"Друг" по переписке.

Трудно было описать весь спектр хреновых эмоций, которые успели посетить Санса. Он мог бы её защитить, но выглядел просто нелепо. Нет же, ты просто растерялся, это нормально. Мог бы просто использовать короткий путь, чтобы уйти от Нейтана. Мог бы, но просто не успел, он связал тебя теми странными нитями. Мог бы просто испепелить Патрицию бластером. И задел бы Асту, ведь бластеры слишком мощные, чтобы вот так просто их применять. Он просто бесполезный мешок костей. Или враг напал неожиданно, застав врасплох. Здесь нет твоей вины. Только его вина и есть. Чистильщиков обучали сражаться с детства, а твой опыт сражений ограничивался одним ребенком. Которому он тоже умудрился проиграть. Слабак. Он боялся, что Аста умрет, поэтому не отходил от её постели, разве что покормить кроликов. Кая запустила ей сердце, а Нейтан что-то сделал с помощью рун, но Аста всё равно не приходила в себя. На Патрицию блондин тоже нанес какие-то руны, чтобы она не просыпалась. Осмотрев её вместе с Каей, они заключили, что брюнетке тоже неслабо досталось от Асты, но у неё скорость регенерации была намного выше, так что помощь не требовалась. Брюнетку в итоге заперли в одной из комнат. Нейтан тоже настаивал на том, чтобы на него надели те необычные наручники и заперли. Видимо, хотел показать, что он не представляет опасности и не собирается сбегать или вообще как-то вредить. Но Кая отказалась, ссылаясь на то, что его знание рун может пригодиться, если Асте станет хуже. Папайрус настаивал на том, чтобы привезти Альфис, но Кая сомневалась, что она сможет хоть чем-то помочь. — Ей нужно в больницу, вдруг, у неё какие-то внутренние повреждения, — беспокоился Папс. — Её опасно перевозить, — возражала Кая. — Ей нужен покой, пойми. Мы с Нейтаном передали ей немного своей энергии и ускорили регенерацию. Я слежу за ней и не дам ей умереть. Тем более… Пока что лучше никому не знать, что здесь произошло. Это может оказаться опасным. Сансу было жаль брата. Он никогда в жизни не видел столько крови, Папайрус вообще вряд ли понимал, что его новые подруги из другой вселенной могут нести с собой такие неприятности. Тем не менее, у Папса даже сейчас находились силы на то, чтобы поддержать Санса. Кая попыталась хоть немного себя отвлечь и выяснить что-нибудь у Нейтана, но блондин отказывался комментировать их появление. Сансу даже показалось, что он чувствует себя виноватым, словно не подозревал во что его втягивают. Но для Санса не было никакого весомого оправдания для этого блондина. Если бы он его не удерживал, то Аста сейчас не была бы в таком состоянии. Девушка не приходила в сознание до следующего вечера, а Санс не переставал проверять её пульс. К счастью, после манипуляций Каи и Нейтона, она продолжала ровно дышать, а сердце билось как надо. Но она не просыпалась. А вот Санс не спал. Он сидел рядом с кроватью, держа Асту за руку и опустив голову на край кровати. Хотелось сделать хоть что-то, но что он мог? Убить Патрицию? Это едва ли исправит ситуацию. Хотя желание прикончить Чистильщиков из Федерации возрастало с каждой минутой. Он чувствовал себя беспомощным и бесполезным. Снова. Санс вздрогнул и сел ровно, ощутив, как на его голову опустилась рука. — Доброе утро, — слабо улыбнулась ему Аста. — Долго меня не было? Санс сжал её ладонь, но долгожданное облегчение так и не приходило. — Примерно сутки, — он говорил тихо, сам не зная почему. — Хреново, я на такое не рассчитывала, — Аста вдохнула и выдохнула, проверяя, наверное, способность своих легких фильтровать воздух. — Прости, что так напугала. — Болит