Тишина вечернего Хогвартса нисколько не мешала сейчас слизеринцу и гриффиндорке, стоящим друг напротив друга совсем близко, отчего-то ни один не решался подать ни звука: Гермиона унимала пульс от быстрого шага, Драко — от сводящего с ума волнения и недоумения.
— Я все знаю, — слишком звонко, с чувством гордости выпалила староста Гриффиндора и вздернула подбородок, смело глядя парню в глаза.
— Грейнджер, — медленно, хрипло произнес Драко, облизав пересохшие губы, — о чем ты?
— Я все знаю, — испытывая его терпение, повторила девушка, наблюдая за реакцией.
— О чем ты? — немного нервно повел головой Малфой, пытаясь взять себя в руки и повести себя правильно, как сделал бы Алан. — Это, конечно, известно, что ты знатная всезнайка… — принялся манерно растягивать слова слизеринец, но она его прервала.
— Не пытайся сделать вид, что ты знаешь меня настолько хорошо, — усмехнулась Гермиона, окончательно сбив с толку блондина, — Драко, — гораздо тише добавила гриффиндорка, ещё чуть ближе наклонившись к нему. Видя, что Малфой смотрит на нее совершенно ошалелым взглядом, она довольно улыбнулась. — Что, язык проглотил?
— Ты… — у него пересохло во рту, зрачки в панике бегали по ее лицу, а мозг отказал неудачнику в помощи, — что…с чего ты взяла?
— Бесполезно, Малфой, — уверенно заявила Гермиона, скрестив руки на груди, — и пока об этом знаю только я. В твоих интересах рассказать мне, что вы задумали.
— Грейнджер, — вздохнул Драко, проведя ладоню по лицу, заглядывая к ее глаза.
— Завтра здесь же после завтрака, — хмыкнула девушка и развернулась, уходя и радуясь своей маленькой победе.
Все испытывают разные эмоции после общения с людьми, особенно, если контакт был с новым для себя человеком, знакомились с его голосом, манерой говорить, впервые наблюдали за его жестами. Гермиона чувствовала, как пылали ее щеки всего после пары минут разговора с Малфоем, как хотелось улыбаться от радости верного предположения и совершенно не хотелось думать о том, что этот лже-Алан замышляет что-то плохое, у них просто детские шалости. Драко же, напротив, задыхался от нахлынувшей паники, которая затмевала восторг перед гриффиндоркой старостой. Он мог врать многим, врать умело и изворотливо, но перед этой девчонкой готов был провалиться сквозь землю, но не врать и не говорить страшную правду.
Одолеваемые совсем разными эмоциями старосты враждующих факультетов пришли на завтрак в солнечное зимнее утро субботы и сели за свои столы: Гермиона искала взглядом парня, чтобы убедиться, что он здесь, не вздумал сбегать, а Драко, напротив, приковал взгляд исключительно к столу, игнорируя вкусные оладьи и болтающих друзей, кожей чувствуя, кто ощупывает его глазами. Малфой не смог высидеть над пустой тарелкой дольше десяти минут и пошел к назначенному месту встречи, понимая, что поступить иначе он не сможет, иначе Грейнджер все расскажет директору.
— Все, мальчики, я в библиотеку, — поспешно встала с места Гермиона, на ходу допивая тыквенный сок, — хорошей тренировки!
— Мы думали, ты пойдешь с нами, — разочарованно вздохнул Гарри.
— У меня есть одна блестящая идея для эссе по зельеварению, я должна ее проработать, — улыбнулась девушка и покинула Большой зал практически следом за слизеринцем.
Она видела его прямую спину и светлую макушку, но не спешила догонять, разглядывая близнеца Малфоя-хорька, а тот прекрасно осознавал, что Грейнджер совсем близко. Осознавал каждым волоском на теле. Они остановились на обусловленном месте, нарушая безмолвное спокойствие коридора.
— Поговорить можно в Выручай-комнате, я думаю, — без приветствий приступила к делу Гермиона, проходя к стене волшебной комнаты.
— Думаешь, разговор так затянется? — насмешливо протянул Драко, очерчивая взглядом ее фигуру.
