Возрождение сказки о доблести

Взрослая крольчиха вела дочку за руку мимо скопившейся толпы, обращая детское внимание на яркие флажки, кофетти, музыку, смех и песни мобианцев, шумно празднующих день города. Ротик маленькой девочки не закрывался от восторга, лицо светилось от ликования. Всё было таким манящим, увлекательным, колоритным. Ванилле самой на душе было радостно и хорошо, она не скрывала нежной, душевной улыбки и дарила ее всем прохожим. -Мороженого хочешь, солнышко? -спросила женщина, заприметив небольшой ларёк на своем пути. Крим подняла голову и довольно кивнула. Усадив ребенка на лавку и строго наказав никуда не уходить, она оставила с девочкой свою сумку и отошла, с кошельком в руках. Крим уложила легкую сумку матери к себе на колени и отвлеклась на связку разноцветных воздушных шариков, привязанных к белой балюстраде моста. Наполненные гелием латексные головки увлекательно блестели на солнышке, притягивая к себе заинтересованный взгляд ребёнка. Мама подошла совсем скоро и села рядом, всунув девочке в руку вафельный рожок, обернутый салфеткой, но Крим это не отвлекло от занятия. *** Утро встретило тёмного ежа издевательской ухмылочкой. Кто-то особо умный решил встретить восход проверкой пиротехники, на склоне, над покосившейся башней. Неоднократные взрывы клещами вырвали Шедоу из мирного сна. Мысленно кинув пару-тройку проклятий, черно-алый смиренно поднялся с постели и ушел в душ, по пути оставив кипятиться чайник, и не потому, что хотел чая, кофе, или кипятка, а просто, по привычке, потому что все так делают. Решив не проводить очередной день, беспросветно сидя в тени, он пришел сюда — в полупустую ветхую библиотеку, позволив окружить себя трехметровым шкафам со всех сторон. Парень флегматично бродил между стеллажами, зорким холодным взглядом примечая интересующий материал. Набирал в стопку всего понемногу: энциклопедии, словари, детективы, критику, пьесы… Всё, что могло разнообразить и скрасить какой-нибудь из тихих вечеров. Набрав не менее дюжины изданий, он трепетно опустил колонну пыльной рваной литературы на стол перед бабушкой-заведующей. -Читательский билетик оформить не желаете? — спросила женщина, поправив съехавшие с переносицы очки… Шедоу шел по оживленным улицам с рюкзаком на одном плече, и недоумевающе смотрел на толпу. Столько счастливых лиц. Дойдя до маленького аккуратного мостика-переправы через широкий мелкий пруд, черный ёж облокотился поясницей на чистую балюстраду, напротив двух болтающих приятелей, неспешно потягивающих сигареты. Поборов легкую сконфуженность и неловкость, он уверенно выступил вперед и вежливо попросил молодых людей угостить его сигаретой. Добродушные ребята без тени сомнений вытянули из пачки две штуки и протянули ежу с улыбкой. Даже любезно поднесли зажигалку, когда парень взял губами никотиновую соломку. Поблагодарив, Шедоу вернулся на прежнее место, так удачно устроившись в тени связки воздушных шариков. Это был третий раз за всю жизнь, когда он закурил, не имея этому объяснения. Прикусив зубами фильтр, он как следует затянулся, и выпустил сизый легкий дымок. *** -Дамы и господа, пожалуйста, сделайте несколько шагов назад, не толпитесь! — громко и четко произнес двухвостый лис в микрофон.- Через несколько минут мы начнем первый экспериментальный запуск симулятора «Возрождение-1». -Всё почти готово, Тейлз.-шепнул ехидна мальчишке на ухо и вновь повернулся к панели управления… *** Существенная часть мобианцев отпочковалась от общего скопления, желая запастись чем-нибудь вкусным перед представлением. -Сильвер!.. Сильве-ер!.. Постой! .-Блейз с большим усилием пробиралась сквозь толпу, следуя за белым ежом и отчаянно осмотрелась, потеряв его из виду. Так и хотелось, в буквальном смысле, взорваться, и растолкать зевак к чертям, но флегматичная, мудрая, и воспитанная, до мозга костей, натура, не могла себе позволить. Внезапно, крепкая ладонь взяла девушку за запястье и одним резким движением вытянула из ненужного окружения. -Извини, тут очень тесно, ничего не видно.-парень досадливо пожал плечами. -Так подними себя над толпой, в чем проблема? Ёжик склонился к уху Блейз и зашептал, чувствуя неловкость. — Неудобно, народ возмущаться начнет, еще камнями закидают, потом будут просить детей на руки взять, чтобы хорошо видно было… -Ну, кое-кого это не смущает.-кошка кивнула головой влево, указывая на, довольно удобно устроившуюся на толстой ветке, летучую мышь. Почувствовав на себе тяжелые взгляды, девушка хлопнула густыми ресницами и посмотрела с высоты в их сторону, а затем приторно сладко, словно издеваясь, причмокнула губками.

