Semper Fidelis (Всегда верен)

— Заф, я сейчас сдохну, — проговорила заплетающимся языком Белла. Во рту у неё пересохло, в ушах звенело, ноги подкашивались, ступни были стёрты в кровь, по спине и по лицу ручьями тёк пот, мешая видеть дорогу и идущих впереди товарищей. Шлем все время сползал ей на глаза, но даже поправить его сил у Беллы уже не было. — Свон, сдохнешь, только если командир прикажет! — прокричала сержант Янг, которая, как назло, как раз пробегала мимо своего вяло плетущегося на последнем издыхании взвода. За четыре часа они прошли десять миль. И эти десять миль показались Белле настоящей дорогой в ад. — Соберись, сестра, — подбодрила её Зафрина, поправив на плече ремень от винтовки. — Половину мы уже прошли. Уже? Не уже, а всего! Белла посмотрела на Викторию, которая бодро вышагивала впереди так легко и ровно, словно на ней не было тяжеленного бронежилета, и завистливо вздохнула. — Сколько должны проходить в марш-броске «морские котики»? — поинтересовалась Хайди у своего примера для подражания. — Пятьдесят миль за пять часов, — ответила Виктория. Десять миль в час? Чёрт побери, там что, служат одни Стивы Роджерсы? (1) Белла увидела, как мимо них проехал командирский амтрак, и еле подавила в себе желание подскочить к нему, зацепиться и поехать на нём дальше. — Взвод, одну милю бегом марш! — прокричала сержант Янг и сама мгновенно перешла на бег. — Бегом, черепахи недоделанные! Всем, кто не побежит, пятьдесят отжиманий! Белла, сжав зубы, побежала вперёд наравне со своей линией. — Держать строй! — гаркнула Двуликая, нагоняя первую линию. — Веселее, веселее, рекруты! Это марш-бросок, а не похоронная процессия! — Ещё чуть-чуть, и это точно будет похоронная процессия, — проговорила Сью, вытирая пот со лба. — У меня сейчас сердце из груди выпрыгнет. Белла прекрасно её понимала. Уже несколько раз ей хотелось просто упасть и больше не подниматься. Но представив, как в этом случае будет орать на неё Двуликая, багровея и дёргая косым глазом, она каждый раз заставляла себя через силу идти дальше. А учитывая, что сержант Янг — жена Сэма Улея, Белла тем более должна показать себя с самой лучшей стороны. Ведь если она сейчас облажается, Улей об этом узнает уже к вечеру. Впрочем, может, оно и к лучшему? Девочка из той брошюры по-прежнему появлялась у Беллы перед глазами, стоило только взять в руки винтовку. — Свон! Язык засунуть в рот! Рот закрыть! — закричала сержант Янг, опять бежавшая мимо своего взвода, только в обратном направлении. — Ты американский морпех, а не английский бульдог! Закрыв рот и сжав зубы, Белла Свон побежала вперед, вслед за Скарлетт О’Хара решив «подумать об этом завтра». А здесь и сейчас, как поётся в строевой песне, она сделает всё возможное. Semper Fi! Сделай или умри! *** Ощутив во рту какой-то посторонний предмет, Белла вздрогнула и едва не откусила палец комендор-сержанту Сэму Улею, который тут же сказал в ответ на её обалдевший взгляд: — Моя мама всегда так делала, когда я застывал с открытым ртом, и я быстро отучился от этой привычки. Белла тут же покраснела. — Я даже подумал, что ты впала в кому, — усмехнулся Улей. — Пока ты не клацнула зубами, как крокодил, рекрут Свон. — Простите, сэр, — пробормотала Белла. — Я немного отвлеклась. — Немного? Да я уже час пытаюсь чего-то от тебя добиться, — произнёс Улей уже совсем не шутливо. — Если бы ты так стреляла на той тренировке, я никогда не согласился бы с тобой заниматься. — А почему вы согласились, сэр? — спросила Белла. — Потому что в тебе была искра, — сказал Улей. — А сейчас одни тлеющие угли. — Наверное, я просто очень устала, сэр, — произнесла Белла. — У нас ведь был марш-бросок… Мы на базу только в восемь вернулись. — Я в курсе, — хмыкнул Улей. — Ты ведь прошла всю дистанцию. Правда, потом