***
На обед спящая красавица все же явилась. Или вернее будет сказать «приползла». Под глазами зияли огромные мешки, спина осунулась. Опустившись на скамью, девушка тут же упала виском на плечо Гука и закрыла глаза, даже не заметив, что тот подозрительно безэмоционален по отношению к ее приходу. Парень лишь приобнял Джукай за талию и прижался щекой к ее макушке. Ника подошла поставила рядом со спящей подругой тарелку и, сложив руки рупором, гаркнула ей прямо в ухо: — Проснись и пой! От неожиданности Джукай подскочила на месте. Ника бросила на подругу косой взгляд. Не то, чтобы она осуждала Джукай (блондинка и сама совершала подобную вылазку), скорее ее настораживало общество Чимина, характер которого не успела ещё изучить. — Выглядишь убитой, — фыркнула лучница и шмякнулась на лавку рядом, — даже спрашивать не буду, чем ты занималась всю ночь. — Прекрасно знаешь, чем, — сквозь зевок бросила Джукай. — И не только она. Только этого не хватало. Уходя из комнаты ночью, Джукай и не думала, что нарвется на проблемы. Да еще и в лице натянувшего на себя маску нравоучения тренера. Подавив раздраженный вздох, девушка все-таки перекинула ногу через скамью и села вполоборота к Тэхену. Где-то с секунду они сверлили друг друга взглядами. Для брюнетки тренер все еще оставался черным пятном на карте. Честно признаться, лезть к нему желания у нее не возникало. В какой-то мере он пугал девушку. Но было у Кай и другое неприятное ощущение, которое она находила в себе при столкновении в тренерских. По возможности, девушка старалась избегать разговоров с ним и любого иного контакта. Чего нельзя было сказать о Нике и Гуке, которые все больше принимали шатена как своего. Ким было приоткрыл рот, чтобы отчитать иную, но внимание ребят привлекло другое. — Думаю, для них нормально… ну вы понимаете, хотя полиамория всё ещё актуальна. И всё же… мерзость. У ряда столов напротив иных группа девушек-имперок нарочито громко разговаривала, при этом с ехидством разглядывая ребят. — Просто представьте, что вы одни в лесу с мужиками? К тому же, удовлетворить надо всех, — поддержала другая, совершенно не смущенная мрачным взглядом Джукай, направленным на нее. На голос обернулась и Ника. Люди, даже не представляющие, что такое жизнь в природных условиях, не просто насмехались над девушками, они несли полную чушь, поверить в которую еще нужно постараться. — Даже не думайте, — одернул иных Тэ, но они как бы не услышали его. — Плевать, чем они там в лесу занимались, — разговор за соседним столиком продолжался, — просто она должна знать, что Чимин — не ее вариант. — Если бы они покушались только на одного. Кажется, вторая не лучше. На этом моменте Джукай уже не могла не реагировать на кропотанье девушек. Начинать сумятицу брюнетка не собиралась, как и поднимать шум на всю столовую, ведь она прекрасно осознавала все последствия своих действий. — Вы знаете, помимо «беспорядочной половой жизни», — вмешалась Джукай, стараясь удерживать спокойствие в голосе, — у нас принято говорить в глаза, а не за глаза. Зачинательница снисходительно глянула на иную и прыснула в кулак, поражаясь дерзости девчонки. Она сложила руки на груди и с серьезным видом ответила: — По факту, — девушка окинула взглядом столик иных, — вы все слышали, значит, было сказано не за спиной. — Это того не стоит, — окликнула Ника подругу, понимая, к чему ведут все эти «мирные» разговоры. Но брюнетка уже дала газу и разворачиваться было поздно. Она бросилась защищать их честь, значит, уже не может отступить. — Прости, но тут не спрашивают грязных потаскух, которые вертят хвостами перед стаффом, — фыркнула в сторону Ники напарница, — не удивительно, что ты прошла дальше отборочных туров. Берешь индивидуальные уроки у тренера? Кажется, сейчас Ника забыла собственные слова о том, что глупо раздувать из-за пары сплетен разборки. Блондинка бросилась к столу, где восседали имперки и швырнула стоящую посуду на пол. Она оперлась ладонями на стол и наклонилась к лицу одной из имперок. — Я не понимаю, тебе так не терпится получить по роже? — Не я тут пытаюсь привлечь к себе внимание дурацкими сплетнями, — бросила в ответ Джукай. Ответные колкости были для нее уже образом жизни, — неужели тебя так задело, что Чимин прогуливался со мной ночью? Другая имперка вскочила со своего места и отвесила Кай пощечину. Никто ни разу