Неожиданный поворот

— Форест! — этот крик, как пуля, больно ударил в голову. Сознание все еще напоминало вату, я находилась на том самом промежутке, между полной отключкой и ясным разумом. Глаза открыть не получалось, я могла только прислушиваться к приглушенным голосам. Точнее голосу. — Форест! — он снова повторил мою фамилию, и я почувствовала прикосновения к плечу. Он не переставал теребить меня и повторять уже раздражающее «Форест». — Ну же, давай, — пробурчал он. Я снова попыталась открыть глаза. Почти получилось, если, конечно, считать рот за глаза. Легкие зажгло, когда я сделала резки вдох, и сразу закашлялась. — Хоть что-то, давай, Форест, нам нужно уходить, или нас погребет заживо! Наверное, только последние его слова имели мотивацию, чтобы окончательно вынырнуть из «призрачного» мирка. В глаза тут же попали крошки и пыль, а он помог мне принять сидячие положение. Здание, то самое, правда трещало по швам. И как я не услышала вместе с голосом своего спасителя эти звуки, как будто из ада. Спасителем оказался Клинт, которого по голосу сначала не узнала. Он обеспокоенно оглядывался, все еще держа руки у меня на плечах. Сам был в той же пыли, как будто здание уже разрушилось, а он оказался в эпицентре. Хотя может это и так. По виску его стекала свежая кровь, точно его, но Клинта, кажется, такие мелочи не беспокоили. — Ты как? — Жить буду, — хрип вместо голоса пугал, и не только меня. Но Бартон все же кивнул и помог подняться на ноги. Без его помощи, уверена, трюк бы не сработал. Если не считать страшные звуки медленно разрушающегося здания, вокруг была тишина. Ни выстрелов, ни криков, ни, вообще, разговоров. Да и в принципе никого здесь больше не было. Я вопросительно посмотрела на агента, но он не заметил немого вопроса. Вместо пустых разговоров он перекинул мою руку себе на плечи, взял за талию и легко потащил в неизвестном направлении. — Что?.. — я хотела задать вопрос, но сзади нас обвалилась балка, за ней и часть второго этажа. Я вскрикнула, а Клинт выругался, подхватил крепче и ускорил темп. Выбраться из этой дыры оказалось немного сложнее, чем мы предполагали. Черный вход был уже завален, нам пришлось возвращаться, рискуя стать раздавленными букашками. — Что произошло? Где все? — пришлось быстро протараторить, потому что Бартон снова резко свернул, и на том месте через пару секунд остались только руины. — Ведьма поколдовала, — недовольно ответил Бартон. — Не волнуйся, ты не единственная стала ее жертвой, остальным повезло не больше. Разве что я успел их вытащить, — он невесело усмехнулся, и я не сразу поняла, что он единственный, кого одна из близнецов не смогла вывести из строя. — А со зданием тоже она постаралась? Клинт не ответил. Только посмотрел странно, потом сильно нахмурился и прибавил шага, буквально волоча меня за собой, потому что я не успевала. Когда мы оказались вне здания, я скорее почувствовала эту свободу, а не увидела, как мы вышли. Запах пыли и сырости уже стал привычным, но я все равно была рада. Бартон еще несколько метров тащил меня практически на себе, а я закрывала глаза, которые все еще не могли привыкнуть к солнечному свету. Когда все же смогла открыть глаза, увидела джет, уже вот-вот готовый к взлеты, а внутри сидели убитые Мстители. Тогда я и поняла, что никогда не видела их настоящих. Все их супергеройство — обычная маска, которая дает надежду обычным людям, а сейчас передо мной просто уставшие люди, которые хотят скрыться от глаз народа. И по их взгляду кажется, что так мы и поступим. Джет взлетел, как позвонила Мария Хилл. Старк что-то щелкнул на сенсорном экране, я не видела его в этот момент. Краем глаза наблюдала за доктором Беннером, который кутался в плед, еще смотрела на Стива. Они разбиты, им бы сейчас просто отдохнуть. И я только теперь понимаю, что они занимаются этим всегда. То есть это был их выбор, с самого начала