We weren't stitched up quite right

В конце концов они приземлились на пляже одного из маленьких островов. Клинт потребовал немедленного отдыха. Спорить Стив был не в состоянии. Тем более без передышки они выдохлись бы всего через несколько часов. В джете не было места для нормального сна семи взрослых людей. Сэму, Роуди и Баки со Стивом для этого надо было всего-навсего улечься на бок. Отдых в непредназначенных для этого местах был для них нормой. Наташе с Вандой достались места пилотов. А Клинт… Стив подумал, что, возможно, тот взгромоздился прямо на крышу и спит, накрыв голову руками, как сокол… Сам Стив не спал. Он вспоминал события прошедшего дня и понимал, что успел испортить почти все. И с Тони, и с Баки, и с командой. — Стив. Услышав шепот Баки он напрягся. Баки лежал перед ним, повернувшись спиной. Сэму и Роуди он доверял не очень, поэтому не мог позволить им находиться у себя в тылу. Стив радовался такой демонстрации доверия. — Да, Бак? — он постарался не выдыхать слова прямо ему в кожу. Стив уважал приватность. — Как думаешь, с Тони все нормально? У Стива сжалось сердце. Он бесшумно вздохнул. — Уверен, он в порядке, Бак. Тони привычный. Его периодически окунают в дерьмо, а он умудряется вылезать оттуда, благоухая розами. Господи, он что, всегда был таким злобным? — Ты его не очень любишь, правда? — тихо спросил Баки. — Что? Нет! Наоборот. Он мне очень нравится. Он — гений. Я считаю его одним из лучших друзей. Но так было не всегда, подумал Стив. Когда они встретились, Тони только и делал, что цеплялся к нему. Он и сейчас иногда продолжал бить его по больному. — Знаешь, он часто говорил о тебе. Стив хотел, чтобы Баки и дальше говорил с ним, но только не о Старке. Это было немного слишком. — Правда? — Ага, — кивнул Баки. — Твердил, что я совершаю ошибку, отдаляясь от тебя. Что ты лучший из всех, кого он знал, и что он… — Баки замолчал. — Бак? — Стиву было интересно, что же такое сказал о нем Тони. — Я не должен был все это тебе рассказывать, — ответил тот. — Просто интересно, почему за все то время, что я был там, ты ни разу ему не позвонил? Вы же, вроде, друзья и все такое. Осуждение, прозвучавшее в его голосе, было для Стива как удар ножом в сердце. — Я облажался, Бак, — он уткнулся лбом ему в спину. — После того, как я позвонил, я тут же захотел приехать — попробовать восстановить то, что было… — … но услышал мой голос, и все остальное пошло лесом. Некоторые вещи не меняются, Стиви. Ты по-прежнему, как ребенок. Тон Баки вызвал у Стива еще один всплеск воспоминаний. Стив и Баки, Баки и Стив. Они были лучшими друзьями, и Тони каким-то образом сделал так, что Баки вернулся к Стиву. — Я должен перед ним извиниться, — прошептал Стив. — Ага. Ты повел себя, как последний мудак. Стив старался говорить потише, чтобы никому не мешать, но после этого заявления закашлялся. — Ты пять минут, как вернулся в мою жизнь, а будто и не пропадал вовсе! — Это моя работа, Стиви. Кто-то должен наставлять тебя на путь истинный, Капитан Совершенство. Стив поперхнулся. — Боже, Бак, ты, похоже, попал под пагубное влияние Тони Старка! У Баки затряслись плечи, и Стив понял, что тот смеется. — И почему, черт возьми, я так хотел тебя вернуть? Вот идиот… — улыбнулся Стив. — Потому что, несмотря ни на что, мы выжили, — серьезно шепнул Баки. У него за спиной Стив кивнул. — Вопреки всему, — сказал он уже совсем заплетающимся языком, а потом на него навалилась усталость, и он моментально уснул. ~o0o~ — Я не собираюсь заставлять тебя возвращаться, — покачал головой Тони. — Но буду ужасно рад, если ты это сделаешь. — Я подумаю. Тони являлся профессионалом в этих «танцах». Он был в них прямо-таки олимпийским чемпионом. Но сейчас он решил не давить и сменил тему, рассказав о том, где ночевал. Брюс рассмеялся. — Будь осторожен, миссис Ли — настоящая акула. Тони усмехнулся. — Ну, детка… я-то, несомненно, — большая белая. Так что у меня все под контролем, — он положил руку ему на плечо. — Знаю, ты считаешь, что мир ненавидит тебя, но, клянусь, это не так, — проникновенно произнес Тони, скрестив за спиной пальцы другой руки. Брюс, явно не веря, покачал головой. — Я же сказал, что подумаю. — Так, и где же ты обычно находишься, если не… здесь? — Тони взмахнул рукой, решив, что пришло время сменить тему. — У меня кое-что есть, — слова Брюса прозвучали слишком… оборонительно. Тони ткнул в него пальцем. — Ага! Так ты все-таки как Тарзан! — он прищурился. — И где же твое домашнее животное? Слон где, говорю? Брюс вздохнул. — Твоя голова — увлекательнейшее место, — покачал головой он. — Я имею в виду безумно страшное. — Что поделать… бремя гения, — самодовольно покивал Тони. — Я серьезно, Брюс, поехали со мной. — Тони… — тот нервно пригладил волосы, которые и так были не слишком чистыми. — Хватит уже прятаться, Беннер. Тони заглянул ему в глаза и увидел там