Девушка для Зуко (Предыстория)

- "Прошли три ужасно долгих и утомительных недели с тех пор, как наш корабль вышел из бухты командующего Джао. Хм...говорят он решил двинуть к границам народа огня. Он глуп если считает, что аватар станет пересекать эту границу раньше, чем овладеет хотя бы магией воды. Спустя эти три долгих недели я наконец-то получил шанс вновь схватить аватара... Это было на острове Киоши, но эта попытка была незначительной и не дала мне абсолютно ничего. Монашенок вновь ускользнул, а мой корабль, хоть уже и подремонтирован, но не смог нагнать его. Лейтенант Джи, мой дядя и я общими усилиями прокладываем курс. Все это время мы безостановочно направлялись по следу аватара. Моя команда выдохлась, но это не важно! Я знаю, что мы идем по точному следу, но все же, мы постоянно разминаемся с этим маленьким аватаришкой. Я сделал такой вывод вчера вечером, когда мы посетили дрейфующую тюрьму для магов земли. На ней не было никого из охраны и по всюду рассыпан уголь. Уголь, та же земля и наверняка с помощью этого маги земли сбежали, а за одно расправились с охраной. Теперь тюрьма пустует, но самое главное, что я заметил на палубе среди угля синее ожерелье племени Воды. По-моему его носила та девчонка с косичками. Да, она и её братец теперь путешествуют с аватаром. Это ли не доказательство того, что мы у них почти на хвосте. К несчастью, после моего визита в дрейфующую тюрьму, мы потеряли след аватара. И того три с половиной недели в пустую..." - размышлял принц Зуко во время вечернего медитирования - "Что до нового члена команды. Скажу одно, толку никакого, а выбросить жалко. Эта девчонка только и занимается тем, что постоянно лапает борт... ну то есть она постоянно находится на палубе и смотрит на море. К счастью больше у Акимы приступов беспомощности и плаксивого состояния не случалось. Пару раз призывала меня к совести и после мы еще пару раз с ней мирились... Господи, какое детство! Не удивлен, что однажды дядя Айро сообщил мне о том, что команда травит о нас смешные байки. И все же... спустя четыре недели, как она появилась на борту корабля, у меня словно появился зверь внутри. Он испытывает ярость и злобу, когда её нет, а когда она рядом, то он тупым образом мурлычет. Глупость! Нужно ложиться спать, а на утро вновь попытаться проложить курс." Утро началось как обычно с всеобщего завтрака. Затем Зуко и лейтенант еще раз попытались прогадать местонахождение аватара, но дело так и не увенчалось успехом. Поэтому принц приказал просто идти строго на Северный полюс, ведь именно туда отправлялась его цель. Взглянув в окно рубки, он увидел Акиму. Вид у неё был не очень веселый. - "Что с ней?" - недоумевал Зуко и не спеша спустился на палубу. Девушка так же как и обычно стояла на своем любимом месте. Но на этот раз Зуко не удалось подкрасться незаметно, потому что Акима почувствовала его приближение и обернулась. - Невеселая погода. - произнес принц. - На небе всего лишь редкие облачки, да и ветер умеренный. Чем тебе не нравится? - удивилась девушка. - Я имел в виду твое настроение. - А... - печально выдохнула она. - Что-то не так? - С чего ты взял? У меня все отлично. - Уверена? - Да, а как там с новым курсом? - спросила Акима меняя тему. - Никак. - буркнул Зуко - Идем на Северный полюс. Собеседница покачала головой. - Ты точно хорошо себя чувствуешь? С того дня, как Джао забрал твоего отца прошел почти месяц. - Да у меня все прекрасно. И почему это тебя волнует? - поджала губки Акима. - Просто спросил... Как это у них уже вошло в привычку наступила пауза для раздумья. - Я просто волнуюсь...