Человеческий фактор

      - Скажите еще раз, чего именно вы хотите? – Кейт, всегда такая собранная и деловито любезная, провела ладонью по лицу, стирая признаки легкого раздражения и совсем не легкой усталости.       Агент, которая совсем некстати свалилась на нее в это утро, говорила странные, несуразные вещи, в то время как голова Беккет все еще была занята Локсетом и их очередным ночным бдением с Викрамом. В деле они почти не продвинулись, зато недосып все явственнее давал о себе знать – не помогала уже ни тренировка перед работой, ни несколько чашек кофе.       - Побеседовать с вашим мужем, - терпеливо повторила Тереза, прекрасно понимая, в каком неоднозначном положении находится, и мысленно отвешивая Патрику очередной подзатыльник. Если бы они имели физическую силу, у него уже давно было бы сотрясение. – Это касается Красного Джона – вы наверняка слышали об этом деле, капитан…       - Да, конечно, - Кейт кивнула. – Но ведь он мертв. И потом, я не очень понимаю, причем тут Касл… и тем более я, - добавила она, вспомнив об их «конспирологическом заговоре», который тоже добавлял ей головной боли.       В последнее время ее мучило неприятное чувство, что от нее ускользает не только нить в их с Викрамом расследовании, но и кое-что еще, более важное. Она что-то упускала в обоих случаях, и это изматывало даже больше, чем нехватка сна. Отсутствие Ричарда било по ее нервной системе, но она снова и снова повторяла себе, что не может так рисковать им и всеми, кто ему дорог. Дурацкое хождение по кругу никак не заканчивалось, а редкие просветы в деле каждый раз оборачивались новым тупиком. Словно кто-то поддразнивал их, а затем искусно обрубал очередной конец. Но скорее всего, это ее расшалившееся воображение, да тоска по Каслу, который видел заговоры везде и всюду... а еще эта спецагент.       - Дело в том, что имя вашего мужа всплыло в процессе дальнейшего расследования… - Тереза запнулась, но все же продолжила. – Мы все еще разыскиваем возможных сообщников Красного Джона, членов тайной организации. Мы с напарником здесь по личной инициативе… хотя, если это потребуется, то можем перевести дело на официальные рельсы, - прибавила Лисбон, отнюдь в этом не уверенная. – Вы работали в агентстве, и в любом случае, я подумала, что вы захотите знать о нашем разговоре с вашим мужем.       - Иными словами, вы хотите прикрыть тылы, - напрямую сказала Кейт, наконец, понимая, что к чему.       - Скорее выказать уважение, - дипломатично отозвалась Лисбон.       Они переглянулись с пониманием и отголоском взаимного интереса. Было что-то похожее в том, как они держались и вели переговоры.       - В любом случае, я хочу, чтобы встреча проходила в моем присутствии, - сказала Кейт.       Конечно, все это какой-то бред, но, возможно, Касл будет рад отвлечься на нечто подобное – до нее доходили слухи о напарнике Терезы и его необычных методах. Определенно, Касл будет в восторге, и это несколько ослабит напряжение между ними. Кейт даже слегка расслабилась и посмотрела на собеседницу с долей симпатии.       - Конечно, - с легкостью согласилась Тереза, понимая, что в каком-то смысле так ей будет даже проще.       Ей нравилась капитан Беккет, нравилась ее прямолинейность, с одной стороны, и умение держать себя в руках – с другой. Она была сдержана, вежлива и производила впечатление человека, умеющего занять позицию, который не станет прогибаться под представителя бюро, но и не пойдет на принцип, лишь бы сделать поперек. Разве что выглядела озабоченной и уставшей – но и это было Терезе понятно и близко. Когда-то – хотелось в это верить – Лисбон и сама была такой и, откровенно говоря, скучала по тем временам. Даже взгляды, которыми проводили ее ребята из отдела, вызвали легкий приступ ностальгии – когда-то и у нее была команда.       