***
Тишина. Прохлада. Темнота. Сегодня первое августа, и уже, кажется, давно за полдень. День выдался довольно облачным и прохладным, именно таким, каким бы я хотела видеть лето. Вероятно, это просто отличное время, чтобы прогуляться и хоть как-то ознакомиться с новым городом. Но не сегодня... не хочу. — Утро доброе, молодёжь, — раздалось рядом с моей кроватью, шторы раздвинулись, и комната тут же наполнилась холодным солнечным светом, — быстро озвучивай мне свои планы на день, — сестра возвысилась надо мной, пронзая моё сонное лицо оживлённым взглядом, — за фразу «Сидеть дома» получишь по депрессивному ебалу. Я сконфуженно приподнялась на локтях, щурясь от яркого света и недовольно осматривая девушку. — Планы? — недоумевающе спросила я, упорно протирая пальцами слипающиеся веки. — Какие у меня могут быть планы? — со вздохом я вновь откинулась на подушку и лениво зевнула. — Ну, я думала, за ту неделю, которую ты проторчала в квартире, не сделав ни шагу за порог, ты что-нибудь придумала, — с упрёком хмыкнула Рокс, сложив руки на груди. — Ты меня переоценила… — я перевернулась на бок и вновь уткнулась лицом в мягкую подушку. — Да ёпт! — вскрикнула я, нервно подпрыгнув, когда в мою голову мигом влетела вторая подушка. — Сегодня вечером пойдёшь со мной, — решительно проговорила брюнетка, вальяжно подойдя к моему шкафу и распахнув его. Я недовольно вздохнула, устремив хладнокровный взгляд вперёд. Я так-то догадывалась, что вот-вот наступит день, который начнётся с этих слов. Ну вот и он. А я всё ещё не готова к этому миру, и этот мир не готов ко мне. В последнюю очередь мне бы сейчас хотелось вылезать в треклятый социум, когда мою разрушенную нервную систему и так можно собирать по кусочкам, как пазл. — Ну и куда? — я лениво потянулась, свесив ноги с кровати. — Сходим пожрём чего-нибудь? Девушка медленно выглянула из-за дверцы шкафа, смерив меня внимательным взглядом, а после как-то недобро улыбнулась. — Ты знаешь, куда я сегодня собралась идти. Я задумчиво замолчала, нахмурившись. — Опять в клуб вроде, — я недоумённо пожала плечами, — а я при чём? — Боже, не тупи, — девушка фыркнула, захлопнув шкаф, и облокотилась на него плечом, опустив взгляд на моё сонное лицо, — пойдёшь со мной. О... ну приехали. Я удивлённо нахмурилась, подняв на сестру крайне возмущённый взгляд. По какой логике это решение было принято? «Грёбаный зоопарк, в котором безмятежно покоятся все существующие человеческие грехи? Отлично, возьму туда мою несовершеннолетнюю сестру!». — … клуб? — с отвращённой интонацией переспросила я, уставившись на девушку. — Клуб, — повторила она уверенно, не сводя с меня глаз. — А я зачем? Ты ж уже ходила туда в начале недели... и оставляла меня дома. — Да, и ты всю ночь трезвонила мне с вопросами, всё ли в порядке и когда я вернусь, — бровь сестры осуждающе приподнялась. — Ну... это ж не повод меня с собой брать, — пробубнила я, потупившись, — больше не буду. — Да не в этом дело-то даже, — девушка устало выдохнула, отшагнув от шкафа и сложив руки на груди. — Я бы не повела тебя туда, если б ты сама куда-то вышла. Если б у тебя было, куда выйти. Нужно как-то узнавать город, заводить знакомства, почему тебе настолько... неинтересно? Я подавленно замолчала, опустив взгляд на свои ладони. Даже не знаю, как ей ответить. Почему я не хочу видеть людей? Почему ни за кем не скучаю? Почему при отъезде из родного города мне не пришлось ни с кем прощаться?.. — Клуб — это резковато для меня. Толпа, шум, алкоголь... — я отрицательно замотала головой, возвращая взгляд к сестре, — может, в другой день куда-нибудь сходим? — Ладно, допустим, согласна, — Рокс неопределённо покачала головой, нерешительно пожав плечами. — Но я тебе поведаю о некотором факторе взрослой жизни: собрать всех своих друзей в одном месте в одно время — это, ебать, целая миссия, легче сразу умереть и пригласить всех на похороны. Но вечером пятницы это сделать реально. Я к тому, что... — брюнетка задумчиво почесала затылок, — мне нужно познакомить тебя с несколькими хорошими людьми. Просто чтобы всегда были люди, которые помогут, если я не рядом. У меня отпуск кончается через неделю, а ты... — девушка многозначительно замолчала, втянув воздух сквозь зубы, — я тебе тебя не доверю. — Я сейчас правда не хочу ни с кем знакомиться. Не сегодня, — небрежно кинула я, поднявшись с кровати и выпрямив затёкшую спину. — И почему это ты мне не доверяешь? Я же уже в норме. Просто... привыкла сидеть дома. На самом деле, я действительно чувствую себя неплохо. Сравнительно неплохо. Засыпаю я всё ещё с трудом, да и с приходом ночи часто чувствую себя не в безопасности. Каждый тёмный угол заставляет нервно оглядываться — я будто и вправду вижу что-то в темноте, да и единороги над кроватью ночью выглядят как-то… не так. Но вопрос о том, почему я всё ещё дышу, больше не так болезненно терзает сознание. Да и вопросов «Почему?» в целом стало куда меньше. Я просто решила принять это, как что-то, что уже случилось. Это слишком быстро травило мой мозг. Вскинув брови, я со слабой опаской обернулась, осмотрев свои подушки, и тихо облегчённо выдохнула. Не хотелось бы, чтобы Роксана увидела украденный с кухни нож, который я прячу под подушкой, как конченая идиотка. Он надёжно спрятан между матрасом и изголовьем кровати, поэтому вроде как не должен быть заметен. Да-да, мне стало лучше... но нож возвращать на его законное место я пока почему-то не решаюсь. Для меня это что-то вроде иконы для верующего. Оберег или что-то такое, пускай я понимаю, что он мне не пригодится. — И долго ты так отнекиваться будешь? — недовольно проговорила девушка, хмурясь. — Я дам тебе фору на сегодня только потому, что клуб — действительно идея не огонь, но отсиживаться дальше в четырёх стенах не разрешаю. Думаю, в доме матери ты насиделась достаточно. Я смиренно кивнула, мысленно уже даже начиная нервничать. Она, похоже, решительно настроена социализировать и знакомить меня с друзьями. Это, наверное, к лучшему, но мне проще стекла битого нажраться, чем попытаться с кем-то познакомиться. Боюсь обратить на себя внимание, боюсь, что со мной начнут говорить, боюсь сделать что-то неправильно. Косые взгляды, шёпот за спиной и это вечное: «Почему она постоянно молчит?»