трудно быть в неведении о том, что сейчас происходит с твоим родным человеком. Разве ты никогда не ощущал подобного? - спросила Акима немного печальным голосом. - Нет. - коротко ответил Зуко - Мне еще не доводилось привязываться к людям настолько, чтобы затуманивать свои мысли подобной чепухой. Акима недовольно фыркнула. - Это вовсе не чепуха. Ты когда нибудь поймешь это обычное человеческое чувство. Иногда у меня возникает впечатление, что ты машина. Машина без чувств с одной единственной целью заполучить аватара! Внутри у Зуко будто бы закипел чайник сжигая все его нутро. Вместо воды была ярость, которая вместе с паром просилась наружу. Но Зуко уже раз двадцать за этот месяц приходилось остужать свой гнев, дабы совсем не разругаться с охраняемым предметом своего дядюшки. - А у тебя вообще, была когда нибудь девушка? - внезапно спросила Ким. - Да была, а почему это тебя волнует? - передразнил Зуко. - Хм...не повезло ей. Зуко с силой сжал зубы и кулаки. - И как её звали? Она с твоей родины? - Да. Её звали Мэй. Я не сильно то и хотел с ней общаться полюбовно. Мне было всего двенадцать! - произнес Зуко и внезапно покраснел по-мальчишески. - И что произошло? - Изгнание. - Она бросила тебя из-за того что тебя изгнали? - удивленно спросила Акима. - Да нет... Просто меня изгнали и больше я никогда не видел её. Она конечно навестила меня, после того, как я получил это, - он указал на шрам - но как раз тогда меня пытались излечить придворные лекари. Я никого не хотел видеть, а когда увидел, что она стоит рядом со мной, то меня будто прожгла злоба и стыд. Я стыдился своего ожога и велел ей убираться прочь. Я не хотел чтобы она видела меня таким... Акима жалобно посмотрела на него. -...ОТВРАТИТЕЛЬНЫМ УРОДОМ! - выкрикнул Зуко сильно ударив борт корабля - Ты думаешь как все остальные! Думаешь, будто у меня нет чувств, а это не так! Я не всегда был таким. Да, ваша наичестейшесть, - саркастически поклонился принц - вы наверняка всегда были идеальны. Да к вот я думаю навряд ли! Думаешь мне не было плохо, когда умерла моя мать?! Первое время мне казалось, что она просто ушла и я тоже не находил в себе покоя. Так что не смей меня называть бесчувственным! И если ты помнишь, то именно по моей милости ты сейчас не разделяешь участь отца. И поэтому я требую к себе уважения! - Я знаю, прости... Не знаю, что на меня нашло... Зуко немного нахмурился поджав губы. - Ладно, тогда и ты прости за то, что вышел из себя...эти поиски аватара меня выбили из колеи, а тут это. Акима слегка улыбнулась. - Чего ухмыляешься? - спросил принц со смешком в голосе. - Значит девушка? - Что? - Теперь понятно, почему ты так рвешься домой. - рассмеялась она. - Обезьяньи перья! Мы сто раз об этом говорили! И дело не в Мэй! Я её вообще не люблю! - Даа... - протянула Акима - А она что из водного племени? - насмешливо спросила она. - Что? Нет конечно! - Тогда у Мэй соперница. - все таким же тоном произнесла Ким. - Ты о чем? - На руке. - подмигнула она. Зуко оглядел свои руки и действительно, на запястии одной из них было найденное синее ожерелье девушки из племени Воды. - Это просто ожерелье. - ответил Зуко глядя на свой браслет. - Ха-ха - рассмеялась Акима - Не притворяйся, что не знаешь что это такое. - Я не притворяюсь. - Это обручальное ожерелье ручной работы. У нас в племени воды принято, чтобы мужчина своими руками сделал вот такое ожерелье. - Я не знал... - Откуда оно у тебя? У вас ведь в племени огня приняты кольца. Золото как символ огня. Верно? - Да. Я нашел ожерелье. - Да ну. Наверняка тебе понравилась та девушка...