не только страшно, Кларк, всем еще и скучно, так что такие небылицы заходят на ура. — Я тебя поняла, — Кларк кивнула и заметно расслабилась, однако вскоре подловила себя на мысли, что и сама внимательно вглядывается куда-то вдаль. Действительно, в такое время любая нелепица покажется правдивее, чем когда-либо раньше. Лишь бы это не зашло слишком далеко. Она-то скромно мечтала о хотя бы крохотном шансе на возрождение старого мира и не хотела бы, чтобы он при этом в итоге выглядел, как средневековье. А первые подвижки в этом направлении уже имелись. К середине дня они достигли места назначения. Кларк слегка удивилась, она-то думала, что первая встреча пройдет где-то на нейтральной территории, но Беллами, похоже, решил, что если уж все это могло оказаться засадой, то лучше не предупреждать людей внутри заранее, а заявиться к ним самим, на своих условиях. Территория внутри лагеря была обнесена двухметровым забором из стальных прутьев. Пусть он и был декоративным, однако острые пики и отсутствие горизонтальных перегородок сильно ограничивали возможность вот так запросто перелезть его. Ворота были немного выше основной части ограждения, их украшала арка с надписью «Ковчег». Кларк также обратила внимание на то, что где-то поодаль лежало несколько гниющих тел. Похоже, что местные, от греха подальше, периодически зачищали периметр. Внутри же площадь была по большей части заасфальтирована, однако имелись и клумбы, и места, где росли деревья. Кларк пыталась разглядеть что-то еще, но обзор был ограничен из-за окружавшего их леса. — Добро пожаловать на Ковчег, — улыбнувшись, произнес Джаспер и театральным жестом, слегка поклонившись, предложил Кларк спуститься на землю, что она и сделала. Ботинки сразу же с чавканьем опустились в грязь и с таким же характерным звуком отрывались от нее с каждым шагом. Наружу вышли все остальные. Джаспер и Монти, хлопнув друг друга по плечу, поспешили вперед, будто забыли о том, что привели с собой группу незнакомцев. Кларк решила, что такая легкомысленность — хороший знак, хотя бы пока. Если они захотят причинить им зло, то с такими беззаботными людьми это будет сделать куда сложнее. Осталось только узнать, кем же были эти остальные. У ворот их встретил симпатичный чернокожий парень в черной кожаной куртке, носивший на голове мешковатую серую тканевую шапку. Хоть лицо его покрывала густая черная щетина, было заметно, что ему явно меньше тридцати. «Как и всем здесь» — напомнила себе Кларк. Джаспер говорил, что тут совсем не было взрослых. Парень, держа наготове охотничье ружье, увидев знакомые лица, без промедлений открыл ворота, однако с новоприбывших гостей глаз не спускал. — Вот ведь черти, — радостно приветствовал он вернувшихся парней, покачивая головой. — Я же говорил, а? — задорно обратился к нему Джаспер и одной рукой приобнял его, — Говорил, что мы еще встретимся. — Вы всегда это говорите, — ответил он. — И всегда возвращаемся! — подойдя поближе и тоже приобняв парня, добавил Монти. — Есть еще кто снаружи? — положив ладони в пояс, спросил Джаспер. — Вы пока что первые, — ответил парень, — Трина и Паскаль не показывались, а Декс свалил со своими через неделю после вас четверых. Ну так… и кто это с вами? — поумерив радость от встречи, поинтересовался он и, нахмурившись, стал оценивать взглядом троицу незнакомцев. — Спасли их задницы в городе, — гордо заявил Джаспер, сложив руки на груди, — Взамен согласились подбросить нас до дома. И у них есть товар на обмен, думаю, Атому будет интересно. — Думаю, Атом будет не в восторге, что вы опять притащились с пустыми руками, а еду придется выменивать через левых людей, — с упреком произнес парень. — Вообще-то не с пустыми. Мы привезли радиостанцию, — скромно попытался оправдаться Монти. — М-м-м, вкуснотища, — поиронизировал в ответ парень, после чего подошел к Беллами и протянул руку, — Нейтан Миллер, но все зовут меня по фамилии. — Беллами Блейк, — натянув на лицо улыбку, поздоровался Беллами. — Октавия Блейк, — с тем же беспристрастным выражением сказала его сестра и быстро пожала парню руку. — Кларк, — куда более тепло поприветствовала его она, — Будем знакомы, Нейт. — Нейт, — довольно поджав губы, Миллер кивнул, — Ты мне уже нравишься. — Так… с кем нам говорить? — поглядывая по сторонам в поиске подвоха, нетерпеливо спросил Беллами. — С нашим главным, — ответил Нейтан, — Загоняйте машину внутрь, и я вас провожу. — Пускай постоит снаружи. И ворота не закрывайте, — отрезал Беллами. — Какие подозрительные, — прищурившись, сказал Миллер и, посмотрев куда-то влево, свистнул, — Харпер! Подмени меня! Стоявшая в сотне метров от них светловолосая девушка, тоже вооруженная ружьем, махнула рукой и быстрым шагом направилась им навстречу. — Прошу за мной, — сказал им Миллер, жестом указав путь, а затем обратился к Монти и Джасперу, — Вы тоже, оба. Не знаю, обрадуется ли Атом тому, что вы притащили незнакомцев, но поговорить с вами точно захочет. — Его правда зовут Атом? — с искренним любопытством спросила Октавия. — Нет, конечно, — ответил Монти. — Он типа карлик что ли? — не унималась девушка. — У него э-э-э, — Джаспер приподнял ладонь, покачав ей из стороны в сторону, — иногда взрывной характер. Кларк постаралась быстро оценить обстановку. Она рассмотрела два здания, стоявших друг напротив друга. Самое большое располагалось примерно в двухстах метрах от ворот. Оно напоминало трехэтажный университетский кампус: выкрашенное в темно-красный цвет, с широкими белыми рамами, построенное в стиле зданий конца девятнадцатого века. Должно быть, раньше тут был интернат или вроде того. Второе здание стояло напротив и выше — путь до него был пологим, ведущим вверх, их разделяло несколько дорог и спортивная площадка, с турниками и двумя кортами, на которых до сих пор висели сетки. В отличие от приятной архитектуры первого, второе здание было просто широким серым одноэтажным бетонным блоком. Кларк также заметила еще одну небольшую пристройку в дальнем конце лагеря, но с такого расстояния подробно ее рассмотреть не удалось. А самым впечатляющим было, конечно же, озеро. С востока оно, вместо забора, полностью ограждало лагерь, а противоположный берег был аж на горизонте. Похоже, именно в это обширное водохранилище впадали все близлежащие речки. По всей площади лагеря ходило несколько человек, девушка успела насчитать четверых, пока шла до входа в главное здание. Все поглядывали на них издалека, но подходить не решались. Кларк не видела, чтобы