Вампир и его охотница

...Наконец, она добралась до того места, к которому её необъяснимо тянуло. Церковь Бликли. Скромное здание, но важное для людей. Его витражи изображали фигуры ангелов и святых, со сложенными в молитве руками, а еще – демонов, повергаемых в преисподнюю вместе с грешниками. Но по улицам Бликли – Марианна знала – на самом деле бродили демоны. Так что у здешней церкви было особое предназначение – укрывать, спасать. Марианна пару минут молча смотрела на здание. Что ей тут надо? В Фэйфорде полно пышных храмов, в которых можно молиться и думать о вечном. Так почему ноги принесли её к этой церквушке? Девушка не знает, почему, но уверенно шагает ко входной двери. Скрипнула тяжелая створка, проволоклась по каменному полу. Свечи тут не горели, алтарь и всё остальное были в густой тени. Только свет луны пробивался сквозь витражные окна и тускло освещал скамейки, колоны, пол из каменных плит. Марианна вздохнула и заметила, что в церкви затхло и сыро, хотя есть остатки ароматов ладана. Девушка чихнула, потерла нос. Не хватало еще простыть. А ведь снаружи явно теплее. Она пошла вперед – шаги эхом разнеслись по зданию. Но к девушке никто не вышел. Здесь нет священника? Слегка растерявшись, Марианна села на скамью в среднем ряду. Прислонилась к дереву, расслабилась, откинув голову назад, стала рассматривать потолок. Его роспись едва видна, и надо было щуриться, чтоб разобрать сюжеты… А потом внезапный холод стегнул девушку по позвоночнику, и она резко села, выпрямилась, напряглась, прерывисто вздохнув. Он здесь. - Кто тут у нас? – послышался знакомый голос, и Марианне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть «своего» вампира. Она нервно сглотнула и кивнула, чувствуя, как заболели, запульсировали ранки на шее – она вспомнила о двух длинных белых клыках, которые вскрыли кожу. - Богг, - пробормотала Марианна, и вампир вышел из темного угла в пятно лунного света – длинная, туманная фигура. - Марианна, - он поклонился, поздоровался, и дрожь дернула все суставы охотницы. Она замерла, как завороженная, следя за тем, как он медленно подошел и опустился на скамью перед ней. Сел небрежно, наблюдая за девушкой с неким ленивым интересом: - Месяц еще не прошёл. Зачем ты сегодня на моей территории? Марианна пока смотрела и вспоминала, как непринужденно они раньше общались. Может, у неё слегка мозги подвинулись из-за потери крови? Разве она не должна ненавидеть эту тварь, которая чуть не убила младшую сестру? Но – странно – она подумала, что сейчас нет причин для вражды, что сейчас она вполне в безопасности. - Ну, мне нужно было прогуляться, - прошептала Марианна ответ, и это не было ложью. Богг вопросительно наклонил голову: - Но пока ты сидишь. Девушка недовольно что-то проворчала, не сразу найдя ответа на его слова. В общем-то, ей не особо хотелось говорить. А вампир вновь спросил: - И всё же, что привело тебя сюда, Марианна? Ты так далеко от дома… В его взгляде – опять странно – она увидела что-то теплое. Это даже смутило. Даже дыхание перехватило при одном лишь взгляде в его синие глаза, а слова где-то потерялись. Ей вдруг подумалось, что она должна была ему что-то сказать, в ту ночь, когда они заключили договор, и вампир впервые выпил её кровь. - Я не знаю, Богг. Честно: не знаю, что я здесь делаю, - Марианна ответила почти с раздражением, сжав кулак. - Я просто не могла сидеть дома… Она чувствовала себя глупой девчонкой, которая понять не может, что ей надо от жизни. Но Богг не торопил с ответом, терпеливо ждал, пока она подберет слова. Сидел рядом, и от его присутствия Марианне было странно спокойно, даже тепло и утешительно. - Знаешь, я скучаю… по охоте, - сказала, наконец, она. И почувствовала, увидела в его взгляде, что он понял. – Раньше у меня была цель. Я знала, что делаю и что это полезно многим, даже тем, кто меня не знает. Я защищала людей, я выкашивала кровососов. И это всё наполняло мою жизнь смыслом. И я становилась лучше и лучше, как охотница. А теперь об этом всём я могу лишь вспоминать. Охота – позади. И мне это – честно – не нравится… а еще – мне надо лгать родным… Отец взял с меня слово, что я не буду подвергать себя опасности, - девушка хмыкнула. – Да, я ему пообещала. И вот я здесь, сижу в пустой церкви, с вампиром, с которым у меня договор на мою кровь. Что ж, я нагло соврала ему, дав обещание, которое не собираюсь выполнять. Но я бы и второй раз так сделала. Потому что это – для сестры. Я все равно буду приходить к тебе, Богг, каждое полнолуние, чтобы защитить Донну. Я все равно буду бродить ночью по улицам, в Бликли или Фэйфорде. Потому что я так хочу. Я слишком долго была в опасности, и теперь не уверена, что смогу жить по-другому, даже если захочу… Ох, сердце отца разорвется, если он узнает. И это разобьет мое сердце… Она помолчала, теребя серебряное распятие, что висело на шее. - Знаешь, Богг, я как-то приняла одно решение… отец не одобрил, конечно. Он спросил: «Марианна, почему ты хочешь быть одна?» Я ответила: «Потому что, когда я одна, я сильнее. Мне не нужен мужчина-защитник». - О, я не сомневаюсь, - вампир усмехнулся, и