ммм...ну та которая с аватаром. - Акима азартно сверкнула глазами. - Нет! И не надо об этом! Я нашел эту штуку на борту дрейфующей тюрьмы! - вновь вскипел Зуко. - Успокойся. Я пошутила. - встревожилась Акима - Нет! Знаешь...по моему я был через чур снисходителен к тебе! Позволял ничего не делать, общаться со мной на равных, а теперь мое терпение кончилось! Я спас тебя сказав Джао, что ты прислуга. Поэтому с сегодняшнего дня ты убираешься на корабле! - с этими словами он пнул как раз попавшее под ногу ведро с водой. - Эй! Я только хотел помыть полы! - пропищал худощавый морщинистый мужичок, который обычно готовил еду. - Брысь отсюда! - прошипел Зуко и кок быстро вбежал во внутрь корабля. У Акимы тяжело вздымалась грудь, а Зуко весь кипел от ярости. - Что произошло? Я слышал шум и крики! - сказал появившийся на палубе Айро. - Сейчас же отдравишь палубу. Да так чтобы идя по ней я видел своё отражение! - злобно прошептал он, словно плюнув, в лицо Акиме. Лицо девушки ничего не выражало, она просто смотрела в глаза Зуко. Принц не дождавшись ответа резко развернулся, прошел мимо своего дяди и зашел внутрь корабля, оставив только что выползшую команду стоять в недоумении от произошедшего. - "Неблагодарная! Невыносимая девчонка!" - Зуко нервно расхаживал в своей каюте - "Я совершенно отвлекаюсь от дела! Что на меня нашло? Почему? Почему? ПОЧЕМУ??! Почему я стараюсь быть ближе к ней?? Ведь мы уже не те что прежде. Она уже не та маленькая девочка, которую я знал. В ней что-то изменилось... Мы изменились. Я просто хочу, чтобы мы вновь стали общаться, просто так без глупых вопросов. В детстве все было проще... Я не узнал её когда увидел впервые за столько лет. Единственная черта, которая осталась в ней, когда она испугана. Её лицо всегда имело некий шарм в этаком эмоциональном состоянии. Однажды, когда дядя отвез меня на Северный полюс, я и Акима убежали далеко за пределы стен без разрешения взрослых. Мы просто дурачились и нам было хорошо в те детские годы... Я никогда не забуду тот миг, когда её глаза внезапно расширились от ужаса. Она стояла в метре от полярной собаки-медведя. По иронии судьбы именно тогда я впервые воспользовался магией огня на деле. Но избавив Акиму от злой участи, я подверг её еще большему шоку. Я сильно обжег существо. Признаться мне и самому на это было страшно смотреть... Я был старше и чтобы она не видела, как мучается животное, закрыл ей глаза. После я не видел её... Наверняка они именно тогда эмигрировали из Северного племени воды. Дядя рассказывал, что они переехали в колонии царства Земли, ведь Джинг еще тогда скрывался от нации Огня. Что могло заставить отца и дочь отделиться от окружающего мира и перебраться на Южный полюс? Неужели только смерть матери? Все равно. Пусть делает что хочет! Я больше не имею никакого желания с ней говорить!" - С этими мыслями принц плюхнулся на свою подобие кровати. Вдруг распахнулась дверь в каюту и Зуко пришлось резко встать чтобы разглядеть своего гостя. - Что у вас стряслось? - требовательно спросил дядя Айро закрывая за собой дверь. - А, это ты. - вздохнул Зуко и вновь с умиротворением растянулся на матраце - Ничего.Просто ей не следует совать свой нос куда не следует! - А что именно она сделала? - не отставал Айро присаживаясь на край кровати. - Расспрашивала обо всем, а ты знаешь, как я этого не люблю. Да и тем более смеялась надо мной! - обиженно фыркнул принц - Она еще не знает с кем имеет дело! Мы ведь спасли её от этого наглого подонка Джао! И ЭТО БЛАГОДАРНОСТЬ? - Хм...