* * *
В доме Грейнджеров Гермиона уже целый час никак не могла решить, что ей делать с письмом от Малфоя. Она попыталась прогнать филина, но он не собирался улетать, а только внимательно рассматривал комнату женщины и громко ухал. — Гермиона, к тебе прилетала сова? — спросила Моника, войдя в комнату, она сразу увидела птицу. — Мистер Крам написал тебе письмо? — Мне написал не Виктор, — ответила Гермиона и протянула матери листок. — Это от отца Ричарда, он узнал, что я родила его. Моника взяла письмо и быстро прочитала его, и сказала поучительным тоном: — А ты говорила, что Рональд не расскажет ему. — Малфой узнал от не Рона, а от Забини — это его лучший друг, он был на свадьбе, — объяснила дочь матери. — Я боялась, что это может случиться — это и произошло. — И что ты теперь будешь делать? — спросила миссис Грейнджер. — Ты встретишься с отцом своего сына? Или сделаешь вид, что не читала его письмо? — Я не знаю, — пожала плечами Гермиона. — Честно говоря, я предположить не могу, зачем Малфою встречаться со мной? — Видимо, он хочет посмотреть на Ричарда и познакомиться с ним, — предположила Моника. — Чтобы ты там не думала об отце своего сына, я не верю, что его совсем не интересует собственный ребёнок… — Мама, Малфоя Ричард может интересовать только в одном случае — если он принесёт ему какую-то выгоду, — безапелляционным тоном заявила шатенка. — Я не позволю ему пользоваться моим сыном, только чтобы восстановить своё имя в волшебном мире. — Давай, представим, что всё-таки… мистер Малфой просто хочет познакомиться со своим сыном без какой-либо выгоды для себя, — сказала миссис Грейнджер. — Что тебе стоит просто встретиться с ним и поговорить. Если тебя не устроит, что он скажет, уйдёшь и всё. — Мама, я не хочу Малфоя ни видеть, ни слышать, — отрезала Гермиона. — Мало того, что я каждый день вижу сына, который напоминает мне о самой большой ошибке в моей жизни, так я ещё теперь должна встретиться с этой самой ошибкой, — фыркнула она, поджав губы. — Нет, увольте. Моника хотела ещё что-то сказать, но в этот момент в окно постучала сова. Гермиона обернулась и сразу узнала её, вот теперь ей пришло письмо от Крама. — Это от Виктора, — сказала Гермиона, открывая конверт. — Он приглашает меня на встречу. — Иди, ты ведь так ждала именно этого письма, — вздохнула миссис Грейнджер. — Конечно, я пойду, — подтвердила шатенка и недовольно посмотрела на мать. Моника поняла этот взгляд, она качнула головой и вышла из комнаты. Гермиона села за стол и стала писать ответ Краму. Она быстро отправила ему письмо, бросила взгляд на филина Малфоя и решила ему всё-таки ответить. Привязав конверт к лапе птицы, она отправила его обратно в поместье. А сама стала собираться на встречу. Через час Грейнджер шла по дорожке в парке, она надела лёгкое летнее платье, оно было до самых щиколоток, но ткань была почти невесомая. На ногах были босоножки, когда ещё, как не летом походить в такой обуви. Сейчас на улице светило солнце, но зная, как переменчива британская погода, Гермиона взяла с собой куртку и зонтик. Подходя к месту встречи, она замедлила ход, выпрямила плечи и повернула на другую дорожку. Через пару минут показалась скамейка, на которой уже сидел Крам. Как только он увидел женщину, поднялся и пошёл ей на встречу. Грейнджер почувствовала, как у неё забилось сердце, Виктор выглядел таким спокойным, даже равнодушным. — «Сейчас скажет, что мы больше не увидимся, — подумала Гермиона. — Главное, сохранять спокойствие» — Здравствуй, — сказал Крам. — Я рад, что ты смогла сразу ответить на моё письмо, и мы быстро встретились. — Здравствуй, — ответила Грейнджер и почувствовала, как у нее вспотели пальцы. — Я тоже этому рада, лучше нам не откладывать этот разговор. Мужчина и женщина сели на скамейку и несколько минут не говорили, никто не решался первым начать столько неприятный разговор. — Гермиона, я буду говорить прямо, — нарушил тишину Виктор, посмотрев на неё. — Говори, я тебя слушаю, — ответила Гермиона и поджала губы. — Знаешь, я всю ночь не спал, всё