у кого-то из них было с собой оружие, однако это еще ничего не значило. Монти и Джаспер, переглянувшись и обреченно вздохнув, вошли внутрь, а вот остальных Миллер остановил, рукой перегородив путь. — Так, — обратился к ним Миллер, встав у входных дверей, — Здесь мы все живем, внутри никто с оружием не расхаживает, так что сложите его на входе. — Начинается, — недобро улыбнувшись, словно все его подозрения подтвердились, протянул Беллами. — Народ, мы друг друга не знаем и доверять нам не с чего, это правда, — разведя руками, признал Миллер, — Вот только это вы к нам пришли. Вы гости — мы хозяева. Надеюсь, это понятно? — И что помешает добрым хозяевам перестрелять нас, пока мы будем безоружны? — с вызовом спросил Беллами. — Эти двое долбанавтов, — Миллер показал большим пальцем себе за спину, — разве не сказали вам, что мы студенты? — Сказали, но… — Еще они сказали, что вы и раньше принимали людей, — вклинилась в разговор Кларк, — которые могут оказаться кем угодно, хоть вооруженными до зубов кадровыми военными. Миллер неожиданно засмеялся, переведя взгляд с Кларк на Беллами и обратно. — Мой отец был кадровым военным. Я их по одной походке от гражданских отличить могу. Здесь действительно есть один, — он кивнул на Беллами, — ты. Повисла пауза. Все вздохнули, не зная, что делать дальше, и просто переминались с ноги на ногу, пока Миллер снова не заговорил: — Ладно, не хорошо так говорить, но вы, ребят, с виду самые опасные люди на всем Ковчеге. У нас и оружия-то не на всех хватит. Думаю, Атом первым делом постарается выменять именно его. — Беллами, — подойдя к парню поближе и потерев ладонью его рукав, спокойно обратилась к нему Кларк, — Мне кажется, все в порядке. Отдай ему пушку. Она сама, дабы подтолкнуть к сотрудничеству чувствовавших себя среди людей не в своей тарелке Блейков, первой отдала Миллеру пистолет. Медленно, с большой неохотой, ее примеру последовали остальные. Сам Нейтан тоже опустил ружье и сложил его рядом с их оружием. — Холодное можете оставить при себе, — сказал Миллер, — но я буду за вами внимательно следить. — Ты и так это делаешь, — бросил Беллами. — Ага, — не обращая внимания на его выпад, сказал парень и открыл входную дверь, — Идем. Не волнуйтесь, ваше добро не утащат, за воровство мы отрубаем руку, — он посмотрел на округлившиеся глаза Октавии и вздохнул, — Это шутка. Господи… Войдя внутрь, они сразу же попали в просторный холл, щедро освещенный дневным светом сквозь множество высоких окон. Здесь стояли несколько больших кожаных кресел и диванов, все еще сохранились и не высохли высокие растения в вазах. На дальней стене даже висел широкий телевизор. Помещение не пустовало: развалившись каждый в своем кресле, до прихода гостей, тут громко болтали парень и девушка. Парень, одетый в яркую красную толстовку, был кудрявым блондином с коротко стрижеными волосами. Лицо его показалось Кларк до крайности не запоминающимся, в отличие от его собеседницы — красивой девушки с овальным личиком, прямым длинным носом, острыми скулами и подбородком, а так же пышными русыми волосами, которые доставали девушке до середины спины и были зачесаны назад, полностью открывая лоб и не оставляя место для челки. В довершение ко всему она была высокой, с виду ростом почти как Беллами, это было видно по ее стройным длинным ногам, которые девушка вытянула вперед, откинувшись спиной в кресле. Парочка, завидев новые лица, сразу встрепенулась и затихла, провожая группу долгим взглядом, но говорить с ними или хотя бы поздороваться они не решились. Кларк не представляла, что сейчас говорить внезапно встреченной куче незнакомцев. Да и те, скорее всего, тоже не знали, оттого приходилось расходиться в неловком молчании. Из холла вели в разные стороны два коридора, усыпанные дверьми в различные комнаты, но Миллер повел их мимо, по правому коридору, и довел троицу до лестничной клетки. Там, возле открытого окна, курил еще один местный житель — невысокий парень с растрепанными волосами, трезубцем челки спадающими ему на лоб. — Ого, — дернулся он, отреагировав таким образом на поднимавшихся наверх незнакомцев, и зацокал языком, — вот тебе и на. — Привет, Тим, — кивнул ему Миллер, — Поделишься сигареткой? — Конечно, — парень порылся в карманах, достал оттуда пачку и протянул Нейту одну. — Буду должен. Бывай. Вот такие вот будни. Никаких расспросов, отрывистые разговоры, подозрительные, но не испуганные взгляды. Похоже, новые люди, которые при этом не собирались устраивать тут бойню, были здесь в порядке вещей. Наверняка здесь было достаточно людей, чтобы они даже не чувствовали себя связанными одной цепью с каждым. Кларк, после четырех месяцев скитаний, сейчас словно попала на другую планету. Она не думала, что хоть где-то люди до сих пор ведут себя вот так. Просто, по-житейски. Как соседи, обычные знакомые. В свое время, другое время, когда они все еще были живы, даже ударивший ее Рэд и вспыльчивый шериф Ли Шамуэй относились к ней иначе. Словно все были братьями по оружию. Их было десять, и целых шестьдесят дней все остальные люди хотели причинить им только зло, едва завидев. А она каждый раз проглатывала это, стиснув от злобы зубы, проклиная эту людскую натуру, кусок за куском теряя надежду, что хоть где-то все ведут себя иначе. Обычно. Как раньше. И вот она здесь. И все равно пока не готова поверить в увиденное. Все равно ждет подвоха, хоть и знает, что его не будет. Местные не знали, что они приедут, не могли подготовиться и разыграть весь этот театр. Они просто так жили. Кларк ждала, что этот Атом расположится на самом верху, но Миллер вывел их уже на втором этаже. Проходя мимо комнат, девушка услышала изнутри одной чей-то бубнеж. Двери были закрыты, так что увидеть, кто был внутри и в каком количестве, ей не удалось. В итоге они остановились возле черной железной двери, несколько выбивающейся из общего пейзажа. — Надеюсь, у вас за ней не пыточная, — присвистнув, произнесла Октавия. — Делаем так, — не обратив внимания за ее замечание, заговорил Миллер, — сейчас заходите внутрь по одному, там с вами поговорят, так по очереди, и пока все там не побываете — друг с другом не разговаривать, — предчувствуя вопросы и протесты, он сразу добавил, — если что-то не нравится — разворачивайтесь и валите, я серьезно. — Моей сестре всего шестнадцать, — все равно возразил Беллами, — я не оставлю ее наедине с кем-то за закрытыми дверями. — Что б тебя, солдатик, — вздохнул Миллер, откинув голову назад, и