тебя стошнило, и ты чуть не вырубилась. Но с твоей физической подготовкой это почти подвиг. Только зависаешь ты не поэтому. Ты держишь винтовку, как кусок дерьма. Ты слишком внушаема, рекрут Свон. Это плохо. — Что вы имеете в виду, сэр? — растерялась Белла. — Демонстранты показали тебе мёртвую девочку, и ты уже готова сдаться, — произнёс Улей, и Беллу бросило в жар. Сержант Янг ему всё рассказала. Впрочем, этого следовало ожидать… — Ты знаешь, как умерла эта девочка? — спросил Улей. — Нет, сэр, — ответила Белла. — Но там было написано, что её убили морпехи… — Во-первых, написать могут что угодно, а во-вторых, сейчас я кое-что тебе покажу. А потом поговорим, — сказал Улей и достал ноутбук, который он взял с собой, уже догадываясь, видимо, в каком состоянии Белла придёт на его урок. Включив ролик, Улей произнес: — Провинция Забуль, Афганистан, май две тысячи пятого. Отряд талибов держит оборону в небольшом горном кишлаке. В качестве укрытий и точек для ведения огня они используют дома местных жителей. Белла посмотрела на экран. Все куда-то бежали, кричали, грохот слышался отовсюду, в камеру летели осколки и бетонная крошка, что-то горело, из-за дымовой завесы видимости не было практически никакой. — Из большого дома на углу ведут огонь два вражеских пулемётчика. Первый покрывает одну сторону перекрёстка, второй — другую. На дверях дома и в окнах — растяжки с гранатами. Продвигаться дальше нет никакой возможности. Эти двое плотным огнём закрывают все подходы, они уже убили одного и ранили другого морпеха. Белла видела на экране этот дом — невысокое покосившееся строение, уже покорёженное взрывом, с полыхающей крышей. Треск пулемётов не прекращался ни на секунду — талибы явно не собирались сдаваться. — Приблизиться к дому нельзя. Перед ним открытое пространство. Сзади вплотную примыкает стена другого дома. Сержант приказывает пробить стену здания. Взрыв нескольких снарядов обрушивает часть стены дома. Один пулемётчик успевает выбежать, но его ликвидирует снайпер. Второй погибает при взрыве. Путь свободен. Белла увидела, как в туче пыли с грохотом разлетается на куски часть стены дома. Убегающий от дома человек, сражённый пулей, падает на кучу обломков. И снова все бегут. Все стреляют. И ни хрена не видно. Улей выключил ролик. — Кишлак был взят, талибы отступили. Один морпех погиб, двое ранены. Потери талибов — двенадцать убитых и брошенная техника. Твоё мнение, рекрут Свон? Белла чувствовала, что здесь есть какой-то подвох. Улей ведь не просто так показал ей этот ролик. Речь шла об убитых детях. Но на экране не было ни детей, ни вообще кого-то ещё, кроме талибов и морпехов. И тут Белла всё поняла. Дом. Они были в доме. — Они были в доме, — сказала Белла вслух, и Улей подтвердил: — Когда бой закончился, под обломками этого дома были найдены два тела — женщины и маленькой девочки и тяжело раненный мальчик лет пяти. Талибы сделали из их дома опорный пункт, не дав им выйти. Они прятались как раз там, куда попал один из снарядов. — Их нельзя было увидеть, — проговорила Белла дрожащими губами. — Нельзя, — согласился Улей. — Они сами прятались как можно лучше, это их и погубило. Талибы не тратят время на эвакуацию местных. Им даже на руку их трупы. Потом можно печатать отличные брошюры. — И ничего нельзя сделать? — спросила Белла. — Тепловизоры, датчики движения? — Они покажут, что в доме есть люди, но не покажут, есть ли у них оружие или пояс со взрывчаткой под хиджабом, — произнёс Улей. — Да, есть техника, которая и это покажет. Но у нас нет времени на то, чтобы сканировать каждый дом, и нет такого количества специальной техники. Идёт бой. И наше промедление дает фору нашим врагам. А им плевать на мирных жителей. — Но почему? Ведь это их соотечественники? — изумилась Белла. — Во-первых, у