Do ut des

Лиам понял, что был слишком самонадеян. Или тело за последний месяц просто настолько отвыкло от боли. Поняв, что уснуть точно не сможет, он встал и быстро оделся. Можно было пройтись по коридорам или выйти на смотровую площадку и просто подышать свежим воздухом. Или всё-таки малодушно спуститься в лазарет и принять лекарства. Не дёргать же юного лорда среди ночи, право дело? Но ноги сами понесли его к библиотеке. Хотя если там открыть окно, то можно «подышать» и в помещении. Но дойти без приключений не удалось: — О, Римма тебя прибери, ты что, вообще не спишь и караулишь меня круглосуточно? Из тени шагнул Гард. — Доброй ночи. — Ничего умнее не придумал? — выдохнул лекарь, вспомнив, что должен Иову. — У меня к тебе просьба. Подданный Империи удивленно изогнул бровь. — Не ожидал. Но… — Услуга за услугу. Да. — Тогда поезжай со мной. Твоё место там. Лиам раздражённо цокнул языком. — Неравноценно. Я хотел попросить, чтобы ты дал пару уроков лорду Иову. Бывший наложник логично рассудил, что если дать маленькому лорду возможность проводить с Гардом время, приправленное физическим контактом, то Иов сам сможет разобраться. Да и теплилась надежда, что посланец Империи отстанет от него. — Тогда выслушай. — Может, просто по-быстрому перепихнемся? Мужчина посмотрел на Лиама как жрица Мирры, ни разу не покидавшая стен Храма. — Господин, Ваш отец хочет, чтобы Вы вернулись и заняли его место. Это решит проблемы. — Решит? — блондин начал закипать под беспристрастным взглядом синих глаз, лишь немного темнее, чем у него самого. — Гард, да вы сами выслали меня! Лишили матери и того подобия семьи, что у меня была! Я обрёл тут дом и не собираюсь менять его на сомнительную перспективу стать… — он замолк, поняв, что сорвался на крик. — Меня там сожрут заживо. Уж извини, но я не столь альтруистичен, как тот же Соле. И ваши проблемы меня не волнуют. — Просто подумайте, насколько это будет на руку Королевству. Ведь никто не заставляет Вас менять свои взгляды. Или вкусы. Король будет доволен. А значит, и господин Таурус. Лиам сам не понял, как его кинжал оказался у горла Гарда, который, впрочем, всё так же спокойно взирал на него сверху вниз. — Не смей даже говорить о Первом советнике или Его Величестве. — Понял. Блондин поглубже вздохнул и отступил на шаг назад. — Так насчёт моей просьбы? — Сделаю, как Вы пожелаете. Лиам коротко кивнул, даже на время забыв о боли в плече. Из соседнего коридора к концу разговора вышел недавно упомянутый Первый советник. На этот раз он ни за кем не наблюдал, а лишь отправился в библиотеку за заинтересовавшей его исторической литературой: Таурус внезапно решил покопаться в прошлом королевства, придя к выводу, что нужно глубже копнуть причины и следствия бедлама. Задумавшись, он не сразу заметил Гарда и Лиама, подойдя почти вплотную к ним. — Хм. Доброй ночи, господа. Вам не спится в столь поздний час? — Первый советник нехорошо прищурился, словно требуя ответа на возникшие вопросы. — Господин Гард отчего-то решил воспользоваться общей уборной и заблудился, но я послал его. В нужном направлении! — жизнерадостно отозвался Лиам. Торговец лишь согласно кивнул, подтверждая весьма сомнительную отмазку. — Пожалуй, пойду. Спокойной ночи. Лекарь проводил его тяжелым взглядом, а затем лучезарно улыбнулся: — А Вы почему полуночничаете, господин Первый советник? — Мысли и переживания за судьбу королевства не дают уснуть. Решил почитать литературу по интересующим меня вопросам, — спокойно ответил Таурус, проводив взглядом Гарда. — Ты знаешь, что у тебя не получается выдумывать хорошие отмазки, и эта звучала, как звуки из туалета? — мужчина скрестил на груди руки. — А тебе, наверное, мешает спать магическая травма? — Я буду стараться придумывать нечто более правдоподобное. Обещаю. Но меня беспокоит отнюдь не травма. Она не столь серьёзна, как могло показаться на первый взгляд. Просто сегодня чудесная ночь для прочтения любовных романов. Поэтому я тоже направляюсь в библиотеку. Забавное совпадение, не правда ли? — он чуть наклонил голову, обнажая ключицу из-под недошнурованной рубахи. — Тогда, думаю, мы не особо будем мешать друг другу, — кивнул Таурус и направился к двери библиотеки, открывая её и отодвигаясь. — Прошу, проходи первым. Блондин с сомнением посмотрел на советника, но всё же переступил порог комнаты, которая сейчас казалась какой-то сюрреалистичной. И если коридоры были освещены факелами, то библиотека была поглощена тьмой. Юноша подошел к окну: там было светлее, да и планы «подышать» не отменялись. Дверь за ними тихо скрипнула, закрываясь, а горячая рука советника скользнула по ягодице Лиама, чуть сжимая. — Ты пожираешь меня глазами и ими же откровенно раздеваешь. Так хочешь увидеть, что скрыто под одеждой? — зазвучал над ухом приятный баритон, обдавая его тёплым дыханием. Блондин