что-то? — поинтересовался Санс. — Не то чтобы болит, — Аста попыталась сесть и у неё это получилось. — Но тело плохо слушается. Патриция очнулась? — Нейтан её рунами усыпил, — Санс отрицательно мотнул головой. — А сам он что-нибудь сказал? — продолжала Аста допрос. — Он как-то немногословен, — зачем он сейчас пошутил? Как-то само собой вышло. — Значит, надо из него всё вытянуть, — но вместо того, чтобы встать, Аста повалилась назад на кровать и выдохнула. До этого момента Санс вообще не хотел думать о произошедшем. Странно, что эти двое появились. Санс бы скинул всё на то, что их прислал Гелиос, ведь он о них и упоминал ранее, но что-то не сходилось. Гелиос хотел, чтобы Аста убила Цереру, так зачем подсылать кого-то, кто попытается убить Асту? И почему второй Чистильщик стал им помогать? — Ты хорошо его знаешь? — сдавленно поинтересовался Санс. — Да, учились вместе, — Аста принялась потирать правой рукой глаза, левую продолжал держать Санс. — Можно сказать, что он один из немногих, кто был кем-то вроде моего друга. Она замолчала и перевела взгляд на Санса. Захотелось её обнять. Наверное, это действие бы окончательно доказало, что всё хорошо. — Прости, что не смог тебе помочь! — выпалил Санс, чувствуя, как нарастает напряжение. Он не имеет право быть рядом. Не имеет право прикасаться к ней. Не имеет права даже смотреть на неё. — Ты меня спас, — напомнила Аста. — Если бы не ты, я бы утонула. — Если бы я помог раньше, ты бы вообще не упала бы в воду! — Санс отрицательно мотнул головой. — И как бы ты помог, если тебя удерживал Нейтан? — Аста хохотнула и поморщилась. — Его нити не то чтобы обычные. Они ослабляют, а сам он неимоверно силен физически. Патриция, если ты не заметил, может меняться с врагом местами. Весело бы было, если бы она начала меняться с нами обоими, заставляя сражаться друг против друга? Санс молчал. Он совсем не подумал о таком. Он ведь медлил именно потому, что боялся задеть Асту своими атаками. — Наверное, стоит успокоить Каю и Папайруса? — посоветовала она, видя, что скелет завис. — Не хочу тебя одну оставлять, — признался Санс. Ему всё ещё было страшно. Казалось, что если он отойдет, то обязательно что-то случится. Но он не имеет право быть рядом. — Держу пари, что ты и так рядом со мной просидел всё время, — она слабо усмехнулась. — Наверняка даже не спал толком. Он не ответил ей. Зачем, если она права? Да и смысл спать, если у него кошмар и наяву творится. — Всего пару минут, Санс, — продолжила уговаривать она. — Ничего не случится. Он нехотя встал. Она права, Папс и Кая тоже переживают. Им стоит знать. — Санс, — окликнула его Аста, когда он был у двери. — Спасибо, что спас мне жизнь. Он не заслужил это спасибо. Санс поспешил выйти. Кая и Папс были на кухне и пили чай. Они о чём-то тихо разговаривали, но когда вошел Санс замолчали. — Аста проснулась, — выпалил он, не желая ходить вокруг да около. Он понимал, что должен быть по идее рад её пробуждению, но что-то внутри продолжало сдавливать и тянуть. Чувство беспомощности перед неожиданной угрозой. Казалось, что всё было хорошо, что они всё продумали, но проблема появилась так внезапно и застала их врасплох… И после такого Аста предлагает импровизировать? Да их точно убьют, как только они ступят на земли Федерации. — Так это же хорошо! — приободрил его Папс, тоже не понимая с чего Сансу грустно. — Пойдем, посмотрим, как она, — Кая поднялась из-за стола. Когда они вошли в комнату, Аста уже завязывала шнурки. На ней была светло-голубая слегка растянутая футболка и синие джинсы. Сейчас её старый шрам