Под Крылом

*** Едва Заф попытался сделать глоток давно остывшего чая, как в дверь требовательно позвонили. На пороге стояла Соня – в короткой курточке, наброшенной на плечи. Под курточкой блестело длинное серебристое вечернее платье. У ее ног было два белых пакета. Раскрыв дверь пошире, хирург заметил одну высокую широкоплечую фигуру рядом с лифтом и еще одну тень рядом с лестницей. Соня предпочитала передвигаться с охраной. – Ну наконец-то! Можно дважды умереть со скуки в ожидании того момента, когда ты наконец додумаешься открыть дверь! – Недовольно сообщила девушка, тряхнув головой. Короткие светлые волосы, зачесанные назад, были усыпаны блестками. Заф посторонился, пропуская гостью. Наклонившись, сгреб пакеты за ручки и легко перенес в квартиру. Тщательно закрыл дверь, провернув трижды замок. Соня уже успела пройти на кухню и по-хозяйски заглянуть в чайник. Уровень воды в его нутре девушку не устроил, и та сунула его под кран. В одном пакете обнаружился тщательно упакованный медицинский сканер последнего поколения. Такой модели не было даже в клинике, где работал Заф. – Для твоего «все нормально» ты выглядишь слишком больным, - заметила девушка. – Давай, проверяйся. Я тебе не прощу, если ты откинешь тут крылья. Хирург устало провел ладонью по лицу и послушно приложил прибор себе к плечу. Тот мгновенно выпустил три пары зажимов-ножек и прикрепился к руке, запустив сквозь рубашку под кожу пару тончайших игл. Замигал экран, сообщая, что «обследуемый» не принадлежит ни к расе людей, ни к корфи. И вообще не внесен в реестр. – Сканирование на предмет повреждений человеческого плана. – Громко скомандовала Соня. Оснащенный системой распознавания звуков, сканер изменил параметры и спустя пару секунд выдал воспаление в трапециевидной мышце спины. На этом перечень «травм» закончился. – На тебе лица нет! – Вернув чайник на место и щелкнув тумблером, девушка обвинительно ткнула в хирург пальцем. – Я... Просто устал. – Отцепляя сканер, признался Заф. – Можно я его на минутку возьму? Дождавшись кивка Сони, лае перешел в спальню. Итаним все еще то ли спал, то ли был без сознания, если к роботам можно было применять данную трактовку. Приладив прибор ему на руку, хирург запустил полное сканирование. – Кстати, неплохие крылышки. – Одобрительно заметила Соня, встав в дверях. – Перья подкрашиваешь? Заф чуть шевельнул крылом, складывая его поудобнее. – Это натуральный цвет. – Я уточнить хотела. Почему такие? Насколько я помню рассказы матери, то у лае в основной массе белый цвет оперения. Конечно, есть исключения, но они очень редки. Но про серые я не слышала. – Полюбопытствовала девушка. Сканер мигнул, показывая истощение и переохлаждение. Хирург лишь облегченно вздохнул – даже самая современная человеческая техника не была способна засечь переплетения проросшего зерна. Но раз никаких внутренних травм и аномалий нет, значит, жизни гибрида ничего не угрожает. Внешних же изменений Заф не видел. – Просто я полукровка, - ответил нехотя лае. Помедлив, добавил, - признанный. У меня только двадцать два процента чужой крови. Конечно, дома в этом не было никакой тайны. Все знали, кто был киррэном у Зафа и Карма. Все, кроме никогда не бывавшей в Отделе Сони. – И кто же второй родитель? – Боевой лир. Соня насмешливо фыркнула, но уточнять не стала. Лишь протянула едва слышно. – Так вот в кого ты такой наивный... Заф принялся отсоединять сканер от руки гибрида, против воли встопорщив перья. Он никогда не стеснялся своего происхождения, просто не любил разговоры о том, чьи черты характера позаимствовал. – Кстати, ты уверен, что этот взрыв – просто случайность, а не попытка отправить тебя на тот свет? – Легко сменила тему разговора Соня. – Уверен. – Есть жертвы, - напомнила девушка. – Тебе повезло выжить или... – Я успел выставить щит, - отмахнулся Заф, чуть шевельнув крылом. Поправил одеяло, подоткнув его со всех сторон, чтобы гибрид не замерз. – А потом до нас добралась спасательная группа кукол, среди которых был Рис. – Про это я уже догадалась. – Соня посторонилась, и пошла следом за хирургом на кухню. – Это во всей продукции записано – если владелец в опасности – бросать все и идти помогать. – Хорошая функция. – Отстраненно заметил Чайка, возвращая отключенный