они вступили в эту грязь, каждый сам выбрал разгребать мусор. — Вы главная новость дня. Вас все ненавидят. Пока ордер на арест Беннера не выписан, но это дело времени, — голос Хилл звучал спокойно, но, кажется, все слышали эти непонятные нотки в ее тоне. — Фонд ликвидации последствий? — после некоторой паузы спросил Старк. Похоже единственный, кроме Бартона, кого не так это задело. Хотя может его и вовсе не задело, вроде бы он улетел успокаивать Халка. Мне ничего не рассказали. — Уже на месте… Как команда? — Ничего нам досталось, но все целы. — Вам бы сейчас залечь на дно. Где-нибудь в глуши, — хоть с чем-то я была согласна. Все были согласны. Даже не из-за того, что натворила вторая личность Брюса, а просто… Из-за того, что мы устали. — Что, хвост поджать? — Пока не найдем Альтрона… я другого выхода не вижу. Очередная пауза повисла в воздухе. Даже Старку отвечать перехотелось. — Да, мы тоже. Он снова стукнул по клавише, и экран потух. Да, другого выхода нет. И зачем спрашивается я влезла в это дело? Казалось, только нервы после произошедшего в Каире оправились, как ведьма из ГИДРы открыла не зажившие раны. Тони тихо о чем-то говорил с Бартоном, я особо не вслушивалась, оглянулась на Мстителей. Взгляд наткнулся к Стива, сидевшего в дальнем углу. Не то, чтобы он выглядел лучше или хуже всех, но не считая Наташи, ни с кем здесь у меня дружбы нет. А Роджерс… Мне кажется, мы стали ближе. Поэтому я тихо встала и подошла к нему. Он меня даже сначала не заметил, сильно занятый своими мыслями, но когда я аккуратно опустилась на сидение рядом, Стив поднял взгляд и как-то грустно улыбнулся. — Хороший денек выдался, — сказала я. — И не говори. — Знаешь, куда мы летим? — он помотал головой. Да, вряд ли это был важный вопрос, которым он задавался на данный момент. — Неважно, — словно прочитав мои мысли, ответил он. — Сейчас главное отдохнуть и набраться сил. А потом, наконец, покончить со всем этим, — я вздрогнула слишком заметно, Роджерс замолчал. Сталь в его голосе не означала ничего хорошего. — Извини, что втянул тебя во все это. Надо было с самого начала отпустить тебя. Отрицать я этого не хотела. Мне проще все-таки работать в здании, в тишине и спокойствии, а не падать с трехметровой высоты и прощаться каждый раз с жизнью. За короткий срок я поняла, что жизнь супергероев слишком сложная для обычного человека. Слишком сложная для меня. Зачем я, вообще, здесь? И тут слова Стива всплыли в голове. Я единственная, кто знает, за какие ниточки потянуть, чтобы вытащить одного человека на связь. Кажется, самое время. Кивнув Роджерсу, я поднялась с места, стараясь как можно тише пройти мимо заснувшей команды, к Бартону. Ссадина на виске была обработана и заклеена пластырем, уже не смотрелась так ужасно. Он повернул ко мне голову, вопросительно взглянув. — Здесь телефон ловит? — Да, зачем тебе? — он нахмурился. — Нужно кое-что сделать, дай телефон. Клинт хотел задать еще парочку вопросов, но я, схватив мобильник, быстро отошла от него на пару шагов. Этот номер я помнила наизусть. Та самая ниточка, о которой я даже не вспомнила сразу. Отец сказал, что, если что-то будет не так, если я что-то почувствую, сказать ему, просто позвонив на этот номер. На него он ответит всегда. Это, наверное, не тот случай, когда я могу его тревожить, но сейчас его помощь как никогда требуется именно сейчас. Вздохнув, я набрала номер, но… Не смогла нажать на вызов. Сейчас я не готова услышать его голос. Почти вслепую я нажала еще раз на клавиши и понесла телефон обратно Бартону, не забыв стереть номер. — Зачем тебе нужен был телефон? — в последний момент спросил Бартон. — Хотела позвонить Фьюри. Его брови поднялись вверх, но больше он ничего не успел сказать, я уже шла к Стиву, который почему-то не спал, в отличии от остальных. Я уселась рядом, облокотилась на него и неожиданно для самой себя задремала.