не заикался в ее сторону. — И как тебе вообще смелости хватает так говорить со мной? Джукай замешкалась на мгновение. Рука Ники уже дрогнула, но до цели так и не дошла, потому что несколько девчонок оттолкнули блондинку в сторону. Ника врезалась в стол и, стиснув зубы, была готова рвануть вперед, но между тремя дамами возник Тэхен: — Хватит, — приказал шатен, с укором смотря на лучницу. Она сглотнула, глядя в глаза тренера, и ее окинуло чувством стыда. Сейчас взгляд Тэ был способен убить, и Ника чувствовала нутром, что ей ничего не остается, кроме как подчиниться старшему. Хоть Ника и выбыла, Джукай все еще осталась посреди «сражения», которое накалялась с каждой кинутой в ответ фразой. Чонгук хотел остановить девушек, но влезать в женские разборки себе дороже, к счастью, это понимали и здешние парни. Джукай схватила со стола нож, твердо сжимая его рукоять. — Ох, кажется, я угадала, — Мин усмехнулась, — ты не переживай, на свете ещё куча таких мудаков, как он. Найдешь себе, если выйдешь отсюда с умением затрещины лепить. — Неужели так сложно признать, что держитесь здесь за счёт таланта клеить мужиков? Ах, нет, стой… Твой товарищ начинал так же, кажется, сейчас он в тюрьме. Это такой план? Заманивать людей, а потом покушаться на них? Она могла вечно поглощать оскорбления в свой адрес, но стоило разговору коснуться дорого ей человека, девушку захлестнула волна гнева, который до этого блокировался лишь громкими ударами сердца в груди и зудом в кулаках. Нож в руках Джукай выглядел ничуть не менее угрожающе меча. Гук поднялся и кинулся к ней, в надежде успеть, пока брюнетка не натворила глупостей. Он остановился на полпути, когда Джукай преградил путь Чимин, вызывая у Чона лишь желание начать еще одну потасовку. Сереброволосый увернулся боком, но лезвие ножа оставило память на щеке парня, которая сочилась алым цветом. Чимин и почувствовал боль только когда полностью обездвижил Джукай и швырнул нож в сторону. — На что ты рассчитывала, кидаясь в бой с ножом? — ледяной тон вернул Мин в сознание. Она вперила в парня испуганный взгляд, явно удивленная его появлением. Укоризненный взгляд темно-карих заставил ее почувствовать себя маленькой девочкой, бросившейся с кулачками на обидчицу, подергавшую ее за косички. — Отпусти меня и угомони своих чокнутых фанаток, — тихо, с натянутым спокойствием, бросила Джукай. Пак выполнил просьбу девушки, медленно ослабляя хватку и про себя надеясь, что она больше не начнет бушевать. И Джукай не начала, застыв на месте. Все ее внимание забрал Чимин, сверлящий взглядом свою коллегу. — Чимин… — напарница потянулась к парню. — Я разочарован, Филл, — неожиданно сказал парень, презрительно отмахиваясь от руки девушки. Еще несколько секунд постояв напротив, он решил, что сказал ей все, что хотел. Не обращая ни на кого внимания, Чимин поспешил удалиться из столовой, но его остановила фраза из уст блондинки: — Добро пожаловать в семью, — в пол голоса сказала Ника. Люди, сидевшие вокруг с ужасом уставились на Чимина, думая, что он и глазом не моргнет, как заставит девушку вернуть слова обратно. Пак лишь вперил взгляд в иных, а затем в не менее потрясенного Тэхена. — Думай, что говоришь, — грубо отрезал Тэ, когда сереброволосый скрылся за стенами столовой. Ника с вопросом уставилась на Тэхена. — Почему? Вы же теперь оба часть нас. Тэхен удивлённо приподнял брови, не отрывая взгляда от блондинки. Ему и в голову не приходило, что когда-то встретит своих соплеменников, а уж тем более, что они примут его как своего. Он отпустил Нику и, просунув руки в карманы, молча пошел прочь из столовой.***
Чимин был более чем уверен, что после того, как Алан увидит улику, все обвинения снимут. Вот только прошли уже сутки с тех пор, как он анонимно отправил ее, но в новостях ни слуху, ни духу. В лагере Юнги так и не появился, а лица иных все также отражали тоску по товарищу. В голове не укладывалось, что происходит и потому он отправился прямиком к Тэхену. Заявившись прямо посреди тренировки, Пак остановился в дверях и начал наблюдать, как тренируются иные. Его взгляд остановился на Джукай, и парень внимательнее присмотреться к ней, словно пытаясь что-то вспомнить. Заметив Чимина, Тэ напрягся. Пак вел себя не как обычно, но Тэ догадывался почему, поэтому не подавал виду. Он гаркнул иным, чтобы не отвлекались и подошёл