***
Люси просыпается от невыносимой боли. Она вся горит. Невозможно пошевелиться — у нее нет тела, все сплошной комок боли. Спину жгло яростным огнем. Лежать было слишком мучительно, но и двигаться девушка совсем не могла. Казалось, что лопается вся кожа, открыть глаза не представлялось возможным. Лишь красные вспышки виднелись, а губы просительно шептали о чем-то. Это было беспамятство. Жрица металась в бреду, страдая и желая влаги. Слышен какой-то посторонний шум, но избранная стихиями его не слишком различает. Хотя голоса и знакомы. Какое-то шуршание, звуки падения и различные окрики. Сосредотачиваясь на них можно чуть отвлечься от боли, но не от жажды. Словно услышав ее желание, к губам прислонился какой-то кувшин с вожделенной жидкостью. Златовласая судорожно глотала воду, никак не насыщаясь. Все больше и больше, хоть и тошнит уже, хоть и не лезет больше, надо воды. Ее не хватает. Все зависит от воды, без нее никак. Жарко… Мучительно жарко. Возлюбленная дракона хочет во льды. Ей слишком жарко. Голова взрывается болью, чувствуется, как из ушей течет кровь. Такое желанное и страстно ожидаемое беспамятство распахивает свои объятия, принимая девушку…***
Жрица тяжело дышит. Она чувствует, как ее мокрая челка прилипла ко лбу, а тело покрывает испарина. К боли невозможно привыкнуть, она разламывает на кусочки ее всю. Шершавая и теплая ладонь касается ее лба, но, странное дело: несмотря на то, что она невыносимо горячая, она дарит… прохладу? Да. Словно весь жар в ее теле переходит к ней, эта рука остужает. Люси инстинктивно трется лбом о руку, словно щенок, просящий ласки. Вновь чей-то голос, но на этот раз какой-то родной, ласковый и нежный. Он зовёт, он рядом, он убеждает, что все будет хорошо. Из глаз Хартфилии брызжут слезы, что доставляют им ноющую боль. — Все хорошо, возлюбленная, я заберу твою боль себе… — Девушку что-то сдавливает. Ее сознание вновь гаснет, а на его периферии возникает синее пятно и странная прохлада в боку.***
Люси со стоном раздирает свои глаза, морщась. Ее тело ломит, но она не придает этому значение. Так иногда бывает после общения с Великими Стихиями. Да уж… Она и вправду ничтожна и жалка, ведь думала, что сильна и может встать где-то рядом со своими покровителями. Правильно огненный Феникс решил преподать ей урок. Девушка приподнимается на локтях. Перепуганные Биска с Джувией подрываются к ней под недоуменным карим взглядом. — Что случилось?.. — Каким-то надломленным голосом спрашивает жрица, сама удивляясь своему голосу. Внезапно с края кровати поднимает голову синеволосая девчушка, зевая, и этим самым показывая свои клыки. — Очнулась? Оповестите брата. — Некоторый повелительный тон, после чего девчушка резко замолкает, краснея. Люси приподнимает бровь, дивясь такой перемене. Тем временем Венди поворачивается к златовласке. Миг и драконица склоняется в реверансе. — Старшая сестра, я рада видеть Вас в сознании и добром здравии. К сожалению, метку Вашей принадлежности Старшему брату сожгли Ваши божества, из-за чего Вы пробыли без сознания около двух недель. Теперь же прошу меня простить, я должна позаботиться о Старшем брате. — На одном дыхании протараторив свою речь, младшая из Драгнилов, словно вихрь, покинула комнату. — Так… Все же, что произошло?.. — Все больше озадаченная, жрица перевела взгляд на своих служанок. Она ничего не помнила из этих двух недель, если верить Венди, но такой промежуток времени не должен пройти без внимания…