Марианна тоже улыбнулась . - И потом отец попросил меня найти кого-то. Чтоб я не была одна. Чтоб могла на кого-то положиться, - сказав, Марианна закатила глаза. – А я ответила, что это никогда не случится. Никогда! – девушка сжала распятие, вспоминая разговор с отцом. – Но теперь я вижу, что он так просил, потому что беспокоился. Он постоянно беспокоится, что мне будет тяжело одной, что некому будет поддержать меня, когда станет трудно. Хочет, чтобы я нашла «надежное плечо». Типа с ним легче переносить жизненные невзгоды… И он не знает, как я бродила одна по улицам Бликли, рискуя жизнью, в поисках тебя, - она глянула на Богга. – Совсем одна. И я справилась. Мне не нужна помощь, какая-то там опора. Мне не важны слова отца. И я никогда не думала: что будет, если я не вернусь домой… Да, я уже нарушила куча обещаний, но я не могу просто сидеть в доме. Я врала и врала отцу в лицо: про то, куда хожу ночами, что я делаю днем. И он это всё ест. Он позволяет мне врать – я это чувствую… Марианна вдруг наклонилась вперед, чувствуя стеснение в груди. Ей вдруг стало тяжко дышать, а лицо похолодело. - И он спрашивает меня каждый день, как там Донна, а я должна притворяться, что все нормально. Что Донна просто тяжко болеет… Вру ему каждый день о состоянии его собственной дочери, и нет другого пути. Я не смогу сказать ему, что это все из-за вампира! Даже выкрикнув это, Марианна поняла, что у неё нет сейчас гнева для Богга. Почему – она не могла объяснить. И она продолжила: - А даже если он поверит. Я ж не могу сказать, что я тоже во всем этом виновата. Я ж не смогла её защитить. Слишком ушла в свои проблемы, не заметила, что опасность вошла в дом. Упустила это, забросила сестру… я… я… «Я подвела ее». Марианна вдруг поняла, что сдерживает дыхание, боясь расплакаться перед вампиром. Запаниковав, сама себя спросила: а почему она говорит всё это ему? Кровососу, а не человеку? Она уже забыла, что он сделал? Забыла, что продала ему свою кровь за Донну? Когда Бог заговорил, Марианна заставила себя слушать. Его шепот был похож на шелест листьев: - Ты защищаешь сестру, и ты это знаешь. Ты делаешь для неё больше, чем кто-либо. Девушка закрыла глаза, стараясь не пускать его слова в своё сердце, хотя так хотелось им верить. Да неважно, что он там говорит. Богг единственный знает, что она тут делает. И Марианна не позволит ему её успокаивать. - Прости, - сказал вдруг вампир. Она хмыкнула: - За что? - За то, что истерзал твою семью. Марианны изумленно уставилась на него. - За то, что заставил Донну страдать, а тебя – врать собственному отцу и тоже страдать. Я никогда не думал, что так всё обернётся. Прости, Марианна. Её изумление росло и росло, золотисто-карие глаза стали огромными. Она хотела найти ложь в его словах. Он ведь играет с ней, пудрит мозги, забавляется. Когда это вампир извинялся перед человеком за свои мерзкие поступки? О, это извращенная забава. Он смеется над ее болью! Однако. Взгляд Богга был прямым и честным. В его лице она не видела и намека на издевку. И как же он сейчас отличался от того зверя, которого Марианна встретила в ту ночь в истлевшей хижине. Она знает, что это он же, но разница поражала. И разве это та жуткая, злая тень, которая мучила Донну? Нет, совсем не похоже. Может, это не он? Но он извинился… А зачем извиняться за преступление, которое не совершал? Зачем заключать тогда соглашение о крови? Марианна была удивлена и растеряна. Сомнения забились в её голове. «Нет. Это он. Богг. Конечно…» - Ты хочешь, чтобы я тебя простила тебя? – прошептала девушка, желая прощупать ситуацию. Он ответил улыбкой. Грустной. Шрамы проявились на его сухих губах, кожа плотно натянулась на резких скулах. Но это преображение лица вампира не испугало Марианну. - Я недостоин просить тебя об этом, - он сказал и поднялся со скамьи, стряхнул пыль со своего сюртука, протянул девушке руку. – Ты же хотела прогуляться, не так ли? Думаю: пришло время показать тебе моё королевство, принцесса. Реальное Бликли. Секунду она смотрела на его руку: вот длинные костлявые пальцы, чуть изогнувшиеся, ждут её ответа, вот тонкое, странно изящное запястье, линии на ладони, светлые шрамы. Сглотнув, Марианна вложила свои пальцы в ладонь вампира. Его кожа оказалась холодной и грубой, натянутой на древние кости. Но его пальцы, когда сжались, сделали это мягко, даже нежно, и от этого сердце девушки забилось сильней. Марианна закусила губу, почуяв, как загорается её кровь. Он попыталась думать о другом. Надо ли ей сейчас злиться? Может, отказаться? Убежать от него? Но он просто предложил прогулку, экскурсию по таинственному Бликли. Богг наклонился к Марианне и спросил осторожно: - Ты позволишь? Она мигнула. «Что позволить?» Но вместо вопроса выдохнула «да». Богг вдруг улыбнулся, как мальчишка, привлек её к себе. Марианна едва не пискнула, сталкиваясь с вампиром, и уперлась рукой в его грудь. Что это сейчас будет? Но Богг повернул её, спиной к себе, мягко обхватил за талию, приподнял. А Марианна замерла, когда поняла, как широка и тверда его грудь, а потом услышала шепот в ухо: - Держись крепче... ..................