... — И да, тогда не вздумай мне названивать, как в прошлый раз. Только при крайнем пиздеце, окей? — девушка строго оглядела моё виноватое выражение лица и не сдержала ухмылки. — Тебе будто лет восемь. — Просто тогда я ещё не привыкла к этой квартире. Ночью жутковато, — я поджала губы, разведя руки в стороны, но, заметив резко посерьёзневшее лицо сестры, быстро добавила: — Но сейчас всё хорошо. Не буду тебя беспокоить, честно. Девушка замолчала, задумавшись: видимо, её несколько напряг упомянутый факт, что мне страшно оставаться одной ночью. И если по правде, да, мне страшно. Но не портить же этим жизнь близким, так? — И чем ты будешь заниматься? — спросила сестра, всё ещё находясь в некоторой неуверенности. — Не знаю, — протянула я лениво, направившись к письменному столу с ноутбуком, — обожрусь роллами, наверно. Буду втыкать в ноут, а после вырублюсь под какой-нибудь сериал. — Ну да, расписание на любой твой день, — с вялой ухмылкой подметила девушка, закатив глаза, и как-то тяжело выдохнула. — Окей, договорились, часов в восемь вечера я уйду. Точно не хочешь пойти со мной? — Не-а, — спокойно кинула я, опустившись в компьютерное кресло. — Раздражает меня твоя замкнутость, не представляешь даже, — уже более смиренно проговорила девушка и искренне улыбнулась, а после с привычным энтузиазмом добавила: — В следующий раз уговаривать не буду. Услышу протест — вылетишь в окно. — Буду иметь в виду, — я ответно улыбнулась Рокс, откинувшись на спинку сидения, и развернула кресло к столу. Брюнетка фыркнула и двинулась в сторону выхода из комнаты, вероятно с предвкушением обдумывая предстоящий вечер. — Иди пожри хоть, — кинула сестра напоследок, покидая мою комнату, — моя кредитка на столе, если что. — Ага, — вяло отозвалась я, включая ноутбук. Я бездумно рассматривала появившуюся иконку седьмой «Windows» на экране и вновь невольно задумалась. Так ли всё безобидно пройдёт? Снова ночь без Роксаны в этой квартире. Нет, звучит, конечно, даже смешно, типа… да что вообще может произойти? Я на автомате открыла браузер и зашла на «Facebook», незаинтересованно бегая взглядом по экрану. Пару сообщений от знакомых… Да, знакомые у меня есть, только по сети. Никогда не называла бы их друзьями, но иногда забавляло просто... послушать, что происходит в жизни у других людей. Но бывало такое редко. На следующий день после долгого вечернего диалога я просто не заходила в соц-сеть. Смысл?.. Хотя... было бы забавно описать кому-то последние события в своей жизни. А после улететь в «чёрный список» за такие ёбнутые выдумки. Шумно выдохнув, я медленно отъехала на кресле от стола, а после, перебирая ногами, подобралась к окну, завалившись на подоконник и уставившись наружу. Седьмой этаж. Да кто сюда вообще может забраться?.. Впрочем, зная меня, я вновь не усну этой ночью. Буду боязливо смотреть то на окно, задёрнутое шторами, то на дверь комнаты, а также буду в страхе вслушиваться в любой шорох. Конечно, буду беспокоиться, вдруг что-то случится с Рокс, всё равно буду ей названивать и, когда она в очередной раз не ответит на звонок, так как в клубе херачит громкая музыка, буду в панике носиться по квартире. Кому. Это. Надо? С недовольным, тяжёлым вздохом я поднялась с кресла, расправив плечи и какое-то время неотрывно разглядывая улицу. С высоты можно было различить снующих по детской площадке детей, прохожих, спешно пересекающих улицу, припаркованные машины... Я ведь за этим сюда приехала, да? Чтобы поменяться, изменить жизнь к лучшему, перестать быть себе проблемой. Есть ли смысл шарахаться от новых знакомств, если только так можно заставить меня привыкнуть к людям? Если я не выйду из дома, ничего не поменяется. Эта мысль выпала из сознания за последнюю неделю; стараясь забыть некоторые вещи, я всё равно думала только о них. Я неспешно отошла от окна, развернувшись, и задумчиво направилась к выходу из комнаты, после — на кухню. — Знаешь… — нехотя начала я, обращаясь к стоящей около плиты сестре, — я всё же, наверное, пойду с тобой… С явным выражением недовольства и напряжения на лице я уже несколько минут стояла посреди своей комнаты в одном нижнем белье, внимательным взглядом изучая своё тело в отражении зеркального шкафа. Под домашней одеждой я как-то не замечала, но... откуда у меня столько синяков берётся? И не только синяков, ссадин! На правой ноге, чуть ниже колена, даже кожа немного содрана, будто я сильно стукнулась о камень. Притом что не помню, когда в последний раз выходила из дома. Нет, я, конечно, всё равно собиралась надеть старые добрые джинсы, но с моим-то отшельническим образом жизни... разве это не странно?.. Похоже, я незаметно для самой себя превращаюсь в настоящего параноика. Но винить меня в этом сложно. Ползая взглядом выше по телу в поисках синяков, я быстро осмотрела свои руки, внезапно наткнувшись на некрасивую и довольно заметную гематому над локтем. Уверена, буквально вчера её не было… Я провела пальцами по сине-фиолетовому пятну на коже, после с тихим шипением тут же убрав руку от синяка. Ну и где я могла так треснуться, чтобы этого абсолютно не помнить? Довольно сильно треснуться причём… Наспех застёгивая свои повседневные светло-голубые джинсы, я быстро надела заранее откопанную в шкафу чёрную школьную блузку без рукавов и лёгкую джинсовую накидку, чтобы скрыть синяк на руке. Я опустила взгляд на свои ладони, по привычке дотронувшись пальцами до чёрных пятен, а после, раздражённо фыркнув, натянула на руки чёрные кожаные перчатки, которые мне любезно одолжила сестра. Наверное, этот байкерский элемент не вписывается в мой образ в целом. Но лучше уж так… Как-то я чересчур много размышляю о том, что обо мне подумают другие. Никогда ещё это ничем хорошим не заканчивалось. Я взяла в руки телефон и осмотрела дисплей: уже был девятый час вечера, на улице постепенно смеркалось. Что-то мне подсказывает, что вернёмся мы явно нескоро… Прихватив с собой наушники, я засунула их в передний карман джинсов и бегло взглянула в зеркало. В моей прошлой комнате не было зеркальных поверхностей. Я до того редко встречала своё отражение, что порой забывала, как выгляжу. Бледность какая-то болезненная, недостаток веса уже понемногу начинает быть заметным по лицу. Светло-русые волосы со слабым рыжеватым отливом отрасли до ужаса сильно и доходили до копчика. Я не помню, когда посещала салоны в своей жизни. Никогда не хотела длинных волос, просто о них не заботилась, да и о стрижке не думала. Только иногда в школе обрезала волосы у лица, чтобы было возможно глаза за ними скрывать. А ещё в них удобно прятать наушники. Локоны довольно сильно секлись, но мне это не мешало. Неудобство только в том, что ничего я из этих волос плести не умела. Только хвост — и то проблема, с такой длиной и весом. В школе чаще всего я их не вытаскивала из-под одежды, просто оставляла под мешковатыми толстовками и свитерами. В детстве они вроде как нравились мне, только потому что у папы и сестры был точно такой цвет. А после Рокс окрасилась в чёрный и остригла их по плечи, а отец поседел. Ну а я в себе уже больше ничего не любила. Подняв взгляд, я встретилась взглядом с унылым отражением своего лица. Глаза... светло-карие, янтарные, точно как у сестры. Вообще я как-то упустила момент, когда моё лицо стало похоже на её: скулы, тонкий подбородок, тёмные брови, прямой нос... правда, без родинки над верхней губой, у меня подобная на скуле, под правым глазом. Только Роксана красивая, всегда была, а я просто... прозрачная, серая. Почему-то только такие слова на ум приходят. Привычное «Сойдёт» мелькнуло в голове, и я, наконец, отвернулась от шкафа, ещё какое-то время обдумывая, не забыла ли что-то. Я вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь, и прошла вперёд по коридору, к входной двери; Рокс уже обувала туфли и встретила меня быстрой фразой: «Давай, времени мало». Я спешно осмотрела брюнетку: красное короткое, обтягивающее платье, открывающее вид на хорошую фигуру и разнообразные цветные татуировки, чёрные туфли на высоком каблуке. Яркие глаза густо выделены чёрными тенями, как и всегда: мне это в детстве нравилось, она напоминала мне красивую ведьму. Вообще, вопрос о том, почему у моей сестры было так много парней, отпадает сам собой. — А у тебя сейчас есть парень? — задумчиво спросила я, на что получила несколько удивлённый взгляд Рокс. Девушка выпрямилась