на левой руке был прекрасно виден. — Тебе уже настолько хорошо? — строго спросила Кая, подходя к сестре. — Я проспала целый день, — ответила Аста. — Могу я хоть немного подвигаться? Поесть, например? Или ты меня теперь даже в туалет не выпустишь? — Сначала хочу убедиться, что с тобой всё в пределах нормы! Мне не улыбается уже в который раз запускать твоё сердце! — ругалась Кая, подходя к сестре. Она сказала «в который раз»? Значит, такое уже происходило? — Повышенный болевой порог имеет кучу минусов, — буркнула Аста, позволяя Кае ощупать ребра. — Особенно, когда противник прекрасно об этом осведомлен и имеет ландшафтные преимущества. Девушке было стыдно и обидно. — Кости, вроде срослись, — заключила Кая. — Нам с Нейтоном пришлось постараться, чтобы ускорить твою регенерацию для этого! Должна ему спасибо сказать! И Сансу за то, что вытащил тебя из воды! И вообще! — Да, да, рассыпаюсь в благодарностях, — Аста встала с кровати. — Серьезно, научись уже говорить, что реально думаешь, а не осыпать меня упреками. Кая пристыженно сжала губы. В этот момент Санс осознал, почему Аста так не любит, когда за неё переживают. Кая просто не умеет это делать. Вместо беспокойства от неё исходят упреки, а их сейчас Асте слышать больнее всего, ведь она как никто из них сейчас понимает как сильно она ошиблась. Она винит себя. — Я хочу поговорить с Нейтаном, где он? — теперь она обратилась к Сансу, но уже совершенно другим тоном. — Поговорить… Громко сказано, — Санс нервно усмехнулся, но поспешил исправиться. — Он заперт вместе с Патрицией. — Вы его решили запереть? — Асту это удивило. — Он сам захотел, — сказала Кая. — Интересно, — Аста слегка нахмурилась и шагнула на выход из комнаты. Через пять минут все, кроме Патриции собрались на кухне. Сансу не очень нравилось присутствие Папса, да и Каи тоже, но Асте, похоже, было всё равно. Она что-то задумала? И не сказала об этом ему… — Языка у тебя нет, но пальцы все на месте, — Аста положила перед Нейтаном несколько листов бумаги и карандаш. — Ты же хотел со мной поговорить? Нейтан кивнул, притягивая предметы ближе. Значит, он просто хотел сообщить что-то именно Асте? — Тогда начнем с простого, — предложила беловолосая. — Как ты потерял язык? Нейтан раздраженно закатил глаза. То ли потому что ему этот вопрос был неприятен, то ли потому что он просто посчитал его глупым и бессмысленным в такой ситуации. — Я не думаю, что вежливо спрашивать о таком, — неуверенно сказала Кая, видя реакцию. — Не вежливо в гости приходить без предупреждения, — Аста выдавила из себя притворную вежливую улыбку. Однако блондин взял в руки карандаш и принялся быстро писать. Не смотря на скорость, почерк его был крупным, аккуратным и витиеватым. Санс бы даже сказал идеальным. Нейтан закончил писать и выдвинул листок на середину стола. — Удивлен, что первый твой вопрос об этом, учитывая сколько мы не виделись, но раз уж тебе так интересно, то кто я такой чтобы отказывать тебе в шансе посмаковать подобные события, — Кая взяла листок в руки и принялась читать, а Санс про себя понял за что беднягу лишили языка. — В тот день госпожа Церера собрала нас, чтобы объявить новое правило, к сожалению, не вспомню какое. Даже не настаивай на этом. Я сказал, что нет смысла обсуждать нечто настолько нелепое, а Адриан добавил, что согласен со мной и не видит смысла в новом правиле. В результате я остался без языка, а он без правого глаза. Ему повезло, что она не приказала выколоть оба. — У этой женщины своеобразное чувство юмора, — буркнул Санс. — Ужасно! — охнул Папайрус. Ещё ужаснее это