Стеклянные дома (Glass Houses)

– Они попросили о помощи. Ая звонил, – сообщил по телефону Оми. Если Шварц просят Критикер о помощи – плохо дело. – Думаешь, с Ёдзи и Еленой всё в порядке? – спросил Кен. – Судя по тому, что я знаю, – да. Это ничего не значит. – А нас не пошлют на помощь? – Сейчас этим занимается венское отделение. Надеюсь, вас с Фенриром задействовать не придётся. Поскольку это будет означать, что всё совсем плохо. – Понял. Если понадобимся, обращайся. Надеюсь, что не придётся, но мы будем готовы. – Я так и думал, но приятно это слышать. Спасибо, Кен. – Без проблем. Мне пора. Вдвоём мы едва справляемся с покупателями и поклонницами. Оми как-то подозрительно фыркнул – похоже, засмеялся. – Удачи. Пока, Кен. – Пока, Оми. Кен услышал, как Фенрир просит тех, кто ничего не заказывает и не покупает, отойти и подождать, поскольку сегодня работает лишь двое продавцов. Мальчик начал заикаться – плохой признак. Когда Кен вошёл в торговый зал, красный от ярости Фенрир орал изо всех сил: – Если вы ничего не покупаете, то убирайтесь! Покупатели и поклонницы в шоке уставились на мальчика, широко раскрыв глаза и разинув рты, и тут одна из девушек пискнула: – Как мило! – Остальные решили, что он просто чудесен, как большой щенок. Визги стали громче. Фенрир выругался по-немецки. По крайней мере, Кен решил, что это ругательство – ему все немецкие слова напоминали ругательства. Одна из поклонниц спросила: – Ты знаешь немецкий язык? Я его изучаю! Мы можем… Фенрир помотал головой, снял фартук, отдал его Кену и направился к выходу со словами: – Пожалуйста. Мне нужно пять минут. – Конечно, – ответил Кен. Невозможно отказать человеку с таким страдальческим выражением лица. Кен шёпотом добавил: – "Если вы ничего не покупаете, то убирайтесь" даже у Аи редко срабатывало, а он выглядит куда более устрашающе, чем ты. Он мог поклясться, что, закрывая дверь, Фенрир проворчал: – Глупость заразительна. Вздохнув, Кен повернулся к набитому торговому залу, лишь немногие что-нибудь купят, но никто не уйдёт, не урвав внимания. Ему предстоят мучительные пять минут. ****************************************************** Фарфарелло казалось, что он быстрее доберётся до места, если выйдет из машины и побежит. Мысль о пушине в логове потенциального врага и почти знакомое присутствие сидящего рядом не вполне Шульдиха вызывали дрожь. Обеспокоенный Фарфарелло потянулся к пушину и обнаружил, что тот жив, но изменился. Недавно приходилось удерживаться, чтобы не слиться с Аей, а теперь у Аи появились щиты. Не только против других, но и против Фарфарелло. Хотя на работу мозголома не похоже. На пушине следы других телепатов, словно его пытались пометить и сломать. Фарфарелло узнает, кто это сделал, и убьёт их всех. Мозголом вообще пытался его защитить? Дверца не открывалась. – Отопри, – зарычал он на Кроуфорда. – Ты останешься со мной, – ответил тот. – Любое убийство должно быть выгодным или необходимым. Если я открою дверь, придётся искать тебя по горам трупов. – Я разобью окно и выпрыгну. – Это лишь доказывает, что ты не способен мыслить здраво. К тому же ты мне нужен. – Кроуфорд оглянулся на Горе. Конечно. Кроуфорд не станет доверять незнакомцу, тем более что даже Шульдих не всегда заслуживает доверия, а этот – один из них. – Мы их вытащим. Ножевые раны тоже не помогут. Фарфарелло пришлось напомнить себе об этом. – Не заставляй меня ждать слишком долго. Вернувшись к котёнку, он ощутил, что Ая