и едва заметно улыбнулась. — Ну дык, как иначе, — проговорила Роксана с гордостью, а после встала перед продолговатым зеркалом, висящим рядом с входной дверью, и осмотрела себя со всех сторон. — Мы не подружимся, наверное, — пробубнила я тихо и, шагнув к зеркалу и взяв со стеклянной полки расчёску, решила ещё раз пройтись по волосам — они всегда легко путались. Может, тоже их состричь и покрасить в чёрный? Нет... слишком очевидная копия будет. — С чего ты решила? — девушка искренне удивилась. — Ну-у... твои парни всегда были какие-то странные, — я неловко пожала плечами, поджав губы. «Мудаки» — я хотела сказать. Я помню где-то троих, и в нашем доме они никогда особо не задерживались, так как диалог с родителями, мягко говоря, не складывался. Все эти кожаные куртки, небрежная манера речи, вспыльчивость и грубый юмор… — Ну да, тогда глаз у меня падал на мразей в основном, — задумчиво вскинув бровь, протянула девушка, а после облокотилась о стену, на секунду замолчав. — Ну, в этом была своя подростковая романтика. Знаешь, интересно было добиваться того, чтобы кто-то «плохой» был хорошим только для тебя. — Может быть… — скептично протянула я, обувая и зашнуровывая свои чёрные кроссовки, — но они никогда не становились «хорошими». Даже для тебя... — Это верно, — невесело усмехнулась Роксана, вздохнув. — Да всё хорошо будет. Этот тоже вредный бывает, но на него можно положиться. — «Вредный»... — я нервно хихикнула, — он же никого по жизни не убивал, правильно? — Вроде, — девушка с усмешкой внимательно проследила, как я поднимаюсь на ноги и несколько заторможено и удивлённо реагирую на ответ. — Шучу. Я шучу. — Смешно, — хмыкнула я недовольно, недоверчиво изогнув бровь. — Идём? — Да… — девушка слабо вздрогнула, вспомнив что-то. — Вот, — она достала из сумочки ключи от квартиры и протянула мне, — наконец, сделала дубликат. Я молча приняла их из рук сестры, разглядывая блестящий металл. Собственные ключи… Именно в этот момент до меня окончательно и безвозвратно дошло, что теперь эта квартира — мой дом. Небольшая, уютная двухкомнатная квартира в центре таки большого города Соединённых Штатов. За всё это время я ни разу не вспомнила о том, как было там, рядом с мамой, в родном городе… вероятно, это явный показатель того, что мне здесь действительно неплохо. Лёгкий, прохладный ветер стремительно двигался на встречу, обтекая моё лицо и развевая волосы. Так как клуб находился в десяти-пятнадцати минутах от дома, мы с сестрой направились туда пешком. Улицы были вполне оживлённые: прохожие неторопливо пролетали мимо, иногда встречались компании людей, что-то оживлённо обсуждавшие, и дети, вероятно, спешащие домой. На трассах сейчас час-пик: машин было до одури много, но пробки не образовывались. Вообще, не такой уж и плохой идеей было сходить, проветриться; мозг, к удивлению, отторгает любую гнетущую меня мысль и просто бегло изучает местность. Спустя минут десять мы наконец, подошли к месту небольшого столпотворения людей, и я сразу же предположила, что это и есть клуб. Двухэтажное здание с яркой, горящей кислотными цветами вывеской. Уже отсюда была слышна громкая танцевальная музыка. Хорошего настроения во мне резко поубавилось. Рокс вдруг взяла меня за руку, вероятно, прочувствовав мой резко сменившийся настрой или просто боясь потерять меня среди людей. Она стремительно провела меня сквозь толпу и, быстро кивнув охраннику, затащила меня в помещение. Я лишь недовольно выдохнула, понимая, что не смогу сказать сестре и слова, пока мы не найдём её компанию. В клубе уже было довольно темно, в глаза били разноцветные огни, а уши заложило от гремящих колонок. Людей пока что было не так много, но, полагаю, к полуночи клуб будет забит. М-м, алкоголь, энергетики, наркотики и секс. Едва ли не обитель Сатаны, разве что без котлов с грешниками. Хотя кто знает, что в местных туалетах? Я невольно дрогнула, смущённо отворачиваясь, когда взгляд нечаянно наткнулся на молодую пару, расположившуюся на диване: девушка сидела на коленях у парня, и подол её платья уже чуть ли не до лопаток был задран, извещая меня о не наличии у этой дамы белья. И в этот же момент я приняла решение больше не смотреть по сторонам вообще. Роксана повела меня к большой лестнице, над которой висела чёрная вывеска с золотым: «VIP». Ого, даже так… Мы быстро поднялись на второй этаж здания: здесь людей почти не было, освещение получше, да и музыка гремела не так сильно. В нос бил несильный сладко-горький запах, видимо, от кальянов на этом этаже. Пока я осматривала интерьер, выполненный в чёрно-фиолетовых цветах, сестра вдруг выпустила мою руку и, обернувшись, кивком указала следовать за ней. В метрах двадцати от нас находился небольшой, круглый стеклянный стол, с одной стороны которого полукругом располагались диваны. Я сразу заметила двух девушек и трёх парней, уже располагавшихся на них. Нервы сразу напряглись, и я глубоко вдохнула. Это всего лишь люди, Грейс… всего лишь люди. — О-о, Роксана! — сразу шумно раздалось за столом, стоило нам подойти ближе. Девушка сразу заулыбалась, ускорив шаг, а я же нехотя плелась сзади, всё ещё усердно разглядывая интерьер. Пожалела ли я, что всё-таки направилась с Рокс в клуб? Ну, я уже подумывала развернуться и смыться обратно домой. Из-за чрезмерно внимательного изучения подсвеченного аквариума с цветными мелкими рыбками, я не сразу заметила, как к нам кто-то быстро подошёл, потому испуганно замерла на месте, услышав весёлый вскрик сестры. Это был ровесник Роксаны, насколько я могла судить. Брюнет подхватил девушку на руки и меня, похоже, даже не заметил из-за приглушённого освещения. Сестра что-то тихо сказала парню на ухо, целуя того в висок, и лишь в этот момент брюнет обратил на меня внимание. И кажется, он немного растерялся. Впрочем, самой потерянной тут была я, бегло оглядывающая парня сестры. Кожанка, чёрные зачёсанные назад волосы, частично выбритые на висках, взгляд даже сейчас казался каким-то агрессивным… очевидно, Ватсон, это наш «мудак». — Ты вроде говорила, она не придёт, — произнёс несколько недовольно брюнет, покосившись на девушку в своих руках. … что ещё за возмущённый тон? — Ты бы почаще телефон проверял, я тебе уже кучу сообщений оставила, — хмыкнула брюнетка и показательно зашевелила длинными ногами, — давай, опускай меня. Проигнорировав девушку, парень ещё какое-то время довольно запутанным взглядом пялился на меня, а после медленно развернулся, направившись к столу вместе с моей сестрой на руках. Я же просто изогнула бровь, про себя возмутившись: нет, серьёзно, я тебе мешаю, что ль? Впрочем, понятное дело, что такой подтип парней детей не особо жалует, пускай и ребёнком меня не назовёшь. Со мной парни сестры особо не сюсюкались, когда Роксана ещё жила с нашей семьёй. Скорее создавалась какая-то неловкость, и очередной «бунтарь» смотрел на меня, одним взглядом выражая: «Это что, блять, за существо и для чего оно здесь?». О, точно ведь! Именно это и написано на лице у её нынешнего парня. Какая стабильность… Парень сел на диван, соответственно, усадив и мою сестру на свои колени. Крайне растерянная, я лишь запутанно огляделась по сторонам, не чувствуя ни малейшего желания следовать за этими двумя. Но выжидающий взгляд сестры всё же заставил неуверенно подойти к этой компании. Заметив, как