звучало, когда Кая читала это так монотонно, а Нейтан при этом даже бровью не повёл. Либо это случилось уже давно, что он успел смириться, либо ему просто было плевать. — Адриан выступил против? — Аста этому удивилась, а Нейтан кивнул. — Это с каких пор он такой… Она так и не смогла подобрать нужного определения, а Нейтан принялся что-то писать. — Когда вы с Каей сбежали, он был в бешенстве, — прочла Кая новое сообщение. — Но со временем смирился и даже понял почему вы так поступили. Он сам не думал, что когда-нибудь сможет пойти против правительства, но госпожа Церера — худшее, что могло случиться с Федерацией. Она уничтожает нас. Несогласные сначала держались в тюрьме и ломались, а потом начались показательные казни. О каком господстве и подчинении других вселенных может идти речь, если нас с каждым днём всё меньше? — Но ты что-то не особо казнен, — заметил Санс. — И даже продолжаешь на неё работать, судя по всему. Струсил и просто смирился? Или даже не попытался больше пойти против неё. Видимо, господство тебя всё же устраивает. Нейтан перевел взгляд на Санса. И снова это презрение. Блондин расстегнул пару пуговиц на рубашке и отодвинул в сторону ткань, демонстрируя ключицу. На ней виднелся ярко-красный символ очень грубый, острый и громоздкий. — Руна раба, — озвучила Аста. — Но она запрещена в Федерации! — удивилась Кая. Нейтан снова принялся писать, а затем уже протянул Кае листок, чтобы она прочла: — Госпожа Церера и сама понимала, что всех казнить не выйдет, поэтому просто воспользовалась руной. Её способность невидимости оказалась как нельзя кстати для подобного. Сейчас в Федерации едва ли можно найти кого-то без этой руны. Опережая вопрос — у Патриции её нет. — Скотство, — выругалась Аста. — Получается, что вы сюда пришли не с приказом убить нас? Нейтан отрицательно мотнул головой и снова начал строчить: — Нам было приказано доставить вас живыми, но ты же знаешь Патрицию. Она никогда не упустит момента убить тебя. Ей даже не страшно было наказание за это. Но я думал, что ты с ней справишься. Почему ты сдерживалась? Я ведь удерживал твоего друга, чтобы ему не досталось. Он мне даже нос сломал за что я, кстати, так и не услышал извинений. — Да уж, Санс, это было как-то не вежливо, — согласилась Кая, закончив читать и возвращая листок на стол. — Откуда я должен был знать всё это! — возмутился Санс. — Ну, он же нам помог, — Папайрус задумался. — Наверное, можно было предположить, что они и тогда ничего плохого не хотел. — У меня как-то не было времени о таком подумать, — Сансу было обидно, что его осуждают за подобное. Нейтан постучал карандашом по вопросу: «Почему ты сдерживалась?», привлекая внимание. Похоже, на самом деле ему было плевать на извинения, но он казался раздраженным, не сводя глаз с Асты. — Ты предлагаешь мне подпалить весь лес, осушить озеро и уничтожить свой дом?! — возмутилась Аста. — Не собираюсь портить окружающий ландшафт ради того, чтобы навалять какой-то сучке. Нейтан снова принялся писать: — А так ты схлопотала столько ран, что дошло до остановки сердца. Браво. Впрочем, это хорошо, что ты больше не заводишься с пол оборота, как раньше. — Спасибо, что ты хотя бы считаешь меня сильнее Патриции, — буркнула Аста. — Но мне всё равно нельзя было её убивать. Раз вас сюда подослала Церера… — А как вы, кстати, узнали, что мы здесь? — выпалила Кая вопрос. Аста прикрыла глаза и помассировала переносицу, но это заметил только Санс. Нейтан же принялся строчить ответ: — Госпожа Церера заинтересовалась здешней аномалией, поэтому послала Гелиоса проверить. Всё равно