Оптимизм дело полезное

***

Вот интересно, почему я не чувствовала себя настолько неловко, когда набросилась на него? После внепланового родео нас обоих беспощадно вырубило усталостью, однако сквозь накатывающий быстрым шагом сон, маньяк все же додумался хотя бы снять меня со своих прелестей. Так мы и дрыхли, подпирая друг друга, пока я не очухалась на подушке от того, что мой маньячный сосед нагло будит меня. И, как оказалось, у него даже был свой особый план. Как результат – мы сидим друг напротив друга в позе лотоса, однако колорита ситуации придает маленькая пикантная деталь. Мы оба голые. Абсолютно. Айзек, видимо наверстывая упущенное, с интересом изучает меня с ног до головы. Я же, краснея, как табун вареных раков, мысленно не прекращаю нахваливать себя за умение предохраняться, попутно стараясь адекватно переварить дела, которые мы с ним тут наделали. И если я к этому отношусь более чем спокойно, то убийца наверняка теперь с месяц будет моего взгляда избегать. Зак смерил меня каким-то странным виновато-смущенным взглядом. - Слушай, я тебя не… - запнулся. - Что? Нормально со мной все, не волнуйся. Парень облегченно выдохнул. Опять молчание. Уж не знаю, на ком из нас отсутствие одежды смущает меня больше всего, но факт остается фактом. Еще немного, и я целиком и полностью смогу прятаться в помидорах. - И… что теперь? Вопрос прозвучал неуверенно, но с явной надеждой на то, что великая гуру в лице меня даст ему наставления на будущую жизнь. Как, как, берешь - и живешь. - В смысле? Жить спокойно, что ж еще? Я ведь уже объясняла тебе, что к чему. - Просто, - смущение внезапно сменилось ехидной лыбой, - тебя не напугало, как я набросился на тебя? Табун внезапных и неприлично свежих воспоминаний с ощущениями затуманили мозг целиком и полностью, и мое лицо, будь оно не ладно, вместе с голосом, сразу же дали ему понять, что его порыв мне более чем понравился. - Не-е-ет… Одного чертового взгляда друг на друга нам хватило, чтобы понять, что думаем мы сейчас об одном и том же. Даже не думаем, а чего хотим. Стоит ли говорить, что этой ночью мы вообще не спали?

***

Двадцатое июля, воскресенье. Конец летней практике. Что не может не радовать.Как бы я не любила рисовать, делать это под запекающим до хрустящей корочки солнцем так себе удовольствие, согласитесь. Даже не смотря на то, что летом в наших краях не особенно жарко, и зажариться здесь даже днем крайне проблемно, преподаватели применят всю свою тайную магию, дабы доказать обратное, превратив несчастных художников в шашлык. Однако месяц горячих пыток подошел к концу, и впереди нас ждет долгожданный месяц отдыха. Погода сегодня решила порадовать зажаренную меня дождем. Дождь это, несомненно, прекрасно, если тебе не надо ходить под ним с ворохом разнообразных пакетов, сумочек и прочего, куда можно распихать свежие покупки. Холодильник не должен пустовать, даже не смотря на то, что готовить я все равно ничего не собираюсь. Мне спокойнее, когда в холодильнике что-то мирно лежит и греет душу, а не катается перекатиполе и висельники в лице мышей поют голодные серенады. Вас наверняка мучает вопрос, а че ж было с нами на следующее утро после ночных приключений, верно? Верно. Хотя начать стоит с того, что было ночью, и ночью Айзек очень убедительно продемонстрировал мне, а я уже соседям, что с фантазией у него все более чем прекрасно. Проще говоря, учить его дальше не пришлось, он сам научился. И хорошо научился… кхм. Зак очень удачно проникся моей «философией», и после пробуждения неловкостей не возникло, и мы спокойно разошлись, как в море корабли. Правда, после этого маньяк пропал надолго. Не удивлюсь, если он на радостях помчался насиловать все, что движется. Хотя, в новостях о нем не было ни слова, что удивительно. Да и не слышно о его маньячных достижениях до сих пор. Добравшись до дома и по пути не упустив возможности заказать себе побольше пицц, у входа в здание я обнаружила толпу народу, подозрительно смахивающих на гастарбайтеров. Логично подытожив, что кто-то из соседей решил отремонтировать свое гнездышко, я не стала трогать эту кучку не пышащих добром мексиканцев и поспешила удрать к себе. Муня как всегда спит на тумбочке у входной двери. В квартире стандартный бардак, который никуда не девался еще с весны, поэтому сейчас мне предстоит все это художественное счастье аккуратно распихать по квартире. Ушуршав с пакетами на кухню, я принялась распаковывать все эти съедобные радости. Услышав шорох и не природные звуки с кухни, Муня поспешил прибежать на зов пакета, по его логике предвещающего возможность вкусно пожрать, и уставился на меня как на идиотку. Когда хорек смотрит на тебя, как на идиота, так или иначе возникает пара очевидных вопросов, но если учесть, что в этот момент я утрамбовывала добытое в холодильник ногой, то все вопросы, пожалуй, отваливаются сами. Оставив свое наглое животное с хищным азартом грызть мясцо, я понесла свою тушу в ванну. Открыв дверь, я зависла на месте, став свидетелем умопомрачающего зрелища. Угадайте, дети, кто пришел? Бинго! Заглянув в ванну, я обнаружила нашего любимого маньяка, до сего момента с задумчивым видом изучавшего себя в зеркале. И в этот раз я застала его врасплох в буквальном смысле, так как труселей на нем не обнаружилось. Немая сцена. Зак гипнотизирует меня, я его, размер наших глаз и краснота лица каждую секунду возрастает, оба зависли, как два истукана. Язвительные шуточки как-то внезапно потерялись в моем мозгу, и на большее, чем медленно шагнуть назад и закрыть дверь, меня не хватило. А уже за дверью смущение резко испарилось, и я, изо всех сил пытаясь не заржать в голос, на полусогнутых помчалась на кухню. Думаю, руки помыть можно и там. Через несколько минут маньяк вылетел из ванны, завернув свой поджаренный зад и не только в полотенце, застав меня переодевающейся. То есть, в одном белье. - Какого хрена ты вламываешься не стуча?! - А ты какого черта не замыкаешься?! - Тебя не было дома! Откуда я знал, что ты вернешься так быстро?! - А мне откуда было знать, что пока меня нет, какой-нибудь маньяк решит в моей ванной посверкать голым задом? – эта ситуация начинает меня смешить все больше. - Ты… Родить какой-нибудь весомый ответ у него, видимо, уже не вышло, поэтому он просто испепеляет меня недовольным взглядом. Вздохнув, тот немного успокоился. - Черт с тобой. Дай мне надеть что-нибудь, холодно в одном полотенце разгуливать. На врученный мною желтый сверток тот посмотрел как-то недоверчиво, но все же уплыл в ванну. Однако через минуту он уже летел оттуда ко мне, еще более озлобленный чем раньше. - Мион, какого хрена?! Из дверного проема на меня смотрит злобный маньяк, разодетый в кигуруми-Пикачу. Еле сдержалась, чтобы не выбить стекла ультразвуковым писком, ибо милее зрелища не придумаешь. Завидев на мне точно такой же наряд, убийца явно озадачился. - И ты тоже?.. - Все наши манатки в стирке, поэтому наслаждайся пока этим, - мое лицо расплылось в улыбке, - к тому же ты выглядишь мило! - Мило? У меня на заднице хвост болтается! - Ну так, какой же Пикачу без хвоста? - Кто?.. - Пикачу, - отвернувшись, я принялась застилась кровать, - зверек из мультика, током бьется. - Вот как, - видимо придумав за моей спиной очень гениальную мысль, тот подкрался сзади, резко схватив меня за бока и начав щекотать, - бз-з-з! - Эй! – дернувшись от смеха, я резко обернулась, - а если я?! Стоило мне начать щекотать ниче не успевшего сообразить Фостера, тот с хохотом согнулся, ретируясь назад и пытаясь от меня удрать. Попытка успехом не увенчалась, так как он врезался задом в стену. И ведь этот засранец решил использовать запрещенные, но действенные приемы. А именно – поймать меня и внезапно обнять. Вот так. И заткнул, и вроде приятно. Стараясь отдышаться, он улыбнулся. - Знаешь, я даже соскучился. - Еще бы, тебя не было почти три месяца. - Я, - улыбка пропала и тот как-то притих, - ну… не важно. Для обнимашек летом этот шашлык переросток оказался слишком горячим, однако приятности это не отнимает. И пофиг, что уткнувшись носом мне в волосы, он решил меня раздавить. - Я тоже соскучилась, меня целых три месяца никто не кусал. Что может быть прекраснее, чем чувствовать макушкой как он лыбится во все тридцать два? Пожалуй, только когда он бесится. - Слушай, а откуда у тебя два таких костюма? - Забавная история, - отпустив его, я оглядела бардак вокруг, - тот, что на тебе я сама себе купила, но «немного» лопухнулась с размером, а второй мне подарили. Тихо хмыкнув, убийца поерзал в нем и улыбнулся. - Он мягкий. - Ну, еще бы. Есть хочешь? - Спрашиваешь! - Значит, сходишь забрать пиццу, - нагло улыбнувшись, я полезла в рюкзак. - А? Почему я?! - Потому что во дворе пасется куча каких-то стремных мексиканцев, я их боюсь. - Может, их убить? - Даже не думай! Не здесь, по крайней мере, да и то, что они меня пугают совсем не значит что они засранцы. Хотя когда тебя это останавливало, о чем это я… Улыбнувшись, я вручила ему все необходимое. - Я думаю, маленькое желтое здание во дворе с большой надписью «Пицца» ты не проморгаешь? - Эй, я же не совсем дурак! - Да кто тебя знает. Просто отдай им деньгу и бумажку, они сами разберутся, - глянув в окно, - шевели батонами, пока дождь опять не пошел. Слегка толкнув меня, маньяк скрылся за дверью, оставив меня наедине с бардаком, который я принялась незамедлительно разгребать. За разгребанием хлама прошло от силы минут пятнадцать. Зак все еще не вернулся из своего путешествия за пиццей. Логично подытожив, что там очередь, но он может внезапно вернуться, я поспешила унести свои булки на кухню, дабы погреть нам чаю. Зажигая огонь, краем глаза заметила в проеме странное шевеление. Тишина, никого. Мой зад-экстрасенс почуял какие-то странности. В комнате послышался тихий шорох и шаги. Пока мозг судорожно бился о череп, руки на автомате потянулись за сковородой, и вооружившись сим прекрасным оружием, я поспешила тихо уплыть за угол к двери. Если бы вернулся Зак, он бы еще на пороге устроил громкий перфоманс, зная, что я дома. К тому же, шаги Зака и всех своих знакомых я хорошо помню, и чтоб кто-то из них ходил так тихо – нечто фантастическое. Логично подытоживаем, что в квартире гуляет некто посторонний. Но я же большая девочка, сама разберусь. Сковорода на моей стороне! Шорох стал отчетливее, и тихие шаги плавно перемещаются в сторону кухни. Глубокий вдох. Шаги ближе. Что-то мне это напоминает.Три. Два. Один. Удар! За звонким гулом удара, кажется, прямо в яблочко, последовал звук рухнувшего тела. Опасливо выглянув из-за угла, я зависла на месте, уставившись на свою несчастную жертву. - Какого х…

***

Хлопнула входная дверь. - Эй, Мион! Неужели ты собиралась в одиночку сожрать сразу четыре пиццы? - Дуй на кухню… Повинуясь моему зову, маньяк двинул в мою сторону. Однако до меня он не дошел, зависнув в проеме, так как стал свидетелем интересной картины. А именно – меня со сковородой наперевес, сидящей на корточках напротив своей недавней жертвы, привязанной старыми джинсами к батарее. А жертвой моей оказался, барабанная дробь… Грей. Хренов, мать вашу, ароматный священник!! Однако на этот раз он не разодет в фиолетовый плащ со здоровенным крестом на груди, а ограничился кожаной курткой, рубашкой и черными джинсами. - Это… - Он самый. - Какого хрена он тут делает?! - Ты у меня спрашиваешь? Я в таком же а___е, как и ты. - А… как он тут оказался? – Зак поставил пиццу на стол и подошел ближе. - Просто взял и зашел в квартиру, как ни странно, даже не в окно. - Двери надо замыкать! - Ну блин, откуда мне знать было, что к нам в гости вдруг внезапно решит заглянуть священник? – меня пробило на смех, - венчание на дому, не дорого. Пока мы тихо ржали и одновременно афигевали, наш внезапный гость зашевелился. Боюсь даже представить его мысли, когда разлепив и подняв глаза, он увидел перед собой нашу гоп-компанию в костюмах Пикачу. На его лице моментально прочиталось явное недоумение и очень яркий вопрос «Какого хрена». Однако, не смотря на наш теплый прием, он остался на удивление спокоен. - Мне стоило ожидать от тебя таких действий. - А на что вы, собственно, рассчитывали, в тихую завалившись ко мне в квартиру? Грей еще разик оглядел нас и как-то обреченно выдохнул. - Точно не на такое зрелище… - Разве ты не должен был сгореть в том здании?! - маньяк, наконец, переварил свой афиг и подал голос. - Должен. Однако я все же решил, что могу искупить свои грехи чем-то куда более полезным, чем своим обугленным трупом. Вот это, однако, нифига себе. Появилось ощущение, что в этом почти дедуле я немного ошиблась. На секунду как-то стыдно стало. - Если я вас отвяжу, вы нас не вырубите своим волшебным одеколоном и не утащите в очередной подвал? - Нет, подобным я больше не занимаюсь. Немного недоверчиво дернув бровью, я таки отложила свое кухонное оружие и отвязала беднягу от батареи. За спиной тихо зашипел чайник. - Чаю?

