День первый. Город N
22 июля 2017 г. в 10:31
С самого утра в шатре творился балаган, циркачи весело общались между собой. Когда солнце только показалось из-за горизонта, Аллен, самый молодой член труппы, постучал в каждую комнату и попросил собраться к восьми. К чему такая спешка, никто не знал, но к просьбе отнеслись со всей серьёзностью.
Сам Уолкер прибыл в назначенное место с опозданием в пять минут.
Не велика потеря. Вокруг седого восстановилась тишина, прерываемая только редким кашлем. Всё-таки они жили под куполом, где бродят сквозняки и лёгкий холод.
Аллен Уолкер пытался подобрать слова, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию:
— Доброе утро, я собрал вас здесь, чтобы сообщить вам не очень приятную новость. — Клоун замялся. Слова давались тяжело, образовавшийся ком в горле мешал говорить, с горем пополам он продолжил. — Я покидаю труппу. Король отправляет меня на поиски Кросса.
Тишина разорвалась с ужасным треском, возгласы с каждой секундой возрастали:
— Ты ведь вернёшься?
— Ты не можешь от нас уйти! Ведь ты единственный, кого зрители просят выступать снова!
— Мариан? Он сбежал, ему нечего делать среди нас!
Вопросы, просьбы и ругательства — вся эта каша смешалась для Аллена в один бесконечный поток. Он даже не успевал отвечать.
— Тишина! — В эту ситуацию решил вмешаться главный среди циркачей. Урий, а именно так звали тридцатилетнего мужчину, решил восстановить порядок. Он видел всю растерянность мальчишки.
Когда тишина восстановилась, он продолжил:
— Вы пугаете Аллена. Парень, ответь нам на один вопрос. Ты сам этого хочешь?
— Я долго обдумывал всё и решил, что это важно для меня. — Уолкер уверенно кивнул. — Я хочу найти учителя, ведь он оставил все свои долги мне. — Он решил не говорить товарищам о Мане. Пусть это останется тайной.
— Тебя ждёт не мало трудностей на пути. Будь осторожен и ищи свою выгоду в ситуациях. Помни, мы всегда на твоей стороне. И самое главное, не забывай о нас, ведь мы ещё встретимся.
По щекам седого юноши потекли прозрачные солёные слёзы. Урий притянул его к себе и обнял. Все остальные поспешили сделать тоже самое. Это расставание получилось самым грустным. Никто не хотел, чтобы Уолкер покидал цирк. Он стал частью их небольшой семьи, и расставаться с её членом не просто.
Взяв свои вещи и ещё раз попрощавшись со всеми, седой отправился в замок. По пути туда он встретил Линали, и уже вместе они продолжили путь.
— Доброе утро. По какому поводу ты направляешься в замок? — Аллен улыбнулся подруге.
— Я отправляюсь в поход вместе с вами. Ты не знал? — Ли вопросительно посмотрела на седого.
— Да? А ты случаем не знаешь, кто четвёртый?
— Даже не догадываюсь. — Длинноволосая пожала плечами. — Но, я думаю, что это человек умный и начитанный.
— Наверное ты права.
Весь оставшийся путь они проделали молча.
Замок встретил их весьма празднично. Вокруг замка то в одну, то в другую сторону сновали слуги, украшая всё вокруг гирляндами. Всем этим процессом руководил Комуи ли, правая рука короля. Он что-то весело и одновременно грозно указывал подчинённым, те, в свою очередь, послушно подчинялись ему.
— Линали! — Брат заметил свою сестрёнку. — Я так рад, что ты уже пришла, — посмотрев в другую сторону, он заметил седого, — И Аллен тоже тут? Отлично!
Уолкер нервно хихикнул, что-то в голове твердило ему, что добром это не кончится.
— Доброе утро. — Беловолосый улыбнулся и поклонился в знак приветствия.
Все ответили ему тем же и, по команде старшего Ли, включили гирлянды и стали петь весьма быструю и немного грустную песенку. Вокруг засияло множество ярких разноцветных огней. Во входе в замок показался Комурин, он крутился, пытаясь изобразить танец. Но в момент, когда Комурин подпрыгнул в такт пению, одна из служанок споткнулась и пролила на робота вязкую жидкость. Он загорелся и задымил, его железные щупальца порывались схватить какого-нибудь зазевавшегося сотрудника и выкинуть за ограду здания.
Аллен уже хотел было воспользоваться своей силой, но нечто быстрое и светящееся пронеслось мимо него и со свистом обрушилось на робота. Только потом он заметил Канду, в руках у которого сверкал Муген.
— Какого чёрта здесь происходит? Комуи, сколько раз я говорил о твоих чёртовых железяках? — Канда встал около клоуна и уже тише, так чтобы только он его услышал, добавил. — Не смей. Если кто-то увидит, проблемы будут.