вцепился в угол стола. Слова о том, что он вообще-то уже имел честь лицезреть Тауруса без одежды, застряли в горле. Дыхание перехватило так, будто падаешь с невероятной высоты. Лиам даже немного рассердился на себя. Что за глупости так реагировать на человека?! Таурус тихо рассмеялся и отступил в сторону, щелчком пальцев зажигая свечи и уходя к интересующим его полкам с книгами. Реакция Лиама забавляла, и Первый советник не мог сдержать улыбку. С деловым видом мужчина взял заинтересовавшую его книгу и принялся её изучать. Блондин зло сверкнул на него глазами. Хорошо хоть боль помогла справиться с нахлынувшим возбуждением. Пришла малодушная мысль пойти в казарму и сдернуть кого-нибудь на ночь. Благо, желающих было много, но это означало бы хоть частичную, но все же капитуляцию. — Кстати, хотел тебе сказать, что раз уж раны оставлены огненным магическим клинком, то боль на сутки может снять противоположная магия воды. Не думал над этим? — Таурус вернулся к Лиаму, зажав рукой найденную толстую книгу истории королевства. — Или ты так не хочешь беспокоить влюбившихся молодоженов? — Потерплю, — буркнул лекарь, все еще прикидывая, не послать ли гордость к чертям и удовлетворить потребности тела. А то такими темпами и свихнуться недолго. Таурусу внезапно стало жаль лекаря. Неудовлетворение было буквально написано на его лице, да и что уж скрывать, Первый советник сам откровенно возбуждался, играя так с Лиамом. Мужчина решительно нахмурил брови и мягко взял парня за руку, потянув за собой из библиотеки. — Пойдём. И не сопротивляйся, — Таурус знал, что Ион не откажется оказать им небольшую услугу, и был намерен разбудить Второго советника. — Куда? — подозрительно поинтересовался бывший наложник, но дергаться не спешил. — Убивать тебя не в моих интересах, как и калечить, так что просто доверься, — мужчина остановился у двери спальни лордов и отпустил Лиама, тихо прошептав какое-то заклинание. Под дверь скользнула огненная бабочка-посланник, и вскоре дверь тихо приоткрылась, явив взору растрепанного сонного Иона, спешно натянувшего штаны. — Таурус, ты вообще спишь ночами? Первый советник фыркнул. — Зато я больше успеваю. Я знаю, ты можешь нам помочь. Лиама сегодня хорошо зацепили огненным клинком. Сними боль. Ион сладко зевнул и попросил Лиама снять рубашку. — Первому советнику не терпится, — доверительно сообщил блондин, однако делая, что сказали. Бинты снова отсырели. — Все в порядке? — Соле, закутавшись в покрывало, выглянул в коридор к мужу и замер. «Вот поэтому это была плохая идея», — подумал блондин, глядя, как на лице его лорда проступает страх, уступая место странной отстраненности. Такой же взгляд у него был после того, как они впервые скрестили клинки. Никого не замечая, Хранитель ступил вперед, протягивая руку и почти невесомо касаясь ожога. Лекарь даже не смел вздохнуть, неотрывно глядя в серые глаза. Соле сделал еще один крошечный шаг и потянулся к губам блондина. — Нет. В последний момент бывшему наложнику удалось разорвать визуальный контакт и немного отступить. Хранитель вздрогнул, будто очнувшись ото сна. Ион нехорошо прищурился и сгреб Соле в объятия, утягивая обратно в комнату, захлопывая дверь перед Таурусом и Лиамом. — Соле, что это было? Таурус в недоумении посмотрел на Лиама. — Вам придется потерпеть, господин Первый советник, — вздохнул Лиам, прислоняясь к стене. Он явно был намерен дождаться окончания семейных разборок. Таурус тяжело вздохнул. — Вот и какого черта юный лорд вылез из постели? Прекрасно обошлись бы и без него… — Это не то, что ты думаешь… — залепетал Хранитель, отступая от мужа. — Просто… Оно само… Когда он ранен… Так уже давно… Юноша всхлипнул. — Что значит «само»? У вас все же давние отношения? Тогда какого черта ты мне пудрил мозги? Или это из серии «все, лишь бы с Лиамом остаться вдвоём в крепости»? — Ион все сильнее хмурился, скрестив руки на груди и уже придумывая в своей голове самые нехорошие варианты. Сердце, что недавно столь беззащитно раскрылось перед супругом, болезненно сжалось, отчаянно выискивая для Соле оправдание. — Я его лечу, — выдохнул брюнет. — Лечишь трепетными поцелуями? — прищурился шатен. — Соле… — мужчина выдохнул и потер переносицу. — Хорошо, иди лечи его. Я в кровать. Хранителю показалось, что он задыхается. Нужно было все объяснить, ведь Ион бы понял, но слов не было. На глаза навернулись слезы злости и обиды. Хранитель быстро оделся и вышел, с трудом сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Это было бы совсем по-детски. Лиам посмотрел на него обеспокоенно. — Я не смогу сейчас, — Соле закусил губу. Лекарь кивнул. Он понимал, что в таком состоянии его лорд действительно не может лечить. — Хорошо. Иди в мою комнату, а я переночую в лазарете, а завтра поговорю с лордом Ионом. Господин Первый советник, Вы можете