Опасное путешествие

      Почти месяц прошел в бесплодных скитаниях по излюбленным прибрежным городишкам и торговым путям «Черной Жемчужины». Лиам мысленно клял Барбоссу, но продолжал поиски. Без его помощи даже не стоило строить хоть сколько-то серьезные планы по захвату торгового судна. С одной стороны, хорошее вооружение и крепкие корабли говорили о том, что королевская семья очень даже заинтересована налаживанием торговли с востоком, но с другой — это доставляло столько головной боли бравым разбойникам, что ограбление становилось чуть ли не делом чести.       В Ванбурге, на который Лиам возлагал основные надежды (как-никак один из самых приветливых для пиратов городков в районе Камелота), Барбоссы не оказалось. Поспрашивав людей, Лиам выяснил, что они опоздали буквально на сутки. Он только сплюнул на мостовую от раздражения и широким шагом вернулся на судно. Раз уж гуляли моряки за суше больше двух недель, так это значило, что они отправились в одно из своих излюбленных мест, чтобы пополнить запасы деньжат.       Лиам чуть не молился, смутно надеясь обнаружить Барбоссу в туманных водах близ Неверленда. Все побережье острова было изрезанно бухточками, позволяющими укрываться в клочьях тумана и нападать на противников в самый неожиданный момент. Несмотря на дурную славу, мимо Неверленда проплывало немало судов, особенно в осенние месяцы, когда начинались шторма. Сколько помнил Лиам свою морскую жизнь, около острова никогда не бывало грозных валов волн и оглушительных раскатов грома, сопровождаемых яркими вспышками молний, прорезающих темное небо и угрожающих смертью.       К счастью, удача решила повернуться к капитану «Веселого Роджера» лицом, и впередсмотрящий каким-то чудом разглядел черные паруса «Жемчужины». Лиам приказал поднять белый флаг, здраво опасаясь, как бы в темноте и тумане их не спутали со вражеским кораблем. Он волновался не напрасно, стоило им только пойти на сближение, как с «Черной Жемчужины» донесся предупредительный залп. Лиам выругался — иногда подозрительность Барбоссы его просто раздражала.       Слава всем богам, судно не пошло в атаку, а также выкинуло белый флаг, давая понять, что «Роджер» и его экипаж был признан либо капитаном, либо его первым помощником — Прихлопом Биллом. Лиам склонялся ко второму варианту, все же время было уже не раннее. Удостоверившись, что «Жемчужина» никуда не денется до утра, он спустился к себе, чтобы соснуть хотя бы пару часов, оставшихся до рассвета.       Он бесшумно отворил деверь каюты и замер на пороге, прислушиваясь к мерному дыханию Эммы. После отвратительной выходки Августа с ее лица и тела уже сошли синяки, и практически ничего не напоминало об этом инциденте. Даже кошмары ее почти не мучили, что не могло не радовать братьев. Эмма вновь улыбалась и смотрела на Лиама и Киллиана затуманенными от восторга глазами.       Быстро скинув одежду, Лиам скользнул под одеяло, прижимаясь к спине Эммы. Она улыбнулась, немного поерзала и тихо вздохнула. Лиам рвался на части. Совесть и здравый смысл говорили ему, что сейчас не время для развлечений, но желание вновь ощутить сладкие поцелуи Эммы оказалась сильнее, чем угрызения совести.       Он тихонько убрал волосы с ее шеи и поцеловал за ухом. Она вздрогнула в его объятиях, но продолжала лежать и не открывать глаз. Лиам осторожно перекатил ее на спину, проводя ладонью вдоль тела. В последнее время принцесса пренебрегала ночными принадлежностями и спала нагишом. В принципе, ей и не было смысла надевать сорочку. Все равно та оказывалась на полу быстрее, чем Эмма успевала заснуть. А после занятий любовью, ей было слишком лень вставать, чтобы отыскать одежду.       Сегодня они были только вдвоем, и Лиам пользовался моментом на всю катушку, пока Киллиан отсутствовал. Он неторопливо будил принцессу, легкими касаниям губ к шее и ключицам. Эмма мурлыкала от удовольствия, зарывшись пальцами в его волосы. Она все еще продолжала прикидываться спящей, явно получая удовольствие от своего маленького притворства.       