Вода и Тьма. Взаимная неприязнь

I dream of rain I dream of gardens in the desert sand I wake in pain I dream of love as time runs through my hand *

      Чайки красиво кружили над кораблем, оглашая округу пронзительными криками. Их белые силуэты светлыми пятнами выделялись на фоне ярко-голубого безоблачного неба. Где-то я слышала, что появление этих птиц говорит о том, что приближается суша. Или они предзнаменуют шторм? Пока я старательно копалась в своей голове в поисках примет касательно пернатых, вдалеке среди бесконечной водной глади проступили очертания острова.       Я, против воли, впечатлилась.       Постепенно все выходили палубу, чтобы полюбоваться открывшимся видом. Боги стояли на верхнем этаже и негромко беседовали, держа в руках наполненные бокалы. Ни дать ни взять — элита на курорте. Нижняя же палуба, которую заполонили полукровки со своими рюкзаками и сумками, напоминала вокзал. Все мы готовились сойти на берег, и, в отличии от высших существ, слуг у нас не было. — Самая безбашенная идея, не думаешь? Боги и их дети, все на одном необитаемом острове, который болтается где-то в океане. Еще и действующий вулкан. Как тебе такое, а? — Знаешь, а ты крутой, — облокотившись на перила и опасливо косясь на волны, разбивающиеся о нос нашего корабля, сказала я. Стоявший рядом Перси фыркнул. — Ничего особенного. — Да нет, напротив, — я покосилась на улыбающегося парня, — Ты буквально вытащил нас из дерьма, Перси Джексон. — Я лишь помог вам самим из него выбраться, — беспечно пожал широкими плечами он. Чёрные волосы трепал шаловливый ветер, загорелая кожа блестела на солнце, а глаза цвета морской волны искрились от смеха — парень словно был создан для всего этого, смотрясь удивительно гармонично на фоне общего пейзажа. Океан, корабль, остров впереди, а он — самый настоящий капитан, бесстрашный пират.       Себя же я чувствовала, скорее, каракатицей. — Вот он! Герой, которому мы отныне будем поклоняться! — Сэм буквально выпал из толпы, таща за собой на буксире как всегда недовольную жизнью Талию. Он был обвешен с ног до головы сумками (часть из них принадлежала явно Грейс), но выглядел при этом до неприличия счастливым. Хочу заметить, что у этих двоих был явный прогресс в отношениях. Девушка перестала на регулярной основе бить Уолтера и даже иногда разрешала ему брать себя за руку. И хоть я сильно сомневалась, что дела у них дойдут до чего-то большего, Сэму я об этом говорить точно не буду — он был рад тому, что уже происходило.       Хотя, как я вообще могла рассуждать о подобных вещах. Меня-то и за ручку никто не водил.       Во мне слишком часто начинает говорить зависть к простым и нормальным отношениям между людьми. Я посмотрела на лучшего друга, внутренне надеясь, что у них с охотницей все-таки случится красивая история любви. Неподозревающий о моих лирических мыслях парень торжественно указал на сына Посейдона, а затем протянул ему свободную руку: — В честь тебя, брат, мы воздвигнем статую и сочиним балладу. Или хочешь две? Ты говори, не стесняйся. — Такой чести меня не удостоили даже после спасения Олимпа, — рассмеялся Перси, пожимая протянутую конечность. Талия, глядя на все это, закатила ярко-голубые глаза: — Боги, я сейчас расплачусь. Вы ещё поцелуйтесь, мальчики, — но даже она не выдержала и, улыбнувшись, толкнула в плечо Джексона, — А ты молодец, Рыбьи Мозги. Благодаря тебе мы оказались в большой заднице вместе с самыми отбитыми полукровками Лагеря. Ты же в курсе, что эти двое психически нездоровые? — Ой, а сама-то, — Перси удивительным образом ладил со всеми окружающими. Глядя на это, я со своими натянутыми отношениями с окружающими снова испытала чувство зависти, — Думаешь, я не видел, как ты самой первой встала? — Меня заставили, — девушка скорчила непередаваемую физиономию на лице, — И, вообще, на твоем месте я бы ни шагу не ступила с этого корабля. Наша Воображала весьма опасная личность, когда злиться. И еще более опасная, когда злится на тебя, Джексон.       