Принц Воинов

Всем отличной новой недели! ;) как обычно, не вычитано( – Как обстоят дела? Халон шел по деревенской площади рядом с Рейнером и Адирой, которые на рассвете вернулись с охоты. Они прошли через барьер в форме тигров, чтобы осмотреть окрестности и проверить, сколько демонов еще скрывалось поблизости. – Как и ожидалось, некоторые демоны переключились на капитана Айралди и наших Воинов, а остальные устали ждать. Я не ощущаю присутствие темного демона, – доложил Рейнер. – Я тоже, – подтвердила Адира. – Он исчез перед рассветом, и с тех пор я его не чувствую. – Думаете, он последовал за Айралди? – задумчиво спросил Халон. – Сомневаюсь, – буркнула Адира. – Ублюдок знает, что Райли все еще здесь. – Сколько Айралди понадобится времени, чтобы добраться до Храма? – поинтересовался Халон у Рейнера. На мгновение он отвлекся на Райли, который пробежал по деревенской площади, догоняя детишек-фокслингов. Вдоволь натешившись с волосами Райли, дети уговорили его поиграть. Халон улыбнулся, вспомнив восторженное выражение лица Райли, когда ребятня перекинулась в лис. Фокслинги скакали вокруг него, прыгали, путались под ногами и попискивали, заставляя Райли заливаться веселым смехом. Похоже, он искренне с каким-то детским азартом наслаждался происходящим. – Халон? Тот сморгнул и перевел взгляд на Рейнера. – Прости, что ты сказал? – спросил он. Рейнер многозначительно вскинул брови, и Халон нахмурился. – Не вздумай. – Я ничего не говорил, – засмеялся Рейнер. Халон прищурился и обвинительно ткнул в него пальцем. – Но ты подумал. Единственный недостаток иметь настолько проницательного Первого помощника заключался в том, что он не упускал из виду ничего, что касалось самого Халона. – Как я уже сказал, – продолжил Рейнер, как обычно проигнорировав взгляд Халона, – Айралди с Воинами понадобится еще несколько дней, чтобы добраться до Храма. Как только они расчистят путь, то отправят половину Воинов для охраны дороги, а вторая половина вернется сюда, чтобы отвлечь притаившихся поблизости демонов. Мы выдвинемся под покровом ночи, следуя охраняемым путем, и доставим Райли в Храм. Жрица снимет метку, а тебе откроется новый Принц. – Отлично, – кивнул Халон. Но было бы еще лучше, если бы он действительно мог почувствовать хоть какую-то радость от этого. – Он не из нашего мира, Халон, – произнесла Адира, словно ощутив, что он колеблется. Ее голос звучал мягко, даже нежно, что само по себе казалось невозможным. – Райли недостаточно силен, чтобы стать Принцем Воинов. Не физически, конечно. Должна признать, что для человека он вполне крепок и обладает золотым сердцем. Он добрый и сострадательный… Откровенно говоря, в Райли много качеств, которые сделали бы честь любому Принцу Воинов, но не стоит мечтать о том, чтобы оставить его в нашем мире, тем более в роли Принца. Тем более, если он действительно окажется Сагуром. Даже если Райли каким-то чудом выживет после видений, которые, несомненно, будут его преследовать, то все равно останется смертным. Человеком. Пусть он сумеет пережить бесчисленные опасности нашего мира, пусть проживет долгую полноценную жизнь, но, в конце концов, все равно умрет. А ты останешься доживать бессмертный век с разбитым сердцем и без Пары. – Как всегда твоими устами говорит голос разума, – мягко произнес Халон, не в силах скрыть, как больно слышать такие слова. – Прости меня, – Адира склонила голову, но Халон взял ее ладони и благодарно прижался к ним губами. Он видел, что в ее глазах светятся искреннее беспокойство и любовь. – Ты здесь ни при чем, дорогая. Я благодарен за твои мудрые советы. Иногда их тяжело слышать, но, тем не менее, необходимо. Что я был бы за король, если бы не прислушивался к своим Советникам? Адира грустно улыбнулась, соглашаясь с его словами. Халон