Мы знакомы?

24 года тому назад где-то на севере Таиланда Тиннакорн (Корн), 17 лет Корн и не собирался слушать то, что говорит учительница. Гораздо интереснее для него было разглядывать Прэма, соседа и лучшего друга. Он хорошо помнил, как они познакомились. Тогда Корну исполнилось двенадцать, и у него не было друзей. Однажды в соседний дом приехали взрослые и один мальчик примерно его лет. Коренной житель с интересом наблюдал за незнакомцем в саду, пока тот ему не улыбнулся. Эта улыбка ободрила Корна. Он подошел к ограде, разделяющей их, и поздоровался: – Привет, меня зовут Корн. – Здравствуй, я Прэм. С тех пор прошло пять лет, и ребята стали неразлучны. Хотя сейчас Корн понимал, что его чувства к лучшему другу далеки от платонических. Прэм был добрым и отзывчивым. Он хорошо учился, чем снискал себе любовь учителей, но не зазнавался, и это сделало его популярным среди одноклассников. К тому же он был красив и обаятелен. Одним словом, идеальный парень. Может быть, поэтому Корн в него и влюбился. Юноша очень боялся своих чувств. Любовь к мужчине была запретна и отвратительна. В их маленьком городке над ним стали бы издеваться, и кто знает, когда-нибудь смогли бы и забить до смерти. Однажды об одном мужчине прошел дурной слух. Никто толком ничего не знал, но хватило и подозрения. Несчастного выжили из города, и он ушел в лес. Бедняга остался жить там, и в селении появлялся редко. Прошли года, а от него до сих пор шарахались как от прокаженного. Что случится, если о его любви к Прэму кто-то узнает? А если догадается сам Прэм?! Корн ужасно боялся и скрывал свои чувства как мог. Но в последнее время делать это стало очень сложно: любовь росла с каждым днем, и все меньше он мог ее контролировать. Ах, как хорошо было в детстве, когда друг принадлежал только ему. Но шли годы, мальчики взрослели, и Прэм становился все популярнее и популярнее. Все больше ребят хотели дружить с ним, он участвовал во всех мероприятиях, что проходили в школе. Корн держался в тени, он так и не завел новых друзей, и теперь много времени проводил в одиночестве. Однако Прэм не забывал его окончательно. По вечерам самый популярный парень в школе приходил к соседу в гости, и они часами болтали о всякой ерунде. Часто Корн просил друга позировать и тот соглашался. Под этим невинным предлогом художник долго любовался моделью, не вызывая подозрений. Однажды они делали домашнее задание. Прэм вдруг прекратил читать и спросил друга: – Ай’Корн, я видел сегодня, как ты разговаривал с Аом. Что ей было нужно? Корн задумался. Какая еще Аом? Неужели так зовут классного президента? На всякий случай он решил уточнить: – Ты имеешь в виду президента класса? – Ммм, – промычал Прэм и снова уставился в учебник. – Она хотела, чтобы я помог с декорациями для школьного фестиваля. – И все? Корн смутился. А о чем еще могла с ним разговаривать эта девушка? – Да. Почему ты спрашиваешь? Парень пожал плечами: – Ерунда. Просто любопытно. – Ай’Прэм, не надо мне на уши лапшу вешать. Скажи, как есть. – Я слышал, ты ей нравишься. Он? Нравится Аом? Этого просто не могло быть. Она была красивой и умной девочкой. Очень популярной. Таким нравятся яркие парни. На секунду он представил ее рядом с Прэмом. Получилась бы отличная пара. Пара? И к чему бы это другу спрашивать про школьного президента? Неужели она ему понравилась? От этих мыслей Корну стало не по себе, и он поспешил ответить: – Да ладно. Она мне ничего подобного не говорила. Мы с ней почти и не общаемся. Знаешь, я думаю, что все это чепуха. Просто слухи. Не волнуйся. Прэм буркнул что-то себе под нос, и Корн переспросил: – Прости, не расслышал. Что ты сказал? – Сказал, что меня это не волнует. Можешь любить кого хочешь. – Эй, мы ведь друзья. Я никогда не буду встречаться с девушкой, если она нравится тебе. Прэм удивился и тут же уточнил: – Так ты откажешь, если она признается? – Конечно, я не люблю ее. Если бы ты не назвал ее, я и имя не вспомнил бы. Прэм улыбался. Он был доволен. Корн улыбался в ответ, но на душе у него скребли кошки. Неужели он угадал, и другу