них куча внутренних противоречий, которые только обостряются на войне. Они с удовольствием убивают друг друга и без нашего вмешательства. А во-вторых, талибы не ценят жизнь. Они ценят смерть. Достойную смерть, — сказал Улей. — Смерть в бою с неверными — достойная смерть. А эти дети и их мать погибли во имя Аллаха. Они не такие, как мы. У них другая жизнь и другие ценности. Но наши милые хиппи не знают всего этого и не хотят знать. Это испортит их прекрасную картину мира. Белла потёрла кулаками сухие глаза до боли в веках. — Эти замечательные дети цветов не были на войне, — проговорил Улей. — Они просто видели фотографии. Ты можешь сказать, что мы вообще не должны были туда соваться. И что талибы не имеют прямого отношения к одиннадцатому сентября. Но правда в том, что они нас ненавидят. Весь Ближний Восток ненавидит нас и мечтает увидеть Америку в руинах, и если мы перестанем их контролировать, мир там не наступит. Они узнали вкус нашей крови, и он им понравился. Зверя, убившего человека, нельзя оставлять в живых. Он всегда нападёт снова. Война будет всё равно. Вопрос лишь в том, где будешь в это время ты, рекрут Свон? — Снайпер ведь всегда видит цель, в которую стреляет? — спросила Белла. — Разумеется, — ответил Улей. — Хотя если твоя цель в самом эпицентре боя или прикрывается заложником, всегда есть риск ошибки, — честно признался ганни. — Я вот однажды чуть нашего сержанта не застрелил. Я уже практически нажал на спусковой крючок, и тут он прямо перед целью, как рождественский заяц, выпрыгнул. Я чуть в штаны не наложил, а он дальше поскакал. Белла задумалась, глядя на винтовку в своих руках. — Сэр, а этот ролик… — проговорила она. — Кто его снимал? — Наш ротный хроникёр, — ответил ганни. — То есть тот снайпер, который снял одного из пулемётчиков… — Это я, — кивнул Улей. — А сержант, отдавший приказ стрелять по дому… — Нет. Не сержант Янг, — улыбнулся Улей. — Но она там была. Поэтому снимки мёртвых девочек так на нее действуют. Мы хорошо знаем, откуда обычно берутся подобные снимки. Иди спать, рекрут Свон. Не передумаешь — завтра продолжим. *** — Здорово, что мы сегодня идём на бейсбольный матч, — шумно радовалась бойкая Таниша, пока они всем взводом шли на стадион, где должен был сегодня состояться первый матч на кубок Пэррис-Айленда по бейсболу. — Вы уже знаете, за кого будете болеть? — Конечно, — откликнулась Белла, подмигнув Зафрине. — За взвод Эммета МакКарти! — Мы даже плакат нарисовали, — сообщила Зафрина, демонстрируя Танише бумажный рулон, который она несла под мышкой. — Круто! — воскликнула Таниша. — Я, правда, в баскетбол люблю играть. Но бейсбол — это тоже круто! — А я люблю гонки, — сказала Зафрина. — Но когда в бейсбол шикарные мужики играют, грех на это не посмотреть. Когда они пришли на стадион, он уже был забит до отказа. Зафрина с Беллой сели в середине одного из наиболее близких к полю секторов и развернули плакат. Игроки тем временем уже вышли на поле. Идущий во главе своей команды Эммет увидел их плакат и, не сдержавшись, расхохотался, разглядев надпись: «Он 40 миль пройдёт без передышки! И гризли он руками разорвёт! Наш лучший бэттер — это Эммет! Его взвод вырвется вперёд!» — Классная идея с плакатом! — засмеялась Зафрина, помахав счастливому Эммету, который с битой в руках занял место на первой базе. Игра началась стремительно. И уже через несколько минут Эммет продемонстрировал такую силу и мощь удара, что трибуны застонали от восторга. — Нахрена этот парень пошёл в морскую пехоту! — заорала сержант Янг, которая, судя по экспрессивности, была ярой фанаткой бейсбола. — Он мог бы стать новым Лу Геригом!!! (2) И Белла видела, что Двуликая не преувеличивает. Вместе с Чарли Белла пересмотрела немало матчей Главной Лиги. И далеко не все профессиональные