Semper Fidelis (Всегда верен)

— Имя, фамилия, возраст, место жительства, — потребовал высокий крепкий молодой человек в военной форме с нашивками капрала. — Эммет МакКарти, девятнадцать лет, Гатлинбург, Теннеси, — произнёс стоящий перед Беллой широкоплечий высокий темноволосый парень, бицепсы которого в обхвате были с два или даже с три бицепса Беллы. — Стол номер сорок два, — сверившись со списками, сообщил капрал. — Следующий. — Изабелла Свон, восемнадцать лет, Форкс, Вашингтон, — сказала Белла. Капрал посмотрел на её щуплую девичью фигурку с некоторым удивлением, но все же сообщил: — Стол номер сорок три. — Где этот чёртов стол? — наморщив лоб, пробурчал себе под нос Эммет МакКарти, поправив на себе куртку бейсболиста. — Там, — проговорила Белла, мигом сориентировавшаяся в шумном, заполненном будущими морпехами зале MEPS. МакКарти повернулся, ища глазами источник звука, и увидел Беллу, только наклонив голову: — Там — это где? Белла махнула рукой направо: — У меня соседний стол. — Окей, — оживился МакКарти и пошел вслед за ней. — Ты брата пришла поддержать или парня своего? — Я рекрут, — сказала Белла. — Ты? — Эммет от души расхохотался. — Отличная шутка. Белла ничего ему не ответила, зная, что доказывать что-то футболисту или бейсболисту совершенно бессмысленно, и прошла к своему столу. — Имя, фамилия, возраст, место жительства, — снова потребовал человек в военной форме — на этот раз мужчина лет сорока пяти со строгим неулыбчивым лицом. — Изабелла Свон, восемнадцать лет, Форкс, Вашингтон, — повторила Белла, бросив взгляд на Эммета, который уверенно развалился на стуле в ожидании своего рекрутёра. Рекрутёр посмотрел на Беллу, и та постаралась принять как можно более уверенный вид, такой же, как у Эммета. — Вы прошли тест ASVAB, психологические тесты и медицинский осмотр, мисс Свон. Результат вашего теста ASVAB — пятьдесят шесть при проходном балле тридцать один, — сказал рекрутёр, пощёлкав мышкой. — Это позволяет вам рассчитывать на заключение контракта с Корпусом морской пехоты США. Поздравляю вас. — Благодарю вас, сэр, — произнесла Белла, раздумывая, насколько этот результат соответствует ее цели, и вдруг услышала громкий вопль Эммета. — У меня двадцать восемь баллов? — ревел он, как раненый медведь. — Я не мог так мало получить. Да я гризли могу завалить голыми руками. Я с детства с отцом в Аппалачах охочусь. Да я стреляю лучше, чем любой снайпер! — Вы показали низкий уровень общих знаний и политической культуры, — произнёс рекрутёр. — Как это? — удивился Эммет. — Например, вы написали, что Ирак находится в Южной Америке, а «Аль-Каида» — это имя главаря талибов. — А это не так? — искренне изумился Эммет, и Белла, не сдержавшись, рассмеялась. — Не отвлекайтесь, мисс Свон, — осадил её рекрутёр. — Ваши результаты тестов и медосмотр показывают высокий уровень интеллекта, психологическую устойчивость, высокий уровень теоретических знаний, общей и политической культуры, но вместе с тем низкий уровень физической подготовки. Белла вздохнула. Это было ожидаемо, но всё равно неприятно. Она всё-таки оказалась умнее и слабее, чем нужно. — Итак, мисс Свон, мы можем предложить вам службу в подразделении материально-технического обеспечения на должности специалиста по учёту боеприпасов с прохождением необходимого обучения, — сказал рекрутёр. — Контракт заключается сроком на пять лет, в него входит медицинская страховка… — Нет, нет, нет, — в панике воскликнула Белла. — Я не хочу заниматься учётом боеприпасов! Она с ужасом представила, как с утра до вечера месяц за месяцем занимается подсчётом и описью ящиков со снаряжением и засыпает за компьютером в душной комнатушке, а Чарли и Рене зазывают её к себе в отпуск и говорят ей друг про друга очередные гадости. Совсем не так она представляла свою службу в Корпусе морской пехоты! Да, она сможет сразу съехать от родителей, и платить