— Так люди же были в опасности. — Так же тихо зашептал Уолкер. — Я должен был им помочь. Ты совсем ничего не понимаешь? — Чуть громче, чем надо было закончил юноша.
Все, наблюдавшие за ними, не понимали ровным счётом ничего. Канда Юу, гроза всего города, склонился над седым мальчишкой и о чём-то спорил.
— Держись за мной и не смей лезть в самую гущу событий. — Канда предупреждающе рыкнул и наклонился к Аллену ещё ближе, и тот почувствовал его дыхание у себя на щеке. — И я не забыл того дня.
Тут все вздохнули и зашептались, от чего шепот волной раскатился по всей территории замка: ещё бы, Принц нагло смотрел на паренька и гаденько так улыбался. Аллен же, напротив, весь сжался и покраснел, силясь сделать несколько шагов назад.
— Развлекаетесь и без меня? — На плечи двум парням легли руки рыжего. — Привет, ребятки. Я смотрю, у вас всё серьёзно? — Заливисто засмеявшись, Лави поспешил отойти от них. Мало ли что мог сделать Юу за такое обращение к его персоне.
Аллен сразу узнал рыжего, — такого не узнать! — но на улице он казался куда спокойнее. Находясь достаточно близко к принцу, Уолкер расслышал как скрипнули его зубы, и поспешил остановить руку, которая потянулась к катане. Но не успел он даже прикоснутся к руке Канды, как тот уже быстрым отточенным движением замахнулся на Лави.
-Ах, ты, Крольчатина! Следи за своим языком. - Прошипел Юу, замахиваясь на Лави.
-Тихо, Юу, я же пошутил! - Рыжий спрятался за спиной у зеленоволосой девушки.
Всё это время Аллен продолжал стоять рядом с Кандой, и ему это надоело. Он перехватил руку принца и вырвал меч. Остальные с любопытством наблюдали за всей компанией. Сам принц это заметил и решил избавиться от всех этих взглядов.
-Ты меня понял. - Снова обратился Юу к клоуну. - Не влипай в неприятности.
Темноволосый подобрал катану и направился в замок, тройка оставшихся поспешила за ним.
В замке, после жары на улице, ощущалась спасительная прохлада. Толстые стены и плотные шторы не давали проникнуть теплу и солнечным лучам. Царившая атмосфера давала понять, что замок защищал свои тайны и, обитавших здесь, людей.
Четвёрка остановилась в самом центре залы. На троне восседал король, его лицо было покрыто морщинами, давая знать, что, не смотря на весь бодрый дух и ясность ума, Фрой Тидолл был довольно стар. Глаза правителя цепко наблюдали за седым мальчишкой, силясь понять его особенности. Сам Уолкер чувствовал это и невольно дёргал плечами, стараясь не обращать внимания.
-Дядя, мы готовы идти. - Канда вздёрнул подбородок.
-И я очень рад этому. Как вижу, вы уже все друг с другом знакомы. - Тидолл кивнул. - Все места, где в последний раз видели Кросса, записаны в блокноте, находящемся у Юу. Чем быстрее вы найдёте его, тем быстрее начнёте вторую часть задания. - На некоторое время повисло молчание, затем король продолжил. - Итак, я желаю вам удачи в этом нелёгком деле. А теперь ступайте и берегите себя.
***
Уже в поезде, который направлялся в городок N, Аллен заметил небольшие мешки под глазами принца и весьма помятый вид. Всё говорило о том, что мечник этой ночью спал плохо. Невольное чувство беспокойства не давало седому перестать думать о Юу.
"И чего эта Мелочь на меня пялится?" - Сам у себя спросил длинноволосы.
- Канда, - парня позвала девушка, - ты не мог бы одолжить блокнот, мне интересно, куда мы ещё отправимся.
-Держи. - Юу вынул блокнот из своей сумки и протянул его Линали. Та благодарно кивнула.
Лави сидел возле Уолкера и скучно наблюдал за всеми. Быть книгочеем - значит наблюдать и записывать обо всём. Он уже давно заметил, что Аллен следил за принцем. Осмотрев парнишку с ног до головы, рыжик заметил в руках того карты.
- Ал, давай сыграем в покер? - Эта идея пришла к книжнику от скуки.
- И на что же? - Клоун наконец отвёл взгляд от Канды.
- На раздевание! - Весело рассмеялся рыжик.
-Давай. - Уолкер перемешал карты.
На них обратил внимание Канда, он знал, что книжник весьма обманчив. И если он что-то задумал, то так и будет. И самому принцу нравилась эта идея. Увидеть голого мелкого ему ещё не приходилось.