бейсболисты способны были с такой лёгкостью, изяществом и силой отбивать сложнейшие кручёные мячи, как это делал Эммет МакКарти. Ни один питчер за всю игру не смог ничего ему противопоставить. Но внезапно в команде соперников произошла замена, и на поле вышел новый питчер, который отправил в полёт такой закрученный мяч, что все трибуны замерли в ужасе. Бэттер из команды Эммета даже не стал махать битой — он сразу понял, что для него всё кончено. — Твою мать, этот питчер — дьявол! — прокричала, вскочив на ноги, Двуликая. Когда этот питчер вышел против Эммета, у Беллы даже дыхание перехватило от того напряжения, которое обратило в соляные столпы всех зрителей на стадионе. Парень снова сделал невероятно сложный бросок, отбить который можно было только чудом. И когда бита Эммета соприкоснулась с летящим на первой космической мячом, и мощный удар отправил его в небо, трибуны взревели таким ураганным «Ура!», что скамейки задрожали, как от серии взрывов. — Питчер — дьявол, но бэттер — сам Сатана! — вопила Двуликая, подкидывая вверх свою шляпу. Белла с Зафриной радостно подпрыгивали, потрясая плакатом. Но вдруг счастливый взгляд Беллы наткнулся на стоящего на поле слева от Эммета Диего Руиса. Бледный, исхудавший парень, как одурманенный, смотрел в одну точку горящим, полным ненависти взглядом. Белла проследила за тем, куда смотрели его чёрные, как у демона, глаза, и заметила сидящую в первом ряду Викторию, флегматично поедающую поп-корн из бумажного пакетика. — В чем дело, Би? — спросила Зафрина, увидев смятение Беллы. — Мне кажется, я знаю, что хочет сделать Диего, — произнесла Белла, сбросив оцепенение. — Он собирается убить Викторию. *** — Эммет, ты просто супер! — подскочили к приятелю Белла и Зафрина после игры. — МакКарти, я хочу от тебя детей!!! — прокричала, размахивая флажками, Мэгги. — Замётано! — отсалютовал ей радостный Эммет, гордый победой своей команды. — Слушай, МакКарти, а если серьёзно, почему ты пошел в Корпус, а не в профессиональный бейсбол? — поинтересовалась Зафрина. — Там ведь денег намного больше платят. — Да я ведь тут не ради денег, — улыбнулся простодушно Эммет. — У меня дедушка во Вторую мировую в высадке союзников в Нормандии участвовал. Я с ним на все парады ходил. Его боевые товарищи к нам в гости приезжали. Я столько слышал про морскую пехоту и в пять лет уже строевые песни пел и маршем ходил. Я всегда знал, что буду морпехом. А бейсболист у нас в семье уже и так есть — мой брат Джексон играет в «Сан-Франциско Джайентс» (3). — Джексон МакКарти — твой брат? — воскликнула в шоке Мэгги. — Ну да, — кивнул Эммет. — Но он не сделает тебе детей. Он уже женат. В отличие от меня. Все рассмеялись, а Белла отвела довольного собой Эммета в сторону и произнесла, наклонив к себе его голову: — МакКарти, с Руисом надо что-то делать. Мне кажется, он хочет убить Викторию. — Вашу рыжую? — удивился Эммет. — Он, конечно, ведет себя как одержимый. Но надо быть совсем долбанутым, чтобы такое задумать. — Помнишь Райли? Он сам не знал, что он настолько долбанутый, пока после отказа рекрутеров у него в голове не перемкнуло, — напомнила Белла. — Может, с Диего из-за смерти Бри случилось то же самое? — И что ты предлагаешь? — спросил Эммет. — Подозрения — это только подозрения, с ними к следователю не подойдёшь. — Надо следить за ним, — сказала Белла. — Ни на минуту из виду не выпускать. Пока мы не убедимся, что это всего лишь паранойя. — Ладно, — согласился Эммет. — Я буду за ним следить. А ты приглядывай за своей рыжей. Может, тогда ничего и не случится… *** — Что решила, рекрут Свон? — внимательно посмотрел на Беллу ганни Улей, когда они снова рысью прибежали ночью на опушку. Белла подняла на него ясный, уверенный взгляд и произнесла: — Я решила, что буду всегда