Возрождение сказки о доблести

Ёж не торопился домой, и медленно прогуливался по парку. Листва приятно шелестела над головой, гонимая легким ветром. Пара лепестков плавно опустилась на колючки ежика, но тот не придал этому значение. Наткнувшись на незанятую скамью с краю от дорожки, Шедоу присел в самом ее углу, прислонился к спинке, и запрокинул голову, вглядываясь в небо. Едва стоило ему прикрыть глаза, как герой задремал, не заметив, как тяжесть оставила его голову. Хватило одного глубокого вздоха, чтобы крепко и мирно, без снов, заснуть на лавке. Его тело медленно съехало по спинке вниз. -Мистер Шедоу?.. В-вам нехорошо?..-тихий, приглушенный голос послышался где-то в другой реальности. Так не хотелось пробуждаться, покидать ласковую, уютную темноту сна, но веки сами по себе распахнулись. Мир снова заиграл яркими красками. Перед глазами, с взволнованным видом стояла маленькая крольчиха. Шедоу поднял голову, кратко осмотревшись вокруг, и поднялся на локтях, так и не ответив на вопрос девочки. -Крим! Крим… Вот ты где.- к скамейке, придерживая длинную юбку одной рукой, а в другой крепко сжимая три переполненных пакета, подбежала запыхавшаяся мать. -Вот ты где. Не смей больше так резко убегать. Ванилла взяла дочь за руку и подтянула к себе. Крим будто и не слышала маму, и не обращала на нее внимания. -А, Крим, Ванилла… Доброе утро.-Шедоу поднялся на ноги, демонстрируя своё почтение. Он почти не был знаком с этой семейкой, но не выразить свое уважение и не поздороваться ёж не мог. -Здравствуйте, Шедоу. Пожалуйста, простите. Крим вырвалась, когда увидела Вас, я и глазом моргнуть не успела. -Не извиняйтесь, все в порядке, я просто уснул.-Шедоу опустил взгляд на крольчонка.-Спасибо, Крим. Девочка робко улыбнулась, и подошла ближе к матери. -Позвольте, я помогу.-Шедоу галантно взял у женщины сумки, не слушая ее скромные возмущения. -Но… Спасибо, большое. По дороге к дому крольчих они почти не беседовали. Ванилла переживала из-за этого молчания, всё-таки не ловко, а Шедоу молча шел рядом, слушая короткие высказывания Крим о чем-то незначительном для него, но очень увлекательным для ее возраста. Вскоре, они остановились у небольшого, скромного домика, огороженного невысоким заборчиком. Женщина быстро открыла дверь, пропуская дочку и гостя, а затем вошла сама. Шедоу аккуратно опустил пакеты на кухонный стол. -Вам помочь разобрать продукты? -Нет-нет, Шедоу, большое спасибо, Вы и так мне очень помогли. -Что ж, тогда я пойду. Всего доб… -Постойте! Может быть, останетесь на чай? Пожалуйста, должны же мы как-то отблагодарить Вас. -Ванилла широко улыбалась, глядя на парня, и тот не смог отказать. -Отлично! Проходите в гостиную, я сейчас всё принесу. -Благодарю. -Крим, помоги мне. Шедоу не спеша прошел в указанное место и огляделся. Дом был достаточно уютным, все углы прибраны, каждая вещь стояла на своем месте. Небольшой бардак наблюдался лишь на полу, у дивана. Под ногами валялись куклы, игрушечные платья, какие-то детские книжки. Пока крольчихи были заняты на кухне, ёж осторожно перешагнул через плюшевую лягушку, и подошел к окну. Окошко было небольшим, прикрытым полупрозрачной голубой занавеской. На подоконнике стояли рамки с совместными фотографиями хозяек, с счастливыми и жизнерадостными улыбками. Шедоу увлеченно разглядывал мелкие детали, пока Крим не подошла сзади, и не потянула его за тканевой язычок на руке, обращая на себя внимание. Ёж обернулся, и тут же чуть не наткнулся носом на протянутую кружку с горячим чаем. -Спасибо.-Парень забрал у девчушки чашку и отхлебнул немного содержимого. -Присаживайтесь! -крим указала рукой на диванчик, занимающий большее место в комнате. Шедоу кивнул, и покорно сел на край дивана, облокотившись локтями на собственные колени. Робкую тишину в доме разрушал только звук шумящей на кухне воды, как вдруг зазвенел стационарный телефон, висящий на стене у входа в гостиную. Ванилла поспешила выключить воду и взять трубку. -Да?.. Да, одну минутку. -женщина убрала трубку от уха, и обратилась к ежу.-Шедоу, простите, это очень важный звонок, я скоро к вам присоединюсь. Обновив диалог с телефонным собеседником, женщина скрылась за дверью. Шедоу и Крим остались одни. Девочка очень смущалась возобновить игру при госте, поэтому притихла, но не надолго. Немного резко, она подскочила на ноги, достала из ящика нечто, похожее на прямоугольную коробочку, скрытую помятым целлофановым пакетом и мешочек с шипучими конфетами, а затем уложила все на диван, рядом бедром ежа. -Угощайтесь.-вежливо улыбнулась она, раскрывая мешочек. -Спасибо, Крим. -черно-алый съел одну из конфет, и перевел взгляд на покрытый пакетом предмет. -А это что? Крольчиха вытащила на свет, как оказалось, среднего объема книгу, с темно-зеленой переплетной крышкой. -Вот! Мистер Вектор принес это пару дней назад и отдал мне. Сказал, что написал для меня сказку. Шедоу зажал чашку коленями, взял книгу в руки, открыл и пролистал пару страниц, не вчитываясь в текст. -«Хроники замка…»?.. Должно быть, интересно.Для твоего возраста. -Да, очень. Но мама сказала, что для детской сказки много жестокости. Кстати, Вы тут главный герой! Ёж удивленно посмотрел на девочку, и открыл книгу на произвольной странице и отыскал в строке свое имя. -Хм. Собрали всех знакомых в одной книге, поместив в средневековый период? Интересно.Правда язык написания мог бы быть и совершеннее, но для детской сказки сойдет. -Вы можете забрать её и почитать дома! Я не против. Шедоу вернул издание обратно в пакет. Идея сюжета немного зацепила его интерес, но читать книгу ему не очень хотелось. Шедоу снова искоса посмотрел на Крим. Заметить, что она сосредоточенно избегает его холодного колючего взгляда было несложно. -Нет… Спасибо. Лучше… Перескажи мне, коротко. Расскажи, что понравилось, а что не очень. Крим в миг переменилась в лице, встала посреди комнаты, и стала эмоционально пересказывать ежу все три истории из книжки, активно жестикулируя, пародируя какие-то моменты из рассказа на свой лад. Ванилла подошла к середине пересказа дочки. Шедоу почтительно подвинулся, освобождая хозяйке больше места. Ёж терпеливо слушал и, вскоре, пришёл конец рассказа. Крольчиха выложилась на полную и устало села на колени к маме. -Хорошая сказка, как считаете, Шедоу? -Ванилла ласково обняла дочку. -Неплохая.-почти согласился ёж, и поднялся.-Я рад, что ты увлекаешься такими книгами, Крим. Что же… Спасибо Вам за гостеприимство, но мне пора. -Уже?.. Ну, тогда не смеем задерживать.-женщина взяла у парня пустую чашку и проводила до порога.-До свидания, Шедоу! Приходите к нам еще! -До свидания! -Крим активно махала уходящему ежу в след рукой, пока её чао Чиз, прятавшийся где-то в другой комнате, не занял ее руки объятиями. Черно-алый кивнул им на прощанье и удалился.