то же, что и в глазах стоящего у него на пороге Баки. Ему захотелось и Брюсу дать такое же безопасное место, как и Баки. — Это не твоя вина, тебя никто не обвиняет. — Я сам себя обвиняю. — Тебе просто необходимо пообщаться с Баки, — вздохнул Тони. — У него точно такой же неподъемный комплекс вины. — Если ты действительно сделал то, в чем винишь себя, то это не комплекс, — покачал головой Брюс. Тони вздохнул, но принял решение и встал. — А знаешь что, я не мазохист, — он активировал костюм и почувствовал себя намного увереннее, как только металлические доспехи покрыли тело. — Тони, я не готов, — Брюс тоже встал. — Ага, конечно… твое право. Но знаешь, так получилось, что в последнее время я обязан был понимать ну просто всех и каждого… — Тони покачал головой. — А ведь они постоянно твердят, что в команде я один такой эмоционально незрелый. Брюс загнанно посмотрел на него. Тони кивнул. — Ладно, тогда — до скорого, док. Ты знаешь, где меня найти. Когда созреешь. Если созреешь… — он поднял лицевую панель. — Да, кстати, в Нью-Йорке я больше не живу. Так что — добро пожаловать в Малибу. Брюс поднял руку. — Постой. Тони замер. — Если я вернусь с тобой… Если я вернусь, то вы должны будете сделать так, чтобы Фьюри со ЩИТом держались от меня подальше. Тони опустил визор. — Фьюри знает все, чувак. Он как Всевидящее Око Саурона, — он замолчал, увидев усмешку Брюса. — И я совсем не удивлюсь, если он давным-давно в курсе, что ты обосновался именно здесь. — У тебя достаточно денег, — продолжил напирать Брюс. — Чтобы не дать ЩИТу использовать Другого Парня, — он покачал головой. — Я вернусь, как Брюс Беннер. Больше никакого Халка. Я не смогу пройти через все это еще раз. Металлические перчатки соскользнули с рук Тони, когда он коснулся его плеча. — Думаю, два человека с лучшими в мире мозгами уж как-нибудь найдут способ удержать в узде Другого Парня. Брюс вздохнул. — Мы уже пытались, забыл? — Ну что-то же в тебе щелкнуло, когда я пришел, а ты весь такой: Хррр! Арр! Халк! Ломать! А через минуту, раз — и уже Брюс. И мне даже петь не пришлось! Никаких колыбельных, помнишь? — Да, — лицо Брюса стало чуть менее трагичным. Тони сдержанно исполнил внутренний победный танец. В жизни Брюса было столько трагедий, что хватило бы на несколько жизней. Тони широко улыбнулся. — Бро по науке — чемпионы? — он протянул кулак. Брюс печально улыбнулся и ударил кулаком в ответ. — Бро по науке, ты серьезно? Тони усмехнулся. — Нас так на фан-сайтах называют, — он приобнял его за плечи и повел к выходу из леса. — И это наш корабль в фанфиках. — Корабль? — Брюс нахмурился. — Мы на корабле? — В корабле, — поправил Тони. — Сокращенно от «отношения»*. Хоть стреляйте, Тони любил интернет. Обожал просто… И все рассказы — особенно с ним в главной роли — вызывали его живой интерес. — Фанфик? — Брюс запутался еще больше. — Что бы ни случилось, ни в коем случае не гугли «Мстители фанфик». Не уверен, что ты сможешь пережить эту моральную травму… — Тони резко затормозил. — Хм. — Что? — спросил Брюс, испуганно оглядываясь. — Ты что-то видишь? — Да-а-а, — протянул он. — Многовато чего вижу. Он посмотрел на Брюса. — Существует ли хоть один шанс на то, что нам удастся найти для тебя какую-нибудь одежду? Брюс покраснел. Весь. Абсолютно. — Я… — он остановился. — Я схожу за штанами. — И правильно сделаешь! — проорал Тони, когда Брюс скрылся в лесу. — А я буду ждать тебя прямо здесь и надеяться, что меня не растерзает какой-нибудь коварный ягуар, медведь или кто там у тебя еще… Он сел на камень и принялся рассматривать траву. — Спорим, это огненные муравьи, — пробормотал он. — Эти хитрые маленькие ублюдки есть везде, — он аккуратно поднял ноги и начал тщательно сканировать территорию. Сейчас он повезет Брюса домой. Чувство исполненного долга переполняло его довольное тело. — Эй, ПЯТНИЦА, где-нибудь поблизости нет, случайно, наших Мстителей? У Тони было ощущение, что они должны были вот-вот нагрянуть. У него, конечно, была фора, но девятичасовой сон сожрал ее всю. — Они на восточной стороне острова, сэр, — ответила ПЯТНИЦА. Тони вздохнул. — А я заплатил за еще одну ночь, — проворчал он. Двадцать баксов — всегда двадцать баксов. Брюс вышел из леса с прикрытыми, слава Богу, гениталиями. — Не хотел бы я проделать весь этот путь до Малибу у тебя за спиной. Он выглядел получше. Его лицо излучало меньше: моя-жизнь-бесконечная-трагедия, а больше: мой-удивительный-бро-пришел-чтобы-забрать-меня-домой. — Не волнуйся, — сказал Тони, полностью покрываясь броней. — Остальные уже прибыли и, скорее всего, на джете. Без средства передвижения ты не останешься. Брюс побледнел. — Я не… — Заткнись нахрен, Беннер, — Тони схватил его за руку. — Это как пластырь. Дергать надо быстро, и будет не так больно. — Все еще чувствительно, — горько усмехнулся Брюс, и Тони, обняв его покрепче, взлетел в воздух.