***
Изредка поглядывая на небо, Анга ожидала, когда же появится луна и можно было начать. Мина же помешивала варево из дурмана, все время хмурясь. - Ай! Нельзя так подходить!- рявкнула она, увидев озадаченного Серечу,- ты все испортил!- непослушное зелье с шипением вылилось, противно булькая. - Что я такого сделал?- нахмурился воин, все же заинтересованно заглядываясь на дев,- колдуете? - Не твое дело!- сурово сказала Анга, разве что не заскрежетав зубами. Мина же склонилась над огнем и вскоре непокорное зелье успокоилось. - Анга, у меня получилось,- радостно сказала она. - Я же говорила,- улыбнулась Анга,- полнолуние. А в эту ночь все возвращается и отнимается,- загадочно сказала она. - О чем вы толкуете?- не унимался Сереча, присев у костра. - Не подходи близко к зелью, оно нервничает,- с укором сказала Мина, продолжая помешивать. - Чурбан,- фыркнула Анга, сидя на корточках и больше походила на нахохлившуюся сову, нежели на ведьму. - Вот, что не люблю, так это болтливых женщин,- брякнул Сереча. - Замолчи!- взвыла Анга, от чего Серечу обдало потоком воздуха. - Анга, ты пропустишь луну,- укорила ее Мина. - Ах, да, пора!- резко сказала дева, затушив костер. Взяв котелок, девушки направились в чащу, оставив озадаченного Серечу. Опомнившись, воин пошел за ними.***
«Магия окутывает, открывает тебя с другой стороны, сметая все придуманные тобой образы» Стоя в кругу синего пламени, Мина ощущала как воздух электризуется и потрескивает. Причудливо извиваясь, язычки пламени превращались в изогнутые тени, обступая их плотным кольцом. Черный ритуал опутывал их, туманя и навевая странные образы, показывая самые низменные желания и страхи. Поддаться искушению было так легко. Вытянув руку, Мина ощутила, как тени обвили ее ледяным кольцом, поднимаясь все выше, пока не достигли ее живого сердца. - Я, Вильгельмина, призываю черную Морану! Морану вечную, Морану кровавую!- приказным тоном сказала она, ощущая прилив темной силы. Тишина, опустившаяся на лес стала пронзительной, затихло все живое, а на небе появилась огромная рыжая луна, висевшая так низко, что, казалось, протяни руку и ты достанешь ее. Кони испуганно пригнули головы, прижав уши, часовые стражники, стоящие у шатров испуганно зашептались. Деревья, сбросив листву, почернели и покрылись инеем. Небольшое озеро сковало черным льдом, костры потухли, а луна все приближалась. - Это самая древняя черная магия,- сказал Юлиус, выходя из шатра. Хирон, стоящий рядом, шептал молитву и трясся, точно заяц. Юлиус же странно улыбался, глядя на луну, словно знал все. - Опусти глаза, если не уверена, что хочешь это видеть,- сказала Анга. На миг прикрыв глаза, Мина подняла голову и вышла из круга. Черные тени лишь легонько скользнули по ней, покорно расступаясь. - Морана!- открыв глаза, Мина встретилась лицом к лицу с черным злом. - Излейся чернотой и злобой своей, пролей кровь, обернись воздухом и водою! Трави, души, испивай душу людскую! Будь везде, забирай!- проговорила Мина на древнем языке, зажигая костер. Сгусток черной энергии на миг растворился и, став еще чернее опустился в котел, где с бульканьем стал кипеть. Выйдя из круга, Анга не мешкая подошла к костру с ритуальным ножом. Взявшись за руки, девы проговорили заклинание, затем каждая сделала небольшой надрез на запястье. Как только кровь коснулась дна котла, зелье стала прозрачным, точно слеза младенца. - Готово,- удовлетворенно произнесла Мина. Черный круг рассеялся, тени исчезли, будто их и не было. Глядя на огромную луну, Анга нахмурилась, что-то бормоча. Казалось, все вокруг пропиталось черным страхом, который подобно склизкой змее вполз в их сердце. Попряталась стража, пригнули голову кони, сам воздух перестал давать жизнь. Только Правитель Юреус стоял возле своего шатра, с торжеством глядя на громадную луну.