Проклятое время

      Выйдя из леса, ведьмы направились к шатру Смерти. Юлиус уже ждал их, стоя рядом с Серечей.       В черных плащах, которые достигали до земли, они ступали, словно по воздуху. Земля под ними чернела и расползалась эта чернота повсюду. Белокурые волосы Мины были заплетены в косы, которые подобны змеям спускались до пояса. Алебастрово белая кожа, красные глаза, хижно блестевшие дополняли. Это была пугающая сатанинская красота.       Анга с волосами чернее ночи и с такими же кровавыми глазами была похожа на настоящего монстра. Остановившись около Смерти, ведьмы усмехнулись. - Мы выполнили свою часть договора,- сказала Мина,- здесь, в этом котле яд в чистом виде. Это мор, которые убивает медленно, пожирая внутренности изнутри. Ты посеешь такой страх, что страшнее самой смерти. Стоит только добавить это в колодец. Да не бойтесь, для вас он безвреден,- проговорила она. - Этого мало,- возразил Юлиус. - Экий ты нетерпеливый,- блеснула глазами дева,- это еще не все,_ вытянув руку, она сформировала темное облако, которое под ее взглядом трансформировалась,- это яд в чистом виде пойдет на город, травя все живое.Удовлетворенно кивнув, Юлиус продолжал глядеть на ведьму. - И самое интересное,- вышла вперед Анга, чуть наклонив голову. - Вот черт!- не выдержал Сереча, увидев, как из леса выходит причудливое воинство. Скелеты, черные анчутки, вурдалаки, которые шипели и извивались. - Это черное воинство не будет видно городишке. Оно легко истребит всех и вся на своем пусти, разграбит город,- пояснила Анга. - Мне нужен меч, который ты обещала,- добавил Юлиус, глядя Анге в глаза. Выдержав его взгляд, дьяволица усмехнулась. - Не запугивай меня, Смерть,- сказала она,- тот меч, что тебе нужен должен быть выкованный из черной стали, что пролежала на земле погостной, она должна впитать в себя кровь чистую и кровь черную, совместив тем самым чистоту и грязь. Меч должен выковать тебе тот кузнец, равного которому нет в этом деле, и заворожить тебе его должна та ведьма, что сможет с этим справиться и самой не погибнуть от силы черной. - У меня есть кузнец, да ни один,- сказал Юлиус, явно не понимая, куда она клонит. - Ты не понимаешь. Сталь нужна особая, и не подходят твои кузнецы. - Скажи мне, кто нужен и я разыщу его,- произнес Юлиус. - Даже если тебе придется спуститься в самое пекло, да, Смерть?- поинтересовалась Мина, которая до этого молчала. - Да что происходит?!- не выдержал Сереча, который не понимал ни слова. - Ты не понимаешь, на что ты соглашаешься и куда ты идешь, Юлий,- резко сказала Анга, подняв голову. При свете рыжей луны черты лица ее по особому заострились, придавая ее образу особый страх. - Я всегда продумываю наперед все свои действия и отвечаю за них!- оборвал ее Смерть. - Так смотри же, смотри внимательно!- подняв руку, ведьма сформировала огненный столб.       Языки пламени причудливо извивались, показывая образы,- ты потеряешь всех, кто тебе дорог и любим. Ты потеряешь единственную частичку души своей, и не будет более памяти о тебе. Ты станешь последним своего имени, как засохшая ветвь. Такова плата за этот мечь. Все, к чему ты прикасаешься будет погибать, и не будет подле тебя ничего живого, а когда придет час твоей смерти, то будет он страшен. Смотри, Юлиус, смотри на мертвые тела детей своих, на близких!- все громче говорила Анга, показывая королю образы,- ради этого меча тебе предстоит спуститься в адскую бездну и только там получить ответ. Готов ли ты на все это ради власти?- столп пламени взметнулся последний раз и погас, растворившись в волосах ведьмы. - Я выбираю власть,- тихо произнес Юлий. Справившись с собой, Анга кивнула, Мина же опустила голову, о чем то задумываясь. - Где тот умелец, что выкует мне меч?- деловито спросил Юлиус,- я желаю услышать наконец-то ответ. - Солнце скоро встанет, пора отпустить воинство, а нам переместиться в шатер, где мы все и обсудим,- произнесла Анга, переминаясь с ноги на ногу.        Расположтвшись в главном шатре Юлиуса, девы умостились на медвежьих шкурах. Хирон же предпочел встать с Серечей у входа, играя таким образом роль стражей. Юлиус сел за свой стол и перевел взгляд на ведьм. - Давным-давно, когда солнце вставало на западе, а уходило на востоке жил был знаменитый кузнец Игнат. Все у него ладилось, любила его сталь, а то, что он выковывал не поддавалось никакому объяснению. Возгордился он, перестал слушать голос Богов и однажды пришел к нему старец с просьбой выковать меч, которому нет равных и его обладатель наделялся силой невиданной. Платил он за это пятьсот тысяч монет, да чистоганом! Недолго думая, взялся кузнец за работу, а как только пришло время отдавать меч, решился он на хитрость. Отдал он старцу меч, выкованный из простой стали, а настоящий меч припрятал, да изготовил все таким образом, что и по тяжести и по наружности не отличишь.       Взял старец меч в руки, смотрит на Игната и смеется. - Кого ты обмануть решил, кузнец?- спросил он, и отрубил кузнецу голову. Кровь его обагрила рукоятку, напитав меч силой особенной. То был не старец, то был сам древний Бог, который решил проверить кузнеца. Проклял он весь род его, обязав каждого последующего сына быть кузнецом и погибать во цвете лет. С тех пор и повелось предание о мече всесильном, но чтобы получить его, следует в преисподнюю спуститься, да забрать его, что возможности не представляет,- закончив рассказ, Мина перевела взгляд на Смерть, который напряженно думал. - Я готов отправляться,_ сказал Юлиус. - Все не так просто, король. Тебе нужен проводник, тот кто проведет тебя в мир мертвых. - Вы будете моими проводниками,- сказал Юлиус, оглядывая, то одну, то другую. - Я могу провести тебя, король, но помочь там тебе я не в силах, произнесла Мина. - Мина, хоть раз ты спускала кого –то в преисподнюю? Я помню, сам Протезиус делал это с опаской!- встряла Анга,- да, и самое главное, король. Меч должна делать тебе та ведьма, в которой нет тебе заинтересованности. Иначе все напрасно будет, и ждет смерть обоих. - Значит, я спущу его в преисподнюю, а ты сделаешь меч,- немного подумав, сказала Мина. - Ты никогда этого не делала, но ты знаешь, как сделать меч и как его заворожить! Я же в свою очередь могу быть проводником! Мина, ну, услышь ты меня!_ взвилась Анга, Вскочив,- Зачем нам рисковать своей жизнью, Смерть? Мы могли бы вернуться в свой замок и жить припеваючи. - Мы поможем ему,- сказала Мина. - Я могу хоть сейчас забрать ваши жизни,_ сказал Юлиус,- вы живы пока потому, что нужны мне, только поэтому. - Что же, жди вечера, мы попытаемся тебе помочь,- произнесла Анга, что-то обдумывая,- мне нужно подготовиться, Смерть,- добавила она, выходя из шатра,- да не ходите за мной!- гаркнула она, ежели не хотите сдохнуть!