Второй шанс для свиданий

Раннее утро. Солнечные лучи пробираются в неосмотрительно оставленную щель между шторами и падают на мое лицо. Я просыпаюсь. На столе, на полу, по всей комнате разбросаны исписанные листы бумаги — результат моей вчерашней попытки придумать новую стратегию игры. В голове опять начинают крутиться мысли, я обдумываю варианты развития событий и пытаюсь оценить их вероятность. Самое главное — это безопасность. Надо все тщательно обдумать. Вся эта затея с прокачкой на толпах людей при ближайшем рассмотрении теперь кажется не такой радужной. А что, если меня закидают тухлыми яйцами? Или, хуже того, камнями? Получено достижение «Суслик» 8 уровня, +20% к Восприятию Игра дает мне очередного настороженного зверька. Я, так и не решив ничего определенного, надеваю кроссовки и выхожу из дома. Воздух свежий и прохладный. Бегу по дороге вдоль моря, любуюсь белоснежными яхтами в марине. А может, все-таки исполнить свою мечту и выйти в море на одной из этих красавиц? Я могу оплатить курсы, снова получить сертификат. Да я могу даже яхту купить! Нет, конечно, не такую, а чуть поскромнее. Я останавливаюсь и глажу белый борт судна. — Ты мне нравишься! — обращаюсь я к яхте, а потом, увидев надпись «Belle», сообщаю о своих чувствах на французском: — Je t’aime! (Я тебя люблю! фр.) Мне становится смешно: мало того, что я разговариваю с кораблем, так еще перехожу на иностранный язык, чтобы он меня понял! Точнее, не он, а она, все-таки «Красавица». Ну ладно, любой хоть раз в жизни разговаривал с неодушевленными предметами. Или хотя бы с котами. Уверена. Хлопаю несколько раз по обшивке судна ладонью. Что-то я за эти несколько дней в Которе одичала: с людьми почти не общалась и вот до чего докатилась — разговариваю с яхтой. — Que faites-vous? (Что вы делаете? фр.) Кто-то хлопает меня по плечу точно так же, как я корабль несколько секунд назад. Я оборачиваюсь и автоматически активирую «Очарование» и «Раскрепощение». Я только недавно разобралась, как их применять осознанно, но, похоже, не убрала галочку «автономная работа», если эта опция вообще существует. Активировано воздействие «Очарование», время действия 4 часа, нейтрализовано на 10% Активировано воздействие «Раскрепощение», время действия 4 часа, нейтрализовано на 10% — А, что? Извините! Sorry! Pardon! (Извините! англ., фр.) — Мой мозг выдает все варианты «прошу прощения», которые я знаю. А я во все глаза смотрю на стоящего рядом мужчину, и это не потому, что он красив, хотя с этим фактом не поспоришь: на вид ему около тридцати, темно-карие глаза в обрамлении пушистых ресниц, прямой хищный нос, четко очерченные губы, легкая щетина. Со всем этим диссонирует его головной убор — белый платок, перетянутый жгутом — такое носят в более жарких странах. Он араб? — Mi scusi (Извините, итал.) — Последним в памяти всплывает итальянский вариант. Я отскакиваю от яхты. — Sei italiano? (Вы итальянка? итал.) — Владелец яхты тоже меняет язык и пристально на меня смотрит. — Non (Нет, франц.). — Я для убедительности мотаю головой и делаю еще шаг от яхты. Взгляд невольно скользит по значку информации: мне становится интересно, кто он такой. Имя: Хамдан бин Рашид бин Мохаммед Аль Мактум Пол: мужской Возраст: 29 лет Род занятий: Шейх, наследный принц Дубая Уровень: 41 Информация: Не женат, детей нет Подробнее… Я не могу поверить своим глазам и открываю информацию дальше. Ведет активный образ жизни, увлекается прыжками с парашютом, яхтингом, дайвингом, рыбалкой, соколиной охотой, сноубордингом, велоспортом. В свободное время пишет стихи под псевдонимом Fazza (فزاع), которые посвящает в том числе своей Родине и семье. Много времени уделяет благотворительности, оказывает помощь инвалидам и больным детям, закупая медицинское оборудование. Владеет множеством иностранных языков. В данный момент совершает регату по средиземному морю, инкогнито. Тоже мне «инкогнито», с этой тряпкой на голове его в любой момент могут опознать. Хотя, с другой стороны, в нем узнают араба. Думаю, мало кто в средиземноморье знает