я приближаюсь, Роксана с улыбкой поприветствовала всех остальных, и несколько взглядов тут же приковались к моей персоне. Я, наверное, выглядела так, будто пришла на казнь. — Гре-э-эй-… — вдруг начала сидящая на другом краю дивана блондинка, резко протянувшая мне руку; я едва сдержалась, чтобы не отшатнуться назад. — -с, — закончила я, слегка улыбнувшись, и застенчиво пожала ей руку. — Грейс! Сестра Роксаны, да? — широко улыбнулась девушка, крепче сжав мою ладонь. — Я Шерил! Либо она очень дружелюбная, либо уже в дрова. — О, хей, приятно познакомиться! — вдруг ко мне потянулась ещё одна рука; я несколько испуганно перевела взгляд — парень потянулся ко мне с другого конца стола, искренне улыбаясь; из примечательного я смогла заметить лишь светлый цвет волос. — Двэйн, — представился он. Несколько занервничав, я не нашла слов и просто слабо пожала его руку, вновь потянув уголки губ вверх. Вроде как всё не так уж и плохо. Впрочем, это только первое впечатление… — Дженнифер, — с лёгкой полуулыбкой кинула рыжая девушка, сидящая рядом с блондинкой, и продолжила неторопливо потягивать через трубочку какой-то коктейль. — Адам, — проговорил парень рядом с ней и слабо улыбнулся; я несколько секунд неотрывно разглядывала его ярко-красный цвет волос, а после приметила татуировку черепа между ключиц. Я сдержанно кивнула этим обоим, уже сейчас в панике понимая, что через полчаса не вспомню ни одного из этих имён. Сердцебиение непривычно быстро раздавалось в груди, из-за чего сосредоточиться было слишком сложно. Надеюсь, со стороны я не выгляжу так, будто у меня вот-вот случится истерика. — Садись! — вдруг схватила меня за руку блондинка и потянула в свою сторону, отодвигаясь назад. Я неловко завалилась на диван, тут же слегка отклонившись от девушки и смерив её насмешливо-испуганным взглядом. Осмотрев стол, я сразу же отметила стоящие перед ней пустые банки, кажется, из-под энергетика. Вопросов стало меньше. — Ого, а вы правда похожи… — подал голос Двэйн, наклонившись ближе к столу и внимательно всмотревшись в моё лицо; логично, что все присутствующие решили так же проверить меня на схожесть с сестрой. О Боже, твою мать, не надо на меня смотреть. Пожалуйста, сука! Сильно смутившись, я нервно улыбнулась, отворачиваясь, и мой взгляд автоматически перевёлся на парня, на коленях которого всё ещё покоилась моя сестра, и она опять что-то шептала ему на ухо. А этот, значит, решил меня игнорировать? Даже имени не назвал. У него, похоже, неприязнь ко мне прописано по умолчанию. — Как-то недобро ты на него смотришь, — начал парень с татуировкой, обращаясь ко мне, и кивнул в сторону парня Роксаны. — Подозрительный тип, да? — он довольно ухмыльнулся. Я взглянула на красноволосого, смерив его недолгим, слегка смущённым взглядом, а после, усмехнувшись, слегка кивнула. — Я как минимум на драгдилера не похож, — наконец, раздался голос брюнета, я даже почему-то дёрнулась; он со слабой усмешкой взглянул на Адама, затем снова медленно перевёл взгляд на меня, и от улыбки почему-то и следа не осталось. — И, знаешь, мне кажется, что не лучшей идеей было вести такую мелочь в ночной клуб, — и снова парень обращается не ко мне, а к сестре. — Не оставлять же мне её одну каждые выходные, — пожала плечами Роксана и слабо улыбнулась, взглянув на меня, и после громким шёпотом кинула мне: — Это он просто сейчас с какого-то хера главного включил, так он честно нормальный. Её парень, который это так же прекрасно слышал, смерил её вопросительным взглядом, выражая безмолвное: «Что-что, прости?». — Действительно, чего ты возникаешь? Скучно же одной дома, да? — ко мне с чересчур доброй улыбкой обратилась рыжая девушка. Было б всё так просто... — Немного... И почему «мелочь»? — переводя тему, я с прищуром оглядела парня сестры, недовольно поджав губы. — В таком возрасте тебе здесь нельзя находиться, очевидно, — хмыкнул брюнет, уже напрямую обращаясь ко мне; от этого типа прямо-таки разило холодом и строгостью. Зелёные… у него зелёные глаза. Даже в полумраке заметно. — Мне уйти? — когда эта фраза прозвучала в моей голове, она не была настолько дерзкой, но по лицу собеседника я скоро поняла, что интонация была выбрана крайне неверная. Девушки как-то многозначно переглянулись и над столом повисло неприятнейшее молчание; Рокcана лишь закатила глаза, недовольно вздохнув, и спрыгнула с коленей брюнета на диван. — Сидеть, — обратилась она ко мне, строго вскинув брови и взглянув на меня исподлобья, — сегодня ты со мной. А ты пей давай! Трезвый моего отца напоминаешь, придушила бы, — хмыкнула она беззлобно, обращаясь уже к молодому человеку, и слабо пихнула его локтем в бок. — Звучит как тост! — поднимая стакан с голубоватой жидкостью, бросил парень, имя которого я б уже и под пытками не вспомнила. Обстановка вроде как немного разрядилась и компания продолжила выпивать; еле ощутимое облегчение дало мне спокойно выдохнуть. Господи, я что, только что нечаянно наехала на парня своей сестры?.. Я стыдливо потупила взгляд, нервозно вздохнув и поджав губы. Нет-нет-нет, грубить мне вообще по душе. И в планах не было, даже в самых смелых, всего лишь неправильно сказанная фраза. Как же с людьми сложно... Хотя сам виноват! Ещё ничего не сделала, и уже чем-то этому мудаку не нравлюсь. Да и я вовсе не против, чтобы меня отсюда выперли! Взгляд вновь невольно упёрся на парня сестры, так как сидел он прямо передо мной. Откинувшись на диван и пригубив бутылку с очевидно чем-то спиртным, парень внимательно прищурился, заметив, как я на него смотрю. Подарив напоследок ему последний хмурый взгляд, ясно выражающий текст: «Ну ты тогда мне тоже не нравишься», я отвернулась в сторону, подперев лицо рукой. За столом начался оживлённый разговор, начавшийся со слов Рокс: «А кстати, как там…» — и я тут же поняла, что принять участие в нём не смогу. Я молча внимательно разглядывала помещение, вслушиваясь в музыку и громкие голоса людей на нижнем этаже. И всё-таки должна признать, что моё самочувствие лучше даже в этой адской обители, нежели в тихом одиночестве, которое я так люблю. Любила. Мозг очень рассеяно и быстро переключается с одной мысли на другую, не успевая серьёзно задуматься. Всё-таки мне, наверное, стоит привыкнуть к общению для своего же блага. Пускай нервное напряжение начинает утомлять и я просто молча смотрю в никуда. — Будешь? — я почувствовала лёгкий толчок в плечо, после чего, вздрогнув, быстро обернулась. Девушка с рыжими волосами протянула мне стакан, наполовину наполненный красноватой жидкостью. — Алкоголь? — недоверчиво спросила я, вскинув брови. — Не, просто водичка сладкая, — небрежно кинула девушка, дёрнув плечом. Я, благодарно кивнув, приняла стакан и аккуратно отпила коктейль, по запаху сильно напоминающий слегка химозный вишнёвый сок. — … но это алкоголь, — после секундной паузы вынесла вердикт я, непонимающе покосившись на рыжую. — Но сладкий же, — засмеялась та, пьяно облокотившись спиной на плечо красноволосого парня, и после расплылась в ехидной ухмылке. Я слегка улыбнулась, засмотревшись на девушку, различая на её лице еле заметные веснушки под тональным кремом. Она какая-то... волшебная. Очень добрая, но на лицемерие это не похоже. — Хорошее дело — малолетку спаивать? — парень сестры кивнул на стакан в моей руке и осуждающе покосился