он болтался без дела. От партнера он отказался, потому что сказал, что согласится работать в паре только с одной единственной, поэтому пошел один. И поэтому проверка заняла так много времени, что госпожа Церера начала подумывать о том, что от демона нужно бы избавиться, но тут он внезапно сообщил, что нашел вас в этой вселенной, запросил помощь, прислал координаты, а потом перестал выходить на связь. И вот мы здесь. Кая подняла глаза на Нейтана. — Гелиос где-то здесь?! — спросила она, смяв листок. Санс предпочел промолчать, надеясь, что это сойдет за озадаченность. Аста скрестила на груди руки, нахмурилась и откинулась на спинку стула. Нейтан внимательно наблюдал за беловолосой. — Здешней аномалией? — беспомощно поинтересовался Папс, но его вопрос был успешно проигнорирован. — Нам с тобой везет всё крупнее и крупнее, сестренка, — горько усмехнулась Аста. — То есть он нас выследил?! — по телу Каи пробежался ток. — А потом решил скинуть грязную работу на вас с Патрицией! Потому что знал, что я его прикончу, если увижу! Нам нужно найти его и… — И что? — сердито оборвала её Аста. — Убьешь его? Смысл, если он уже слил нас Церере? Снова… — А ты предлагаешь просто сбежать, как обычно?! — возмутилась Кая. — Я устала скакать по вселенным, Аста! Мне нравится ЗДЕСЬ! Я хочу остаться! — Остаться она хочет… — буркнула Аста, закрыв на пару секунд лицо руками. — Есть один вариант, но он тебе не понравится. — Сначала озвучь его, — осторожно потребовала Кая. Папайрус переводил испуганный взгляд с одной сестры на другую, Нейтан наблюдал только за Астой, а Санс не вмешивался. Он понимал, что сейчас Аста, видимо, медленно посвятит Каю в их план, который они уже давно готовили. — Мы проберемся в Федерацию под видом Нейтана и Патриции, и собьем её со следа, — выпалила Аста. Этот ответ удивил даже Нейтана. — Разве это возможно? — недоверчиво спросила Кая. Конечно, она не поверила. Она же не глупая. Сейчас она вспомнит, как часто Аста и Санс запирались наедине, и все её неприличные мысли обретут совершенно другой смысл. — Артефакт маскировки делается за пару дней, — Аста кивнула. — Отец показывал, как его сделать, так что проблем не возникнет. Врёт. Просто безбожно врёт! — Пусть так, — и Кая ей поверила! — Но… Как ты вообще это себе представляешь? Мы с тобой… — О тебе речи не шло, — Аста отрицательно мотнула головой. — Когда я сказала «мы» я имела в виду себя и Санса. — С ума сошла! — возмутилась Кая. — Почему Санс, а не Нейтан тогда?! — Я ему не доверяю настолько хорошо, — ответила Аста и обратилась к блондину. — Прости уж. Нейтан кивнул, а Санс почувствовал гордость. Она ему доверяет даже не смотря на то, как сильно он облажался. — А у Санса спросить не забыла?! Он же не был никогда в Федерации! Его раскроют! И тебя вместе с ним! — парировала Кая. — Я не очень понимаю о чём тут речь, но если вам нужна моя помощь, то не вижу смысла отказывать, — вставил всё же Санс. Как-то слишком ты спокоен. — Просто подумай сама, — Аста кивнула ему, видимо, в знак благодарности. — В Федерации Церера, которая теперь знает, где мы, а здесь Гелиос, и мы понятия не имеем где он. Знаешь, как его выследить? Я нет. Какие у нас варианты? Только свалить. Но ты сказала, что устала и хочешь остаться здесь! Значит, нужно пустить Цереру по ложному следу. Для этого придется уйти из этого мира и оставить его Гелиосу, который хрен знает зачем спрятался где-то здесь! Если мы с тобой обе уйдем, кто знает, что он здесь будет творить? А так я оставлю тебя и Нейтана здесь, в качестве защиты, а сама вместе с Сансом собью Цереру с толку. — А