На лице Перси появилось мечтательное выражение. Выглядел он при этом настолько вдохновленным — Чем? Угрозой быть убитым своей пассией? — что у меня на душе разом заскребли когтями стая диких кошек. Пока ребята обсуждали их с Аннабет личную жизнь и возможные варианты скоропостижной смерти сына Посейдона, я пыталась вспомнить хотя бы один момент, где мы с Ди Анджело не ненавидели друг друга.       Получалось плохо. Моя память любезно выдавала если не открыто-враждебные эпизоды, то с явно агрессивным подтекстом. Словно мы с ним были двумя магнитами. Да, именно так, вот только полярности у нас были одинаковые.       Внезапно все на палубе зашумели, указывая куда-то наверх. А затем на корабль упала внушительных размеров тень. Морщась от солнца, я задрала голову и посмотрела туда, куда тыкали пальцами большинство полукровок.       Спирит парил, красиво раскинув крылья, и его черный силуэт казался совершенно огромным. И когда только успел так вымахать? Ведь только недавно я таскала ему котлеты из столовки и пускала к себе в кровать, чтобы доспать пару часиков утром. А сейчас уже, вон, рассекает облака и развивает внушительную скорость. — Красиво летит, — Перси, как и все остальные, следил за удаляющимся силуэтом дракона. — Это же сколько он хавает? — Задумчиво протянул Сэм, как бы невзначай пытаясь закинуть руку на плечо охотницы. Попытка была обречена на провал с самого начала, но парень, стоит отдать ему должное, никогда не терял надежды.       Поразительное упрямство. — Меня больше интересует, что именно он ест, — так же задумчиво вставила свои пять копеек Грейс и одним коварным приемом вывернула зарвавшуюся конечность нерадивого полукровки. Тот зашипел от боли, но освободиться даже не пытался. Вопрос был неплохим, если так подумать. Спирит даже не пытался просить к меня еды, прилетая всегда сытым и удовлетворённым. У меня на это было два варианта объяснений. Первый заключался в том, что кто-то на стороне прикормил моего питомца. Ревности никакой я по этому поводу не испытывала, потому что ящер регулярно навещал свою хозяйку (то бишь меня) и не высказывал никаких претензий касательно проблем содержания. Второй вариант был менее приятным — Спирит научился охотиться, и, сохраните боги, если своей добычей он выбрал какую-нибудь океанскую рыбку. — Гилберт! Уйми свою рептилию! — Проорал откуда-то с верхней палубы Дионис, и напуганная его криком Деметра закашлялась, подавившись коктейлем.       Порыв ветра растрепал мне волосы, и я подумала, что поездка начиналась не так уж и плохо. Стоит признать, что большая часть заслуги в этом досталась Перси Джексону. Потому что именно этот зеленоглазый плут в момент моего наивысшего отчаяния вальяжно поднялся со своего места и громко — так, чтобы слышали все — заявил о своем желании перейти в нашу команду.       Сказать, что окружающие выпали — это не сказать ничего.       Я была готова с рыданиями повиснуть у него на шее, наплевав на все возможные приличия. Судя по подозрительно шмыгающему носом Сэму — он в тот момент всецело разделял мои намерения, смотря с обожанием на Джексона. Наверняка он тоже прикидывал, с какой стороны будет удобнее обнимать нашего спасителя. — Ну и компания у них собралась, — с некоторым опасением сказал тогда Дионис. Остальные боги, судя по кислым лицам, всецело разделяли его мнение. И лишь один бог морей сиял белоснежной улыбкой в сторону хмурой Афины. Женщина, показательно игнорируя откровенную насмешку брюнета, со скрипом объявила о новых условиях соревнований.       В чём-то я была согласна с богом вина. Зная о характерах участников и некоторых фрагментах биографий, компания и правда была взрывоопасная.       