никогда не сердился на нее. Возможно, она не была самым легким и приятным человеком, но все это с лихвой компенсировалось исключительными воинскими достоинствами и искренней дружбой. Вздохнув, Халон отпустил ее руки. – Мы должны вернуть Райли домой, – ровно и безэмоционально произнес он. Адира права. Он не мог позволить себе отдать сердце тому, кто скоро покинет его. Рейнер положил руку ему на плечо. – Халон… – Нет, – Халон покачал головой и выдавил из себя улыбку. – Ты тоже знаешь, что я не могу. Всё против нас. Рейнер печально кивнул, принимая его слова. – Что ты делаешь? Заливистый смех Райли снова привлек его внимание, и Халон не сдержал тихий смешок, увидев, что Райли сидел на земле, хохоча до слез. Один из фокслингов запрыгнул в большой пустой цветочный горшок и застрял, подергивая хвостом и задними лапами, торчащими вверх. Халон подошел и аккуратно вытащил мальца наружу. Лисенок что-то пропищал, и Халон поставил его на лапы. – Осторожнее, иначе застрянешь там надолго. – Кажется, он хочет поиграть в прятки. При упоминании игры фокслинги дружно заверещали и бросились радостно носиться вокруг Райли, а затем метнулись к Халону. – О, нет. Я слишком большой, чтобы прятаться по горшкам и кустам. – Ой, да ладно тебе. – Райли поднялся на ноги и указал в одного из фокслингов. – Ты водишь! Все прячьтесь! Но, чур, не в помещениях. – Перевертыши кинулись врассыпную, и Райли, отбегая, позвал Халона. – Ну же, Ваше Величество. Ты же не хочешь разочаровать этих милых детишек? Халон оглянулся на закашлявшегося позади Рейнера и наткнулся на веселящийся взгляд. – Заткнись, – отрезал он и припустил по каменной тропинке, не обращая внимания на донесшийся в спину смех. Халон не знал потаенные места деревни, поэтому присматривался к деревьям и густым кустарникам, когда вспомнил сад, в котором прошлым вечером наткнулся на Райли. Окинув взглядом фонтан, деревья и кусты, Халон заметил свисающие зеленые лозы. Как он и подозревал, за ними оказалась глубокая ниша, где, наверное, когда-то стояла статуя или ваза с цветами. Протискиваясь через заросли, Халон старался не сломать ни одну ветку, как вдруг наткнулся на что-то мягкое. – Эй, – тихо зашипел на него Райли. – Это мое укрытие. Халон не двинулся с места. – Здесь единственное место, где они меня не учуют. – Черт, я и забыл, что нас могут найти по запаху. Постой, ты сказал, что здесь они тебя не учуют? Почему? Халон указал на белые цветы, растущие на лозах. – Эти цветы маскируют наш запах. Райли собрался что-то произнести, но Халон шагнул к нему вплотную и быстро закрыл его рот ладонью. Где-то поблизости был фокслинг. Они застыли, и Халон прислушался: тонкий слух различил почти неслышную крадущуюся поступь маленьких лапок по траве. А еще Халон чувствовал упирающуюся в грудную клетку руку Райли, в то время как вторая сжалась на его ладони, так и не успев оттолкнуть ото рта. Бедро Халона оказалось втиснуто между ног Райли, и тот едва не висел на нем, вжимаясь всем телом. Райли, казалось, не осознавал, насколько близко друг к другу они стоят, пока не ушел фокслинг. Халон посмотрел на Райли и утонул в золотисто-зеленом взгляде. Медленно убирая руку, он провел пальцами по нижней губе, успев почувствовать, насколько она мягкая и нежная. – Они… ушли? – прерывисто выдохнул Райли. Халон смотрел в его глаза с расширившимися зрачками и слушал ускорившийся пульс. В воздухе разлился волнующий, опьяняющий аромат, а в бедро Халона упиралось явное свидетельство возбуждения Райли. Словно искушая, Райли приоткрыл свой чувственный рот, и Халон сдался. Он смял губы Райли своими и скользнул языком внутрь, чувствуя, как во всем теле зарождается жар, способный поглотить и выжечь его дотла. Хотелось стиснуть, подчинить это тело, сорвать с него одежду и сделать своим. Хотелось