сложил руки на груди, — тогда идите первыми, вдвоем. Он несколько раз громко постучал в дверь, изнутри послышалось гневное: «Да подожди ты!». Они простояли под дверью еще минут пять, пока та не отворилась и оттуда, с невероятно кислыми минами, вышли Монти и Джаспер. Похоже, парни все же получили от начальства нагоняй. Кларк это не сильно беспокоило, их проблемы — не ее, да и полученный выговор шел скорее в плюс к их лидеру. Все-таки они не пускали за ворота кого попало, как могло показаться на первый взгляд. — Ни пуха, ребят, — сказал им Джаспер. Беллами и Октавия, переглянувшись, зашли внутрь, оставив Кларк, окруженную незнакомцами. Монти и Джаспера она не боялась — это были довольно тщедушные парни, к тому же весьма дружелюбные, так что все ее напряженное от одиночества внимание заострилось на Нейтане Миллере, который выглядел крепким и потенциально опасным. Из всех людей, пока что встреченных ею на Ковчеге, только Нейт был постоянно собран и не делал вид, что он расслаблен. В ответ на ее взгляд, парень ровно так же оценивал ее. Октавии и Беллами не было довольно долго, и устали их ждать практически все. Джаспер попытался начать разговор, чтобы рассказать Миллеру о том, что с ними приключалось за две недели отсутствия, но тот его прервал, велев замолчать. Похоже, его голос имел тут больший вес, чем у непутевой парочки добытчиков. Кларк это отметила и запомнила. Значит, какая-никакая иерархия тут тоже имелась, или, по крайней мере, такая вещь, как личный авторитет. Когда дверь снова отворилась, вся троица облегченно вздохнула. — Ну наконец-то, — бросил Джаспер. — Мы там просто… — попыталась что-то сказать Кларк Октавия. — Никаких разговоров! — оборвал ее Миллер, — Внутрь, давай, — велел он. Сделав ровно два шага, она оказалась внутри комнаты, а дверь за ней тут же захлопнулась. Помещение представляло из себя небольшой кабинет без окон, освещенный висящей прямо на проводе лампой и еще одной настольной. Значит, было здесь и электричество, хоть и экономилось, судя по тусклому свету. Практически все пространство занимал большой стол и книжный шкаф за ним. Похоже, раньше это была кладовая с инструментами, но ее решили переоборудовать в такой вот кабинет. На столе, прямо как на настоящем рабочем месте, стояла в рамочке фотография, какая-то маленькая статуэтка и пара толстых папок с документами. Имелась и бутылка виски, рядом с которой стоял слегка наполненный граненый стакан. — Я так поняла, ты Атом? — А ты у нас, значит, Кларк. За столом, выпрямившись и сложив руки, как прилежный ученик, сидел кудрявый брюнет, лицо которого покрывала трехдневная щетина. Он был по-своему красив, чем-то напоминая киноактера, разве что легкая неухоженность и утомленность немного портили общую картину. И, несмотря на усталость, Кларк отметила его внимательный, острый взгляд. Парень словно видел ее насквозь, его взгляд не сосредотачивался на ее глазах, а постоянно слегка перемещался, подмечая каждую деталь. — Присаживайся, пожалуйста, — он указал ей на стул напротив него. Кларк села, сложив ладони на коленях, выпрямила спину на манер собеседника, изобразила смущенный вид и стала иногда поглядывать по сторонам. — Откуда ты, Кларк? — Из Джерси, — ответила она, пожав плечами. — А конкретнее? — Бриджтон. И что? Она не очень поняла, к чему был такой пустой вопрос. Он просто хотел завязать разговор, прежде, чем приступить к сути? — И ничего, — он взял ручку и записал что-то у себя в блокноте, — А фамилия как? — Гриффин, — чуть ли не вопросительным тоном протянула она, смотря, как он записал и это, — Боишься забыть? — Сколько тебе лет? — не ответив, снова задал вопрос Атом. — Девятнадцать. — Колледж? Университет? — Что? — не выдержав, удивленно произнесла она. — Я спрашиваю, училась ли ты… — Какого хрена? К чему все это? — она раздраженно всплеснула руками, — Не трать время и переходи сразу к делу. — Я и перешел, — кончики его губ слегка дернулись, после чего он откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы в замок, напоминая теперь психолога, — У нас здесь полно народа со всех уголков страны. Большинство не знает, что творится у них дома. — Ты хочешь понять, знаю ли я здесь кого-то, — наконец, поняла Кларк. — Или хотя бы попробовать найти чьего-нибудь земляка. Родственника. Того, кто был там, когда все случилось. — Ты молодец, — признала она. — О, спасибо, — с иронией произнес он, — только твоей похвалы мне и не хватало. На самом деле я делаю это из более корыстных побуждений. Понимаешь, в чем дело, — он наклонился перед, облокотившись на стол, — у нас тут постоянно пропадают люди. Конечно, одни идиоты все сваливают на мифических злодеев, которые всех похищают, — Атом легким движением руки указал куда-то наружу, — Но я-то понимаю, что рано или поздно кто-то решается уйти и проверить. «Что, если не везде так? Что, если дома все хорошо, и мамочка с папочкой ждут меня?» — Они не ждут, — вздохнув, кивнула Кларк, — я прошла весь Джерси, Делавэр, Мэриленд… везде все одинаково. — И ты готова сказать это всем, кто спросит? — Конечно, я бы не стала вселять в кого-то ложную надежду. Это очень опасно теперь. — По своему опыту судишь? — решил поддеть ее Атом, но Кларк никак на это не отреагировала, только слегка нахмурилась, — Тех двоих давно знаешь? — Беллами и Октавию? — она помедлила пару секунду, обдумывая, стоило ли выкладывать ему всю правду, — Несколько недель. Они хорошие ребята. — А ты уверена? Три недели — довольно маленький срок. Кларк заметила, что он указал точную цифру, хоть она ее и не называла. Значит, Блейков Атом ровно так же спрашивал о ней. — Сейчас этого достаточно. Все, кто пережили первый месяц, прошли через ад. Кто пережил два месяца — прошли через два ада. Мы прожили четыре. И весь последний я провела с этими людьми. Это большой срок, а вовсе не маленький, как ты говоришь. — Здесь, — Атом обвел пальцем помещение, — время тоже течет медленно. Но для тех, кто не решается ступать за порог, оно воспринимается иначе. Здесь, по большей части, спокойно. Все плохое происходит снаружи. Вот Монти и Джаспер, — он улыбнулся, впервые с начала разговора, — могут показаться теми еще дураками, но они куда ближе к вам троим, чем к остальным здешним. Эти двое знают, что там творится, они видели худшее, в трехкратном… увеличении. — А что насчет тебя? — попыталась перехватить инициативу Кларк, — Рискуешь наравне с ними или все время отсиживаешься тут, смахивая пыль со своих ненужных бумажек? — Ты об этом? — он