Южный форум. Часть 1
3 января 2018 г., 05:41
Рассеянно смотрел на бьющиеся о скалы морские волны. Небо было затянуто пеленой серых облаков, сквозь которые пробивались тусклые лучи Аталлах. Полдень уже давно минул, но на побережье никто не пришел. То, что Шевиарасс не пришел на встречу, меня сильно огорчило, я только настроился на разговор , и тут такой облом. С подозрением покосился на призрачную фигуру эльфа, терпеливо ждавшего вместе со мной. Я прямым текстом сказал ему, что не надо меня преследовать. Ариниэль пропустил мое недовольное ворчание на тему личного пространства мимо ушей и заявил, что теперь может приходить ко мне достаточно часто. С чем именно это связано, призрак объяснить не соизволил. Судя по всему, в покое меня не оставят.
А вообще я подозревал, что эта верблюжья колючка не только за мной наблюдала все это время. Это лишь предположение на основе рассказов Рейен о потустороннем мире, но вполне возможно, что какая-то односторонняя связь с Торэтом у Ариниэля сохранилась. Не думаю, что мертвый долгое время способен пребывать в мире живых. Связь со мной как-то должна влиять на продолжительность его нахождения здесь…
Соскочил с гладкого валуна, на котором сидел до этого и направился в сторону Академии. Призрачная приставучка тут же нагнала меня и укоризненно поинтересовалась:
– Далеко собралась?
– Это бесполезная трата времени. Он не придет сегодня. С понедельника в ВУЗе пройдет международный форум, тхетарри должно быть очень занят подготовлением важных вопросов для всеобщего обсуждения и переговорами. У нас все бегают на ушах, у химер наверняка не меньший завал. Это не прихоть Шехису, не делай такое обиженное лицо, прежде всего Шевиарасс хороший правитель, а уже потом все остальное. Да и потом… ты же можешь посмотреть, чем он занимается, – я закинул удочку, надеясь развести Ариниэля на ответы. Эльф остро глянул на меня. Уж кем-кем, а дураком этот парень явно не был.
– Не могу. Мои возможности ограничиваются только тобой.
– Ложь. Ты уже говорил о том, чего не смог бы узнать, следя исключительно за мной. Если хочешь, чтобы я выполнил твою просьбу хорошо, научись быть честным. Все твои интриги – игра в песочке для меня. И хватит уже обращаться ко мне в женском роде, – недовольно поморщился.
– Почему? Твоя душа жила в теле женщины, – удивился Вэльхейм, проигнорировав укоризненную шпильку.
– Девушки! – оскорбленно фыркнул я и тут же одернул себя, об этом еще грустить не хватало. – Просто заруби на носу – я парень и зовут меня Ринтаро Сет. Все.
– И кто тут говорит про честность?! – вполне закономерно возмутился призрак.
– Честность и откровенность – разные вещи, – оборвал этот бессмысленный спор. Некоторое время я шел в благоговейной тишине.
– Ну, хорошо, что ты хочешь знать? – произнес это Ариниэль так, словно делал одолжение.
– Я хочу знать многое, но не все ты мне можешь рассказать, – пожал я плечами, заинтересованно глядя на призрака, – Может, начнешь с самого начала? С того момента, когда понял, что не ушел на перерождение?
– Возможность осознавать себя вернулась не сразу, – Ариниэль заговорил не сразу, собираясь с мыслями, – Призыв дяди… О нем почти ничего не помню, кроме своего поражения (меня проткнули горящим взглядом) и сожаления от того, что мое тело мне больше не принадлежит…
– Постой-постой. А до призыва ты ничего не помнишь? А как же байки про эльфийское Забвение? Разве Тэристис не вырвал твою душу с полей Эллизиума, или что у вас, эльфов, есть? – удивился, останавливаясь и задумчиво смотря на золотой диск Южной Звезды, вышедший из вуали облаков.
– А ты? Тебя откуда выдернули? – эльфеныш ответил вопросом на вопрос.
– Из чего-то явно не очень приятного! Лучше не вспоминать, – дернул плечом, с дрожью вспоминая смутные обрывки о своем посмертии.
– Вот и я не хочу… Думать об этом. Давай остановимся на том, что меня притянул к себе демонов оберег. Который кое-кто додумался закопать под деревом и благополучно сбежать!