думал, как мне теперь поступить, — признался Крам, и сложил руки в замок, глядя шатенке прямо в глаза. — Ты уже поняла, что я сильно зол на тебя, именно из-за того, что ты мне не доверилась и не рассказала, что у тебя есть ребёнок. Я всё думал об этом и пришёл к выводу, что меня это точно от тебя не отпугивает. — Правда? — не могла поверить своему счастью Грейнджер. — Да, — ответил Виктор и взял её за руку. — Теперь, когда между нами не осталось тайн, я думаю, мы можем построить серьёзные отношения. Если, конечно, ты этого хочешь? — Хочу, очень, — ответила Гермиона, тут она вспомнила о письме Малфоя и почувствовала укол совести. — Виктор, я должна тебе ещё кое-что рассказать. — У тебя есть ещё одна тайна? — напрягся Крам. — Это не совсем тайна — это случилось сегодня, — объяснила шатенка и рассказала о письме Малфоя. — О Ричарде ему точно рассказал Забини. — А ты ответила, что не хочешь с ним встречаться, — проговорил Крам, женщина кивнула. — И ты считаешь, что ты правильно поступила? — Да, — яростно ответила Гермиона и объяснила свою позицию. — А ты не думаешь, что всё-таки, может быть, у Малфоя нет никаких корыстных интересов, — предположил Виктор. — Вот я ставлю себя на его место, и вдруг я узнаю, что моя бывшая девушка родила от меня ребёнка, разумеется, я бы захотел посмотреть на него и познакомиться с сыном или дочерью. Я понимаю, у тебя есть все основания плохо думать о Малфое, но ведь он же не чудовище какое-нибудь. Грейнджер опустила плечи и задумалась, она вспомнила слова Гарри, как только он узнал, что она забеременела, посоветовал ей рассказать об этом Малфою, но тогда из-за матери, она не стала этого делать. Узнав причину, Поттер не стал настаивать, хотя потом ещё не раз высказывал подруге своё мнение на этот счёт. После примирения с Джинни, подруга тоже говорила о Малфое, сегодня Моника сказала об этом, и вот теперь Виктор. — Я должна подумать, — ответила Гермиона. — Сейчас мне трудно что-то решить. — Подумай, — кивнул Крам. — Раз мы всё решили, давай сходим в какой-нибудь ресторан и пообедам, — он посмотрел на часы, — время уже третий час. А потом мне надо вернуться в Париж и начать искать себе клуб в Британии. Я ещё месяц назад отклонил два предложения, думаю, команды будут рады, когда узнают, что я передумал. — А уж как я рада, что ты будешь рядом, — просияла Грейнджер. — Нам надо выйти из парка, я знаю, здесь недалеко находится очень хороший ресторан. — Показывай, куда идти, — велел Виктор и взял женщину за руку. Через пятнадцать минут они уже сидели в уютном ресторане и ждали свой заказ. Гермиона всеми силами старалась сосредоточиться на разговоре с болгарином, он говорил, в какой клуб может перейти. Грейнджер слушала его, но при этом, никак не могла отделаться от чувства тревоги, которое появилось у неё ещё в парке и никак не хотело покидать. Когда обед закончился, Гермиона нашла тихое место, и они с Крамом трансгрессировали к нему в номер, она посчитала, что для первого настоящего свидания всё прошло нормально. Виктор хотел быстро заплатить по счёту, а потом через портал вернуться во Францию и заняться своим переездом. На прощанье влюблённые долго целовались, потом Грейнджер вернулась домой. Около дома было тихо, в выходные в этом районе всегда так, машин ездит мало. Гермиона вошла в дом, она не успела повесить куртку на вешалку, как в прихожую выскочил Ричард. — Мама пришла, — обрадовался малыш и сразу кинулся к ней. — Бабушка говорила, что ты можешь задержаться, хорошо, что ты пришла раньше, поиграешь со мной и дедушкой? — Я не могу, мне надо работать, — строго сказала Гермиона. — Дочка, будешь обедать? — спросил Венделлом, выходя в коридор. — Нет, я уже поела, — ответила женщина. — Я пойду к себе. Не успела Грейнджер переодеться, как в комнату вошла Моника. Гермиона не стала ничего скрывать от матери, она рассказала, что они решили с Виктором. — Значит, ради тебя он переезжает в Британию, — задумчивым тоном произнесла миссис Грейнджер. — Надеюсь, у вас всё будет хорошо. — Ты даже не представляешь, как я на