В этой жизни (In This Life)

Рик мерял шагами кабинет Дианы, пока она терпеливо его слушала. — Прошло пять дней. У меня было время по-настоящему подумать об этом, Диана, и посылать группу из двух человек — это безумие, — так как она не стала ничего возражать, он продолжил: — Я… Я ничем не помогаю вам, одевшись как коп, просто чтобы ваши люди «чувствовали себя в безопасности». Ваши люди не в безопасности. Никто из нас не безопасности! — в его голосе послышалась паника, с которой хорошо были знакомы те, кто знал Рика лучше. Абрахам, который сопровождал его с запиской Дэрила в руке, откинулся на спинку кресла. Он потряс листком, чтобы Рик вспомнил о его существовании. — Рик, — сказала Диана успокаивающим, сдержанным тоном. — Здесь мы в безопасности. Вы просто слишком долго были там, поэтому вам сложно понять, что есть шанс восстановить общество. — Диана… это не общество. Это не работа, — сказал Рик, указывая на свою форму, затем сорвал металлический значок и стянул форменную куртку. — Мать твою, — пробормотал Абрахам, снова встряхивая записку. — Я уверен, что стриптиз-шоу — это именно то глупое дерьмо, которое Дэрил не хотел пропустить. — И он воодушевлённо указал на клочок бумаги. Рик проигнорировал его. — Это грёбаный детский сад, и вам повезло, что мы здесь, чтобы защитить вас. Вы дети, — он сделал ударение на слове «дети» и продолжил расхаживать по комнате, склонив голову набок, как обычно делал перед тем, как потерять здравый смысл. — Меняем порядок, — сказал он. — Мы будем выходить вчетвером. Я, Дэрил, Аарон и Абрахам. — А? — сказал Абрахам. Входная дверь Дианы распахнулась, прервав Рика, прежде чем тот смог продолжить свою запатентованную речь Рика уверенного-в-себе-но-всё-ещё-балансирующего-на-грани-безумия Граймса. Запыхавшийся Гленн вбежал внутрь, устремляя взгляд на Рика. — Они вернулись. Добравшись до ворот, Рик увидел, как Эрик и Аарон буквально поглощают друг друга. Он просто жаждал обнять Дэрила. Поцеловать его. Попробовать его на вкус. Прикоснуться к нему. Но, завернув за угол, он увидел, что его возлюбленный несёт кого-то, завёрнутого в одеяло. Он знал, что воссоединение может подождать. И немедленно перешёл в режим защитника и командира. — Ранен? — спросил Рик, подбегая к ним. — Да… позови Мэгги, Розиту… его нужно осмотреть. — Я могу позвать этого доктора… эм… Пита? — Нет. Не нравится мне этот парень. Никаких мужчин. Приведи женщин. Парень останется в нашем доме. — Хорошо. — Рик больше не стал ничего спрашивать и отправился на поиски Розиты. — Отведи Мэгги к нам домой! — крикнул он Гленну.

***

Когда Рик вернулся с Розитой, Гленн и Дэрил ждали в гостиной. Дэрил указал наверх. — Комната Карла. Розита развернулась и побежала по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, с медицинской сумкой на плече. Дэрил встал, подошёл к Рику, и они обнялись. Голова Дэрила в изнеможении упала на плечо Рика. Они наконец растворились в руках друг друга. Ни у одного из них не было слов. — Мне надо… надо… к… эм… чёрт… я просто пойду. Скажите Мэг, что я буду по соседству, — сказал Гленн, давая своим друзьям время побыть вместе. Наконец оставшись наедине, Рик крепко обнял Дэрила, так сильно желая поцеловать его. Сорвать с него одежду прямо здесь, в гостиной. Но он слишком хорошо знал своего возлюбленного. Он был ранен. Не физически, но у него была опустошающая поездка. Его плечи тяжело опустились. Его руки притянули Рика ближе, но он всё так же не поднял лицо от изгиба его шеи. Рик знал, что не стоит засыпать его вопросами. Знал, что не нужно ничего требовать или подталкивать. Дэрилу просто нужно время, прежде чем он сможет подобрать слова. Несколько долгих минут они провели в комфортном молчании. — Он избит до полусмерти, Рик. Не уверен, что он сможет оправиться. Не знаю, достаточно ли быстро мы туда добрались. — Вы добрались. Привезли его сюда. Это хорошая новость, — прошептал Рик. Дэрил наконец взглянул на него. — Чёрт возьми, как же я по тебе скучал, — проговорил охотник. Он обхватил голову Рика ладонями и жадно поцеловал. Рик приоткрыл губы, нетерпеливо отвечая ему. Лёгкий кашель заставил их отстраниться друг от друга. Это была Мэгги. Мужчины прервали поцелуй, но продолжали крепко держаться за руки. — Кто-то должен оставаться с ним. Всё время. Сейчас с ним Розита. Думаю, все ушибы и порезы заживут, но, вы ведь понимаете, он не совсем в себе. Что мы смогли понять из его короткого рассказа и осмотра его ран… его жестоко насиловали по несколько раз в день в течение нескольких месяцев. Он недоедал. Сильно обезвожен. Нужно убедиться, что он получает достаточно еды и воды. Рик потрясённо посмотрел на неё. — Господи. — Застрелил одного ублюдка, пока он его насиловал. Бедный пацан, — сказал Дэрил. Рик начал поглаживать спину Дэрила ладонью. Знал, что это ещё долго будет преследовать его. — Будем дежурить по четыре часа. Мы с Дэрилом возьмём два следующих дежурства. Мэгги покачала головой. — Нет. Дэрил, тебе нужно отдохнуть. Рик, ты можешь сменить Розиту, а потом я вернусь и буду следующей. Дэрил просто кивнул, не сопротивляясь. Когда она повернулась, чтобы уйти, Дэрил сказал совершенно подавленным голосом: — Мэг… ты не могла бы принести мне эти грёбаные очки для чтения? Она улыбнулась и кивнула, прежде чем выйти за дверь. — Не смог прочитать моё письмо? — спросил Рик, печально улыбнувшись. — Мне пришлось попросить Аарона прочитать его. Ты пишешь так чертовски мелко. Лицо Рика стало ярко-красным, когда он вспомнил, что написал в письме. — Боже мой… — Думаешь, это тебе стыдно? Ему пришлось стоять на страже, пока я дрочил. — Дэрил рассмеялся, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. Он вытащил записку из кармана и потащил Рика на диван. Там он прижался к своему возлюбленному. — Ты можешь мне прочесть? Мне нужно выкинуть дурацкий голос Аарона из своей головы. Я хочу услышать твой голос. Рик поцеловал его. Его сердце с силой билось в груди. Он так сильно любил этого парня. Когда Рик развернул письмо, Дэрил сказал: — Эй, прежде чем мы ляжем спать, я хочу проверить Патрика. Пойдёшь со мной, чтобы ты смог встретиться с ним прежде, чем будешь там один на дежурстве, хорошо? Он должен знать, что ты не причинишь ему вреда. Рик кивнул. — Да, конечно. — Может, тебе стоит надеть свою дурацкую форму. Пусть он увидит в тебе хорошего парня и защитника. — Дэрил посмотрел на Рика, ожидая, что тот кивнёт в знак согласия, но увидел, как изменился его взгляд. — Эм… У меня её больше нет… — Рик, — сказал Дэрил тоном родителя, делающего выговор ребёнку. — Ты сделал какую-то глупость, пока меня не было? Рик отрицательно покачал головой, но вина во взгляде выдала его. — Чёртов Абрахам, — пробормотал Дэрил. Он снова прижался к Рику. — Поговорим об этом позже. Читай.