***

Два маньяка на мою маленькую квартирку, это уже перебор. Теперь уже на кровати, жуя пиццу, устроились мы втроем. Два Пикачу и священник. Это уже сюжет для анекдота. - И чем тогда вы занимаетесь сейчас? - Я волонтер, - поймав на себе наши удивленные взгляды, - после того, что я сделал, помогать людям лучший способ искупления. - Действительно. - Так как ты вообще оказался здесь?? – Зака все никак не оставляет в покое этот вопрос. - Я уже давно за вами наблюдаю. Мне было интересно, как сложится ваша жизнь после случившегося… - Никакой личной жизни, - мой саркастичный бубнеж мимо не прошел. - Не волнуйся, у меня есть дела поинтереснее, чем шпионить за тобой целыми днями. Уделал, зараза. Заметив мой недовольный прищур, Грей победно ухмыльнулся и мило отпил чаю. Зак тихо угорает. Ниче, я ему еще припомню. - На самом деле, мне стоит извиниться за то, что я вошел без стука. Но, дверь была не заперта, я подумал, так оно и надо… Айзек, чтоб его сто раз, всем своим ехидным видом просто орет мне «что, съела?». Этот парень с каждой секундой нарывается на неприятности все сильнее. - Да ладно, - я улыбнулась, - вы ведь не обижаетесь на меня за то, что я вас огрела сковородой по лицу? Надеюсь, ничё не сломала. - Все в порядке, - тот вдруг озадачено глянул на Зака, поглаживая приютившегося у себя на коленях Муню, - сказать честно, я был уверен, что после вы уже не встретитесь. В чем причина? - Да я к ней просто пожрать на халяву прихожу! – самодовольно выпалило маньячное существо в костюме покемона. - Да что ты? – на мой ехидный вопрос убийца ответил милой довольной лыбой во все тридцать два, а я, покачав головой, вернулась к Грею, - выходит, вы сюда добрались потому что следили за моей дорогой из универа? - Нет, я здесь, - священник внезапно заткнулся, судя по выражению лица что-то судорожно пытаясь придумать, но в результате с невозмутимым видом отвел взгляд, допивая чай, - будем считать, что я проходил мимо. Этот перец явно чего-то недоговаривает. Пока Зак недоуменно хлопал ресницами, в кармане у Грея что-то зажужжало. - Что ж, благодарю за чай, и мне, пожалуй, пора, - улыбнувшись, тот поднялся и на удивление быстро уплыл к двери. Пока он не удрал окончательно, я оставила Зака задумчиво жевать пиццу и умчалась в коридор. - Вот, - внезапно развернувшись у меня перед носом, Грей вручил мне какую-то визитку, - если будет желание, можете заглядывать в гости. - Ух ты, ну, вы теперь тоже знаете, где нас искать, поэтому… заглядывайте. На секунду повисла какая-то странная неловкая пауза и перепалка взглядами. И не знаю, что за неведомая сила меня дернула, но внезапно обняв его, я заставила ахренеть сразу нас обоих. Молча потрепав мне макушку, Грей, довольный как стадо слонов, уплыл за пределы квартиры. Как перестать ахреневать с себя? Недавно я хотела прибить его, а тут кидаюсь с объятиями. Любвеобильности моей нет предела. Пока я пыталась вернуть своим волосам презентабельный вид, маньяк изучал природу за окном. - Эй, иди-ка сюда! Повинуясь зову своего милого соседа, я присоединилась к его лицезрению пейзажа. Как оказалось, позвал он меня не просто так. Выглянув в окно, на тротуаре внизу мы оба заметили сияющий черный мотоцикл «Триумф», рядом с которым мирно стоит наш недавний гость, уже приукрасивший свое лицо модными черными очками. Удивление наше заметно увеличила выбежавшая из соседнего дома рыжеволосая женщина лет тридцати, которая, прилетев к Грею в объятия, получила от него пламенный поцелуй, после чего тот усадил ее на мотоцикл за своей спиной и те шумно укатили куда-то в город. Где-то на заднем плане мелодично пропел сверчок, добавляя саундрек к нашим афигевшим лицам. - Нифига себе… - Тебя больше удивляет, что он жив, или что у него девушка есть? - Пожалуй, все сразу, - я плюхнулась обратно на кровать, - оказывается не так он и плох на самом деле. - А? Ты серьезно?! - Ну… знаешь, мне кажется тебе уж точно стоит относиться к нему лучше, воспитатель из него может так себе, но именно он между прочим дал тебе какую-никакую а крышу над головой. Сев рядом, маньяк призадумался, попивая чай. Тихо хмыкнул. - Блин, жарко после чая! Хихикнув, я быстренько смоталась на кухню, вернувшись к нему уже с мороженкой. - Вот, остужайся, только осторожно, это… - но завидев мороженку, Айзек с довольным видом решил откушать ее, показав мне всю широту своей души и, оттяпав сразу здоровенный кусок, через несколько секунд очень громко пожалел об этом, - это лед… Наблюдать за истошным мычанием маньяка и его попытками убежать от собственного рта оказалось невероятно весело. - Че ты ржешь?! - Потому что кое-кто бежит впереди паровоза! – давясь воздухом от смеха, я продолжила охлаждаться. - Доем ее, - Зак недовольно покосился на меня, - укушу. - Да пожалуйста, я могу себе плечи кетчупом намазать, если хочешь! Не выдержав, тот заржал. Уплетая мороженку с довольным видом, парень огляделся, выглядывая в коридор. - У тебя бардак до сих пор. - Да ладно? – скромно поинтересовалась я, - вот это да, а я не заметила. Ну а если серьезно, я не могла все это убрать раньше. Но сегодня твой счастливый день и ты поможешь мне все это убрать. - А?! - А что? Не все ж тебе тут на халяву обитать, поможешь чуток, - я тихо хихикнула, глядя на его ухмылку, - знаешь, есть классная русская пословица «Любишь кататься, люби и саночки возить». - Вот как, и что надо делать? - Ни че особенного, просто всю эту радость надо аккуратно распихать по кладовке и коробкам. Дожевав ледяную радость и покусывая оставшуюся в зубах палочку, тот вдруг остановился взглядом на стене возле дверного проема, удивленно глядя на нее. На стене в белой простой раме висит та самая картина, которую он нарисовал тогда. - Я думал, ты выкинешь ее… - Что? Зачем? – я подсела поближе. - Ну… - Мне она нравится, как я могла ее выкинуть? Кстати, она понравилась не только мне, ребятам с курса она тоже приглянулась. - Ты показывала ее кому-то? Там ведь мое имя написано! - Я сказала им, что это название, поэтому можешь расслабиться… Зак пару минут просто смотрел на нее. - Разве это картина?.. -А почему нет? - Я думал, на настоящих картинах должно быть что-то красивое. Цветы например, или морды чьи-нибудь, я видел на витринах огромные картины с едой и горшками всякими. С деревьями еще. И… они выглядели как настоящие. Пока тот озвучивал свою мысль, я врубила музыку и поднялась, позвав его за собой. - То, о чем ты говоришь, называется живописью. Наблюдая, как я собираю с пола барахло, и слушая меня, тот геройски пустился на помощь. - У всех разные вкусы, кому-то нравится в искусстве так называемый «академизм», когда картины и тому подобное схожи с реальностью. Такие картины особенно ценились в прошлом, ведь фотиков тогда не было, хотя и сейчас их ценность никуда не делась, ведь далеко не каждый может сесть и нарисовать портрет какого-нибудь усатого дяди так, чтоб его можно было узнать. - А ты можешь? - Не-а, портреты это не мое. Я вообще людей не особенно люблю рисовать, они как правило довольно однообразные и скучные, не часто встречаются те кого прям безумно хочется запечатлеть на бумаге. Задумчиво кивнув, тот какое-то время со смехом наблюдал, как я, скрипя зубами, пытаюсь впихнуть в коробку невпихуемое. Хотя раньше, между прочим, оно все помещалось! - Но дело в том, что многим людям однообразие надоедает. - То есть? - Ну, смотри. Изначально была куча строгих правил, и картины первое время писались либо по каким-то библейским сюжетам, либо на них изображались какие-то влиятельные личности из высшего класса. Зак было вдохнул чет сказать, но завис на секунду, видимо соображая, какой из вопросов возникших в голове его интересует в первую очередь. - А… каким сюжетам? - Ну, Библия. Боги там всякие, Адам и Ева, и прочая мишура связанная с жизнью всяких божественных товарищей. - Ладно, - тот засмотрелся на один из моих незаконченных натюрмортов, который держал в руках, - а высший класс это типа богачи? - В общем да. Королевские семьи или знать какая-нибудь. До определенного момента искусство и прочие изысканные развлечения были доступны в основном им, так как у обычных людей, во-первых, средств таких не было, да и некогда им было заниматься подобной «ерундой»… - Вот оно что. Красиво, - улыбнувшись, тот вернул мне холст. - Да? Значит, надо закончить… когда-нибудь, - смеясь, я запрятала его в общую кучу того, что нужно запихнуть в кладовку. - Выходит, потом кому-то надоело рисовать подобную фигню? - Ну, надоело не в прямом смысле. Время-то бежит вперед, общество развивается и подобные занятия все-таки постепенно стали частью «простого» народа. Как я и говорила, у всех разные вкусы, и кому-то, например, прекрасным может казаться не только личико какой-нибудь богини или придворной леди, а своей носатой соседки например и тому подобного. Просто начали появляться люди, которые не боялись экспериментировать и пробовать что-то новое, даже не смотря на то, что в то время подобное вообще было немыслимо. А там, где появился один, обязательно появятся и другие. Так появились сперва Барбизонцы, за ними Импрессионисты, а дальше всякие Футуристы, Абстракционисты, и дальше понеслись всякие ответвления, вроде Модерна, Ар-деко, Фовизма, Кубизма, Соцреализма и так далее. Я вдруг заткнулась, так как поняла, что меня уже совсем занесло. Подняв взгляд на Зака, было не трудно догадаться, что «файл не найден». Напряженно проморгавшись, тот озадаченно вдохнул. - Барбичевонцы?.. - Была, а может и есть, во Франции деревушка под названием Барбизон, от нее и возникло название этого движения, - маньяк понятливо дернул бровями, - на названиях не стоит сильно заморачиваться, это важно только для тех, кто всерьез всем этим занимается. Важно то, что с каждым новатором наступает новая эпоха в искусстве. Сперва это был Теодор Руссо, за ним Клод Моне, а потом вообще появились такие ребята, как Малевич и Уорхол со своими «Черным квадратом» и «Банкой супа» и перевернули нах_р понятие искусства во всем мире. - Это типа какой-то мужик просто взял и нарисовал черный квадратик? И все? - Ну как сказать, с Малевича началась новая эпоха искусства, где не так важно исполнение или сама картина, сколько ее замысел и подача. Перфоманс, проще говоря. Задолбавшись копаться в коробках с красками, Зак уселся на кровать передохнуть, а я, покручивая в руках засохшую кисть, оперлась плечом на край проема. - Вот тебе простой пример. Все тот же Малевич. Его знаменитый квадратик даже не был картиной, это был кусок декорации к спектаклю, который он просто повесил на место иконы, чтобы завершить композицию к выставке. Казалось бы, ничего особенного, но это действие вызвало просто феерический бум и гору скандалов граничащих с восхищением по всему миру. Даже не известно точно, специально он это сделал или оно случайно получилось, но это и не важно, люди уже сами додумали смысл. На самом деле, это удивительно… Я подошла к нему, усевшись рядом и посмотрев на его творение. - Многие художники последнего столетия прославились тем, что рисовали простые кружочки да квадратики с полосочками, как тот же Малевич, Кандинский или Пит Мондриан, - Зак удивленно глянул на меня, - и в этих картинах нет никакого сюжета, как правило, или каких-нибудь невероятных изобразительных ходов или крутой техники, как у того же Сёра, который рисовал огромные картины маленькими точечками. В этих картинах важны только ощущения, которые возникают от них, и даже если это просто гора квадратиков с палкой посередине, если ты смотришь на это, и у тебя возникает ощущение, что тут все на своем месте, ни убавить, ни прибавить, то это уже шедевр. Я обвела рукой его картину. - Даже такой катавасией из разных красок можно что-то сказать, не говоря уже о том, что смотря на нее, не возникает желания отвернуться. Когда ты ее рисовал, ты наверняка что-то чувствовал, разве нет? - Ну… да, наверное, - тот немного погипнотизировал свое творение, - покой. Или что-то похожее, мне просто хорошо было. - Вот, - я устроилась щекой у него на плече, - и у тебя получилось это показать. - Правда?.. - Нет, я тут просто так распинаюсь, - парень тихо засмеялся, - Софи сказала, что это похоже на «Выцветшую цветную черепицу, на которой кого-то убили». Не знаю, кому как, но мне она нравится… По щекам маньяка пополз румянец. Доволен, как мартовский кот. А мне приятно, не зря почти час распиналась. - Слушай… - М? - А какие картины нравятся тебе? – тот повернулся ко мне. - Хороший вопрос, - этот засранец заставил меня здорово задуматься, - сложно сказать, мне нравятся разные картины и все они в разных стилях. Я ценю во всем простоту, поэтому мне ближе современные художники. А если говорить о знаменитых картинах, то это тот самый «Черный квадрат»… - Серьезно? - Ага. - Странная ты… - Вот чья бы корова тут мычала! – засмеявшись, я слегка толкнула его, поднявшись и переключив песню, - пойдем дальше, чуть-чуть осталось. Наблюдая за тем, как я пытаюсь танцевать в мешковатом кигуруми, Зак закатился хохотом, начав пытаться повторить мои движения. Результат был похож на попытку желтого пингвина переростка спародировать танец человечков с египетских картин, которых явно бьет током. Угорая и с себя и с меня, парень впаялся в стену, продолжив ржать. - Веселая песня! - Мне нравится, ее мотив как-то сразу ассоциируется с морем и пляжными вечеринками. - Морем?.. Я на секунду зависла, осознав всю серьезность и одновременно неловкость ситуации. Озадаченно глядя на ничего не понимающего Зака, я опустила коробку, которую собиралась ставить на полку. - Это получается… ты ни разу в жизни не был на пляже? Маньяк помотал головой. - Нет, а надо было? - Ну, у моря классно, - пританцовывая, я улыбнулась, загораясь чудной мыслью, - значит, ты должен будешь побывать там! Вот, поставь на полку, а я сейчас вернусь… Вручив коробку Фостеру, я умчалась на кухню. Сейчас почти август, самый удачный месяц, чтобы проводить время на пляже, так почему бы мне и не воспользоваться моментом? А главное, не порадовать новыми впечатлениями нашего подвального кактуса с косой. Раз уж он еще не успел полюбоваться океаном, мы ему в этом поможем. Если я умчу отдыхать одна, друзья меня за это потом сожрут. А ехать вместе будет гораздо удобнее, хотя бы потому, что у одного из них есть машина. Пока Зак зависал в кладовке, я предложила ребятам в чате эту великолепную идею. Новость о том, что мой якобы парень еще не бывал у моря вызвала у ребят нездоровый восторг. Пока в чате кипела беседа, я решила налить нам холодного лимонада. Оторвать взгляд от экрана было плохой идеей. Стоило мне отвлечься на пять минут, народ уже без меня успел решить, что для подробного обсуждения вопроса соберутся у меня этим вечером. Эй, кто тут хозяин дома блин?! Ну, решили так решили. Мое дело лишь повозмущаться для вида. Возвращаясь назад в компании прохладного лимонада, в кладовке Фостера я не нашла, однако тот обнаружился в комнате. Сидя на кровати, тот молча рассматривает мягкого бежевого плюшевого медведя у себя в руках. Улыбается, перебирая мех пальцами. Я тихо устроилась рядом. - Он раньше сидел у тебя на тумбочке. - Я утащила его в кладовку на время, пока тут был бардак, чтобы красками не запачкать. Он тебе нравится? - Ага… - Это был подарок на день рождения от родителей, мне тогда исполнилось десять, - улыбнувшись, я подергала медведя за лапу, - поэтому он уже старичок, но я его люблю. - Много игрушек было? - В детстве? – тот кивнул, отпив лимонада, - не особенно, да и они мне не особенно были нужны, чтобы чем-то себя занять. А у тебя? - Да… у меня их вообще не было. - Совсем? - Думаешь мамаше, которая дала меня поджарить, было до меня дело? Ответа как-то не нашлось. Теперь у меня есть твердое желание задарить его всеми игрухами мира. Только толку взрослого парня игрушками задаривать блин. Пока я ворон считала, Зак уже усадил медведя на место и заимел коварный план. - Я тут вспомнил, - тот вдруг дернул меня к себе, схватив покрепче, - что обещал тебя укусить! Попадос. Сообразив, что моей части тела сейчас настанет временный капец, я удивленно вылупилась на него, пока тот меня не заткнул своим плечом. Однако отгрызания конечностей не последовало. Ненадолго зависнув, маньяк как-то странно вздохнул, слегка прикусив мое плечо и на этом завершив экзекуцию, мирно посапывая мне в капюшон. - А я думала, ты мне сейчас пол плеча оттяпаешь. - Не за что тебя пока кусать! – тот ухмыльнулся. - Слушай, - отлепившись и слегка толкнув его, заставила рухнуть на кровать, с победным видом усевшись на него, - за все эти три месяца я ни разу не слышала новостей о тебе. - Новостей?.. - Об убийствах. - А я и не убивал никого. Почти. - Эм, - вот так номер, - кто ты, и что ты сделал с Айзеком Фостером? - Дура! – смеясь, тот дернул меня за волосы, - я пока не могу убивать… - Почему? - В бинтах ходить слишком жарко, - маньяк расстроено выдохнул, - по городу ведь толпами полицейские бродят. С бинтами опознать мое лицо не особенно получится, но если я спалюсь без них, то… - То спокойно бродить по городу без них, чтобы тебя не узнали, ты уже не сможешь, - тот кивнул, а я улыбнулась - а ты совсем не тормоз. Убийца тихо зарычал, пощекотав мне бока. - Ой, кстати, - я поймала его руки, отвлекая от процесса, - сегодня вечером к нам… завалятся гости. - Твои друзья?.. - Ага, нам надо будет обсудить кое-что интересное. - Это че? - Не скажу, - я нагло улыбнулась ему, - это сюрприз! Они нормальные, поэтому не кидайся на них, ладно? - Ладно, - ухмыляясь, он притянул меня к себе, - и что, мне продолжать делать вид, что я типа парень твой? - Да, только в этот раз пожалуйста без попыток меня изнасиловать, достаточно и обнимашек… - А ты, можно подумать, против, - эта наглая лыба одновременно прекрасна и бесит. За свою наглость ржущий Фостер резво получил подушкой по мордасам.

***

К тому моменту, как мы на пару с маньячным Пикачу разобрали бардак в моей квартире, время подкатило к вечеру. Даже почти ночи. За окном постепенно темнеет, на летние улицы понемногу выползают люди, которым явно по барабану, что идет дождь и жарой в ночи даже не пахнет. Айзек, явно впечатлившийся количеством хлама в моей кладовке, понемногу изучает ее с небывалым интересом. И уже нашел там предмет, вызвавший у него просто неописуемый восторг, и поэтому теперь у меня на кровати валяется поджаренный маньяк в костюме Пикачу и с довольным видом трясет маракасы. Даже не знаю, как мне это комментировать. Под окнами раздался громкий рев мотора и не менее громкий хохот, за которым, буквально через несколько мгновений, последовало ожидаемое мной действие. Дверь в квартиру открылась… нет, не так. Распахнулась с грохотом, и на пороге квартиры нарисовалось пять человек, груженых какими-то пакетами, которые со спокойной душой разом расползлись по квартире, загремев на кухне тарелками и зашумев в ванной водой. Зак явно не понял происходящего, глядя на медленно закрывающуюся входную дверь. - Это нормально? - Скажу больше, это еще тихо, - хихикнув с выражения лица Зака, кричащего всем видом «Господи, куда я попал», я обернулась к проему, где уже нарисовалась знакомая фигура. - Здарова, человек-Пикачу! – парень подошел ко мне, радостно хлопнув пятюню. Фред. Высокий худющий парень с блондинистыми волосами, поднятыми банданой, зеленоглазый, в черном странном балахоне с черепушкой и зеленых джинсах. Человек, которого заткнуть порой крайне проблемно, ибо оптимизм из него валит даже похлеще, чем из меня. - Я Фред! – тот протянул Заку руку и, после короткого рукопожатия, уселся на спинку кровати, - ты опять праздник прачечной устроила? - Ага. - Ну, - Фред многозначительно хлопнул ладонями по коленям, - раз ты уже нарядила его в костюм Пикачу, значит точно свадьба не за горами! - А?! – афигевший от таких заявлений Фостер неожиданно даже для самого себя раскраснелся как рак. - Знаешь куда иди, да?! Наши полные негодования лица вызвали у блондина приступ неконтролируемого ржача. А в комнату в этот момент вошли еще два парня, один из которых уже дымя сигаретой кинул в центр кровати здоровенный пакет. - Тили-тили-тесто еще спой! Микихиса. Невысокий, с меня ростом, парень с ярко-голубыми волосами до плеч, торчащими назад ежиком, сероглазый, в джинсах и алой клетчатой рубашке, подвязанной на поясе, так как она ему явно велика. Рядом с ним Мэтт, мирно покуривающий, с которым вы уже знакомы. Пожав моему соседу-маньяку руку и представившись, те со спокойной душой уселись на принесенные с собой стулья. - Слушай, а мы же виделись с ним на ее дне рождения в клубе, - пожалуй Мэтт был единственным, кто сумел лицезреть Айзека в тот раз еще трезвым. - Да? Так это он?! - А в чем дело? – Зак удивленно поднял бровь. - Да так, - Мик с ухмылкой облокотился на спинку стула, - Фред потом неделю жаловался, что ты на себя внимание девчонок перетащил. - Что поделать, - Фред пожал плечами, - дамочки в восторге от меня, а тут конкуренция! - Если тебе нравятся девушки, трясущие задницами… Один-ноль в пользу Айзека. Пока парни закатяшивались от смеха и угарали над негодующим блондином, Айзек довольно ухмыльнулся, а я залезла в тот самый пакет, обнаружив в нем упаковки с гамбургерами и картошкой фри в таком количестве, что на ум не вольно пришла мысль о том, что мои товарищи ограбили какую-то забегаловку. А маньяка внезапно привлекли донесшиеся из проема женские голоса. - Да-да, мы заранее подумали о том, что котлеты ты варганишь только своему длинному Пикачу, - весело ухмыляясь, кудрявая мадам залезла на свободный подоконник рядом с Фредом. Софи. «Леди» с длинными кудрявыми рыжими волосами, зеленоглазая, щеки в веснушках, в черной майке и широких джинсовых штанах. Пока та пыталась отжать у Мэтта сигарету, нам по стакану вручила Рин. Высокая мадам с алыми волосами до плеч, торчащими в разные стороны, желтоглазая, худая как швабра, тоже в черной майке и штанах военной расцветки. Пшикнув открытой бутылкой, бармен в лице Мэтта разлил всем колы. - Тебя привычки с работы даже в свободной время не оставляют? - Иди ты! – явно недовольный подколом, Мэтт чуть не спихнул Фреда с насиженного места. На несколько минут воцарилась хрустящая тишина, однако, поедая картошку, Мэтт все же решил нарушить чавкающее безмолвие. - Ладно, мы сюда не пожрать пришли, мы ведь хотели решить, куда и когда ехать! - Ехать?.. – удивленный внезапной информацией, Зак оторвался от бургера. - А, так он еще не в курсе? – Рин с присущим ей пофигистичным видом продолжила хлебать колу. - Я хотела сделать сюрприз, - моя относительно застенчивая лыба во все тридцать два вызвала умиление у всех, кроме не вдупляющегов происходящее маньяка. - Твоя очаровательная леди заблаговолила показать тебе великолепный дар природы в виде огромной лужи, - пафосно разрулил ситуацию Фред. - Че?.. – маньяку легче не стало от слова совсем. - Я же говорила, что ты должен хотя бы раз смотаться на пляж, так что поедешь с нами, - привалившись к его плечу, легонько пихнула его в бок. Зак, судя по афигевающе отрешенному выражению лица, очень в шоке. Видимо ему даже в голову не могло прийти, что целая компания относительно адекватных людей готова просто взять и отвезти его попутешествовать. Просто так. Вот такие мы добрые, да. Маньяк, все еще не скрывая свой афиг, немного приобнял меня рукой, а я, валяясь на его плече, заметила как Фред изредка странно косится на него. - Для начала, - Рин подтащила к себе коробку с картошкой, - надо решить, куда ехать. - А че тут решать? В Малибу поедем, куда ж еще! Заку эти названия не говорят ровным счетом ничего, поэтому он мирно жует гамбургер и наблюдает за компанией. А вот меня его выбор Мики немного удивил. - Мы же обычно ездим на Венис, почему вдруг именно Малибу? - Как раз потому что мы всегда ездим на Венис, нужно хоть какое-то разнообразие! – Мики радостно отпил колы. - Ага, - изничтожив упаковку картошки, Мэтт облокотился на спинку стула, - трижды уже там были и обсмотрели все что могли. Я тоже за Малибу, и нам разнообразие, и твоему Пикачу по-любому новые впечатления. Зак с невозмутимым видом запустил картофелину прямо Мэтту в лоб, спровоцировав волну хохота. - К тому же, - Фред перетянул на себя внимание, вдруг обратившись к Айзеку, - чувак, ты вообще когда-нибудь был в Калифорнии? - Не-а, - тот помотал головой. - Вот! – блондин радостно указал на него, - заодно можно будет прогуляться по Лос-Анджелесу и показать ему кучу интересностей. Одобрительное мычание приглушила Софи. - О-кей, куда бы мы там не ехали, пилить туда на день тупо, у нас одна только дорога занимает почти сутки, мы на что-то должны еще туда добраться и жить там, логично же? - Женщина и логика, понятие взрывное… - Заткнись! – Фреда таки скинули с насеста подушкой. - Ну, мы ведь поедем на фургоне Мики, плюс мотоцикл Мэтта, - я снова налила нам с убийцей колы, - с этим у нас точно нет проблем? - А поедем мы на воздухе что ли? – Мик усмехнулся, - если бы моя Тыковка питалась воздухом вместо бензина, я бы ей бампер целовал… - Или немного откровений об отношениях Мика с его машиной, - тихо подытожил Мэтт, начав ржать. - Да иди ты. Но я все же согласен с Софи, нам нужен хоть какой-то кэш на бензин и чтоб погулять там несколько дней. - Ну, я могу п… Вся компания перебила меня дружным «нет». - Ты, конечно, щедрая душа, но лучше прибереги эту заначку для чего-то поважнее, ладно? - О-кей, а какие варианты? - У меня есть заначка, я как раз пару месяцев назад начала откладывать на отдых, - Софи пожала плечами, упираясь спиной в стекло, - но ее ток на бензин хватит. - А у меня есть мысль, - Фред, валяющийся на спинке кровати, опять утащил все внимание, - батя на днях открыл кафе в центре города, там сейчас всегда полно народу. Мне он на халяву не даст денег, а если мы там поработаем несколько дней, то потом сможем хорошенько погулять! - Звучит как хороший план! - А твой батя примет на работу товарища без документов? – улыбнувшись, я потыкала Зака пальцем. - Я договорюсь, расслабься. Значит, вы за? – мы дружно кивнули, - тогда завтра в десять жду вас там, адрес потом скину в чат!