стрелять точно в цель. Улей засмеялся: — Вот любите вы, молокососы, пафоса нагнать. Сказала бы: «Не передумала, сэр. Давайте тренироваться». — Я не передумала, сэр, — смутилась Белла. — Давайте тренироваться. — Вот так-то лучше, рекрут Свон, — похлопал её по спине ганни. — А пафос оставь штабным крысам и голливудским сценаристам. Пускай они рисуют из нас героев, а мы лучше делом займёмся. Готова, рекрут Свон? — Да, сэр, — воскликнула Белла. — Тогда смотри в прицел, рекрут, и запоминай, что означают все эти циферки и чёрточки и как по ним нужно прицеливаться, — произнёс Улей. — Если повезёт, именно таким ты будешь видеть мир все лучшие годы твоей жизни. *** Белла успела уже так привыкнуть к их занятиям, что когда закончился пятый урок и Улей убрал в сумку свою винтовку, она никак не могла поверить в то, что этот урок — последний. — Это было забавно, рекрут Свон, — улыбнулся ганни, сев рядом с Беллой возле камня и откинув голову, чтобы видеть усыпанное звёздами ночное небо. — Я ещё не говорил, но я в свободное время пишу книгу о снайперах. Не научный труд, конечно, но о снайперах пишут не так много, а со знанием дела — ещё меньше. И я там целую главу посвятил женщинам-снайперам. Но я никогда не думал, что сам возьмусь обучать девчонку. Пентагон пока не очень-то верит в женщин на войне. Хотя практика показывает, что если женщина по своей воле идет на войну, она всегда мотивирована лучше, чем мужчина. Я хочу кое-что тебе подарить, рекрут Свон, — Улей полез во внутренний карман куртки и достал какой-то маленький предмет, который при ближайшем рассмотрении оказался небольшой чёрно-белой фотографией. На снимке была изображена молодая темноволосая девушка с серьёзным и сосредоточенным лицом, которая полулежала в кустах с винтовкой старого образца. И явно было видно, что винтовку она держала в руках не ради красивого снимка (4). — Кто это? — с любопытством спросила Белла. — В то время у нас был общий враг, и этой женщине лично пожал руку Франклин Делано Рузвельт, а вместе с Элеонорой Рузвельт она проехала по всем Соединенным Штатам, поэтому вряд ли кто-то осудит меня за этот подарок, — произнес Улей. — Это одна из героинь моей книги. Советский снайпер Людмила Павличенко. Во время Второй мировой войны она уничтожила более трёхсот немецких солдат и офицеров и тридцать шесть немецких снайперов. Белла в недоверчивом изумлении смотрела на девушку на фотографии. — Во время Второй мировой женщин-снайперов в Советском Союзе было немало, и порой они были даже более результативны, чем мужчины, — продолжил Улей. — Впрочем, я, кажется, увлёкся. Всегда любил историю, — засмеялся он. — В общем, я дам тебе последний совет, рекрут Свон. Всегда будь охотником, а не жертвой. Ищи врага, а не прячься от него. И тогда в бою будешь вести ты, а не твой противник. — Я поняла, сэр, — сказала Белла, убирая в карман снимок. — Тогда успеха на соревнованиях, рекрут Свон, — улыбнулся Улей и пожал ей руку. — Спасибо, сэр, — проговорила Белла. — Спасибо, что согласились со мной заниматься. — Сержант Янг так тебя хвалила, что я просто не мог не дать тебе шанс, — вдруг произнес Улей, и у Беллы глаза на лоб полезли от его слов. Сержант Янг её хвалила? — Так сержант Янг знает про наши занятия? — опешила Белла. — Конечно, знает. И не только она, — подмигнул ей Улей. — Об этом и командование знает. Или ты думала, что любой может просто так стрелять ночью на территории депо, и никто этого не заметит? Винтовка-то у нас, между прочим, не бесшумная. — Я даже не подумала об этом, сэр, — со стыдом призналась Белла. — Но как вы убедили командование? — Очень просто. Меня же изначально позвали делиться опытом, вот я им и поделился, — хмыкнул Улей. — В депо изучают вопрос о расширении стрелковой подготовки женщин, и я предложил провести