***

Краем уха услышав объявление, Ванилла заинтересовалась и обратилась к дочке, попутно обтирая ее перепачканные пломбиром губы и подбородок. -Пойдем, посмотрим, что там такое? -Нет мам, подожди чуть-чуть. Подержи.-девочка всучила маме полусъеденное вафельное лакомство и твердым шагом направилась в сторону воздушных шаров. Огромная связка воздушных шариков вяло колыхалась от легкого ветерка, перемещая вместе с собой цветные отсветы на асфальте и лицах прохожих. Завороженная зрелищем девочка-крольчонок, не торопясь, подошла поближе и встала, глядя на надутые резиновые кармашки, дарящие детям всех возрастов столько радости. Несколько ребят немного старше беззаботно отрезали себе по ниточке, с шаром на конце, и пошли дальше по улице. Крим робко топталась рядом некоторое время, но, наконец, решилась и обошла огромный косяк с другой стороны, выбирая себе самый красивый и легко доступный экземпляр. Приглядев желтый, приятно сияющий на солнышке шар, Крим с коленками, неумело удерживая равновесие, забралась за ним на балюстраду и ухватилась за ниточку, стараясь определить, какую точно из всего обилия лент, нужно сорвать. Шедоу задумчиво рассматривал трещинки на поверхности моста, давно спалив сигарету до самого фильтра и избавившись от окурка у ближайшей урны. Громкий, неожиданный всплеск воды за спиной и крик дерзко выдернули его из размышлений. Парень обернулся и поспешил миновать ограду, и спрыгнуть ногами в мелкую воду. Крим растерянно сидела в пруду мокрая, всхлипывая то ли от испуга, то ли от боли, то ли от разочарования. Благо, падать не высоко. Ёж торопливо подошел к девочке и сел перед ней на корточки, высматривая явные повреждения, и параллельно стараясь подобрать нужные слова для утешения, что оказалось во-первых непросто, а во-вторых совсем неуместно. -М-мистер Шедоу… Ребенок, ошарашенный появлением знакомого, и немного сконфуженный под взглядом холодных рубиновых глаз, внезапно притих, и жалобно глядел карими глазками на парня, тоже не зная, как объяснить нелепую ситуацию. Так и не найдя слов, Шедоу взял мокрого крольчонка на руки и ловко запрыгнул обратно на мост. Подхватив на плечо рюкзак, черно -алый поспешил выйти в более людную часть улицы, взглядом высматривая мать девочки. Ванилла подскочила со скамейки, увидев дочь на руках у ежа, и подбежала на встречу, забирая ребенка в свои объятия. -Крим, почему ты вся мокрая?! Боже. -Она перевалилась через ограду и упала в пруд. Простите.-пояснил ёж немного сдавленно, ощущая частичку вины за произошедшее, но женщина явно не слушала его. -Я полезла за шариком и не удержалась. Ударилась больно.-вытирая щеки от воды и слез, пролепетала Крим, разочарованно глядя на мокрую юбку и насквозь вымокшие колготки. Шедоу оглянулся через плечо и, внезапно, нашел запутавшийся в ветках желтый шар. Черно-алый, используя свою способность использования хаос контроля, забрал предмет и вернулся к семье кроликов. -Вам нужна какая-либо помощь?..-ненавязчиво деликатно поинтересовался он, когда Крим закончила все объяснения. Ванилла удрученно вздохнула и вежливо улыбнулась. -Нет, большое спасибо, мы просто вернемся домой и приведем себя в порядок. Еще раз спасибо, Шедоу. До встречи. Черно-алый понимающе кивнул и, когда женщина повернулась к нему спиной, галантно вручил крольчонку потерянный шар. Заплаканные глаза дошкольницы внезапно засияли и взгляд наполнился ликованием, когда она крепко сжала в ладони тонкую ленту. Вежливо улыбнувшись в ответ на тихие, но искренние слова благодарности, он дождался, пока Крим и Ванилла скроются за поворотом, и не спеша побрел в сторону толпы. Но, прозвучавшие в этот момент слова: «Извините, у нас вновь возникли небольшие неполадки! Просим свои извинения, мы начнем еще немного позже» как-то резко отбили его интерес к происходящему, и Шедоу побрел дальше по улице.

***

-Вы только посмотрите, кто выполз из пещеры.-с ноткой насмешки протянул знакомый голос где-то позади. Шедоу неохотно оторвался от книги и повел ухом в сторону. Элегантная летучая мышка бесшумно подошла со спины и села в соседнее пластиковое кресло, закинув ногу на бедро. -Здравствуй, Руж.-флегматично отозвалась совершенная форма жизни. -Рада тебя увидеть вновь, хотя, честно признаться, не ожидала.-протянула девушка, параллельно приметив печатное издание под ладонью приятеля.-Только не говори, что ты вышел из своего сарая в такой прекрасный солнечный денек, чтобы сесть просто почитать книгу. -Почти. Я вышел, чтобы набрать книг на ближайшее время, и вовсе не планировал особо прогуливаться.-скороговоркой промолвил Шедоу, не сводя безразличного взгляда с бывшей напарницы. -И тебе даже не интересно, что создала команда Соника, и почему там собралось так много народу? -Руж демонстративно облокотилась локотками на край столика, тоном намеренно акцентируя его внимание на своих словах. Ощутив во взгляде ежа едва заметно промелькнувший интерес, мышка по-особенному улыбнулась.