достать член и погрузиться в этого несносного, прекрасного мальчишку, раздвинуть ягодицы, нагнуть и до упора войти в тесную глубину. Халон застонал и грубо стиснул задницу Райли. Тот всхлипнул и вцепился в него руками, буквально повиснув на Халоне, дрожа от возбуждения. Халон непроизвольно выпустил когти и клыки, спустился к нежной коже шеи, и сердце зашлось набатом, а в венах запела кровь, требуя сделать это – заявить права, пометить свою Пару, которую он так долго ждал. – Я нашел их! Халон инстинктивно развернулся, закрыв Райли собой, и с колотящимся сердцем обнажил клыки. К счастью, детеныш-фокслинг в этот момент восторженно повизгивал и подзывал приближавшихся друзей. Райли позади вжался головой между лопаток Халона и стиснул его запястье. – Не думал, что лисы такие шумные. Халон усмехнулся. Взбудораженная ребятня толпилась у входа в альков, и пришлось их немного приструнить. – Отлично, теперь давайте вернемся на площадь, немного передохнем, а потом побегаем наперегонки в звериной форме. Райли многозначительно откашлялся, и Халон смущенно исправился: – Гм… а Райли будет в своей человеческой форме. Ну все, бегите. Дети радостно заулюлюкали и унеслись прочь. Халон отстранился, протянул руку и помог Райли протиснуться сквозь лианы. – Зачем ты их прогнал, – спросил тот. – Я не устал. – Возможно, – не стал спорить Халон, и добавил хриплым голосом: – Но ты сейчас такой восхитительно распаленный, словно побывал в лапах похотливого зверя. – Райли вспыхнул очаровательным румянцем, и Халон не сдержался – поцеловал его в щеку и улыбнулся. – Ты – чудо. Райли выдохнул, поправил измятую одежду, вскинул голову и пошел вперед. Шагая за ним, Халон с удовольствием отметил, что ему определенно нравится такой вид, а прятки, оказывается, одна из самых интересных и замечательных игр. Остальная часть дня прошла столь же весело за играми и развлечениями с ребятней, пока Райли не устал настолько, что просто рухнул от изнеможения. Флора и Ласа решили поужинать в саду, так что к ним присоединились Рейнер, Адира и Эзра. Райли до отвала наелся картофеля и в конце концов сидел, привалившись к плечу Халона и тихо посапывая. – Кажется, дети его утомили, – шепнула Флора, наклонившись к Ласе. Им нравилось заботиться о Райли и подкармливать его при каждом удобном случае. А Райли радостно принимал их внимание, заявляя, что не может отказаться от вкусностей, чтобы не выглядеть грубияном. Но Халон подозревал, что тот просто получал удовольствие, объедаясь до отвала и купаясь в искренней заботе. И по первому слову получая кофе. Халон взглянул на Райли и улыбнулся его сонному расслабленному выражению лица. – Думаю, эти лисята могут утомить даже самого выносливого Воина, – хмыкнул он и, приобняв Райли, поднялся. – Пойдем, деточка, пора спать. – Еще одну главу, – сонно пробормотал Райли, даже не открыв глаз. – Какую главу? – растерянно спросила Ласа. Рейнер усмехнулся. – Похоже, у нашего Принца есть дурацкая привычка засыпать с книгой в руках. Прям как у одного знакомого нам короля. – Не понимаю, о чем ты, – с высокомерным достоинством произнес Халон. – Я образцовый король. – В ответ раздался всеобщий смех, и он махнул на них рукой. – Вы слишком много времени проводите с Рейнером. А теперь, прошу простить, но нам с Райли пора спать. Флора и Ласа приглушенно захихикали, Адира и Эзра наградили его саркастичными взглядами, а Рейнер вновь рассмеялся. Хуже детей, честное слово. Впрочем, Халон понял, насколько двусмысленно прозвучали его слова. – Я имел в виду, что я и Райли ложимся спать. Отдельно. Райли будет спать в своей постели. Знаешь что, Рейнер… – Заткнуться? Да, я знаю, – захохотал тот. Засранец. Халон растолкал Райли достаточно, чтобы тот смог двигаться самостоятельно, правда, глаз он так и не открыл, лишь