ей, наверное, будут достаточно. Но это же смертельно скучно! И никак не поможет ей измениться! — Если Ирак не в Южной Америке, значит, он в Африке, — отчаянно дедуктировал в соседнем кресле Эммет и, увидев насмешку на лице рекрутёра, заявил: — Да какая разница, где этот Ирак? Главное, что Эммет МакКарти будет бить врагов Америки везде, куда его пошлёт Дядя Сэм! Я пешком могу сорок миль без передышки с рюкзаком походным пройти, я лучший следопыт среди всех в моём городке. И командиром я буду хорошим — моя бейсбольная команда пять раз чемпионат штата выигрывала! Белла посмотрела на него и подумала, что гибрид её и Эммета был бы идеальным морпехом, а по отдельности оба они — совершеннейшие неудачники. — Мисс Свон, предлагаю вам всё же сначала ознакомиться со всеми условиями контракта и уже потом принять решение… — начал рекрутёр, как вдруг речь его прервали раздавшиеся из коридора звуки выстрелов. — Что это такое? — Белла вскочила со стула и подбежала к стеклянной двери. Рядом с ней к стеклу прислонился и Эммет. — Вы не посмеете отобрать у меня мою мечту! — услышали они срывающийся голос парня, стоявшего к ним спиной с пистолетом в правой руке. — Если вы не возьмёте меня в морскую пехоту, я прострелю ей голову! Парень повернулся, и Белла увидела, что он прижимает пистолет к голове плачущей от страха женщины. Сердце Беллы вмиг рухнуло куда-то в желудок, а в глазах потемнело. В коридоре рекрутского депо свихнувшийся парень держал под прицелом её мать. *** — Эй, ты чего? — Эммет подхватил Беллу, когда та из-за головокружения покачнулась в его сторону. — Ты знаешь этого парня? — Нет, — проговорила тихо Белла. — Эта женщина… моя мама. — Вот дерьмо! — воскликнул Эммет. Вокруг парня с пистолетом тут же образовалось пустое пространство. Белла словно в тумане увидела, как других рекрутов стали оперативно выводить на улицу. Только они — за стеклянной перегородкой — оказались в изоляции: парень с пистолетом стоял как раз напротив и перекрыл выход всем, кто находился в закутке вместе с Эмметом и Беллой. Один из рекрутёров произнёс: — Эй, парень! В чём твоя проблема? Зачем ты это устроил? — В чём моя проблема? — взвизгнул парень, ткнув дулом пистолета в висок заложницы. — Вы мне отказали, чёртовы ублюдки! Рене истерически рыдала, дрожа всем телом. — Вы берёте всякий сброд — чёрных, пидорасов или этих чёртовых эмигрантов, которые здесь не ради нашей страны, а ради денег. А мне вы отказали, хотя я всегда, всегда во всём был лучшим, — глаза парня потемнели от гнева. — Я всегда об этом мечтал. Я создан, чтобы быть морпехом. А вы всё испортили. Видите ли, я не прошел ваш грёбаный психологический тест! Эммет хмыкнул, наклонившись к Белле: — Оно и неудивительно. Этот чел — реальный псих. Белла посмотрела на него, и вдруг туман перед её глазами рассеялся. — МакКарти, — ткнула она в бок Эммета. — Да, что? — повернулся к ней Эммет. — Спокойно. Сейчас сюда придут хорошие парни и всех спасут. — Отпусти меня, пожалуйста, — взмолилась Рене. — Я беременна! Я жду ребёнка! Не убивай меня, умоляю! У Беллы тут же зазвенело в ушах. Что она сейчас сказала? — Эй, так ты чего от меня хотела? — выдернул её из коматозного состояния Эммет, и в тот же момент спятивший рекрут наотмашь ударил Рене по затылку и закричал: — Заткнись, сука! Меня бесит твой визг! Белла поняла, что из-за воплей Рене парень только сильнее взбесился и начал терять остатки самоконтроля. Переговорщики могут просто-напросто не успеть. Если же морпехи попытаются пристрелить его, то могут задеть и Рене. Надо было срочно что-то делать. — Эммет, тебе ведь тоже отказали, верно? — спросила Белла. — Ну… Типа того, — вздохнул Эммет. — А что? — Он не послушает военных. Они ему отказали. Он их ненавидит, — сказала Белла. — А кого он тогда послушает? — не понял Эммет, и Белла, наклонив к себе его большую голову, шепнула бейсболисту на ухо: — Тебя.