слегка открылся – возможно, почувствовав его присутствие. Щиты чуть ослабли, обнажая усталость и мысли о младшей сестре и о контейнере с её генетическим материалом. Чего-чего? – Кроуфорд, Эбенрот прибрал к рукам генетический материал, оставшийся от Розенкройц. – Чёрт. – Когда мы разнесли Розенкройц, нужно было зачистить развалины. – Я собирался. Планы изменились. – Ты облажался. – Фарфарелло услышал смешок с заднего сиденья. – Ая знает, что у его сестры брали образцы. Странно – похоже, Эбенрот и его приспешники ничего не говорили Ае. Он узнал другим способом. – Каким? – Понятия не имею. Ая изменился. – С тех пор, как ты в последний раз его видел? Успокойся. – Если б ты узнал, что Шульдих сильно изменился в руках врага, ты бы тоже забеспокоился, так что молчи. Мы скоро приедем? – Да. – Давай скорее. ****************************************************** Нужно как-то удержать Фарфарелло. Без успокоительного Аи он становится неуправляемым. Кроуфорд тщетно ждал комментария Шульдиха о том, что нужно сунуть Аю в рот Фарфарелло вместо соски. Кроуфорд понимал беспокойство Берсерка. Похоже, Горе – если он действительно Горе – выводит Фарфарелло из себя. Возможно, Берсерк что-то чувствует? Кроуфорд знал, что концепция клонирования не трогает Фарфарелло, так что проблема не в самом факте существования Горя. У входа в школу стояли люди, желающие попасть внутрь; некоторые переругивались с охранниками. Оранжевые говорили, что присутствие Шульдиха притянет паранормов – должно быть, так оно и есть. Кроуфорд припарковался, и они вышли из машины. – За нами наблюдают с разных сторон, – раздался голос Шульдиха – на самом деле это сказал Горе, выполняющий работу Шульдиха. – Кто? – спросил Кроуфорд, не поддаваясь беспокойству. – Возможно, Критикер. Их прикрывает телепат. Я мог бы взломать щиты, но тогда попадусь. Должно быть, их телепат очень хорош, если сохраняет в здешней атмосфере такой уровень контроля. – Посмотрим, ответят ли они на звонок. – Кроуфорд набрал номер и услышал чей-то голос. – Спасибо, – сказал он и убрал телефон. – Да, ответил один из них, – сообщил Горе. – Это те люди, что связывались с нами. Скорее всего, Критикер. – Спасибо. Фарфарелло, будь рядом и слушайся меня. Мне не нужны лишние и невыгодные смерти. – Ты лишаешь нас единственного преимущества, – проворчал Фарфарелло. Пророки смогут предвидеть действия Фарфарелло через окружающих, а в одиночку он был бы непредсказуем. – Если нужно будет тебя отпустить, я так и сделаю, но это будет моим решением. – Если мой котёнок пострадает из-за тебя… – Тебе придётся с этим смириться. Но этого не произойдёт. Работай со мной, а не против меня. Ты ведь не хочешь лишиться моего доверия? – Иначе Кроуфорд выведет его из игры. И Фарфарелло это знает. – Я тут не один такой. – Я всего лишь наёмник, а не партнёр, но разве сейчас время это обсуждать? – спросил Горе совсем не по-шульдиховски. Какое облегчение. – Ты прав, – заметил Кроуфорд. – Идёмте. Они прошли мимо толпы и направились сразу к дверям. Раздались недовольные возгласы, но Фарфарелло одним безумным взглядом заставил большинство протестующих замолчать. Остальные заметили их оружие и самоуверенность и насторожились. – Эбенрот ждёт нас, – сказал Кроуфорд одному из охранников. На вид мальчику не больше двадцати. – Да. Пожалуйста, следуйте за мной. – В его голосе слышно уважение с примесью неприязни – кажется, он не может полностью её подавить. Шульдих бы сказал точно. Телепатия