Мне понадобилось какое-то время, чтобы усвоить правила. Заключались они вот в чем: полукровки, разделённые на две команды, селятся порознь на острове. В нашу задачу входит за короткие сроки обустроить свой «лагерь» так, чтобы он был пригоден для жизни. Ах, да, нам рассказали ещё один интересный момент — пока мы находимся на острове, время там идёт иначе. То есть в реальном мире нас не будет где-то неделю, в то время как на острове может пройти месяц или даже больше.       Спасибо нашим авантюрным божественным родителям.       Так вот, о чем я? После того, как мы устраиваемся, официально начинаются соревнования. Задания нам будут озвучивать каждый день во время утренней трапезы, которая, как и все остальные приемы пищи, будет проходить в общей открытой столовой. По вечерам — подведение итогов и небольшие культурно-развлекательные мероприятия (хоть бы не такие, как последняя вечеринка). Все это вместе с богами, да. Кстати, для этих ребят тоже были воссозданы некоторые «трудности».       Во-первых, для них уже отстроен небольшой посёлок (хотя это трудностью совсем не назовёшь). Очертания красивой деревеньки в стиле «лофт» были видны уже отсюда, и я сильно сомневалась, что мы сможем построить хоть что-то отдаленно похожее на это. Хоть бы шалашики получились — уже успех.       Во-вторых, их силы на время пребывания на острове будут ограничены (вот это уже звучит серьезнее) для избежания помощи своим детям или нападения на кого-то из близких родственников. И хоть я сильно сомневалась в том, что кто-то захочет устроить дворцовый переворот во время соревнований, мера была оправдана. Вспомнить хотя бы мифы и вечные склоки там касательно власти. — Итак, как только мы сойдём на берег, то нам надо будет сразу выбрать место для лагеря, — «наши» стали постепенно собираться в кучу, окружая нас со всех сторон. Перси вместе с Сэмом и Талией активно генерировали идеями, уже начав продумывать план. Я помогала им, как могла. То есть стояла рядом и молчала, искренне полагая, что своими комментариями лишь испорчу ребятам их оптимистичный настрой. — Я думаю, что они поселятся где-то неподалёку от богов, — Талия каким-то образом умудрилась набросать карту на непонятно откуда взявшемся листке бумаги, — Вот здесь, в джунглях. — Это удобно, учитывая, что нам каждый день придётся ходить туда, чтобы поесть, — Сэм ткнул пальцем в нарисованный вулкан, — Смотрите, от него тянутся скалы. Через джунгли, прямо к океану. Мы могли бы занять вот этот участок, чтобы с одной стороны быть укрытыми скалами. — Но до богов дольше идти, — Талия сунула карандаш в рот, начав с остервенением грызть его. Жест был слишком милым, и мы с Сэмом разом заулыбались. Заметив это, девушка тут же сунула письменную принадлежность за ухо. — А мне нравится идея, — подал голос Лео, появившись у меня за спиной, — Мы могли бы сделать дома на деревьях и частично в скалах. Если вдруг нам дадут задание, связанное с лагерем, то у нас будет больше возможностей обороняться. — Решено, — кивнул Перси, — Тогда перво-наперво бежим в эту часть острова. Лео, ты будешь ответственным за строительство. Говори обо всем, что тебе нужно — мы сделаем. — Кайф, — довольно улыбнулся сын Гефеста.       Пока Джексон раздавал остальным указаниям, я окинула взглядом палубу. Наши «противники» расположились на противоположной стороне, так же собравшись в круг. В середине стояла Аннабет и на пару с Джейсоном что-то вещала с самым серьезнейшим видом. Разительный контраст по сравнению с Перси, словно эти двое были с разных планет. И как только они встречаются?       Как-то неосознанно я нашла среди полукровок темную макушку, безошибочно определяя Ди Анджело. Он стоял, сложив руки на груди так, что сквозь легкую ткань чёрной футболки можно было отчетливо увидеть проступившие мышцы. Хотя, глядя на него, никогда бы не заподозрила в нем качка. Интересно, ему пойдёт загар? Ведь большинство времени мы будем проводить пол палящим солнцем, от которого невозможно укрыться полностью.       