сканер в коробку. Из любопытства заглянул во второй пакет. Там, в окружении прозрачных контейнеров с какими-то шоколадными шариками, обнаружился прозрачный короб с тортом. Помедлив, Заф вытащил находку. Двухуровневый, посыпанный крошками белого шоколада и орехов, торт пах сладостью, прохладой и миндалем. – Заметь, мое обещание, что я тебя покусаю все еще в силе! – Напомнила Соня насмешливо, усевшись на стул и рассматривая серые перышки на крыльях хирурга, спрятанные за огромными белыми. – Ты уже сообщил начальнику? На самом деле Заф хотел это сделать, выпив чаю, но сначала его отвлек стон гибрида, а потом хирург просто боялся отойти от кровати. Вдруг зерну нужна еще энергия? А что, если оно еще не завершило свой рост? Он и на кухню то пришел буквально за пять минут до появления на пороге Сони, потому что жажда замучила. Несмотря на открытое для проветривания окно, жар в спальне еще долго оставался. – Нет. Я... – Честно признался Заф, поставив раскрытый торт на стол. – Не успел. – Закончила за него Соня, тронув пальцем прилипшее к столу печеньице. Брезгливо отковырнула его и переложила липкой стороной вверх. – Что ты успел сотворить с куклой? Конечно, Итанимы не предназначены для длительных работ при минусовых температурах, как и все гибриды, но, чтобы вот так отключиться... Да еще и горелым в спальне пахнет. Признайся – ты сжег ему ядро? Хирург отрицательно покачал головой, достав нож и тарелки. Первые пару минут после того, как свечение прекратилось, он боялся именно этого. Зерно, прорастая, меняет тело. И что сотворят золотые нити, добравшись до электронной начинки куклы? Но сканер развеял опасения. Изменений не было. Или они были столь несущественны, что прибор их посчитал нормой. Дождавшись, когда Заф разрежет торт и поставит перед ней чашку свежего чая, Соня вновь подала голос. – Как твой начальник среагировал на то, что в твоей кукле оказалось зерно? Против воли хирург шевельнул крылом. Он хотел сообщить об этом, правда... Но не смог. Понадеялся, что зерно быстро вернется к тому, кого назначили носителем. Заф вдруг ощутил приступ вины. Он не хотел носить «последний шанс» и пытался всем его передать. Даже Соне. Вдруг зерно это ощущало и выбрало себе другого носителя из-за этого? Но в таком случае у энергии, заключенной в крошечной капсуле, была собственная воля и сознание. Там, в ангаре, Зафу послышалась чья-то боль... Но тогда об этом знал бы Эрелим. И начальник. Соня, похоже, другого ответа и не ожидала. Вздохнув, ковырнула ложечкой свой кусочек торта. – У тебя осталось сорок дней до возвращения домой. – Напомнила она негромко. – Как ты думаешь извлечь зерно из гибрида? – Никак. – Почему это? Заф тяжело уселся за стол. Растопырив крылья, откинулся на спинку стула. Положил себе в чай три ложечки, тщательно размешал. Попробовал. И только потом признался, с преувеличенным интересом рассматривая срез торта. – Оно проросло в Рисе. Тишина на кухне стала такой, что, несмотря на хорошую звукоизоляцию, стали слышны взрывы салюта с улицы. Соня стукнула ложечкой о блюдце. – Повтори. – Зерно проросло в Рисе. Где-то час назад. – Повторил Заф, и решился поднять взгляд. Не мигая, девушка смотрела на него. – Знаешь, это плохая шутка. – Я не шутил. *** – Зерно проросло. – Да. – В роботе. – Да. – Уточню. В органическом роботе, которому ты несколько раз переливал свою кровь. – Верно. – Защитная оболочка зерна повредилась, пошла неконтролируемая реакция и оно начало рост. Заф кивнул. – Тогда почему внешне у него нет никаких изменений?! – Не выдержала Соня. Хирург в очередной раз вздохнул. Когда зерно прорастало в гибнущем теле лае, то оно менялось. Изменения касались как внешних данных, так и внутренних органов. Сердце и легкие становились больше, крылья – шире. Цвет оперения и тот менялся, как и структура маховых перьев. Перерожденный становился больше и сильнее. И лишался многого, чем обладал, будучи лае или человеком. Гибрид же не изменился. По крайней мере, ни Заф, ни сканер не заметили никаких трансформаций. Но, без сомнения, зерно проросло. Было ли оно изначально столь слабым, или же трансформации не было из-за очень медленного роста и потери большого количества энергии – хирург не знал. Никогда прежде зерно не проклевывалось в химерах. И