это надеюсь, — с воодушевлением произнесла Гермиона. — А что ты будешь делать с отцом Ричарда? Даже твой Виктор тебе сказал, чтобы ты не была с ним столь категорична и не ждала всё время кого-то подвоха, — напомнила Моника. — А ты ведь уже отправила письмо, где написала, что не хочешь с ним встречаться? — Да, — дерзко ответила шатенка. — Вот и посмотрим, насколько сильно Малфой хочет увидеть сына, если он пришлёт мне ещё одно письмо, значит, точно, ему действительно интересен Ричард. А если нет, то я была права, и всё это — одна сплошная выгода. Миссис Грейнджер не стала спорить с дочерью, видя, какой у неё настрой, она только пожала плечами и вышла из комнаты. Гермиона быстро приняла душ, а потом села за перевод, чувство тревоги накатило с новой силой, надо было как-то отвлечься от этого. Время от времени Грейнджер вспоминала о Малфое, но прогоняла эти мысли, стараясь сосредоточиться на тексте.* * *
В порту Абердин было, как обычно, много народу. Именно в этом городе, втором по величине Шотландском порту, приходили суда, куда в Британию доставляли по морю большие и опасные грузы для волшебников. Заместитель начальника порта, который работал здесь, был сквибом — это сильно облегчало жизнь волшебникам. Теперь они могли спокойно получать любой груз, им не надо было постоянно заколдовывать работников порта. — Большой порт, — восхищённым тоном произнёс Забини. — Всё-таки, что не говори, маглы умеют строить с размахом. Меня тут недавно один клиент из Азии пригласил к себе в гости, и сразу сказал, что у них на востоке, всех волшебников водят смотреть на здания маглов. Представь себе, вроде пустыня, а построен небоскрёб. — Сейчас, мне некогда представлять небоскрёбы посреди песка, — отмахнулся Малфой. — Давай, ты мне потом об этом расскажешь. Нам надо найти корабль, где нас ждёт герр Штанмаер. Найти корабль оказалось не так просто, Драко и Блейз долго ходили около разных судов, пока не нашли тот, который им был нужен. Герр Штанмаер спокойно отнёсся к тому, что Малфой чуть задержался, зато, сразу после него, появилась Лавгуд с двумя своими сотрудниками. Один из её отдела и женщина была целителем для животных. Пока целительница осматривала василисков, появилась фрау Магдалена. Малфой сразу заметил, что волшебница выглядит очень уставшей, даже её синие волосы сейчас смотрелись не так эффектно, под глазами были большие круги, около глаз и лбу заметны морщины, и просто немка выглядела очень вымотанной. К удивлению Драко, осмотр прошёл быстро, у целительницы василиски не вызывали никаких нареканий. А мужчина, мистер Алан Гросс, похоже, был специалистом именно по змеям, Малфой заметил, с каким восторгом он смотрел на василисков. — Всё в порядке, — сказала целительница. — Пусть отправляются в карантинную зону, через неделю я снова осмотрю их. Думаю, что василиски здоровы, но мне всё равно надо прочитать ещё книги, у нас давно в страну не завозили таких змей, а ведь будут и другие, новые породы? — спросила она, посмотрев на Штанмаера. — Да, их привезут во вторник, — ответил директор зоопарка. — Тогда, Алан, забирай василисков, — велела Лавгуд. — Мистер Малфой, вы хотите проследить за доставкой змей? — Да, конечно, — ответил Драко. Забини не отправился с другом в министерство магии, он остался на пристани, как понял Малфой, ему захотелось поговорить с немцами. В выходной в министерстве было мало народу, Драко вместе с Лавгуд и Гроссом спустились на один из нижних этажей. Они оказались в тёмном коридоре, работники отдела магических животных быстро пошли вперёд, было понятно, что они здесь хорошо ориентируются. Малфой шёл позади них, пока работники министерства не остановились около одной из дверей. Лавгуд вошла в комнату, Гросс за ней вместе с ящиками, туда они их и поставили. Драко внимательно осмотрел помещение, здесь были пустые клетки, видно, что совсем недавно здесь были какие-то животные, но сейчас здесь не было других животных. В коридоре послышался шум, и в комнату вошёл мужчина среднего роста. Это был охранник на этаже, он отходил на