потом что? — возмутилась Кая. — Тебе рано или поздно придется отпустить настоящую Патрицию и Нейтана! Если он нас прикроет, то Патриция не станет! — Стереть ей память, — просто ответила Аста. Нейтан нахмурился, постукивая карандашом по столу. Для Санса этот план тоже звучал очень неправдоподобно. И это не потому что он знал правду. — Это безумие! — Кая же была просто в шоке. — Тогда я слушаю твои варианты, — Аста развела руками. Кая открыла рот, но вариантов у неё не было никаких. — Ты ведь знаешь, что оставлять Гелиоса здесь опасно, — продолжила Аста. — Знаю, — вздохнула Кая. — Просто… Это очень опасно. А что, если с вами что-то случится? — Ну, в таком случае, просто беги, — Аста пожала плечами. — Я перенастроила свой сапфир так, что теперь не нужно применять целую тучу рун. Даже ты его сможешь использовать. Оставлю его тебе, так что… — Нет уж! — Кая ударила ладонями по столу и вскочила на ноги. — Ты пообещаешь мне, что вы вернетесь ОБА! Живые и невредимые! — То есть, ты согласна на мой план? — Аста вскинула брови. — Только если ты пообещаешь! Кая не сводила глаз со старшей сестры. Аста сжала губы, но лишь затем, чтобы скрыть улыбку. Так она этого добивалась? — Обещаю, — Аста кивнула. — Я верну себя и Санса живыми. — И невредимыми! — добавила Кая. — За себя не ручаюсь, — Аста подняла руки в воздух. — Поклянись! — потребовала Кая. — Хорошо! Клянусь! — сдалась Аста. — Вам бы лучше проработать план, — Кая удовлетворенно кивнула. — Тогда, пожалуй, начнем прямо сейчас, — Аста поднялась с места и жестом поманила Санса с собой. Санс поднялся с места, уловив на себе обеспокоенный взгляд Папайруса. Бедный скелет был слишком ошарашен всем этим, чтобы хоть что-то сказать. Похоже, теперь им с Каей предстоят длинные и серьезные разговоры, которые они проводили с Астой. Санс поспешил догнать Асту. — Поверить не могу, что ты воспользовалась ситуацией и повернула её нам на руку, — тихо восхитился Санс. — Мне часто приходится импровизировать, — ответила Аста. Они вошли в кабинет, и Санс хотел прикрыть дверь, но следом вошел Нейтан. Он ходил также тихо, как и Аста, поэтому Санс и не понял, что он тоже следует за ними. Блондин шагнул внутрь, игнорируя скелета, и протянул Асте листок. Беловолосая стала читать про себя, так что Сансу пришлось заглянуть через плечо, чтобы увидеть, что там. «Ты ведь осознаешь, что за такие новости Церера запросто может прикончить?» — гласила записка. — Если только мы не убьем её первой, — кивнула Аста. — Но Кае не обязательно знать, что план немного иной изначально. Нейтан кивнул и протянул Асте вторую записку. «В своём сообщении Гелиос просил передать тебе, что это «последний подарок». Сказал, что ты поймешь о чём он. Объяснишь?» — Последний подарок? — Санс нахмурился. — Очевидно же, что вы и есть подарок, — Аста сожгла сообщение. — Он заключил со мной кровавый контракт, чтобы я убила Цереру. Я планировала замаскироваться, пробраться в Федерацию и воспользоваться внешностью каких-нибудь Чистильщиков. Вот Гелиос и подкинул вас с Патрицией, упрощая задачу в разы. Теперь мы сможем подойти к ней достаточно близко и сделать это быстро, а не блуждать по улицам города до тех пор, пока иллюзия не спадет. — Во-первых, — возмутился Санс. — Ты уверена, что ему нужно это всё рассказывать? А во-вторых, почему последний подарок? Были и другие? — Во-первых, — Аста повернулась к нему. — Нейтан имеет право знать как минимум за то, что спас нам с тобой жизни. Помнишь, как я «споткнулась»? Если бы не он, то нас бы пронзило ледяным копьем. Во-вторых, я понятия не имею о чём Гелиос