***

Примерно через полчаса после дружного решения ребята расползлись по домам, так как мы внезапно поняли, что уже поздно, а вставать нам рано. Однако Зак, после того как они ушли, не сказал ни слова. Судя по виду, он все еще в шоке от происходящего. Решив его пока не трогать, я оставила его медитировать в спальне, отправившись сперва наводить вечерний марафет, а следом и возвращать чистые вещи из прачечной обратно в квартиру. Летом в нашем доме медитативная тишина плотно граничит с внезапными вечеринками, поэтому идя по коридору ночью никогда не знаешь, в какую секунду из-за очередной двери заорет музыка или вывалится пьяный в асфальт студент. Пока я бродила по зданию, благодаря открытому окну в квартире стало чуть прохладнее. Темно и тихо. Войдя в двери, в свете фонарей с улицы, я заметила, что маньяк уже уложился, видимо, спать. Странный он какой-то последние пару часов. Стараясь не шуметь, я тихо села на кровать рядом с ним. На минуту показалось, что он дышит как-то странно. Он лежит спиной ко мне. Немного нагнувшись к нему, я поняла, что тот лежит свернувшись калачиком и обнимая того самого плюшевого мишку, уткнувшись в него носом и перебирая мех пальцами. И я бы даже умилилась, если бы руки не подкосило. Из закрытых глаз на подушку иногда скатываются слезы. Я еще не в курсе, почему он плачет, но уже готова реветь. - Зак? – от моего задрожавшего голоса и руки у него на боку его дернуло, - ты чего?.. - Ничего. Прозвучало довольно убедительно, однако, чтобы я его не видела, тот спрятался лицом в подушке. Меня даже от мысли о плачущем парне разрывает, а тут сейчас просто истерика наружу рвется. Не придумав ничего лучше, я просто осторожно обняла его. Успокоился он быстро, но ближайшие полчаса мы лежали в абсолютной тишине. Я просто боюсь что-нибудь ляпнуть, гадая, что же черт возьми с ним творится. А он, все-таки, вдруг решился тихо подать голос. - Я не думал, что бывают такие люди… - Такие, это какие? - Ну… добрые, наверно? - Знаешь, - я слабо погладила его руку, - добрые люди есть только тогда, когда ты их замечаешь. Молчит, продолжая тихо сопеть в шерсть плюшевого зверя. Чтобы все-таки видеть его лицо, я перелезла через него, пристроившись к стенке. - Почему тебя это так удивляет?.. - Я привык, что люди обычно пытаются любым способом от меня избавиться. Да и, - тот вдруг повернулся ко мне с немного угрюмым видом, - даже когда я брожу по городу без бинтов, они косо смотрят на меня. - Значит, ты все-таки по большей части просто прячешься за бинтами, а не маскируешься? Молчит, слабо пожав плечами. Честно говоря, я не думала об этом с этой стороны. Сам он никогда не выдавал своих переживаний из-за собственной внешности. Злился на меня за «пряника», конечно, но на этом все. - Далеко не все люди оценивают друг друга по внешности, - улыбнувшись, я тоже погладила мишку у него в руках, - есть люди, которым все равно, а есть те, кому необычность в виде другого человека наоборот нравится. Например, я. - Тебе серьезно это нравится? - Ты о себе? – тот кивнул, - ты выглядишь действительно необычно, но это скорее плюс, а не минус. И это, да еще и глаза разноцветные, тебя классно выделяют на фоне остальных. - И даже это тебе нравится? – тот осторожно потер мою руку тыльной стороной ладони, давая почувствовать свою немного грубую шершавую кожу. - Не всем же в этом мире быть зефирками, - я улыбнулась, поймав его за руку. - Но ты ведь мягкая, - тот очень странно улыбнулся, - вся мягкая. Его улыбка заставила меня краснеть, неловко улыбаться и отводить взгляд. - Не начинай. Довольно ухмыляясь, Зак убрал мишку на его законное место, потянув меня к себе. Стоило мне, повинуясь его зову, начать падать в его сторону, он быстро загреб меня в охапку, заменив мной медведя. Обвился вокруг меня, как удав, сопит в волосы и греет. Жмякает меня за бока, паразит. Щекотно! - Ты как этот медведь, - вот так новости, - только живая. - И не мохнатая. Последняя фраза вызвала у маньяка резкий приступ хохота. Вероятно, он представил меня неким потомком йети, а стоило об этом подумать, смешно стало уже мне. Айзек вдруг затих, задумчиво поглаживая ткань у меня на спине. - Слушай… - М? - Я ведь раньше никогда не работал. Это сложно? - Не знаю, - я пожала плечами, - мне не приходилось работать в кафе, так что я тоже не знаю, как оно там. Вот и узнаем завтра, будет тебе интересный опыт. - Ты так хочешь отвезти меня туда?.. - Конечно, а почему нет? - Просто… я не ожидал такого, - он как-то взволнованно выдохнул, - там правда так классно? - Да, - я немного отстранилась, чтобы видеть его лицо, - летом жарко и всегда хочется немного охладиться, поэтому многие на несколько дней или больше уезжают пожить ближе к воде. Когда жарко, самый кайф с разбегу плюхнуться в воду! – хихикнув, я немного отстранилась, чтобы видеть его лицо, - на самом деле, это не обязательно должен быть пляж, любой водоем подойдет, даже бассейн. - Тогда почему ты выбрала именно пляж? - Ну, есть несколько причин, - тот удивленно поднял брови, которых нет, - во-первых, мы с ребятами каждое лето катаемся на пляж, веселимся и отдыхаем там. Когда ты сказал, что никогда не был у моря, я вспомнила как там классно и… как-то грустно, что ты никогда не был в подобном месте. Там красиво, есть тихие места и, к тому же, Лос-Анджелес интересный город, там есть на что посмотреть… А Зак просто молча гипнотизирует меня. С каждой секундой мне все больше становится как-то неловко. Он не злится, не улыбается, а просто как-то странно смотрит на меня, подозрительно спокойно. Вдруг поправив прядь волос, упавшую мне на нос, он снова уткнул меня носом в себя. - Ты заставляешь меня слишком много думать… - Ничего, думать полезно, - хихикает, пока щекочу его, - но, все-таки, прости, что решила все за тебя. Я как-то не додумалась спросить у тебя, хочешь ли ты вообще куда-то ехать… Стало действительно как-то неудобно. Вспомнив, как он не любит, когда ему указывают, что делать, я зависла, поняв, что последней фразой могла случайно подогреть ситуацию. Маньяк затих, щекоча мне макушку дыханием. - Ты же знаешь, я никогда не был в других городах. Да и вообще нигде не был и толком ничего не знаю. Я просто убивал и ничем не интересовался… - А сейчас?.. - Ты помогла мне понять, что вокруг много чего интересного происходит, поэтому… наверно, мне хочется немного узнать обо всем. Но ты же прекрасно знаешь, кто я. - Боишься? - Ну, - тот цыкнул, немного поерзав, - я не знаю, как объяснить. - Ты боишься, что у тебя нет возможности заниматься чем-то интересным просто потому, что ты немножко поехавший маньяк? – тот кивнул, а я улыбнулась и пожала плечами, - клевая шляпа и накладные усы решат все твои проблемы. Заржав, Зак ущипнул меня. - Дура! Но, если ты спрашиваешь… я не против. Даже наоборот, мне хочется увидеть что-нибудь новое. Я удивился, потому что не думал, что твои друзья так спокойно примут меня. - Это был приятный сюрприз номер один. Я вдруг решилась обнять его. Да, все это время я умудрилась проваляться спокойно и не обхватить его своими загребущими лапами. А пока я думала об этом, нагло кайфуя от этой теплой сопящей костлявой подушки, вышеуказанный уже успел уснуть.