эти занятия как эксперимент. Хорошо, что командующий оказался человеком любопытным, и всё согласовали за один день. Так что теперь я должен написать о наших тренировках здоровенный отчёт. Но кое о чём я, пожалуй, умолчу. Например, о том, куда я тебя подстрелил. — И всё это вы сделали ради меня? — круглыми глазами посмотрела на него Белла. — Мы с Эмили просто не могли отказать человеку, который хочет победить на соревнованиях не ради славы, а ради своего умершего товарища, — уже без всякой иронии сказал Улей. — Но зачем вы тогда сказали мне, что мы нарушаем устав? — удивилась Белла. — Для мотивации. Все любят нарушать устав, рекрут Свон, и ради этого совершают такие подвиги, которые никогда не совершили бы в официальной обстановке, — расхохотался ганни. — К тому же никому на самом деле не стоит об этом знать. Снайперское дело любит тишину. Да и твои товарищи наверняка рассердились бы, что для них не устроили такие занятия. Так что помалкивай об этом и дальше. — Да, сэр, — проговорила Белла, совершенно ошеломлённая тем, что ради неё ганни и его жена развернули такую бурную деятельность. — Пиши мне в фейсбуке, если вопросы будут, — произнёс ганни. — Там будет написано, что я связист, не обращай внимания. Мы просто маскируемся. — Ясно, сэр, — улыбнулась Белла. — Удачи, сэр. — Один выстрел — один труп. Никакой удачи, только навык, — подмигнул ей комендор-сержант и растворился в тени деревьев. Белла незамеченной вернулась в казарму под аккомпанемент воплей Двуликой, которая опять спускала собаку на сонных часовых. Но теперь Белла знала, что дрилл-инструктор делала это не из вредности, а в качестве прикрытия для неё — Беллы. И хотя сержант ни разу не сказала, что верит в её победу, но поступки её говорили лучше любых слов. Такое доверие Белла Свон просто не имела права обмануть. *** — Нервничаешь? — спросила у Беллы Зафрина, когда они шли на соревнования по стрельбе. — Ещё как, — честно призналась Белла, у которой мерзко крутило в животе и ноги подкашивались. — Успокойся. Ты просто покажешь всё, что умеешь, — приобняла её Зафрина, как будто пытаясь передать ей свою силу духа. — И плевать на Викторию. Есть ты и есть цель. А все остальные пусть идут к чертям. — Спасибо, Заф, — улыбнулась Белла, почувствовав, как расправляются её плечи. Народу на полигоне было намного меньше, чем на бейсбольном матче. Стрельбы не вызывали такого ажиотажа среди рекрутов, как эпическое противостояние питчера и бэттера. Но это было даже хорошо. Белла ненавидела выступать публично. И снайперское дело как раз и нравилось ей за его незаметность. Заняв место напротив своей цели под номером пятнадцать, она повернула голову влево и увидела Викторию, цель которой была помечена номером четырнадцать. До начала соревнований оставалось всего несколько минут. Стрелять им предстояло трижды — стоя, с колена и лёжа. Все позиции для стрельбы Белла не раз отрабатывала и с Улеем, и на обычных тренировках. Но всё равно поджилки у неё тряслись так, словно она взяла винтовку в руки впервые в жизни. Проверяя свою M-16, Белла пыталась настроиться на нужный лад, но глаза её всё время натыкались на взгляд Виктории. Видимо, Рено снова решила начать свою психологическую войну. Несколько секунд до команды «Огонь!». Белла сосредоточилась и подняла винтовку. Ветра не было. Полный штиль. — Огонь! — зычно крикнул сержант. Винтовки всех участников одновременно выстрелили, раскатистым эхом накрыв полигон. С дрожью Белла подняла взгляд на свою мишень. Она попала в цель, но на несколько дюймов левее области, за которую давали максимальное количество баллов. Глаза Беллы сами собой повернулись в сторону Виктории. Прямо в центр мишени. Высший балл. Чёрт! Осталось всего два выстрела. А Виктория уже вырвалась вперёд. Ну уж нет. Это не выбьет