наследных принцев Дубая. Шейх здесь, рядом со мной, такое вообще возможно?! Мужчина продолжает внимательно смотреть на меня, а перед моими глазами появляется надпись: Поздравляем, вы обнаружили скрытый игровой квест «Принц Востока»! Завоюйте сердце арабского шейха! За 10 заполненных ячеек вы получите +4 уровня, пополнение счета на сумму 1000×ваш уровень×ваш уровень и случайный артефакт. Ох ты ж черт! Я замираю, вчитываюсь в задание. Артефакт, что это? Взяться за квест? У меня получится стать светом его очей, или как там говорят на востоке? Ага, «светом очей», ну-ну! По их менталитету женщина — это существо, которое ценится чуть повыше охотничьей собаки, но намного меньше арабского скакуна. Кто знает, какими эффектами и воздействиями обладает этот наследный принц, хоть у него невысокий уровень, но в этой игре всякое может быть! Артефакт! Как же хочется его получить! Что это будет? Когда я стала такой любопытной? Пока я веду мысленные споры с самой собой, шейх не двигается и тоже молчит. Наверное, со стороны мы довольно странно смотримся: стоим как два соляных столпа друг напротив друга. Была не была, попробую! Только на каком языке с ним разговаривать? Он обращался ко мне на французском и итальянском, но я ни того, ни другого не знаю. Но он должен знать английский! Я хочу артефакт! — Я просто в восхищении от этой яхты, она такая красивая. И это название ей очень подходит. Прошу прощения, что дотронулась до нее. — Мой английский не идеален, но я стараюсь искренне улыбаться. — Thank you (Благодарю, англ.). — Мужчина повторяет мой жест, любовно похлопывая по борту лодки. Та-дам! Одно сердечко загорается над его головой. Я уверена: в реальности принц даже не заговорил бы со мной. Но в игре мой уровень превышает его в два раза, и над его головой тикают обратные таймеры воздействий. Я стою и не знаю, о чем говорить дальше. Легко сказать: завоюй сердце арабского принца. А как это сделать? Продолжаю улыбаться, пытаясь судорожно придумать хоть что-нибудь. — Ас-саляму алейкум! — Я вспоминаю фразу, означающую приветствие и прощание на арабском. Единственное, что я знаю на этом языке. — Ас-саляму алейки. — Черная бровь Хамдана бин Рашида удивленно изгибается, он продолжает говорить мне что-то по-арабски, но я не разбираю ни слова в этой тарабарщине, кроме самого начала. Та-дам! Второе сердечко! Ух ты! Возможно, этот квест окажется проще, чем я думала. — Извините, я не говорю по-арабски. — Я отвечаю на английском, а потом добавляю по-русски, вспомнив строчку информации «владеет множеством иностранных языков» и решив «чем черт не шутит»: — А вы говорите на русском языке? — Да, я немного знаю русский язык, — отвечает он с акцентом, но вполне понятно. Так, нужно срочно что-то придумать! Не могу же я просто пригласить шейха выпить со мной кофе. Я сама не принцесса, да и он не согласится. Несмотря на мою решимость выполнить этот квест, шейх меня немного пугает: взрослый мужчина, наделенный реальной властью, при желании он может меня акулам скормить, и ему за это ничего не будет. Я опускаю глаза, поняв, что слишком уж пристально пялюсь на мужчину. Что эти арабы ценят в женщинах? Милую покорность? — Не желаете осмотреть внутреннее убранство моей яхты? — получаю я неожиданное и любезное предложение от Хамдана бин Рашида. Эй, что он имеет в виду?! Это просто экскурсия или «детка, пойдем займемся сексом на моей роскошной яхте»? Я вскидываю глаза на шейха, в его карих глазах поблескивают золотистые искорки смеха. Что его так развеселило? — Спасибо, как-нибудь в другой раз. — Я делаю несколько шагов назад, будто опасаясь, что мужчина схватит и силой потащит меня смотреть «внутреннее убранство». Хамдан бин Рашид хмурится и молчит: он не ожидал отказа. Разговор заходит в тупик, принц явно не будет ничего больше предлагать после такого, а я не знаю, что сказать. Решаю, что попрощаться сейчас — наиболее оптимальный вариант. Ну и черт с ним, с артефактом, я не буду идти на такой риск ради него. — Ас-саляму алейкум! — Махнув рукой мужчине, я продолжаю