роботах. – Может, ты под завалом головой стукнулся, и тебе все померещилось? – Спросила Соня. – Или у тебя немножко крыша поехала? Или ты принял обычную нестабильность зерна за его рост? А может, оно просто таким образом вернулось к тебе? Покачав головой, Заф развязал шнурок. Положил его на стол. Протянув руку, девушка тронула его коротким ноготком. Осмелев, взяла двумя пальцами. Подняла в воздух, повертела. Еще не веря до конца, сжала шнурок с узелком в кулаке. Когда Заф попытался передать ей шнурок, то тот проходил сквозь Сонины пальцы. Утекал, как вода или песок, и даже передвинуть его девушке не удавалось. – Прошлый раз, когда я приезжала к тебе, - медленно положив шнурок обратно на стол, сообщила Соня, - гибрид фонил. – Да, я помню. Это из-за того, что я дал ему свою кровь и пел. Легкий фон сохраняется еще шесть часов, пока частицы крови активны. – Пояснил устало Заф. – Могло ли зерно прорасти еще тогда? В вас же оно начинает свой рост в момент смерти. Хирург задумался, привычно попытавшись нащупать пальцами шнурок на шее. Смутился, осознав, что тот лежит на столе. – Я бы услышал, - неуверенно протянул крылатый. Может быть, целостность оболочки зерна разрушилась тогда? Заф ведь слышал чью-то боль... Но это было невозможно. Если еще в то, что увидел сам, хирург поневоле верил, то как зерно могло расти почти месяц? Ладно еще десять минут или час, но больше двадцати пяти дней? Или оно проклюнулось тогда, в ангаре, и замерло, готовое взорваться в момент, когда гибрид умрет? А Чайка не позволил Итаниму умереть. Дал свою кровь и пел, даже не подозревая, что отодвинул сверхмощный взрыв и колоссальные разрушения. Но что тогда произошло сейчас, что зерно вдруг рванулось в рост, расплескивая энергию? Переохлаждение? Все симптомы обморожения Заф ведь снял... Может, было что-то извне? Фейерверк на улице? – А если бы ты просто выставил барьер? – Предположила Соня задумчиво, положив себе на тарелку третий по счету кусок торта. Ковырнула его ложкой. – Рис бы погиб. – Я спрашиваю глобально. – Снесло бы где-то треть этого микрорайона, - прикинув объемы энергии, выдал Заф. – Воронка была бы метров тридцать глубиной. Девушка сделала глоток сладкого чая, запивая не менее сладкий торт. – Может это ваше зерно действует, как волшебная палочка? – Наконец выдала Соня. – Я не знаю, может, ты пожелал гибриду обзавестись крылышками, или мира во всем мире... Что я такого сказала?! Хирург прикрылся чашкой, продолжая улыбаться. – У нас нет магии. Мы пользуемся технологиями и логикой, - примирительно пробормотал он. – Да и зерно – это всего лишь... Дар. Случайный выигрыш в лотерею, для которой нет нужды в покупке билетика. – А ты, значит, выиграл, - недовольно заметила девушка. – Я этого не хотел. – Честно сообщил Заф. – Я пытался отказаться, просил отдать зерно другому, пробовал оставить его... Зерну нужно постоянное тепло – поэтому я был вынужден взять его сюда, на Мегу... Вздохнув, Соня отложила ложку и потянувшись, подняла один из маленьких контейнеров, пирамидкой стоящих на полу рядом со столом. Открыв, легко вытряхнула шоколадные шарики на свою тарелку. По размеру они были почти как куриные яйца, и от удара парочка хрустнула. На белую тарелку протекло розовое желе с запахом яблок. – Почему Итаним? – Раздраженно спросила девушка, вонзив ложку в шоколадное яйцо и разламывая его на две неровные половины. – Самая облегченная модель гибрида. Они в охране почти бесполезны. Только как ищейки и передатчики данных годятся. – Продавец в той торговой ячейке сказал, что документы на его утилизацию уже подписаны, потому что из-за повреждений обшивки никто этого робота не берет. Я... Я не думал, что он гибрид, но мне все равно его стало жалко... – Опять эта твоя жалость! – Соня махнула ложкой, и кусочек шоколада, пролетев стол, остановился на рубашке хирурга. Заф смиренно вздохнул, покосившись на пятнышко. – И все равно не понимаю. – Продолжила девушка, рассматривая срез торта. - Я помню твою куклу – она обычная! Самая обыкновенная кукла, с новым, но все равно стандартным ИИ. Никаких отклонений в работе ядра. Никаких внутренних сбоев. В день, когда ее выпустили, в лаборатории даже не было никаких неполадок! – Ты специально проверяла? – Осторожно полюбопытствовал