и почему подарок был последним! Я остальных не заметила как-то! Она отвернулась и отошла к письменному столу. Нейтан переводил заинтересованный взгляд с Санса на Асту, но скелета это сейчас не волновало. Почему именно последний? Какими были остальные? Девушка принялась доставать артефакты, заинтересовав этим Нейтана. Он жестом попросил дать ему посмотреть и Аста не отказала. Это бесило. Нейтан рассматривал кристалл, подняв его к свету и одобрительно закивал, возвращая назад. — Была бы благодарна, если бы ты не говорил Кае насколько сложно такое создать, — предупредила Аста. Нейтан кивнул с пониманием и бросил взгляд на кроликов, которые насторожились при виде нового индивида в комнате. — Почему нельзя было выучить язык жестов, раз говорить не можешь, — раздраженно спросил Санс. Нейтан повернулся к нему и показал пару жестов. Ничего неприличного, к удивлению. Санс опешил, а Нейтан закатил глаза и развел руками, словно говоря: «вот поэтому». — Выучить язык новой вселенной не проблема, — добавила Аста. — Нас ими с детства пичкают, но языка жестов в программе обучения, к сожалению, нет. Чисто статистически нам не приходится иметь дело с немыми, поэтому, видимо… Да и в Федерации немых никогда не было. Наверное, это было обидно. Когда ты больше не можешь ни с кем поговорить, и они не собираются ради тебя учить язык жестов. Но Нейтан не выглядел очень обиженным. Он снова потерял всякий интерес к Сансу и обратил внимание на действия Асты. — Что ты делаешь? — Санс тоже решил поинтересоваться, чувствуя себя третьим лишним. — Доделываю то, что не доделала вчера, — напомнила Аста и размяла плечи. — Завтра займусь тем, что начну переносить внешность Нейтана и Патриции. Нейтан вытянул у неё со стола чистый листок и взял карандаш. «А что случится после того, как ты убьешь госпожу Цереру? Чего добивается Гелиос?» — написал он. — Во-первых, ты перестанешь называть её госпожой, — Аста хмыкнула. — А что на счёт второго… — Он хочет убить нас с Астой и захватить трон, — выпалил Санс, вспоминая свой сон. Нужно было поговорить о нём с Астой, но теперь это едва ли имело значение. Санс всё равно не понял тогда, что это значило, а теперь он осознал — форма, тронный зал, Гелиос на троне… Он просто намекал на свои дальнейшие действия, издеваясь над скелетом. Если бы он не струсил рассказать самое важное… Но Гелиос и тут его сумел запутать, давая понять, что важно признаться в совсем другом. — Предположительно захватить трон, — поправила Аста. — Мы точно не знаем, чего он добивается. Он умеет лишь путать и вводить в заблуждение. А у вас он не высказывал никаких подобных идей? Нейтан отрицательно мотнул головой и вновь принялся писать. «Он такой же раб, как и мы все. Если бы он болтал что-то о свержении госпожи Цереры и о том, что хочет занять её место, думаю, она прикончила бы его куда раньше и уж точно не отправляла бы собирать ей коллекцию красивых и полезных аномалий.» — он закончил и прокрутил карандаш между пальцев. — Так она и на него метку навесила? — это удивило Асту. — Иначе бы он сам убил Цереру, а не лез к тебе, — рассердился Санс. Всё складывалось логично — Гелиос попытался втереться к Церере в доверие, поэтому сдал Асту и Каю, но, видимо, женщина его обманула и навесила руну раба. Гелиос хотел убить её сам ещё тогда, но не смог, вот и искал другой способ, а тут наткнулся на Асту как нельзя кстати. «То есть тот факт, что он хочет вас убить, тебя устраивает?» — Нейтан постучал карандашом по новой записи, привлекая внимание. — Мы более-менее придумали, как этого избежать, — уклончиво ответила