пробежку. Бегу, не оглядываясь. Та-дам! Звякает третье красное сердечко. Я не вижу, как оно наполняется, но явственно могу представить эту картинку. Принцу нравятся девушки, которые сбегают? В свой съемный домик я возвращаюсь озадаченная и голодная. «Принц Востока» из списка активных квестов не пропал, но его выполнение под большим вопросом. Удастся ли мне еще раз встретиться с этим арабским шейхом? Похоже, надо сосредоточиться на групповых воздействиях, а не метаться туда-сюда, даже если всякие принцы будут косяками ходить. Хотя если принцы составят толпу — это тоже целевая аудитория. Быстренько принимаю душ и спешу на главную площадь Старого города: надо успеть занять столик на улице, пока все не оккупировали толпы туристов. Мне удается найти последний свободный стол около высокой деревянной тумбы с цветами. Оставляю по центру стола свои солнечные очки, обозначая «занято», и иду к стойке заказов: в этой кафешке самообслуживание и варят изумительный кофе. Когда я с подносом возвращаюсь на «свое» место, оно уже оказывается занятым каким-то темноволосым мужчиной в белом льняном костюме. Мне видна только широкая спина незнакомца. — Просите, это мой столик. — Я подхожу и со злостью плюхаю поднос. Ну вот, кофе расплескался! Надо быть аккуратнее, а то из-за этого хама я вообще без завтрака останусь. — Вы понимаете по-английски? Я занимала этот столик, вот мои солнечные очки. — Я стараюсь не повышать голос, но я голодная и, соответственно, злая. — Прошу меня простить, я не заметил. — Наглый оккупант чужих столиков отвечает по-русски со знакомым акцентом. — Вы согласитесь разделить со мной завтрак? — Что?! — Передо мной сидит шейх, с которым я рассталась меньше часа назад! Только сейчас он без своего платка на голове и не сильно выделяется среди остальных завтракающих туристов и местных жителей. Мужчина улыбается мне: — Котор — маленький город! Позвольте представиться: Ходжа Наср ад-дин, а как я могу к вам обращаться? — Маша… Мария. — Я еще не могу прийти в себя от изумления, устраиваюсь за столиком. Тут до меня доходит, что он назвался не своим именем. — Простите, как вы сказали? — Ходжа Наср ад-дин, приятно познакомиться, Ма-ари-ия, — без запинки повторяет шейх. Гласные моего имени он растягивает, будто пытаясь распробовать его звучание. «Ходжа Насреддин»*? Да он что, издевается и думает, что я не знаю, что это фольклорный персонаж, про которого сочинено множество историй и анекдотов? В памяти тут же всплывает самая известная байка о том, как Мулла пообещал правителю выучить осла грамоте и взял за это тысячу таньга. Он совершенно не волновался о том, что будет через двадцать лет, когда подойдет срок демонстрировать знания животного. За это время либо ишак издохнет, либо Эмир… ну или сам Ходжа. — Тогда можете называть меня Гюльджан*! Та-дам! — Приятно познакомиться, Ма-ария Гюльджан. — На лице принца мелькает улыбка, которую он тут же прячет за чашкой кофе, отпивая напиток. Я тоже принимаюсь за свой завтрак. Игра явно хочет, чтобы я выполнила этот квест, иначе откуда эта случайная встреча? Или, может, и правда, Котор — маленький город? Мы едим и болтаем о сказках «Тысячи и одной ночи». Шейх оказывается совершенно не таким, каким можно себе представить наследного принца. В нем нет напыщенности, чванливости или высокомерия. Он умный и веселый. В какой-то момент я даже забываю, что он принц. Та-дам! — Спасибо за приятную компанию, Гюльджан, к сожалению, мне нужно идти, я через час отплываю в Ульцинь. Эй, он просто так возьмет и уплывет? А как же мой квест? — Какое совпадение, я тоже туда собираюсь. — Я сама не знаю, как эти слова сорвались с моего языка, похоже, именно так работает прокачанный навык «Коммуникации». Раньше я при беседах с малознакомыми людьми терялась и двух слов связать не могла, а тут я просто Шахерезада. Кстати, почему игра мне не дает такой навык? Я столько болтаю сегодня, аж язык устал. — Буду рада выпить с вами чашечку кофе в этом городе, Ходжа Насреддин. А что, хорошая идея. Встречусь с ним в Ульцине, заодно посмотрю и этот