поднял одну из толстых папок, — Они не такие уж и ненужные. Тут все, что мы знаем. О том, что происходит здесь и снаружи. Что же до меня… Я видел, что там. Но теперь я редко выхожу туда, мое место здесь. — Ну да, — усмехнулась Кларк. — Не считай меня трусом! — не выдержал и вспылил Атом, упершись ладонями в стол и приподнявшись, — Я один согласился нести ответственность за все! За все, поняла? Никто из них не был готов! И я не был! Но когда время пришло, только мне хватило духу взять это на себя, — он ткнул себя пальцем в грудь, — Теперь каждый человек на мне. И каждое решение. И каждая смерть… Тебе это знакомо? — Да, — резко ответила Кларк и тут же заставила себя успокоиться, — Извини. Это твой дом, и я не в праве себя так вести. — И ты меня прости, меня иногда заносит, — он опустился обратно на стул и шумно выдохнул, приложив ладонь ко лбу, — У нас есть этот забор и крыша над головой, но мы тут не в раю живем, что бы ты там себе не думала. — Джаспер сказал мне, что вы многих потеряли. — Уверен, ты тоже, — он снова испытующе посмотрел на нее, — Скольких? — Всех, кто был, — тихо произнесла Кларк, уперев взгляд в стол, — Нам обязательно об этом говорить? — Да… И нет, — Атом склонил голову, о чем-то задумавшись, — Монти и Джаспер сказали, что ты хочешь остаться. — Это правда. — Что ж, это можно. Я больше не могу позволить себе принимать нахлебников, которые будут все время просто торчать тут, не высовывая нос за периметр и ничего не делая внутри, — он почесал кончик носа и снова слегка улыбнулся, уже добродушно, — но не думаю, что ты или твои друзья такие. — Миллер сказал, что мы опаснее, чем все здесь, — вспомнила Кларк, — Это правда? — Не знаю, — Атом пожал плечами, — Но я точно не хочу это проверять. Ты можешь оставаться, — он потер ладони, как будто стряхивал с них пыль, и развел руками, — без условий. — Но? — почуяв подвох, сразу уточнила Кларк. — Я хочу, чтобы тот солдафон и его сестра тоже остались. Они будут… весьма полезны. К тому же тогда мы приватизируем ваш пикап, и не придется выменивать припасы. Поможешь мне с этим? Кларк задумалась. Беллами, может, и не будет против остаться, но Октавия раньше наотрез отказывалась оседать, не желая доверяться кому попало и прекращать их импровизированную Одиссею по Америке. Кларк не хотелось вот так просто расставаться с людьми, которые спасли ее в худший момент ее жизни и стали ей друзьями. И все же, хоть сама она и считала, что Октавии станет легче в кругу других людей, ей не хотелось обманом задерживать их здесь, если они не захотят. — Нет, — наконец, ответила она, — пусть сами решают. — Плохо торгуешься, Кларк, — разочарованно произнес Атом, — но дело твое. Я разрешу вам всем остаться здесь до завтра, а там посмотрим. Осмотритесь, подумайте. — И на том спасибо, — кивнула ему Кларк и собиралась уже встать. — Постой, — остановил ее жестом Атом, — Вы все выглядите очень потрепано. Попали в неприятности? — Мертвецы, — она пожала плечами, — обычное дело. — Они обычно кусаются, а не дерутся, — нахмурившись, с подозрением произнес Атом, наверняка памятуя о свежих ссадинах на лице Октавии. Да и сама Кларк выглядела немногим лучше, морщась от боли при каждом движении. — Это не они нас так, — Кларк решила переключиться на полуправду, — Октавия навернулась с обрыва, а я в лесу поранилась. Последние дни были безумными. — Охотно верю, — пробормотал Атом, все еще сомневаясь, — Можете помыться, кстати. У нас есть душевая, но воду придется потаскать прямо из озера. Где взять ведра, вам покажут. — Спасибо, — встав со стула, поблагодарила его Кларк. — И еще одно, — вновь остановил он ее, — Ответь-ка, эти Блейки… они убивали людей? Знаешь, живых людей, не их, — Атом кивнул в сторону, явно имея в виду ходячих, — Хотелось бы знать, на что они способны. На всякий случай. — Октавия точно нет. Такое сразу видно, — ответила Кларк и отвела взгляд, задумавшись, — Беллами был в Афганистане, наверняка там он… А после нет. Они и людей-то до меня особо не встречали. — Спасибо за честность, Кларк, — он тоже встал со своего места, — Ну, а ты? Конечно, она была не чудовищем. Ей было неприятно об этом думать, она всеми силами старалась отгонять от себя эти мысли, точно так же, как и мысли о тех, кого она потеряла. Эти вещи не были для нее равнозначны, и все же… Она вспомнила брызги, что полетели из затылка того солдата с красным крестом на рукаве. Та ночь обернулась сплошным диким ужасом, многие сцены в памяти размылись, но эта — ее первое убийство, до сих пор оставалась яркой и четкой. Она сделала это, чтобы спасти Уэллса. Сожгла свою душу лишь затем, чтобы ее лучший друг умер еще более страшной смертью всего через неделю после этого. Кларк вспомнила и бандитов из Вайнленда. Первого они с Финном расстреляли вместе, она не была уверена, чья пуля его в итоге убила, но и эту жизнь она записала на свой счет, иначе она не могла. Второго бандита Кларк тогда застрелила одна, самолично, гадать уже не пришлось. Финн… Она твердила себе, что он сам виноват. Сам подвел себя под гильотину, не совладав с захлестнувшими его эмоциями. Она пыталась его вытащить, изо всех сил пыталась, не желая оставлять одного. И все же они оба напали тогда, а поплатился за это только Финн. Он сам попросил. Сам ее умолял, что ей оставалось? Черные волосы, слипшиеся от пота, закрыли лицо. Струйка крови лилась на землю, редкими каплями попадая на кончик носа. Долговязый. Звероподбный, одичавший и озлобленный, как и все его люди. Сжигаемый изнутри лихорадкой, которая так и не успела его прикончить. Она держала его до последнего, глядя, как жизнь в его глазах угасает и все глубже заталкивая связку бинтов в его перерезанную глотку. Она вскрыла ее и Кевину. Он напал на Октавию и поплатился за это. На этом она могла остановиться. Схватить девушку за руку и убежать. Но она не стала. Не смогла их простить за то, что они сделали… и собирались сделать. Еще четыре пули. Еще два тела. И никаких колебаний. Восемь жизней. Кларк думала о каждом из них, но отчего-то раньше никогда не считала. Цифра ее ужаснула, пусть она и не подала вида. Убил ли Беллами столько за все то время, что провел на войне? Кларк не хотела сравнивать, и знать она тоже не хотела. — Нет, — ответила она, — не пришлось. Атом, продолжая стоять, замолчал и одарил ее долгим, задумчивым взглядом. Они застыли на какое-то мгновение, после чего напряженное лицо парня разгладилось, и он удовлетворенно кивнул. — Та девочка сказала мне то же самое.

