Сокровища отверженных

47. С недавних пор Мика чувствовал себя так неуютно в доме, где прошла вся его жизнь. Странно – он никогда не был близок со старшими братьями настолько, чтобы переживать о судьбе Юитиро или Нейро. Наверное, его просто настораживали постоянные скандалы, разрушающие их и без того небезупречную репутацию. Слишком уж смело содержанки и певички, кредиторы и ювелиры выступали против членов императорской семьи, обвиняя их в правонарушении. Нейро отрекся от прав на наследование престола сам, не выдержав постоянного морального давления, что он, якобы, позорит доброе имя династии. Почти одновременно документ об отречении подписал Юитиро – но ходили слухи, якобы он сделал это то ли будучи пьяным, то ли под действием веществ, то ли под влиянием одного из омег из своего гарема, который уперся, требуя: «я хочу жить с тобой жизнью простого человека, а не под давлением обязательств наследника престола!». Два отречения за каких-то несколько дней – не слишком ли? Конечно, Асато никто не заподозрит, он ведь продолжает демонстрировать полную успешность в делах… Да только ситуация нравилась Мике всё меньше. Таро уже выбыл из борьбы за власть: народ не принял его тогда, не примет и в будущем, если что-то случится. Юитиро и Нейро от права наследования отреклись, удовольствовавшись герцогскими титулами и приличным содержанием. А это значит, если с Асато что-либо случится, на права регента или наследника престола могут претендовать… только двое потомков-мужчин по прямой линии! Если не считать незаконнорожденного Сабуро, которого отец прижил от горничной. Эта мысль ошеломила Мику. Всю жизнь он считал свое право на трон Оккида призрачным и теоретическим. Он политикой не интересовался, старшие братья на него всерьез не смотрели, хорошо если вообще вспоминали о его существовании. Но… сестры ведь замужем, и их мужья и дети получили бы право на наследие, только если бы не осталось ни одного прямого потомка династии. Что маловероятно. А еще есть кузены, есть незаконнорожденные потомки… «Выходит, Таро не зря подарил мне браслет с встроенным детектором прослушки», - думал Мика. – «Пока за мной не следят, но ведь это только пока». Такие мысли слишком омрачали его привычные утренние ритуалы, не давая насладиться любимым кофе с молоком. Нечистая сила побрала бы эту политику! Мика выехал в редакцию своего журнала. Там он чувствовал себя в безопасности, да и работа над проектами, о которых он давно мечтал, отвлекала от тягостных мыслей. Скоро должен выйти в печать номер с первой схемой из серии, замком из фильма «Король вампиров». А в следующий номер пойдет схема с персонажами из того же фильма. Фанаты, наверное, раскупят номера, как горячие пирожки! Найдя минуту, чтобы спрятаться в укромном уголке, Мика позвонил Эдгару. - Эд… мы можем увидеться сегодня? Я освобожусь в четыре, но, если понадобится, во дворце могу сказать, что засиделся до восьми. - Подъезжай к памятнику первым колонистам, - отозвался Ямада. – Жду. Отлично. Никаких лишних вопросов. Никаких лишних разговоров. За почти три года знакомства они понимали друг друга с полуслова. Впервые за много лет Мика по-настоящему нервничал, не в силах дать рациональное объяснение своему состоянию. Он был уверен только в одном: ему необходимо увидеться с Эдгаром, пока их не разлучат на полгода, а то и больше! 