***

Привычка просыпаться до будильника не оставляет меня от слова совсем. Правда, в этот раз, судя по ощущениям, я удрала от странного сна про маньяка в балетной пачке гораздо раньше, чем обычно. Летом светает гораздо раньше и, при желании, в пять утра можно спокойно застать рассвет, поэтому ко времени нашего пробуждения солнышко уже взлетело и во всю нежно греет улицы, заодно освещая мою квартиру. Маньяк сопит где-то над головой, все еще обнимая меня, а желания вставать в такую рань у меня нет, поэтому я продолжу валяться так, досыпая одним глазом. Вдруг зашевелившись, Зак немного отстранился, посмотрев на меня и тихо вздохнув, видимо думая, что я все еще сплю. С минуту он просто тихо лежал рядом, играя с моими волосами на подушке, но потом ему, кажется, надоело. Осторожно отпустив меня, он унес куда-то свои теплые телеса, через секунду зашумев водой. Че это с ним? Не припомню, чтобы раньше он вставал раньше меня. Любопытство, будь оно неладно, взяло победный верх над желанием спать, заставив меня разлепить глаза и напрячь все не готовые к такой тяжкой работе ранним утром органы, дабы прислушаться к его действиям. Нашумевшись, Зак выполз из ванной, остановившись в проеме и посмотрев на меня, не замечая, как я шпионю за ним прикрытыми глазами. Спрятав руки в карманы кигуруми, тот сперва оценил мое положение, а после с невероятно милой и даже доброй улыбкой какое-то время смотрел в окно. А мне дико интересно, что же эта милая улыбашка будет делать дальше. Смачно зевнув, убийца потер заслезившиеся глаза и вдруг тихо уплыл куда-то. Этим куда-то оказалась кухня, как я выяснила, соскользнув с кровати и притаившись за открытой дверью кладовки. Оказавшись на кухне, Зак встретился с проснувшимся от шума в ванной Матамуне, явно желающим чего-нибудь сожрать с утра. Глядя на нюхающего его зверька, Зак осторожно погладил его, улыбаясь тому, как мохнатая подлиза извивается и самозабвенно трется о его руку. Не особенно ориентируясь на моей кухне, он решил заглянуть во все ящики, которые видел, и обнаружив печеньки, вызвавшие у хорька неподдельный интерес, даже нашел ему блюдце и насыпал добрую кучу, на радость мохнатой сосиске. Пока я умилялась этой картине, взгляд маньяка упал на плиту. А точнее – чайник. На оба объекта наш жареный товарищ смотрит с нескрываемым недоверием, но, видимо, очень зажелав чаю, Зак вдруг решился на отчаянный шаг. Скромно заглянув в чайник и обнаружив в нем фигу с маслом, тот повиновался зову логики, сперва набрав воды. Подытожив про себя, что без работающей плиты кина не будет, маньяк начал оглядывать все вокруг в поисках спичек. Он не один раз видел, как я это делаю, поэтому сей процесс не должен вызвать трудности. Лежащие перед носом спички наш тормоз обнаружил не сразу, хотя проморгать у плиты такую большую пачку довольно проблемно, даже если ты крот. Я боюсь плиты до икоты, поэтому использую длинные спички, вместо простых. С интересом повертев пачку в руках и достав одну, Зак попытался зажечь ее трясущимися руками, отдалив это дело от себя как можно сильнее. Одна сломанная спичка. Вторая. Спустя около десяти попыток спичка в его руках, наконец, вспыхнула, заставив бедного маньяка присесть от неожиданности, держа бедную спичку на вытянутой руке. Доверием к пылающему куску дерева он абсолютно не пылает, поэтому поспешил от нее избавиться. Повернув ручку и поднеся туда спичку, убийца отлетел от плиты как ужаленный, стоило огню вспыхнуть. Наблюдая за его действиями, я беспрерывно давилась воздухом, дабы не заржать в голос и не привлечь внимание. Я же тут шпион. В отличии от войны с плитой, с завариванием чая проблем у него не возникло, что не может не радовать. Стоя на месте и спокойно помешивая сахар в чаечке, а Зак, как выяснилось, любит послаще, мой рослый Пикачу явно о чем-то задумался. От наших незамысловатых занятий нас отвлек мой телефон, а точнее тот, кто додумался прислать мне в такую рань сообщение. Лежа на тумбочке, это проклятие человечества завибрировало на всю квартиру, в довершение мило и задорно брякнув звуком подобранной монетки из Марио. За секунды смекнув, что преисполненный любопытства маньяк сейчас двинет свои булки обратно в спальню, я молнией сорвалась с места, умудрившись бесшумно добраться до кровати и кувыркнувшись на нее, сделать вид, что я все еще ловлю бедного Морфея за хвост и активно его терроризирую. Через несколько секунд в спальню, как и ожидалось, приполз Зак, грея кружкой одну руку и с интересом уставившись на мерцающий телефон. Не имея ни малейшего представления, как общаться с этим страшным изобретением человечества, маньяк взял его в руку и все же умудрился что-то прочитать на экране. Вдруг усевшись рядом, он начал щипать меня за бока. - Эй, врушка, я знаю, что ты уже не спишь… - Ай, хватит! – смеясь, я открыла глаза, - как ты узнал? - Думаешь, было не слышно, как ты драпаешь по коридору? – улыбаясь, тот протянул мне телефон, - тебе пишет кто-то, хочет встретиться. - М? – взяв телефон, я быстренько прочитала сообщение, - это ребята в чате, хотят встретиться чуть раньше. - А? Зачем?.. - Не знаю, - пожав плечами, я села и потянулась, заставив маньяка ржать с моих запутавшихся волос, - че ты ржешь, Пикачу? Есть хочешь? - Ага! Через десять минут убийца уже с восторгом заедал яичницу кетчупом, пока я возвращала товарный вид, ибо на голове после сна с маньяком каждый раз происходит какое-то фееричное безобразие. А заодно привести в порядок наши пожеванные стиральной машиной вещи. - Эй, кукурундель, там на кровати твой наряд тебя поджидает. Удивленно наблюдая за мной, пока я поедаю свой завтрак, Зак несколько секунд пытался переварить сказанное. - Ку… чего? - Забей, - хихикнув и залпом выпив чаю, - одевайся и двигаем. Работа дело тонкое, туда опаздывать нельзя! Быстренько изничтожив свой чай, маньяк уплыл в спальню. На ходу копаясь у себя в рюкзаке и вернувшись в комнату, я застала Айзека за попыткой надеть на себя майку с капюшоном, сверкая обнаженными телесами. На секунду мозг выключился и поплясал снимать порнофильм, однако быстро включился назад, когда он уже прятал в джинсах складной нож. Снова красные джинсы, а сверху черная майка с капюшоном, которая обтянула его, как чехол, потому что я опять пробаянилась с размером. Попытки расчесать собственные волосы маньяку дались с трудом, поэтому он быстро забил на это дело, взяв обувь и удрав в окно. Заметив, что я полезла по лестнице за ним, тот тихо ухмыльнулся, поймав меня за талию и спустив на землю до того, как я обнаружила, что лестница-то закончилась. - Через двери стало ходить не интересно? - Именно, теперь буду, как ты, ходить через окно! Топай за мной. Пусть мы уже и не в том здании, снова бродя бок о бок с этим жареным психом, я словила нехилый приход ностальгии. Утром на улице не так жарко, но солнце приятно согревает и красиво освещает улицы. Идя рядом со мной, убийца оглядывается по сторонам, явно пытаясь придумать, как нарушить странную тишину между нами. Проходя мимо небольшого магазинчика с прозрачной витриной, тот засмотрелся на картины за ней. - Вдохновляешься? - А? Нет, наверно… а что это значит? - То есть? Что такое вдохновение? - Ага. Заметив, что я здорово зависла, тот помахал рукой у меня перед глазами. - Эй, ты чего? - Ты иногда задаешь такие вопросы, на которые ответить катастрофически сложно, - улыбнувшись, я засмотрелась на цветочки на чьем-то балконе, - а почему ты спрашиваешь? - Ты часто говоришь это слово, когда вспоминаешь о картинах. Почему это так трудно объяснить?.. - Потому что вдохновение, это ощущение в первую очередь, поэтому сложно взять и вот так сразу ответить, что это. Но если попытаться… это внезапное и сильное желание что-то делать, которое появилось из-за какого-нибудь события, вещи и так далее. Вдохновить может что угодно, и оно, кстати, приходит не только к людям, которые занимаются творчеством, - я глянула на слегка призадумавшегося маньяка и улыбнулась, - все понятно, или есть вопросы? - Нет, я понял… Вдруг улыбнувшись, тот дернул меня к себе, не давая врезаться в столб, который я не заметила, потому что смотрела на него. В результате я впечаталась в него, а он спокойно приобнял меня одной рукой, топая дальше. - Значит, такое бывает у всех? - Да. Вдохновение у всех есть, просто проявляется по-разному и двигает к разным поступкам. Например, кто-то может вдохновиться образом маньяка, вроде тебя, и однажды стать таким же. Некоторых вдохновляют поступки каких-нибудь заметных личностей, и у них появляется дикое желание самому сделать что-то полезное или хорошее. -Значит, у меня могут быть фанаты? - Возможно, у многих известных маньяков и убийц есть фанаты и даже последователи. Погоди, а зачем это тебе? - Просто интересно. Это… как-то странно. - Почему? - Разве люди не должны считать, что убивать вроде как плохо? - Ну, знаешь, они-то может и считают, но все равно убивают друг друга и им нормально. Да и, ты удивишься, но сейчас даже больше фанатеют по убийцам и плохим парням, чем по хорошим товарищам. - А? Почему это? - Не знаю, как-то так вышло. Мы куда-то не туда от темы уползли! Усмехнувшись, Зак оглядел улицу. - Тогда, что вдохновляет тебя? - Хм, много чего… надо подумать. Пока я старалась собрать мысли в кучу, мы вдруг обнаружили себя возле автомата со всякими напитками. На мой немой вопрос маньяк отреагировал весьма воодушевленно, поэтому через минуту мы уже вооружились лимонадом и спокойно пошли дальше. - Пожалуй, - мой голос привлек его внимание, - меня вдохновляет сама жизнь со всеми ее приятными и не очень мелочами. Меня вдохновляет все, что происходит вокруг, но есть одна особенная вещь, от которой у меня дух захватывает… - Это какая? - Балконы, - на такое внезапное откровение убийца отреагировал не догоняющим видом, - каждый раз проходя мимо многоэтажных домов, я поднимаю голову и смотрю на балконы. И каждый раз меня посещает мысль о том, что за каждым окном спрятана чья-то маленькая история, а может быть даже не одна. Слушая меня, Зак и сам засмотрелся на небольшое многоэтажное здание впереди. - Теперь ты понимаешь, что это. А у тебя есть что-то похожее? - У меня?.. Глядя, как я киваю, тот молча глянул вперед, через секунду остановившись и поглядев на небо. - У нас есть время? - Ну, - я глянула на часы, - немного есть. - Пойдем, я покажу кое-что… Взяв меня за руку, маньяк повел меня куда-то через улицы. Оценив ситуацию, подумалось мне, что в стандартном случае мне бы надо было насторожиться желанию убийцы куда-то меня затащить. Но мы товарищи не стандартные, поэтому бояться маньяков явно не наш формат. Даже не смотря на то, что мы оказались в каком-то темном переулке. С нашей тропы Айзек увел меня в какие-то незнакомые улицы, петляя из солнечного дворика в дворик через темные улочки. Людей мало, в двориках довольно тихо. У выхода из очередной темной улочки, Зак вдруг остановился, заставив меня впаяться носом в его спину, тихо зашипев. - Ты так и не научился предупреждать о внезапных остановках… На мои слова он вообще никак не отреагировал, молча глядя в сторону очередного дворика. Этот двор среди нескольких многоэтажек немного отличается от остальных, здесь довольно солнечно, а вместо клумб в центре большая поляна, заросшая травой и ромашками. Вокруг подъезды и лавочки, пара беседок и неподалеку площадка с качелями. Сперва я не заметила чего-то необычного, однако через секунду из цветов показалась маленькая светловолосая девочка, на вид лет пяти. Уже вдохнув, чтобы озвучить терзающий меня вопрос, я подняла глаза и заметила, что, смотря на нее, Зак мило улыбается. - Зак?.. Вдруг тронувшись с места, тот медленно пошел к поляне. Естественно, я потопала за ним, че ж еще делать. Подходя ближе, вышло получше рассмотреть ту девочку. Светлые волосы до плеч, где-то между блондинкой и рыженькой, большие зеленые глаза, безумно милая мордашка и короткое белое платье. Стоило нам выйти из тени, девочка нас тут же заметила, удивленно оглядев и вдруг побежав в нашу сторону. Зак вдруг присел на одно колено, и мелочь с разбега прыгнула в его объятия с радостной улыбкой. - Бинтик! - Привет, - улыбаясь, он обнял ее, вызвав у меня внезапный кратковременный порыв ревности. - Ты сегодня кр'асивый, - та с довольной моськой погладила его волосы, заставляя бедного маньяка краснеть, но вдруг заметила меня, - а она тоже с тобой? - Да, это мой друг. - Подр'ужка! – сия радостная фраза заставила краснеть уже нас обоих, - подожди чуть-чуть, я кое-что сделаю! Мелочь убежала возиться в цветах. Поднявшись, Зак ушел на одну из скамеек, наблюдая за ней и поманив меня к себе. Сев рядом, я пригрелась на солнышке. - Откуда ты ее знаешь? Сняв капюшон, он приятно улыбнулся, наблюдая за бегающей по полю девочкой. «Несколько месяцев назад. - Я встретил ее зимой, еще до того, как пришел к тебе. Было довольно холодно, поэтому я слонялся по улочкам, где нет ветра, и случайно увидел эту мелочь. Это тоже было утром. Она убегала от своры уличных собак, они явно с ней не поиграть хотели. Каждая выше и больше нее самой. Удирала от них вся в слезах, пока не застряла в тупике. Я просто оказался рядом, поэтому прирезал этих псин у нее перед носом. Естественно, она испугалась и убежала в один из подъездов. Я хотел побежать за ней и прибить, но вылезать из переулка, где ветра нет, мне хотелось гораздо меньше, поэтому я просто развернулся и ушел. Через несколько дней я случайно снова оказался в этом дворе. Здесь никого не было, поэтому я смог спокойно посидеть, чтобы никто меня не трогал. Ветра уже не было, но холод все равно никуда не делся. Я пытался как-то согреться и случайно заметил, как она играет неподалеку, но даже не замечает меня. Точнее, мне так показалось. Я пытался согреть руки, когда она друг подошла ко мне и протянула большую кружку с горячим чаем. Я не понял, че происходит, и удивленно глянул на нее. - Ты же тот пар'ень с ножиком, котор'ый недавно спас меня от собак? Вот! – она протянула мне кружку настойчивее, - ты мне помог, поэтому я хочу сказать тебе спасибо и помочь тоже! Несколько дней назад она убегала от меня в слезах, боясь даже оборачиваться. И после этого стояла передо мной и улыбалась, совсем не боясь меня и предлагая помочь. Не считая тебя, она первая, кто не побоялся вообще подойти ко мне и заговорить. В том чае, наверно, было больше сахара, чем самого чая, но он правда помог мне согреться.» Пока он это рассказывал, я притулилась еще ближе, уже прижавшись к нему и наблюдая. - У меня тогда в кармане была пара конфет, я взамен дал ей одну. С тех пор я иногда прихожу сюда, она всегда утром играет здесь, и приношу ей конфетку, а она рассказывает мне что-нибудь. Заметив, что мое лицо сейчас треснет от умиленной улыбки, он и сам заулыбался. - А она не знает, как тебя зовут? - Нет, я ее имени тоже не знаю. Меня она называет Бинтиком, я ее Конфеткой, этого, наверно, достаточно. - А она узнала тебя без бинтов?.. - Да. Здесь больше некому приходить утром и болтать с ней, поэтому она сразу узнала меня. Помню, как она удивленно смотрела на меня и хватала за щеки! - смеясь, он вдруг немного переменился в лице, - знаешь, что странно? - Ну? - Она прекрасно понимает, кто я, - заметив мой удивленный взгляд, - по ее логике человек, который ходит с ножом, обязательно маньяк. Но при этом она все равно меня не боится. - Она еще ребенок, для нее имеет значение только чувство собственной безопасности, - Зак удивленно глянул на меня, - ей не важно, что ты бродишь где-то и кого-то убиваешь, ей достаточно того, что ты спас ее от смерти и не обижаешь ее. Она не видит в тебе угрозу, поэтому не боится и доверяет. Прямо как я… - Бу! От разговора нас отвлекла Конфетка, с довольной улыбкой прячущая что-то за спиной. Хитро посмотрев на нас, та забралась на скамейку между нами, вдруг надев Заку на голову венок из ромашек. Пока он краснел, на мою голову тоже внезапно опустили венок, а перед носом появилось два зеленых глаза. - Он тебя не обижает? - Нет, - улыбнувшись, я пощекотала ей пальцем нос. Хихикая, та вернулась к Заку поправить венок, а тот вручил ей пару конфет. Улыбаясь, мелочь убежала от нас дальше прыгать в траве. Маньяк внезапно вспомнил, что мы вроде как шли работать, и внезапно подскочил. - Пойдем, ты говорила, нам опаздывать нельзя! Помахав на прощание милой девочке, мы пошли обратно. - Почему ты привел меня именно сюда?.. - Ты спросила, есть ли у меня что-то, что меня вдохновляет, - он замолк ненадолго, странно выдохнув, - ну. Я не знаю, подходит ли это, но… ты и эта девочка, вы обе показали мне, что не все люди вокруг сволочи. И то, о чем мы как-то разговаривали с тобой. Когда я вспоминаю это все, мне уже не хочется убивать всех, кто случайно попал под руку. Поэтому, вот… - Значит, после всего этого ты стал задумываться, что ты делаешь? – тот кивнул, а я обняла его за руку, - это значит, что не все у тебя с головой плохо! - Да ну тебя! – смеясь, он слегка толкнул меня. А меня в тот самый момент будто осенило. - Так вот кто тырил у меня конфеты!