идти. У нас тут личный разговор, вообще-то. Первый советник вздохнул. — Соле, ты обрёл поистине чуткого и доброго супруга. Не потеряй его, — мужчина толкнул дверь в спальню супругов и кивнул. — Так и думал. После советник развернулся и молча пошёл на тренировочную площадку. Комната, дверь в которую толкнул Таурус, уже была пуста, и лишь распахнутое мокрое окно показывало, куда делся Ион. *** На завтрак Соле безбожно опоздал, потому что провожал Мио и Амо, тайком всучив последнему бутылек с кровью: «Вам пригодится для церемонии». Помощник Хранительницы смутился, но подарок принял. — У тебя точно все в порядке, Солнышко? — в сотый раз спросила Мио, и в сотый раз получила блеклую улыбку в ответ и неискренние заявления, что все замечательно. Безумно хотелось увидеть Иона, но не хотелось с ним встречаться. Лиама с горем пополам он все же вылечил, хоть и не было такого ощущения легкости, как обычно. Ион же на завтрак не явился вообще. Всю оставшуюся ночь он провёл на тренировочной площадке, разнося все в пух и прах. Утром к нему побоялся сунуться даже заместитель, а служанка, которой велели принести завтрак в кабинет лорда, быстро вылетела оттуда из-за невозможно тяжёлой атмосферы. Ион злился, ревновал и искренне не понимал, что он такого спросил у Соле, что тот на него, похоже, обиделся. Это шатен должен был обижаться на непонятное поведение супруга, который даже не попытался ничего объяснить. Есть не хотелось, а работать с документами было невозможно из-за обилия мыслей. — Милорд? — в кабинет, постучавшись лишь ради соблюдения формальностей, зашел Лиам. — Уделите мне буквально минутку? — Уделяю, — рассеянно ответил Ион, перебирая документы на столе и не поднимая головы. Зашуршала одежда, спадающая на пол: — Помните, Вы спросили, отчего Альро был ко мне милосерден? Он не был. Но благодаря Соле этого не видно. Так же, как и шрам от клинка леди Мио, — далее его слова звучали весьма резко. — Вы пришли сюда чуть менее двух недель назад и вывернули душу этого места наизнанку, вытащили из нас все наши тайны, разбередили сердце Хранителя, а теперь делаете вид, что страдаете больше всех. Могли бы просто дать ему время. — Я дал ему время и ничего не сказал. Можешь одеться. Я лишь спросил, что это было, понял, что это его способ лечения, и сказал ему идти тебя лечить, а я пойду в кровать. Более ничего я ему не сказал, и не смей обвинять меня во всех смертных грехах! — Ион отложил документы, что держал в руках, и взял другие. — Скоро приедут гости. Хорошо, что ты уже в состоянии. — Ага. Просто картинно отправили его на все четыре стороны, — Лиам запутался в рубашке, просунув руку в горловину, и выругался. — Он Вам всё расскажет. Просто поговорите с ним спокойно. Он в саду. — Хорошо. Он завтракал? — Ион поднялся и помог Лиаму справиться с рубашкой. — Только прошу, не лезь. — Пришел позже, перехватил кусок пирога. Обгрыз его по краям. Зато выпил молоко, — отчитался лекарь. — И когда это я лез?! — Хорошо. Я пойду к нему, — Ион набрал воздуха в грудь и тихо вышел из кабинета, вскоре добираясь до сада и останавливаясь в тени арки. Мужчина просто не знал, с чего начать разговор и почему должен начинать он. Соле, возившийся с цветами, напряженно замер, будто почувствовал его спиной. — Впервые это получилось абсолютно спонтанно, — Хранитель заговорил первым. — Потом — по необходимости. И мы держали это в секрете. Потому что это странно. — Слишком странно и… — Ион вздохнул, выходя на солнце, — я не позволю тебе целовать никого, кроме меня. Я просто не могу этого вынести. — Как скажете, мой супруг, — Соле поднялся и отряхнул руки от земли. Ион прикусил губу. — Я не приказывал тебе ничего. Ты волен поступать, как хочешь. Но я ставлю тебя в известность, что я ревную. И мне хочется, чтобы ты был лишь моим. Да, я собственник и никак не могу это объяснить, — мужчина замолк и отвернулся, магией поливая свои растения. Повисла тишина: — Сегодня начнут прибывать гости. Мне проверить готовность комнат? — брюнет рассудил, что лучше говорить по бытовым вопросам, чем вовсе молчать. — Послушай, Ион, я правда не знаю, как вести себя в такой ситуации. Но я постараюсь в будущем не подводить тебя. — Они готовы, — тихо ответил мужчина. — Я тоже не знаю, как себя вести в такой ситуации. Я впервые кого-то полюбил и впервые ощущаю ревность. И дело не в том, подводишь ты меня или нет… Дело в наших чувствах. В желании быть вместе или не быть. Соле вздохнул и впервые посмотрел на Иона: — Лиам — это Лиам. Я не скажу, что не люблю его, но это как… Будто он — это я. Меня никогда не влекло к нему и, поверь, это взаимно. С тобой все… иначе. Ион мягко коснулся щеки супруга прохладными пальцами. — И как же со мной, мой Соле? Хранитель даже не задумался: — Как между Миррой и Риммой. Хорошо, но в то же время страшно. Будто ты можешь защитить от всего