черногорский город, говорят, он тоже красивый. Мне удалось так просто заработать пять сердечек, а это половина квеста! Несколько миллионов, четыре уровня и артефакт на дороге не валяются, ради них можно и в другой город съездить. — Вас не оскорбит мое предложение присоединиться ко мне на яхте в этом путешествии? Я сейчас иду один и буду рад компании. Этот принц выглядит вполне адекватным. Вряд ли он меня убьет и выбросит за борт. На крайний случай у меня есть газовый баллончик, который я запихнула в чемодан Ирины при перелете. — Вы значительно преуменьшили свои достоинства, когда сказали, что «немного говорите по-русски»! Ас-саляму алейкум, Ходжа Насредин! — Я киваю Хамдану бин Рашиду, наследному принцу Дубая и прочее, и прочее. — Ас-саляму алейки, Ма-ари-ия, — отзывается шейх. Как же мне нравится легкая тень разочарования, мелькнувшая в его взгляде! Я созваниваюсь с хозяйкой домика и сообщаю ей, что съезжаю. Милая женщина высказывает сожаление и просит оставить ключ под ковриком у двери. Обожаю эту страну: ее населяют такие простые и доброжелательные люди! Переодеваюсь в светлые брюки и полосатую тунику с длинным рукавом. Да, именно о яхтах я думала, когда пару дней назад приобрела эту одежду. Привлекательность +30%, 24 часа Очарование +30%, 24 часа Коммуникабельность +50%, 24 часа Получившиеся эффекты мне нравятся, как и отражение в зеркале. Пакую рюкзак, с трудом впихиваю в него еще бутылку воды и пару яблок. Зачем мне столько шмоток, когда я успела это все купить? Может, перепаковать и выкинуть лишнее? Нет времени, если я задержусь, мой восточный квест уплывет на яхте без меня. Спешу к «Красавице» со всех ног, но метрах в ста замедляюсь и иду этаким прогулочным шагом. Я просто гуляю, что, незаметно? Я даже немного начинаю напевать, но шейха не видно, и некому оценить мою импровизацию. Наверное, он в каюте. — Ходжа! Ходжа Насредин! — Но никто не отзывается на мой крик. Чувствую себя не возлюбленной поэта Гюльджан, а другим спутником Ходжи — ишаком. — Ма-ари-ия?! — Радостно-удивленный голос раздается сзади. Та-дам! Вот он, наследный принц собственной персоной. Кто бы подумал, что он такой непунктуальный? У него же регата, а он не спешит. — Я хотела бы принять ваше предложение. Если оно еще в силе. — Я смотрю в пол, делая вид, что смущаюсь. Сама удивляюсь, но стыда я ни капельки не испытываю, хоть и творю такое. Кажется, я окончательно приняла тот факт, что я в игре и все вокруг игра. Яхта шейха меня приятно удивляет: никакой вычурной роскоши, все продуманно и эргономично. Я, в свою очередь, поражаю Хамдана бин Рашида тем, что умею управляться с оснасткой. — Капитан, у нас сегодня планируется каботаж? Та-дам! — Ма-ари-ия, я первый раз встречаю девушку, которая увлекается яхтингом. Седьмое сердечко! Ух ты! Несколько узлов, пара морских терминов — и сердце принца почти завоевано. Так я получу артефакт еще до обеда. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. — Я бы хотела выйти в открытое море. — Я стою на носу рассекающей волны лодки, мой взгляд устремлен к той далекой линии, где небо встречается с водой. — Прекрасная Гюльджан молвит, Ходжа Наср ад-дин повинуется! Я действительно чувствую себя героиней сказки. Моя мечта, вот она, сбылась! Берег за нашими спинами все больше отдаляется, а потом совсем пропадает. Маленькая белоснежная яхта — песчинка в бесконечном сине-голубом пространстве. Кричу что-то нечленораздельно-радостное, размахивая руками. Солнце, небо, море — это все сейчас мое! Смеюсь, запрокидывая голову. Захлебываюсь ветром, но все равно смеюсь. Поздравляем, эффект «Раскрепощение» увеличен на 20%, постоянно Сообщение игры как удар под дых. Счастье момента рассыпается осколками зеркала. Ненавижу! Я должна отсюда выбраться, должна! Замечаю, что Хамдан бин Рашид стоит совсем рядом и улыбается, над его головой расцветает еще одно пурпурное сердечко. Та-дам! Я разворачиваюсь к восточному принцу и закрываю глаза. Не хочу, чтобы он увидел отблески той ненависти, которую я сейчас испытываю. Это чувство не ему