***
После сильного дождя асфальт покрывали зеркала луж. В светящихся осколках отражались солнечные лучи. Черты двух одиноких силуэтов, идущих по безлюдным подворотням, искривлялись в отражении. Томоэ шёл молча за своим проводником. Акура-Оу не говорил, куда они направлялись, это раздражало, но спросить означало показать беспокойство и страх. - У меня есть одно предположение, как вернуть тебе воспоминания. - Вдруг остановился впереди идущий. Томоэ сравнялся с ним и заглянул в лицо - его начинали бесить скрытность, непостоянство решений этого странного "неформала", ведь ещё вчера ему отказали, а сегодня уже ведут как подопытную крысу, не вводя в курс дела. Но настроить контакт не получилось - Акура-Оу смотрел рассредоточено вдаль, направив свой внутренний взор скорее далеко в свои мысли, рассуждая о чём-то или вспоминая. Бывший лис ощутил ярость. Она скапливалась где-то в груди, начинали "гореть" ладони - довольно обыденное ощущение, появившееся буквально с первого дня подработки в казино, где гнев и недовольство необходимо было подавлять, а свою гордость засовывать куда подальше. Томоэ инстинктивно сжал кулаки. - С чего вдруг ты переменил свою позицию? - С толикой скептицизма поинтересовался "белый демон". Ему не спешили ответить. Словно наслаждались игрой. Веки Акуры-Оу опустились, появилась лёгкая полуулыбка, но всё это тут же исчезло, разбившись об очередную мысль:- Томоэ, я не хочу тебя принуждать к сотрудничеству, мне нужно твоё истинное желание, а пока ты в неведении - все пустое.- Он обернулся, устремив взгляд на бывшего соратника, который хоть и стал участником игры, не верил ни единому слову о своём происхождении. - Понимаешь, - продолжал Акура, -.. Ты отдал свою жизнь добровольно тогда.- Он на несколько секунд замолчал, формулируя мысль, сжал пальцами переносицу. - Как бы тебе это объяснить... Кровь Каяко вернула мне все воспоминания до последних секунд моего существования в том измерении, но только потому что моё сознание было открыто...Потому что я не пытался уничтожить себя... Последняя фраза застала Томоэ врасплох. Он не ожидал такого. Что бы это могло значить? Будто он пытался? - Что ты хочешь этим сказать? - Насколько я понял, ты отказался бороться за свою жизнь. Она тебе была не нужна.- Констатировал собеседник. Бывший демон понимал, что последние слова относились к нему одному, но в воображении по крупицам создался образ из сна - длинноволосая Нанами, на лице которой цвела улыбка. Неприятно кольнуло под грудиной. Неужели он всему виной? Тем временем речь со стороны продолжала завлекать разум в непроглядные думы: -... Поэтому я не знаю, что произойдет, если будет задействована её кровь, поэтому я отказал. Повисло затяжное молчание. С дерева слетел ворон и яростно каркнул, должно быть, выразив этим свою неприязнь к чужакам. - Но ты бы не позвал меня с собой, если бы у тебя не было идей, верно? Красноволосый иронично усмехнулся. Проницательно как никогда. - Да, ты прав. Есть одна мысль.- Он засунул руки в карманы штанов и стал покачиваться на пятках.- Только вот наши женщины вряд ли придут в восторг.***
- Ты настоящий псих!- Выругнулся "лис", в очередной раз блокируя тяжёлый удар биты противника железной арматурой.- Что ты пытаешься этим вызвать у меня?!- Плевался в ярости он. Силы иссякали, мышцы становились ватными и свинцовыми, всё труднее было сносить атаки. - Я пытаюсь достучаться до твоего подсознания!- Крикнул в ответ Акура и, освободившись от блока, косо рубанул под колени Томоэ. Тот, не ожидая подобной подлости, упал на спину, но тут же пришёл в себя, откатился в сторону - мини-дубина с треском встретилась с асфальтом, в стороны полетели щепки. - Силы ты не жалеешь, как я вижу.- Оскалился белый демон. Бой продолжался уже около 20 минут. План Акуры-Оу заключался в том, чтобы окунуть Томоэ в привычную для него "прошлого" стихию, заставить пробудиться воспоминания без детонатора - крови, а естественным путём, рассчитывая лишь на могущество прежнего лиса как Кюби. Местом эксперимента была выбрана заброшенная стройка - отсутствие лишних глаз, да и вообще какого-либо внимания к руинам на окраине города были на руку. - Томоэ! Чёртов плут! Долго я ещё буду возиться с тобой?! Я уже на исходе!- Рычал Акура - волосы алым веером рассекали воздух, когда он менял вариации своего нападения. - Да пошёл ты!- Фыркал задыхающийся и обливающийся потом. Он уступал противнику в мышечной массе и порядком выдохся сам, держался из последних сил. Внутри пылал пожар, казалось, что все силы сокрыты в глубине, но никак не получалось выпустить хоть малую часть. Его поджарое тело было более лёгким, поэтому каждый новый удар словно вдавливал в землю.- Это не я свихнулся и нападаю на тебя, а ты! - Меня стало это задолбывать.-Сквозь сжатые челюсти прошипел татуированный. Он перехватил арматуру и резко потянул её вниз, заставив Томоэ оступиться. Сам же в несколько приемов оказался далеко позади. Нужно было сменить оружие. На подобное. Поэтому он нашёл такой же кусок железа: - Ну что, теперь играем по-настоящему.- Переведя дух, заключил он, молниеносно чиркая по асфальту, осыпая всё вокруг искрами.