ближе. Сереброволосый поинтересовался делом Юнги. — Какой-то аноним прислал улику, но Алан все равно слабо верит иным. Полагает, что этот аноним — кто-нибудь из иных или из нас, кто ими занимается. Думает, мы нечестным путем пытаемся вытащить Юнги, — шатен тяжело вздохнул, скрещивая руки на груди. — Он как будто уверен, что виноваты все. — Блять, — с жаром шикнул Чимин. Получается, что все его старания были напрасными. Внутри парня закипало раздражение. Он обдумывал, какие еще зацепки у него остаются. Клоны долго не живут из-за отсутствия иммунитета, значит, найти его они не смогут. Тэхен наблюдал за Чимином, складывая два и два. На самом деле все было очевидно, он давно понял, кто отправил Алану улики, но признаться в этом себе так и не сумел. — Это ведь ты подкинул зацепку. Не желая как-то комментировать утверждение Тэхена, Пак долго молчал. Но когда Чимин поднял взгляд, то где-то внутри ему вдруг показалось, что это будет тонкой нитью на пути к их примирению. Только вот сейчас это лишь мысли и Чимин был уверен, что Тэ никогда не простит его. — Значит, не получилось, — как ни в чем не бывало бросил Чимин, проводя рукой по пепельным волосам, а затем с силой сжал, раздражённо выдыхая: — эти дебилы вынуждают идти меня на отчаянные шаги. — Что еще ты задумал? — Тэ не сводил с парня взгляда, в котором читалось совершенное спокойствие. Чимин оттолкнулся от стены, звякнув кинжалами на поясе. Он зацепил один из них пальцем и не сумел сдержать злобную ухмылку. — Если дружки Клариссы не хотят принимать участие в следствии, я заставлю их это сделать. — В одиночку? — Хочешь присоединиться? Тэ оглянулся на иных, которые перешептывались между собой, и снова развернулся к Чимину: — Думаю, тут они и без меня справятся.***
Найти команду Клариссы не составило труда. У них тоже шла тренировка. Когда они вошли в зал, Тэхен громко откашлялся, чтобы привлечь внимание. Как иронично вышло, что их тренером был назначен именно Гейб. И именно при них в прошлый раз Тэ навалял ему. — Есть разговор, — негромко сообщил он, подходя к удивленному его появлению Гейбу. — Хочешь дать мне отыграться? — Гейб с каким-то странным блеском в глазах посмотрел на него и подбросил в руке тонкий клинок. — Не одолжишь нам своих подчинённых? — подключился Чимин. — Перетереть за старый должок. Его взгляд бросился на самого крупного члена команды. Сквозь запотевшую футболку вырисовывался рельеф мышц. У него были арабские корни, хоть волосы и перекрашены в рыжий, об этом свидетельствовал цвет его глаз и черты лица. Чимин хорошо его знал: последние два года они не один раз проводили время за тусовками и шальными делишками. Но несмотря на это, в душе оба оставались только друзьями от нефиг делать. Гейб вздернул подбородок, намереваясь прогнать их. Тут уже проявил инициативу Ким, давая напарнику знак, чтобы он не тратил на него время. — Пора тебе во всем признаться, — беззаботно отозвался Пак, как бы не давая Фрэнку повода почувствовать неладное. Хоть технологии и двигались вперед, а общество развивалось, сменяя одну культуру другой, в этом мире все еще оставались религиозные люди. Родители Фрэнка были мусульманами и привили своему сыну эту веру. Чимин подошел ближе и теперь их разница в росте стала очевидной. Фрэнк перерос Пака на голову. Раньше Чимина это волновало, но сейчас среди поверженных им есть и не такие амбалы. — Признаюсь, я показал, где раки зимуют дикарям, — без утайки, даже с задором отозвался Фрэнк. — Прости, что тебя не позвал, каюсь. Чимин ответил ему ничуть не тем же. Он оказался рядом и кулаком заехал в живот, заставляя громилу попятиться. Не теряя зря времени, достал пистолет и направил его в сторону товарищей, которые в любую минуту готовы кинуться. В другой руке между пальцами зажал кинжалы. — Прости, я случайно, каюсь, — издевательски протянул он. — Так и думал, — захрипел Фрэнк, хватаясь за ушибленное место, — ты переметнулся, — переведя дух, жестом приказал остальным оставаться на местах. — Что же случилось, пупсик? — медленно двинулся в сторону Чимина. — Кругом ходят разные слухи. Сам Пак Чимин кружит в танце вонючую дикарку. Неужели ты втрескался? Громила активировал электрические лезвия на своих запястьях и дал знак своим не влезать в бой. Ребята послушали его, но выстроились в круг, запирая их в небольшом пространстве. Они как-будто снова на арене, не