***
Утро выходного дня ничем не отличалось от ночи: дождь без остановки барабанил по лужам; ветер неприятно завывал в окна, желая привлечь внимание, а листва все больше становилась грязной, вызывая пренебрежение жителей и их плохое настроение. В полицейском участке Эмма Свон довольно распахнула сонные глаза, радуясь своему тихому и спонтанному дежурству. За целую ночь никто не заставил мчаться ее на другой конец города разбираться с подростками или местными дебоширами — она просто выспалась. — Свон, — мужчина в полицейской форме заставил женщину резко подскочить и осесть обратно на месте. — Сэр… — Завтра к нам переводится полицейский из другого отдела, возьмешь себе в напарники. — Но… — ее глаза округлились, а пальцы впились в стол, — я прекрасно работаю одна! — А теперь возьмешь себе напарника, — начальник недовольно повторил приказ. — Он профессионал и давно в деле. — Как хоть его зовут? — Грэм Хамберт, — он кивнул, — встреть его и введи в курс дела. — Слушаюсь. Самое приятное утро было у Тинки. Проснувшись от грома и тихого чертыханья, она сонно приоткрыла глаза, когда Джон зашел в спальню с подносом и виноватой улыбкой на лице. — Прости, завтрак опять подгорел, — мужчина взъерошил волосы и уселся на кровать, закусив губу. — Джон, — секретарша счастливо зажмурилась, вытянув руки вперед, — ты у меня самый милый, — поцелуй украсил щеку журналиста. — Робин не звонил? — Тинк, — вздохнув, он глотнул кофе, — я не думаю, что Робин будет распространяться, тем более о Реджине. — Считаешь, что они будут скрывать отношения? — женские глаза хитро прищурились. — Насколько я мог понять Реджину, они будут в этих отношениях разбираться сто лет. — Но… — Тинк все-таки улыбнулась, — тот мужик вчера вернулся в клуб, а наши пропали. Я, правда, хочу, чтобы у них все сложилось. Ты видел их фотографии, Джон? Они же красивая пара, — она всплеснула руками, откусив кусочек тоста. — Ммм… как вкусно. — Подождем немного, родная, — счастливо улыбнувшись, журналист украл несколько поцелуев. — Робин мой друг и всех объяснений я дождусь от него. — Мы сойдем с ума! — недовольно скуксившись, Тинки обняла мужчину за шею. — Но ладно, ради наших голубков потерплю, потом назначу себя их крестной. — Люблю тебя… — Джон вдруг осекся, залпом осушив кофе, — я…. — Ты самый дорогой мне человек, — секретарша откинулась на подушки, притянув журналиста к себе. — Самый дорогой… И только Робин Локсли этим утром проснулся совершенно один. Рядом никого не было. Сбежала — первая мысль.Часть 15
5 ноября 2017 г. в 10:49
В машине Шерри удобно устроилась на коленках хозяйки, настороженно поглядывая на нового знакомого. Большие уши моментально поднимались, когда он что-то говорил или пытался коснуться женской руки.
— Ну, ты себе и охрану наняла, — припарковавшись во дворе, Робин покрутил шеей, разминая ноги. — Как ты на это решилась?
— Потом объясню, пошли, мне холодно, — поежившись, Миллс кивнула в сторону дома.
Поднявшись на нужный этаж и войдя в квартиру, Реджина сразу избавилась от каблуков, блаженно прикрыв глаза. На шум моментально выбежал Лаки, радостно поприветствовав хозяина и его гостей.
— Шерри, — спустив собаку с рук, женщина присела, погладив щенка по голове, — не обижай Лаки, он еще маленький, — Шерри послушно облизала ладонь хозяйки и огляделась по сторонам. — Будь умницей, моя девочка. А ты у нас, Локсли, подпольный миллионер? — вскинув бровь, Миллс окинула взглядом интерьер: квартира оказалась двухуровневой с красивой лестницей; большие панорамные окна; уютный камин в гостиной и раскиданные повсюду игрушки.
— С чего ты взяла, детка? — лукаво улыбнувшись, Робин перехватил женскую ладонь, приложив к губам.