ты говоришь о ней так, словно она для тебя назойливая муха. - поднял бровь старик. - ДА! Именно так и есть! - Тогда ответь мне, зачем ты к ней тогда сам подходишь с весьма любопытными разговорами? Как я уже заметил, Акима сама начинала разговоры в единичных случаях. Зуко густо покраснел, словно его дядюшка задел за живое. - Какая разница... - А такая, что если бы Акима прямо таки тебе так надоедала, то ты бы к ней и не подходил. Ведь сколько раз вы уже с ней ругались только за эту неделю? А что уж говорить о месяце? Зуко отвел взгляд в пол. - Или... Здесь другое? - спросил Айро сверкая глазами и расползаясь в слегка сдержанной улыбке. - Нет! Просто эта девчонка невыносима! - Зуко, совсем недавно ты практически ничего не ел. Как ты это объяснишь? - спросил Айро пропуская мимо ушей сказанное. - Ты прекрасно знаешь, что я теперь все время как на ошпаренных углях. С тех пор, как мы нашли аватара я не могу найти себе покоя... - устало произнес принц. - Угу... - покачал головой Айро, закрыв глаза и поглаживая бороду - Наш народ поклонялся солнцу… так почему же он постоянно заглядывался на луну и морские просторы? - произнес он и медленно вышел за дверь, оставляя Зуко обдумывать древнюю красноречивую правду. Остаток дня прошел бессмысленно. Зуко даже ни разу не проверил, по верному ли курсу движется их корабль. Вплоть до самого вечера, юноша не выходил из каюты. Его одолевали целые серии долгих и запутанных снов, где главную роль играла Акима. Как ни странно, но она просила у него помощи... Зуко не видел в какой именно опасности та находилась, но он чувствовал, что с ней действительно беда. Когда же принц проснулся, то с него стекал холодный пот и больше он уснуть не мог. Дойдя наконец-то до управляющей рубки, рулевой слегка кивнул вновь приветствуя своего господина. - Можете не волноваться, повелитель. - спокойно произнес он - Мы идет точно, как вы и приказали. - Очень хорошо...Я..доволен... - задумчиво произнес Зуко глядя пустым взором на палубу. На палубе, точно по приказу, работала Акима. - Вы даже не проверите координаты? - удивился рулевой. - Нет... Пожалуй, впредь я вам доверюсь... - все таким же задумчивым тоном произнес принц уходя из помещения. - Постойте, господин! - окликнул он Зуко - Все собираются в обеденной. Вы разве не пойдете? - Нет, сегодня я пожалуй пропущу ужин. - Может вам принести в каюту? - крикнул рулевой уже спускающемуся принцу. - Нет. Спасибо! Зуко, как и обычно, отправился в своё убежище. На этот раз принц уселся разыгрывать аккорды на лютне. Признаться, играл он из рук вон плохо на струнном инструменте, зато на духовом атрибуте он был неподражаем. К сожалению ничего подобного на корабле не было и принцу приходилось довольствоваться дядюшкиным бренчащим инструментом. Зуко, несмотря на свою неопытность в игре, умел играть около пяти композиций народа огня. - "Что бы мог означать мой сон? Не слишком ли я грубо поступил с Акимой? Стоит ли мне взять свои слова назад? Но как?! Как мне извиниться перед ней? Она упряма и даже не подпустит меня к себе! И все таки...