***

До назначенного места мы добрались не просто вовремя, а оказались там раньше всех. Вот так всегда, я вроде опаздываю, а потом вдруг прихожу раньше всех. Прямо-таки волшебная магия. Так как место, куда мы принесли свои булки, есть центр города, здесь количество разных кафешек, ресторанов, магазинов и прочего, где тебе предложат затариться по самые уши, зашкаливает, а какая именно нас интересует, без Фреда мы определить не сможем. Поэтому, мы просто встали греться на солнышке, попивая лимонад. Маньяк с интересом оглядывает местность. - Знаешь, я никогда не был в этой части города. - Да? Почему? - Многовато народу, моя рожа тут слишком заметна, - оглядывая магазинчики, он вдруг глянул на меня, - слушай… ты давно знаешь этих ребят? - Два-три года, мы познакомились еще на первом курсе в универе. Они классные! – улыбнувшись, я прицелилась и запульнула пустую банку в урну, - они тебя пугают? - Эй, ты же знаешь, что я тип вообще не общительный! - Да ну? А со мной ты, значит, не общаешься? – моя наглая лыба начинает его подбешивать. - Ты другое дело! - Ладно, не кипятись, - я погладила его по руке, - тебя беспокоит, что ты совсем не знаешь их? Он неловко кивнул. - Можешь рассказать о них?.. - Ну, - я поманила его за собой и мы устроились на скамейке, - начнем с того, что они почти все музыканты. - А я думал, твои друзья должны быть художниками, как и ты, - тот улыбнулся. - Стереотипно мыслите, сударь, - маньяк тихо засмеялся, - на моем факультете учится много классных ребят, но у них либо свои компании, либо по большей части они тихо хикуют у себя дома. - Че делают?.. - Социопаты они, в какой-то степени, - однако, сей термин ему тоже не помог, - нелюдимые они товарищи, так понятнее? - Ага, - он легонько пихнул хихикающую меня, - хватит ржать! - Прости. Сперва я познакомилась с Софи, той рыжей кудряшкой. Мы с ней случайно встретились на каком-то событии для первокурсников и разговорились. Если описывать ее коротко, то это веселый паникер. Если бы она встретила тебя в темном переулке, и ты захотел ее убить, ты бы даже до двух не досчитал, она померла бы от страха прямо на месте. Зак закатился смехом, видимо, представив себе это зрелище. - А чем она занимается? - Опера, ну и в свободное время на гитаре играет, - я не на долго задумалась, - Мэтт тоже музыкант, играет на гитаре. Обычный парень вроде со стандартными заморочками, вроде свиданок, попыток подрабатывать и при этом не запороть учебу. Единственное, внешне его часто путают с бродягой, потому что он вечно находит себе вещи на пару размеров больше. - Зачем? - Не знаю, клаустрафобия у него наверно, - смеясь, я огляделась на предмет кого-то знакомого, - он учится с Софи на одном курсе. Рин старше нас на пару лет, закончила универ два года назад и теперь в каком-то оркестре играет на своем любимом контрабасе. Она только с виду такая суровая и молчаливая, а на самом деле она очень даже милая. Они с Софи снимают одну квартиру, поэтому Рин и влилась в нашу компанию, - я ненадолго задумалась, - Микихиса и Фред друзья не разлей вода еще со школы, оба на год старше нас и в этом году закончат универ. Я думаю ты уже заметил, что Фред у нас, вроде как, шутник со словесным поносом. Играет на барабанах, вроде раздолбай, а вроде нормальный, и он привел в компанию единственного не музыканта, Мика. - А он чем занимается? - Он… учится на факультете, название которого я не помню, но знаю, что это связано с компами и всякой сложной компьютерной чепухой, в которой я вообще не разбираюсь. Он может ответить на любой вопрос, связанный с техникой и даже машинами, из-за чего его часто задалбывают нубы вроде нас. А еще он умеет играть на фортепиано. Вместе эти ребята пытаются как-то собрать свою группу, поэтому и пасутся вместе, и меня затянули в свою кучку. - Здорово, - он как-то тепло и задумчиво улыбнулся, рассматривая плитку под ногами, - а ты не поешь с ними? - Ты же слышал, как я пою! Из меня певец, как из Грея балерина, поэтому я в эту часть искусства не суюсь. Слух у меня, может, и есть, но голоса нет абсолютно. Какое-то время мы молча щурились от приятного утреннего солнышка, оглядывая улицы. - Я уверена в них на сто процентов, это те люди, к которым я могу обратиться за помощью в любое время, и они точно не пошлют меня куда подальше. Кстати, именно они помогли мне выбраться из того истерического дипресняка, который со мной случился после нашего побега из того здания… Зак рядом как-то поник, опустив глаза и отвернувшись. И как вышло, что у меня получилось научить абсолютно долбанутого маньяка задумываться о чужих чувствах? Я улыбнулась и легонько потыкала его локтем. - Эй… ты же знаешь, что я не злюсь и не виню тебя. Улыбнувшись, он снова оглядел улицу. - А здесь красиво! - Ага, - сняв лодочки, я уселась в позу лотоса, немного задумавшись, - знаешь, я тоже не часто бываю здесь. Удивительно, как сильно поменялось это место за каких-то десять лет… - М? – маньяк удивленно глянул на меня. - Как-то раз мы с родителями приезжали сюда на какую-то ярмарку. Я была еще мелкой, и это место казалось мне огромным. Тогда на этом месте практически ничего не было, можно сказать, здесь было просто лысое поле, - я заулыбалась веселым воспоминаниям, - здесь стояло море вагончиков и шатров с разными вкусностями и штуками, а по краям расположились сборные аттракционы, все сверкало, сияло, куча народу, пахло вкусно и вообще было просто потрясающе! У меня дома даже есть фото этого места. Даже не верится, что когда-то этот город был настолько маленьким, что здесь было просто лысое поле. - И за десять лет тут построили столько всего? - Ага. Даже когда я приехала сюда учиться три года назад, на этой улице многое выглядело совсем иначе. - Например? - Фонтан в центре улицы тогда только строили, как и часть во-он тех многоэтажек, - я указала в конец улицы, - на месте кафе раньше был большой цветочный магазин, например, деревьев здесь было немного меньше, да и цветочные клумбы здесь тоже появились недавно. Мир вокруг меняется с такой скоростью, что порой становится страшно… - Тебе везет, - я удивленно обернулась к нему, - ты видела куда больше, чем я! - Ну, не то чтобы. В мире, да и в нашей стране, еще полно шикарных мест, где стоит побывать. - Я даже не представляю, куда можно поехать или пойти, чтобы увидеть что-то интересное, - он задумался на секунду, после подняв на меня взгляд, - а куда хочется попасть тебе? - Знаешь, в идеале было бы круто объехать весь мир, он ведь просто огромен и везде есть что-то потрясающее. Если не закидывать желания в другие страны, то мне бы хотелось побывать в Сан-Франциско и своими глазами увидеть мост Золотые Ворота. Он не так далеко, но раньше у меня не получалось туда поехать. Видимо пытаясь себе это представить, убийца призадумался, поправляя венок на голове. С кучей цветов на макушке он выглядит невероятно мило. Ни за что не скажешь, что рядом сидит маньяк. - Эй, Ромео и Джульетта! – перед нами внезапно образовался Фред, пожав Заку руку, - созерцаете великолепие утреннего города? - Ага. Вы хотели собрать всех пораньше, а в результате сами же опаздываете! - Мик фургон ремонтировал, поэтому мы задержались чуть-чуть, - Фред спрятал руки в карманы, - он сейчас паркуется где-то с обратной стороны улицы. - Он опять ночевал у тебя в гараже? - Да он просто под машиной уснул, а я вообще забыл, что он торчит у меня дома! Я вспомнил об этом только когда он напугал меня до кирпичей, внезапно выкатившись из-под машины. Заржав вместе со мной и Заком, он глянул на часы. - Я написал в чате, куда нам, поэтому ребята сами подтянутся, идемте! Мотнув головой, тот повел нас куда-то вглубь улицы, подведя к дверям милого кафе под названием «SweetyPie», вокруг которого витает обалденный аромат какой-то выпечки. Не смотря на табличку «Закрыто», Фред спокойно открыл дверь и завел нас внутрь. Все кафе оформлением напоминает уютный домик в деревне, за что спасибо милому стилю «кантри». Светлая мебель, клетчатые скатерти молочного цвета, шторы с уютным принтом в виде нежных розочек – все в лучших традициях стиля, как говорится. Стулья перевернуты на столы, так как еще закрыто. Зак с довольным видом и закрытыми глазами тащится от запаха выпечки, не обращая внимание на окружение. Из глубин кухни, прячущейся за стойкой, к нам вышла милая светловолосая помпушка в фартуке и руками по локоть в муке, радостно улыбаясь нам. - Доброе утро, тетя Мэри! - Утречко! – та выставила к нему ладонь, не давая подойти ближе, - я не буду тебя целовать, у меня даже щеки в муке. - О-кей, - он тихо засмеялся. - Джон мне уже позвонил и сказал, что ты приведешь помощников, - она поглядела на нас, - это все? - Не, еще трое подойдут. - Здравствуйте, тетя Мэри! В двери влетел запыханный Мик, помахав ей рукой. - Здравствуй, Мик, - улыбаясь, она снова вернулась к нам, - итак, молодые люди, как мне вас величать? - Мион. - Зак. - Мне нравится этот парень! – Мэри радостно указала на удивленного такому повороту событий Зака, - он похож на румяный пряник, поэтому отлично вписывается в обстановку. Топайте за мной. Подмигнув ему, она развернулась и помахала рукой, чтобы мы шли следом. Проведя нас мимо пустующей кухни, она завела нас в небольшое помещение с ящиками и полками, вытащив и вручив нам какие-то свертки. - Я повар, моя униформа это халат да шапочка, чтобы не накормить клиентов своими волосами, а вот вам стоит приодеться. Буду ждать вас на кухне! Довольная собой, она потопала следить за пирожками, а мы пока принялись надевать нашу будущую форму. Я леди без комплексов, поэтому переодеваться не стесняясь парней для меня норма, да и ребята к этому уже привыкли. Зак немного удивился моему поведению, но быстро принял это как данность. У парней форма простая, брюки цвета кофе и рубашка с парой карманов на груди, того же цвета, что и скатерти. Плюс небольшой фартук с карманом, прячущий брюки на случай, если у кого-то кривые руки. Меня же нарядили в милое клетчатое платье до колен, с немного пышной юбкой, рукавами-фонариками, бантиком на шее и фартуком с каймой из рюш. Чувствую себя куклой барби, честно говоря. В наряде по стилю где-то между ковбоем и стандартным деревенским парнем, Зак выглядит, мягко говоря, странно. Зак и рубашка вообще сочетание какое-то фантастическое. Хотя если с ним еще не все плохо, то вот синеволосый Мик выглядит в этом наряде куда страннее. - Блин, мне форма велика, - Мик оглядел брюки, которые сложились гормошкой на полу, и решил подвернуть их, - буду короче модный деревенский парень с подворотами. - Кантри-панк-хипстер, один штука, - на выкинутую мной порцию бреда парни отреагировали хохотом. Фред с Миком, закончив, пошли получать ценные указания от нашего временного хозяина. Пытаясь завязать под воротником рубашки небольшой бантик-платочек кофейного цвета, маньяк тихо матерится, подняв на меня взгляд. - Я выгляжу странно… - Тут я с тобой не поспорю, ты похож на коржик с кремом, - он тихо рыкнул на меня, пока я помогала ему завязать этот несчастный бантик. - А нам обязательно это носить?.. - Да. - Зачем? - Понимаешь, у многих заведений есть свой стиль, которому должно соответствовать все, включая и работников. Будет странно, если в милой кафешке посетителей будет обслуживать чувак в толстовке или еще чем-нибудь похожем, - я заметила, что он какой-то странный, - нервничаешь?.. - Я понятия не имею, что я должен делать, - тот обреченно глянул на меня. - Просто слушай ее и не задавай вопросов, потом я сама тебе все объясню, о-кей? – я улыбнулась и протянула ему кулак. Улыбнувшись, тот стукнул меня в ответ. Вернувшись на кухню, мы застали Мари за заворачиванием каких-то булочек со скоростью конвейера, и все это под афигевшие взгляды пацанов, челюсти которых уже давно уехали в отпуск. - Итак! – хлопнув ладонями и оставив в воздухе облачко муки, та заставила нас синхронно вздрогнуть и обернулась, - кто из вас умеет готовить? Пока мы дружно мотали головой, Мик неуверенно поднял руку. Не человек, а на все руки фломастер, и машину с компом починит, и еще и накормит сверху. Беру, дайте два. - Отлично! – та радостно улыбнулась и посмотрела на часы, - до открытия полчаса. Человек-голубика будет помогать мне на кухне. Понятное дело, к нам будут заглядывать не только за кофе и пироженкой почитать газетку, но и просто прикупить чего-то вкусненького, поэтому, Фред, касса со стойкой твоя, ты как раз у нас самый шустрый и болтливый… - Я… я творческая личность, вот! Моя мысль бежит впереди меня! – довольно размахивая руками, тот уплыл к стойке. - Ты творческий раздолбай, - усмехнувшись, она обернулась к нам с Айзеком, - ну а на вас, господа, будут остальные посетители. Меню лежат на стойке, заказы вешать вон на ту доску, посетителям не хамить и мило улыбаться. И, самое главное, - та сложила ладони и набрала побольше воздуха, чтобы слышно было всем, - волосы собрать! Если мне поступит хоть одна жалоба о том, что кто-то из вас украсил выпечку своими волосами, я сделаю из вас лазанью! Стоящий рядом со мной Зак культурно афигел от услышанного, как и Мик, которому не повезло стоять рядом с нашим временным начальником. Пока Мики тихо потирал ухо, Мэри снова улыбнулась милейшей улыбкой. - У нас в запасе полчаса, стулья со столов спустить, сладости с вон того стола расставить в витрине. Вперед! Похлопав ладонями, пышная леди вернулась к работе, попутно инструктируя своего нового помощника. Душа моя задергалась на месте, в панике пытаясь определиться, какой конечностью и что делать сначала. Попытавшись себя успокоить, я взяла Зака под руку и утащила в подсобку. И нет, не за тем, о чем вы там уже начали фантазировать. Хотя, было бы неплохо. Пока я рылась в рюкзаке, Зак тихо сел рядом. - Вроде звучало не сложно! - На словах всегда не сложно, но, если учесть, что наша задача просто записывать че хотят посетители, задача у нас не такая тяжелая. Наблюдая, как я, стоя у зеркала, заплетаю себе милые косички, маньяк начал ржать. - Ты выглядишь забавно! - Ты сейчас тоже будешь выглядеть забавно, - коварно улыбнувшись, я обошла его сзади и принялась расчесывать. -Эй! Ты че делаешь? - Ты ясно ее слышал, трусить своими чудными локонами мы не должны, поэтому нужно их собрать, - затягивая его волосы в хвостик, я немного задумалась, - наша задача сейчас не налажать… - О чем ты? - В первый день мы должны выложиться как следует, любой косяк, как правило, вычитается из зарплаты, - закончив, я снова обошла его, и мой удивленный вид вызвал у маньяка кучу вопросов на лице, заставив подпрыгнуть и побежать к зеркалу, - вот теперь ты выглядишь реально странно! - Как ты вообще умудрилась это сделать?! - Можешь считать, что я волшебник, - засмеявшись, я подхватила его за руку, - пойдем скорее, мне еще тебе прелести работы официантом описывать! Следующие десять минут были самыми легкими в рабочем дне, ведь спустить стулья и расставить на полочках корзинки с выпечкой и блюдца с тортиками не так и сложно. Закончив с этим, пока еще не поздно, я подозвала к себе убийцу, с интересом рассматривающего тканевую люстру с птичками на потолке. - Эй, ламповый созерцатель, иди сюда, - стоило ему подойти, ему был вручен маленький блокнотик и ручка, - я, вроде, научила тебя немножко писать, поэтому с этим ты справишься, так ведь? – тот кивнул, - смотри. Наша с тобой задача, сперва, наблюдать за посетителями в зале. Наблюдать и пристально следить за кем-то отдельным разные вещи, о-кей? - Эй, я не совсем дурак! – я тихонько хихикнула. - Мое дело предупредить. Когда видишь в зале нового посетителя, парочку, троечку, не суть, ты должен посмотреть, сколько их, подойти к их столику и первым делом вручить меню, они за твоей спиной лежат. - Зачем? - А как они по-твоему узнают, че тут можно схомячить? – тот понятливо кивнул, - когда они будут готовы, они тебя либо позовут, либо подадут тебе какой-то знак, стоять все это время над ними не нужно, им это не понравится. Подходя к ним, тебе надо мило улыбнуться и спросить, что они будут заказывать. Все, что они захотят схомячить, записывай в блокнотик, и для себя же записывай номер столика, чтобы ничего не перепутать. - Эй, не проще просто запомнить? - Когда ты обслуживаешь сразу несколько столиков, ты не можешь запомнить кому и какую булку ты должен отдать, а когда заказы путают, начинаются возмущения. - Какие нервные, блин… - А тебе понравится, если вместо кекса тебе притащат какую-нибудь фигню? – на мою улыбку тот покачал головой, - вот и я о том же. Дальше финал. Откушав сладостей, гости попросят счет, то есть вот эту маленькую книжечку, которая валяется рядом с меню. Перед тем, как подойти к ним, сперва продиктуй Фреду все, что они там наели, он посчитает и вручит ее тебе, а ты им. - Понял. - А знаешь, почему ты должен всегда улыбаться? – Зак вопросительно глянул на меня, - в твоих интересах понравиться посетителю. Если он будет доволен твоей работой, в конце под блюдцем или чашкой он оставит чаевые, которые ты не вкладываешь в счет, а забираешь себе. - То есть, я должен быть вежливым, чтобы больше заработать?.. - Бинго! - Вроде не сложно… - Главное быть лапочкой даже если посетители бесят тебя до икоты, но если не справляешься, то просто меняешься со мной столиками, договорились? - Ага. - На первый раз просто понаблюдай за мной, а дальше сам. - Ты ведь говорила, что никогда не делала этого, - он хитро улыбнулся и легонько пихнул меня, - соврала? - Нет, просто я иногда наблюдала, как работают другие, - я мило улыбнулась ему. Буквально через несколько минут кафе открылось окончательно, мы открыли двери, а на стекле засияло яркое оповещение для проплывающих мимо зевак о нашем великолепном открытии, завлекающее их заглянуть и посмотреть, че тут дают интересного. Где-то за нашими спинами Мэри включила заигравшую фоном музыку в виде мелодичного кантри вперемешку с инди, дабы никто не скучал. Вместе с любопытными посетителями в кафе ввалилась остальная наша компания, в лице недовольной собственным опозданием Рин, явно проспавшей Софи и все еще сонного Мэтта, которых мы тут же отправили на съедение хозяйке. Пока народ толпился возле стойки, Зак вдруг потыкал в меня пальцем, кивнув на один из столиков, за которым уже уютно устраивалась какая-то пожилая дама с девочкой лет восьми. Пафосно поправив бантик и взяв блокнот, вызвав этим у маньяка приступ смеха, я двинула к своей первой жертве, улыбнувшись настолько мило, что самой стало страшно. - Доброе утро! Добро пожаловать в наш уютный уголок! Пока я вручала парочке меню, обе тепло улыбнулись мне, а девочка с довольной миной обозначила, что она леди воспитанная, поздоровавшись со мной. Мне-то пофиг, если подумать, но бабушка заметно возгордилась своим чадом, заулыбавшись во всю вставную челюсть. - Доброе. У вас здесь, и правда, очень уютно. - Спасибо! Я вернусь к вам, когда вы будете готовы сделать заказ. С довольной миной возвращаясь к маньяку, я издалека увидела, как он ехидно ухмыляется. Легонько ущипнув его, свой взгляд я перекинула на Софи. Так как готовить она не умеет, ее вместе с Мэттом отправили помогать Фреду у стойки. Разделив мою участь, она втиснулась в такое же платье, и теперь всю дорогу аккуратно запихивает назад постоянно норовящую выпрыгнуть наружу грудь, которая в платье не поместилась. Угарая с этого на пару с Фостером, я услышала за спиной знакомый голос, метнувшись к своей бабуле записывать и осуществлять желания, аки волшебный джин. На обратном пути я заметила, как за один из столиков уже уместилась компания каких-то девчонок, поэтому оставив трудяг сзади добывать выпечку и кофе с лимонадом, я легонько тыкнула Айзека, кивнув на них. - Эти твои. Давай, смелее! Немного замявшись, маньяк выдохнул, будто перед рюмкой, и набрав меню двинул к девчонкам. Последние, приметив нашего официанта средней степени прожарки, пришли в нескрываемый восторг. Пытаясь не афигеть с происходящего, тот решил повторить за мной, улыбнувшись им, пока раздавал меню. - Доброе утро! Добро пожаловать в наш уютный уголок! - С таким милым официантом утро не может быть плохим! – компания тихо захихикала. - С такими очаровательными девушками и мое утро не может оказаться плохим. Афигевая с того, что Зак вообще умеет заигрывать с девушками, я чуть поднос не уронила. Подмигнув, маньяк пафосно уплыл в мою сторону под блаженные вздохи своих новоявленных фанаток. Наблюдая за этой картиной, я не сдержала улыбки. - Нифига себе, ты меня уделал! - А то! Смеясь, я побыстрее отнесла вкусняхи своей милой бабуле, пожелав приятно не подавиться, и вернулась к нему. - Есть еще одна важная вещь, к которой ты должен быть готов. - Какая? - Есть такая штука, как «Час пик». Чаще всего, это время обеда, примерно с двенадцати до двух, и вечер после пяти или шести. В это время народу плывет гораздо больше, но между обедом и вечером есть значительная разница. В обеденный перерыв студенты и работники ограниченны во времени, поэтому их стоит обслужить побыстрее. Вечером наоборот, обычно никто никуда не спешит, но это не значит, что можно превращаться в улитку. Фирштейн, май либен френд? - Че?? - увидев его глаза, я еле сдержала громкий хохот. - Все понятно? - Ага! Мигающая вывеска, вещающая об открытии еще одного места, где можно немного потолстеть, привлекает все больше любителей выпечки, поэтому стоять на месте дальше и тушить в себе ревность, пока Зак заигрывает с толпой хихикающих девчонок, у меня уже не получилось. Как оказалось, маньяк еще не забыл, как писать, и сумел записать, чего хотят дамы, однако свой почерк может понять только он, поэтому ему пришлось идти объяснять бедной Мэри и ребятам с кухни, что это за иероглифы. А я думала с моим почерком все плохо. Забегавшись, я совсем забыла следить за убийцей, который носится от столика к столику на своих длинных ногах как ужаленный, мелькая перед носом размытым пятном. Ну, никто не запустил в него тарелкой, пока что, и это радует. Поймав минутку, я остановилась у стойки немного отдышаться. Хоть где-то займусь спортом! Оглядываясь, я поймала Зака взглядом, маячащего возле Фреда, выписывающего счет и весело комментирующего этот процесс, заставляя пряника изредка вздрагивать от смеха. Взяв счет, он улетел к тем девушкам. Наконец-то они смоются, нечего тут моего маньяка охмурять. Он вообще-то не мой, но все равно, нечего. Унеся посуду, убийца подошел ко мне, пока я отдыхала у стойки, слегка потыкав пальцем. Стоило мне повернуться, тот незаметно сверкнул, мягко говоря, щедрыми чаевыми от своих новых фанаток, удивленно глянув на меня. Улыбаясь, я легонько потыкала его локтем. - Ну что, поздравляю, это первая честно заработанная тобой денежка. Мило улыбнувшись, он слабо пихнул меня и уплыл обслуживать остальных ребят.

