Вампир и его охотница

На самом деле, он не знал. Но Марианна по-прежнему пыталась дотянуться до второго кола, который был прицеплен к её поясу, и вдруг Богг почуял, что её сестра – маленькая Донна Авери-Уоррен страдает. Кто-то сделал из неё медленный напиток. В затемненной гостиной шикарного дома, у стола. Богг может видеть это сейчас: вампир пьет кровь девушки маленькими, дразнящими глотками. Не для того, чтоб насытить свой голод, но затем, чтоб полакомиться, отметить свою жертву. Богг начал быстро соображать. Своему клану он строго запретил вторгаться в Фэйфорд и питаться от тамошних обитателей. Нападать на богатеев было хлопотно: из-за одного пострадавшего в Фэйфорде мог взорваться весь город. Когда-то Богг испытал такое – в далеком прошлом, когда еще плохо разбирался в тонкостях вампирской жизни. Что ж, у него есть пара ответов на вопрос – кто может играть с Донной Авери-Уоррен. Во-первых, вполне возможно, один из вампиров его клана лжет своему повелителю. Какой-нибудь молодой, амбициозный дурак, желающий молодой и вкусной крови и забывший о здравом смысле. Если это так, то Богг найдет заблудшую овцу и восстановит свой закон. Во-вторых, это может быть вампир, который вторгся на территорию клана Богга. Кто-то, кто, естественно, не знает здешних правил и охотится так, как привык. Такого тоже вполне легко отследить. Кем бы ни был этот кровопийца, он глуп, атакуя сестру охотницы на вампиров. Гнев Марианны выпущен на волю и вот он уже пылает в лицо Богга. И это было неплохо – Богг знал, из кого сделали медленный напиток, а, значит, дурак вернется к Донне снова, и можно будет взять его там, как пирожок с тарелки. - Если вы пришла, чтоб спасти сестру, то мы можем заключить сделку, - сказал Богг, пристально наблюдая за девушкой. Марианна сжимала кулаки, глядя теперь в глаза королю вампиров, а не на кол на поясе. Она криво усмехнулась: - Сделка с вампиром? Я похожа на идиотку? – и она вновь попыталась вырваться из цепких рук Богга. Но он даже не шелохнулся. - Эй, посмотри, где ты, - напомнил он. – Ночью, одна, в заброшенной хибаре, на окраине города. У тебя нет выбора. Либо сделка со мной, либо ты сейчас исчезнешь с лица земли, без следа. Твоя семья никогда не узнает, что с тобой случилось… ну? Ты ж не идиотка, нет. Но, похоже, ты всё сделаешь для своей сестры. Это благородно, но всё же глупо… Марианна чуть дернула головой, призакрыла глаза, глядя на вампира сквозь ресницы. Ее губы изогнулись в горькой ухмылке. Потом она заговорила, тихо, но уверенно: - И что ты задумал? Богг не без радости почуял, что охотница слегка расслабилась. Улыбаясь, он медленно убрал пальцы с её тонких запястий и сделал два шага назад, наблюдая, как Марианна дышит, как поднимается и опускается её грудь, как руки охотницы уже не тянутся к оружию. И улыбка вампира стала шире. - Перемирие - всё, что мне нужно, принцесса, - отозвался Богг. Глаза Марианны сузились – она не доверяла. Уперла руки в боки, но кола не коснулась. Богг продолжил: - Ты беспокоишь меня и мой клан уже несколько недель, рыская по Бликли. Я пытаюсь держать разумное равновесие, сдерживаю своих, и это невыносимо трудно, но вот ты пришла и бьёшь мои позиции, рушишь это равновесие… Она прервала его: - Ты нацелился на мою сестру! - Я знаю, - Бог поднял руки, чтобы успокоить девушку, хотя в его голосе уже звенело раздражение, - возможно, я оставлю её в покое, но это от многого зависит. От времени, например, - он переплел пальцы вместе и хрустнул ими, убрав улыбку с лица. Наверное, из-за сильного запаха крови его голову всё не оставляла мысль напасть на Марианну Авери-Уоррен, выпить её кровь и увидеть её воспоминания – там явно будут те, в которых неизвестный вампир лакомится её сестрой… Но Богг сдержался. - Так что ты будешь делать? – спросил он. Марианна замерла на мгновение. Возможно, она почувствовала, как он равнодушен к её проблеме. Заскрежетав зубами, она