мира и тут же уничтожить всего лишь взглядом. — Я никогда тебя не уничтожу, Соле, и ты это точно знаешь, — тихо выдохнул мужчина и нежно приобнял парня, чуть улыбнувшись, — ведь нет смысла уничтожать свой мир. А это и есть ты, — последнюю фразу Ион тихо прошептал в губы супруга. — Мне страшно потерять тебя. Поэтому включается ревность. Соле немного отстранился, заглядывая в глаза мужа, и серьезно сообщил: — Я вчера думал, что умру. Не делай так больше. — И ты так больше не делай. Ты видел, во что превратился тренировочный корт? — Ион вздохнул. — Если бы вы сразу все объяснили, ничего бы не было. — Хорошо, — покладисто согласился Хранитель, потянувшись за поцелуем. — Генерал! Прибыли первые гости! — Тэм стремительно покраснел. — Ой. Извините… Ион весело хмыкнул и сгреб Соле в охапку, трепетно и нежно целуя его прям на глазах у смущенного Тэма, не собираясь скрывать свое счастье ни перед кем. Хранитель выскользнул из рук супруга. — Пойдем приветствовать вассалов. Тебе нужно произвести на них хорошее впечатление. *** Гард увидел Иова, сидящего на окне в одном из переходов. — Добрый день. — Добрый день, господин Гард, — парень окинул мужчину заинтересованным взглядом и вернулся к окну, рассматривая прибывающих людей и приветствующих их лордов. — Лиам сказал, Вы желаете учиться. Если не передумали, пойдем. Парень чуть улыбнулся и слез с подоконника. — Буду рад поучиться, но тренировочный корт до сих пор не привели в порядок после ночного психа моего старшего брата. Гард оценивающе посмотрел на юношу: — Уровень? Мальчик удивленно посмотрел на торговца. — Насколько хорошо владеешь мечом? И королевским или имперским? — Имперским не владею. Лишь королевским, но зато на достаточно высоком уровне, — сдержать хвастовство в голосе не получилось, но Иов и правда заслуживал высокой оценки в плане владения именно этим оружием. Гард неопределенно хмыкнул, однако уголки его губ чуть дернулись вверх. Пожалуй, это даже можно было назвать улыбкой. Мужчина посмотрел в окно. Народ с площади перед замком потихоньку расходился. — Может, там? — Это могут расценить как нападение на брата лорда, — покачал головой рассудительный парень, — но за садом есть заброшенный пустырь. Иону с Соле сейчас не до этого, так что можем там потренироваться. Подданный Империи согласно кивнул. — Только я не очень хорошо ориентируюсь в замке, — это была самая длинная фраза, которую он выдавал за все время пребывания тут. — Я отведу. Мне от скуки пришлось уже все тут облазить и осмотреть почти все уголки замка, — Иов поманил мужчину за собой и вскоре вывел его на залитый солнечным светом довольно обширный пустырь. По пути они все же заглянули на тренировочную площадку и прихватили затупленные мечи. — Бери, — мужчина кинул Иову меч, сам остановил выбор на оружии своей страны. — Нападай. Сейчас ему нужно было оценить форму и навыки юного лорда. Гард легко блокировал удар, слегка поморщившись от скрежета металла о металл. Понятно, почему мальчишку хвалили наставники. Но движения Иова довольно хорошо читались. То ли это особенность бойцов королевства, то ли молодость. «В любом случае, материал не так плох», — подумал мужчина, из обороны переходя в нападение. Осыпая противника градом ударов, не позволяя, впрочем, клинкам пересекаться, едва увидев, что Иов успевает поставить блок, Гард на мгновение останавливал нападение и атаковал вновь. Гард оказался слишком сильным противником для Иова, хоть и уступал в магии, но ведь тренировка была не магической. Чем больше напирал подданный империи, тем больше уставал Иов, но сжав зубы парень упрямо блокировал выпады. И вот выдался шанс напасть, чем блондин и воспользовался, целясь по ногам противника и не отводя удара. С кошачьей грацией, вполне ожидаемой от высокого жилистого бойца, Гард отскочил и расхохотался: — И это нашу технику называют подлой?! Отсмеявшись и вновь приобретя сдержанный вид, мужчина опустил меч. — На сегодня достаточно. — Это была не техника, а скорее жест отчаяния врага, который не успевает напасть. Ведь, согласитесь, отражать нападения и нападать — две разные вещи, — улыбнулся Иов, опуская меч и вытирая выступивший пот. — Продолжим завтра? Кстати, завтра будет бал. Не составите ли Вы мне на нем компанию? Гард вздохнул — не любил он светские игрища — но поощрить способного юношу, что сейчас смотрел на него с такой надеждой, стоило, поэтому отказать он не смог. — Хорошо. Иов чуть не запрыгал от радости, но взял себя в руки и счастливый улыбнулся. — Значит, договорились. Буду рад Вас там видеть и обещаю не позволить скучать. Может, совершим конную прогулку до леса, пока есть время до обеда? — Вряд ли Ваш брат одобрит, да и господин советник, — пожал плечами мужчина. — Но может быть потом. — Они пока оба заняты, и, прошу, хоть Вы не смотрите на меня как на неопытного ребёнка. Я