Красная нить несудьбы

- Как это трогательно! - воскликнула мама. - Отвратительно, - сказала Лили. - Думаю, он действительно переживает об этом, - сказал отец. - Он что, думает, что она так просто простит его? - спросила я, скривившись. Наше крыльцо было украшено цветами. К нитке шариков была привязана записка. Я раскрыла её и стала читать:

Я пойму, если ты не простишь меня, но знай, что я жалею о том, что причинял тебе боль. Если кто и урод, так это я. Причем моральный, что ещё хуже.

Грэг.

- Наконец-то он это признал, - с удовольствием протянула Лили. Мы с Лили вышли из дома. Небо затянуло тучами, дул холодный ветер. Мы кутались в одинаковые бежевые плащи. Голову Лили украшал платок с кошками. - Меня ещё вот что удивило, - сказала она, - Пол был со мной таким милым. А раньше он всегда ржал, когда мы с ним и его братом пересекались на улице, и Грэг отпускал язвительные комментарии в мою сторону. Иногда что-то от себя добавлял. - Ещё бы он не подобрел, - буркнула я, - Если бы они и сейчас над тобой издевались, то я бы их собственноручно придушила. А про себя я подумала, что ни капельки не удивлена этой новостью. Лили проводила меня до гостиницы, а сама ушла гулять. Я снова принялась за работу. Пола сегодня не было, и я была этому несказанно рада. У одного посетителя было жесткое похмелье, так что он меня дёргал каждые пять минут, обзывая меня некомпетентной. Стиснув зубы, я настраивала протекающий кран, устанавливала мухобойку, вытирала пыль с итак блестящей мебели и выполняла прочие поручения. Кроме того, после одной семейки мне пришлось несколько часов восстанавливать убитый номер. Обедала я с сотрудниками молча, под дождём, в паршивом настроении, а к концу дня я валилась с ног от усталости. В следующий день был выходной, и я решила навестить Клару. Что-то давно её не слышно было. На пляже была какая-то очередная вечеринка с барбекю, коктейлями и "тюленями". Давно я не купалась. Наверное, пойду, поплаваю, как только закончу с Кларой. Буду плавать на спине под звёздами, как в детстве. Только теперь за мной не прибежит мама и не укутает меня полотенцем, строго отчитывая. - Куда идёшь? Лили схватила меня под локоть. - Клару навещать, - улыбнулась я, - Прикинь, она втрескалась в медбрата! - И почему я не удивлена? - заржала Лили, - Ну, между ними точно не будет дистанции. - Интересно, сколько ему лет? - задумалась я. - Ну, в медицинском учатся долго. Так что, я думаю, он её прилично старше. - Может, он практикант?.. Ладно, пофиг. Главное, чтобы не отшил её. А то ещё наестся с горя. - Значит, мы с ней в одной лодке! - хохотнула Лили, - Какая приятная смерть - от передозировки бургеров и курочки из KFC! Болтая подобным образом, мы доехали до больницы. Автобус был переполнен, было не протолкнуться и даже не вздохнуть. Две женщины громко спорили. Одна подхватывает простуду от одного сквозняка, другая падает в обморок в душных помещениях. В итоге ко второй присоединились другие, и первая сдалась под их натиском, и мы все смогли наконец-то вдохнуть прохладного вечернего воздуха. Когда автобус наконец остановился, мы с Лили с облегчением вышли. - Нет, даже лысина не даёт мне никаких привелегий, -выдохнула Лили, - Я чуть не померла прямо в салоне, пока стояла 20 минут! Да, по сравнению с нашими автобусами химиотерапия меркнет! - Это ещё не полдень, - ухмыльнулась я, - Вот тогда там действительно ад. Духота, потные тела, забитость... - Прекрати пугать ребёнка! - возмутилась Лили. Возле больницы был стихийный концерт. Во дворе, где росли инжиры и кипарисы, окруженный больными и врачами, сидел Грэг и пел "yesterday". Рядом стоял Пол. Мы с Лили одновременно закатили глаза. - Так, меня здесь нет, - пробормотала я. - Меня тем более нет, - подхватила Лили. Мы тихонько засеменили к парадному входу, стараясь быть незаметными. Оказавшись в приемном покое, мы одновременно прыснули. - Че это было? - сквозь смех проскрипела Лили, - Грэг в окружении больных ребятишек... Че за сюрреализм? - Что-то не верю я в это его внезапное исправление, - цокнула я, - Может, он что-то задумал? - Зная его, могу сказать, что он точно что-то задумал, - процедила Лили, - Причем явно нехорошее. Ладно, хватит им забивать голову. Пошли к Кларе. Мы отметились в отделе регистрации и пошли к лифту. На втором этаже к нам завезли больного, лежащего на передвижной кровати. Видимо, его везли на операцию. Нам с сестрой пришлось прижаться к стене, чтобы все поместились. На третьем этаже мы всей гурьбой вышли. - Лилиииии!!! Клара выбежала к нам навстречу и они с Лили крепко обнялись. - Надрала зад раку? - подняла она кулак. - Почему теперь это первое, на что обращают внимание при встрече? - закатила глаза Лили, - Лучше бы спросили, как там в Израиле. - И как там? - сощурилась Клара. - Не смотри на меня так ехидно, я не подцепила медбрата, - фыркнула Лили. - Лизи, блин, не умеешь держать язык за зубами, - фыркнула Клара. - Кстати, че у тебя с Кеном? - спросила я. - Ну, мне здесь ещё неделю торчать, - потянулась Клара, - А потом, как выпишут, приглашу его на свидание. - Ага. В кафе, - заржала Лили. - На стадион, - подхватила Клара, - Или нет, на море! Поплаваем! - На танцы живота! - не унималась Лили. Мы хором заржали. Потом пошли в игровую комнату. Хотя по сути это был зал с ковром, шкафами с книгами и телевизор с двумя приставками. - О, наша игра! Лили с довольным видом помахала диском. Вставила его. - Спорим, я тебя уделаю? - спросила она Клару, - Даже после перерыва в два года. Девочки принялись играть. Вокруг нас столпились другие пациенты. Кто-то болел за Клару, кто-то за Лили. Как и ожидалось, Лили победила, чему была несказанно рада. Завибрировал телефон. Кейт пишет:

Будешь подружкой невесты? Слушай, у меня столько планов!!! Прости, что я тебе не писала, просто я была занята свадьбой! Я думаю, мы будем праздновать её на теплоходе. Надеюсь, у тебя нет морской болезни???

Я печатаю:

Вы че, прям сейчас её будете организовывать?

Да почему обязательно сейчас? Где-то через неделю или две. Как раз тогда Клару выпишут. Так что раскошеливайся, подруга, хехехе.

- Че такое? - склонилась ко мне Клара. - Кейт готовится к свадьбе, - сказала я с довольным видом, - Я типа подружка невесты. - О, здорово! - обрадовалась Лили, - Рэй хороший парень, она с ним будет счастлива! - Надеюсь, свадьба будет не на теплоходе, - простонала Клара, - Потому что у меня морская болезнь. - На теплоходе, - мрачно кивнула я. - Блин! - воскликнула Клара, - Придется опять таблетки глотать. Которые не факт, что помогут. К нам подошел Кен. - Скоро часы посещений закончатся, - сказал он, - Думаю, вам пора на выход. Он позвонил в колокольчик и закричал: - Всех, кому надо, прошу подойти к сестринскому посту, чтобы принять вечернюю порцию лекарств! Мы попрощались с Кларой и спустились вниз. - Тут классный кафетерий, - сказала Лили, - Даже меню для тех, у кого проблемы с ЖКТ, есть. Лили когда-то лежала здесь. До того, как её отправили в Израиль. Мы зашли в просторное помещение. Стеклянные окна на всю стену открывали вид на улицу. Серые дома, редкий кусты и пыльный асфальт. Светили фонари и фары машин, зияли тёмные провалы окон. А внутри было тепло и уютно, пахло жаренным и кофе. Мы с Лили заказали по порции супа. Я ела острый, она - диетический. Кроме нас, почти никого не было, только запозднившиеся навещающие. И всё бы ничего, только к нам подошли Грэг и Пол и шлепнули подносы. - Мы не разрешали вам садиться сюда, - сухо сказала я. - Молчание - знак согласия, - парировал Пол. - Да вы нам сказать ничего не дали! - возмутилась я. - Не надо слов, - усмехнулся Пол, приложив свой палец к моим губам. Я отпрянула от него. Грэг смотрел на Лили и улыбался. Лили тоже смотрела на него с дёргающимся глазом. - У тебя щека грязная, - сказал Пол. Он взял салфетку, потянулся ко мне и вытер. Я замерла. Наполовину закипала от злости, наполовину ощущала себя героиней романтический комедии. Глаза резал красный цвет нити судьбы, связывающей наши мизинцы. А я ненавидела предопределенность с тех пор, как увидела, как такая же нить связывает мизинцы Грэга и Лили. Как они могут когда-нибудь стать парой? А мы с Полом?.. Когда жива была бабушка, я рассказала ей о странной ярко-красной нитке, которая связывает людей. Она мне и поведала о японской легенде про красную нить судьбы. Сказала, что тоже её видит. Нить, тянущуюся сквозь время. Нить - след последнего прикосновения перед смертью, сладостное ощущение первого поцелуя и старости, проведённой на осеннем крыльце. - Не можешь оторвать взгляд от моей неземной красоты? - вывел меня из транса ехидный голосок Пола. - Отвали, - сказала я. Когда плачущая Лили убегала от смеющегося Грэга, то