— Думаю, что тебе не нужны лишние свидетели, — парировала она, проходя в гостеприимную комнату. — То, что надо, — удовлетворенно хмыкнула она, увидев, что внутри лишь копия пустого кабинета с удобными для сидения партами.
— Откуда в тебе столько самоуверенности? — он вздернул бровь, оперевшись на парту и скрестив руки на груди, демонстрируя свою подсознательную закрытость от диалога.
— М-м, — Гермиона сделала вид, что задумалась, устраиваясь напротив и закинув ногу на ногу, — для начала скажи мне, когда вы это провернули?
— Провернули что? — все ещё слепо надеясь избежать истины, спросил Малфой.
— Если ты считаешь, что можешь вывести меня из себя в два счета, ты ошибаешься, — заметила гриффиндорка, внимательно его разглядывая, — многолетнее общение с упрямым Гарри Поттером и вспыльчивым Роном Уизли даёт свои плоды, а уж твой брат — так это полная закалка моим нервам.
— Эм, — Драко уставился на ее коленки, прикрытые тонкой тканью брюк, и отчаянно терял нить своих мыслей, — а как ты узнала?
— У меня свои методы, отвечай, Малфой, — она вздохнула.
— Год назад, — признался Драко, взглянув на нее исподлобья.
— Год?! — явно не ожидая услышать такое, воскликнула девушка, широко раскрыв глаза. — Зачем? И почему Алан не вернулся и…
— Это уже тебя не касается, — сухо заметил Драко, поджав губы. — Поменялись просто так, больная идея.
— Кхм, — смутилась Гермиона, встав с парты и начав ходить туда-сюда, — хорошо, скажу прямо: если ты не расскажешь мне, какое отношение ты имеешь к Горбину, Кэти Бэлл и Пожирателям, я вынуждена буду обо всем рассказать Дамблдору и… — она осеклась, чувствуя, как он сзади схватил ее за талию и приставил палочку к пульсирующей шее. — Что ты…
— Или я просто стираю тебе память и ты забываешь о том, что я не Алан, — прохрипел Драко, стиснув от напряжения зубы. — Не лезь не в свое дело, Грейнджер, — он едва не проклял себя за это действие, чувствуя, как аромат девушки проникает в его лёгкие, как его рука на ее животе сжимается все крепче.
— Так значит, Гарри прав, подозревая тебя в причастности к этому? — ее голос подрагивал, хотя она и старалась показать своё бесстрашие. — Я задела тебя за больное? — продолжила Гермиона, всем естеством ощущая, что ей нравится тепло его тела.
— Если и так, — хмыкнул он где-то над ее ухом, — значит, я могу применить Обливиейт, спасая свою шкуру, верно? — он упер палочку ещё сильнее в ее нежную кожу, вдыхая запах волос и понимая, чем пахнет его Амортенция.
— Давай, чего же ты ждешь? — с вызовом спросила гриффиндорка, сама незаметно забираясь к себе в карман за палочкой, но почему-то она не испытывала сильного страха перед парнем, не веря, что он применит к ней заклинание.
— Не хочешь уйти по-хорошему? — усмехнулся он и увидел ее попытку достать волшебную палочку. Сразу вспомнился рассказ Алана о том, как она поймала Скитер. Драко перехватил ее руку и отобрал палочку, отстранив от себя Грейнджер, поняв, что излишняя близость его…возбуждает.
— И что дальше, Драко? — девушка выпрямилась, не отходя от него слишком далеко. От звука имени, которое он так редко слышит, что-то внутри опасно ёкало. — У вас в Дурмстранге не все такие плохие, взять хотя бы Крама — значит, дело в фамилии? Это в крови у Малфоев, вести себя как последний трус?
— Ты ничего не знаешь! — взорвался он, поднимая на нее палочку на автомате.
— Так расскажи, — сказала Гермиона тоном подростка, который силится понять то, что ему неподвластно.
— Грейнджер, последний раз предупреждаю, — прорычал Малфой, игнорируя то, что его рука дрожит, а дыхание срывается.
— Я хочу знать правду, Драко Малфой, — она подняла на него свои полные искренности глаза и смело выдерживала его взгляд, желая усмирить зверя, сидящего глубоко внутри юноши.
