Вампир и его охотница

С мыслями о последнем докладе Стеф Богг бродил сейчас по улицам Бликли. Несмотря на заявление, что с охотником он может справиться сам, он прекрасно знал, что это будет нелегким делом. Этот охотник знал, как заметать следы. Когда нашли очередную его жертву – вампира из клана Богга – он отчаянно метался в поисках запаха охотника. Но ничего не нашел. И это распаляло гнев, желание рвать всех подряд. Проще было выследить и убить вампира-чужака, посягнувшего на его владения, чем этого амбициозного смертного охотника. Он оказался слишком образованным в вопросах потустороннего мира. Богг пускал ругательства себе под нос, чувствуя себя и усталым, и взбешенный. И тут он замер. Сосредоточился на особом вторжении. Приторно сладкий запах пропитывал воздух. Очень слабый, но не для него. Богг повернулся, и ночная толпа удивительным образом раздалась, открывая перед ним путь. И король вампиров пошел быстрее. На запах крови. Сладкий-пресладкий. Его пустое сердце забилось со страшной силой. То, что он недавно сытно ел, уже ничего не значило. Богг пришел к старому, полуразвалившемуся дому, и уже знал, что нашел источник запаха. Это был один из немногих домов у Северного леса, района, где давно никто не желал селиться. И сегодня здесь убили вампира из его «семьи». Ярость Богга возросла неимоверно, когда он присел, раскинув плащ, у обезображенного тела Луки, несовершеннолетнего, глупого упыря, который находил пропитание, вылавливая лишь крыс да кошек. Людям он не вредил, поэтому его смерть была просто чьей-то жестокой выходкой. Богг заскрежетал зубами. Проклятый охотник… - Аааа! – с таким воплем кто-то кинулся на вампира сверху. Богг успел увернуться, заметив на проломленной крыше тонкий силуэт с короткой пикой в руке. Охотник! Или? Охотница? Он метнулся в сторону, и женщина с треском приземлилась на пол рядом с ним, согнув колени, чтобы смягчить падение. Она лишь слегка споткнулась. - Наконец-то! – прорычала. – Наконец, вижу тебя! – и вскинула руку – и на Богга теперь смотрело дуло её пистолета. Бабах! Он молниеносно улетел в другой конец комнаты, скрылся в тень. Пуля попала в хлипкую стену, выбила осколки, проделала дыру. Богг наклонил голову, когда охотница оглянулась, подняв оружие. Да, серебряный крест болтался у неё на шее, опасно поблескивая. Не менее опасно сверкали глаза девчонки. - Должна сказать, твои упыри невыносимо тебе преданы, - заговорила она, осматривая помещение. – Даже под пытками не выдали тебя и твое логово. К счастью, ты сам пришел. Я бы тебя с завязанными глазами узнала! Она вновь выстрелила. Богг нахмурился, вышел из тени, заговорил ей в тон: - Должен сказать, что я много кого ожидал увидеть, но точно не обиженную девчонку. Он, в самом деле, был огорошен, когда увидел, что свирепый, быстрый и хитрый охотник – женщина. Девушка громко и жестко засмеялась: - А кого ты ждал, кровопийца?! Ты жрал мою сестру, а меня не ждал?! Богг лишь брови поднял: - Я понятия не имею, о чем ты, милая… - Не ври! – она опять выстрелила. Вампир вновь легко увернулся от пули, но отвлекся на дразнящий запах, что всё ещё витал в воздухе. Глаза его заметались, он увидел темное пятно на боку охотницы. Должно быть, её кровь кипела от адреналина и гнева и текла быстрей, и капала на гнилой пол. Может быть, Лука перед смертью успел её зацепить? Это хорошо, что Богг недавно насытился, а то ему было бы невыносимо терпеть… - А зачем мне врать? Я в такие игры не играю, - Богг ответил, растягивая слова. Он видел, как быстра и ловка девчонка, как хорошо она видит в темноте. Удивительно для смертной торопыги. Это забавляло, веселило. -Тогда объясни это, - охотница выдернула мятый платок из кармана – вновь запахло кровью – она была размазана по белоснежному хлопку. Этот запах был старым, не таким интересным, как тот, что шел от свежей крови, бежавшей из раны девушки. Богг едва держался, чтоб не озвереть. - Что? Вспомнил? Ты пил кровь моей сестры, гнилая тварь! – охотница пронзительно крикнула и вновь пальнула из револьвера. Но и эта пуля ушла в пустоту. Богг же смотрел в глаза противницы и многое видел. Кроме огня там сквозили горе, боль, отчаяние. И еще – чувство вины… Но её свежая кровь так отвлекала… - Ну, а если это я, что будешь делать? – вампир прорычал вопрос, зная, что охотница разозлиться еще больше. И опять прогремел выстрел. Боггу даже не нужно было спасаться от пули – девушка промахнулась. Похоже, она сейчас стреляла просто для того, чтоб стрелять. - Я убью тебя, - зашипела, и от этого звука по спине Богга вдруг побежала дрожь. Это было очень интересно, весело, забавляло. Он забыл, когда испытывал такое. Скользнул ближе к охотнице, неуловимо быстро, за спину, почти вплотную, увидел, как красиво мерцают пряди её растрепанных волос. Наклонился, ухмыляясь, шепнул прямо в розовое теплое ухо: - А ты сможешь? Охотница замерла на мгновения, но потом ударила колом из белого дуба, пытаясь попасть в грудь вампира. И вновь промах – Богг опять увернулся и к тому же поймал запястья девушку в одну свою ладонь. Выбил револьвер, ударил по нему ногой, чтоб отлетел подальше. Оружие врезалось в стену, а зубы охотницы громко скрипнули. Богг улыбался, глядя на буянку сверху вниз. Эта воинственность, ярость впечатлили его. Даже сейчас девчонка готова была отгрызть ему нос. Но вампир уже понимал, что их судьбы связались. Она швырнула в него платок. И Богг увидел инициалы на его уголке, не упуская из виду движений воинственной девчонки – «М.А.У.» Это было глупо с её стороны – давать вампиру информацию о себе. Но, наверно, охотница так поступила на порыве, из-за ярости, которая затуманила голос разума. Что ж, теперь Богг знал: девчонка – знатного происхождения, настоящая принцесса, несмотря на свой неистовый темперамент. Марианна Авери-Уоррен, старшая дочь мэра Файфорда. Вот она какая, неистовая, как буря с громом и молниями, дрожит от гнева, сверкает глазами. Богг сжал её запястья, достаточно сильно, чтоб охотница не дергалась, но достаточно осторожно, чтоб не навредить. Затем ухмыльнулся: - Итак, чем я могу тебе помочь, принцесса? Она рванулась вперед, оскалившись, как разъяренная собака. Богг почуял, как сильны её маленькие тонкие руки. А Марианна прорычала, почти так же страшно, как вампир: - Оставь мою сестру в покое! – и всё же в рыке Богг услышал мольбу. Слабую, но всё же охотница - человек, со своими слабостями. - Но твоя сестра дома, в безопасности, не так ли? – поинтересовался он. Марианна сузила глаза, процедила сквозь зубы: - Ты знаешь, о чём я... ..................