это необходимо сделать." Зуко отложил деревянный инструмент, снял с себя доспехи и улегся в постель. Сон одолел его почти сразу. Принцу виделись бессмысленные сны, где он то и дело появлялся в самых неожиданных местах. Будь-то пустыня царства Земли, или вечные льды племени Воды, или его же собственный корабль, но без команды. Вдруг Зуко стало жарко. Так жарко, будто бы его варили в кипящем котле всю эту ночь. Он задыхался и чувствовал, как на яву с него стекает пот. Он увидел пар, много пара. С принцем был кто-то еще. Безликий. Зуко не видел, кто был с ним. Все было как в тумане, но пар был реальным. И где-то вновь раздался протяжный вопль о помощи. Принц несомненно узнал голос. Голос звал его, звал на помощь, звал так, будто бы сорвался с губ в предсмертном крике. Зуко не мог сдвинуться с места, будто перед ним была ограда, он кричал: - Где ты? Я не вижу тебя! Что с тобой? Что происходит? Крики о помощи не стихали: - Зуко! Помоги мне! - Где ты? - Зуко!!!???????? - Я спасу тебя! - Зуко!!! А ну, вставай! - скомандовал тот же голос, что и во сне. Зуко резко открыл глаза и как только увидел перед собой Акиму с подносом в руках, с задыхающимися воплями попятился назад и скатился на пол. - Что с тобой? Ты кричал! - с тревогой сказала она, поставив поднос на стол и помогая принцу встать. Тяжело дыша, принц сказал: - Что ты здесь делаешь?! Ты меня напугала! - Ха...Я просто принесла тебе завтрак. Ты вчера ничего не ел, но если не хочешь, - Акима взяла поднос в руки - то сам придешь на кухню! Девушка горделиво вышла из каюты принца. Зуко так и остался сидеть на матраце переводя дыхание. - ОЛЕЕеееень.... - проревел Зуко падая спиною на матрац и закрывая лицо руками. Тут его осенило. - "Мне нужно срочно на кухню! Постой...а почему кухня? Что она там делает? Ох черт!" - Зуко как ошпаренный ринулся на кухню по дороге накидывая на себя бордовый халат. - Доброе утро, господин! - разносилось изо всех углов корабля. Зуко лишь слегка кивал или же поднимал руку в знак благодарности. - "И с чего все такие добрые?" - принц тут же остановился на месте и у него засосало под ложечкой, наверняка последствие от отказа приема пищи. - "У нас никогда так вкусно не пахло." - заметил Зуко и прибавил темп. - О, доброе утро, принц Зуко. - потянулся Айро и продолжил в том же непринужденном тоне - Утро сегодня необыкновенно доброе, не правда ли? - Я иду на кухню... - пробубнил Зуко не встречаясь взглядом с дядей. - Угу...наконец-то решил отведать превосходные блюда Водного племени воды? - Чего? - обернулся Зуко. - Приготовленные Акимой естественно. - вздернул брови Айро и пошел дальше своей дорогой - Она сказала ты был не в духе. Зуко махнул рукой и приблизился до двери ведущей на кухню. Секунду он собирался с мыслями и духом. - "А если не простит? Да и в конце концов...пусть что будет!" Еще минуту он перевел дыхание и взялся за дверную ручку. - "Давай!" - скомандовал он себе. Дверь внезапно открылась. - Входи уже! - раздраженно отвесила Акима. - Я...а... - Ну! - Пожалуй войду. - твердо сказал принц. - Да, я так и поняла по тому, как ты простоял там минут десять. - все таким же тоном сказала Акима - Твой завтрак! На ближайшем от Зуко столе появился поднос с двумя тарелками и чаем. - Спасибо...