И потом, присутствие их обеих благоприятно скажется на Патрике – ему будет сложнее нападать на ни в чем неповинного писателя, книгами которого Тереза давно и уже не в тайне зачитывалась. Когда-то Джейн бесцеремонно вытащил очередную его книжку у нее из сумки и попытался упрекнуть в дурном вкусе, но получил жесткий отпор, после чего сменил тактику, ограничившись легким подшучиванием.       Именно поэтому так непросто было поверить его заявлению в самолете.       - Ты точно не издеваешься? – с трудом преодолевая новый приступ скепсиса, еще раз уточнила Лисбон, когда их сумки расположились посреди просторного гостиничного номера, а за носильщиком закрылась дверь.       - До чего же вы предвзяты, агент Лисбон! – театрально закатив глаза, заявил Патрик Джейн, после чего очередной мысленный подзатыльник едва не материализовался.       Но Тереза снова взяла себя в руки, еще раз с пристрастием расспросила его и уже после этого предупредила, что сначала должна поговорить с женой Касла, местным капитаном полиции, а уж потом с самим писателем.       - Оу, знаменитая Жара… - Патрик приподнял бровь и сложил губы трубочкой, словно присвистывая. – Интересно, так ли она хороша, как видится ее благоверному?       - Что? – Лисбон, которая что-то искала в сумке, отвлеклась и с интересом посмотрела на него. – Ты читал Горячую Никки?       Всего на мгновение на лице Патрика отразилось замешательство, но он быстро нашелся с ответом:       - Смотрел фильм. Прямо скажем, так себе.       - Ну уж нет, Джейн, - Лисбон шагнула поближе к нему и помахала перед носом напарника каким-то тюбиком, - ты меня не проведешь. Я тоже могу видеть, когда ты уходишь от ответа или попросту врешь, - ее лицо оживилось, став добродушно насмешливым, глаза светились торжеством. – Ты читал и тебе понравилось! И не спорь, - прибавила она, отчего-то на мгновение смутившись – таким странным и пристальным стал взгляд Патрика, стоявшего совсем близко.       - Ладно, сдаюсь, - поднимая руки в примирительном жесте, сказал Джейн. – Мне стало любопытно… а еще мне нужно было разгрузить голову.       – Так, я освежусь после дороги и поеду в участок, - уже деловито сказала Тереза, чуть отодвигаясь и решив проигнорировать вторую часть замечания – пусть книги Касла нельзя было назвать интеллектуальным чтивом, но это был добротный, лихо закрученный детектив, с которым хорошо отдыхалось, а еще там была любовная линия, которая как-то по-особому грела. - Одна, - добавила она с нажимом. - Не хочу начинать наш «небольшой отпуск» с конфликта. Не спорь, - повторила она и не собиравшемуся спорить Джейну, после чего ретировалась в ванную.       Вспомнив об этом разговоре, Лисбон отчего-то ощутила приступ смутной тревоги, а секундой позднее поняла почему. Чертов Джейн опять провел ее! Все эти его взгляды… да он просто манипулирует и вертит ею, как ему вздумается. Знакомо обожгла обида, но Лисбон по привычке сфокусировалась на деле.       - Знаю, моя просьба покажется странной, но я бы хотела поговорить с вашим мужем прямо сейчас – если это, конечно, возможно, – почти скороговоркой попросила она.       - Сейчас он, скорее всего, еще дома, - несколько удивившись такой перемене и быстро глянув на часы, сказала Кейт и взялась за мобильный. – Да, он дома, и у меня есть где-то час… Давайте тогда не будем медлить, - предложила она, почувствовав что-то настораживающее в голосе мужа.       - С удовольствием, - кивнула Лисбон и направилась к выходу.       По дороге из участка домой к Каслам ее подозрение переросло в уверенность, и когда Ричард открыл им дверь, она лишь угрюмо глянула на маячившего за его спиной Патрика, не утруждая себя приветствием.