на рыжую. Да сколько ж можно акцентировать внимание на моём возрасте? — Да завались ты уже, господи, — девушка махнула на него рукой, отворачиваясь в сторону компании, — к нам будто копа подсадили. А я между прочим знаю, в каком возрасте он бухать начал! — Вообще-то мы тогда ещё не были знакомы, — отозвался парень с усмешкой и отрицательно покачал головой. Рыжая прищурилась, оборачиваясь к нему и вопросительно изгибая бровь. — Мы знакомы с семи лет. Брюнет только пожал плечами и сделал ещё один долгий глоток пива. — Правда, что за полиция нравов? — весело подала голос сестра, облокачиваясь на плечо парня. — Не сопьётся она от одного стакана этой бурды. И вообще, я за ней слежу, а не ты! Моя сестра! — Я не претендую, — парень непривычно мягко улыбнулся, приобняв девушку за талию; та лишь весело хихикнула и продолжила пить, заметно пьянея. Ну может же он нормальное выражение лица сделать, чего тогда смотрит на меня, как на мусор? Раздражённо хмыкнув, я как ни в чём не бывало продолжила пить подаренный мне напиток. Честно, я даже не сильно хотела допивать, но не отставила стакан только из-за слов этого придурка. Да и есть вероятность, что это немного расслабит мою нервную систему, которая за последние две недели превратилась в тлеющий пепел. Время тянулось не медленно и не быстро — в привычном ритме я смотрела куда-то в сторону с задумчивым видом, иногда поворачивалась к компании, рассматривая их лица, улыбалась и кидала короткие фразы, когда ко мне обращались или упоминали моё имя. Здесь уютно, как ни странно. Не чувствую ни напряжения, ни страха, который тянулся за мной всё это время. Алкоголь начал действовать. Изредка к нам подходил официант, приносивший новые порции алкоголя; на предложения выпить ещё я деликатно отказывалась — может, было бы приятно на время забыться, но за последствия отвечать как-то не хотелось. Осматриваясь, я заметила, что на втором этаже было ещё около четырёх столов, которые тоже были заняты компаниями. Вероятно, VIP-зона необходима для того, чтобы какой-то бухой парень не упал на твой стол во время танца — танцуют все на первом этаже, хоть и зал второго этажа довольно просторный. Через какое-то время уже было заметно, что люди за нашим столом смеются и разговаривают громче обычного; у Адама начал заплетаться язык — он пил больше всех, но самой пьяной, кажись, была блондинка возле меня. Я же с мирным видом лазила в телефоне, уже не вслушиваясь в их беседу; голова была непривычно пустая, будто наполнилась ватой. Рокс пару раз дёргала меня, спрашивая, в порядке ли я, на что я с показательной улыбкой кивала. — Не знаю, как вы, р-р-ребята, — вдруг громко подала голос Шерил, неловко вдруг принявшись перелезать через меня, — а я хочу танцевать. Она кое-как перевалилась через мои ноги, введя меня в лёгкий ступор, а после, пошатываясь, неторопливо двинулась к лестнице. За ней незамедлительно последовала Дженнифер, которая, споткнувшись, чуть не снесла меня с дивана. — Пардон, — бросила она мимоходом и, поднявшись на ноги и поправив задравшуюся блузку, шаткой походкой двинулась к ступенькам. — По коням! — промямлила уже относительно пьяная Рокс, подталкивая своего парня. Брюнет, даже не шелохнувшись, взглянул на девушку, уже собираясь что-то сказать, но моя сестра быстро заткнула его рот поцелуем. Я несколько секунд пустым взглядом пялилась на сие действо, а потом, встрепенувшись, отвела взгляд в сторону. Ощущаю слабое раздражение. Наверное, потому что сейчас всё внимание сестры уделено вот этому вот мудаку. Хотя в таком контексте… странно злиться. Что-то шепнув на ухо парню, брюнетка всё же заставила его подняться, после чего тоже встала с дивана, слегка пошатнувшись. И что она постоянно ему там шепчет?.. С уверенностью могу сказать, что её парень ответил бы: «Детям вроде тебя об этом знать не обязательно». — Могу оставить тебя… здесь? — обратилась ко мне Рокс и, дождавшись моего кивка, тут же направилась на первый этаж, потащив за собой парня, который перед уходом зачем-то положил ладонь на мою голову, растрепав волосы. Нажрался, скот, и сразу добрым стал. Как будто мне не шестнадцать, а лет пять, блядь... Я, не отводя взгляд, следила за тем, как пара спускается по лестнице под заливистый смех Рокс. Почему-то чувствую себя несколько обеспокоенной. Я не могу отбирать право сестры на такой образ жизни. Да она и раньше такой была, даже куда хуже. — Оп! — на место ушедших девушек вдруг приземлился Двэйн, перепрыгнувший Адама; во время разговора я уже несколько раз успела услышать его имя и, наконец, запомнить. — Как дела? — выдал он после недолгой паузы, пьяно уставившись на меня. Только сейчас я смогла заметить, что он не особо-то и старше меня, кажется, ему около восемнадцати лет — раньше рассмотреть его в полной мере мне мешало плохое освещение. Сравнительно молодой. Я полагала, что у всех возраст колеблется между двадцатью и двадцати пятью годами. С такого расстояния я смогла различить его светло-карий цвет глаз и небольшой шрам, рассекающий левую бровь. У него было довольно красивое лицо, чуть ли не с женственными чертами. — В порядке вроде, — слабо улыбнулась я, пожав плечами. — Ты совсем ничего не говоришь, — с какой-то обиженной интонацией проговорил парень, придвинувшись ко мне ближе. ... Алкоголь — действительно яд в каком-то смысле. Люди тупеют, звереют и перестают держать дистанцию. Что ж, сама знала, что этого не избежать, раз уж в клуб иду. — Не трогай девочку, — Адам вдруг взял парня за шиворот и толкнул, отчего тот автоматически вылетел с дивана, едва не перецепившись через мою ногу, — пойдём на танцпол, пока меня не вырубило. Я убрала ноги с дороги, дав парню подняться с дивана и пройти. Тот выпрямился, расправив широкие плечи и устало вздохнув, а после обернулся в мою сторону. — Не против, если мы тебя… — он запнулся на секунды две, не в состоянии подобрать слов, — покинем? — Адам слегка улыбнулся, рассеянно пытаясь сосредоточить на мне взгляд. Парень очень высокий — заметила я это только тогда, когда рядом с ним встал Двэйн, который был ему едва по плечо. Также в моё внимание только сейчас попал пирсинг в уголке его нижней губы — маленькое чёрное кольцо, и то, что его волосы достают до самых ключиц. Очень яркая внешность. Непривычно… но рассматривать интересно. — Конечно, — я переместилась на центр дивана и удобно уселась, подобрав к себе ноги. — Как раз посторожу тут… — я бегло осмотрела стол, понимая, что личных вещей, даже сумочек, никто здесь и не оставил, —... пустые стаканы, получается, — неловко хмыкнув, я снова уткнулась взглядом в телефон. Парень усмехнулся, около десяти секунд абсолютно бездействуя, будто задумался о чём-то, а после двинулся к лестнице; Двэйн, окинув меня недолгим взглядом, зачем-то помахал мне и быстро последовал за ним. Я облегчённо вздохнула, наконец, очутившись в одиночестве. Несмотря на то, что музыка гремела на весь клуб, сложилось ощущение, что для меня вдруг наступила тишина. Социофоба во мне никак не перекроешь и долгое нахождение среди людей очень морально утомляет. Хоть и алкоголь слегка отсудил сознание. Я подняла взгляд на стол, покосившись на неполную банку пива с каким-то ягодным вкусом. В принципе, наверное, в данный момент моей жизни особым грехом выпить ещё не будет. Да и опьянеть сильно я, в принципе, не