Так, стоп. С каких пор ты думаешь о этом идиоте в подобном ключе?       Видимо, я слишком пристально таращилась в сторону Нико. Потому что ровно через секунду я встретилась с его тёмными холодными глазами, глядя в которые невольно начинаешь думать о вечном покое. Лицо парня ничего не выражало, совершенно никаких эмоций. Он просто смотрел на меня сквозь толпу, даже не сменив позы. Словно я была частью интерьера, на которую он случайно натолкнулся взглядом от скуки.       А ведь мы с ним больше не разговаривали после случившегося на вечеринке. Показательно обходили друг друга стороной, не смотрели. Он почти всегда ходил в обществе Саманты или кого-то из своей команды, я же намертво приклеилась к Сэму и остальным. — Селена? — Голос Перси заставил меня очнуться от транса. Я растерянно моргнула и быстро отвернулась, спасаясь от внимания сына Аида. — Да? — Вид у меня, наверное, был наиглупейший. Я вообще заметила за собой некоторую тенденцию к кретинизму после мыслей о Ди Анджело. — Талия сказала мне, что у тебя есть некоторые трудности с подготовкой, — осторожно сказал он, а я, закатив глаза, недовольно посмотрела на девушку. Та скорчила на лице виноватую физиономию, в правдоподобность которой я не поверила. — Да-а, есть небольшие… м-м, пробелы, — главное, не сделать лицо попроще. А то спугну нашего потенциального спасителя, который добровольно согласился помочь не дать нам опозориться на весь Олимп, — Мы с Талией тренировались, но… — Это было давно, — отрезала охотница и подошла ко мне поближе, положила руку на плечо, — Сели, я думаю, что тебе стоит попробовать потренироваться с Перси. Он самый лучший фехтовальщик в лагере, плюс неплохо учит. У нас серьёзные соревнования, так что будет важна подготовка каждого.       Я посмотрела на неё, а потом на Перси. И снова на Грейс. Создалось впечатление, что здесь имеет место быть один большой заговор, но вслух я этого говорить не стала. Тяжело вздохнув, я кивнула: — Хорошо, я согласна, — мне показалось, или они вздохнули с облегчением? — Будем с тобой тренироваться и надеяться, что когда-нибудь я смогу наносить оружием увечья не только самой себе. — Вообще, было бы неплохо, — встрял Сэм, воздев вверх указательный палец. Я нахмурилась — его тон мне уже не понравился, — Если ты в принципе будешь больше времени проводить с Перси. Смотреть, что он делает и как. И помогать ему, так как он — наш главный действующий мозг. — Вау, — скептически протянула я, изгибая бровь, — Ударьте меня, а то я ослышалась. Ты что же, Сэми, добровольно отдаёшь кому-то главенствующую должность? — На правах сильнейшего, — приложив руку к груди, склонил голову друг. Я поперхнулась, а окружающие вокруг захихикали.       Это я их всех настолько достала, что они решили меня сплавить самому стрессоустойчивому. Типо, Олимп он смог спасти, значит, и меня потянет. Хороши друзья, ничего не скажешь. — Не переживай, Сел, — я с трудом сдержала в себе порыв нервно дернуть плечами от сокращения, используемого Ди Анджело. Перси ободряюще обхватил меня за плечи, вновь разворачивая к острову, — Я не буду на тебя наседать. Мне просто нужна была помощь, потому что думать в одиночестве я не привык. Нужна свежая голова, так сказать. — Тогда ты выбрал очень тупую голову, — фыркнула я. И подумала, что проводить время с сыном Посейдона — не такое уж плохое занятие.       Помня о своем опыте общения с другими детьми Большой Тройки, я дала себе обещание — ни за что не влюбляться в Перси. Каким бы хорошим он не был, я должна сосредоточиться на другом. Да, например, на том, как надрать одному зазнавшемуся придурку задницу.