А что это? - Не бойся. Я воздержалась положить туда Белый Нефрит. - саркастично произнесла девушка. - А серьезно? - Пятивкусовый суп, вяленое мясо и чай твоего дядюшки. - Пятивкусовый суп? - протянул Зуко. - Попробуешь, узнаешь за что его так прозвали. И надеюсь у тебя нет претензий к тюленьему мясу? Зуко молча сел за крошечный кухонный столик. Акима отвернулась от него и начала мыть посуду. - Послушай, - начал Зуко даже еще не прикоснувшись к еде - ты не обязана больше работать. Извини, что я грубил... - Оу... - саркастично протянула она - Тогда мне интересно, кого же ты спасал сегодня во сне? - Тебя. - честно и твердо ответил Зуко глядя в её почти скрывшееся лицо. Тарелки, что секунду назад взяла Акима вдребезги полетели на пол. - АААааа! - крикнула Акима и её рука покрылась алой кровью. - ЧЕРТ!!! Зуко немедленно ринулся к девушке и зажал её ладонь в свои две. - ЧЕРТ! БРЫЗЖЕТ РУЧЬЕМ! - запаниковал принц - Где полотенце? Акима слабо указала на одну из кухонных тумб. Зуко выпустил одну свою руку и потянулся за полотенцем. - Голова не кружится? - обеспокоенно спросил он, пока обматывал маленькую ладошку. - Немного...мне плохо от вида крови... - нездоровым голосом произнесла Акима. И действительно, девушка здорово порезалась стеклянным осколком и на полу кухни образовалось большая красная лужа крови. - Обхвати меня за шею! - все так же торопливо и беспокойно сказал Зуко. Девушка, совсем слабо обвила шею принца руками и прижалась лицом к груди, которая так редко была без воинских доспехов. У Зуко что-то кольнуло внутри при той мысли, что он ей вновь нужен. Парень привстал с пола подняв на руки истекающую кровью Акиму. На полотенце все сильнее просачивались пятна крови. Зуко спешно пошел к каюте Акимы. - С дороги! - рявкнул Зуко на лейтенанта Джи и своего дядю, которые как раз шли по узкому коридору, где располагались каюты. - Принц Зуко...АКИМА???!!! - встрепенулся лейтенант. - Зуко?! Что произошло?! - воскликнул Айро отправляясь вдогонку за племянником. - Она разрезала руку. Не специально! - поправил он заметив тревогу на дядюшкином лице. - Ясно. Лейтенант! Сейчас же бинты, воду и нитку с иголкой в каюту девушки! - скомандовал Айро. - Понял! - ответил Джи и быстро удалился. Зуко мигом ворвался в каюту Акимы отворив дверь ногой. Девушка издала глухой стон, когда принц, как можно осторожнее укладывал её на постель. - Как она так разрезала руку, Зуко? - спросил Айро. - Разбила что-то стеклянное и порезалась. - Стекло, дело серьезное... - протянул старик - Дай посмотрю. - Не нужно! Она же истекает кровью! - предостерег его Зуко. - Акима? Ты в сознании? - спросил Айро развязывая туго затянутое полотенце. - Да... - ответила она. - Говори со мной. - Вот, все что вы просили, господин! - задыхаясь произнес Джи. - Спасибо. Иголка с ниткой мне уже не понадобятся. - отмахнулся Айро полностью освобождая окровавленную руку Акимы - А все остальное оставьте здесь и идите! - Слушаюсь! - ответил лейтенант и поспешно удалился. - А ты чего здесь стоишь? Я же велел уходить! - прикрикнул старик. - Но, но...я могу помочь! Я не могу так уйти! - жалостливо возмутился Зуко. - Я же сказал уходи! Зуко не стал ждать еще одного приглашения и вышел из каюты плотно прикрыв за собой дверь. Зуко медленно шел на кухню. - "Я должен быть с ней! Я должен помочь!" - парень заломал руки за голову и с размаху врезался в стену коридора - "Мне было так страшно...Боялся, что она может...Неужели? Неужели она испытывала тогда то же самое! Вдруг она тоже боится, что Джинга могут убить?! Да, она была права...