обед. Полумна окинула его недовольным взглядом и объяснила, что они принесли сюда василисков. Охранник испуганно посмотрел на ящики, где были змеи, но спорить и спрашивать ничего не стал. — Алан, мы пойдём, ты тогда сам со всем разберёшься? — спросила начальница. — Конечно, идите, — ответил мистер Гросс. Малфой был рад, что всё быстро закончилось. Лавгуд коротко попрощалась с ним и трансгрессировала. Драко задумался, куда ему отправляться: домой или вернуться в порт? Там вроде дел уже никаких нет, тогда он решил, что надо переноситься в Менор. Не успел Малфой перешагнуть порог дома, как к нему сразу вышел эльф и протянул письмо. Драко обрадовался, когда понял, что Грейнджер ответила ему. Он открыл конверт и стал читать письмо.Малфой!
Не буду скрывать, я была удивлена, когда получила послание от тебя. Я больше чем уверена, что ты узнал о Ричарде от Забини, он был на свадьбе Гарри и Джинни и спокойно мог подслушать чужой разговор. Не знаю, что ты там себе нафантазировал, только меня не проведёшь, я не верю, что ты просто хочешь познакомиться с сыном, у тебя явно есть на него какие-то корыстные планы. Я не позволю, чтобы мой сын стал частью твоих игр. Надеюсь, я ясно выразилась? Больше не пиши мне, отвечать я не буду.Гермиона Грейнджер.
После прочтения письма Драко был в шоке, он ещё несколько минут стоял посреди коридора, пытаясь собраться с мыслями и прийти в себя. Он второй раз перечитал письмо, настроение окончательно испортилось, когда он понял весь его смысл, и что Грейнджер думает о нём. В зале послышались голоса, Малфой пошёл туда, родители сидели на диване и что-то обсуждали. — Сынок, как всё прошло в порту? — спросила Нарцисса. — Василисков привезли? — Да, всё прошло хорошо, — ледяным тоном ответил Драко. — Тогда, почему у тебя такой недовольный вид? — поинтересовался Люциус. Не говоря ни слова, Малфой подошёл к родителям и протянул им письмо. Они быстро прочитали его, на лице Люциуса появилось недовольство, а его жена была разочарована таким ответом матери своего внука. — Да уж, характер у мисс Грейнджер не подарок, — сквозь зубы произнёс мистер Малфой и посмотрел на сына. — О тебе она, похоже, ещё худшего мнения, чем можно было подумать. — Драко, ты должен переубедить мисс Грейнджер, — решительным тоном произнесла Нарцисса. — Напиши ей ещё одно письмо, постарайся как можно лучше изложить свои чувства и отношение к этой ситуации. Пусть она не думает, что у тебя только корыстные интересы. — Думаешь, Гермиона поверит мне! — язвительно произнёс Драко. — Она же ясно дала понять, чтобы я больше не писал ей. — А ты возьми и напиши, — строго повторила мать. — Если в нашей семье больше не будет детей, то я хочу видеть единственного внука, и мне всё равно, кто его мать, и что он полукровка. Если ты не напишешь письмо, я сама это сделаю. Может, так будет даже лучше. — Давай, это будет план «Б», — смягчил тон Малфой, он знал, когда его мама в таком настроение и с таким настроем берётся за дело, с ней лучше не спорить, Люциус тоже это прекрасно знал. Отец и сын понимающе переглянулись. — Мне надо подумать над письмом, но сначала я поем. Родители уже пообедали, они остались в гостиной, Драко один поел в столовой. Чтобы немного отвлечься от мыслей о Грейнджер, он подумал о Забини. Прошло уже достаточно времени, а его друг так и не появился в поместье, он бы точно был здесь, чтобы узнать ответ Грейнджер. А раз его нет, или у него возникли срочные дела, или Блейз нашёл общий язык со Штанмаером и его внучкой. Драко подумал, что Блейзу могла понравиться дрессировщица с синими волосами. Закончив с едой, Малфой поднялся к себе в комнату, снова сел за стол и стал писать письмо Грейнджер. Теперь, когда рядом не было друга, который мог дать хороший совет, писать было труднее. Драко решил воспользоваться советом матери и написать не короткую записку, а настоящее письмо, где можно передать свои чувства и эмоции. Спустя три часа на столе лежали несколько смятых листов. Малфой уже устал сидеть, он стоял около окна, и раздумывал, надо ли ещё что-нибудь