вполне могу постоять за себя не только на мечах. Но настаивать не смею. До встречи на обеде, господин Гард, — парень чуть склонил голову и развернулся, уходя с пустыря. *** «Дорогой брат! Как у тебя дела? Как супружеская жизнь? (Хоть я и сержусь, узнав об этом через герб нашей семьи, а не от тебя лично!) Как добрался Иов? Он был в дурном расположении духа, покидая столицу. В Центре сейчас неспокойно. Я тревожусь за Руфуса. И мне кажется, что он больше не любит меня как раньше. Мы почти не остаемся наедине: за мной таскаются минимум пять телохранителей, а вечерами он допоздна засиживается в кабинете. Сегодня он вовсе не пришел в спальню. Совет Старейшин все так же смотрит на меня волками, и оттого, что я чувствую себя одиноко, мне все сложнее им противостоять. Может, они были правы, и я не должен был ставить под удар будущее престола и соглашаться на роль фаворита? С другой стороны, ты ведь знаешь Руфуса… Тем более он так яро утверждал, что видел в моих глазах небывалые величие и силу, которых достигнет Королевство, когда я буду его супругом, что я не смог ему отказать… Вот видишь, я совсем расклеился… В любом случае жду от тебя вестей. Любящий тебя брат и Его Высочество Иол» — Дурные вести? — встревоженно спросил Соле, перевязывая кипу бумаг — те документы, что они уже разобрали. — Брат ругается. Я не поставил его в известность, что женюсь на тебе. А ещё в столице очень и очень неспокойно. Понимаю, почему он отправил Иова ко мне, — Ион вздохнул и покачал головой. — Нужно поддержать Иола. Он сильно расстроен, — мужчина протянул супругу письмо и взял чистый лист бумаги. «Здравствуй, дорогой брат. Приношу свои извинения, что не предупредил тебя о скором непреднамеренном браке. Его изначальной целью было спасение жизни юного Хранителя, не виноватого в злодеяниях своего супруга Альро. Но хоть сначала я и считал этот брак временным, теперь я обрёл счастье в виде прекрасного Хранителя Восточных врат. Уверен, тебе он понравится, когда вы увидитесь. Прочитав твоё письмо, я уверен, что ты придумываешь себе проблемы в вашем с Руфусом браке. Он очень любит тебя и помчался в столицу, даже не проведя церемонию бракосочетания как следует. Он очень боится за тебя, я уверен. Тебе сейчас нужно просто ждать и беспокоиться за короля. На него было совершено нападение, а он больше всего переживает за тебя. На счёт твоих недоброжелателей — прошу, крепись, мой милый младший брат. Вы с королём любите друг друга, а это самое главное. Я мысленно и всем сердцем с тобой и на твоей стороне. Кстати, на счёт будущего королевства — мой супруг нашёл занимательную книгу, которую я пересылаю тебе с письмом курьером для изучения и обдумывания. Напишешь мне, как ваши дела и как там Иора? Она тоже в спешке покинула меня вместе с королём. Иов же добрался благополучно, хоть и не слишком рад своей участи «заключения» здесь, как ты понимаешь. Целую тебя и поддерживаю, твой старший брат, Второй советник короля, а ныне ещё и лорд Восточных земель, Ион». Закончив письмо, шатен запечатал его магией, что уничтожит письмо после прочтения и откроет лишь в руках брата. Соле отложил письмо от Иола в сторону: — У них ведь священный союз, да? В смысле, они друг другу предназначены? Хотя у Королей редко бывает не так… Такое ощущение, что скоро должно произойти что-то… Даже не знаю. Будто наш мир с ног на голову встанет. Но это вроде как хорошо. Ой, — он смущенно улыбнулся, — извини. Что-то меня понесло. Ион ласково улыбнулся. — Главное, чтобы при этом перевороте не пострадали близкие нам люди. Согласен? — мужчина мягко притянул Соле к себе за руку и обнял парня. — Кстати, об этом… — начал юный лорд, когда в кабинет (и опять через тайный ход) влетел Лиам. Вид он имел более, чем помятый. — Мне нужен телохранитель!!! — лекарь был почти в истерике. Ион быстро поднялся. — Что случилось? Кто посмел тронуть моего лекаря?! — Меня домогааааются! — Кто? — Соле осторожно взял друга за руку. Похоже, его действительно сильно доняли. Блондина аж колотило. — Всееее! Понятнее не стало. Соле вопросительно глянул на супруга. — Тише, Лиам, — Ион осторожно взял лекаря за руку и усадил в кресло, подав стакан воды. —Ты Таурусу об этом говорил? Блондин судорожно вздохнул и помотал головой. — Меня вначале эти амбалы Дио зажали. Ублюдки! — Братья с юго-запада, — пояснил Хранитель, уколов палец ножом для бумаг. — Были дружны с Альро. Но, судя по всему, к заговору не были причастны. Он капнул кровью на пол, шепнув пару слов. — Потом этот… Ренен. — Ему же за семьдесят! — опешил Соле. — Вот именно! Ион вздохнул и послал водяную бабочку Таурусу с просьбой прийти в кабинет. — Значит так, сейчас придет наш «огненный булыжник» и все ему объясним. Просто если я поставлю к тебе телохранителем другого человека из своих, а вы с Первым советником состоите хоть в каких-то отношениях — он меня в первую очередь порвет… Соле, что ты делаешь? — Делаю жизнь наших гостей чуть менее комфортабельной, — мстительно сообщил Хранитель. — Ну, там заевшие двери, клопы и мыши… Не могу позволить, чтобы хоть кого-то из моих людей оскорбляли таким поведением! Тем более Лиама. — У нас какие-то отношения с господином советником? — оживился лекарь. — Соле, это неправильно! — Ион нахмурился. — О нас не должны думать, как о плохих хозяевах. Прошу, оставь лишь заевшие двери. А разве нет? За безразличного человека Таурус не стал бы беспокоиться, будь это трижды мой человек… Дверь распахнулась, и быстрым шагом вошел Первый советник. — И какая сволочь себе это позволила? — прищурился он, заметив состояние Лиама. — Хорошо. И скользкие лестницы! — буркнул юноша, выдавливая еще каплю крови, а затем обращаясь к Таурусу. — Все, у кого будут неожиданно захлопываться двери и кто будет падать с лестниц. — Господин Первый советник, а у нас что, отношения? — подал голос блондин. Таурус нехорошо прищурился. — А разве мы не договорились о них в Вашем лазарете, господин лекарь? — мужчина скрестил руки на груди. Он то уже считал Лиама своей собственностью с правом распоряжаться, а тут вдруг такой вопрос. Ион замер, прислушиваясь. — Договаривались, — послушно согласился блондин. Хотя для него слово «отношения» все же не вязались с их соглашением. В конце концов, отношения, по мнению Лиама, предполагали более долгий и тесный контакт, нежели тот, на который он смел рассчитывать. — Я просто уточнил. — Или ты передумал и решил сдаться? — с ухмылкой уточнил Первый советник. Для Тауруса, у которого ранее не было отношений, это слово подразумевало безраздельное владение человеком и постоянное проживание рядом. Хотя, если задуматься, то, может, Лиам думает иначе? Таурус сделал себе заметку, что нужно будет поговорить с парнем об этом. Но нужно было решать что-то здесь и сейчас со сложившейся ситуацией. Мужчина вздохнул. Он не представлял себе, как можно до обеда поставить хамов на место. — Ага. Конечно. Уже сдался, — криво улыбнулся бывший наложник. — Ладно, у меня не было дел на этот день, так что походим вместе. Что тебе нужно было в замке? — Таурус откровенно сдался в этом вопросе. Да и дел действительно на сегодня не предвиделось. — А чем, по-вашему, занимается лекарь? — ехидно поинтересовался Лиам. — Тогда идём, — немного раздраженно ответил мужчина. — Или ты ещё собираешься здесь сидеть? Ион вздохнул и погладил Соле по щеке. — Милый, нам нужно отправить письмо и книгу с курьером. Заглянем в наш сад? Хранитель посмотрел на мужа с укором: — Ион, у нас тут гости. Мы целый день должны провести в кабинете, чтобы, если что, нас могли найти. Поэтому, — он взвалил на стол ещё пару книг с расходами, — мы будем заниматься этим. — Итак, что там у нас?.. *** Мрачный Таурус шёл рядом с Лиамом по одному из множества коридоров, посматривая на парня. Блондин, уже обретший душевное равновесие и вообще, казалось, довольный всем на свете, наконец не выдержал всех этих тяжелых взглядов: — Что? — Мне вот стало интересно, что в тебе такого, что ты всех затаскиваешь в свою постель? Может, ты просто в высокой степени владеешь своим телом? Ты двигаешься плавно и… ну, как девушки, что ли…— Таурус немного замялся. Эти вопросы стали донимать его последнее время, и найти ответ проще было у самого Лиама. — За «девушку» могу и обидеться, между прочим. А вообще, Вы не рассматривали вариант с природным очарованием? — Не рассматривал, — пожал плечами мужчина. — Кстати, как ты себя чувствуешь? Ты вчера ночью был заметно бледноват. — Мне лучше. Сегодня утром блондин дальновидно перебинтовал плечо, чтобы у людей, а в частности у Тауруса, не возникло лишних вопросов. — Это хорошо. Значит, заживет скоро. Тебе не мешает врачевать? — кивнул на перебинтованное плечо. Бывший наложник усмехнулся. Разговор звучал натянуто, советник явно не был мастером светских разговоров. — Ничуть. Ко мне обычно приходят за травками всякими… Ну, там, чтобы не ударить в грязь лицом перед девушкой или юношей. Таурус тихо рассмеялся. — Так ты прям бог любви? — Типа того, — согласился Лиам, заворачивая в очередной коридор. Похоже, он повел брата короля чуть ли не кружным путем. — О, а у нас тут подстилка Альро! — обрадовались четверо накаченных и довольно высоких парней. Лиам затормозил. Не предполагал он так скоро вновь натолкнуться на семейство Дио. Что было самое неприятное в этих типах, так это амулеты против магии. Иначе он спокойно разобрался бы с ними сам. Таурус нахмурился. — Как вы смеете так обращаться к лекарю этого замка и подчиненному лорда Иона? — мужчина скрестил на груди руки и засверкал глазами. —Ваше положение сейчас не из тех, чтобы вызывать интерес власти. Заметив Первого советника, парни чуть стушевались. — Ну, мы… это… — Что «вы это»? — нахмурился