должна, но сейчас хотелось бы этой… спасительной пьяной тупости. Я нерешительно взяла банку в руки, какое-то время покрутив её в руках, а после, осмотревшись по сторонам, уже более спокойно откинулась на спинку дивана, неторопливо допивая алкоголь и продолжая лазить в телефоне по соцсетям. Спустя какое-то время, возможно, минут двадцать, на диван опустилась Дженнифер, сонно подпирающая голову рукой и пьяно разглядывающая меня из-под длинных и густых накладных ресниц. — Всё хорошо? — спросила я у девушки, незаметно опустив пустую банку на пол. — Голова трещит, — нахмурилась рыжая, вымученно улыбнувшись. — Не скучаешь тут? — Да нет, — пожала плечами я, засунув телефон обратно в карман. Не-не-не, только не разговоры один на один — это самое нервное. Она не кажется мне плохой, нет, просто… кошмарно неуютно. В компании все могут друг с другом болтать, а так… будто на тебе лежит какая-то ответственность за предстоящий разговор. — Ты как-то много молчишь, — вновь заговорила девушка, внимательно смотря на меня, — наша компания напрягает? — Да нет, — я замотала головой, — просто… стесняюсь немного, — улыбнулась я и рвано, нервно выдохнула. — У тебя милые ямочки, — вдруг сказала рыжая, улыбнувшись, отчего я несколько растерянно приоткрыла рот, — когда улыбаешься, — она неуклюже ткнула пальцем в свою щёку. — А, — я нервно улыбнулась, смущённо потупив взгляд, — да… Девушка потянулась к какому-то из бокалов, осмотрев содержимое и, откинувшись на спинку дивана, выпила всё одним глотком, а после принялась напевать музыку, которая раздавалась на нижнем этаже. Я бы, наверное, посоветовала ей не пить так много, чтобы она не вырубилась прямо на этом диване, но волнение, которое начало на меня давить, заставило держать язык зубами. — Пойду проветрюсь, что ли, — проговорила я спустя минуты три молчания и торопливо подползла к краю дивана. — На первом этаже не протиснешься, — лениво кинула Дженнифер, — выйди на балкон, — она указала рукой на закрытые двери в другом конце зала. Я благодарно кивнула, поднявшись на ноги, и быстрым шагом пересекла помещение. Двери с лёгкостью поддались, и я оказалась на свежем воздухе; прохладный ветер пополз по коже, а музыка слегка приглушилась. Господи, как же хорошо, что сюда больше никто не додумался выйти. Хотя люди, ходящие по таким заведениям, основное время проводят на танцполе, а не ищут место, где бы уединиться. А, ну... нет, парочки ищут. Тогда мне просто повезло. Я неспешно подошла к перилам, облокотившись на них и удовлетворённо вздохнув. Левее от балкона находился вход в клуб, возле которого всё ещё толпились люди. Я перевела взгляд вперёд, незаинтересованно разглядывая дерево, которое находилось напротив меня, и ощутила слабую сонливость. Это, конечно, всё отлично, но вряд ли я выдержу целую ночь в такой атмосфере... — Хэй! — окликнул меня кто-то снизу, под балконом; я поспешно опустила взгляд: под деревом в темноте среди кустов стояла девушка, которая как-то нервозно махала мне рукой. — Привет! Не могла бы ты, — она нервно сглотнула, — помочь мне? Я несколько заторможено осмотрела девушку, кинув несколько удивлённое: «Да, без проблем». Мне кажется или она чем-то напугана? Во тьме тяжело рассмотреть её выражение лица. — Отлично, — спешно выпалила она и быстро обернулась. — Скажи, пожалуйста… ты не видишь никого там, в толпе… какого-нибудь… парня в капюшоне? Нет? — она вновь перевела взволнованный взгляд на меня, и мне начало казаться, что её пробивает дрожь. Я внимательно осмотрела местность перед входом клуба, застыв так на полминуты, а после непринуждённо пожала плечами. — Вроде нет, — я вновь взглянула на девушку, — потеряли кого-то? — Да… надеюсь, что потеряла, — она выронила какой-то истеричный смешок и после недолгой паузы снова обратилась ко мне: — У тебя случайно телефон не с собой? Я, похоже, свой выронила… — девушка похлопала себя по карманам джинсовой юбки и вновь нервозно хихикнула. — Я… — я неуверенно нахмурилась, сделав небольшую паузу, — могу сейчас спуститься к Вам. — Хорошо, — она улыбнулась, лихорадочно закивав головой, — только… побыстрее, ладно? Я несколько запутанно смерила девушку взглядом, недоверчиво нахмурившись, но всё же кивнула, отходя от перил балкона. Надеюсь, она не под наркотиками или вроде того. Но мне не показалась — она ужасно напугана. Наверное, действительно стоит поторопиться… Или сейчас будет урок из разряда: «Вот почему не стоит разговаривать с подозрительными людьми в клубе». Я шагнула в помещение, уверенно двигаясь к лестнице и на ходу махнула рукой Дженнифер, которая окинула меня вопросительным взглядом. Торопливо спустившись вниз по ступенькам, я тут же оказалась в толпе, растеряно бегая взглядом в поисках выхода. Я почувствовала какую-то рассеянность и странную лёгкость — похоже, я действительно немного опьянела. Стараясь двигаться исключительно около стены, я вдруг почувствовала, как кто-то схватил меня за руку, но, тут же вырвавшись, лишь ускорила шаг. Грёбанные алкаши! Спустя минуты две я кое-как обошла всю толпу и выбежала наружу, растерянно осматриваясь по сторонам. Взяв ориентир на балкон, я вновь принялась пробиваться сквозь людей, и не прошло и минуты, как уже оказалась на месте, где ранее стояла девушка. Но, как ни банально, здесь было пусто. Почему-то я догадывалась, что закончится это могло только так. Так, ну что за развод, а? Я обернулась пару раз вокруг своей оси, но никого не увидела, да и сложно было увидеть хоть что-то — в этом уголке было ужасно темно. Окей, моё доверие и желание помогать людям окончательно выветрились. Спасибо, хоть не треснула меня чем-то, чтобы обокрасть, а просто свалила. — Ты куда так быстро от меня побежала, мелочь? — раздалось позади и я, испуганно обернувшись, увидела парня Роксаны; он медленно подошёл ко мне, на ходу втягивая сигаретный дым. Он ещё и курит. Клише, клише… — Это ты меня схватил? — вскинув брови, недоумевающе спросила я и, проведя ладонью по предплечью, нерешительно вышла на свет. — Зачем? Я только сейчас почему-то заметила, что он выше меня почти на две головы. И учитывая ужасное освещение, выглядел парень крайне угрожающе. Зачем только за мной поплёлся?.. — Возле клубов нельзя ходить одной, — он подошёл ко мне ближе, выпустив волну белого дыма в сторону, — тем более в толпах. Я мог тебя и покрепче держать — не убежала бы. — Да знаю я, просто... подышать свежим воздухом хотелось, а не кальянным дымом, — тяжело выдохнув, я быстро потупила взгляд, когда нечаянно посмотрела в его глаза — терпеть не могу зрительный контакт. — Я всё равно не приду больше. Мне здесь не нравится. Рассказывать, какого чёрта я здесь забыла, явно было бы лишним. И так хватает упрёков со стороны этого мудилы... — Иди домой, — снисходительно пожал плечами Дэвис, внимательно проследив за изменением моего выражения лица, — как раз хотел тебе это предложить. — А-а… всё-таки выгнать меня решил? — я недовольно нахмурилась, скрестив руки на груди. — Я жду Роксану. — Хвостиком теперь будешь плестись? — парень устало выдохнул, недовольно изогнув бровь, а после замолчал, видимо, пытаясь хоть немного смягчить интонацию. — Слушай, я уеду из клуба вместе с Роксаной, — хладнокровно пояснил он, откинув прелюдии, — но она явно будет отпираться — одну тебя оставить не захочет. — Ну и что? — спросила я, не