***

      Корабль остановился у небольшого деревянного причала, с помощью которого мы смогли сойти на берег. От него тянулась деревянная же дорога, уходящая куда-то вглубь острова. Я предположила, что дорога выведет нас прямиком к пристанищу богов, но подтвердить мою догадку мне не дали. Мои соратники, издав не очень приятные для слуха звуки, подобно дикарям рванули в сторону предполагаемого места для лагеря. Противники смотрели на них, как на непроходимых идиотов. Особо говорящим был взгляд Аннабет — она, наверное, прикидывала плюсы и минусы отношений с Перси.       Я здраво рассудила, что у меня еще будет возможность опозориться, и поэтому неспешно направилась за шумящими, как стада слонов, полукровками. Но тут непонятно откуда появился Перси и, весьма бесцеремонно схватив меня за руку, вынудил бежать следом. Я даже предприняла попытку упереться ногами в землю, но парень с такой силой рванул меня, что я как-то сразу передумала. И послушно попыталась быстрее шевелить ногами без риска для собственного здоровья. — Неплохо! Ты молодец, Сел, — Перси одобряюще похлопал меня по плечу, когда мы, наконец, добежали. — Ага, — кажется, у меня начался приступ астмы. Я прижалась к стволу какого-то неизвестного мне дерева, обняв его, словно родное, — Спасибо, что не бросил умирать в джунглях. Это так мило с твоей стороны. — Ох, не стоит, — махнул рукой он, не уловив в моем голосе сарказма. Или попросту проигнорировав его, — Смотри-ка, боги позаботились о нас.       Он указал на внушительных размеров гору вещей, поджидающую нас неподалеку. При ближайшем рассмотрении оказалось, что все это — наборы инструментов, спальные мешки и ещё много чего ещё, что могло понадобиться нам для выживания в дикой природе. Выглядело все это не слишком обнадеживающе, но мы обрадовались и этому. Хотя бы не придётся пилить деревья голыми руками.       Свалив все свои вещи в кучу по соседству, мы принялись за работу. Лео громко оповещал полукровок — кто и что должен делать. При этом парень яро размахивал руками и изредка все норовил свалиться с валуна, на который забрался, чтобы его было лучше слышно. Но как только каждый занялся делом, то сына Гефеста мало кто уже слушал — все полностью погрузились в работу.       Сэм вместе с Джексоном и парой ребят ушли на скалу, возвышавшуюся совсем рядом — пара шагов и можно потрогать тёмный камень. Они подозревали, что в ней есть пещеры, которые можно оборудовать под секретный штаб. Подобное вызывало улыбку — словно все мы были большими детьми, дорвавшимися до крутых игрушек.       Место, которые мы выбрали, было примечательным. Густые деревья, чьи стволы и ветви были сплошь увиты лианами, тянулись высоко к небу. Именно на них мы решили выстроить свои дома, чем здорово усложнили себе жизнь — дело было совершенно нелегким, и им занялись парни. Мы же устроились в тенёчке неподалёку, вооружившись веревками и огромными ветками с листвой, которые нам помог достать Спирит. Дракон споро таскал на себе тяжести, не ноя в отличии от других. Все хвалили его, и чёрный ящер млел от многочисленных поглаживаний и объятий.       Всюду пестрили яркие цветы, зеленели кустарники. Где-то над головой стрекотали птицы. Слава богам, что продуманная на такой случай Дрю взяла с собой специальное средство от насекомых. Она расставила по округ симпатичные лампы и зажгла их — тоненькие струйки дыма отпугивали всех членистоногих в округе, так что я могла спокойно существовать среди зелени и не бояться быть укушенной. — Так странно, — Талия задумчиво смотрела куда-то вглубь леса, перебирая в руках длинную лиану, — Мы много путешествовали с охотницами и делали что-то подобное, но все равно сейчас я чувствую себя гораздо лучше, чем тогда. — Возможно, ты с ними в постоянном напряжении. Вы ведь все равно подсознательно конкурируете между друг другом, — осторожно предположила умненькая сестра Ди Анджело.       Хэйзел. Ее зовут Хэйзел.       