***

За работой мы и не заметили, как пролетел день. По словам нашей мадам-начальника, открытие прошло на ура, а мы молодцы. Пусть и не все посетители оказались щедрыми на чаевые, нам все равно удалось неплохо поработать, поэтому обратно мы шли уставшие, но довольные. Ребята, продолжающие думать, что мы пара, решили оставить нас наедине, разбежавшись кто куда по своим делам. - Блин, есть охота! – топая рядом, маньяк скис из-за поющего голодные серенады желудка, - тех булок на обед было мало. - Тебе дай волю, ты бы там всю кухню под чистую смел, - смеясь, я оглядела улицу, - но вот с первым не поспорю. На улице уже стемнело, и город засиял яркими огнями, радуя отдыхающий после работы народ. Жара спала, стало даже прохладно. Найдя по пути, где перекусить, мы обзавелись здоровыми сэндвичами, жуя их на ходу с довольными минами. - Кстати, Зак. Не торопись их тратить, ладно? - М? - В поездке они пригодятся больше, чем здесь, - улыбнувшись, я принялась дальше грызть вкуснятину. - Ага. Эй, а сколько мы еще будем этим заниматься? - Не знаю, пару недель, наверно, - я глянула на него с хитрой мосей, - а что? Ты уже устал? - Нет! Просто интересно…

***

Ночь. Первый день работы явно как-то не так подействовал на мой и без того больной мозг. Убегать во сне от милых столиков с большой зубастой пастью, как минимум, странно, и как максимум, абсолютно не прикольно и стремно. Пытаясь от них спрятаться за стойкой, я начала понимать, что вместо стойки перед носом плавно вырисовывается потолок, по которому тянутся забавные освещенные квадратики из окна. Тихо облегченно выдохнув, чтобы никого не разбудить, и прочувствовав всю прелесть спокойствия, я заметила слева от себя темный силуэт. Привалившись плечом к стене, у окна сидит Зак, уже успевший полюбить Пика-кигуруми в качестве пижамы, поглаживая пальцем спящего на подоконнике Муню и тихо смотря в окно с каким-то отрешенным видом. Даже не знаю, стоит ли вообще шевелиться? Он так тихо и мирно созерцает ночную улицу, на которой удивительно тихо, а я возьму и обломаю ему всю малину. Но любопытство все-таки сильнее, мне безумно хочется знать, что же черт возьми с ним происходит. Последнее время он вообще не похож на себя. Для психованного маньяка, убивающего за улыбочку, он какой-то неправильно грустный и задумчивый. Хотя думать и Зак, это вообще сочетание мистическое. Я все-таки решилась подать голос, но шепотом. - Не спится?.. – ноль эмоций, дабы достучаться, я протянула руку и осторожно погладила его по спине, - эй. Дрогнув, он на секунду обернулся и кивнул в ответ. Не придумав ничего лучше, я решила сделать чаю. Почему бы посреди ночи не попить чаю? Но ночью довольно прохладно, поэтому хочется погреться. Вернувшись с парой кружек, я села рядом с ним, вручив одну из них ему в руки и мягко погладив по спине. - Что с тобой происходит? – беседу заведем тихо, чтобы не будить хорька. - Я не знаю… Вот так. Ну и как мне тебя утешать и подбадривать, если я даже не знаю, почему у тебя среди ночи случилась внезапная депрессия? Придется по очереди ключики перебирать. - Тебя так сильно беспокоит то, чем мы сейчас занимаемся? - Нет, - он тихо подул в кружку и отпил, - просто… я никогда не чувствовал себя так. На мое вопросительно мычание он ответил настолько тяжелым вздохом, будто в действительности пытается постичь тайны вселенной. - Ты же знаешь, как я привык жить, поэтому думал, что так будет всегда и по другому у меня не получится, - тот как-то грустно глянул на кружку, водя по ее краю пальцем, - пока мы были там сегодня и бегали к столикам, я почувствовал себя… нормальным? Обычно, когда я без бинтов, люди на улице не обращают на меня внимания, либо пялятся, как на монстра. А здесь совсем наоборот. Когда я подходил к столикам, они наоборот улыбались мне, я мог с ними поговорить, спросить что угодно, и мне это понравилось… для меня это странно, но я вдруг понял, что могу сделать что-то хорошее. - Хм, - я немного нагло притулилась к нему, прислонившись щекой к плечу, - когда мы с тобой только встретились, ты сказал мне, что от вида улыбающегося человека у тебя рвет башню и ты срочно хочешь его убить. Разве у тебя не возникает такое желание, когда ты видишь, как улыбаюсь я, мои друзья, а теперь еще и куча посторонних людей? - А, - отпив чаю, он ухмыльнулся и посмотрел на меня, - из-за тебя мне пришлось научиться это сдерживать. А теперь я просто привык и… это желание постепенно куда-то исчезло. - Выходит, убивать тебя уже не тянет?.. - Тянет, но я пытаюсь делать, как ты говорила, и ищу каких-нибудь уродов, - допив, он тихо поставил кружку на подоконник, - и сейчас тянет еще сильнее… - Почему? - Потому что уже два месяца я никого не трогаю, - тот поймал мой удивленный взгляд, - я же говорил тебе. Я понимаю, что если мое лицо увидят, из-за этого я больше не смогу жить, как сейчас… и это меня останавливает. Но я уже не знаю, что хуже, держаться и злиться из-за этого все время, или спалиться и наплевать на все… - Для тебя убийство, это что-то вроде наркоты? - Наверно. Немного подумав, я пришла к довольно странной и рисковой мысли. Допив свой чай и поставив кружку на тумбу, я села перед ним раскинув руки. - Давай. - А? Ты че, хочешь чтобы я прибил тебя? Совсем дура?! - Нет, я хочу, чтобы ты хотя бы немного отыгрался. Вроде покусывание меня тебе помогало раньше, значит поможет и сейчас. - Мне, - он смотрит на меня как-то виновато, - мне не за что тебя кусать. Ты ведь потом жалуешься, что я тебя погрыз… - Я жалуюсь в шутку. Можешь погрызть хоть оба плеча, я не против, главное, совсем их не откуси, - я улыбнулась на секунду, после резко сделав серьезный и даже, наверно, угрожающий вид, - Ну! Давай, оторвись на мне! Дернувшись, того перекосило. Его лицо вдруг заставило меня задуматься в правильности моей мысли, так как на нем написано, что он сейчас либо съест меня всю полностью, либо на второй вариант как-то не хватает фантазии. Метнувшись в мою сторону, тот совсем не нежно швырнул меня на подушку и навис сверху, и только сейчас я заметила, что верх кигуруми у него завязан на поясе, а сам он полуголый. Однако его тушка меня сейчас мало волнует, его разъяренный взгляд прямо перед носом куда интереснее. И эта ухмылка такая же, как была у него, когда он первый раз хотел меня убить. И самое жуткое, что я не знаю, нужно мне паниковать и бить его по помидорам, или нет! - Ты сама напросилась… Как-то непроизвольно глаз дернулся. И все остальное тоже. Запустив под меня руки, маньяк резко и грубо прижал меня к себе, совсем обездвижив, и через секунду с хрустом вцепился зубами мне в плечо. Он сжимает челюсть так, будто действительно хочет мною закусить, рычит и трясется, а я каким-то абсолютно неведомым чудом все еще пытаюсь удержать крик, ибо терпеть невозможно, а соседи спят, и будить их истошным воплем мне не улыбается из-за вероятных проблем. Сквозь свой псих, Зак нашел способ меня заткнуть, найдя рукой валяющуюся недалеко футболку и сунув ее мне в зубы. Даже не знаю, хорошо или плохо то, что это помогло. Маньяк явно вошел во вкус, вгрызаясь в еще не страдавшие части плеча и предплечия зубами по самые не хочу. Очень внезапный бум адреналина среди ночи, что сказать. Я уже успела не одну тысячу раз пожалеть об этой мысли, но и деваться теперь некуда, остановить его у меня не получится. Ощущения соизмеримы с простреленным плечом. И куда деться от этих ощущений я не знаю! Рыча, как зверь, он решил двинуть еще дальше и последовать моей идее. Видимо, задолбавшись держать, он придавил меня своим весом к кровати, выбрав своей жертвой соседнее плечо. Уж не знаю, как я смогла ничего не сбить с подоконника, размахивая ногами, но факт остается фактом. Рык понемногу сошел на нет. Постепенно убийца совсем затих и просто лежит на мне, видимо, попивая мою кровушку. Я не рискую шевелиться и издавать лишних звуков, несмотря на то, что слезы со всех дыр, хочется самой его покусать, а еще он тяжелый и своими зубами порвал лямки у моей майки. Осторожно отпустив зубами мое плечо, тот уткнулся в него лицом, осторожно вытащив многострадальный кляп из футболки у меня изо рта. Молчит и тихо сопит в меня. Вдруг поднявшись, он глянул на меня взглядом сильно накосячившего котенка и куда-то ушел. Дошло до меня, что он уже накусался, только через пару минут. Единственное, что вышло сделать, это тихо и облегченно выдохнуть. Я еще жива, и это прекрасно. Интересно, а как я завтра буду объяснять покусанные плечи на работе? Вспомнилось, как его трясло несколько минут назад. Кажется, он и правда был готов просто порвать меня. Через секунду виновник торжества снова появился в поле зрения, совсем не радостный. Ничего не говоря, он просто сел рядом и принялся чем-то мокрым вытирать мои плечи. И только после того, как следы от его чудесных зубов начало жечь, я поняла, что он додумался их обработать. Но это, блин, можно терпеть. - Помогло?.. В ответ тот только коротко кивнул, не отвлекаясь от этого интереснейшего занятия. Мне кажется, или ему действительно стыдно? Как-то неловко. Вроде сама напросилась, а его все равно внезапно появившаяся совесть мучает. - Ну и чего ты киснешь теперь? – кряхтя и крякая, я кое-как села, - тебе ведь стало легче? - Да, но… - судя по виду и попыткам как-то связно обозначить мысль, это но сидит перед ним. - Значит, нужный эффект достигнут, - потянувшись ближе, я обняла его, - успокойся, это была моя идея, так что обижаться я не буду. Поймав меня одной рукой, тот быстро улегся под стеной, нависая надо мной обнимающей тучкой. - Как ты объяснишь шрамы завтра?.. - Никак, я просто замажу их тональником и дело в шляпе, - улыбнувшись, я притулилась потеплее, - не кисни и засыпай, завтра мы снова пойдем кормить любителей булочек. Только сейчас он, наконец, спокойно выдохнул, совсем расслабившись.И навалился на меня, зараза. Но да ладно. Пусть сопит себе мне в макушку, главное, что больше не сходит с ума от собственного психа. Ему хорошо, и я рада.

***

На следующее утро маньяк сам меня разбудил чуть раньше будильника, принеся мне свежего чаю. Короткий опрос помог мне узнать, что чай – это скромная попытка извиниться за довольно болезненные укусы, а встает он рано, потому что боится моего будильника. Эх, Айзек, если бы ты знал, что будильника боятся абсолютно все. Однако после попытки сожрать меня в ночи, маньяк заметно повеселел, вернув себе всю свою привычную бодрость и язвительность, что не может меня не радовать. У всех иногда бывают сложные моменты в жизни, поэтому я ничего против не имею, но видеть его таким понурым, честно говоря, было невыносимо. По правде сказать, я вообще не могу понять, что между нами происходит. Я не могу понять, люблю я его, или просто привязалась, как к милому котенку, просто потому что он совсем один и ему нужна помощь. С ним невероятно просто и легко, как с лучшим другом или даже братом, но при этом до жути сложно, потому что я понятия не имею, какие действия я могу допустить, находясь рядом с ним, а какие нет. Мы постоянно совершаем вещи, которые обычно делают какие-то парочки. Взять те же обнимашки, или то, что мы там с ним вытворяли в ночи три месяца назад. Мы делаем это так, будто это абсолютно в порядке вещей, ни о чем не заморачиваясь и ничего друг от друга не требуя, но от этого ситуация становится еще страннее. И не смотря на всю свою прямолинейность, я не могу найти в себе силы спросить, что он чувствует по отношению ко мне. Он меня не убивает, обнимает, улыбается, возвращается ко мне в любое время и, судя по тому, что я вижу, боится обидеть. Но при этом я не понимаю, делает он это, считая нормой и не видя никаких подтекстов, или же какой-то тайный смысл все-таки есть. Казалось бы, все так просто, а на самом деле пипец какой-то. Но куда страшнее понимать, что если он однажды возьмет и просто не вернется, не важно, что с ним случится, я просто сойду с ума. Спрятать следы от укусов полностью у меня не вышло, поэтому на вопрос на работе, где я умудрилась найти стадо настолько голодных вампиров, я лишь немного пошло улыбнулась, покосившись на Зака, а маньяк виртуозно делал вид, что он вообще не при делах. Закрутившись в новом месте, мы и не заметили, как пролетели данные нам две недели на работу до момента, когда хозяин кафе найдет постоянных работников. За все это время мы неплохо заработали на свой отдых, и даже скинулись своим добрым работодателям на щедрое спасибо. На удивление, все это время обошлось без происшествий, не считая дня, когда Зак застрял за шкафом. Как он там оказался? Тетя Мэри уронила что-то в щель между столом и стеной, поэтому маньяка, как самого высокого в компании, попросили это достать. Так он и застрял. Он сам до сих пор ржет, когда об этом вспоминает. Закончив с работой, мы взяли пару дней на отдых и сборы, чтобы подготовиться, а Мик все-таки закончил чинить свой любимый фургон. Выбрав свободные денек после рабочих дней, я потащила Зака закупиться вещами, так как летний его гардероб не отличается разнообразием. Да и, мы же едем торчать на пляж, уверена, что завидев прекрасный океан, убийца побежит его «пощупать», и сделает это в труселях. Поэтому ему надо бы прибарахлить что-нибудь плавательное. Я бы с удовольствием купила ему акваланг, дабы точно знать, что он не утонет, но это уже перебор. К тому же, раньше я не оставляла ему выбора, что носить, поэтому надо бы это исправить. - А почему ты вдруг решила потащить меня по магазинам?.. Топая рядом, Зак потягивает лимонад и обмахивается недавно приобретенной рекламной брошюрой, так как на улице сегодня на удивление жарко. Хотя, чему я, собственно, удивляюсь, лето же на дворе. - Раньше я покупала тебе одежду сама и никогда не спрашивала, что нравится тебе, поэтому сегодня ты сам выберешь себе то, что понравится, согласен? - Ага! – он улыбнулся мне в ответ, - слушай, а если я выберу какую-нибудь фигню? - Не переживай, я прослежу, чтобы ты не нарядился как клоун! Смеясь, тот толкнул меня в первый попавшийся магазин. Разнообразие выбора вызвало у него некоторый ступор, поэтому пришлось сыграть роль навигатора, дабы бедный Айзек тут совсем не потерялся. Бродя по магазину, мы набрали кучу всего на примерку, а пока я смотрела, что есть интересного в вещах для леди, Зак залип где-то. Подойдя к нему, я увидела, как он рассматривает и поглаживает рубашку без рукав в черно-красную клетку. - Тебе она нравится? – в ответ тот улыбнулся и кивнул, - а чего не возьмешь? - Не знаю, разве мы не много набрали? - Половина из этого может тебе не подойти, поэтому бери ее и топай за мной!.. В результате пары часов, убитых в магазинах, мы все-таки собрали маньяку кое-какой гардероб, но та рубашка и ковбойская черная шляпа у него все равно находятся среди любимчиков. Обвешанный пакетами, он явно доволен происходящему. - Ты почти ничего не взяла себе. - У меня и так полно всякой одежды, - я пожала плечами, - да и купальник у меня тоже есть, поэтому мне не надо париться по этому поводу. - Купальник? - У тебя это труселя, у меня труселя плюс лифчик. Кстати, знаешь, что забавно? - А? - Разгуливать перед людьми в купальнике считается нормой, а в белье уже неприлично, хотя, по сути, это одно и то же. - Это странно…