вцепился руками за талию и сонно переставлял ногами. Вздохнув, Халон обнял его поудобнее и зашагал к дому. Тиния ночевала у родственников, а Флора и Ласа заняли ее комнату, настояв, чтобы Райли расположился в их спальне. Халон проводил ночи, присматривая за ним, но теперь ему придется спать в другой комнате. – Сегодня было здорово, – буркнул Райли и довольно вздохнул, от чего Халон улыбнулся. – Да уж, – тихо согласился он. В такой умиротворенной обстановке легко забывалась реальная причина их пребывания в этой деревне. Можно было представить, что Халон просто вырвался на несколько дней, чтобы отдохнуть в компании своей Пары. Когда в последний раз он вообще устраивал себе отдых от охоты на демонов? Память хранила молчание. Его придворные и Совет прекрасно обходились без него, пока Халон со своими Воинами охотились, и его практически никогда не тянуло домой – там не было Принца, ему не к кому было возвращаться. Сражения на время заставляли забыть о пустоте в душе, о том, что он лишь половина целого. Райли прижался к нему теснее, и Халон впервые почувствовал, что не хочет отпускать его. Они подошли к коттеджу, Халон открыл дверь и застыл, ощущая, как болезненно сжалось сердце. Все это иллюзия. Он все еще одинок, а Райли – не его Принц. – Ты в порядке? Халон посмотрел на Райли, заметив, что во взгляде того стало больше золота, чем зелени. – Твои глаза… Мне кажется, что они меняют цвет. Райли пожал плечами и от души зевнул. – Наверное, это из-за освещения. – Возможно. Халон мягко улыбнулся и подтолкнул Райли в дом, а затем решил зачем-то проводить его в спальню, словно Райли мог заблудиться в четырех стенах. Застыв на пороге, Халон отметил цветочные узоры и изящные занавески – комната была светлой и романтичной. – Что ж, – неловко произнес он, – спокойной ночи. Если понадоблюсь, я рядом в гостиной. Боги всемогущие, да что с ним такое? Халон быстро развернулся и вышел, пока не сделал какую-нибудь глупость, о которой потом точно будет жалеть. Скоро Райли вернется домой и на этом все закончится. Ну почему он такой долбаный неудачник? И почему он все время думает о Райли? О вкусе его мягких губ, о том, каким гибким было его тело в объятиях Халона, как он сжимал пальцы, цепляясь за плечи Халона, как… Да твою ж мать! Халон вернулся к спальне. Нужно раз и навсегда положить этому конец. Им не быть вместе, и Райли – умный парень, он все поймет правильно. То, что случилось сегодня в саду, больше не повторится. – Райли, я должен… – Халон резко остановился в дверном проеме и уставился на изгибы ладной фигуры Райли. Милостивые боги, он был прекрасен. В отличие от Воинов, накачанных и мускулистых, как и положено солдату, Райли казался стройным, даже изящным. Его тело выглядело сильным, словно высеченным из мрамора, но в то же время мягким и пластичным. Плечи сужались к тонкой талии, которую Халон мог бы обхватить ладонями, а цепочка позвонков заканчивалась самой идеальной округлой задницей, которую Халон только видел. Райли стоял босиком и без рубашки, в одних брюках, золотистые волосы мягким ореолом окружали голову и… Халон никогда еще не видел настолько красивого человека. Мазнув языком по нижней губе, Райли потер руки, словно стараясь укрыться от голодного взгляда напротив. – Я… Прости, – Халон развернулся, собираясь сбежать, но Райли схватил его за руку. – Постой! Подожди, пожалуйста. Несмотря на то, что мозг упорно твердил, что нужно уйти, Халон остался на месте. – Я не должен быть здесь, с тобой, это неправильно. – Что ты хотел мне сказать? Халон изо всех сил старался отвести взгляд и не мог. Он чувствовал исходивший от Райли жар, и желание прикоснуться, заявить права становилось непреодолимым. Сейчас они были в очень опасной ситуации, и если позволить себе забыться… – Халон? И тут Халон