— Локсли, не прикидывайся! — нахмурившись, она отступила назад. — Я знаю, сколько стоят квартиры в этом районе, а еще, — указательный палец уткнулся в его грудь, — а еще я знаю твою зарплату.
— Ах, ты об этом! — журналист рассмеялся и переплел их пальцы. — Отец в свое время мне оставил хорошее наследство и перед усыновлением Грейс я купил эту квартиру. Моя холостяцкая берлога не подошла бы ребенку. Идем, — подмигнув, он утянул коллегу в комнату.
Темная гостиная очень быстро наполнилась светом, пусть электрического, но камина, который создавал иллюзию настоящего костра; запах пиццы приятно витал в воздухе, смешиваясь с пивом и сидром, бутылки с которыми уже стояли открыты, а герои на экране бурно выясняли отношения.
— А наши поладили, — удобно расположившись на мягком пледе, Локсли с улыбкой заметил, как Шерри позволяет прозорливому Лаки играть с ее пушистым хвостом и пытаться его поймать. — Как ты решилась? — придвинувшись, он почувствовал женский затылок головой и зажмурился от темных волос, которые лезли в рот.
— Все вышло спонтанно, — повернув голову в сторону коллеги, Реджина улыбнулась, сложив руки на груди. — После нашей той ссоры…. — секундное молчание, — я нашла визитку питомника и позвонила. Результат ты видишь.
— Ты никогда не перестанешь меня удивлять, Миллс, — ухмыльнувшись, журналист закусил краешек губы. — Закрой глаза, я тебе кое-что покажу.
— Локсли! — послышалось тихое хихиканье.
— Не будь пошлой, детка, — заметив, что женщина сделала требуемое, нетерпеливо поерзав, он забрал со стола маленький пульт и сделал пару кликов. — Готово.
— Ух ты! — Миллс удивленно округлила глаза, завидев на потолке иллюзию звездного неба, на котором отражались все известные созвездия. — Как красиво, — тонкие пальцы обвели в воздухе знакомую фигуру. — А ты романтичен.
— У нас с Грейс в комнатах тоже самое, — перевернувшись на бок, Робин облокотился на локоть. — В детстве мы с отцом часто ходили в походы, спали в палатках и любовались звездами — это было счастливое время.
— А твоя мама, что не ходила с вами? — Реджина приняла схожую позу, вопросительно склонив голову.
— Мама? — рассмеявшись, он сделал глоток пива, чтобы успокоиться. — Моя мать порой не может сварить себе кофе, — снова послышался смешок, — аристократка до мозга костей.
— Так она… — удивление читалось на женском лице, а пухлые губы слегка приоткрылись, — я думала…
— Она жива и здорова, — журналист не удержался от поцелуя в нос, чем вызвал смущенную улыбку коллеги. — А самое главное, что мать живет в Лондоне и не пытается меня учить.
— Вы плохо ладите? — вспомнив свои нерадужные отношения с матерью, Миллс уложила ладошку на чуть колючую щеку.
— Просто моя мама сложный и творческий человек, — кончики его пальцев заскользили по женской руке, вырисовывая неровную дорожку. — Мой отец сбежал от нее в Америку, чтобы не сойти с ума, — хихикнув, он глотнул еще пива.
— А ты не так прост, Локсли, — закусив губу от осторожных поглаживаний, она хитро прищурилась. — Зачем же такие аристократы как ты трудятся в Америке, да ещё и не в самом крупном издательстве? У богатых свои причуды?
— Детка, — ухмыльнувшись, Локсли заправил выпавшую прядку за ухо, — мне нравится моя жизнь. Мне нравится заниматься любимым делом и зарабатывать самому. Не ты ли сама бежала подальше от родителей?
— Там было другое… Там….
— Не хочу, чтобы ты грустила, — поднявшись, он протянул женщине сидр и со звоном стукнул их бутылки. — Давай выпьем за наш вечер, — Робин улыбнулся, обратив внимание на то, как Шерри и Лаки задремали около камина. — Устали, ребята.