48. Когда он подъезжал к памятнику, машина Эдгара уже стояла на парковке. Альфа вышел из авто, Мика подошел к нему и сказал: - Не возражаешь, если я поеду дальше на твоей машине? - Хорошо. Потом я сам тебя отвезу обратно до парковки, - тихо ответил Эд. Сев в салон, Мика расслабленно откинулся на спинку сиденья. - Да, так лучше будет… что-то мне подсказывает, после того, как мы с Джованной вернемся с курорта, мне не дадут жить как простому человеку. Уже два принца отреклись от престола. А значит, мной будет интересоваться целая толпа людей, до которых мне дела нет. - Люблю твою прямоту, - хмыкнул Эдгар. – Надеюсь, тебя не смутит, что мы едем в мой домик для свиданий? Там хоть никто не помешает. - Лишь бы там не было лишних ушей, - равнодушно ответил Мика. – Я, конечно, младше тебя и живу довольно замкнуто, но я не настолько наивен, чтобы воображать, будто в твоей жизни не было никого, кроме меня. Эдгар промолчал. Тихими окраинными улочками они выехали за город и добрались до небольшого домика за надежной оградой. Во дворе и в доме прислуги не было, все необходимые функции выполнялись автоматами. Зайдя в дом, принц оглянулся вокруг с легким любопытством. Обстановка в прохладных голубых и белых тонах более напоминала гостиничный номер из фешенебельного отеля, чем «гнездо разврата», как его принято воображать. В гостиной Мика сел на краешек дивана. Эдгар открыл мини-бар, доставая коньяк для себя и лимонад для омеги. - Нет, мне тоже что-нибудь покрепче, - велел принц. Альфа удивленно взглянул на него. - Уверен? Ну ладно. Что-нибудь из еды? - Да мне сейчас кусок в горло не лезет!.. - Хотя бы съешь пару кусочков сыра или шоколада, иначе тебя слишком заметно поведет, - осторожно напомнил Эдгар. Мика взял у него рюмку и медленно сделал глоток. По телу разлилось приятное тепло. Говорить откровенно теперь было легче, и он тихо сказал: - Мне тяжело, Эд. Асато слишком изменился с тех пор, как стал императором. Так мало времени прошло. Я думал, что ему не всё равно, как мне живется, а он в последнее время только и ищет, как бы найти предлог отослать меня из столицы. Раньше он такими влюбленными глазами смотрел на Джованну, а теперь ведет себя так, будто она его недостойна. - Он опасается остаться без наследника. Это ведь правда, что императрица еще очень слаба? – спросил Эдгар. - Сейчас ей лучше. Но роды были довольно тяжелые, - Мика потянулся к плитке шоколада и отломил кусочек. – Как бы там ни было, я всё больше начинаю опасаться за свою привычную жизнь. Возможно, и за жизнь вообще. Наверное, мы с Ламьелем мешаем Асато… хотя он прекрасно знает, что мне трон не нужен! Мне нужен мой старший брат, каким я его знал раньше, а не параноик, пытающийся сплавить меня замуж за кого угодно. Эдгар слушал Мику, не перебивая, и потихоньку пил коньяк. Когда принц договорил, альфа осторожно обнял его. - Не всё еще потеряно. В конце концов, миссия – даже не ссылка. Мика, а ты не задумывался над тем, чтобы жениться на бете? В этом случае брат не будет вправе выдать тебя замуж. - Ты так легко это предлагаешь! – язвительно воскликнул омега, но, сделав еще глоток, склонил голову Эдгару на плечо. – Я никогда не понимал, как люди решаются навсегда связать свою судьбу с кем-то совершенно чужим. Но если нет другого выхода… - Сделай предложение Ниив. Мой отец вряд ли тебе откажет. Он не знает, что я подарил тебе свое кольцо. Мика ненадолго отстранился от альфы, залпом допил остававшийся в рюмке коньяк, налил себе еще и снова опрокинул, будто лекарство. Странное ощущение: тело как бы окутывал теплый кокон, каждое движение давалось с трудом, но сознание оставалось ясным. - Этот брак может и не спасти положения. Асато слишком настроен против моего союза с семьей Ямада, он заподозрит неладное, если я вот так легко откажусь от тебя и женюсь на девочке намного младше меня. Притом… бывало, Оккида травили неугодных невест. Я не хочу рисковать жизнью Ниив. Эдгар молчал, задумавшись. Мика отвел взгляд, и как-то отстраненно, как если бы решение не касалось их общей судьбы, спросил: - Эдгар, скажи мне… если я захочу претендовать на трон империи, клан Ямада поддержит меня?