***

Джет мягко приземлился, Бартон вышел первый, помогая Наташе. Мы вереницей последовали за ним, и уже через две минуты показался одинокий домик, окруженный ветхим заборчиком. Сам дом выглядел уютным, достаточно большим, чтобы приютить нас всех. Тор озвучил вопрос, интересовавший нас всех. — Мой дом, — ответил Клинт, открывая дверь. Они с Наташей вошли первые, а мы последовали за ними, оказываясь в просторной прохожей. Но следующие слова Бартона подвергли меня в состояние близкое шоку. — Дорогая? Я дома. Вышла беременная женщина. Теперь в состоянии шока были все, находившиеся здесь, кроме, разве что, Наташи. Та самая «дорогая» держала в руках какие-то детские книжки, смотрела на вернувшегося Клинта с удивлением, но удивление это продлилось недолго. — Привет, — в голосе Бартона чувствовалась улыбка. — Встречай гостей. Прости, не предупредил тебя. Она повторила его «привет» и поцеловала так, как целуются уже давно женатые пары, но все еще горячо любящие друг друга. Выглядела эта картина очень мило, на секунду мы даже забыли о случившимся. Но куда же без Старка с его колкими фразами, без которых не обошлось и сейчас. — Какая-нибудь спец агентесса. — Ребята, знакомьтесь, моя Лора, — игнорируя слова Старка, произнес Бартон, обнимаю Лору за талию. Она неловко, но тепло улыбнулась. — Привет, а я вас всех знаю, — взгляд ее наткнулся на меня, но никто ничего не сказал. Ко мне это не относится. И даже не знаю, радоваться или нет. Неловкость момента разрушили быстрые шаги, приближающиеся к нам. Дальше стало все еще запутаннее и непонятнее. В поле нашего зрения показались маленькие дети. Обычные мальчик и девочка, которым не больше двенадцати, они с криком «папа» бросились в объятья Клинта. Я, да и Мстители, стали свидетелями семейной сцены. Кто бы мог подумать, что у агента секретной организации было время на семью, которую он не только создал, но и умудрился скрыть от глаз СМИ и всех остальных. Вот он передо мной, стоит счастливый Бартон, на которого никогда не подумаешь, как о семьянине. И Наташа, для которой, похоже единственной, эта семья не была секретом. Ребята кинулись и к ней с объятьями. Старк снова бросил какую-то остроумную фразу, которую я не расслышала, продолжая прибывать в своих мыслях. От них закружилась голова: передо мной только что разрушился стереотип, что связанному человеку с ЩИТ никогда не быть счастливым. А здесь прямое доказательство обратному. Я пошатнулась, схватив рядом стоящего Стива за локоть, дабы не упасть. В ушах зашумело, а перед глазами заиграли звезды. — Все будет хорошо, Кимберли. Осталось совсем немного. От громко прозвучавшего голоса в голове я ощутимо вздрогнула. Взгляд прояснился, и я сразу оглянулась, ловя встревоженные взгляды Роджерса и Бартона. Но до них мне не было дела, сейчас стало по-настоящему страшно, потому что никто не произносил эти слова. Что же происходит? — Думаю, вам всем нужно отдохнуть, — серьезно произнес Клинт, оглядывая нашу небольшую команду. И все были согласны. Лора показала мне гостевую комнату, где я, наконец, свободно выдохнула, сглотнула подступившие слезы и, чтобы не тревожить остальных своими всхлипами, легла на кровать и забылась крепким сном. Когда я проснулась, за окном было темно. Рядом лежал знакомый звездно-полосатый костюм, а внизу шел активный разговор. На кресле я заметила чужую женскую одежду, которая как раз была принесена мне, чтобы не разгуливать по дому в грязном спеце. Увидеть Фьюри я ожидала, но не так быстро, видимо, этот номер и правда предназначался на сигнал сос. Взгляд, которым меня одарил отец, ясно говорил об этом. Он продолжил говорить какую-то мотивирующую речь, в суть которой мне не удалось вникнуть. Я плюхнулась