— И все-таки ты темная лошадка, Робин, — так и не получив желаемых объяснений, Реджина вздохнула, притянув колени к подбородку.
— Тебя так интересуют мои деньги?
— Не будь дураком!
— Послушай, — усевшись рядом, журналист вздохнул и уложил руку между их телами, — я не преступник, не обманщик… Я как ты говорила просто идиот… — послышался тихий смешок.
— Локсли, — заулыбавшись, Миллс упустила момент, когда сама обняла журналиста, уткнувшись носом в его шею, — ты невыносим!
— Это тебе во мне и нравится, — несколько поцелуев украсили ее подбородок. — И… — звонок мобильного телефона прервал наверняка важное признание, — алло, Грейс, детка, как ты там? — кивнув коллеге и забрав пустую коробку из-под пиццы, Робин отправился в кухню.
Оставшись одна, Реджина еще раз обошла первый этаж, изучив висящие на стенах картины и фотографии; подняла с пола раскиданных кукол и погладила животных, которые благодарно вытянулись во сне. Еще раз, обратив внимание на фотографии, где Робин стоял в обнимку с друзьями и родителями, она улыбнулась фото, где Грейс, смешно зажмурившись, старательно сдувала одуванчик. Допив бутылку сидра, она решила найти Локсли и резко остановилась на входе в кухню, прислушиваясь к разговору.
— Эмма, я же сказал, что сегодня не приеду, у меня дела.
— Тебя снова позвала она? — недовольный голос Свон заполнил все помещение.
— Эмма, — журналист поставил вторую пиццу в микроволновку, — я тебе сказал, что занят. Созвонимся потом, — он уже спиной почувствовал пристальный женский взгляд, который буквально прожигал, и отключился. — Редж…
— Мне кажется, что Свон всегда будет незримо с нами, — усмехнувшись, Миллс отвернулась, обняв себя за плечи. — Не поедешь, пока не поздно?
— Если ты еще раз пошлешь меня или уйдешь, ей богу, я прикую тебя к батарее, — усмешка получилась нервная, а журналист, чтобы занять руки открыл холодильник и закрыл обратно, — правда.
— Ответь мне честно, — легкой поступью оказавшись около коллеги, Реджина закусила губу, — ты был с ней? Только не ври! — на последней фразе карие глаза загорелись огоньком, а тонкие пальцы вцепились в ворот рубашки.
— У меня ничего с ней не было, — переложив ладошки себе на щеки, он улыбнулся. — Мне нужна ты, — столкнув их лбами, Робин потер их носами. — А после Эммы путь к тебе точно будет закрыт.
— Дело только в этом? — окольцевав мужскую шею, она довольно зажмурилась.
— Пицца готова, детка, — услышав звон микроволновки и оставив быстрый поцелуй в щеку, Локсли подмигнул. — Бери из холодильника бутылки и пошли обратно, узнаем, чем твоя мыльная опера кончится.
— Локсли!
Мелодрама закончилась бурным примирением и трогательным признанием в любви. Удобно устроившись на мужской груди, Миллс позволила руке журналиста обнять себя за плечи, когда бутылки сидра и пива открылись, а пицца чуть остыла.
— Прекрати себя накручивать — прервав приятную тишину, Робин словно почувствовал мысли коллеги и прижался губами к ее шее. — Выкини из головы слова Грэма.
— С чего ты взял, что я об этом думаю? — недовольно поморщившись, она крепче сжала мужскую ладонь, поцарапав ногтями.
— Я слышу, как крутятся шестеренки в твоей голове, — ухмыльнувшись, он стащил плед с дивана, накрыв ноги коллеги. — Ты не ледышка, а очень даже теплая, — шепот обжог женское ухо, отчего мурашки судорожно забегали, не зная куда податься.
— Да просто неприятно! — раздражение вновь вырвалось на первый план, хотя покинуть крепких объятий Миллс не удалось.
— Сколько ты с ним была? 2 года? — журналист пощелкал пальцами, развернув коллегу к себе. — Поверь мне как мужчине, столько времени ледышку никто бы терпеть не стал, — острожный поцелуй коснулся ее щеки.
