***
До конца недели я ходил в школу полностью опустошённый. У меня больше не было занятия. Было странно, я ведь не особо потратил времени на Хельгу, но я забыл, что делал в течение недель до мыслей о ней. Работа и учёба, и развлечения казались пустыми. Я видел Хельгу. Обычно она свирепо на меня смотрела, но иногда (скорее всего это были проделки разума) мне казалось, что я замечал, как она смотрит на меня в упор. Я всё равно не мог быть таким, как она. Она была типичной первоклассной сукой, без сомнений. Тогда почему я не мог выбросить её из головы? — П-жди, ч-вак, ща пджгу, ка-дла с ‘эльгой? — спросил Аллен с зажатой сигаретой между губами. Мы стояли у магазина (Гарольд сказал, что там не спрашивают документы, и в кои-то веки оказался прав), только закончив уроки. Я не собирался втягивать Аллена в курение, но однажды он попросил у меня сигарету, и ему понравилось, поэтому теперь мы всё время сбегали из школы покурить. По крайней мере сигареты и вполовину не так плохи, как косяк, да? В конце концов он уже большой мальчик. Он может сам решать. Я смотрел, как зажигалка пару раз безрезультатно поискрила, и прикрыл её ладонью, оградив от порыва ветра, который рука Аллена не могла остановить. — Она ёбаная снежная королева, я не хочу её, — пробормотал я, поджигая собственную сигарету. — Она ни с кем не хочет говорить. Слишком хороша для других! — Фигово, чувак, но тебе же не надо с ней встречаться, тебе просто нужно вытащить её на встречу, — Аллен рассматривал свою сигарету, обнаружив, что её кончик лишь опалён. Выругавшись, он постарался зажечь её ещё раз. — Сколько раз ты уже использовал зажигалку, а всё не можешь разобраться с одной? — я был готов сам прикурить ему. — Завались, — пробормотал Аллен, засовывая сигарету обратно в рот. — Эй, эй! До меня дошло! — внезапно сказал я. — Что дошло? — Аллен вопросительно на меня посмотрел, безнадёжно покручивая колёсико зажигалки. — Я знаю, как показать ей, что я другой! Она не верит, что я всё это могу, но если я покажу, что я другой, она мне поверит! — я знал, о чём говорю, но что было ясно мне для Аллена было потёмками. — Ладно, что ты принял? — спросил Аллен, хмуря густые брови и изгибая губу в недоумении. — Ничего, правда, мне просто пришла идея! Я сыграю ей песню и покажу, что не просто тупой укурок! — Давай ещё раз, кто, что, когда, где и зачем? — Хельга. Я сыграю для неё песню на конкурсе талантов, чтобы она поверила мне, что я другой, — сказал я. — Эй, вы! Если не собираетесь больше ничего покупать, проваливайте! — проорал управляющий магазина, открыв дверь. Мы убежали с парковки на тротуар, направляясь к моему дому. Аллен наконец-то смог поджечь сигарету, пока я рассказывал захватившую меня идею. Аллен вздохнул и стряхнул пепел, глядя на меня скучающими глазами. — Сид, ты только что сказал, что она тебе не нужна. В чём дело? Чем у тебя насрано в голове, что тебе это показалось хорошей идеей? — спросил он меня. — Я должен ей показать, что я не просто парень, которых пруд-пруди, — тихо сказал я. Я правда не знал, почему я так настойчиво хотел заполучить Хельгу Патаки. У неё пока не нашлось ни одного достойного качества, кроме того, что она слушает метал. Не было ничего, чтобы построить с ней отношения. Поэтому, думаю, не было ни одной разумной причины быть так на ней зацикленным. Ничего типа обоюдного влечения или интересов. Просто она была красоткой и отвергала меня. Отличное начало, я считаю. — Сид, я знаю, что ты можешь быть упрямым, но не заходи слишком далеко. Она не интересуется тобой, так что, может, просто забьёшь? — предложил Аллен. — Я просто попробую одну вещь, идёт? Если не сработает, тогда сдамся, — сказал я, чувствуя поражение. Я заставлю это сработать. Но если Аллен прав, так много об этом думать — вредно и плохо. Меня могло здорово занести. Так что я пообещал себе: если моя последняя попытка не сработает, я забью на Хельгу Патаки.***