добавить к тексту. Вдруг в комнату постучали, туда вошёл сначала эльф и потом Забини. — Извини, что задержался, просто я отправился в зоопарк, — довольным тоном произнёс он. — Рад, что хоть у кого-то день удался, — вздохнул Малфой. — Судя по твоему виду, Грейнджер не хочет с тобой встречаться, — догадался Блейз. Драко кивнул, подошёл к столу и дал прочитать ему ответ героини войны. Забини был не удивлён, он чего-то подобного и ожидал. Малфой протянул другу второе письмо, мулат его внимательно прочитал. — Вполне неплохо, но мне кажется, не хватает самого главного, — сказал он. — Почему ты не признался Грейнджер в своих чувствах? — Нет, сейчас это точно лишнее, — уверено ответил блондин. — Она мне не поверит, решит, что я это говорю, только чтобы она согласилась со мной встретиться. — Ну, да, может ты и прав, — был вынужден признать это Забини. — Тогда отправляй письмо. Малфой велел эльфу принести филина, он привязал к его лапе письмо и отпустил птицу в окно. — Ну, вот, теперь осталось только ждать ответ, — протянул Блейз. — Отвлеки меня, расскажи, как ты оказался в зоопарке? — спросил Драко. — Просто, ты ушёл, а Магдалена стала рассказывать деду, как идёт обустройство территории, — Забини сел в кресло, вытянул ноги. — Я стоял рядом и слушал их, задал пару вопросов, фрау Штанмаер стало так приятно, что я интересуюсь животными, вот она и пригласила меня посмотреть зоопарк. От таких предложений не отказываются. Почти пять часов я вместе с Магдаленой и герром ходил по зоопарку, мне всё показали. Я в полном восторге, я больше чем уверен, нашим жителям понравится зоопарк. У нас ничего подобного не было. После обхода, меня пригласили на обед, хотя, скорее на ранний ужин. Я сначала хотел отказаться, но Магдалена меня так уговаривала, что я не смог отказать. Мы пошли в главное здание, я познакомился с другими дрессировщиками, видно какие это профессионалы. Они так любят животных, этим мне напомнили Хагрида. Знаю-знаю, профессор и лесничий в одном лице любил всяких мерзких тварей, но согласись, он прекрасно разбирался в магических животных, — быстро добавил друг. — Ну, это да, — признал Малфой, он вспомнил гиппогрифа, а потом свои страшные сны. — Я поел в зоопарке, послушал, что там ещё будет, а потом сразу к тебе, — подвёл итог своим приключениям Блейз. — А я думал, тебе понравилась фрау Магдалена, — сказал Драко. — Знаешь, внешность у Магдалены заурядная, ничего особенного в ней нет, разве что её синие волосы, — подумал мулат. — Но как человек Магдалена видно хорошо образована и умна. — Впервые в жизни слышу, что бы ты рассуждал о женском уме и образовании, а не о том, какие у неё ноги и грудь, — усмехнулся Малфой. — Я не раз был влюблён именно во внешность, — напомнил Блейз. — Вспомни, чем закончился мой роман с Пэнси, или с итальянками, о которых я тебе рассказывал. Думаю, настал момент, когда надо смотреть прямо в душу, а не просто оценивать внешний вид. — В таком случае желаю тебе удачи, — искренне сказал Малфой. — Удача сейчас нужна тебе, куда больше чем мне, — серьёзно произнёс Забини. Драко только кивнул и посмотрел в окно, вроде, по времени сова должна была уже долететь до дома Грейнджер. Теперь оставалось только ждать.* * *
За переводом текста, Грейнджер не заметила, как пролетело время. Моника позвала дочь ужинать. Ричард после еды попросил маму почитать ему книжку, впервые за долгое время Гермиона согласилась, она прочитала только одну сказку, как малыш уже заснул. Женщина вернулась к себе в комнату и сразу увидела знакомого филина, сидящего на столе. На несколько секунд Грейнджер застыла в дверях, она никак не ожидала, что Малфой снова напишет ей письмо, да ещё и так быстро. Сбросив оцепенение, шатенка закрыла дверь, подошла к птице, та дала отвязать от себя письмо и села на спинку стула, показывая, что без ответа он улетать не собирается. Грейнджер подошла к тумбочке, достала оттуда коробку с печеньем и дала их птице. Филин довольно ухнул и стал есть печенье. Гермиона открыла конверт и погрузилась в чтение письма.Грейнджер!
