Достойные

Утро началось для друзей довольно рано, ибо разбудил их Гаюс, который ввиду своего возраста умудрялся высыпаться куда быстрее, и, соответственно, вставать раньше. Он растолкал ребят и велел им быстрее спускаться и завтракать, так как сегодня у них был загруженный день. — Хочу напомнить, Мерлин, что твою работу никто ещё не отменял, а также сегодня нам надо сходить в тот грот и всё там внимательно осмотреть. — Не беспокойся, Гаюс, много времени это у тебя не отнимет. Из примечательного там только руны. — В таком случае, нам нужно их переписать, чтобы вечером, когда Ланселот с Артуром будут решать проблему его места жительства, я смог их расшифровать. — Оу, ну тогда это действительно может занять немало времени… — задумчиво ответил маг. — Так, хорошо, пока вы едите, я соберу всё необходимое. Потом ты, Мерлин, идёшь к Артуру, а мы с Ланселотом отправляемся в грот. Позже, когда выполнишь все поручения короля, присоединишься к нам. Думаю, мы пробудем там до обеда, после Ланс отправится к Артуру решать жилищный вопрос, а ты поможешь мне разобраться с рунами. Всем всё ясно? Лекарь окинул молодых людей серьёзным вопрошающим взглядом и, дождавшись их дружного кивка, ушёл собираться. Мерлин торопливо съел свою кашу и собрался уже выскочить за дверь, как его догнал комментарий рыцаря: — Куда ты так торопишься-то? — Раньше начну, быстрей сбегу! — Думаешь, Артур будет рад такой ранней побудке? — саркастично вздёрнув бровь, спросил Ланс. — Поворчит, конечно, но куда ж ему деваться! Да и потом, ему полезно, будет больше времени на тренировку, а то раздобрел его величество на королевских харчах, — шутливо отозвался чародей. — Ты ведь на самом деле не считаешь его толстым, — улыбаясь, поспорил рыцарь. — Нет, — честно признал юноша, — но это очень забавно — смотреть на его реакцию, когда я так говорю. Иногда кажется, что от возмущения его лицо навсегда сменит цвет на пендрагоновский благородно-красный! — Ясно, беги уже, — не переставая улыбаться, посоветовал Ланселот. Первым делом Мерлин забежал на кухню, где работа уже шла полным ходом, несмотря на малое пока количество народа. Быстро побросав на поднос подвернувшейся под руки еды, маг вспомнил о том, что сегодня ему надо отпроситься, чтобы помочь с рунами, и вернулся, выбрав уже еду более тщательно. В покои короля он, по обыкновению, зашёл без стука, тем более, не видя в нём необходимости с тех пор, как Гвен обзавелась отдельными апартаментами. Да и похоже, сегодня его никто не будет сверлить за это свирепыми взглядами и читать длинные нотации о его непутёвости. Конечно, не потому что Артур, наконец, понял бессмысленность стука, а по другой, куда более банальной причине — король ещё спал. Мерлин отметил, что в последнее время, ввиду стечения некоторых неприятных для мага обстоятельств, он редко появлялся в королевских комнатах до пробуждения хозяина этих самых комнат. Во сне блондин выглядел умиротворённо, всё тело его было расслабленно, однако, если присмотреться к лицу, то можно было заметить тревожную морщинку между бровями, едва заметную, но дающую повод думать, что и во сне молодому человеку приходится принимать серьёзные решения. Маг поставил поднос на стол и подошёл к постели. Он посмотрел на своего короля и подумал о том, что таким Артур ему нравится несколько больше: тихий, не сыплющий на голову юному лекарю сотни придирок, не гоняющий его с нелепыми поручениями и не тащащий его на ненавистные конные прогулки; спящий Пендрагон ассоциировался с уютом и спокойствием. Чародею было сейчас даже немного жаль его будить и слушать ворчания по поводу раннего подъёма, но ничего не поделаешь, работа есть работа. Подойдя к окну и отдёрнув штору, юноша развернулся к постели так, чтобы солнечный свет мог без преград падать на лицо короля, и, набрав в лёгкие побольше воздуха, выкрикнул: «Артур, подъём!», для верности сдёргивая с того одеяло. Артур нехотя заворочался и медленно открыл глаза: — Какого чёрта, Мерлин? — Эээ… — казалось, маг