***

Атом вышел вслед за ней, так что в коридоре стало тесновато. Кларк уже давно не видела столько людей в одном месте. Доверием и дружбой здесь, конечно, даже не пахло, однако ощущение общности, пусть и крохотное, но все же появилось. Это напомнило Кларк о днях, проведенных в мотеле, когда каждый был занят своим делом, но все неизменно были друг у друга на виду, делились личным и обсуждали дальнейшие планы. — Как прошло? — первым поинтересовался Джаспер. Кларк начинала догадываться, почему он особенно активно переживает за их судьбу. Похоже, парень запал на Октавию. То и дело украдкой поглядывал на нее и все время старался встать к девушке поближе, однако неизменно упирался в стену в виде ее брата. — Оставайтесь до завтра, — обратился Атом к Блейкам, — отдохните, а потом обсудим дела. Можете пригнать сюда машину, ваши вещи никто не тронет, пока мы не договоримся. Лично за это ручаюсь. — Да что ты, лично, значит, — все с тем же недоверием бросил Беллами. — Эй, не надо так, — тихо шикнула на него Октавия, после чего одарила Атома такой милой улыбкой, которую Кларк на лице этой дикарки сроду не видала. — Ну ладно, допустим, я тебе верю, — нехотя согласился Беллами. — Я пока проведу для девушек экскурсию, если ты не против, — предложил Атом. — У нас своя голова не плечах! — уперев руки в бока, возмутилась Октавия. — Мы не против, — мягко добавила Кларк, бросив успокаивающий взгляд на Беллами. — Атом, мужик, слушай, — слегка запинаясь, произнес Джаспер, — а, может, я, ну, сам тут им все покажу? Я и Монти, — он машинально положил другу руку на плечи. — Хоть в этом не напортачьте, — устало произнес Атом и ушел обратно, хлопнув дверью. Джаспер тут же воодушевился и поманил всех за собой, в то время как Монти, явно собиравшийся по возвращению домой немедленно вздремнуть, вздохнул и побрел следом, стараясь не отставать. Когда Кларк вышла вместе со всеми наружу, то на мгновение остановилась, долгим взглядом обведя всю раскинувшуюся перед ней территорию, и глубоко вдохнула прохладный воздух. По пути через лес и болота он был затхлым, но здесь, возле озера, стал гораздо чище и приятнее. Едва Беллами собрался отделиться от них и пойти к машине, как сзади вылетела высокая девушка, встреченная ими в холле, и, не обратив особого внимания на остальных, подбежала к парню. — Эй, новенький! — задорно окликнула она его, — Попридержи коней. Как звать? — Беллами, — польщенный неожиданным вниманием, довольно представился он. — Я Роума, — девушка протянула ему ладонь, которую Беллами слегка пожал, — Хочешь, покажу тебе тут все? — Эм, — он оглянулся, сразу же увидев ехидную улыбку сестры и завистливые взгляды Монти и Джаспера, — А своего парня ты тоже позовешь? — Какого? Диггса? — она фыркнула, — Он мне не… Эй, котик, ты уже почву прощупываешь? — Я… в замешательстве, — сдающимся тоном произнес Беллами. — Тогда тем более соглашайся! — задорно заявила Роума. — Мне только машину надо пригнать. — Вот и прокатишь меня! Кларк проводила удаляющуюся парочку взглядом. Наверное, просто быть парнем вроде Беллами. Девушки сами на тебя вешаются. Но она ему вовсе не завидовала, ее всегда лишь смущало подобное внимание. Миллер тоже быстро откланялся, буркнув что-то на прощание, и поспешил обратно на свой пост. Тем временем, рядом с ней, прочистив горло и оправившись от замешательства, заговорил Джаспер: — Итак, прекрасные дамы, прошу за мной, — он расправил плечи, чтобы казаться еще выше, и пошел… должно быть, он думал, что идет вразвалку, хоть это и было далеким от правды, — Только что мы были в главном корпусе, там мы спим и… в общем, делаем… всякое, — Джаспер обратил внимание на вопросительный взгляд Октавии, — Всякую рутину, я хотел сказать. Так, далее. Думаю, вы все обратили внимание на вон то здание, — он указал на него пальцем, — там у нас кухня и столовая. Когда лагерь функционировал, мы все там собирались, но теперь у нас редко проходят уютные встречи, в основном мы просто утаскиваем что-то из общей кучи или просим Деля что-нибудь состряпать. — Познакомишь нас с ним? — попросила Кларк. — Э, — он развернулся и посмотрел на девушек, — давайте потом, он сейчас занят. — Откуда ты знаешь? — удивилась Октавия, — Вы же только вернулись. — Он просто не знает, где он, — усмехнувшись, сказал Монти и тут же получил упрекающий взгляд от друга, — но не хочет этого показывать. Дель не всегда торчит на кухне, и слава богу. Его стряпня не фонтан. — Но мы все равно ему благодарны, потому что иначе уминали бы за обе щеки только консервы да цукаты. — И орехи, — добавил Монти. — Ага, и заработали бы себе подагру. Вопросы? — Что такое подагра? — выдала Октавия. — Это… не то, что мне бы хотелось сейчас обсуждать, — отшутился Джаспер, — Вот там душевая, — он указал на то самое небольшое здание, которое издалека заметила Кларк, — Воду мы таскаем из озера и кипятим. Не водопровод, конечно, но зато источник неисчерпаем. — Не боитесь, что подцепите холеру из-за тел в воде? — спросила Кларк. — Пока никто не болел, — неуверенно произнес Монти. Похоже, раньше этим вопросом они как-то не задавались. — А что насчет береговой линии? — она повернулась в сторону озера, приложив ладонь ко лбу, — С той стороны ходячие не приходят? — Нет. Обычно они вязнут в иле и не могут пройти, но на всякий случай за этим участком всегда следит один человек. — Нужны хотя бы двое, — заметила Кларк. — Мы… можем продолжить? — робко поинтересовался Джаспер. Он провел их к другой стороне периметра, после чего они свернули на запад, чтобы выйти к озеру. В целом это была небольшая территория, но при желании тут могла жить и пара сотен человек, благодаря множеству комнат в главном здании и немалым размерам столовой. Другое дело, что размещать было некого, к тому же, насколько поняла Кларк, чуть ли не треть всех людей не находилась