Брак по расчёту

— Дорогие дети, — начинает свою речь миссис Драгнил за завтраком. Она думает, что очень оригинальна потому, что назвала нас «детьми», но на деле это выглядит довольно нелепо, — сегодня годовщина нашей с дедушкой свадьбы, — улыбается она. Вы замечали, что родственники называют друг друга так, как называет их младший член семьи? Тут же пошли краткие поздравления от семьи с разных концов стола, но миссис Драгнил оборвала их. — Попрошу вас всех придти в парадном к ужину, — строго сказала она, будто мы были не семьёй, а солдатами в подчинении её величества. За завтраком Ларкейд, сидящий передо мной, выглядит вполне приемлемо. Я вижу отстающий слой тонального крема в районе правого глаза, а вот засосы на шее были прекрасно замазаны и спрятаны под широкий ворот свитера. Он почти не открывал рот, наверное, чтобы от него не пахло, — постоянно молчал и быстро засовывал еду себе в пасть. Он много ел. Сегодня, как обычно, мне пришло много почты. Журналы я сразу отложила в сторону, было одно письмо от родового поместья, наверное, папа вновь попросил горничную о чём-то известить меня, но я решила тоже прочесть его позже, пришёл толстенький пакет из университета — они решили назначить мне стипендию. Я была рада. Нет, не деньгам, я ведь не нуждающаяся. Когда получаешь стипендию, то чувствуешь какой-то особое удовлетворение, что твоё упорство заметили и ценят. Была газета еженедельных сплетен — я тут же выбросила её в ведро. Некоторые даже выписывают эту газету, жаждая поливать грязью всех людей вокруг, а блондинкам вроде меня они частенько отсылают самые жаркие выпуски, в надежде заинтересовать меня. Здесь было ещё одно письмо, я сначала его не заметила. Иностранная печать. Нет, это не может быть от него. Этот засранец ненавидит писать — у него слишком корявый и не королевский почерк. Я раскрыла письмо с красивыми буквами на переработанной бумаге: «Дорогая Люси, надеюсь, что ты не забыла меня. Я всё ещё тебя помню. Наши вечерние прогулки, как ты смешно пыталась разговаривать на местном языке. Очень жаль, что твой медовый месяц был столь коротким, быть может когда-нибудь вы решите повторить и приедете в тот же город, где мы с тобой чудно проводили время. Милая Люси, так уж вышло, что я приехал в твою страну. Я нахожусь в центре и пробуду тут ещё неделю. Я бы очень хотел повидаться с тобой. В конверте лежат мой адрес и мобильный телефон. Надеюсь, муж тебя не обижает, Локи» — Так вот как его звали, — наконец припоминаю я. — Кого звали? — надо мной вдруг с хмурым выражением лица навис Нацу. — Не важно, — я быстро прижимаю короткое письмо к груди, чтобы у моего мужа не было возможности прочесть. — Ты просила сказать тебе, когда будет полдень, — он взглянул на свои часы. — Ровно двенадцать часов. — Ох, — за разбором писем я и не заметила как пролетело время, — большое спасибо, что напомнил, — я сую письмо Локи себе в карман, целую Нацу в щёку на прощание. На его лице вырисовывается удивление. В последние дни я мало с ним разговаривала, а уж тем более целовала. — Мама сказала, что ты можешь привести на праздник своих подруг, — Драгнил провожал меня диалогом до самой двери. — Две персоны, верно? — спросил он меня уже что-то записывая у меня в блокноте. — Три, — я поймала его потерявшийся взгляд. — Джувия, Эльза и? — И Леви МакГарден, — коротко добавляю я, а Нацу аж передёрнуло от такой неожиданности. *** Мы встречаемся на нашем месте в положенное время. Мы все появились как-то одновременно: с Эльзой я встретилась в дверях, Джувия в тот же самый момент вышла из дамской комнаты с мокрыми от воды руками, а Леви уже ждала нас за самым удобным столиком у окна. Это было семейное кафе на самом окраине главного центра города. Сбегая от репетиторов и консерваторий, мы любили здесь килограммами поедать холодное мороженое в самую разную погоду. Странно, но нас здесь так никто ни разу и не нашёл, чему мы были бесконечно рады. — Только больше не исчезай, как МакГардены, — Эльза уселась