сам задумался «какого?», его уши покраснели, и он, разворачиваясь и направляясь к столу, всё-таки ответил: — Завтрак, сир. Артура крайне удивило поведение обычно дерзкого слуги, он приподнялся на локтях и тут вспомнил, что вчера решил не одеваться ко сну; опустив взгляд и убедившись в своих воспоминаниях, он мысленно выругался, вспомнив позу, в которой проснулся. Кажется, у него у самого теперь уши были не светлее мерлиновых. Сев на кровати он постарался сделать вид, что никто ничего не заметил. — Мерлин, моя одежда… — А, да, конечно… — Мерлин бросился собирать разбросанную по полу одежду. Его неожиданно смутил вид обнажённого высочества. «Глупости,— пенял он себе, — первый раз, можно подумать, вижу». Однако, в этот раз юноша действительно не ожидал увидеть короля… в таком виде. — Мерлин, — Артур закатил глаза. — Я имел в виду, принеси мне что-нибудь надеть! — Так бы и говорил, — проворчал отошедший маг и, сбросив собранную одежду в кучу, поплёлся к шкафу. Блондин лишь откинулся на подушки, прикрываясь одеялом. Когда его величество был одет и накормлен, Мерлин рискнул попросить отпустить его на сегодняшний день. — Могу я сегодня уйти? — Куда ты собрался идти? — растерянно ответил Артур, просматривая какой-то свиток. — Ну, там Ланселот… — тут брюнет запнулся, наткнувшись на убийственный артуров взгляд. — Кхм… так вот, Ланселот с Гаюсом ждут меня в гроте. Гаюс хочет узнать, что там произошло, и как вернулся Ланселот, — чародей начал переживать, что Артур его не отпустит, потому добавил: — и проверить, безопасно ли теперь то место… — Гаюс… — король задумался. — Что ж, хорошо, мне сегодня всё равно надо зайти к летописцу, у него какие-то бумаги на рассмотрение… Ты мне не понадобишься, только это убери, — блондин кивнул на кучу одежды, сваленную Мерлином чуть ли не посередине покоев. Маг оживлённо закивал и, подхватив кучу, выбежал из комнат. Артур рукой прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Ему совершенно не хотелось отпускать Мерлина, особенно к Ланселоту, особенно когда самому ему придётся полдня посвятить бумагам. Обычно брюнет мог сделать это занудное дело более интересным одним своим присутствием. Отпустить его пришлось только потому, что бумаги были действительно важными, а в гроте кроме рыцаря был ещё и старый лекарь, которому сегодня помощь этого лопоухого чуда была нужнее. Спустившись к летописцу, король вежливо попросил принести ему требуемые документы. Принеся их, летописец спросил: — До меня дошли слухи о воскрешении Ланселота, это правда? — Да, — просто ответил Артур. — Могу ли я спросить, как это произошло? — в глазах старика читался неподдельный интерес. Потому король вкратце рассказал, что вчера случилось. Во время рассказа брови летописца временами взлетали вверх, а под конец рассказа он задумчиво нахмурился. — Кажется, у меня где-то здесь был свиток, который мог бы показаться вам интересным, там описывался похожий грот, возможно, это поможет разобраться в случившемся. Зайдите за ним вечером, сир. Думаю, я успею его найти. — Спасибо, Джеффри, — поблагодарил старика Пендрагон и покинул библиотеку. Тем временем Мерлин торопился к гроту. Когда он добрался, то заметил, что проход стал ещё немного более расчищен, и через минуту понял, почему — Ланселот продолжал таскать камни. Удивлённый маг подошёл ближе. — С рунами от меня мало толку, а Гаюс сказал, что света от факела мало, и ему нужно больше, вот и таскаю… — пояснил другу Ланс. — Ну, тогда я полез внутрь, от меня больше толку с рунами, чем с камнями. Оказавшись внутри, юноша обнаружил увлечённо перерисовывающего письмена лекаря. Гаюс, заметив своего ученика, быстро распорядился, какие фрагменты тому нужно перерисовать, и следующие несколько часов все провели занятые своим делом. Как и планировалось, к обеду они закончили переносить руны на свитки, а рыцарь вполне преуспел с расчисткой камней. Собравшись, они отправились в замок, где устало потягивался покончивший с бумажной волокитой король.