хватало только размазанной по стенам крови. — Не тебе ли знать, какие нынче фальшивки являются на бал, — Чимин все равно не убрал пистолет в кобуру. — Посмотри на себя, — зарычал Фрэнк и рванул вперёд, делая выпад. Чимин увернулся, и отрезана была только прядь волос, — ты ли не фальшивка? Не желая больше попусту тратить свое время, Пак разворачивается и успевает поймать ладонью кулак Фрэнка. Одним движением он заламывает ему руку и опускает на колени. — А теперь слушай меня, — Чимин чуть наклонился, мрачно улыбаясь ему. — Ты пойдешь к Алану и расскажешь все, что знаешь о том, что натворила Кларисса. Никто из товарищей не решался выйти против Чимина. Только с благоговейным страхом наблюдали за падением лидера. «Точно как на арене» — прискорбно пронеслось в голове Пака. Фрэнк ухмыльнулся, совершенно спокойно стоя под пистолетом, который упирался ему в щеку. Он взглянул на одного из своих товарищей. Тот обнажил копье, двигаясь совершенно бесшумно. — Секундочку, — Тэ оказался за спиной парня и приставил клинок к его горлу. — Вас выбросят из игр и заставят сражаться между собой, — самоуверенно фыркнул Фрэнк. — Ты же не хочешь попрощаться с жизнью уже на следующей неделе? — Чимин тут же подорвал всю уверенность глыбы. — Уж он-то изящно от тебя избавится, не сомневайся, — презрительно поморщился Ким, глядя мимо Чимина, — советую просто согласиться. Фрэнк с испугом поглядел на обоих и покорно выдохнул: — Я все сделаю.***
После того, как Фрэнк дал показания, все обвинения сняли с Юнги. История возымела еще больше популярности. Теперь СМИ были полностью увлечены подробностями. «Дикий зверь оказался невиновным» — гласили заголовки на просторах интернета. Теперь, стоит только ввести в поисковик слово «дикий», как тебе выдадут сотни статей о деле Юнги. И только вот бы хоть бы в одной из них была истина. Ведь единственным неопровержимым и верным фактом среди всех статей было одно — Юнги не нападал на гражданку Восточной Империи Клариссу Сардотин. Северный был не в восторге от новости. Из-за случившегося старик появился в лагере, где проживали участники. Вместе с ним там прибывали и представители других империй. Никто не был осведомлен, зачем понадобился совет императоров, но от их появления весь лагерь погрузился во мрак. И сейчас Чимин стоял напротив источника этой тьмы, висящей над местом обитания игроков. Вглядываясь в глаза северного, он словно чувствовал, как его тело окутывает льдом, а у него самого не хватает смелости даже пошевельнуться в присутствии правителя. Седовласый мужчина долго обменивался взглядами со своим подопечным. Но это было больше похоже на игру, в которой Чимин должен был проиграть. Даже если в его силах одержать победу. — Скажи мне, мальчик, чем именно я тебя обделил? Ты плохо одет? Плохо накормлен? — он обвел взглядом апартаменты Чимина. — Или тебе не нравится комната, в которой ты живёшь один? Чимин обвел взглядом свою комнату и сглотнул. Слова не ложились на язык, парень не мог придумать себе ни единого оправдания. На него напало дежавю, когда-то, несколько лет назад, они уже проходили с северным через это. Этот диалог был репликацией произошедшего два года назад. — Меня все устраивает, — заверил Пак, просовывая руки в карманы и тяжело выдыхая. — Тогда я решительно не понимаю, почему ты не просто ослушался моего приказа, но и пошёл наперекор, — мужчина по обыкновению задрал подбородок, оскорбленно и свысока смотря на Чимина. — Я… — парень перевел взгляд на северного и на секунду замялся, но у него не было права на страх, — решил, что куда полезнее избавиться от Клариссы. Иные могут вылететь в любой момент. Тем более, что, — на браслет северного пришло уведомление, — у Клариссы слишком длинный язык. Совершенно не слушая, о чем там говорил паренёк, беловолосый открыл документ, отосланный Чимином. В нем находились аудиозаписи и письма, отправляемые Клариссой неизвестному пользователю. Все, что она знала о передвижениях Чимина и северного, разговоры, при которых она присутствовала — все это было слито анониму. Северный долго изучал документ, а затем потрудился перевести взгляд на Пака: — Вот шлюха, — выругнулся он, — она предала меня, — поднял на Чимина рассерженный взгляд, — ты ослушался меня и в любом случае получишь свое наказание. У Чимина сердце замерло, когда на лице старика скользнула полу-садистская ухмылка.