ответила: - Возьми мою кровь вместо её. Богг удивленно моргнул. Охотница явно плохо подумала, когда такое сказала. По лицу вампира потянулась опасная ухмылка: - Ого, – и он задумался. Марианна, видимо, сама только сейчас осознала, что предложила, и теперь выглядела испуганной. Она опустила взгляд, заметно задрожав. Так получилось, что она сама предложила сделку. И очень опасную для себя. История не помнила пока, чтоб кто-то решался на такое. Если Богг согласится, и сделка будет честной, это будет неплохо, он выиграет. Подлечится, наконец, получив источник такой сладкой крови, после всех своих мрачных столетий. Охотница же прерывисто сглотнула, сложила руки на груди. Тишина толкала её и вампира к новому разговору. - Если получишь мою кровь, оставишь сестру в покое? – тихо спросила Марианна. Богг постарался сдержать довольную улыбку: - Конечно, милая. Даю слово. Сделка хороша. И вот еще слово: я буду брать одну десятую твоей крови каждый раз, как мы будем встречаться. А в обмен ты прекратишь охоту на мой клан. Тут глаза Марианны загорелись, она фыркнула: - Думаешь: я глупа, чтоб договариваться на таких условиях? Я еще не закончила! Слишком много хорошего в этой сделке для тебя, проклятый кровосос! Да, сестра много для меня значит, но ты хочешь слишком много для своего гнилого клана. Я охочусь по двум причинам: чтобы защищать, и чтобы очищать город от таких мразей, как вы. Если хочешь, чтоб я прекратила охоту на вампиров, вы должны прекратить охоту на людей! Она так быстро сделала заявление, что Богг в секунду и впечатлился и раздражился. Он сердито глянул на охотницу, шагнул к ней, согнув спину так, чтоб смотреть лицо в лицо. Марианна же гордо выпрямилась, смело встретила его пристальный взгляд. Она не собиралась уступать. И в ней не было теперь ни капли страха. Но вампира это не волновало. - А что нам взамен, принцесса? Мы не можем есть вашу еду. Нам не выжить без нашей охоты. Я не приму сделку, в результате которой мой клан останется голодным, потому что тогда я не смогу да и не стану сдерживать голодную орду кровососов, как ты говоришь. И они набросятся, и на Бликли, и на Фэйфорд. Так что, если хочешь изменить условия, придумай что-то получше. Посправедливее… Марианна растерянно замигала, но потом взяла себя в руки. Её глаза вновь сузились: - Хорошо. Моя кровь за кровь Донны. Я прекращаю охоту на вампиров, а ты держишь свои клыки подальше от Фэйфорда. Богг вновь чуть не улыбнулся: и чем её новые условия отличаются от того, что уже было? Но потом охотница добавила: - Я всё заметила! Я следила за охотой твоих монстров, ты, сухостоина! Вы продвигаетесь на запад. Так что советую прекратить это, или насажу твою голову на кол! Глаза Богга тоже медленно сузились: - На запад? Я такого не заметил. Марианна фыркнула, скрестив руки: - Ну, конечно, нет. «Продвигаетесь на запад»? Так делает нарушитель? Богг нахмурился, проклиная себя за то, что не проследил за этим. Он уже отметил места, где охотился чужак, но не увидел закономерности. Чтобы избавиться от опасных размышлений, он ухмыльнулся: - Так тебя заботят лишь люди в Фэйфорд. А что насчет Бликли? Её взгляд красноречиво ответил: «о, конечно». И Богг протянул девушке руку, еще раз взглянув на ее каштановые волосы, мерцающие там-сям золотыми прядями, и в ее карие глаза. Там тоже поблескивало золото. Он еще подумал, что на солнце они, наверное, прекрасно горят теплым мёдом… И за эти мысли Богг обвинил кровь Джефферсона, что текла сейчас под его кожей… - Итак, мы договорились, принцесса? – спросил вампир. Её последние размышления заняли всего минуту. А Богг мог читать практически каждую мысль девушки – всё отражалось на молодом, свежем лице. Потом Марианна подняла взгляд, тоже протянула руку. Ее пожатие было твердым, уверенным, и Богг вновь улыбнулся: ему нравилась решимость охотницы. - Да, договорились! – тряхнула головой девушка. .................