Я-бесчувственный. Сегодня я действительно впервые испугался, что могу кого-то потерять." - Принц Зуко, вы уже второй день подряд морите себя абсолютным голодом! Ваш дядя приказал нам вас накормить! - не отставал кок и пару его членов команды. - Я не могу есть, ВЫ ПОНИМАЕТЕ! - крикнул нервно расхаживающий по убирающейся кухне Зуко. - Если вы не будете есть, то точно сляжете и не сможете догнать аватара! Зуко резко остановился. - А хотя... Наверное я действительно голоден. - Идите в обеденную, господин. Я все вам принесу. - произнес кок. Зуко слегка кивнул и пошел в обеденную. Что у него было на душе, не знал никто, даже он сам не понимал, что происходит с ним. Его сердце колотилось в быстром ритме, дыхание было рваным, а движения лишены концентрации. Мысли об аватаре полностью покинули его и вернулись лишь на минуту от слов кока. Единственный вопрос, который он задавал себе все это время был: - "Что со мной?" Зуко не испытывал этого раньше. -Вот господин. Это остатки вчерашнего великолепного ужина! - сказал кок и удалился. Зуко было все равно, лишь бы только поскорее проглотить что-нибудь из еды. Первым, что он попробовал был суп. Уже с первой ложки принц оценил для себя, что никогда не пробовал ничего подобного! Этот суп будто бы согрел его изнутри. Сначала он почувствовал горечь, потом соленость, затем сладость во рту, а самым удивительным было то, что послевкусие было самым на что несть необычным. В его рту образовался приятный холодок, который после сменился пылающим жаром, но тоже крайне приятным. После первого впечатления от супа, Зуко принялся голодным залпом хлебать суп племени Воды приготовленный Акимой. Затем Зуко принялся за вяленое мясо и второе блюдо его ничуть не разочаровало! Оно было не постным и нежирным. В нашем мире это мясо можно сравнить только с мясом лебедя, которое ели цари в давние времена. - Наконец-то ты поел. - радостно произнес Айро. - Угу. - кивнул Зуко жуя вяленое мясо и запивая его чаем - Как там Акима? - Довольно неплохо... Ты не успеешь заметить, как она уже поправится. - Надеюсь... - вздохнул принц. - Если бы она была магом воды, то смогла бы исцелиться. - О да, ты прав принц Зуко. Но ты ведь и сам понимаешь, что магия подвластна не каждому. - произнес Айро. - Да, знаю. - Тебя что-то тревожит в последнее время, но это не аватар. - заметил старик. Зуко ничего не ответил своему дяде и принялся допивать чай. - Хочешь, я открою тебе глаза? - Ты о чем? - спросил Зуко. - О том что с тобой происходит. И не говори мне, что ты не понимаешь, о чем я. - Ладно. - согласился принц. - Ты ведь навряд ли знаешь дивный миф о безгранной любви повелителя Солнца и прекрасную владычицу морей... - Не хочу тебя огорчать, но я его уже слышал. - пробубнил Зуко громко отхлебывая свой чай - Ну и что дальше? - Очень хорошо...Тогда знаешь ли ты, что рыбки Кои действительно существуют? - продолжил Айро. Зуко вопросительно посмотрел на своего дядю. - А знаешь ли ты, что много веков Луна и Вода действительно меняли свой облик?Хотя это неправильно сказано, облик. Они всегда прекрасны по своему, но как-то мне довелось услышать такой слух, что Воде, прекрасной владычице морей, была навсегда сделана отметина, но отметина не обычная. Видишь ли, духи не полностью вызволили её с небесных облаков, и чтобы заставить навсегда вспоминать владычицу о своей ошибке, они оставили её цвет волос затронутым солнцем. - К чему вы клоните, дядя? - спросил недоумевающий Зуко. - Не бойся выражать своих чувств, принц Зуко. - вновь проронил запутанную фразу дядюшка Айро и удалился из обеденной. Через пару часов после разговора с дядей, Зуко отправился навестить Акиму. У принца было достаточно времени, чтобы обдумать слова дяди, но он не пришел к окончательному выводу. Парень, слегка, три раза постучал в дверь Акимы, но после небольшой паузы никто не ответил. - Акима? Ты спишь? Можно войти? - вновь постучался Зуко. Не дождавшись ответа, принц сам вошел в каюту. - Акима, с тобой все в поряд... - Зуко вошел в каюту, но не нашел и намека на то, что в ней кто-то есть. - ...