подумав. — Это плохо? — Для неё — плохо. Неужели из-за тебя, — он раздражённо прищурился, — она днями должна торчать дома? Она вообще там никогда не засиживалась, сколько я её знаю. В конце концов, она последнюю неделю провела только с тобой. Сделай доброе дело: уйди сейчас, а я потом лично всё объясню. Я вновь злобно нахмурилась, хмыкнув, но всё же невольно задумалась, потупившись. В принципе, этот парень для Роксаны — предмет обожания, и само собой разумеется, что она захочет с ним уединиться. В прошлый раз она вернулась в три ночи и это меня возмутило — я не подумала тогда, что она могла не прийти совсем. Может, сестра переживает обо мне сильнее, чем это показывает. Что ж, не вижу повода быть эгоисткой... — Ну… допустим, — начала я уже серьёзней, — но не ты ли меня сейчас запугивал тем, что нельзя ходить одной по клубам, а теперь хочешь, чтобы я плелась по ночному городу одна? — Почему одна?.. — парень проявил вялое удивление, тем не менее тонущее в раздражении. — Я просто закажу такси. — А-а, — выдала я после недолгой паузы, неловко хмыкнув и почесав затылок, — логично... Практически никогда на такси не ездила. Даже на метро. Общество людей до того противно... Никогда не рассматривала это как вариант, пешком всегда комфортней, даже если в разы дольше. Парень замолчал ненадолго и внезапно к чему-то насмешливо ухмыльнулся, будто вспомнил что-то приятное. Уж явно эта улыбка со мной связана не была, даже косвенно. Ну, Роксана действительно себе не изменяет. Всё те же старые-добрые мудаки. И как ей не надоедало это ещё... Я бегло осмотрела его в полный рост: одежда преимущество чёрная, больше внешностью брал, чем характером. Хотя и веяло от человека густым мраком. Парень постоянно хмурился и поджимал тонкие губы, будто что-то плохое случилось или вот-вот случится. Вероятно, задумавшись, брюнет засмотрелся куда-то сквозь меня, постепенно делая тягу за тягой. Я неловко переминалась с ноги на ногу, обнимая себя за плечи и опустив голову — молчание начинает затягиваться... — Хватка у тебя болезненная, если честно... — я решила сказать хоть что-то, демонстративно потирая своё предплечье. За мимолётное желание завести разговор я мгновенно себя мысленно прикончила — до того жалкая попытка... Отреагировал собеседник не сразу: сделал шаг назад, медленно опустив взгляд на мои руки, завис на пару секунд и насмешливо фыркнул, ничего не ответив. Хоть как-то поддержать диалог, похоже, брюнет не собирался. У меня на полном серьёзе ощущение, будто я всё та же пятилетняя девочка, с которой парень сестры не может найти контакт — понятия не имеет как. Скорее, просто незачем... Я более как неприятное обстоятельство воспринимаюсь, а не живой персонаж. Если подумать, то с его точки зрения мне действительно не было смысла идти сюда, и я могу понять его слабое раздражение: свалился на голову некий ребёнок, который забрал всё внимание девушки, теперь ещё и ходит за сестрой по пятам. С моей-то точки зрения, правда, всё куда сложнее. Сложнее настолько, что об этом никому и не расскажешь. Из печально-задумчивого состояния меня вывело удушье: парень, вероятно, заскучал и решил выпустить струю сигаретного дыма прямо в моё лицо. Это он так ахуительно поддерживает общение? Скривившись, я судорожно кашлянула, махнув ладонью перед своим лицом, чтобы развеять едкий запах. — Себя травишь — меня хоть не трави, — недовольно пробурчала я, нахмурив брови и скрестив руки на груди. В ответ брюнет ещё ближе склонился ко мне и снова выдохнул горький дым; я быстро отвернула лицо, делая два быстрых шага назад, и ощутила мерзкий запах алкоголя вперемешку с табаком. Я уже и забыла, что этот индивид тоже прилично выпил. И! Судя по сокращающейся дистанции, могу смело утверждать, что он намного пьянее, чем кажется. Не успела я ещё хоть как-нибудь возмутиться его поведением, как вдруг заметила, что на фоне мелькнул силуэт девушки, и я сразу узнала в ней пьяно покачивающуюся Шерил. Её светлые, вьющиеся пряди волос беспорядочно спадали на лицо, а бордовая помада размазалась по лицу. — Чё делаете, ребята? — невнятно спросила девушка, опёршись на парня, вероятно, чтобы не упасть. — Оп-па, попался! Стрельни сижку. — Как раз провожаю Грейс домой. Такси, точно... — спокойно ответил брюнет со вздохом и потянулся к задним карманам джинсов за телефоном, попутно протягивая блондинке пачку сигарет; я лишь недовольно вздохнула и ещё раз откашлялась, почувствовав слабое жжение в горле. — Уже уходишь? — блондинка демонстративно расстроенно надула губы, но стеклянные глаза чётко говорили о том, что девушке явно не до того — она думала, как было бы классно сейчас не рухнуть прямо на землю; зубами девушка вытащила из пачки одну сигарету и, пошатнувшись, принялась усердно прижигать её зажигалкой. Получалось плохо. — Ага, — улыбнулась я, почесав затылок, — от шума как-то голова разболелась. — Дэ-э-эвис, — после глубокой затяжки расстроенным тоном протянула девушка, выдыхая дым, и обратила на парня недовольный взор, — гостеприимность у тебя по нулям, только одна ебля на уме, уважаемый. Это ж как наш новый член семьи! От не шибко скромной фразы лицо у меня стремительно начало краснеть. Самого парня, к слову, это вообще не смутило — он мотивов особо не скрывал. И я почему-то даже забыла о том, что он так и не назвал своего имени. Дэвис, значит… да всё равно буду его мудаком звать. Мысленно. — Ну, — оторвавшись, он развёл руками, переведя на меня хитрый, немного плывущий взгляд, — мы, конечно, с Рокс можем пойти и в её квартиру, не проблема… — Да нет, спасибо! — возмутилась я, замахав руками, на что парень лишь непорочно пожал плечами, вновь приложив к губам сигарету. — Обойдусь без… ну, без вас, в общем, обойдусь, — запнувшись, я в неприятном смущении потупила взгляд в асфальт. Парень удивлённо вскинул бровь, издав тихий смешок, из-за чего едва не подавился дымом. — Ты чего так краснеешь? — хмыкнул он с издёвкой. — Ничего не... Не краснею я, — замешкавшись, я почесала затылок и отвернула лицо, всё же не сдержав слабую улыбку — тихий смех парня спровоцировал на ответную реакцию. Блондинка рядом несколько заторможено осмотрела нас — девушка явно перебрала с алкоголем и её на минуту унесло куда-то в астрал. — Стоп, — изрекла она вдруг, повиснув на парне, — я не только покурить выходила так-то. Зачем я вообще пришла? — после нескольких секунд молчания блондинка, отлепившись от брюнета, невнятно продолжила: — А, точно, тебя ж Роксана ищет, — обратилась она к нему, неуклюже щёлкнув пальцами. — Ещё бы... — выдохнул тот спокойно, бросив сигарету и растерев её об асфальт подошвой кроссовок. — Такси через пять минут будет. Позови меня, как приедет, — проговорил парень мне напоследок и мигом отдалился. Я молча проследила за тем, как он спешно заходит в здание клуба, и к чему-то усмехнулась. Если так посудить... может, то, что он так настойчиво цепляется за мой возраст, — это не обязательно издёвка. Но в такси я не сяду, иди ты! Идти от силы минут двадцать, да и район хорошо освещён. К тому же странные мысли начали посещать мою голову, отчего мне резко захотелось сбежать и уединиться. Проветриться перед сном уж точно не помешает. — Ебёна мать, как же меня таращит… — выдохнула блондинка, облокотившись спиной на кирпичную стену здания, и растёрла по асфальту выброшенный