её из седла. Белла убедилась, что остриё прицельной марки совмещено с точкой прицеливания, и задержала дыхание. — Огонь! Ближе на дюйм, но по-прежнему за пределами желанной зоны. Белла повернулась. У Виктории снова высший балл. Без шансов. Отчаянье было таким острым, что Белле едва удалось взять себя в руки. Но все же удалось. Пусть она не победит. Но она сделает всё возможное. К черту Викторию Рено. Есть только Белла Свон. И есть цель. Один выстрел — один труп. Никакой удачи, только навык. Белла вновь прицелилась. Увидев в окуляре прицела тень в виде полумесяца, она тут же вспомнила слова Улея. Эти тени всегда появляются там, куда смещается глаз от оптической оси. Тень справа вверху. Значит, надо сместить глаз чуть ниже и левее. — Огонь! — снова закричал сержант, и Белла в последний раз нажала на спусковой крючок. Медленно она опустила винтовку и посмотрела на мишень. Центр цели. Высший балл. Белла повернулась и увидела, что Виктория тоже смотрит на её цель. И глаза ее широко раскрыты. — Сдать оружие и вернуться в строй, — приказал сержант. Белла встала в строй и шумно выдохнула. Руки у нее мелко дрожали, а в правый глаз словно песка насыпали. Пока комиссия подсчитывала результаты и изучала мишени, Белла успела пережить все стадии стресса, и к тому моменту, когда сержант взял в руки микрофон, ей казалось, что она готова услышать любой вердикт. — Первое место в соревнованиях по стрельбе заняла рядовой-рекрут Виктория Рено, второй взвод. Второе место заняла рядовой-рекрут Алисия Лукас, четвёртый взвод. На третьем месте рядовой-рекрут Изабелла Свон, второй взвод, — громко сообщил сержант. — Итоговые таблицы по результатам соревнований будут доступны на стенде возле столовой. Даже не второе. Третье. На Викторию Белла даже не посмотрела и, быстро получив знак отличия из рук сержанта, скрылась в толпе. *** — Белла! — услышала вдруг Белла голос Эммета. Черт! Она ведь спряталась ото всех, чтобы пережить свой позор в одиночестве. Откуда тут, около женского туалета, вдруг взялся Эммет? — Белла! — снова крикнул МакКарти. — Не надо меня утешать, — тут же выпалила Белла. — Я ещё возьму реванш! — Иззи, не в этом дело, — воскликнул взволнованный Эммет, подбежав к ней. — Руиса нигде нет! — Что значит «нигде нет»? — тут же забыла о своём провале Белла. — Он должен был сейчас участвовать в соревнованиях по стрельбе, и я видел, как он вместе со всеми брал винтовку. Но на соревнования он не пришёл! Я был в казарме, там его тоже нет! — сообщил злой сам на себя Эммет. — И другие парни его нигде не видели. Его наши инструкторы уже по всей базе ищут. — Эммет, надо срочно найти Викторию, — произнесла Белла. — Идём! Вместе они выскочили из здания казармы и осмотрелись. Куда могла пойти рекрут Рено после триумфальной победы на соревнованиях по стрельбе? Чёрт! И тут Белла увидела Хайди и Джейн. Уж они-то точно в курсе, где может быть сейчас Виктория. — Хайди, ты не знаешь, где Рено? — спросила Белла, морально готовясь к унизительным насмешкам. — Поздравить хочешь? — ухмыльнулась Шнайдер, презрительно изогнув губы. — А сколько понтов у тебя было, Свон. Больно падать оказалось? — Хайди, где Виктория? — повторила вопрос Белла. — На турнике на стадионе, — ответила, фыркнув, Хайди. — Бежим, — крикнула Белла, которую всё сильнее начинало охватывать плохое предчувствие. Вместе Белла и Эммет рванули к стадиону. Подбегая, они действительно увидели Викторию, которая спокойно и размеренно, как робот, подтягивалась на турнике. Видимо, это был для неё лучший отдых. — Виктория! — крикнула Белла. Рено спрыгнула с турника и повернулась на её крик. В этот момент на полигоне начались соревнования — одновременно грохнуло два десятка выстрелов. Но один выстрел прозвучал совсем рядом, и Белла поняла, что они опоздали.