напротив Леви, и мы последовали её примеру. Дело в том, что после исчезновения МакГарденов в нашем, изысканном обществе само собой появилось выражение: «Только не исчезай, как МакГардены». Богатую и хитрую семейку, состоящую из трёх человек, было невозможно найти. Пытались и частные сыщики, и журналисты, и друзья семьи, но ни единого напоминания, ни единой зацепки, ничего не оставалось после них в течении нескольких лет. Газета писала про то, что скорее всего известная семья давно погибла, а умелые преступники хорошо спрятали их тела. Это писала та самая газетёнка, которую я время от времени просто выбрасывала в мусорный ящик, так и не прочитав ни единого заголовка. Мы не верили этим слухам. Мы терпеливо ждали, не дав никому занять место Леви в нашей компании. Решив немного подождать с любезностями, мы начали внимательно рассматривать друг друга. Стрижка Леви стало короткой, а волосы слегка завивались от влажного воздуха на улице. На ней был берет, явно не из здешних фабрик или кутюрье, но он ей необычайно шёл. Годы шли, а рост юной красавицы так и не изменился. Только на высоких шпильках она могла походить на обычную девушку с самый обычным ростом. Она своими маленькими и тёмными глазами быстро осматривала каждую деталь на наших телах через тонкие прозрачные линзы очков. — Как родители? — вдруг спросила Джувия. — Погибли два года назад, — как-то спокойно ответила Леви. — Соболезнуем, — сказали мы втроём. — Я уже свыклась, так что не беспокойтесь об этом. — Когда приехала? — спросила Скарлет, поправляя свои длинные волосы. — Позавчера, — послушно отвечает Леви. Мы поняли что это игра в ответы на вопросы. Сама Леви не хотела ничего рассказывать. Я молчала. Не знала что сказать после такой долгой разлуки. — Можно, пожалуйста, четыре мороженных, — вдруг выкрикнула Джувия. Толстенький дядька, который управляет здесь всем, хорошо знает нас с самого детства. Столько лет прошло, а он ни капли не изменился с нашей первой встречи. Всё это наверное от того, что он занимается любимым делом. — Мы рады, что ты вернулась, — наконец нахожу я подходящие слова, и лицо Леви озаряет улыбка. — Мы снова все вместе. — Это что, обручальное кольцо? — спросила меня Леви. — Вышла за муж по расчёту, — коротко объяснила я, понимая как глупо выгляжу. — Ох, — весело вскрикнула Джувия, — а я помолвлена, — она показала на свет свой красивый камешек на безымянном пальце. — Наконец встретилась с милым Греем? — с полной уверенностью, что голубоглазая скажет «да». — Да, — призналась Джувия, — вот только выхожу я не за него, — печально вздохнула Джувия. От такого заявления Леви подавилась мороженным. — Он меня отверг, — разочарованно произнесла она. — А у тебя уже был развод, верно? — спросила Леви у Эльзы. — Нет, я не такая продажная, как эти двое, — мы с Джувией слегка ухмыльнулись, понимая, что она права. — Я отреклась от семьи. Сама зарабатываю на жизнь. — Не думала, что у вас так всё сложится. — Мы тоже не думали, что ты пропадёшь на пару лет, — подметила Эльза. — На родителей покушались, — призналась Леви, — поэтому мы так неожиданно уехали. Денег было предостаточно. Кажется я побывала в десятке стран за эти годы. Я не могла никому писать, выходить на связь или встречаться со знакомыми. Папа всё думал, что на них охотился его партнёр по бизнесу, чтобы не делить прибыльное предприятие. Но стоит заметить, что у моей семьи было много врагов, так что нельзя было утверждать наверняка. Поэтому моя семья просто решила не доверять никому. — Тогда почему ты не вернулась после их смерти? — спросила Эльза. — Думала, может он захочет и со мной расправиться. Потом потихоньку начала выходить на улицу. Говорить своё настоящее имя. Но ничего так и не случилось, и я решила, что могу вернуться домой. — И что теперь? — спросила Джувия, все заметили как блеснул огонёк в её глазах. Она была в ярости. — Сначала надо бы расплатиться с долгами, а потом можно и задуматься о месте. Пока я никому не доверяю, кроме вас разумеется.