Я устала откинула голову назад, облокотившись на тёплый бок задремавшего дракона. В голове было удивительно пусто, даже разговаривать не хотелось. Впервые я чувствовала себя умиротворенной — ни с кем не спорила и не ругалась, никуда не торопилась, не пыталась что-то сделать. Волнующий меня несколько дней океан мирно шумел где-то неподалёку и уже не казался таким пугающим. Ноги приятно гудели после марафона с Перси, лицо и плечи припекало от солнца, чьи лучи пробивались сквозь заросли джунглей. Дрю упрямо пыталась намазать меня и всех вокруг солнцезащитным кремом, но мы успешно избегали этой участи.       День пролетел как-то быстро и слишком хорошо. Мы много смеялись и дурачились, то и дело что-то роняя или падая. Над нашими головами среди листвы отчетливо были видны очертания будущих домиков, но сегодняшнюю ночь решили провести на земле, благо спальники были тёплыми. Ребята вернулись со скалы и сообщили, что нашли огромную пещеру с множеством ответвлений, а ещё — подземные источники с пресной водой. Все представительницы прекрасного пола, не сговариваясь, похватали туалетные принадлежности и рванули проверять чистоту местных водоемов. Бедным парням ничего не оставалось, кроме как уступить «дамам» и смириться со своей немытой участью.       Стоит сказать, что это был незабываемый приём ванны. От мысли, что именно таким образом мне предстоит мыться каждый день, внизу живота начинали трепетать бабочки. Потому что нет ничего более волшебного, чем множество подземных крохотных озёр, раскинувшихся по огромной пещере на разных уровнях. Даже имелась парочка водопадов, которые успешно заменяли душ. Их шум заглушал наши восторженные писки, не умолкающие на протяжении всего времени, проведённого нами в пещере.       Я стояла и отжимала волосы, когда откуда-то сверху меня позвал голос Перси. — Сел!       Надо будет намекнуть парню, что называть меня так не стоит. Каждый раз, когда я слышала от него это сокращение, думала о сыне Аида. И том, что, возможно, он больше никогда так ко мне не обратится. Но тогда и переживать не о чем, да?       Вся злость очень быстро сошла на «нет», стоило Нико и его новоявленной пассии пропасть из виду. Чем он сейчас занят? О чем думает? Строит козни против меня или наслаждается обществом дочери Зевса? — Сел! Ты оглохла там?! — Что ты хочешь от меня? — Зашипела я, запрокидывая голову и находя среди камней улыбающуюся физиономию Джексона. — Давай! — Чего это ещё ему надо дать?       Прямо перед моим носом упал конец верёвки. Я снова недоверчиво посмотрела наверх и увидела, что парень машет мне рукой. — Совсем спятил? Угробить меня хочешь? — Я в тебя верю, Сел!       Чертыхнувшись, я всё-таки ухватилась за веревку. Чем только думала — одним богам известно, хотя, вряд ли. Вообще, общение с Джексоном влияло на меня странным образом — он постоянно втягивал меня в какие-то авантюры. Оглянувшись и убедившись, что свидетелей моей скорой кончины поблизости не наблюдается, я уперлась ногам в скалу и повисла. Руки тут же затряслись от напряжения, стоило мне сделать пару шагов вверх. — Только не смотри вниз, — предупредил Перси, наклоняясь ещё ниже и призывно протягивая мне ладонь, — Давай, Сел, тут совсем немного. Держись только крепче. — Умеешь ты… подбодрить. — И не болтай! — Аргх, — я стараюсь дышать носом и смотреть только наверх. Помимо рук начали трястись ещё и ноги, но я стоически игнорировала попытки своего организма избежать нагрузки. Впереди меня ждали дни соревнований, а я даже по канату забраться не могу — непорядок!       