***
POV'Elena Очередную ночь я плохо спала. Как можно уснуть, когда понимаешь свою абсолютную ничтожность.. Я была так слаба. Нет, разумеется, в моем положении ничего и нельзя было сделать, но всегда нужно сохранять спокойствие, натягивать маску сильной и независимой правительницы, что говорило бы о том, что я действительно заслуживаю править своей страной, Шотландией. Именно тогда бы во мне смогли увидеть будущую королеву, я бы заслужила хоть и малейшее, но все же уважение. И, хоть вы и не поверите, но это бы повлияло на мою дальнейшую судьбу и судьбу моего народа. Но я не могу. -Ваше Высочество, просыпайтесь, мы прибыли в Англию, - послышался довольно приятный голосок. Открыв глаза, я увидела перед собой совсем молоденькую девочку. Как мне показалось, ей не было и десяти лет. Она, стоя у двери, не смела сделать шага вперёд, ведь, наверное, думала, что тем самым может разозлить меня. Напротив. Этот ребёнок самое прекрасное, что я видела за последние дни прибывания на этом сером и до боли мертвом корабле. Она, словно небольшой лучик в этом затянутом тёмными облаками небом, вызывала во мне детскую улыбка. Действительно, ведь я и сама была ребёнком, точнее, я хотела им быть. Но не могла. -Как тебя зовут, милая? - подала голос я, приподнимаясь с постели. -Элизабет, - произнесла эта светловолосая девочка тихо-тихо, со своим особенным акцентом, что до глубины тронуло мое далеко не чёрствое сердечко. -Очень красивое имя, Элизабет. Я Елена, очень рада с тобой познакомиться. - меня сильно огорчал тот факт, что ребёнок меня побаивался, но я не собиралась отступать. - Подойди ко мне, я не кусаюсь. Элизабет, начиная осторожно подходить к моей кровати, параллельно с этим рассматривала потусторонние предметы. Наблюдая за ней, я сделала для себя вывод, что многие предметы ей и вовсе не были знакомы, и это совершенно неудивительно. Одета девочка была слишком скромно, что выдавало ее низший уровень сословия. Бедное дитя. -Это тебе, - я начала снимать со своей руки браслет, что ещё надевала на торжество во дворце Кая. Он не представлял для меня никакой особой ценности, а вот в жизни этой юной леди он мог бы сыграть многое. -Я не мо... - начала было говорить Элизабет, но я вовремя ее прервала. -Возражения не принимаются, милая, это мой подарок, - я улыбнулась этому невинному человечку, после чего погладила по голове. Благо, хоть что-то я ещё могла делать. Могла подарить этому ребёнку хоть малейшее счастье. К моему величайшему сожалению, дверь внезапно открылась, и на пороге появился Деймон. Он, как я поняла, специально не постучавшись, выглядел слишком серьёзно. Найдя глазами Элизабет, он начал пристально сверлить ребёнка своим грозным взглядом. Аж мне стало не по себе. -Лиза, - видимо, это было сокращённое наименование, - я сказал тебе разбудить принцессу, а не вступать с ней в диалог, а тем более принимать от неё подарки. -Не смей ругать ребёнка! - вскочила я с кровати, закрывая девочку своей спиной. - Тем более это я начала с ней диалог и настояла на том, чтобы она приняла мой подарок. Деймон, кажется, и не слышал мои восклицания. Я, стоя перед ним в одной ночнушке, что предательски могла открывать взоры на некоторые столь интимные места, уж слишком сильно привлекла внимание этого наглеца. Он, блуждая глазами по моему телу, совершенно не стеснялся этого. Деймон, слегка облизнув свои соблазнительные губы (как бы это не звучало, я бы не смогла соврать себе в этом факте), резко посмотрел в мои глаза. Ухмыльнулся. -Ты сама ещё ребёнок, Елена, - Деймон, решив оставить Лизу в покое и взглядом указывая ей на дверь, продолжал стоять в моей каюте. - Одевайся. -Выйди, - я, пытаясь остановить свою реакцию тела на то, насколько этот человек красив и соблазнителен, сделала довольно грозный взгляд. -Я же не прошу тебя раздеться, - он осторожно протянул мне мое же грязное платье, которое уже не чистилось около трёх-четырёх дней. Оказывается, я совсем потерялась во времени. Посмотрев на платье, которое выглядело отвратительно и от которого исходил не самый приятный запах, я сдалась. -Мне платье из английского гардероба, пожалуйста. - я заметила на лице этого мужчины победоносную улыбку, отчего мысленно уже поругала себя за своё поражение. -Хорошо, - спокойно произнёс бастард, - но только если я затяну корсет. -Хорошо, - так же спокойно произнесла я, почти в его манере. Знаете, а ведь я могу многое, действительно могу.. Но никакая возможность не сможет повлиять на твои дальнейшие действия, если ты выбираешь желание. Запретное желание.***
По приезде во дворец я не спешила выходить из своей кареты. Повсюду меня ожидали довольные лица англичан, что яро жаждали свергнуть меня с престола, после чего бы право на трон отошло бы их правителю и по совместительству моему двоюродному брату, Никлаусу. Возможно, я даже начала осознавать мотивы брата. Он, хоть и является монархом, не мог игнорировать народ. Народ, желая видеть могущественного правителя, способен пойти на любые мятежи и бунты. Мой кузен не хотел допустить этого, ведь кому нужны лишние жертвы и смута. Именно поэтому, несмотря на всю ситуацию, я продолжала уважать Никлауса. Увы, но семья для монархов слишком большая роскошь. Дверцы кареты предательски отоварились, и мне не оставалось ничего, как выйти. "Выше голову, Елена, ты выстоишь" - убеждал меня мой внутренний голос, но тело говорило об обратном: коленки подкашивались, лицо было бледноватым, а в глазах стоял страх позора и унижения. -Ее Высочество, принцесса Шотландии! - как мне показалось, слишком приятное приветствие. Возможно, не все так плохо, как мне кажется. Собравшиеся поданные Никлауса, хоть и прожигали меня взглядом, но не смели высказать никаких грубостей в мой адрес здесь, прямо при мне. И это меня успокаивало. -Принцесса доставлена, мой король, - поклонился Деймон своему брату, - как мы и договаривались. -Деймон, мы же братья, - покачал головой Клаус, так я могла называть своего кузена в уединенных местах. - Про наш договор, кстати, мы поговорим чуть позже. Деймон заметно нахмурился. Как ни странно, но мне стало неимоверно интересно узнать, о каком договоре идёт речь. И я узнаю. -Елена, моя дорогая сестра, как тебе идёт это платье, - улыбнулся Клаус, заключая меня в объятия. Забавно. Казалось, будто бы я просто в гости приехала после столь долгой разлуки. -Я хочу все прояснить, Никлаус. - меня раздражал тот факт, будто бы ничего и не произошло. Я жаждала объяснений! Разумеется, у меня были предположения по поводу моей кражи, которые я упоминала ранее, но это были далеко не единственные мысли. Я требовала ясность. -Позже, - отмахнулся мой кузен. - Для начала представленные мною фрейлины отведут тебя в твои покои, и ты отдохнёшь. Ты выглядишь паршиво, Елена, не хотелось бы, чтобы ты ещё сознание потеряла после наших продолжительных бесед. Такой грубости, кажется, не ожидал даже Деймон. Он, взглядом извиняясь передо мной, похоже, даже сам не зная за что, покинул нас с королём Англии. И в этот самый момент я почувствовала себя такой беззащитной и одинокой. Но лукавить нечего: я действительно беззащитная и одинокая. END OF POV