мужчина. — Чтоб я вас больше не видел рядом с господином лекарем и даже не слышал. Пошли вон с глаз моих! Мужчины быстренько ретировались, кинувшись вниз по лестнице, но где-то с середины споткнулись и кубарем покатились вниз. Послышалась отборная брань. Лиам удовлетворённо кивнул. Таурус фыркнул. — Думаю, теперь они к тебе не сунутся и без меня. — О. И как мне Вас отблагодарить? Они как раз дошли до лазарета, и лекарь запер за ними дверь — Разве нужно за это благодарить? Я защитил своё, — фыркнул советник с улыбкой, окидывая Лиама очередным оценивающим взглядом. Блондин нахмурился: — С каких это пор я Ваша собственность, господин Первый советник? — С тех пор, как мы встречаемся, господин лекарь, — Таурус подошёл вплотную к Лиаму и осторожно погладил пальцами по щеке. — А что для тебя отношения? — Я бы не назвал нашу «игру» встречанием, — горячо выдохнул блондин, прикрывая глаза. — А отношения… Да какая к Римме разница, — он закинул руки на плечи Тауруса, потянувшись за поцелуем. Таурус не стал томить Лиама ожиданием. Поговорить можно будет и потом, а горячая возможность — вот она, уже у него в руках. Жаркие губы мага накрыли губы блондина, а руки мягко приобняли за пояс, прижимая ближе к широкой груди. Губы лекаря неожиданно оказались нежными и немного сладковатыми. Блондин настойчиво углубил поцелуй. Он ждал слишком долго, чтобы с ним сейчас нежничали. От того, что он наконец-то получит желаемое, что его действительно хотят, кружилась голова. Он резко разорвал поцелуй, облизывая влажные губы: — Мне нужно больше, господин Первый советник… Таурус напористо прижал парня к стене, впиваясь в эти разговорчивые губы пылким поцелуем. Пожалуй, советник уже и сам был на грани желания. Девушек у него уже прилично давно не было, а тут ещё этот сексуальный, что уж скрывать, лекарь. — К черту поцелуи! Раздевайся, — выпалил блондин, будто минута промедления означала верную гибель. Мужчина хмыкнул и быстро сорвал с развратного блондина всю одежду, оставляя его лишь в бинтах. Горячие пальцы сжали ягодицы, разводя их в стороны, дразняще поглаживая и нажимая на чувствительную дырочку. — У Вас здесь есть чем смазать, господин лекарь? Лиам выдохнул в согнутый локоть, упираясь им же в стену. До узкой койки в двух шагах они так и не добрались. — Это же лазарет. Разумеется, всё уже закончилось… — прошипел он. — Плохо, но не страшно, — в руках мага мелькнул флакончик ароматического масла для рук, и вскоре по лазарету поплыл приятный аромат лаванды, а чувствительная дырочка была обильно смазана, как и настойчиво проникающий в неё горячий палец Тауруса. Горячие губы мужчины впились в нежную бледноватую кожу шеи блондина, прикусывая её. Лекарь подался назад, зло блеснув синевой глаз из-под ресниц: — И долго Вы будете нежничать, господин Первый советник? Так Вы никогда ничего от меня не узнаете… — Заткнись, лекарь, — прошипел Таурус, убирая пальцы и быстро смазывая свой стоящий член, прежде наполовину избавившись от одежды. Лиам был вновь придавлен к стене, а горячий член Первого советника резко проник в упругую тесноту гибкого тела блондина сразу наполовину, выбив из лёгких брюнета воздух. Бывший наложник застонал от болезненного наслаждения, выдавив кривую улыбку. — Всё же Вы попадете в мой блокнот со списком любовников, чьи имена я не забываю по утру… Порой он сам удивлялся, откуда у него эта тяга язвить, особенно если дело касалось Тауруса. — Поверь, ты забудешь все имена из своего блокнота поутру, — Таурус решил было закрыть рукой рот наглого лекаря, но передумал — очень уж хотелось слышать звонкие стоны блондина, заполняющие весь лазарет. Но прижимать парня к стенке было уже неудобно, и потому мужчина оторвал его от стены и просто резко нагнул к стулу, быстро задвигавшись в нем, ощутимо сжимая худые бедра. Вот в этот самый момент Лиам бы готов согласиться с Таурусом. Он даже имя бы свое сейчас не вспомнил, особенно когда Первый советник чуть надавил своей рукой на его поясницу, вынуждая прогнуться еще сильнее. Спинка стула задымилась под ладонью блондина, выдавая явно больший магический потенциал, чем Лиам собирался демонстрировать. Но сейчас ему было абсолютно все равно. Он рвано дышал, все сильнее, до поломанных ногтей стискивая тлеющую деревяшку, и стонал, просил, умолял партнера не останавливаться. Вскоре толчки стали просто сумасшедшими, а Таурус уже шипел через зубы, что всегда означало крайнюю степень удовольствия и возбуждения, но бывало так редко. Каждым толчком мужчина плотно прижимал простату внутри блондина, а вскоре уже и горячая рука накрыла член партнера, позволяя и ему получить восхитительное удовольствие. Пожалуй, такого раньше у Первого советника не было — смесь легкой злости и фантастического желания выдали невероятный фейерверк ощущений на выходе, не позволяя растягивать себя надолго. Лиам