Драко плохо помнил, как опустил руку со сжатым в ладони древком палочки и пытался спрятать глаза от невыносимой гриффиндорки, видящей его будто насквозь; как не своим голосом выливал на нее застревающие в горле слова о боли, которая сжирает его изнутри, лакомясь самым светлым, что у него есть; как ляпнул о том, что ради счастья Нарциссы Малфой он сделает все, что угодно; как проболтался о глубоком раскаянии из-за случая с Кэти Бэлл, а она выглядела так, как будто услышать хотела совершенно иное, готовая расплакаться.
— Почему пострадала Кэти? Тебе…приказал что-то Волан-де-Морт? — тихо спросила она, мучительно признавая, что Гарри был настолько же чертовски прав, насколько сильно заблуждался.
— Я не должен, — замотал головой он, озираясь на выход, — не должен говорить. С какой стати? Ты пойдешь и сдашь меня аврорам и своему Поттеру, — как сам с собой говорил Малфой, а она лишь прикусила губу, потому что он был прав — она расскажет, не может не рассказать. Только если…
— Если я дам Непреложный Обет постараться спасти тебя, ты расскажешь мне? Позволишь свести тебя с Орденом Феникса?
— Что? — обомлел Драко, шокировано вглядываясь в ее лицо сквозь наэлектризованный воздух.
— Непреложный Обет, — Гермиона сглотнула, подыскивая верные слова, — я пообещаю, что не сдам тебя аврорам просто так. Я постараюсь разобраться в ситуации и найти выход.
— Не надо, — пресек он ее заверения, подойдя немного ближе, — как надо болеть за добро, чтобы буквально продавать свою жизнь за информацию о возможных планах врага, Грейнджер?
— Речь не обо мне, Малфой, — немного холодно обронила девушка, глубоко вздохнув, — что ты решил?
— Я верю тебе без Обета, — тихо отозвался Драко, протягивая ее палочку хозяйке. Гермиона с неуверенной улыбкой взяла ее из руки парня, одернув пальцы от короткого прикосновения.
— Рассказывай, Драко, я внимательно тебя слушаю, у нас есть целые выходные, — хмыкнула она, снова усаживаясь на парту.
***
После долгого и тяжёлого разговора, затянувшегося до самого вечера, прошло больше недели, и что Драко, что Гермиона ходили как в воду опущенные, практически не общаясь с друзьями. Малфой каждое утро встречал с мыслями о том, как скоро гриффиндорка осознает все, о чем ему хватило безалаберности рассказать (пожалуй, он сумел прикусить язык только на медовухе, не желая ещё ниже падать в ее глазах), и пойдет с этим прямиком к директору. Он боялся как мальчишка, ожидая, что вот-вот захлопнется капкан, в который он сам себя и загнал, когда утонул в добрых глазах девушки.
Гермиона же боролась сама с собой, упрямо туша порывы пойти и всем все рассказать: от ожерелья до Исчезательного шкафа, и о том, что Снегг может быть предателем. Она обещала слизеринцу помочь и сдержит слово, оставался вопрос — как? Прежде, чем просить у Ордена помощи, хотелось разобраться во всем самой, убедиться, что Малфой не лжет и готов прийти к членам Ордена Феникса с белым флагом. Думая обо всем сразу, Гермиона стала рассеянной, и сейчас сидела над раскрытым учебником в гостиной факультета уже полчаса и ничего не понимала.
— Гермиона, ты в порядке? — донёсся из внешнего мира глухой голос Рона. — Ты не моргаешь и сидишь на этой странице уже очень давно…
— Да, сложная тема, — на манер Полумны Лавгуд протянула она, пытаясь сфокусировать взгляд на непослушных строчках, не замечая, как переглянулись ее друзья. — Знаете, я пойду в библиотеку, там я смогу быстрее вникнуть.
Драко Малфой шел в свою до тошноты привычную Выручай-комнату, когда его настиг грозный возглаз Грейнджер.
— Малфой, стой, — он остановился, со смиренным вздохом поворачиваясь к ней. — Ты должен показать мне этот шкаф.