***

Перед поездкой было решено хорошенько отоспаться. Путь до Лос-Анджелеса займет у нас почти сутки, поэтому силы нам нужны в большом количестве. Но даже после двух недель раннего подъема спать больше, чем весь день, у нас как-то не получилось. Мы пытались, честно. Выезд был намечен на пять утра, однако проспав весь день, мы очнулись примерно в час ночи. Ото сна меня оторвал вдруг заерзавший маньяк, щекотно засопев мне в живот. Эта позиция ему особенно полюбилась, он умудряется спать так всю ночь и даже не вертеться. Приоткрыв глаза, я осторожно погладила его макушку. Улыбнувшись, он только крепче обхватил меня руками, сонно замычав. - Уже пора?.. - Нам нужно собраться, у нас есть еще целых четыре часа. Так что сошкребай себя с моего прекрасного тела и дуй освежаться в душ, а я, так и быть, сделаю нам что-нибудь пожрать. Недовольно выдохнув, он начал покусывать меня. Щекотно, блин! Такой внезапный букет ощущений заставил моментально проснуться и без умывания ледяной водой. На мой писк Зак ответил довольным хохотом, подскочив и убежав в душ, пока я не запустила в него подушку. После маньяка душ перешел в мое властвование, а следом мы устроились на кровати, уплетая сделанные мной блинчики. Пока он с довольной миной и зверским аппетитом поедал их, я понемногу собираю сумку, запихивая наши вещи и то, что может пригодиться. - Я думал, у тебя целый чемодан будет… - У нас всего одна машина, а не поезд, к тому же вещей у нас не так много, а все что нужно для выживания мы можем купить там, - улыбаясь, я полезла в свой рюкзак, смотря, что там есть интересного. Наблюдая за мной, он вдруг замер и прислушался, понемногу удивленно вытягивая лицо. - Что такое? - Я никогда не слышал, чтобы ночью пели птицы… - Летом светает очень рано, поэтому и птицы начинают петь еще до рассвета, - вдруг вспомнив кое-что, я полезла в ящик тумбочки, протянув Заку небольшой конверт, - это тебе. - А?.. Удивленно глянув на меня, он неуверенно распечатал его, заглянув внутрь. Вытащив из конверта паспорт и открыв его, маньяк поднял на меня взгляд, полный очень громких и очевидных вопросов. - Это твои документы, - Зак вылупился на меня квадратными глазами, - и они настоящие, между прочим, поэтому не теряй их, пожалуйста. - Э… - несколько минут он пытался сообразить, какой из мучающих вопросов задать первым, - откуда? - Привет от дедушки, - я улыбнулась и плюхнулась рядом с ним на кровать. - Чего?! Мы долго друг друга гипнотизировали. Немного нервно выдохнув, я отвела взгляд. - В общем… мои бабушка и дедушка с самого начала знали, что произошло, кто ты, и что ты живешь у меня дома. - Ты серьезно? – мой кивок вызвал у него какие-то неопределенные чувства, судя по всему, - тогда почему они не пытались… - Я попросила их тебя не трогать. - И они вот так просто согласились?! Ты… - Я рассказала им об этом случайно, - перебила, тот замолчал и тихо смотрит на меня, - после того, как мы выбрались, я долго истерила сидя в квартире, позвонила бабушке и на эмоциях выдала все что произошло. Потом уже было не отвертеться, но я попыталась им объяснить, что с тобой не все плохо и попросила не пытаться тебя поймать… - С трудом верится, - маньяк тихо ухмыльнулся. - Мне тоже. Две недели назад я внезапно поняла, что путешествовать без документов по стране, это плохая идея, у тебя могут возникнуть проблемы, поэтому решила попросить их помочь. Раньше дедушка работал в ФБР, но десять лет назад его здорово подставили, и он лишился места. А после нашел тех, кто это сделал… и убил. Ему повезло не сесть за это надолго только благодаря тому, что он был пьяный в асфальт. Кстати, мой дедушка с тобой лично знаком. На мою улыбку Зак отреагировал как-то неоднозначно. - Я не помню, чтобы встречал кого-то похожего на тебя. - Он и не похож на меня! – хихикнув, я подсела поближе, - это было где-то около семнадцати лет назад. Я тогда только была совсем маленькой, а дедушка работал в этом городе. Он рассказывал, что они случайно поймали забинтованного мальчика лет пяти и… - Они меня не ловили, я сам с ними пошел! - Зачем? - Не помню, я ведь не знал, что они будут мне мозги вправлять за то, что я какого-то придурка прирезал… они мне пару часов мозги сушили, выпытывали кто я, откуда я. Потом оставили в какой-то комнате. Мне там стало скучно и я убежал. - Ну ты даешь, - на мою улыбку тот пожал плечами, - он рассказывал, что они пытались узнать у тебя о том, кто ты и почему ты на улице с ножом, но ничего кроме «Айзек Фостер» так от тебя и не добились. - А зачем мне о себе рассказывать каким-то незнакомым мужикам?! - И правда. В общем… дело в том, что с тех пор, видимо, ты жил в том здании и молвы о тебе нету. В базе твоих данных нет, нет ни твоих фото, ни отпечатков, только приблизительный возраст и доводы о приюте, где ты жил. У дедушки остались свои связи, поэтому он смог без проблем состряпать тебе некоторые документы и даже небольшую историю. - Историю?.. - Пять лет назад в Страттоне, где сейчас живут бабушка с дедушкой, сгорел пригородный дом, а вместе с ним и семья которая там жила. Вспомнив об этом, он немножко порылся по документам и узнал, что в той семье был парень лет девятнадцати, тоже темноволосый. Трупов было обнаружено всего три, из пяти человек, но опознать их не удалось, и где остальные двое неизвестно. Поэтому ты теперь тот самый парниша, легенда в том, что ты попал в пожар, но умудрился выжить и сбежать… Маньяк задумчиво смотрел на меня все это время, дослушав и снова заглянув в свой паспорт. - Айзек Винтерс значит, - немного нахмурился, - это ведь ложь… - Это, - он явно заметил, что я начала нервничать, пытаясь найти, что сказать, - это способ жить спокойно… иначе просто не получится. Если кто-то узнает тебя без бинтов, тебя ведь поймают и посадят, или вообще убьют… Голос задрожал. Мне страшно об этом даже думать, не то что говорить. Глядя, как я трясусь и пытаюсь отвести глаза, он какое-то время пытался молча узнать, что там в моей голове происходит. - Что с тобой? - Я просто переживаю за тебя… Пару минут он сидел тихо, вдруг немного нагло улыбнувшись. - Влюбилась все-таки, а? Дернуло. Где-то там внутри постепенно закипает истерика. И я же не умею держать язык за зубами. Полет момента – и всей конспирации хана. Я резко повернулась к нему. - А что, если так? - Ты странная, - он мило ухмыльнулся. - С чего бы это? - Эй, ты же знаешь, кто я. Хотя, тебя это вообще не волнует… - Ну вот, представь себе, я взяла и влюбилась в тебя, что теперь?! - Да что с тобой?.. Бедный маньяк просто не догоняет, почему я так задымилась. А вот из меня полезло накипевшее. Наболевшее. Не знаю, долго оно там у меня на дальней полке валялось. Пытаясь как-то успокоить себя, я встала и ушла к проему, прогулявшись туда-сюда. - Ты как-то странно себя ведешь, - он все еще не догоняет, каким образом познать весь тайный мир дамского мозга. - Да потому что крыша у меня едет! Причем из-за тебя, - все внезапно свалившиеся чувства, которые копились хрен знает сколько, развязали язык, да еще и слезу пустили, и даже не одну, - да, я втрескалась в тебя, причем уже давно! И чем больше мы с тобой находимся рядом, тем сильнее у меня съезжает крыша, потому что мы слишком часто делаем вещи, которые обычные друзья, блин, не делают. Но ты мог прибить меня тогда, и можешь прибить в любой момент, но ты нянчишься со мной, из-за меня врешь моим друзьям, если я попрошу, обнимаешь, не говоря уже о том, чем мы там занимались в конце весны, но при этом я понятия не имею, как именно ты ко мне относишься и что за фигня у нас тут происходит вообще! И вот он смотрит на меня так, будто все понимает, и делает это со спокойным и серьезным лицом, а меня от этого закидывает в еще больше истерические дебри, еще немного, и связная речь помашет мне на прощание кружевным платочком. - Да я, черт возьми, переживаю за тебя! Каждый хренов день, когда тебя нет, потому что я понятия не имею, как ты умудряшься выживать месяцами хрен знает где, и что там вообще с тобой происходит. Я боюсь тупо не дождаться тебя однажды, узнать, что тебя запихали за решетку, или, еще лучше, убили, поэтому я о тебе так пекусь! Я свихнусь, если ты возьмешь и исчезнешь! И истерить я начинаю только потому, что может тебе вообще чихать на меня на самом деле, и после этого концерта ты просто развернешься, уйдешь и больше не вернешься… Явно понимая, что приход я словила хороший, судя по тому, что колбасит меня в истерических метаниях еще круче, чем от спайса, он несколько минут просто молча смотрел на меня. Видимо, пытаясь понять, что ему делать в сей великолепной ситуации. А я уже язык развесила, пить боржоми уже поздно, теперь-то он точно в курсе, что там происходит в моей голове. Да, я истеричка. Могу я быть бабой хоть в чем-то? Можно подумать, вы будете чувствовать себя иначе в подобной ситуации. Пока я стояла на месте, пытаясь хоть как-нибудь взять себя в руки и перекрыть фонтан, он тихо встал и подошел ко мне, внезапно обняв. Вот так вот просто. От таких действий меня перекрыло еще сильнее, вентиль сломался к тем самым чертям. Но судя по тому, как он дышит у меня над головой, сам он не совсем спокоен. Уткнул в себя и поглаживает. Он, гад, отлично знает, каким образом меня надо успокаивать, научился. Беспредел, блин. - Успокойся… Говорит мне поджаренный маньяк, с нервно трясущимся голосом. Он бы так не нервничал, если бы ему было все равно. И не смотрите на меня так, могу я себя успокаивать? - Знаешь, ты не права, мне не наплевать. Дура, ты действительно думаешь, что я таскался бы к тебе, если бы мне на тебя было чихать? Делать мне больше нечего, - поняв, что это меня не успокоило от слова совсем, он как-то печально выдохнул, - я возвращаюсь сюда, потому что мне хочется к тебе вернуться. Я бы действительно тебя уже давно убил, обещание ведь уже не действует. Мое удивленное мычание заставило его нагло ухмыльнуться, уткнувшись носом мне в макушку. - «Ты не убьешь меня сейчас, и не убьешь, когда мы выберемся отсюда». Твои слова, а? Я сдержал слово, когда оставил тебя и просто ушел… я обещал тебя не трогать, только когда мы выйдем оттуда, а дальше уже пеняй на себя. А ты думала, что это навечно? Вот этот его тон и потрясающее открытие меня не хило так напрягли. У меня тут истерика, а ты еще и напугать меня сверху решил?! И он же блин ничерта не тормоз, как сам себя величает. Но вот объятия все равно успокаивают. Чуть-чуть. - Я не убью тебя, потому что ты мне нужна, - мой вроде бы тихий афиг от ситуации он, каким-то чудом, унюхал, грустно улыбнувшись, - ты единственный человек, которому я могу доверять. Ты говоришь, что не знаешь, как я к тебе отношусь… я пока не до конца понимаю, что я чувствую. Ты же знаешь, я тормоз! – он неловко усмехнулся, прижав меня к себе, как мягкую игрушку, - но я точно знаю, что не уйду. Поэтому, не бойся… Кран открыт, дубль три. Какого черта мои истерики вызывают у этого прожаренного гада улыбку?! Я что, так угарно рыдаю? Пока я в его кигуруми душу изливала, он стоял молча, но вдруг его осенило. - Выходит, и я тебе нужен? – на мои нервные одобрительные кивания, Айзек отреагировал долгим молчанием, - тогда я точно не могу уйти… - Почему это?.. - Как я могу уйти, если я тебе нужен? – я подняла на него удивленный взгляд, - б_я, Мион, даже я с черными пятнами вокруг глаз так стремно не выгляжу!! - Да ну тебя! Заржав в голос, я отпихнула его и ушла смывать результат своей истерики, под громкий хохот Зака. Теперь я более чем спокойна. Мне плевать, что он там еще не определился со своими чувствами. Сейчас он здесь, с ним все в порядке и он никуда не денется. Мне больше и не надо. На возвращение себе презентабельности понадобилось кое-какое время. Вы когда-нибудь видели панду, которая бухала всю ночь? Нет? Ну, теперь видели. Вернувшись в комнату, я застала маньяка за изучением своих документов. - Денвер? - Это город, в котором мы живем, - я улыбнулась, продолжив аккуратно все в сумку запихивать, - а ты у нас якобы родился и жил в Страттоне, не забывай об этом. - Наверно, теперь мне уже серьезно нельзя палиться без бинтов… - Бинго! Иначе, вся это конспирация полетит в трубу. Да, это ложь, но… - Знаешь, если это поможет мне жить без проблем, я не буду на это злиться. - Ах да, кстати, - я с улыбкой потыкала его пальцем, - дедушка просил передать, что если ты меня обидишь, он найдет тебя и открутит голову! Смеясь, Зак принялся запихивать вещи, которые я ему вручаю, уже в свой рюкзак. Мы прикупили его вместе с одеждой, не одной же мне все носить у себя. Он долго возмущался, но ничего, ему полезно. За нашими перепалками, мы не заметили, что время уже поджимает, а под окнами начал гудеть знакомый мотор. Пока я запрыгивала в обувь, Зак, неся в руках сумку, которую я так и не смогла оторвать от пола, вдруг подкрался сзади. - Эй. Обернуться я не успела. Приобняв меня одной рукой, он пригнулся, мягко коснувшись щеки губами, и спокойно удрал в коридор. Это что, черт возьми, сейчас было? Какого лешего происходит? Романтика? Подождите, я не готова. Но приятно, блин, аж щеки покраснели.

***

- Знакомься, Зак, это Тыковка! На мою довольную улыбку маньяк отреагировал немного неоднозначно. Под окнами нашей квартиры, которую мы благополучно закрыли на замок и забрали с собой хорька, красуется довольно большой фургон, ярко-оранжевого цвета, кое-где расписанный граффити. По размеру он немного больше обычного фургона, поэтому наша компания с легкостью туда помещается. - А это нормально, давать машинам имена?.. - Эй, я все слышу! – смачно зевнув, Мик, сидящий за рулем, кивнул назад, - заваливайтесь, нам еще за Рин и Софи заезжать. Внутри фургон довольно уютный, и уже набит какими-то ящиками и парой сумок. Даже подушки есть, и на одной из них мирно посапывает Мэтт, свернувшись под окном на каком-то ящике клубочком. На переднем сиденье, рядом с Миком, никого не смущаясь, вовсю храпит Фред. Устроив сумку рядом с остальными, мы захлопнули дверь и устроились поудобнее. - Вы не выспались что ли за день? – я свесилась к Мику через бортик между салоном и водительским местом. - Я немного раньше встал, мне надо было вернуться домой манатки забрать, я ведь опять у этого придурка в гараже ночевал, - пока мы болтали, он уже завел мотор и двинул дальше, - а вы выспались? - Мы в час ночи проснулись, и выспались вроде. - Эй, Мик, - на внезапный зов Зака тот отреагировал вопросительным мычанием, - а что это за ящики? - Там палатки, в которых мы спать будем, и парочка инструментов. Ты там сильно не маши ногами, в самом длинном гитары Мэтта, он тебе за них ноги открутит! - Порву, ноги в глаз и жопу натяну... – сонно пробубнил Мэтт с подушки, вызвав у нас взрыв громкого хохота. - А зачем вам с собой инструменты? – Айзек осторожно сел рядом со мной и тоже прилег руками на бортик, оглядывая место, где сидит Мэтт. - Так, - рядом вдруг зашевелился Фред, смачно зевая, - а какой же отдых без музыки? Это же самый кайф, вечером у костра сидеть с гитарой и песни петь! - Ага, сперва надравшись чего-нибудь. - Не, - Мик обернулся, смотря на запрыгивающих в фургон девчонок, - давайте в этот раз без алкоголя обойдемся, мы в прошлый раз чуть копам не попались. - Сказал самый главный алкаш в нашей компании! – одновременно сонно и весело синеволосого спалила Софи, плюхнувшись на подушку вместе с сумкой, протягивая Заку руку, - здаров, Пикачу. - Привет, - маньяк за прошедшие две недели успел привыкнуть к тому, что в этой компании все называют его по-разному. - А вот это, между прочим, наглый поклеп, - спокойно подытожил Мик, указав на рыжую и одновременно что-то тыкая на навигаторе. - Да ладно, не прикидывайся, - тихо хихикая, Софи перевалилась через меня, потянувшись к приемнику, - давай музыку врубим, а то вы сонные какие-то! - Э, э! – Мик еле запихнул ее обратно, вызвав у маньяка приступ хохота от гремящей по полу костями рыжей, - каждый раз одно и то же. Пять утра, Софи, люди в городе еще спят. За город выберемся, можем врубить на всю… Обиженная такой несправедливостью Софи приткнулась к уже отрубившейся Рин, демонстрируя всем свое негодование. С улыбкой наблюдая за всем этим, Зак подтащил меня, усадив между ног к себе спиной и обняв, как подушку, смотря на мелькающий город за окном. В пять утра еще прохладно, поэтому я не против погреться. На улице понемногу рассвело. Этот момент в летнем утре самый потрясающий. Когда в городе тихо, еще прохладно, толком никого нет. Даже запах рано утром особенный. Пока мы так сидели, остальные в фургоне снова задремали. Кроме Мика, ему-то спать нельзя, поэтому он что-то мирно напевает себе под нос. Глядя в окно, я почувствовала, как убийца с интересом заглянул мне под футболку. На мне сейчас короткие шорты военной расцветки, а сверху большая черная футболка с надписью «BTS», шорты за ней почти не видно, поэтому его любопытство меня не смутило абсолютно. Тот тихо усмехнулся, начав шептать. - А я думал, ты забыла их надеть! - Конечно, мечта всей жизни голым задом сверкать, - тихо хихикая, я притерлась к нему потеплее, устраиваясь как в кресле, - почему-то по утрам в городе особенно классно. - Ага, - ответил он мне как-то неожиданно мечтательно, - знаешь, когда я бродил по городу, я нашел интересное место. Там на рассвете классно. Если хочешь, я покажу тебе, когда вернемся… - Хочу,- улыбаясь, я зарылась носом в его рубашку, - вот чем ты занимался все эти два месяца?.. - Ну, вроде того. Я… просто бродил по городу, - ехидно улыбаясь, он картинно постучал пальцем по виску, - и думал. - Какое у тебя было сложное занятие, однако, - на мой ехидный сдавленный смех, он отреагировал попыткой меня пощекотать за такую неслыханную наглость. Практически весь путь по городу прошел в тишине, так как ребята спали, а мы просто тихо шептались, либо молча смотрели в окно. Но ближе к концу территории города Софи проснулась, явно почувствовав, что скоро можно будет начать буянить. Уже через пять минут все, кроме Мика, постепенно начали закатываться полуистерическим смехом, так как через каждые пять минут, Софи монотонно задавала один и тот же вопрос. - Мы выехали? В очередной раз Мик издал стон умирающего бизона, заставляя нас давиться воздухом. Ситуацию решил «поправить» Зак у меня над ухом, не без издевки решив поддержать рыжую. - Мы выехали? Синеволосый дернулся и издал звук закипающего чайника. - Зак, и ты туда же?! Салон практически порвало от громкости нашего смеха. Но, спустя пять минут в таком ключе, мы наконец покинули черту города, плавно выехав в поля с редкими деревьями. Услышав бодрящее «Можно» от нашего водителя, Софи соскочила со своего места, ринувшись к крыше. На потолке фургона есть пара щеколд. Открыв их, мы помогли спустить и устроить у стенки салона дверцы от огромного люка в потолке. В фургон тут же ворвался теплый ветер, взбодривший сразу всех. - Давай! – довольный возглас Софи, высунувшейся на крышу, наверняка услышал весь мир. - Погоди. Внезапно фургон пристроился на обочине. Стянув с себя ремень, Мик многозначительно посмотрел на Фреда, указав на приемник. - Фред, охранять, - скомандовав это, тот вышел из машины. - Да, мой фюрер! – улыбаясь во все свои тридцать два, блондин геройски закрыл приемник своей спиной, устроив с Софи перестрелку взглядами, - искра, буря, безумие! – под наш хохот, тот проводил Мика взглядом, - слышь, Мэтт, вытаскивай пока инструмент, как тронемся начнется концерт. Под одобрительное мычание Софи, Мэтт внезапно воспылал свежей энергией и аж забыл про сон, метнувшись к ящикам. Пока ребята готовились пугать природу концертами, Зак потыкал меня, кивнув в окно. Как оказалось, Мик остановился у какой-то придорожной забегаловки, видимо, чтобы затариться провиантом на дорогу. Рассматривая стандартную пыльную забегаловку, краем глаза поймала Фостера за интересным занятием. Вроде бы делая вид, что он не при делах, тот тихо наблюдает за ребятами и лыбится с них. Интересно, почему? За жужжанием их голосов нас будет не слышно, поэтому я таки решила поинтересоваться у моего поджаренного друга, с чего вдруг он тянет улыбальник. - Ты чего лыбишься? – шепча, я притулилась поближе к его уху. - Они смешные, - тот тихо заржал, когда Софи начала дубасить Мэтта подушкой по голове, что-то гневно рыча на него. - Это пока что они смешные, - тот уливленно глянул на меня, а я тихо захихикала, - когда они начнут действительно веселиться, ты начнешь думать, что они е__нутые. По крайней мере, какое-то время я была в этом уверена. - Когда я тебя встретил, то тоже был в этом уверен, - на мой гневный и негодующий фонтан междометий он ответил самой наглой улыбкой, на которую способен, - да и я до сих пор в этом уверен! - Ах ты! Мои попытки избить ржущего маньяка подушкой привлекли внимение остальных. Уже через секунду фургон начал раскачиваться из стороны в сторону, а Фред практически устроил тотализатор, предлагая делать ставки, кто из нас победит в этом бою, пока вдруг не открылись ворота кузова. Немая сцена, все шесть человек в нашем лице дружно замерли, уставившись на вход, где с абсолютно обескураженным видом на нас смотрит Мик. - Вы че тут делаете? - Он первый начал!! – гордо заявила я, влепив Фостеру по морде подушкой. - Ваши вопли было слышно даже в кафе, продавец подумал, что я везу стаю бешенных собак в питомник! - Ну, тут скорее не в питомник, а топиться, - сказав это с абсолютно серьезным видом, Рин пожала плечами, начав улыбаться нашему смеху. - И чему я удивлялся вообще, - покачав головой, Мик закинул к нам пакет и протянул небольшую подставку с большими бумажными стаканами, - взбодритесь лучше, ехать еще долго. Зак, я понятия не имею, какой тебе кофе нравится, поэтому взял латте. Пока тот захлопывал двери, потягивая свой кофе, мы разобрали горячие стаканы. Маньяк, в очередной раз демонстрируя всем широту своей души, решил тяпнуть кофеек залпом. Наши удивленные взгляды и лица, застывшие в запоздалом крике, что кофе-то кипяток, вызвали у него понимание всей ситуации слишком поздно. На акт матерного красноречия в исполнении жаренного убийцы обернулся даже Мик, севший на свое место. Тишина. - Нифига себе, - Фред присвистнул, отпив из стакана, - а я думал, только Рин так материться умеет! Явно гордая своим умением, Рин протянула Заку руку, быстро смекнувшему, что надо хлопнуть пятюню. Я же сейчас ревновать начну, вы че тут творите? За стаканчиком утреннего согревающего и бодрящего кофе, мы умудрились забыть о желании рыжей заставить машину развалиться от громкости музыки. Ровно до того момента, когда об этом вспомнил Мэтт, замкнувший двери в фургон, чтобы они не распахнулись в самый неожиданный момент, и забравшись задницей на край люка по передвинутым ящикам, гордо возвысившись с гитарой над машиной. Мой убийственный друг только сейчас понял, что крыши-то над головой почти нет, и поспешил высунуться наверх с другой стороны, ловя ветер в лицо. Не дожидаясь чьего-то одобрения, Мэтт проорал что-то нечленораздельное, подняв руки вверх, а Мик по привычке принял это за знак. Пол машины завибрировал, а мы, узнав песню, подскочили с мест, высунувшись в люк. DepecheMode - PersonalJesus. Наши довольные вопли под музыку, кажется, содрогнули даже асфальт под колесами. И чем дальше, тем больше кофе бил в голову, музыка орала громче, а Зак смотрел на нас с все большим подозрением, все больше понимая, что мои недавние лестные комментарии в адрес нашей адекватности были более чем правдивы.