Кроуфорда была совсем слабой, но он всё же чувствовал, что Фарфарелло клокочет. С другой стороны, это наверняка бы заметил даже обычный человек. Горе шёл чуть позади знакомыми широкими шагами. Дети, подростки и молодёжь наблюдали за ними, некоторые – широко раскрыв глаза, другие – со злостью. Кроуфорд задумался. Конечно, Абиссинец теперь более рассудителен и терпелив, но из-за сестры он всегда теряет голову. Возможно, Эбенрот воспользовался этим. Фарфарелло упомянул, что Эбенрот продолжает работу с материалами Эсцет. Атмосфера этой школы не такая напряжённая, как в Розенкройц, и не похожа на тюремную, но рано делать выводы при недостатке информации. Новости о генетической лаборатории вызывают подозрения. – Ваша команда привлекает внимание, – прошептал Горе. – Сюда стягивается всё больше паранормов. Не знаю, что они будут делать, оказавшись здесь. Некоторые наверняка опасны. Эбенрот поселился на краю большого города. Неужели он такой идиот и напрашивается на войну там, где её заметят? Розенкройц не зря обосновались в пустынной местности. Сопровождающий привёл их в кабинет и оставил с Эбенротом, сидящим за большим столом, и малютками-Шварц, о которых упоминал Шульдих в голосовом сообщении. Кроуфорд скрыл усмешку при виде Оранжевого и клона из линии Оракула, но клон Вундеркинда и девочка вызвали у него удивление. Что-то в девочке знакомо, но непонятно, что именно. Неужели Эбенрот думал, что Кроуфорд порадуется при виде пародии на Шварц? – Мне сказали, ты нас ждёшь, – произнёс Кроуфорд. – Твоих товарищей скоро приведут. Шульдих меня удивил. Эсцет никогда не считали его лидером, а он проявил явный талант. Думаю, он остепенился с твоей помощью. Мысль о том, что телепат вменяем и сохраняет контроль над ситуацией, была приятной, но Кроуфорд ответил: – Он повзрослел. Такое случается, когда живёшь достаточно долго. – Я не повторяю чужих ошибок и ожидаю большого прогресса от собравшихся здесь паранормов. В безопасности они сумеют достичь высочайшего уровня. Это Горе с вами? Ты изменился. – Мне пришлось залечь на дно, – пояснил Горе. При ярком освещении Кроуфорд заметил, что он слишком худой и потрёпанный, щёки – впалые, а поношенный плащ, без сомнения, скрывает другие неприглядные последствия жизни в бегах. – Я рад, что Шварц побудили тебя придти сюда. Вместе мы сможем достичь великих целей. – Я не намерен тут оставаться. – Боишься Вёллера? Горе скривился. – Я хочу вернуться в лучшей форме и уничтожить его. Думаю, это вполне понятно. – Зачем ждать? Одно из преимуществ альянса в том, что мы поддерживаем и усиливаем друг друга. Мы можем нанести удар от твоего имени. Подобные Вёллеру не должны обращаться с паранормами так, как он обошёлся с тобой. Пусть послужит примером другим. Хватит уже Эбенроту отталкивать и приманивать Горе. Кроуфорд решил вмешаться. – Ты говоришь об альянсе. Какая мне от него выгода? – Нынешний хаос вам не на пользу. Некоторые местные шишки держат паранормов в рабстве. – Если они недостаточно сильны, чтобы освободиться, это не мои проблемы. – Те, кто владеют паранормами, не будут нанимать других. Это ограничивает вашу сферу деятельности. – Вряд ли я стал бы работать на таких людей. – Менее требовательные паранормы сбивают цены. – Это верно. Кроуфорду не терпелось закончить этот словесный поединок, тем более что Фарфарелло уже просто вибрирует. – Что ещё ты можешь предложить? – Не забывай про гуманитарные цели. Вместе молодым паранормам легче выжить. Я