— Как раз туда шел, — поморщился Драко и продолжил путь, не говоря больше ни слова. Было как-то странно заходить в это помещение с ней, будто ещё больше обнажая перед девушкой душу, рискуя получить новые раны. Грейнджер тихой поступью следовала за его спиной, замирая от нетерпения исследовать волшебный шкаф.
— Как далеко ты с ним продвинулся? — прикасаясь ладошкой к дереву старинного предмета что разглядывая витееватые узоры на дверях.
— Ничто живое ещё не выжило, — вздохнул он, следя за каждым движением девушки. — Что ты решила?
— Я… — начала она, прикусив губу, — думаю, что…мы должны починить его, чтобы…чтобы заманить Пожирателей в ловушку, — говорила она, обходя зачарованный шкаф вокруг, шепча заклинания.
— Ловушку? — не ожидал услышать такое Малфой и округлил глаза.
— Да, — кивнула она, остановившись напротив слизеринца, — если предупредить Орден Феникса, они смогут внезапно схватить их всех, а Волан-де-Морт не сможет заподозрить тебя, ведь он будет думать, что ты сделал все верно — обеспечил им дорогу в Хогвартс.
— Но потом…
— Уверена, они защитят и тебя, и миссис Малфой, — пресекла девушка возможные сомнения и немного улыбнулась, заглянув в светлые глаза.
— Я так понимаю, пути назад у меня все равно нет, — переборщил Драко с долей недовольства в тоне и осекся. — Спасибо.
— О, пока ещё совсем не за что, — тряхнула волосами Грейнджер и бросила взгляд на его предплечье, гадая, насколько зловеще может смотреться татуировка на теле подростка. Малфой проследил за ее задумчивым взглядом и машинально сжал ладонь на месте метки.
— Да, она здесь, Грейнджер, — печально усмехнулся блондин, — это слишком для твоего ангельского сознания?
— Если ты думаешь, что я слишком слаба… — вспыхнула девушка, моментально завелась.
— Думаешь, не слишком? — почти игриво уточнил Драко, медленно задирая рукав черной рубашки.
— Ты смешон, — хмыкнула Гермиона, гордо вздернув нос, не отрывая глаз от руки парня. Малфой молча оголил Черную Метку, сжав губы в неопределенной гримасе.
— Ещё не передумала помогать мне?
Гриффиндорка только и смогла, что отрицательно помотать головой, сдерживая желание отойти от него подальше.
— Глупая, — вздохнул Драко и спрятал уродливую татуировку, — иди, я ещё останусь здесь, — сказал он, обходя ее в тесном пространстве, чтобы подойти к шкафу.
***
День за днём Драко шел к Исчезательному шкафу все охотнее, потому как все чаще он встречал там Гермиону, которая обычно шептала какие-то заклинания над волшебным предметом, держа в одной руке книгу или кладя ее на рядом стоящий пыльный стол, из-за чего ей приходилось оборачиваться на книжные строчки, подставляя шею его взору. При виде друг друга они почти перестали вздрагивать, но Малфой старательно держал маску, в приветствие лишь кивая ей или бросая «здравствуй, Грейнджер», на что она неизменно отвечала «привет, Драко», аргументируя самой себе использование его имени тем, что его фамилия ассоциируется в большей степени с Аланом.
Они часто стали засиживаться здесь до поздна, потому что она приносила книги из Запретной секции, приглашая его искать информацию вместе, а он был рад склоняться с ней над фолиантами, совсем не аристократично устроившись на полу комнаты.
— Что ты за человек, Драко? — протянула однажды Гермиона, не отрывая взгляд от строчек и делая пометки в своих записях. Малфой даже не был уверен, что этот вопрос был задан ему, поэтому просто хмыкнул, перелистывая страницу с мягким шелестом.
Наверное, в этот раз Драко не ожидал, что, едва переступив порог Выручай-комнаты, он увидит летящую к нему навстречу Гермиону. Наверное, он не знал, что пощёчина это и правда больно, пока не почувствовал, как горит его левая щека после соприкосновения с ладошкой девушки. Наверное, он начал бы сыпать грубостями, если бы не заметил слезы на ее щеках, заставившие его лишь нахмуриться в ожидании продолжения.
— Ты отвратителен, Драко Малфой!