позорно, как он позже размышлял, кончил первым, почти повиснув в руках Тауруса, потому что ноги его совершенно не держали, а в голове царила до безобразия звенящая тишина, что даже собственное тяжелое дыхание отдавалось в ней эхом. Таурус, довольный результатом своих стараний, кончил следом на упругие ягодицы развратного лекаря, успев выйти за секунду до того, как в голове взорвались искры удовольствия. Ноги подрагивали и у мужчины, но он легко подхватил лекаря на руки и отнес на ближайшую кровать, сам присаживаясь на соседнюю, дабы перевести дыхание и собрать воедино мысли, подумав, где бы теперь здесь помыться. На глаза попался обуглившийся стул, и маг огня довольный хмыкнул. Блондин проследил за его взглядом и скривился. — Полагаю, ноль один в Вашу пользу, господин Первый советник, — он на мгновенье прикрыл глаза, громко вздохнув, а затем махнул в сторону шкафа с травами. — Справа от него потайная дверь. Если идти прямо, то можно выйти к купальням внизу. Там сейчас никого быть не должно. — Прекрасная возможность не пачкать одежду, — кивнул мужчина и поднялся, собирая с пола свою одежду. — Это было… хорошо. Нужно будет повторить, — с этими словами Таурус скрылся в потайном ходе. Лиам блаженно улыбнулся. О да, они абсолютно точно повторят. *** Соле уронил пачку бумаг и сразу же кинулся подбирать разлетевшиеся по всей комнате документы. И ладно бы это случилось единожды, но подобная неприятность повторилась уже раз пять. — Извини, — пролепетал Хранитель, поднимая очередную бумагу. — Что-то я сегодня неуклюжий совсем. — Может, тебе стоит пойти отдохнуть? Или тебя что-то беспокоит? — Ион, казалось, привык и не обратил внимания на рассыпавшиеся документы, увлеченно изучая следующую партию бумаг. — Нет. Я не устал. И одного тебя оставлять не намерен, — Соле нахмурился, что прибавляло ему лет пять и совсем не шло к лицу. Судя по всему, он воспринял вчерашнее письмо с угрозой слишком серьёзно и теперь был намерен защищать супруга, как бы парадоксально это ни звучало. Мужчина вздохнул и поднял глаза на супруга. — Соле, ты бледен. Пожалуйста, хоть на диван приляг. Сейчас нам принесут обед и оба немного передохнем. Сегодня нужно закончить с этими документами, дабы было о чем разговаривать завтра с подданными. Нужно быть в курсе всего здесь происходящего. — Я в порядке, — упрямо повторил юноша, чуть вздернув нос. — И вообще, с этими документами я уже разобрался. Никаких нестыковок по налогам нет. По крайней мере, по бумагам. — Так, — Ион отложил бумаги и поднялся, помогая супругу собрать бумаги, — сейчас мы обедаем, затем идем в сад, а потом до вечера я хочу видеть тебя в нашей комнате в своих объятиях. Раз мы закончили с документами, то можем уделить время друг другу. Я верно рассуждаю? Хранитель немного воспрянул, но затем вновь помрачнел. — Гости, — буркнул он. — А если им что-то понадобится? — Знаешь, сегодня они обойдутся без нас, а на вопросы и растерзание остались мой зам и Таурус. А мы с тобой заслужили отдых перед завтрашним кошмаром. Завтра я обещаю быть самым радушным и приветливым хозяином. Но не сегодня. Идет? Хранитель Врат не смог сдержать улыбку. — Ты самый ленивый лорд Восточный земель, который когда-либо существовал, — он протянул руки, обняв супруга за шею. Ион весело фыркнул и обнял Соле за пояс. — Возможно. Но стоит учесть, что раньше я вообще не имел поместья и не управлял им. Моим домом были бескрайние поля и леса, а моей постоянной семьей — мой отряд. Так что тут удивительно, что я вообще что-то пытаюсь делать. — Кстати, — Соле чуть отстранился, заглянув в глаза мужа. — Я хотел спросить, но не знаю… На счет твоих родителей. — Хочешь узнать, что с ними случилось? — вздохнул мужчина. Он не любил вспоминать это, но понимал, что Соле лучше все рассказать и дать понять, что жалеть его уже не стоит. — Если можно. Но если ты не хочешь об этом говорить… Прости… — он отвел взгляд по старой привычке. — Вообще наш род из Северных земель. Северо-запад, если точнее. Родители занимались торговлей, и дело шло весьма успешно, но однажды на их корабль напали пираты. Они возвращались домой после очередной сделки… Пираты не пожалели никого… вырезали весь корабль и трупы побросали в море, а вскоре их прибило волной к берегу… Как-то так… — голос Иона сел, и в горле встал ком. Странно. Мужчина считал, что давно переболел смерть родителей. Соле ободряюще сжал его руку. — Извини, я не хотел бередить эту рану. — Всё в прошлом… — Это нормально — переживать потерю близких, — брюнет вздохнул, проведя ладонью по щеке супруга. — Я понимаю. В кабинет постучались. — Прибыли новые гости, — сообщила служанка. Хранитель скривился: — А лучшее средство отвлечься от мрачных мыслей — заняться чем-нибудь. Типа приветствия гостей. — Я бы предпочел провести время с тобой одним, — вздохнул шатен. — Идем, мой Хранитель…