предназначено, он всего лишь кукла. Мои руки обнимают шею мужчины, а губы находят его губы. Я так просто очаровала его, первый раз я делала это специально. Наследный принц явно умеет целоваться. Мне нравится ощущать мужские руки на своей талии, чувствовать, как чужое сердцебиение ускоряется, и даже его щетина не колется. Та-дам! А вот и девятое сердечко. Кто молодец? Маша умница! Что бы такого сделать, чтобы получить последнее? В голове вертится слово, которое мне не дает покоя. Кукла. Всего лишь кукла. Я это уже слышала. Открываю глаза, немного отстраняюсь и разглядываю лицо прекрасного восточного шейха, наследного принца и прочее, и прочее. Он ненастоящий? Так ведь не бывает! Не может обычная студентка-туристка из России кататься на яхте такого человека! — Ты настоящий? — Я действительно спрашиваю это? — Ма-ари-ия, а ты настоящая? — Хамдан бин Рашид улыбается и нехотя выпускает меня из объятий. — Пойдем обедать. Мы едим свежую, только сегодня выловленную, рыбу, приготовленную на гриле. От вина я отказываюсь, шейх тоже не пьет. Паруса яхты спущены, мотор заглушен. Судно чуть-чуть покачивается на волнах. — Хочешь, я расскажу историю про своего тезку? — Золотые смешинки в карих глазах. Кажется, он знает, что я совершенно не поверила в его конспирацию. — Расскажи. — Мне становится интересно, какую из бесчисленных сказок о Ходже выберет шейх. Неужели про грамотного ишака? — Однажды Эмир захотел заставить всех жителей Бухары говорить только правду. Он приказал перед городскими воротами поставить виселицу и чтобы начальник стражи опрашивал всех входящих в город. Тех, кто говорил правду, пропускали, но если было хоть малейшее подозрение во лжи, то человека вешали. Перед воротами собралась большая толпа. Никто не решался даже подойти близко. Насреддин же смело направился к начальнику стражи. «Зачем ты идешь в город?» — строго спросили его. — «Я иду, чтобы меня повесили на этой виселице», — ответил Насреддин. — «Ты лжешь!» — воскликнул начальник стражи. — «Тогда повесьте меня». — «Но если мы повесим тебя, твои слова станут правдой». — «То-то и оно, — улыбнулся Ходжа, — все зависит от точки зрения…» Я смеюсь, мне очень понравилась история шейха. Качка яхты становится заметно сильнее. — Шторм, — констатирует Хамдан бин Рашид, всматриваясь во внезапно почерневшее небо. — Мы не успеем вернуться к берегу, придется переждать здесь. — Шторм? — Я изучаю набежавшие тучки, но не вижу в них ничего опасного. Однако мне не нравится хмурая складка, пролегшая между бровей капитана яхты. — Вот, упакуй свой рюкзак в этом водонепроницаемый мешок. Телефон, деньги, документы, все туда положи. — Шейх действует деловито, без суеты, а у меня руки начинают трястись от страха. Шторм! Вообразила себя морячкой, а сама паникую при небольшом ветерке. У мешка, оказывается, тоже есть лямки, как у рюкзака, и я пристраиваю его себе за спину. «Все свое ношу с собой» в данном случае кажется мне оптимальным вариантом действий. — Я связался по спутнику с береговой охраной, даже если «Красавицу» потреплет и мы останемся без связи, они нас найдут. — Кажется, этими словами арабский принц хочет меня успокоить, но мне становится еще страшнее. — Ходжа. — Я стараюсь не мешаться под ногами, просто хочу услышать его уверенный сосредоточенный голос. — Мое имя Хамдан бин Рашид, зови меня Хамдан. — Он обнимает меня, и я слышу мелодичный звон. Та-дам! От того, что шейх называет мне свое настоящее имя, становится совсем не по себе. Неужели наши шансы настолько малы? Это же не океан, а всего лишь Средиземное море! Я не обращаю внимания на сыплющиеся сообщения от игры. Квест «Принц Востока» успешно завершен, награда: +4 уровня Счет увеличен. Получен Артефакт. Поздравляем, вы достигли 82 уровня! Поздравляем, вы достигли 83 уровня! Поздравляем, вы достигли 84 уровня! Поздравляем, вы достигли 85 уровня!

* * *

Хлесткие струи дождя били по каменистому берегу маленького безлюдного островка. Морские волны выкидывали на берег водоросли. Девушка без сил, на одной только воле выбралась из воды на берег.