сделал серьезную ошибку, встретившись с Райли взглядом. Его черные расширившиеся зрачки практически поглотили зеленое золото, и это было невероятно прекрасно. Как и все в Райли. Он весь – от кончиков волос до пальцев ног – был совершенен. Зачем он пришел сюда? Глаза Райли удивленно распахнулись, и он положил руку на грудь Халона. – Я слышу. – Что? – голос Халона звучал слишком низко и хрипло, он чувствовал, как прикосновение Райли обжигает его даже сквозь одежду. – Твое сердцебиение, – Райли вскинул голову и восторженно улыбнулся. – Я слышу, как бьется твое сердце. Это невероятно. И Халон не выдержал – он зарычал, дернул Райли на себя и набросился на его губы. И тут же застонал, когда тот приоткрыл рот, впуская настойчивый язык. Халон вжался бедрами в напряженный член Райли и жадно провел руками по обнаженной коже. Внутри пылал пожар желания, Халон наклонился, поцеловал шею, а затем влажно лизнул по всей длине. Пальцы запутались в мягких волосах и сжались в кулаки. Райли застонал и выгнулся, прижимаясь еще ближе. Обнаженное плечо напротив словно магнитом притягивало взгляд, и Халон непроизвольно выпустил клыки. Он провел языком по коже и тут почувствовал, как метка, скрытая одеждой, сдвинулась, а полосы на запястьях закрутились, словно в ожидании. Резко выдохнув, Халон оторвал себя от Райли. – Прости, – хрипло выдавил он. Райли растерянно застыл. Его губы покраснели и припухли, грудь быстро поднималась и опускалась от взволнованного дыхания, а кожа приобрела нежный розовый оттенок. Райли выглядел завораживающе, и Халон сделал шаг назад. – Извини. Я пришел сказать, что такое больше не повторится, и сам же набросился на тебя. – Оу. – От разочарования, прозвучавшего в таком коротком слове, у Халона сжалось сердце. – Из-за того, что я ухожу? Халон кивнул. – Мне кажется, что ты… Ты мог бы попросить меня остаться, – с надеждой произнес Райли. На краткий миг эти слова сделали Халона безумно счастливым и одновременно повергли в отчаяние. Райли дал ему возможность спасти их обоих от разбитых в будущем сердец, и Халон ей воспользовался. – Я не стану этого делать, – ровно произнес он, выпрямился, нацепив на лицо непроницаемую маску хладнокровия, а в голос подпустив равнодушия. – Знаешь, почему я защищаю тебя от демонов? Райли тяжело сглотнул и помотал головой. – Чтобы обезопасить себя. Если ты погибнешь, я стану слабым и уязвимым, и демоны смогут меня убить. Вот почему я забочусь о тебе – из чувства самосохранения. Я не могу позволить себе связаться с тобой. Ты слаб, из-за тебя я всегда буду в опасности. Райли вздрогнул, словно его ударили. – Я знаю, что ты что-то чувствуешь ко мне. – Мои чувства навязаны меткой, которая заставляет поверить в то, чего нет на самом деле. Это единственная причина моих недавних поступков. Я король Воинов, и не могу быть связан с таким слабым беззащитным существом. Ты не годишься мне в Пару, Райли Марроу. В лучшем случае из тебя получилось бы легкое увлечение. Райли кивнул и едва слышно шепнул: – Ты прав. Я все понял. Спасибо, что объяснил. Он развернулся и скрылся в своей комнате, забрав с собой сердце Халона. Потребовалась вся выдержка, на которую он только был способен, чтобы не броситься следом. Халон чувствовал невыносимую боль Райли, захлестывающее его отчаяние и переполняющую му̒ку. Он знал, что даже в своем мире Райли страдал от неуверенности в себе и низкой самооценки, и использовал это знание в собственных интересах. Войдя в гостиную, Халон перекинулся в тигра, свернулся у камина и накрыл голову лапами, пытаясь не слышать тихих всхлипываний в соседней комнате. Единственным утешением служило то, что когда Жрица снимет метку и отправит Райли домой, тот навсегда забудет Халона и боль, которую он ему причинил. Если бы только и Халон мог забыть Райли.