между ними тянулась эта нить. И мне казалось, что вот-вот она перестанет растягиваться и она не сможет убежать. А он будет приближаться и приближаться... - Не отвалю, - похабно улыбнулся Пол, - Я столько раз тебе помогал. Я заслужил свидание. - Значит, ты помогал только из-за этого? - склонила голову набок я, - Всё понятно. - Я сейчас имею ввиду тот случай, когда ты стянула портвейн у администратора, - фыркнул Пол, - Помнишь, она тебя не наругала? Я заменил его на новый. - Спасибо за столь бескорыстный поступок, - бросила я, - Но на свидание с тобой я не пойду. - Пойдёшь, - отрезал Пол. - Если пойду, отвалишь? - Нет. - Что мне сделать, чтобы ты отвалил? - Стать моей на всю жизнь. У меня отвисла челюсть. - Нет, - отрезала я, - Одно свидание. Одно. Свидание. И ты исчезаешь из моей жизни. И твой брат исчезает из жизни моей сестры. Договорились? Лили заулыбалась. Грэг поник. - Нет, - во весь рот улыбнулся Пол, - Не договорились. Пошли, поплаваем. Может, даже дельфинчика увидим. Ну, в море от него уплыть можно. Я хорошо плаваю. И ныряю не хуже. - Договорились! - вскочила я. - Лизи, не бросай меня с ним! - взмолилась Лили. - Грэг, не вздумай её доставать, - строго сказала я. - Хорошо, - миролюбиво согласился тот, - Лили, тебе хоть есть на чём вернуться домой? - Я поеду на автобусе, - процедила Лили. - Поздновато для автобуса, - задумался Пол. - Нет, как с тобой не прокатит, - отрезала я, - Сороковой всё ещё ходит. Лили, у тебя деньги есть? Помнишь, где остановка? Сестра горячо закивала. Она вскочила и побежала наружу. Пол обнял меня и потащил вслед за ней. Я будто снова погружаюсь в детство. Снова дышу ночным воздухом, солью, водорослями и рыбой. Слышу крики чаек, шум прибоя и шелест деревьев. Босые ноги проваливаются в нагретый солнцем песок. Небо усыпано мириадами звёзд. Только сопящий сзади Пол всё портит. Я побежала к берегу. Плеск воды, прохладное прикосновение моря. Я захожу всё дальше. - Куда намылилась? - слышу я сзади, - Прямо в одежде собираешься купаться, рыба моя? Я не слушаю его. Загипнотизированная, иду дальше. Приятно потом было вернуться в кровать и заснуть, вся солёная и с мокрыми волосами, после обтираний полотенцем и стакана горячей воды. Вода по пояс, по грудь, по шею. Я плыву, рассекая волны, море качает меня, словно колыбель. Меня уносит всё дальше и дальше, огни города удаляются. Я ныряю, руки касаются песчаного дна. Я дрейфую среди толщи воды, легкие разрывает. Чувствую прикосновение рук. Пол хватает меня за плечи, гладит щеки, убирая волосы назад. Его губы касаются моих лишь на секунду, и этого хватает, чтобы я оттолкнула его и пулей вылетела наверх. Я закашлялась, продирая слезящиеся от соли глаза. Пол выныривает следом. Снова держит меня за лицо и целует, уже более уверенно и страстно. Я уже потеряла всякое желание сопротивляться. Будь что будет. А с побережья доносятся знакомые строки The Beatles.

Так и быть, так и быть, так и быть, так и быть, - Шепот мудрых слов, - Так и быть.