действительно нравилась Аом. *** – Тиннакорн. К доске. Задача номер 128. Кажется, учительница заметила, что парень витает в облаках. Сделать это бы несложно. Дело в том, что Прэм сидел за первой партой по центру. А его друг предпочел последнюю в углу у окна. Они решили так уже давно: для Прэма важно было находиться в гуще событий, тогда как Корн предпочитал тишину и красивый вид на внутренний дворик. Провинившийся ученик поднялся и бросил беглый взгляд на доску. Корн спросил, пытаясь выиграть время: – А почему я? – Дай подумать. Наверное, потому что ты уже увидел ответ на спине Прэма, – в голосе преподавателя слышалась ирония. – В следующий раз, если тебе так хочется пообщаться с другом, подожди окончания урока. Юноша покраснел. Ребята в классе захихикали. Усмехнулся и сам виновник переполоха: он умел не только хорошо рисовать. Корн, не спеша, двинулся к доске. А затем как ни в чем не бывало решил задачку. В классе воцарилась тишина. Молчала и грозная учительница. Парень знал, почему. У Корна была феноменальная зрительная память: он запомнил решение, которое было на доске, и без труда справился с подобной задачей. – Все правильно. Молодец. Садись. Пять, – учительница была строгая, но справедливая. Юноша победно улыбнулся Прэму. Тот ухмыльнулся в ответ. До звонка Корна больше к доске не вызывали. *** – Ты такой умный. Почему не занимаешься всерьез? – спросил друга Прэм, когда они возвращались из школы на велосипедах. В последнее время такое случалось крайне редко, и Корн был счастлив. Он дернул плечом и ответил: – Меня все устраивает. Не люблю быть у всех на виду. – Ну что ж, тогда я счастливчик. – В смысле? – Ай’Корн, а давай рванем в лес на нашу поляну? – неожиданно предложил Прэм, проигнорировав вопрос друга. – Сейчас? – А что? Сто лет там не были. – И чья это вина, мистер Популярность? – Если бы ты только захотел, стал бы намного круче меня, – заметил серьезно Прэм, но тут же ухмыльнулся и добавил. – Признавайся, ты ревнуешь меня к фанаткам? Корн привык к тому, что друг его дразнит, и ничем не выдал своих истинных чувств: – Я?! Вот еще! Когда ребята добрались до леса, им пришлось оставить велосипеды. Дальше они пошли пешком по узкой тропинке, петляющей среди деревьев. Прэм шел впереди, его друг следовал за ним. Разговор затих сам собой. Величие и красота природы внушали благоговейный трепет. Корн думал, что мог бы идти так вечно: рядом шагал любимый человек, и больше ему ничего не было нужно. *** Они сидели под раскидистым деревом, которое росло на берегу реки, и молчали. Что-то сегодня было не так, но понять в чем причина Корн не мог. Парень любовался быстрым потоком, но вдруг взглянул на друга и заметил, что тот пристально на него смотрит. Под этим внимательным взглядом юноша почувствовал себя неловко. – Я смущаю тебя? – спросил Прэм. Он всегда прекрасно чувствовал настроение Корна. – Раз ты сам догадался, может быть, объяснишь, почему ты на меня уставился? – Я делаю то же что и ты сегодня в классе. Корн насторожился. Неужели друг знал о том, что он за ним подглядывал? Его сердце забилось быстрее. Нужно было срочно что-то придумать: – Знаешь, уроки иногда такие скучные, а посмотришь на тебя и веселее становиться. Улыбка, которая появилась на губах у Прэма, увяла: – Значит, ты смотришь на меня потому, что я смешной? – Да, ты делаешь такое серьезное лицо, когда слушаешь учителя. Видел бы ты себя со стороны. Прэм отвел взгляд. Корну вдруг показалось, что уже сгустились сумерки, и похолодало. Странно. На самом деле стоял теплый вечер, и солнце не спешило заходить за горизонт. Тишина опустилась на маленькую поляну, она давила и мучила. Корн не смог этого вынести и решил сменить щекотливую тему: – Прэм, а что ты планируешь делать после окончания школы? Друг глубоко вздохнул и ответил немного резко: – Пока не решил. А ты? Корн чувствовал, что Прэм злиться, но он не понимал почему. – Я хочу поехать в Бангкок и поступить на инженерный факультет. Все знают, что там самые лучшие университеты. Голос друга внезапно сел: – Рад, что ты уже определился.