ке...Акима?! - крикнул он. - Что ты здесь делаешь? - раздался певучий и уже окрепший голос у его за спиной. Парень резко обернулся. - Ох...Ким, ты напугала меня... - выдохнул Зуко. - Извини. - без эмоций буркнула она и села на край кровати проходя мимо принца. Зуко заметил, что её ладонь была аккуратно перевязана. Так же у девушки пропал болезненный цвет лица, он вновь стал красивым и мраморным. - Что-то не так? - спросила она спустя наступившую паузу. - Ты себя хорошо чувствуешь? - спросил Зуко. - Да, безусловно. Я просто порезалась. Царапина. А от неё люди не умирают. - Но ведь я видел, как тебе было плохо! Ты потеряла столько крови! - изумился принц. - Я просто испугалась вида крови вот и все. Мне не было плохо тебе просто показалось. - ответила Акима - Но все же спасибо тебе за помощь. Если бы не ты, возникли осложнения. - Но...но! - заикался Зуко в растерянности. - Со мной все в порядке, и я только что была на кухне помогала остальным в приборке. Зуко немного помолчал прикрыв глаза. - А с тобой все нормально? - спросила девушка глядя под опущенные глаза принца. - Не знаю... - выдохнул он. - Может чаю? - Нет! Я не знаю, что со мной происходит... - жалобно произнес Зуко. - К сожалению я не очень хороший психолог по этим вопросам, да и вообще мне нужно идти. - сказала Акима поднимаясь с места. - Нет! Постой! - остановил её Зуко. Девушка безмолвно открыла рот и вновь села на край кровати. - Я...Мне...Я...я....Кхм... Я сожалею о том, что у нас произошли разногласия. И поэтому хочу попросить у тебя прощения. - произнес Зуко нервно заминая перед собой руки - Прости меня... Мне стыдно за то, что я грубил тебе и не понимал на сколько трудно сейчас тебе приходиться. Ведь ты совсем в неведении, что сейчас происходит с твоим отцом. И мне не стоило просить у тебя благодарности за то что... ну сама знаешь... я хочу, чтобы ты делала, то что хочешь. Здесь ты моя гостья. - Очень проницательно. - произнесла Акима немного помолчав - Но ты меня не убедил. - Что? Но я ведь все осознал и понял! - жалостно произнес Зуко. - Давай сделаем так. - таинственным тоном начала Акима - Сегодня ты сделаешь всю работу по кораблю, что делают твои люди. Судя по тому, как я с ними пообщалась эти дни, большинству не хватает отдыха. Поэтому я продолжу помогать на корабле, но по своей воле. - Было бы неплохо есть твой пятивкусовый суп каждый день. - улыбнулся Зуко и Акима ответила тем же. - Значит отведал наконец-то. - Да. И я согласен на такую сделку. Помыть полы, затопить печь...а кораблем управлять кто будет? - Поставим его на якорь. - пожала плечами девушка. - Но, а как же аватар?! - возмутился принц, что его глаза загорели пламенем. - Подождет. - отрезала девушка пристально смотря в его глаза. Зуко очень хотел возразить против, но не сумел и вместо этого просто кивнул. - Ах да и еще ты забыл приготовить ужин! - со смешинкой сказала Акима выходя из каюты. - Но я не умею готовить так вкусно как ты!!! - крикнул ей в след принц. - Как приготовишь! - кинула Акима и скрылась за поворотом. Зуко просто стоял и счастливо улыбался ей вслед. - "Конец дня. Теперь, я не стану говорить, что те три с половиной недели были прожиты в пустую. Потому что у меня кроме аватара появилась новая цель в жизни. Эту цель зовут Акима. Теперь я осознал, чего мне не хватало в жизни, чтобы просто быть чуточку счастливей. Мне не хватало быть влюбленным в кого-то, а это чувство меняет мир."