предоставляю им деньги, тренировки, поддержку и жильё. К тому же из-за моего возраста власти относятся ко мне с большим уважением, нежели к ним. Ты же видишь, как Оранжевая линия страдает без нашей помощи. – Меня поражает твоё великодушие по отношению к этим детям, но для меня это не причина объединяться с вами. Если б ты был достаточно умён, то на оставшиеся от Эсцет деньги позаботился бы о своих подопечных без помощи Шварц. На деле ты так напоминаешь Эсцет, что я не могу тебе доверять. – Я вовсе не такой, как они. Они были жестоки и расточительны. – А у тебя пока не хватает на это ресурсов. Я хочу увидеть свою команду. Подозреваю, ты не хочешь приводить их сюда, поскольку они могут рассказать такое, что мне ещё меньше захочется создавать с тобой альянс. – Ничего подобного. Где они, Антипатия? – Будут здесь через пару минут, – ответил Оранжевый. – Боль необученных телепатов и эмпатов вызывает страдания многих паранормов в этой части Европы – включая некоторых членов твоей команды, – сказал Эбенрот. – Тренировки помогут исправить ситуацию. Я знаю, что Шварц разработали собственную технику тренировок и нашли новое применение старым способностям. – Ты опять говоришь о том, чем альянс будет выгоден тебе, а не нам. Эбенрот наверняка понимает, что проигрывает, что никакие слова не убедят Кроуфорда. Шульдих, Абиссинец и Балинез наверняка видели ещё больше причин для отказа. Если Эбенрот намеревается создать новые Эсцет и Розенкройц, то он – враг Кроуфорда и должен быть уничтожен. Так на что он надеется? Он не останавливается, потому что зашёл слишком далеко, хоть и знает, что нет никакой возможности получить желаемое? Или у него есть план, и он выложил ещё не все козыри? – Они прибыли, – сообщила девочка. Шульдих, Абиссинец и Балинез выглядят нормально, хотя явно устали и напряжены. Шульдих прикрывается усмешкой и вызывающим взглядом, но Кроуфорд слишком хорошо его знает. И всё же телепат такой же здоровый и вменяемый, как всегда – он, по словам Эбенрота, всё время задирал сопровождающих. Более того, его присутствие избавило Кроуфорда от впечатления, оставленного Оранжевой линией, потому что теперь он увидел разницу между ними и Шульдихом. У Шульдиха широкие плечи, чего Кроуфорд никогда не замечал, потому что всегда помнил телепата тощим подростком, каким впервые встретил его в Розенкройц. Оранжевая линия напоминала о прошлом, а Шульдих олицетворяет собой настоящее и будущее, которые для Кроуфорда гораздо важнее. – Привет. – Шульдих положил руку ему на плечо и сжал – единственный знак физической близости, который можно себе позволить в подобной ситуации. За годы Шульдих научился проявлять сдержанность и здравый смысл. Девочка почему-то смотрит на них сердито и раздражённо. Её широкий рот скривился почти как у Шульдиха, когда он обижался. А ещё у неё подбородок, скулы и волосы Шульдиха. Неудивительно, что он вызывал у неё возмущение. ~Забавно. Но всё остальное она унаследовала от тебя. Она наша. Поздравляю, Брэд. У нас девочка~. Это... их ребёнок? Общий? ~Да, прекрасная маленькая заложница, Истина. Прости, что не могу угостить тебя сигарой~. Кроуфорд знал, что Эсцет использовали их генетический материал для создания паранормов, но такого не ожидал – ребёнок-заложник из смеси их генов. Их с Шульдихом дочь. Должно быть, Эсцет считали его более сентиментальным, чем он полагал. В то время они были не правы. Он бы убил девочку, не задумываясь. Сейчас он почувствовал ослепляющую