Он слегка сжал ее грудь и одновременно прикусил сосок. Эмма застонала и провела ладонью по его затылку, прижимая его голову к своей груди. Лиам с удовольствием слушал, как учащаются удары ее сердца. Смотрел, как кровь приливает к обычно бледным щекам принцессы. Ресницы задрожали, когда она соизволила приоткрыть глаза и лениво улыбнулась, все так же перебирая его волосы.       — Уже утро? — спросила она, облизнув губы и лаская одной рукой его плечи и спину.       Лиам млел от этих прикосновений. Как же сильно принцесса изменилась за все эти месяцы! Иногда Лиам едва помнил застенчивую девчонку, которая так безрассудно призналась в своих желаниях. Сейчас она превратилась в страстную и чувственную женщину. Лиама не могла не радовать подобная перемена.       — Нет, — пробормотал он, спускаясь с поцелуями к животу Эммы. Она вздрогнула, шире раздвинув ноги, давая ему полную свободу действий.       Она часто дышала, чувствуя, как щетина Лиама щекочет внутреннюю сторону бедра. Эмма прекрасно знала, что сейчас произойдет, но все равно оказалась не готова, когда он кончиком языка легонько прикоснулся к чувствительной коже. С каждым разом она не переставала удивляться, как же быстро она возбуждается от простых поцелуев, не говоря уж о большем.       Эмма всхлипывала, когда Лиам держал ее на краю удовольствия, раз за разом останавливаясь, когда она была в считанных мгновениях от оргазма. Он клал подбородок ей на живот и с улыбкой смотрел, как она разочарованно выдыхает, зажмурив глаза.       — Лиам… Пожалуйста, — бессвязно бормотала Эмма, сжимая простыню в кулаке и закидывая ногу ему на плечо, пытаясь удержать на месте. Изматывающее напряжение во всем теле почти граничило с болью. Эмма не могла поверить, что Лиам оставит ее в таком состоянии надолго.       Он присел, окидывая Эмму довольным взглядом. Ее волосы разметались по подушкам, грудь бурно вздымалась, зрачки расширились так сильно, что занимали почти всю радужку. Она неосознанно попыталась сжать бедра, но колено Лиама не давало это сделать. Прости Господи, но она его убьет! Правда, мысленно Эмма давала себе подобную клятву не в первый раз. Она четко помнила ночь, когда почти потеряла сознание от того, что мальчики с ней делали. Они брали ее по очереди, до тех пор, пока она уже не могла соображать ничего. Она смутно помнила свои мольбы и безумное чувство удовольствия, когда они уже не могли сдерживаться.       — Прикоснись к себе, — негромко приказал Лиам, глядя ей прямо в глаза. От его голоса вдоль позвоночника Эммы поползли мурашки. Он выглядел властным и до безумия привлекательным со взъерошенными волосами и прищуренными глазами, так что она просто теряла голову.       Смежив веки, она неуверенно скользнула рукой между ног. Казалось, она сейчас сгорит в адском пламени. Она знала, что Лиам смотрит, не упуская не малейшей детали, и размеренно двигала пальцами, чутко находя все чувствительные места.       Лиам едва сдерживался, наблюдая за принцессой. В такие минуты она была… Изумительной. Приоткрыв розовые губы, она то и дело проводила по ним языком, даже не представляя насколько развратно она выглядит. Он видел, как ее лицо исказилось, а бедра сжались. Она учащенно дышала, приходя в себя после оргазма.       Больше он не хотел ждать. Повернув ее на бок, он устроился позади, вновь целуя шею и лопатки. Осторожно он сдвинул ее ногу и резко подался вперед. Ее стон отдался торжеством в его душе. Минуту он наслаждался тем, как Эмма нетерпеливо пытается податься бедрами ему навстречу.       Эмма прижалась затылком к его плечу, ощущая ладонь Лиама на талии. Он двигался медленно и размеренно, не забывая поддразнивать ее поцелуями и шепотом в ухо о том, как она выглядит. Эмма стонала уже не сдерживаясь.       — Сильнее, — прошептала она между двумя поцелуями, с удовлетворением отметив, что он прислушался к ее словам.       