хирург. – Нет, - качнула головой девушка, и отправила в рот розовое желе. – Просто я знаю всех кукол IMT, которых собрали за последние пять лет. Те, что были выпущены между пятью и десятью годами назад, я помню по сериям, по моделям ядра, по набору химерных типов ДНК и по первым владельцам. Остальное, увы, уже слишком запутанно. Я была молодой и плохо запоминала. Осторожно дернув крылом, Заф глянул на гостью. Он знал Соню не так много времени, как ему хотелось бы. Но поверить в такие способности было трудно. Чистокровные лилимы были на такое способны, но дети от смешанных союзов, к сожалению, перенимали почти все черты и способности людей. – Ты отслеживаешь перепродажу всех кукол? – не утерпев, уточнил лае. Подтянув платье, девушка с ногами уселась на стул. Доев «скорлупу», принялась за разламывание следующего шоколадного яйца. – Я отслеживаю все, - наконец произнесла она, не открывая взгляда от тарелки. – Я помню каждую куклу, которую собрали в лаборатории или на заводе. Я знаю имена их первых и нынешних владельцев, в курсе круга лиц с расширенными правами управления... Кстати, у твоего соседа снизу есть кукла. Он купил ее себе восемь лет назад, и за это время она сносила три комбеза и пересмотрела семь тысяч футбольных матчей. Периодически владелец покупает ей пижамы с котятами, хотя отговаривается тем, что на распродаже перепутал упаковки. Якобы хотел себе взять «пушистую котеньку» но не рассчитал размер. А идти менять не хочет. Но пижама сидит на кукле идеально... Модель Viola, между прочим, исключительно для дома, а ИИ куклы научился готовить жаркое с овощами двадцатью девятью способами... Соня доела желейную начинку и зевнула. В коротких волосах сверкнули блестки. – Что не так? – Ничего, - покачал головой Заф, без желания ковырнув свой кусочек торта. – Я не ожидал, что ты такая... Способная. – Подумал, что я возьму от моего папочки человеческие мозги? – Насмешливо поинтересовалась девушка. – Обломайся! Я больше в мою маму... – Она мельком глянула на крылья хирурга, - с некоторыми отличиями, но они не критичны. Между прочим, отец у меня тоже не глупый был... Кстати, кто тот молодец, что придумывал твою липовую биографию? – А что с ней не так? – Забеспокоился Чайка. – Она скучная, - саркастично произнесла, как припечатала, девушка, закрывая глаза ладонями. – Заф Чайка, двадцать девять лет, хирург. Родился и вырос на планете в человеческой колонии закрытого типа, в возрасте двадцати пяти ушел из дома, дабы отточить навыки врача. Колония малоизвестна, а детей там учат очень строго. Преступности нет, полезные ископаемые – есть. Красивые хирурги и отличные воины – тоже в наличии, но это в твою биографию не запишешь. Ах да. Закончил экстерном Центральный Межгалактический Медицинский Университет. Заф неопределенно пошевелил сначала левым крылом, потом правым. При включенном датчике он их не ощущал, и теперь понимал, чего был лишен все это время. – Извини, я на минутку. Только проверю, как там Рис. – Отложив ложку, хирург поднялся из-за стола. Волнение за гибрида не утихало в течении всего времени, пока Соня была на кухне. Вдруг зерну еще требуется энергия, а Заф не слышит? Но ситуация в комнате не изменилась. Итаним все так же лежал под одеялом, размеренно дышал и вообще создавал впечатление спящего. – Будет весело, если окажется, что твое зерно прожгло ему ядро, - саркастично заметила Соня, приподняв край одеяла. Хирург осторожно потрогал лоб гибрида. Теплый, но не горячий. – Ты его хоть разбудить попробуй. – Нет, - Заф отрицательно покачал головой. – Я вколол обезболивающее, а у него эффект повышенной сонливости. Пусть отдыхает. Соня лишь глаза закатила, и нагнувшись, пощупала гибрида за руку. – Эх, а как было бы здорово, работай это твое зерно как волшебная палочка. Эй ты, как тебя там, поделись магией! – Насмешливо произнесла девушка. – Я хочу... Что именно она хотела, Соня сказать не успела. Выпустив руку куклы и край одеяла, она резко выпрямилась. Еще не веря, поднесла ладонь к лицу, рассматривая собственные пальцы. Хмыкнула, искривив губы в улыбке. По подбородку скользнула красная капля. На светлом платье расцвела пара бурых пятнышек. – Твоя кукла экранирована. – Глухо заметила Соня, попытавшись зажать нос пальцами и остановить кровь.