— Я бы не пошла к Грэму, — призвание прозвучало совсем тихо, куда-то в пол.
— Эй, — большим пальцем, он поднял женское лицо на себя, — давай поговорим уже о нас. Подожди, — Локсли выставил ладонь вперед, — повторюсь, я не требую от тебя сейчас отношений, секса, каких-то решений… — послышался тихий выдох, — я прошу у тебя шанс. Я хочу, чтобы ты перестала бегать от меня, подозревать. Давай просто узнавать друг друга.
— И как ты это видишь? — закусив губу, Реджина уселась на коленки, с интересом рассматривая собеседника и перебирая ворсинки ковра. Шерри сонно приоткрыла один глаз и, удостоверившись, что хозяйка рядом, снова уснула. — Как…все…
— Не накручивай себя, — издав смешок, Робин переложил женские ладони на свои колени, усевшись напротив. — Я буду за тобой ухаживать, а самое главное, — столкнув их лбами, он резко понизил голос, — я тебя не обижу.
— Я должна тебе верить? — сглотнув, Миллс не сдержала улыбки, окольцевав мужскую шею.
— По крайней мере, стоит попробовать, — резкий рывок и Локсли уложил свою коллегу на лопатки, довольно прищурившись. — Не бойся меня.
— Я ничего не боюсь, — хищно улыбнувшись, она поерзала на полу, все больше распаляя желание журналиста. — И что ты теперь сделаешь? — это все больше походило на вызов, а тонкие пальцы невзначай теребили пуговицы на мужской рубашке.
— Я… — перехватив женские ладони в свои руки, журналист оставил маленький поцелуй в уголок губ, — я принесу еще сидра, — довольная ухмылка заиграла на его лице.
— Не понимаю, — выдохнув, Реджина отвернулась, почувствовав привкус крови от искусанной губы, — все мужики хотят одного… Зачем ты…
— Я очень тебя хочу, — нависнув, он облокотился на локоть и оставил еще один мягкий поцелуй, — но ты сама мне важнее, — следующий поцелуй был в щеку, а рука запуталась в темных локонах.
— Принеси еще сидра.
Проводив журналиста в кухню, Миллс не сдержала улыбки, приложив пальцы к губам. Оглядевшись по сторонам, она невольно призналась, что чувствует себя уютно в этом доме, а главное с этим мужчиной. Сейчас даже мысли о Свон, которая наверняка так быстро не отступит, отошли на второй план. Погладив спящих Шерри и Лаки, которые устроились удобнее, уложив мордашки на подушки, она пропустила возвращение журналиста.
— У нас осталось по бутылке, предлагаю переместиться наверх.
— А чем тебе здесь не нравится? — вскинув бровь и оказавшись на ногах, Реджина остановилась рядом с Локсли, стерев с его губ крошки. — Есть на ночь вредно.
— Это говорит женщина, которая съела практически целую пиццу, — он тихо хихикнул, вручив коллеге две бутылки. — А я уже хочу упасть в мягкую кроватку.
— Ты как ленивец! Поспать и поесть, — сделав ответку, она довольно прищурилась.
— Держи бутылки крепче, — предупредив, Робин легким движением перекинул Миллс через плечо отправившись на второй этаж.
— Локсли! — сдержать смешка не получилось. — Шерри, все хорошо, спи, — собака облегченно опустила уши и зарылась носом в плед.
Оказавшись в спальне и успев щелкнуть выключателем, Реджина приземлилась на кровать.
— Земля, миледи, — игриво поклонившись, журналист поставил бутылки на тумбочку. — В чем будешь спать?
— А в чем ты хочешь? — не удержавшись от очередной провокации, Миллс обняла его за шею, проведя носом по щеке.
— Я бы предпочел, чтобы ты была голая, — подмигнув, он шутливо пригнулся, боясь ответной реакции. — Совершенно голая.
— Вот, пошляк, — закатив глаза, она развела руками. — Дай мне что-нибудь! — журналист все-таки получил удар в плечо.