С глухим проклятием Лиам перевернул ее на живот и заставил встать на колени. Эмма послушно положила голову на сложенные руки, выгнувшись в пояснице. Быстро он вновь оказался в ней и, потянув за светлые пряди, заставил приподняться.       Под закрытыми веками плыли белые круги, а кончики пальцев на ногах начинали неметь. Эмма напряглась, как струна, и резко выдохнула. Эйфория накатила тёплыми волнами и затуманила разум.       Лиам двигался рвано и беспорядочно, убедившись, что принцесса получила свою долю удовольствия. Она сжимала внутренние мышцы, приближая его кульминацию. Это было настолько восхитительно, что Лиам, не задумываясь, излился в нее.       Он неохотно улегся на подушку, а Эмма быстро положила голову ему на плечо и закинула ногу на талию. Лиам рассеянно гладил ее по волосам. Эмма водила пальцами по его шее, изредка довольно жмурясь.       — А где Киллиан? — голос Эммы звучал немного хрипло. Она прокашлялась, прочищая горло.       — Пока занят, — губы Лиама дернулись в усмешке. — Можешь считать меня великим эгоистом, девочка, но я решил свалить некоторые из своих обязанностей на братца, чтобы побыть с любимой женщиной.       Эмма сглотнула, опасаясь, что ослышалась. Неужели, и правда Лиам ее любит? Это наполнило ее душу сияющей радостью. Она так боялась, что безразлична ему и связывает их только похоть, но, как оказалось, она ошиблась. Эмма не стала переспрашивать, просто счастливая от того, что это услышала.       — Тогда, быть может, будешь эгоистом почаще? — принцесса потерлась кончиком носа об его щеку. — Я иногда скучаю по тебе…       — Будь моя воля — я бы вообще не выходил из каюты, — он поцеловал Эмму в лоб. — Но, к сожалению, это невозможно. Утром, например, мне нужно будет отправляться на переговоры с Барбоссой.       — Ты нашел его? — в голосе принцессы звучал искренний интерес. Она всегда старалась быть как можно более внимательной к делам Лиама или же Киллиана.       — Конечно нашел, любимая, — Лиам широко зевнул. Глаза слипались, и тело требовало отдыха после напряженных дней поисков. — А теперь — спать. Иначе завтра засну прямо на «Жемчужине».       Эмма невесомо поцеловала его в губы и натянула одеяло повыше на плечи, проваливаясь в сон, согретая сильными руками Лиама.

***

      Киллиан с Артуром терпеливо поджидали капитана на палубе, неторопливо переговариваясь. Лиам всегда отличался пунктуальностью, и Киллиан знал только одну причину, из-за которой брат мог задержаться. У причины были светлые волосы, соблазнительное тело и невероятно притягательные объятия. Квартирмейстер пытался отвлечь Киллиана болтовней, но тот все равно время от времени бросал короткие взгляды на крышку трюма.       Киллиан не ревновал, совсем нет. По крайней мере, он пытался себя в этом убедить. Он и так проводил с принцессой почти все свободное время и понимал, что Лиаму требуется то же самое. Они частенько разговаривали по душам, обсуждая свои странные отношения с принцессой. Он понимал, что и брат без ума от Эммы, как и он сам, но пока она не разберется в себе, подталкивать ее к окончательному и бесповоротному выбору Киллиан опасался. Противный внутренний голос иногда шептал, что удача может оказаться совсем не на его стороне.       Покашливая и шаркая ногой, к Киллиану приблизился Лерой, застенчиво почесывая плешивый затылок. Такое смущение парусных дел мастеру было вообще не свойственно. Обычно он лез со своими комментариями туда, куда и не просят. Без сомнений, он был главным сплетником на судне, и только Провидение до сих пор сохраняло ему язык. Другого объяснения Киллиан не мог придумать.       — Ты что-то хотел? — Артур лениво скользнул глазами по Лерою и скрестил руки на груди, ожидая ответа.       — Да тут такое дело, — замялся Лерой. — У меня братишка на «Жемчужине» служит, Пинтелом звать. Может знаете? У него еще дружок закадычный, дурак такой белобрысый и одноглазый… Вечно, словно жених с невестой, неразлучно ползают. Я б ему хотел письмецо передать, давненько с ним не виделись… — Лерой утер нос заштопанным рукавом рубашки.       — Совсем разума лишился? — рыкнул Киллиан, уже готовый схватить мастера за ворот и отшвырнуть с дороги. — Мы что, похожи на почтовых голубей?! Твой братец, так и неси свое письмо сам.       — Я бы с удовольствием, мистер Джонс, — Лерой смотрел на Киллиана слезящимися глазками. — Да не разговариваем мы с братцем, уж почитай, лет с десять. Как последний раз матушку навещали вместе. А письмо-то она передать просила, чтоб он приехал, хочет сынка перед смертью повидать.       Лерой уговаривал Киллиана и Артура достаточно долго. В итоге Кинг просто психанул и пообещал письмо передать, только чтоб Лерой от них отстал. Более занудного человека найти было сложно. Довольно потирая ладони, Лерой, насвистывая, удалился осматривать паруса и благоразумно не попадаться в ближайшие пару дней квартирмейстеру на глаза.       Заметив заспанного, но довольного Лиама, Киллиан приказал спускать шлюпку на воду и погрузить туда пару бочонков лучшего коричневого рома. Лиам одобрительно кивнул, слушая младшего брата. Несмотря на свою вспыльчивость, Киллиан умел заставить людей подчиняться.       — Утро доброе, брат, — Киллиан хлопнул Лиама по плечу, когда они уже устроились в шлюпке. — Я уж думал, что на встречу придется отправляться мне…       — Размечтался, — хмыкнул Лиам, вытягивая ноги и, приложив ладонь к глазам, вглядываясь в растущие очертания фрегата.       Артур спрятал улыбку, наблюдая за беззлобными поддразниваниями братьев и время от времени вставляя шпильки обоим. Настроение у всех было приподнятое. Ни Лиам, ни Артур не сомневались, что им удастся уговорить Гектора сотрудничать. Если же Киллиана мучили какие-то сомнения, то он не высказывал их вслух не желая расстраивать раньше времени брата.       За шутками и разговорами путь пролетел незаметно, и вот уже капитан с помощниками ловко карабкались по веревочной лестнице, поднимаясь на палубу. Там их ждал Барбосса, как всегда одетый с иголочки и хитро улыбающийся, и хмурый Прихлоп Билл, стоявший по правую руку от своего капитана. Остальные лишь с интересом оглядывали гостей и возвращались к своим делам. Любопытство могло быть наказуемым — это некоторые моряки изучили на собственной шкуре.       — Лиам Джонс, — Гектор продолжал стоять на месте, не делая попытки протянуть руку для пожатия, — давненько мы не виделись. С тех самых пор, как ты обобрал меня в покер. Не думай, что я забыл, как ты ловко мошенничал.       — Я играл честно, в отличие от тебя, Барбосса, — Лиам сложил руки за спиной. — Но сегодня я пришел поговорить о чем-то более важном, чем карты. Надеюсь, мой подарок хоть немного смягчит твое горе по поводу проигрыша три года назад. — Он кивнул, приказывая подкатить бочонки.       С интересом Гектор осмотрел бочки и спросил:       — Каким пойлом ты пытаешь меня отравить, Джонс?       — Пойло, как ты выразился, было найдено на корабле принцессы Туманной Гавани, — Лиам заметил, как недоверчиво вспыхнули глаза Барбоссы. — Да, слухи не врут, прекрасная леди и вправду сейчас путешествует на моем корабле.       Гектор, все еще не веря словам Лиама, отрывисто приказал вскрыть один бочонок и продегустировал напиток. Зажмурившись, он одобрительно покачал головой.       — И вправду ведь первоклассный ром. Ладно, считай, я забыл о том проигрыше. Так что же тебя привело на «Жемчужину»? — Барбосса поглаживал подбородок, ожидая ответа.       — У меня на примете есть славное дельце, которое сулит нам немало прибыли. Мы можем поговорить наедине?       Барбосса кивнул, и они с Лиамом отправились в капитанскую каюту обговаривать все детали будущего нападения и торговаться, чтобы ни одна из сторон не почувствовала себя обиженной.       Киллиан нутром чуял, что затянется это на несколько часов…