здесь регулярно, а пропадала на вылазках. Около озера, помимо прекрасного вида, обнаружилась небольшая оранжерея. — Ого, а там что? — заинтересованно спросила Октавия, которая, похоже, раньше ничего подобного не видела. — Наша гордость и причина, по которой мы не умрем от голода, — Джаспер что-то прикинул про себя, подняв взгляд вверх, — по крайней мере этой зимой. Там теплица. Раньше в ней были всякие декоративные цветы, а потом Фокс додумалась выращивать вместо них овощи. А мы с Монти… — он прыснул, — посадили там кое-что еще. — Зимой там все равно все завянет, — не без любопытства разглядывая теплицу, заметила Кларк. — Урожай мы успели собрать и замариновать, — сказал Монти, — Фокс оставила там зреть рассаду, которая не помрет от холодов. — Она у вас прямо золото, — с уважением произнесла Октавия. — Ну… наверное, да, — неуверенно согласился с ней Джаспер, — Только мы постоянно цапаемся за территорию. Она тот еще ботаник. — А ты нет? — усмехнулась Октавия. — Фокс… ботаник другого толка. — Типа как Ядовитый Плющ, — подсказал другу Монти, но затем с сомнением посмотрел на Октавию, — ты ведь знаешь, кто… — Конечно я знаю, кто это! — возмутилась девушка, — Ума Турман, бэт-кредитка, все дела… — Воу, не упоминай Шумахера всуе! — качнувшись назад, воскликнул Джаспер, — Выбью это на скрижали, когда стану пророком нового мира. — Аминь, брат, — согласился Монти. Дабы заставить всех почувствовать себя еще более странно, каждый из них поднял вверх раскрытую ладонь и ударил по ней другой. Кларк настойчиво напомнила себе, что это все еще стократ лучше, чем встреча с потенциальными бандитами и мародерами в городах-призраках. — Ты сказал, что вы тащите запасы из общей кучи, — обратилась она к Джасперу, стремясь скорее вернуть беседу в более приземленное русло, — А учет как-то ведется? — Уж точно не нами, — скривившись, сказал Джаспер, — Наше дело таскать сюда добро, а не возиться с сортировкой. — Джессика иногда делает опись всего, но, по правде говоря, она это больше от скуки, — пожав плечами, добавил Монти, — Она до ужаса боится совать свой нос за периметр, как и многие здесь, но не хочет слоняться без дела. Вот и нашла, как изобразить деятельность. — Вы ей еще спасибо скажете, — пробормотала себе под нос Кларк, рассматривая противоположный берег озера. — Как видите, забот тут хватает, — подытожил Джаспер, — многие стараются вносить свою лепту время от времени, но, по большей части, с тех пор, как все взрослые нас кинули, каждый делает, что хочет. — Можно сказать, теперь это наш девиз, — не без разочарования произнес Монти. — Беллами бы это понравилось, — смотря куда-то вдаль, будто сама себе сказала Октавия.

***

Хоть система водоснабжения и не работала, зато газа на вылазках местные в свое время добыли хоть отбавляй, поэтому ведра с водой кипятили прямо на плитках. Кларк натаскала для себя четыре штуки, Беллами пока разогревал воду для себя и сестры, а Октавия согласилась посидеть за стенкой, чтобы никто за ней не подглядывал, и ждала своей очереди. Кларк устало стянула с себя всю одежду, на мгновение ощутив приятное чувство свободы, прокатившееся по всему телу, но затем холод быстро впился в нее, заставив кожу покрыться мурашками. Она обхватила себя руками, опустилась на колени, взяла лежавшую рядом мочалку и, окунув ее в воду, вылила на нее порцию жидкого мыла. Кларк начала растирать себя, чувствуя, как от нее отходит приличный слой грязи. Вода, лившаяся на пол, была темной, а приятный запах мыла смешался с уже давно игнорируемым ею резким запахом немытого тела. Вместе с грязью, которая все охотнее сходила с ее кожи, уходил понемногу ощущавшийся уже физическим груз от невероятно долгого пути, который она преодолела за последние три недели. Иногда к струйкам воды присоединялись тонкие алые ручейки от засохшей крови и болячек, которые она успела получить в достатке. Уходила тяжесть ноющих ног, уходила боль от мозолей, которые она заработала, пока пересекала мост через залив, уходила ненависть и презрение к лесникам, что ее пленили, уходило беспокойство за упавшую в реку Октавию и дикий страх остаться одной. Все это осталось позади. Она коснулась мочалкой своих ребер и зашипела от боли. Посмотрев вниз, Кларк увидела, что на животе у нее расползлось несколько здоровых синяков. Не от всех ран так просто избавиться. Ей оставалось довольствоваться тем, что с новыми этот трюк все же прокатывал. С тем, что было до этого, все было не так просто. Оставшись в полной тишине, в едва освещенной комнате, Кларк снова начала думать о родителях. Ей хотелось свернуться калачиком и тихо скулить, дожидаясь, пока Октавия это не услышит и не попробует на свой глупый, ребяческий манер пытаться ее успокоить, если вообще не начнет ругать ее. Но она не стала. Вместо этого Кларк взяла в руки ведро и вылила воду себе на голову, почувствовав, как жар приятно разливается по телу. Выдавила из флакона себе в ладонь немного шампуня и начала, прикрыв глаза, растирать руками волосы, наслаждаясь тем, как они быстро становятся мягкими и шелковистыми на ощупь. Кларк представила, что она сейчас у себя дома, в своей ванной, вечером субботы, когда на завтра нет никаких дел и можно хоть целый час торчать в горячей воде, расслабившись и практически полностью отключив голову. Жаль, что у нее оставалось только два ведра, а эффект быстро улетучивался из-за мороза. Но и этого хватило. Кларк уже давно не чувствовала такой легкости, собственное тело ощущалось как-то иначе, почти непривычно. — Кларк! — позвала ее через стену Октавия. — Что такое? — А как правильно понять, что ты кому-то нравишься? Кларк усмехнулась. Вот оно, значит, что. Октавия пыталась говорить расслабленно, как бы между прочим, но Кларк поняла, что это было неспроста. Что ж, этого стоило ожидать. Девочка сейчас чуть ли не