Уже через час Лави пожалел о своей идее. Сидя в одник трусах и бонданой на голове, он трясся от холода, а сам клоун сидел полностью одетый. Вот настало время показывать карты.
- Флэш рояль. - Произнёс седой, показывая свои карты.
-Опять!? Как тебе это удаётся? - Рыжий взвыл. - Я больше так не играю!
- Вот, держи. Возвращаю. - Весело засмеялся Аллен, протягивая назад вещи кролика.
Ехать им предстояло не долго, и уже к вечеру они находились в городе. Сильный ветер бил по лицу, от чего у всех слезились глаза. Тучи закрывали солнце, которое уже сливалось с горизонтом.
Первым делом ребята решили заселиться, трактир, в котором они остановились, напоминал весьма ненадёжное здание, готовое вот вот упасть. Но из-за усталости им было всё равно. Линали поселили в отдельный номер, а парни решили ночевать в одном. Побросав сумки, четвёрка решила отправиться по барам, в которых могли видеть Кросса. Самый близжащий находился через дорогу.
В самом помещении было душно и воняло спиртными напитками.
Аллен уже бывал в таких местах, поэтому он сразу направился к бармену. Человека звали Густов, его светлые волосы опускались на плечи, голубые глаза мягко и даже по доброму смотрели на всех посетителей.
- Добрый вечер, мистер Густов. - Поздаровался седой мальчишка. - Вы не видели здесь Мариана Кросса, мужчину с маской на лице? - Мягко поинтересовался Уолкер.
- А кто интересуется? - Поинтересовался бармен.
- Я его ученик Аллен Уолкер, и мне нужно знать, где он сейчас.
- Так ты его ученик!? Да, я его видел. Месяц назад Кросс был здесь, выпил почти всё вино и не заплатил. Он сказал, что счета оплатит его ученик. - Повисла недолгая пауза. - Так что, тебе придётся оплатить его долги, пацан.
- Нно, - Аллен нервно сглотнул, - я могу же оплатить с помощью карт?
Бармен поднял одну бровь и не на долго задумался. Канда, Лави и Линали решили сесть поближе к выходу, мало ли, вдруг придётся бежать. Если Уолкер хотел добыть информацию, то игры в карты была самая отличная идея.
- Хорошо. Но играть ты будешь с вон тем парнем. - Густов указал на здоровенного мужчину, который сидел в самом дальнем углу.
-Окей. Только при одном условии. - Аллен подождал кивка и продолжил. - Если я его обыграю, то вы забудете о долге и скажите, куда направился мой учитель.
-По рукам.
Клоун играл быстро, никто даже не подозревал, что он настоящий шулер в этих делах.
К десяти часам вечера ребята уже знали о том, что Мариан направился на восток. Теперь им оставалось только дождаться утра, чтобы продолжить путь. Зайдя в здание, в котором они остановились, Линали отправилась сразу спать, а парни решили поужинать перед сном.
-Добрый вечер, чего желаете? - К ним подошёл молодой официант.
- Зелёный чай и собу. - Коротко ответил Юу.
- Пюре и чай с булочкой, будьте добры. - Лави мягко улыбнулся.
- Ну а мне...карри -пять тарелок, два бивштекса, пюре с котлетой - три порции, чай и пять булочек на ваше усмотрение. - Перечисляя весь список, Аллен не замечал ошарашенных взглядов, направленных в его сторону.
-А ты точно всё это съешь? - Поинтересовался рыжий парень.
- Так я ведь заказал совсем немного. - Отозвался клоун, глядя на удаляющуюся фигуру официанта.
- Мелочь, ты называешь это мало? Сколько в тебя вообще может влезть? - удивлённо спросил Канда. Смотря на телосложение парня, он даже представить себе не мог, что седой столько ест и называет это количество небольшим.
-Аллен я! Сколько хочу, столько и ем.
Через полчаса на столе у компании находились их заказы. Гора блюд клоуна быстро исчезала в его животе. Канда и Лави всё это время наблюдали за ним и поедали свои заказы.
- Я одного не могу понять, куда потом всё это девается? - Задал очередной вопрос книжник.
- Как куда? А то ты не знаешь, что всё в организме растворяется. - Ухмыльнулся Аллен.
Всю свою жизнь он помнил, что все всегда удивлялись его аппетиту. Мана говорил, что виной всему его сила. Но Уолкеру было всё равно, ну ест он много и что с того. Однако, каждый раз видя удивлённые лица, он подшучивал над людьми. И никак не мог остановиться. Ему это нравилось.
- Ладно, давайте ложиться спать. - Произнёс Юу, вставая.
Ближе к одиннадцати они уже поднимались в свой номер, чтобы утром продолжить свой долгий путь.