***

Дорога из Денвера в Лос-Анджелес занимает почти сутки, поэтому за все эти двадцать два часа пути мы умудрились здорово задолбаться, немножко сорвать голос, и хорошенько распугать всех жителей придорожных деревушек и городов, которые проехали. Понемногу привыкая к нашей компании, под конец даже Зак пытался орать с нами песни, однако ближе к пункту назначения пришлось убавить громкости, так как подъезжали мы уже ночью. Но видя, что ему тоже весело, я радуюсь еще больше. В конце концов, его радует что-то помимо маньячных убийств, разве это может быть плохо? За все время, что мы ехали, парни успели несколько раз поменяться с Миком, так как везти машину все время он изрядно задолбался. А под ночь вообще засыпать начал, и пустив Фреда за баранку вовсе вырубился. - Мик на сегодня потрачен, - хохотнув, тот куда-то свернул с шоссе. - Ты куда? - Есть тут одно место, там можно и заночевать с палатками, и можно будет спокойно съехать к пляжу. И вы как хотите, но я точно спать свалюсь, когда доедем! - Не только вы там выдохлись, - возмущаясь, Мэтт смачно зевнул. - Ой, да ладно, ты ж ниче не делал! – за свой ехидный ржач, блондин быстро получил от гитариста подзатыльник. - Согласна, - Софи весело кивнула на понемногу вырубающегося Зака, - твой Пикачу уже тоже рубится. И моего Пикачу, и всех нас внезапно пробудил громкий сигнал нашей же машины. А следом и сонный ржач Мика. - Когда ты уже запомнишь, что фары это соседняя ручка? - Когда бирочки на них повесишь! Под колесами зашуршал гравий, а следом и вовсе начали потрескивать ветки, трясет слегка. Внезапный и резкий удар по тормозам заставил всех нас с грохотом свалиться в одну кучу с насиженных мест. Машину затрясло от постепенно нарастающего хохота. Фред, невероятно довольный собой, скомандовал вываливаться, выпрыгнув из машины. Как оказалось, тот привез нас в небольшой лесок недалеко от дороги, устроив нас на небольшой, но милой полянке под деревьями, у небольшого обрыва, с которого открывается вид на океан. Выбравшись из фургона, засидевшийся на месте убийца слегка зашатался. Оглядывая темноту вокруг, тот упал взглядом на эту картину среди деревьев и тихо двинул поближе. Пока ребята возились с палатками, я тихо подошла к нему сзади, поймав под локоть. На воде вдалеке дрожит дорожка от светящейся луны, светло, слышно, как шумит вода. И соленый ветерок в лицо. Обалденно. - Ну, что ж, как и обещала, - я улыбнулась, погладив его руку, - по сути, просто необъятная соленая лужа, но ощущения все равно классные. - Красиво… - нахмурившись, тот как-то устало выдохнул. - Устал? – в ответ он тихо кивнул, - выспимся, а завтра пустимся во все тяжкие! В пределах разумного, конечно же. Моя поправочка вызвала у него тихий смех и ухмылку. - Мне казалось, я псих, - тот обернулся, - оказалось, бывают и долбанутее, чем я. - А типа в том здании, в котором ты куковал раньше, были вообще воробушки адекватные? Один Дэнни со своими глазами чего стоил. - Там были убийцы, как я, а вы ведь нормальные… - Настолько нормальные, что маньяк считает нас психами, - моя довольная и наглая улыбка начала его бесить, - пойдем, надо помочь ребятам.

***

Привыкнуть ко сну в палатке не так просто. Однако, теплый маньяк, обнявший меня и горячо сопящий в макушку, не дает забыть родные ощущения. У меня есть личное маньячное одеяло, даже не знаю, это можно считать поводом для гордости? Думаю, что да. Пока я зависала где-то между сном и реальностью, Зак недовольно замычал, немного поерзав. Приподняв голову и оглядев меня, он осторожно выбрался из моих рук, укутав в одеяло потеплее и улыбнувшись. Прихватив мою любимую большую черную рубашку в клетку, которую я свистнула у отца лет пять назад, тихо выбрался из палатки. Куда это он? Берущее верх любопытство напрягло все мои шпионские навыки, заставив бесшумным ползком проскользнуть к выходу, дабы посмотреть, куда намылился мой рослый пряник. Однако далеко он не ушел. Накинув рубашку, тот просто сел у потушенного кострища, молча смотря в сторону моря. - Не спится?.. Нас обоих от тихих и незамысловатых занятий отвлекла сонно пошатывающаяся Софи, выползшая из палатки в одеяле. На новом месте ей всегда спится хреново. - Вроде того, - Зак сперва как-то засмущался, раньше ему не доводилось оставаться с кем-то из ребят наедине, - тебе тоже?.. - Я на новом месте первую ночь всегда сплю хреново, ребята уже привыкли, - покопавшись в рюкзаке, та вытащила пару стаканов и плюхнулась на траву рядом с убийцей, начав пытаться открыть термос с горячим чаем, который мы сварганили на костре и оставили рядом с ним, - не откроешь? Взяв у нее термос, тот спокойно открутил крышку. - Мне бы столько сил! Будешь? – в ответ тот коротко кивнул, а Софи, разливая чай, сонно заулыбалась ему, - видимо она была права, когда говорила, что ты товарищ не сильно общительный. Расслабься, тут все свои… - Вот как, - взяв у нее стаканчик, греет руки, - она так часто что-то рассказывает обо мне? - Ну, - та пожала плечами, отпивая чай, - знаешь, я несколько раз пыталась вытянуть из нее о тебе какую-нибудь инфу, кроме вздохов о том, какой ты милый, горячий и вообще восьмое чудо света. Но каждый раз, когда тема заходит о твоем прошлом, у нее начинается истерика и я не могу потом ее успокоить. Поэтому я забила и не спрашиваю больше, захочешь, сам расскажешь, - Софи тихо подавилась чаем, - только ей не говори, что я спалила ее, а то она меня потом живьем закопает. Мои щеки горят вместе с задницей. Вот почему ему надо было пересечься именно с ней?! Она уже сдала все то, о чем вообще не надо было говорить, что дальше блин? Поймаю – завяжу язык в бантик. После ее слов, Айзек надолго задумался. Какое-то время они сидели в полной тишине и спокойно пили чай, даже не по одной кружке. Все еще сонно пошатываясь, Софи вытащила из кармана своей пижамы пачку сигарет с зажигалкой, протянув ему, вопросительно поднимая брови. В ответ Зак помотал головой. - Не куришь? – тот кивнул, а она спокойно подожгла сигарету и спрятала всё обратно в карман, - не пьешь, не куришь, прям спортсмен, пионер-комсомол. Рыжая тихо усмехнулась, а маньяк юмора явно не понял, однако решил скромно промолчать. Тихо дымя, она вдруг заметила, что Зак как-то странно смотрит на нее, и вопросительно кивнула. - Вы странные. - Тебя так парит наш концерт в машине? - Нет, - убийца слабо усмехнулся, - дело не в этом. - А в чем тогда? - Я был уверен, что вы начнете допытываться, кто я, откуда, и… почему я выгляжу так странно. - Ты выглядишь не странно, ты выглядишь необычно и даже оригинально, а это довольно разные вещи! Улыбаясь легкому смущению маньяка, не ожидавшего таких слов от кого-то, кроме меня, Софи опустила взгляд на траву, выдохнув облачко дыма. - Помню батя сказал мне просто потрясающую вещь на этот счет… - Какую? - Я была маленькой и училась во втором классе. К нам перевели мальчика с довольно стремным шрамом на пол лица. Сам пацан был тихий, неразговорчивый и какой-то затюканный, одноклассники тут же подняли его на смех. И я смеялась над ним вместе со всеми, издевалась над ним и дразнила. Как-то раз я пришла домой после школы и начала радостно рассказывать бате о том, какой этот пацан страшный и как мы над ним «подшучиваем». Он смотрел на меня молча, но с серьезным лицом, в какой-то момент я даже подумала, что отхвачу ремнем, однако он просто усадил меня к себе на колени и сказал потрясающую вещь, - заметив, что Зак буквально весь во внимании, рыжая тепло улыбнулась, - «Ты не можешь осуждать чье-либо несовершенство, не зная, что за ним стоит». Немного нахмурившись, Айзек задумчиво перевел взгляд на кострище. - Я задумалась над его словами, и на следующий день в школе подошла к тому пацану и просто спросила, откуда у него этот шрам. Как оказалось, за год до того, как он пришел в нашу школу, его мама чем-то серьезно болела. Он стоял рядом с ней на кухне, когда она начала терять сознание, и падая она случайно опрокинула кастрюлю с кипящей водой прямо на него. Зак удивлено обернулся к ней, услышав и заметив, что у нее затрясся голос вместе с рукой, держащей сигарету. Неловко улыбнувшись, та вытерла ладонью лицо. - Она умерла в тот же день. Оказалось, до нас этот пацан сменил несколько школ из-за того, что добрые одноклассники вроде нас довели его до ручки. Своими издевками мы без конца ему напоминали, наверно, о самом страшном дне в его жизни, и даже не задумывались о том, что он не выбирал себе такой исход и уж точно в этом не виноват. Я больше не издевалась над ним и даже пыталась защищать, но знаешь, мне все равно до сих пор стыдно… Немного переведя дыхание, Софи потушила сигарету о камень и закинула в небольшую коробочку для мусора, которую мы оставили у костра. Расслабившись, она снова повернулась к утонувшему в мыслях Заку и заулыбалась. - Знаешь, людей, которые тычут пальцем и унижают тех, кто чем-то от них отличается, можно назвать только идиотами. Все наперебой орут об уважении друг к другу, а потом называют фриками всех подряд, прикольно, правда? – та еще шире улыбнулась усмехнувшемуся Фостеру, - нормальный человек не будет никого осуждать просто потому, что ему он не нравится, и уж тем более за внешность. Либо за какие-то поступки, которые он не может понять. Порой даже отбитых на голову убийц и маньяков не стоит осуждать за то, что они делают. - А? – Зак удивленно глянул на нее, - серьезно? - Да. Ну вот скажи мне, где ты видел маньяка, которому снесло чердак от хорошей жизни? Может такие есть, конечно, но я таких не знаю. Понимаешь, человек не пойдет кого-нибудь убивать или творить какой-нибудь ядерный п__дец просто так. Просто так в этом мире вообще ничего не бывает, у всего обязательно есть причина. Понимаешь о чем я? Слишком много думающий последнее время Зак улыбнулся ей и кивнул. Когда я вижу, как он улыбается, мой улыбальник начинает трещать. Даже не знаю почему. То ли потому что радуюсь за него, то ли потому что он просто милый. Взгляд Софи упал на его руку, которой он опирался на землю. Неуверенно потянувшись к ней, она подняла на него взгляд. - А можно? Удивленно подняв брови, которых у него все равно нет, он немного подумал, но все же поднял руку, протянув ей. Поглаживая запястье, рыжая чуть не треснула от восхищения, издав звук похожий на хриплый радостный писк. - Бл_, ты на ощупь реально как пряник, афигеть! Под тихий смех Айзека, рыжая ушла куда-то к фургону, что-то ища в сумках. Какое-то время маньяк спокойно сидел у костра, что-то рисуя пальцем на песке вокруг нашего очага, но в результате море все равно украло все его внимание. Поднявшись, Зак куда-то ушел и скрылся из поля зрения. Куда это он собрался. Я тут, между прочим, шпионю за тобой, а ну вернись. Делать нечего. Выколупывать себя из-под теплого одеяла неохота, но надо. Пока я запрыгивала в свою обувь, что-то жующая у сумок Софи меня заметила и улыбнулась, потыкав пальцем в сторону океана. Где-то поодаль от палаток, почти на краю обрыва, на траве мирно сидит убийца, спиной к нам. Окончательно выбравшись из палатки, я тихонько подошла к нему и села рядом. Он заметил меня, но поворачиваться не спешит, продолжая рассматривать поблескавающую от лунного света воду. - И тебе не спится? – он все же подал голос. - Я почувствовала, что моя маньячная грелка куда-то убежала, - усмехнувшись, маньяк посмотрел на меня. - Замерзла? Не дожидаясь моего ответа, убийца подтащил меня к себе и устроил у себя в ногах, боком прижав к себе. Сняв рубашку, он накрыл ей нас обоих. От внезапного горячего тепла после прохладного морского ветра по телу пробежали мурашки. Поднимая глаза, перед носом я увидела его шею. И уж не знаю почему, но щеки у меня загорелись. - Тебе здесь нравится? - Да, - шепнув, он шумно вдохнул и обнял меня еще крепче, будто тоже греется, - я никогда не был в таком месте, но здесь… здесь все совсем не так, как было в городе. Ощущения какие-то другие. И здесь тихо, но не до звона в ушах, как у меня на этаже… - Знаешь, мир вообще не такой, каким был твой этаж, - на мою улыбку он ответил тихой усмешкой, - я ведь говорила, что на свете полно классных мест, и это даже не самое крутое. - А может быть лучше? – его вопрос немного выбил меня из колеи, - лучше, наверно, только твоя квартира. - Тебе так нравится мой дом?.. - Ну, - маньяк слегка смутился, - там уютно, тепло и… и именно там ты всегда ждешь меня. От этой фразы внутри что-то ёкнуло. Щеки загорелись. Черт возьми, мы столько времени проторчали рядом друг с другом, а смущаться каким-то пустякам я начала только сейчас. Но так приятно. Ответа как-то не нашлось, поэтому вместо этого я просто обняла его. Пожалуй, я добилась, чего хотела. У него появилась жизнь, которой у него никогда не было, и тот факт, что ему это нравится, радует меня даже больше, чем то, что мы тут сидим и обнимаемся. Витая в мыслях, я не заметила, как он нагнулся к моему плечу. Точнее, заметила, но только когда он слабо укусил меня. На мой тихий писк он ответил тихим сопением, а потом и вовсе вернулся к созерцанию моря. - За то, что шпионила за мной сейчас. - Как ты узнал, блин? - Я чувствую, когда на меня кто-то смотрит… - Да ты прям ниндзя. Тихо вдыхая соленый воздух, он немного помрачнел. - Мион… это правда? - М? Что именно? - Ты прекрасно слышала, что мне рассказала рыжая, не прикидывайся… И никуда же не денешься. Придется объясниться. - Да… - Почему? – хоть и не смотрит напрямую, но он косится на меня, поэтому я не удержалась и спрятала глаза, сильнее уткнувшись в его шею. - У меня не получается спокойно думать о том, что с тобой происходило в детстве, да и просто о том, как ты жил до того, как все случилось… такой жизни даже врагу не пожелаешь. Он ненадолго замолчал, опустив на меня взгляд. - Тебя это так расстраивает? По-моему из-за этого я должен париться, а не ты… - Меня расстраивает то, что тебе пришлось пережить все это. Но, с другой стороны, если бы не все это, мы бы так и не встретились. - Ага, - заметив, что теперь я окунулась впучину внезапного уныния, убийца сжал меня объятиями так, что я чуть не захрустела, как свежеиспеченный хлеб, - эй! Это было давно, какой смысл сейчас ныть из-за этого? Сейчас ведь все нормально, так ведь? - Ну, уж если ты так говоришь… - Я не буду врать, мне действительно неприятно вспоминать все это… но я рад, что это уже в прошлом, поэтому хватит рыдать из-за меня, пока я не вижу, - маньяк потрепал мне волосы. - Только если ты не будешь заигрывать с моими друзьями, - я тихо хмыкнула, а маньяк начал тихонько посмеиваться, нагло улыбаясь. - А ты что, ревнуешь, а? - На самом деле, нет. - Зачем просишь тогда? – тот недоумевающе посмотрел на меня. - Ну, я же должна поломать комедию! – моя довольная улыбка заставила его обреченно покачать головой. - Дура… - его взгляд вернулся на океан, - что мы будем делать здесь целую неделю? - То, что делают на отдыхе нормальные люди, - Зак приготовился внимать тайны человеческих развлечений, - отдыхать. Это гениальное умозаключение в моем исполнении повергло маньяка в некий ступор. С одной стороны, это логично, а с другой, он прекрасно понимает, что я стебусь, и судя по его виду, пытается придумать, за какую еще часть тела меня можно укусить. - Ладно, если серьезно, мы просто будем торчать на пляже, развлекаться, жрать всякую вредную фигню и немного попутешествуем по Лос-Анджелесу. А главное, мы обязательно влипнем в какую-нибудь нелепую историю, и даже не одну. - Почему это? - Потому что мы не умеем путешествовать по-другому, в прошлом году мы случайно так надрались, что устроили погром в местном пабе и еле ноги от копов унесли. - Вы точно ненормальные! – он весело улыбнулся, - но звучит все равно здорово. - Тогда пойдем спать дальше, с сегодняшнего утра нас ждет куча веселья. Не спрашивая, нравится ли мне такой способ передвижения, он поднялся, закинув меня на плечо, и пошел в сторону палатки. Действительно, почему бы вдруг не побесить меня и не насмешить до истерики Софи, упорно что-то пожирающую в ночи возле фургона? Отличная мысль, я считаю!