переоткрывала для себя то, что принято называть социумом, а учитывая перекос местного контингента в сторону парней, главная повестка дня становилась весьма очевидной. — Не знаю, — ответила она, попутно вытираясь полотенцем, — обычно на тебя чаще смотреть начинают, стараются навязаться, говорят какую-то приятную ерунду. — Ты как будто это не любишь, — подметила Октавия. — Тут ты попала в точку, и правда не особо. — Ладно, тогда… а как ты даешь парням понять, что они тебе интересны? — Я… вообще-то никогда раньше так не делала, — слегка удивившись сама себе, ответила Кларк. — Че, серьезно? — в голосе Октавии слышалось искреннее удивление, — Ты. Аутсайдер. Не верю. — Я не аутсайдер, просто… как-то оно так вышло. Так ты хотела про кого-то конкретного спросить. Про Джаспера? — Уф, нет, — фыркнула Октавия, — он придурок. — Монти?.. — Ты прикалываешься? Это его азиатский клон. Тут-то до Кларк и дошло. — Мне ведь не стоит напоминать тебе, что этот Атом старше твоего брата? — Да, пф… причем тут, — Октавия выдавила из себя смешок, — Не хочешь — не рассказывай, больно надо! Когда ты там закончишь? Мои вши и клещи уже просятся на волю! Закончив этот неловкий для обеих сторон разговор и одевшись, Кларк, как и обещала, ровно так же просидела в карауле, пока Октавия мылась. Девушка хихикала, когда выплескивала на себя воду, и Кларк, сидя за стеной, улыбалась, восхищаясь тому, каким мелочам та с искренним восторгом радовалась. Когда Октавия закончила и стала одеваться, она, не дожидаясь ее, вышла из душевой и поискала в темноте Беллами. Тот, зря времени не теряя, прохаживался рядом, о чем-то болтая с Роумой. Оба они несли к душевой ведра с водой, от которых на морозе валил пар. Вот уж кому не надо было объяснять, как определить, нравишься ли ты кому-то. Парень заметил ее и, немного сконфуженно, приветственно приподнял занятую руку, после чего снова отвлекся на свою спутницу. Кларк подумала, что, наверное, не смогла бы так быстро довериться хоть кому-то. Местные, похоже, не имели опыта общения с по-настоящему хитрыми и двуличными людьми, так что запросто рисковали пустить волка к себе на порог. Хорошо, что ей в таком случае не придется тратить время, доказывая Атому и остальным обратное. За прошедший день из всех встреченных ею людей один лишь Нейтан Миллер сохранял здоровую порцию скепсиса к новоприбывшим. Остальным либо хватило одобрения Атома, либо и вовсе было плевать. Кларк вернулась в жилой корпус, коридоры которого после наступления темноты уже пустовали, однако свет от газовых светильников горел в одной из комнат. Оттуда доносились шумные разговоры и смех, похоже, что сейчас там сидела куча народа и играла во что-то. Было в этом что-то такое же успокаивающее, как горячая вода, смывающая с тела следы долгой дороги. Кто-то шутил и смеялся. Не такая уж и мелочь. Она редко весело проводила время, пока была в мотеле. Почти никогда. Все мысли были заняты тем, как всех уберечь. Ей было понятно возмущение Атома, когда она сгоряча обвинила его в трусости. Наверняка он сейчас не сидел в той компании, а заперся у себя, в одиночестве обдумывая завтрашний день. Она зашла в комнату, которую им выделили на эту ночь. Предлагали дать каждому отдельную, ведь, пусть они и были рассчитаны на трех жильцов, все же пустующих хватило бы на то, чтобы отдать их в личное пользование еще десятку-другому людей. В помещении было три односпальных кровати, каждая у своей стены, рядом с каждой была тумбочка, и еще свой угол занимал общий шкаф для одежды, в качестве одной из выдвижных дверей которого служило большое зеркало. Кларк присела на край кровати, устало опустив голову вниз и приложив ладони к глазам, и попыталась просто отключиться. У нее не получилось. Не из-за страха, что одну ее тут могут прибить оказавшиеся оборотнями обитатели. В их благих, а вернее даже никаких намерениях она уже была уверена. И не из-за портящих ее моральное состояние день за днем навязчивых идей. Просто ей не хотелось сидеть на месте. Помучив себя еще немного попытками улечься поудобнее, Кларк снова поднялась на ноги, вышла из комнаты и направилась наверх, вскоре оказавшись перед страшной железной дверью в подсобку, ставшую тесным кабинетом. Дважды постучала. Отворивший дверь Атом, опершись рукой на дверной косяк и потирая уставшие глаза, удивленно уставился на девушку: — Кларк? Ты чего тут делаешь? — Не подскажешь, где можно найти Джессику? — А зачем она тебе? — Монти сказал, что она что-то вроде вашего завхоза. — Монти сказал, значит, — Атом тихо выдохнул, усмехнувшись, — Джессика сейчас, наверное, торчит с ребятами, они обычно играют в карты или настолки на первом этаже. Так ты?.. — Хотела помочь ей с учетом, — Кларк пожала плечами, — Слышала, у нее с этим проблемы. — Ты бухгалтер что ли? — Нет, просто… — она опустила взгляд и шумно выдохнула, — просто хотела помочь. Рассчитать, на сколько у вас хватит запасов. Определить пайки на критический случай. Может, еще что придумаю, не знаю… — Я понял, — остановил ее Атом и кивнул, — Не любишь сидеть без дела, значит? — Люблю приносить пользу, — поправила его Кларк, — Знаешь, Беллами и Октавия, им моя помощь не нужна, они справлялись без меня, и спокойно продолжат делать это дальше. А здесь… — Да, ты права, — Атом улыбнулся и покачал головой, — извини, просто я не привык видеть такой энтузиазм. Записи Джессики у меня в кабинете, заходи, покопаемся вместе, а завтра я вас познакомлю. Заодно посчитаем, что на что можно будет обменять, когда начнем торговаться с Беллами. — Думаю, они тут еще побудут, — довольно произнесла Кларк. — Да? — воодушевился Атом, — Ты все же поговорила с ними? — Мне и не нужно было. Вот увидишь, завтра утром они неловко начнут убеждать друг друга остаться еще на день, — она присела за стол и провела по нему ладонью, — Так где эти записи?