за стол рядом с Романофф, игнорируя вопросительно-настороженные взгляды команды. Они действительно переживают о моем самочувствие? Я скорее в жизнь после смерти поверю, чем в то, что мое здоровье может волновать Мстителей. — Можно тебя на пару слов? — я не сразу поняла, что вопрос был обращен ко мне, а задал его отец. Настойчивый взгляд не говорил ни о чем хорошем, перекидываться этой «парой слов» с Фьюри мне не хотелось. Но я кивнула, и мы, провожаемые любопытными взглядами команды, отошли куда-то вглубь зала. — По-моему, когда я говорил, что этот телефон именно на случай, если с тобой что-то случится, я имел в виду тебя, а не то, что натворили Мстители. — Я попала под удар, этого не достаточно, чтобы ты, наконец, присоединился к нам? — Достаточно, раз я здесь, — отрезал он, но по интонации было слышно ясное «нет». — Бартон поведал о взрыве. Я подняла брови, удивленно уставившись на него. О чем он говорит? — О каком взрыве? — О том, который ты устроила, — просто ответил отец, еще больше вводя меня в ступор. На его лице не дрогнул ни один мускул, как будто это была самая обычная и примитивная ситуация. Только вот никакого взрыва я не устраивала. Бартону мозги вышибло, когда он спасти меня пытался? — По твоему выражению лица, ты не в курсе? — О каком взрыве я должна быть в курсе? — возмущенно воскликнула я, но, вспомнив, что слышимость в доме отличная, сбавила громкость. — Ведьма залезла в мою голову, а потом я очнулась в компании Клинта, который вывел меня из здания. Ни о каком взрыве он не говорил. Фьюри нахмурился, его глаз продолжал сверлить меня. — Я здесь, потому что случилось то, чего я опасался. Мне нужно тебе многое рассказать, но не здесь и не сейчас, — от его тона по коже шли мурашки. Он снова что-то утаивал от меня, только теперь прямым текстом это говорил. «Я кое-что знаю, но тебе не расскажу, хотя ты должна знать». — Что случилось? К чему все это? — Ты чувствуешь изменения после происшествия в Каире? — ненавижу эту его привычку отвечать вопросом на вопрос. Да, чувствую, как схожу с ума из-за голосов в своей голове. — Хотя пока это не столь важно. Нам нужно уехать отсюда. — Да что вообще происходит?! Какое к черту уехать? Ты сам минуту назад говорил, что нам нужно разгромить Альтрона, а теперь говоришь, что нам нужно уехать? И что, оставить ребят разбираться с этой хренью одних? — Эту кашу заварил Старк, пусть он и расхлебывает. Тебя это никак не касается, с Альтроном разберутся Мстители. — Мне нужно сбежать с тонущего корабля, как какой-то крысе? — слезы заблестели на глазах, к горлу подступил ком, даже не знаю из-за чего. Сама недавно рассуждала, что такая жизнь не для меня, а теперь всем сердцем желаю остаться с Мстителями. — Мы друзья, а друзей не бросают. Кажется, это был последний аргумент и не самый убедительный. Слова маленького ребенка, над которыми отец бы с радостью посмеялся, но ситуация была не та. — С каких пор вы со Старком друзья? Или с Беннером? Я понимаю Романофф, но… Кимберли, ты не Мститель, тебе нет места в команде. Они справятся без тебя. Это был удар в сердце. То, что я подсознательно всегда боялась услышать. Только что он прямо сказал мне, что я слаба, что я обычный человек и что от меня нет пользы. Услышать, что ты ненужна, пожалуй, самое неприятное. А услышать это от собственного отца… И он даже не разъяснил ситуацию, просто сказал уехать, припечатав это словами «Ты не Мститель». Да, не Мститель, но… Хотя кого я обманываю, им и правда никакой пользы от меня нет, я просто очередная заблудившаяся маленькая девочка, которая хочет, чтобы ее считали взрослой. Мне место в подвале, рядом с орудием для пыток, там где одиночество и ничего больше. Отец дал это понять.