Аста. Нейтан нахмурился. Этот расплывчатый ответ его не устраивал. «Значит, я попытаюсь найти Гелиоса здесь и убить его прежде, чем он доберется до вас. Я помогу Кае, ведь она не знает, что убить его можно только в тот момент, когда твой контракт будет выполнен.» — написал блондин. — Спасибо, — Аста кивнула. — И сделай, пожалуйста, так, чтобы она не узнала о контракте. Нейтан кивнул, положил карандаш на стол и вышел из кабинета, оставляя Санса и Асту наедине. Наконец-то. — Зачем Гелиосу было подсылать кого-то, кто встанет на нашу сторону? — это показалось Сансу подозрительным. — Ты уверена, что Нейтану можно в этом довериться? — По факту только он сейчас и может нам помочь. Ему это тоже в какой-то степени выгодно, — Аста пожала плечами. — Если он останется здесь, то узнает, что Церера умерла, когда его руна пропадет. Это значит, что только ему под силу понять в какой момент можно убить Гелиоса. Раз он теперь всё знает, то у нас с тобой есть неплохой шанс выйти из этого дерьма живыми. Уверена, что он придумает, как сражаться с Гелиосом так, чтобы Кая не успела его прикончить раньше, чем мы Цереру. А ещё, благодаря ему мы теперь знаем, что кроме магии земли она ещё и невидимостью владеет. И… Кстати… Она отвернулась от стола, уставившись на Санса. — Ты понимаешь, что, согласно контракту, Цереру должна убить именно я? — тихо уточнила Аста. — А что случится, если это будет не так? — Санс напрягся. — Тогда контракт не пропадет, а Гелиос сможет поставить новые условия. Абсолютно любые, — сдавленно ответила Аста. — Возможно, в этом и есть его задумка? Он ведь втянул тебя во всё это не просто так, согласись? Что если он рассчитывает на то, что ты добьешь Цереру? Специально, чтобы выставить мне новое условие контракта. Например, убить тебя… И точно. Он буквально подарил Санса Асте. — Или вовсе заставит нас сражаться друг с другом, — шепнул Санс, ошарашенный внезапной мыслью и уже громче добавил. — Почему ты только СЕЙЧАС упомянула это условие?! Но ты ведь тоже скрыл от неё сон. Он был важным. Расскажи ты его тогда, может, она бы поняла, что Гелиос задумал ещё раньше и можно было бы предвидеть внезапное нападение. Тогда бы Аста не пострадала. — Я не думала тогда об этом, — Аста растерялась. — Мне показалось, что это очевидно… Просто я иногда забываю, что ты многое не знаешь. Мне это казалось очевидным, вот и вышло, что… Но теперь ты знаешь и будешь осторожнее. — А что если и с этим знанием что-то пойдет не так? — запаниковал Санс. — Что если ты не сможешь передать мне защиту от Гелиоса? Что если он тогда захватит мой разум? Что если я всё же случайно убью Цереру?.. Тогда руна пропадет, твой друг убьет Гелиоса, и ты умрешь! — И такой вариант вполне возможен, — согласилась Аста, отвернувшись. — Но я не думаю, что это случится. Гелиос не сможет влиять на тебя, пока ты в другой вселенной. Значит, в Федерации ты будешь полностью себя контролировать. Кая и Нейтан задержат его здесь, так что даже если он сбежит от них, мы успеем расправиться с Церерой, а дальше просто будем действовать по изначальной задумке. У нас нет другого выбора. Это единственный верный путь, где есть хотя бы микроскопический шанс остаться в живых нам обоим. Она подошла к Сансу и заключила его в объятия. Он беспомощно обнял её в ответ. Он думал об этом с тех пор, как она очнулась, так почему теперь эти объятия не доставляют ему никакой радости? Почему внутри так больно? И страшно. — Мы теперь просто обязаны выжить, — тихо сказала Аста, понимая, что не особо ободрила Санса. — Я обещала Кае. Такие обещания ничего не стоят.