***

Это были чудные две недели. Настолько, насколько это вообще было возможно в мире после конца света, когда за каждым углом тебя подстерегает опасность. Паскалю нравились эти ощущения. В прошлой жизни его называли адреналиновым маньяком всего лишь за то, что он не боялся делать вещи, на которые не решались другие. Трюкачил, залазил на высокие здания и улепетывал от охранников на стройках, прыгал с парашютом. Разве что в армию пойти не рискнул, рассудив, что в бою не все будет зависеть только от него. Да и приказы слушать… ну их. Когда все рухнуло, половина людей разъехалась, а Монти с Джаспером вернулись с рассказами о том, что происходит во внешнем мире, такими жуткими, что в них едва верилось. Паскаль тогда первый вызвался пойти на следующую вылазку. И Трина, доселе известная ему, как скромная и скучная девушка, пошла вместе с ним. Что-то в ней такое дремало и требовало своего выхода, и она тогда, должно быть, решила, что более подходящего момента не найдется. Паскаль боялся вести кого-то с собой, не хотел распылять внимание, но в тот момент отказать ей не смог. Хватило одной улыбки и умоляющего взгляда. Они быстро сдружились и научились действовать синхронно. В ее жажде опасности и риска он видел собственное отражение. Его восхитила ее смелость, заставив даже пересмотреть свое отношение к девушкам. И все это за пару дней первой вылазки. Уже на второй они занялись сексом, заперевшись в одном из придорожных домов, прямо на полу, под стрекот сверчков и стоны ходячих за окном. С тех пор они отказывались брать с собой кого-то третьего, чтобы не упускать ни единого шанса для таких вот марафонов. У них даже вышел как-то раз довольно бурный спор с Атомом, который настаивал на том, что большее количество людей сможет банально добывать больше припасов, а с чутьем на злачные места у них все было отлично, но тогда Паскаль поставил вопрос ребром: или они ходят всегда вдвоем или не ходят вообще. Атому тогда пришлось отступить. Несмотря на то, что парень пытался строить из себя лидера, на деле его зачастую слушали только тогда, когда это не шло вразрез с чьими-то интересами. Да, он был старше большинства на Ковчеге, пусть и всего на несколько лет, но авторитет старших, как таковой, был полностью подорван, когда действительно взрослые люди, ответственные за них, бросили их в полном составе. Едва ли Атом теперь мог с этим что-то поделать. К его чести, он хотя бы пытался, хоть Паскалю уже давно не было дела до его потугов. Помимо полученной дозы экстрима, они с Триной смогли за две недели доверху забить багажник машины, так что вымирание лагерю пока что не грозило. Если еще и Монти с Джаспером вернутся не с пустыми руками… но эти двое, несмотря на поразительную отвагу и безрассудство, до сих пор хорошо справлялись только со снабжением скучающего народа травкой. Многие считали, что, каждый раз выбираясь за пределы лагеря, эти двое попусту тратят время, кормя всех ложной надеждой на успех, и вообще занимаются не своим делом. Поначалу их хотели убедить бросить свои силы на что-то еще, но когда половина добытчиков пропала или сгинула на вылазках, желающих регулярно уходить туда почти не осталось. Паскаль был уверен — им позарез нужна была свежая кровь, люди, которые выживали там, за стенами. Одного Декса и его братвы для этого было мало. — Скорей бы уже доехать, — сказала сидевшая на соседнем сиденье Трина и наклонилась поближе к его уху, — скучаю по нашей комнате. — О да, — блаженно протянул он, — неделю не буду вставать с кровати. Буду спать, как… — Думаешь, я дам тебе передышку? Шутник, — промурлыкала Трина и провела кончиком пальца по его щеке, после чего чмокнула его. В этот момент машина вдруг остановилась, двигатель натужно зарычал, а колеса перестали вращаться. — Да ебаное болото! — выругался Паскаль, стукнув ладонями по рулю, — Что б я еще раз перся сюда не на внедорожнике! — Не ори ты! — шикнула на него Трина и достала из бардачка фонарь, — Пойду, попробую подтолкнуть. — Постой. Может, лучше я? — Ты устал, за рулем уже весь день. Не корчи из себя героя, когда не надо. — Так я и есть герой, — нарочито обиженно буркнул Паскаль. — Конечно, зайка, — Трина ущипнула его за щеку, после чего вышла наружу, — По моему сигналу. Паскаль опустил стекло, попытавшись разглядеть что-то в кромешной темноте, после чего, услышав хлопок по багажнику, снова вдавил педаль газа. Колеса стали неохотно проделывать в земле вязкую колею. — Давай еще раз! — скомандовала Трина. Двигатель заурчал, однако автомобиль даже не думал двинуться с места, хотя после прошлого раза дело должно было пойти легче. — Трина, ты хоть толкнула его? — высунув голову в окно, спросил он, — Трина? Она молчала. Покачав головой и не желая играть сейчас в ее игры, Паскаль вышел наружу и обошел машину. Девушки здесь не было, а на земле одиноко валялся включенный фонарь. — Трина! Он наклонился, чтобы поднять фонарь, и стал водить широким лучом из стороны в сторону. Обернулся, посветив им вдоль дороги. Все еще ничего. Раздался звук разбившегося стекла. Паскаль, дернувшись, резко обернулся и подбежал к передней двери, увидев, что окно теперь разбито. Уже не на шутку испугавшись, он стал шарить лучом вокруг себя, пока ему не пришло в голову осмотреть землю. Он увидел следы маленьких сапог Трины, которые вели назад, к багажнику. А еще здесь была пара широких отпечатков, явно от мужских ног. Его удивило, насколько те были неглубокими. — Твою ж… — он достал свободной рукой пистолет и направил его во тьму перед собой, — Трина! Он почувствовал укол в спину. Прежде, чем Паскаль успел развернуться, его глаза обожгло болью, и едва различимый во мраке зимней ночи мир вокруг полностью потух.