ярость. Теперь он семейный человек, и его семья свободна, но Эсцет посмеялись над ним даже после своей гибели. Если эта гибель окончательная. Либо Эбенрот издевается над ними, либо он глупец. В любом случае нельзя оставлять это просто так. Поглощённый гневом и планами Кроуфорд всё равно заметил, что стоящий рядом с Фарфарелло Абиссинец совсем бледный, а Фарфарелло разъярён сильнее прежнего и вцепился в котёнка мёртвой хваткой. Команда уже на грани, и хрупкий мир скоро нарушится. Необходимо срочно придумать новую стратегию, пока ещё есть шанс удержать контроль. ~Кто этот блондинчик? Туча подарила тебе зверюшку?~ ~Это Горе~, ответил Кроуфорд. Юноша поглядывал на Шульдиха, когда считал, что никто не замечает. ~Горе? Его нужно накормить!~ К некоторым Шульдих мгновенно проникается расположением. Хорошо это или плохо в данном случае? ~Их всех не мешало бы накормить~. Кроуфорд предвидел нападение на Эбенрота за минуту до того, как оно произошло. Он понадеялся, что всё пройдёт успешно, и решил не вмешиваться. Рядом с Эбенротом появился телепортер с длинным клинком в руке. Клон Оракула, должно быть, предвидел нападение за несколько секунд, потому что бросился на нападавшего, но лишь подставился под удар, хоть это и спасло Эбенрота. Того задело лишь кончиком клинка, пронзившего тело клона. Оранжевый закричал от ужаса и ярости. Дилетанты. И всё же вид юного себя, получившего смертельную рану, и столь же юного обезумевшего Шульдиха вызывает неприятные чувства. Не зря Эсцет держали и тренировали клонов в отдалённой части Розенкройц. – Мисодзи, выруби его, но не убивай! Он нужен живым! – крикнул Эбенрот. Клон Вундеркинда отшвырнул нападавшего в сторону и перекрыл ему кислород; тот отключился. – Антипатия! Не время рыдать! – сказал Эбенрот. – Проклятье. Нам нужен целитель. – Провидцу уже ничего не нужно, – тихо произнёс Оранжевый – очевидно, Антипатия. – Зато мне нужен. Истина. – Я вызвала двоих, – ответила девочка, их дочь, не потерявшая присутствия духа. – Хорошо. Возьми себя в руки, Антипатия. – Приближаются ещё нападающие, – глухо сообщил Антипатия. – Естественно, – заметил Кроуфорд. – Наше присутствие стягивает их сюда, как ты и рассчитывал. Надеюсь, ты понимаешь, что мы не будем вас защищать. Мы работаем только за плату. – Интересно, как Критикер воспримут ситуацию? – У меня целая школа паранормов. Мне нет нужды вас нанимать, – возбуждённо произнёс Эбенрот. – Хорошо. Дом становится ближе, когда ты вынужден его защищать. – Чокнутый, – проворчал Ёдзи. Чокнутому маньяку нельзя доверять руководство одарёнными детьми и генетические материалы Эсцет. Кроуфорд находил всё больше причин для уничтожения Эбенрота. – Если не будете помогать, останетесь в кабинете под охраной, – заявил Эбенрот. – Наши враги вам тоже не платят, так что нет повода помогать им. Я всего лишь прошу вас оставаться здесь, пока всё не кончится. – Он ушёл вместе с Истиной, а пятеро подростков загородили дверь. – А вы что умеете? – поинтересовался Шульдих. – Мы – телекинетики и телепат. – Рад за вас. Кроуфорд слышал приглушённые всхлипы Антипатии, хотя стол загораживал вид. Мальчик наверняка сидит на корточках или на полу рядом с трупом. Кроуфорду нравилось считать себя толстокожим, но как хорошо, что стол скрывает тело. Мисодзи по-прежнему стоял над пленником, лежащим без сознания, и смотрел на него с каким-то безумным любопытством. Кроуфорд понял, что Фарфарелло нет в комнате, но ничего не сказал. Будь что будет.