окурок сигареты, — а ты куда, собственно? — с вялым удивлением произнесла она, заметив, что я неторопливым шагом направилась в сторону клуба. — Домой, — улыбнулась я, на секунду остановившись и неуверенно махнув рукой на прощанье, — не буду ждать такси. Скажешь остальным, что я ушла? — Идея не очень… но окей, — пожала плечами блондинка, и почему-то её лицо приняло чрезвычайно серьёзный для её состояния вид, — может, мне с тобой пройтись? Хотя далеко я не дойду... могу Адама попросить... — Не-не, не нужно, спасибо, — натянуто улыбнувшись, я мигом ускорила шаг и ещё раз показательно помахала на прощание; от девушки послышалось только серьёзное: «Нет, правда, аккуратнее будь!». Слегка удивившись такому беспокойству от практически незнакомого мне человека, я лишь кивнула, а после спешно продолжила путь, на ходу заглядывая в окна клуба. Всё те же яркие огни и темнота… нет, всё-таки я ненавижу клубы. Но друзья сестры хорошие, в любом случае. Хотя этот её «парень»... сомнительное удовольствие. А так неплохой день. Лучший за последнее время. В такие моменты невольно кажется, что и весь произошедший ужас скоро сотрётся с памяти. Хотелось бы верить… Через пару минут я уже прилично отдалилась от здания клуба, свернув на одном из перекрёстков, чтобы уж точно никто из компании меня не нагнал. Чуть поодаль, впереди, неприятно светя фарами в глаза, к клубу направлялось жёлтое такси. Надо бы мне сейчас же ускориться... Улицы постепенно пустели, но вид оставался прежним: однообразные, хорошо освещённые улицы; я, не особо торопясь, двигалась к дому, на ходу рассматривая тёмное небо, на котором из-за яркий фонарей нельзя было разглядеть и звезды. Ночью мир как-то намного спокойнее и приятней, нежели чересчур оживлённым днём. Будто всё живое на время исчезло и всё это на данный момент существует лишь для тебя. В наушниках громко гремела музыка, мысленно отбрасывая меня подальше от этой улицы, города, планеты. Лучше и не придумаешь. В какой-то момент я резко остановилась, чуть ли не грохнувшись на асфальт — шнурки на моём правом кроссовке развязались, из-за чего я благополучно наступила на них левой ногой. Я со вздохом опустилась, принявшись их завязывать и вслушиваясь в молчащую тишину, как вдруг нахмурилась, почувствовав какую-то влагу на пальцах. «Что-то липкое», — я медленно поднялась, выпрямившись и осмотрев свои руки. По спине тут же пробежался мороз, я в ступоре несколько секунд пялилась на красные пятна на пальцах и вдруг ошарашенно дёрнулась, сделав шаг назад и моментально протрезвев. Откуда на моей обуви кровь?!.. Где… где я вообще могла в неё вступить?! Рывком выдернув наушники, я резко обернулась, всматриваясь в пройдённый путь и в панике водя взглядом по асфальту. Резкая тишина мгновенно сдавила череп. Да тут же абсолютно везде фонари горят, как я могла не заметить? И тут я внезапно почувствовала ужас и резко потеряла ощущение безопасности — я вспомнила про девушку и теперь нервозность в её глазах говорила мне о многом. Там… было темно. Да я даже там толком не осмотрелась… Впрочем, необязательно же это её кровь, верно?.. Я резко развернулась, ломанувшись вперёд и едва не вскрикнула, больно врезавшись лицом в фонарный столб. Перед глазами пролетела вспышка, я ухватилась за фонарь, едва не повалившись наземь. От шока и испуга сердце едва не разорвалось… — Блять… — испуганно зашипела я, схватившись за нос и нервно обойдя фонарный столб, — да какого хрена?! Из носа брызнула струйка крови — во рту почувствовался противный металлический вкус. Нет, ну это же просто охуеть можно… Скрытый темнотой переулка, парень сильно пошатнулся, быстро облокотившись о кирпичную стену, и ошарашенно поднял взгляд на шипящую от боли девушку. Он не сразу понял, что произошло. Когда, казалось, понял — отказался поверить. Сильная, появившаяся из неоткуда боль в носу резко остановила его, отчего он шокировано оборвал дыхание и едва не выронил нож. Убийца сконфуженно приложил ладонь к своему лицу. «Откуда это?» — в неестественном ему потрясении подумал маньяк, непонимающе осмотрев свою ладонь — по его губам и подбородку спешно спускались капли крови. Что-то забытое, человеческое резко накрыло его с головой — это был... испуг? Убийца поднял взбешённый и одновременно запутанный взгляд на девушку, сделав пару неуверенных шагов назад. Я быстро рванула дальше, молниеносно пересекая улицы, и упорно старалась забыть и о девушке, и о грязной обуви, и о боли. Хватит с меня всей этой кровавой херни! Хватит! Голова начала ощутимо кружиться и по какой-то причине меня начало сильно тошнить. По какой-то причине, блять... я только что въехала лицом в железный столб, отчего ж, мать твою, меня может глючить?! Не сбавляя шаг и чуть ли не падая по дороге, спустя три минуты я оказалась у своего подъезда, в панике доставая ключи из заднего кармана джинсов и нервно оглядываясь по сторонам. Чем быстрее я окажусь дома, тем быстрее вся эта хрень забудется. Я устала думать… я устала бояться. Да быстрее! Ключи оказались в моей руке, и я в смятении принялась искать нужный ключ, но стоило мне только поднести его к замку железной к двери, как я вдруг сдавленно вскрикнула, выронив ключи. Острая боль резала мою ладонь, отчего я испуганно шагнула назад, спешно стягивая перчатку. На руке образовался длинный кровоточащий порез, который не прекращал болезненно жечь. Обо что я, блять, порезалась?! О ключи?!.. — Сука… — зашипела я, прижав руку к груди, — печёт! — и медленно опустилась наземь, съехав вниз по двери. Он в полном ступоре смотрел на корчащуюся от боли блондинку и сбивчиво дышал, обездвиженный сильным шоком. Она что-то злостно шипела, чуть ли не плача от отчаяния, и в какой-то момент громко закричала, отчего маньяк встрепенулся, едва придя в себя. Он медленно разжал пальцы руки, которая крепко сжимала острое лезвие ножа. Из длинного, глубокого пореза быстро выступила кровь, капли которой беззвучно приземлялись на асфальт. Ему была привычна боль, привычна кровь. Но этот шок и ужас, морозом проходящие по коже, он будто испытал впервые… Маньяк, всё так же не сдвинувшись с места, отсутствующим взглядом проследил, как девушка, подобрав ключи, в панике распахивает дверь и спешно влетает внутрь здания. В голове парня впервые за столь долгое время так живо загорелись страх и ошеломление, резко и болезненно напомнившие ему, что он тоже человек. Он на секунду ощутил себя жертвой чего-то неосязаемого; ощутил себя жертвой кого-то, кто был в разы ужаснее самого убийцы. Но всё это лишь на секунду. Нельзя терять голову дольше, чем на секунду. Нельзя верить своим глазам, которые врали ему слишком часто. Резко выпрямившись, он быстро осмотрел своё окружение неожиданно спокойным взглядом, неторопливо засовывая нож в рукав куртки, а после вновь повернулся в сторону двери, где скрылась девушка, и перешёл на неспешный шаг, будто бы забыл обо всём, что только что произошло. Хотя на самом деле даже не понимал, куда направляется, — среди хаотичного потока мыслей этому не нашлось места. Нужно это обдумать... понять... и придумать, как это можно использовать. Лишь одна вещь казалось ему настолько очевидной, что маньяк невольно издал слабый, нервный смешок и расплылся в жуткой улыбке. Естественно, если кто-то и являлся жертвой во всём этом странном бреду...Это точно был не он.