— Детка, видишь комод? — указав в нужную сторону, Робин, наконец, плюхнулся на кровать, довольно вытянувшись. — В верхнем ящике бери любую футболку. Дверь приоткрыта, можешь переодеться в ванной, — ответив на немой вопрос, он снова хихикнул, — будут пауки, кричи.
Пока коллега приводила себя в порядок и меняла вечерний наряд на незатейливую пижаму, Локсли успел переодеться сам и, организовав звездное небо, занялся переключением каналов в поисках чего-то интересного.
— Надеюсь, что твоя маленькая любимица не сгрызет меня ночью, — почувствовав, что коллега нырнула под одеяло, наглым образом отобрав телевизионный пульт, он вскинул бровь.
— Посмотрим на твое поведение, — остановившись на черно-белой комедии, Реджина открыла бутылку с сидром. — Будешь наглеть, Шерри тебя просто съест.
— Детка, мистер Голд не переживет потери такого ценного кадра, как я, — Локсли состроил важный вид, сделав глоток пива. — Так что цени меня и оберегай, — его указательный палец коснулся женского носа.
— Да ну тебя, болтун, — отмахнувшись, она хихикнула и закатила глаза. — Тебе наверно дают интервью, чтобы ты отстал.
— Боже, — журналист всплеснул руками, — как можно быть такой вредной! –заметив как воинственное настроение коллеги возвращается, он просто притянул ее в свои объятия, уткнувшись носом в макушку. — Так гораздо лучше.
— Так гораздо лучше, — фраза повторилась на тихом выдохе, а тонкие пальцы пробрались под мужскую футболку, вырисовывая неровные восьмерки. Осенний ветер решил тактично напомнить о себе, с глухим стуком ударив ветку дерева об окно.
— Погода портится, — прикрыв глаза от сладковатого запаха женских волос, Робин запутал их ноги. — У тебя после Грэма было много мужчин? — он сам не понял, как вопрос покинул мысли и был озвучен. Крепкая ладонь чуть надавила на женскую спину, чтобы Миллс даже не предприняла попытки вырваться. — Прости…. — это было искренне и тихо.
— У меня никого не было после, — на удивление женский голос даже не дрогнул или повысился. — Я ошиблась с ним и больше не хотела…не хочу повторений. Я решила полностью посвятить себя Генри и работе, но тоже все профукала, — журналист почувствовал, как ее ноготки впились в ребра.
— Отпусти прошлое, детка, — он вновь попробовал дать совет, изучая кончиками пальцев женскую кожу. — Подумай, с Генри ты отношения фактически наладила, хорошая работа у тебя есть, а еще… — недолгая тишина нарушилась каплями дождя, барабанящими по подоконнику, — а еще ведь есть я…
— Принеси мне голову Свон и я буду счастлива, — проведя носом по шее журналиста, Миллс уткнулась в нее. — Мне хорошо с тобой, Робин… — признание было совсем тихим, — я даже не думала…
— Редж, — аккуратно подняв лицо коллеги на себя, он оставил мягкий поцелуй на губах, — я готов за тебя бороться, слышишь? Я этого очень хочу.
— А я очень хочу тебе верить, но пока мне сложно, — кивнув, Реджина сама коснулась мужских губ, получив несколько поцелуев в ответ. — А теперь давай спать.
Когда обе недопитые бутылки отправились на пол, черно-белая комедия закончилась, а телевизор был выключен, Робин сильнее притянул коллегу к себе, уложив ладонь на ее животе. Оставив поцелуй в шею, он понял, что женщина просто-напросто спит и лишь улыбнулся. Журналист уже задремал, когда дверь слегка приоткрылась и Шерри прыгнула на кровать, желая разделить хозяйку с новым знакомым.
— Э, нет, — он выставил руку вперед, не позволяя собаке потревожить женский сон, — ложись с краю.
Поморщив нос, Шерри нехотя устроилась с другой стороны от хозяйки, приняв около себя еще и сонного Лаки, который решил присоединиться к большинству. Дождь резко усилился, продолжая отбивать свои ритмы, а ветки, покорно гнулись под натиском ветра.