«Как ты будешь уверен, что она вообще придёт на это шоу?» — спросил меня Гарольд. Мы снова отвисали в моей комнате: он, Стинки, Аллен и я. Я рассказал им про свой план, и мне понадобилось много времени убедить их мне помочь, но после того, как Аллен нашёл и показал им фотографию Хельги на фейсбуке, они, наконец, согласились, заметив, что раз уж она так горяча, то один из нас должен её заполучить. Теперь мы выбирали песню для шоу талантов. Когда трое из нас расстались в средней школе, мы все пытались найти способ остаться на связи, потому что к этому времени, мы все до смерти боялись потерять единственных друзей в жизни. Стинки придумал, что нам нужно создать группу, решив, что если мы будем регулярно репетировать, то останемся друзьями. В какой-то мере это сработало, пока мы не поняли, что только у меня был хоть какой-то талант. Стинки играл на басу, Гарольд — на ударных. Они не были совсем отстоем, думаю, но они просто никуда не двигались. Не думаю, что я сам куда-то шёл, но я по крайней мере был лучше них. Я был лучше Аллена тоже. Он играл на гитаре, потому что мама заставила его научиться играть на каком-либо инструменте, поэтому он выбрал тот, который выбирали все мальчики. Мы по-прежнему иногда собирались вместе поиграть, но на самом деле, когда мы вчетвером собирались, мы просто смеялись над тупыми шутками и курили. Если честно, я предпочитал репетиции курению, но если бы я им это сказал, они бы никогда не послушали. — Хз, разве у неё нет какого-нибудь умника-друга, который покажет, как он собирает роботов, пока спит? — скучающе сказал Аллен. — Подожди, она же на том курсе по креативному письму? — Да, а что? — я посмотрел на него. — В прошлом году она читала стихи, я помню, потому что мы над этим здорово прикалывались, там было что-то про несчастную любовь или типа того — сказал он. — Так что, думаешь, она снова запишется в этом году? — Или придёт для школьного доклада, — сказал Аллен. — Круто! — я ударил кулаком в воздух. — Теперь мне надо только придумать, что сыграть. Мне нужно что-то, чтобы понтануться с гитарой, какое-нибудь эпичное соло, понимаете? — Какая разница, Сид, ты главное не пой, — рассмеялся Стинки. Я запустил в него подушкой, потому что она была ближе всего: — Я стал лучше с тех пор. Ты просто уже фиг знает сколько не слышал, как я пою, потому что всегда сам это делаешь. — Почему бы вам придуркам сначала не определиться с песней для кавера? — Гарольд смотрел на нас, который побить обоих. — Тебе всё равно ничего не понравится. Хотя, пожалуй, теперь я могу сыграть эту тупую песню Korn по памяти, — ответил я резко. — И ничего мутного тоже, чтобы выиграть этот тупой конкурс, нужно выбрать какую-нибудь избитую песню, — Гарольд скрестил руки. — Мне плевать на победу! Я только хочу, чтобы меня заметила Хельга, — напомнил я. — Ой, посмотрите на этого нюню, на этого сопляка, зассал из-за какой-то девчооонки! — Гарольд захлопал ресницами и заломил руки. — О, Сид! Ты выбрал ту самую песню! Выеби меня прямо здесь! — дразнил он фальцетом. — Эй, чувак, если мне перепадёт, мне поебать, — я показал ему средний палец. — Давайте накидаем несколько идей. — Эм, Disturbed, — предложил Аллен, — Например, Ten Thousand Fists? — Кто сравнится с этим голосом? — пожал плечами Стинки. — Думаю, нужно что-то классическое поболе, AC/DC? — Классика не очень неожиданно, каждая группа делает кавер на это, мы ведь можем попонтоваться чем-нибудь прогрессивным, — сказал я. — Типа чего, мистер Хендрикс? — с сарказмом спросил Гарольд. — Знаешь, думаю, нужно взять что-то у The Sword. Они звучат олдскульно, но при этом достаточно сложные. — Какая песня, например? — спросил Аллен. — Эмм… Если мы сыграем Freya, люди могут узнать её по гитар хиро. Это клёвая песня, — сказал я, пока вставлял диск в плеер. Послушав её, было решено играть The Sword’овскую «Freya». Поскольку шоу талантов обычно было в последнюю неделю семестра, у нас был примерно месяц на репетиции. Я надеялся, что этого будет достаточно.