***

Он лениво болтался между частными домиками, не желая возвращаться обратно в башню. Парень настолько углубился в себя, что не заметил, как опустилось солнце, и как сумеречной палитрой раскрасилось небо Мобиуса. Цвета расплывались по небу, как пятна акварели по мокрой бумаге, становясь насыщеннее и загадочнее. Шедоу вернулся в реальность, когда под ногами захлюпала вода. Чёрно-алый еж встряхнул головой, и посмотрел перед собой. Небо и море слились в одно целое, растворив некогда строгий неприступный горизонт. Казалось, ёж стоит на краю планеты, а впереди — бескрайняя темная синева, освещаемая миллиардами неизведанных звезд, а отражение сияющего Млечного Пути- мост через пропасть, дорога в один конец. -»…И ветер свеж, и ночь темна, и нами выбран путь — Дорога Сна…"-прошептал парень, опьяненный красотой ночного моря. Шедоу сделал шаг вперед, вода рябью поприветствовала его, рассеивая отражение ночи. С замиранием сердца парень глядел, как рассыпалась мелкими бликами, и снова склеилась, светящаяся дорога вникуда. Смело набрав в легкие побольше свежего воздуха, ёж глубже вошел в море. Приятная мокрая прохлада гостеприимно облепила его тело по грудь, а гребешки водяной ряби, «блином» растянувшейся вокруг парня, на миг засветились неоново-голубым сиянием и погасли, в мгновение ока. Шедоу негодующе провел рукой по успокоившейся морской глади, и «мазок» от его ладони вновь вспыхнул на воде, после чего так же внезапно истлел. Завороженный чудесным явлением, ёж сгреб воду в пригоршню и поднял на уровень ярко-алых глаз. Голубые ручейки заструились сквозь пальцы, словно в руках парень держал тонкий звездный песок, внезапно рассыпавшийся в прах. -Природа Мобиуса умеет удивлять…-согласился парень с самим собой и опять поднял голову к небу. В спину неприятно ударил холодный ветер, слабые волны сотрясли морское небо, разрушив его гармонию и манящую загадочность. Где-то сзади глухо зашуршали деревья. Шедоу смиренно вернулся на сушу. Последний раз посмотрев на море, парень неспешно направился к заброшенной базе. Что-то подсказывало -он должен уйти. Именно сейчас. Чтобы не нарушить хрупкое равновесие Вселенной… Черно-алый перешагнул порог и поднялся наверх, с головой окунувшись в сырой мрак башни. Тяжело глянув в сторону, где должен был висеть светильник, ёжик пренебрежительно хмыкнул. Вынув ноги из аэроботинок, совершенная форма жизни флегматично облокотилась спиной на стену. Веки тяжко приопустились. -"Ради таких вечеров, имеет смысл проживать каждый новый день."-пронеслась мысль в голове Шедоу. Парень около нескольких часов просидел молча, наслаждаясь тишиной, а затем, ведомый тягучей расслабленной истомой, поднялся, и босиком прошел к плите, по пути, словно на автомате, включив радио-приемник…