Я вижу, моя короткая записка произвела на тебя совсем не то впечатление, которое я хотел. Мне искренне жаль, что ты такого плохого мнения обо мне. У меня и в мыслях не было как-то использовать собственного сына, чтобы восстановить своё имя в обществе. Я буду с тобой откровенен, впервые я узнал о Ричарде, не от Блейза, ещё месяц назад я увидел его в зоопарке, когда он пришёл туда с твоей мамой. Я тоже был там в тот день и в террариуме увидел мальчика, который похож на меня. Ты не будешь отрицать, что Ричард моя маленькая копия, от тебя у него только кудрявые волосы. А так, Ричард — это я в детстве, я даже фотографии сравнивал. Начиная с того момента, я только и думал, как бы мне узнать верны ли мои догадки или нет. Я был рад, когда узнал от Блейза, что он будет на свадьбе твоих друзей, и что ты тоже прилетишь. Тут, правда, у меня возник вопрос, почему твоя мама с внуком уже в Лондоне, а ты нет? Или может, ты раньше прилетела, просто никому не говорила об этом? Скорее я склоняюсь ко второму варианту. Это уже твои личные дела, они меня не касаются. Вчера я весь извёлся в ожидании Блейза, потом отправился в зоопарк, и мне несказанно повезло, я снова увидел там сына с твоими родителями. Думаю, ты прекрасно знаешь, что случилось в террариуме, у Ричарда произошёл магический выброс. После этого, я уже не сомневался, что это мой сын, которого родила ты. Я ещё сильнее захотел его увидеть. Гермиона, теперь я понимаю, что ты думаешь обо мне, но ты в корне не права. Я хочу, чтобы ты знала, что я ни капли не жалею о нашем коротком романе, я только сожалею, что когда ты ушла, я не попытался тебя остановить. Пока я раздумывал, что может, мне написать тебе, узнал из газет, что ты переехала в Австралию, там я уже не решился тебя тревожить. Если бы ты мне сообщила, что беременна, я бы сразу прилетел к тебе, я бы поддержал тебя. Я так понимаю, из-за твоей мамы ты не стала мне говорить об этом? И именно из-за миссис Грейнджер, ты покинула волшебный мир? Так это или нет, я надеюсь узнать об этом при встрече, которая теперь, я надеюсь, состоится. Пожалуйста, не отказывай мне, мы должны поговорить лично. Я очень хочу видеть сына, принимать участие в его воспитании. Ты подумаешь, что я в конец обнаглел, но если ты мне снова ответишь отказом, я всё равно от тебя не отстану, я буду писать тебе по несколько писем в день. В итоге я всё равно найду тебя, можешь не сомневаться.Драко Малфой.
Второе письмо Малфоя произвело на Грейнджер очень сильное впечатление, она была поражена, что он догадался, что из-за матери ей пришлось покинуть волшебный мир. Воспоминания о прошлом накатили на Гермиону будто снежная лавина. Сердце бешено забилось, во рту пересохло. Женщина наколдовала себе стакан воды, выпила его и стала ходить по комнате, пытаясь понять, что ей теперь делать. Приняв решение Грейнджер села писать ответное письмо, оно получилось коротким. Привязав конверт к лапе филина, Гермиона выпустила птицу в ночное небо, сама ещё долго смотрела ей в след, пытаясь успокоиться, но уже не от письма Малфоя, а от воспоминаний.