В самый последний момент мне помогли силы свыше, а, точнее, заботливый дракон. Спирит одним взмахом мощных крыльев оказался со мной на одной высоте и носом подтолкнул меня под пятую точку так, что я подлетела на пару метров наверх. Перси со смехом поймал меня, не дав рухнуть вниз. — Ладно, на первый раз прощаю. Но в следующий раз никакого жульничества, — шутливо пригрозил он мне. Я сдержала в себе порыв рухнуть на землю, и теперь стояла, уперевшись руками в колени, и тяжело дышала. — Ну, ты придумал, — с трудом выдохнула я, — Лео вроде обещал что-то придумать, чтобы до пещеры добираться. Чего тебе вздумалось заставлять меня по канату лазить? — Во-первых, тебе полезно, — я скорчила лицо, но Перси проигнорировал это. Поманил за собой, и я послушно полезла за ним через камни. Восторженный Спирит, урча, запрыгал над нашими головами — Тебе нужны физические нагрузки, чтобы быть наравне со всеми. — А во-вторых? — Слушать про своё «отставание» я не хотела. — Пещера для наших совещаний находиться ниже, — снова эта хулиганская улыбка, — Я хотел показать тебе кое-что. Подумал, что ты оценишь.       Заинтригованная, я молча продолжила идти за ним. Мы пересекли небольшую площадку в скале, пробрались через большие валуны. Перси первым полез в небольшую расщелину, притаившуюся между двумя огромными камнями, я — следом.       Мы оказались на подобие балкона, высеченном ветром и морем прямо в скале. От открывшегося с него вида моя челюсть некрасиво отвисла. Пришлось схватиться за край футболки стоявшего рядом парня для верности, потому что ноги снова подогнулись.       Раскалённое до красна солнце медленно опускалось за линию горизонта, окрашивая небо и океан в оранжевые и бардовые оттенки. Радостный Спирит с разбегу прыгнул и почти сразу воспарил вверх, раскрыв крылья. А я испытала чувство зависти — до того мне хотелось полететь с ним вместе. — Обалденно, — выдохнула я, и Перси согласно кивнул.       Оказалось, что с другой стороны скалы раскинулся самый настоящий дикий пляж. Волны тихо шуршали, то и дело укрывая белый песок. Перси даже показал мне спуск вниз, и я твёрдо решила, что в ближайшее время обязательно спущусь вниз. Все равно, что ради этого придётся сначала болтаться на канате и рисковать целостностью костей. — Перси? — М-м? — Парень уселся прямо на гальку, вытянув длинные ноги. Я последовала его примеру и пристроилась неподалёку, обхватив руками колени. — Ты не жалеешь, что вызвался нам помочь? — Я не знала, как ещё завести разговор на эту тему, поэтому решила спросить прямо. — Почему я должен жалеть? — Искренне удивился он моему вопросу. Я пожала плечами и осторожно сказала: — Ну, знаешь. Тебе ведь пришлось пойти против своей девушки и друзей, все такое… — Меня прервал его смех — добрый и тёплый, тихий. Совсем как те волны под нами, согретые закатным солнцем. — Знаешь, ты не первая, кому я это говорю, — он откинулся назад и оперся на локти, подставляя лицо ветру, — Но мы с Бет в первый год общения не очень ладили. И во второй тоже. Знаешь, иногда мы не ладим до сих пор.       Спирит, налетавшись, вернулся к нам. Потоптавшись вокруг, он, наконец, обернулся вокруг меня огромным чешуйчатым котом. Я удачно устроилась под его тёплым боком, положив руки на гладкую чешую. — Ты ее любишь, — констатировала я, щуря глаза. Снова утвердительный кивок в ответ. — Это все сказки, когда говорят, что если по-настоящему любите друг друга, то никогда не будете ссориться. Будете, и ещё как, — фыркнул парень.       Где-то внизу ребята включили музыку. Я с первых нот узнала старую, как мир, мелодию. И начала подпевать — очень-очень тихо, себе под нос: — I dream of love as time runs through my hand…       Мы помолчали какое-то время, любуясь закатом. Дракон уютно сопел, а я выводила на его крыле витиеватые узоры. Думая, почему-то, о том, что неплохо было бы пройтись босиком вдоль побережья. — Сел? — Я вопросительно посмотрела на Перси, и тот немного смущенно улыбнулся, — Ты не подумай, что я все это делаю из-за каких-то своих личных намерений по отношению к тебе. Ты мне нравишься, но не как девушка, понимаешь?       Внутри было непривычно тихо. И спокойно. — Понимаю, — я посмотрела вдаль, где над океаном едва был виден тоненький краешек небесного светила, — Ты мне тоже нравишься, Перси. Совсем не как парень, — добавила я, и мы рассмеялись.