– А что мне было делать?! Что?! Заявиться к первому магу Конфедерации и заявить, что я не его племянник, чтобы надо мной снова начали проводить эксперименты?! Или сразу к Шевиарассу, чтобы меня шлепнули как иномирную фигню, занявшую тело его пары?! Какой вариант тебе нравится больше?! – взорвался я, нахлестывая воздух хвостом.
– Не истери! – рявкнул Вэльхейм, – Поверить не могу, что такой как ты может быть моей родственной личностью!
– Кем? – тут же зацепился я за эту оговорку. Эльф прикусил язык и после нехорошего молчания продолжил уже спокойнее.
– Я много думал, почему на зов дяди пришла именно твоя душа из многих других. Это противоречит всем закономерностям, что выводили демоны, экспериментируя с духами среднего и низшего порядка. Твой отклик на чужой зов можно объяснить только тем внешним фактором, что Тэри не мог предусмотреть и предвидеть. Он опытный маг и не мог ошибиться в чем-то. С демонической магией шутки плохи. Я склонен предполагать, что это из-за связи наших личностей, – Ариниэль замолчал и посмотрел на меня в ожидании вопросов или возмущения, но я терпеливо ждал продолжения, – Лет в четырнадцать меня привлекал оккультизм и ритуалы химерских шаманов. Шес всегда с пониманием относился к моим увлечениям, какими странными или глупыми они не были, поэтому у меня был доступ к верифицированной литературе… Два с лишним тысячелетия назад демонический маг выдвинул теорию Отражений душ, которую подкрепляли только размытые примеры из истории – упоминания о существах, пришедших на древний Сайшиат откуда-то извне. Это были не потусторонние сущности, призываемые демонами, а что-то другое. Разумное. Их появление всегда было связанное с определенным сайшиатцем. Однако упоминаются такие прецеденты очень расплывчато и редко. Исторических документов у химер сохранилось не так уж и много, а у остальных рас и того меньше. Поэтому теория Отражения душ очень сомнительное объяснение положению текущих дел, но другого просто нет.
Согласно ей, физическое тело - абстрактное понятие. Время жизни тела ограничено временем, не важно, на какой период*. Душа способна существовать между пространством и временем. То есть мы можем существовать в бесконечном множестве миров одновременно, принимая разные обличия и формы, но душа остается вечной и неделимой. Чтобы не пересказывать тебе всю теорию целиком с кучей размытых устаревших магических терминов, приведу простую аналогию. Вот есть некий многогранник. Его грань касается одной из сторон возможной Вселенной. Грани - это личности многогранника души. Но, по идее, вместе они -часть целого духовного “Я”. Если отколоть грани одного ребра, получится новая грань-личность. Я думаю, что этим обусловлена ошибка в ритуале дяди. Или же наоборот, его ритуал что-то нарушил в первозданных законах... Возможно, мы умерли в одно время и находились на стыке ребра, когда пришло время возникнуть новой личности, вмешался Тэри. Это привело к парадоксу. Наши Вселенные пересеклись. А потом случилось все то, о чем ты помнишь. Ты занял пустующее тело, потому что твоя личность оказалась сильнее моей (эту фразу эльф недовольно пробормотал себе под нос). Если бы не дядя, мы бы ушли на перерождение.
– И что бы ты выбрал, если можно было выбирать? – после продолжительного молчания и тщательного обдумывания всего сказанного, спросил я.
– Не знаю. Перерождение кажется очень заманчивым, намного лучше, чем такое существование, – перед моим носом помахали изящной призрачной пятерней.
– Проверить эту теорию мы не можем. Мне она кажется сомнительной. Сравни меня и себя – мы совсем не похожи. Другие идеалы, другое воспитание, взгляды на мир, самовосприятия. А уж про вкусы я промолчу, – скептически дернул уголком рта.
– Не оценивай субъективно. Я много знаю о личностях Ринтаро Сета и Регины, потому что долго наблюдал за тобой, но ты не знаешь ничего о моей. Неподтвержденные догадки и информация в ГИСе – не самый достоверный источник. Ты не можешь судить меня, – Ариниэль исчез, но его холодный шепот коснулся моего уха, – Да и себя тоже. Кто ты есть и кем был? Молчишь? Молчи, но хорошенько подумай, прежде чем ответить.
Маленький ушастый поганец пропал, оставив наедине со скверным настроением и грузными мыслями. Тяжело вздохнул и продолжил путь к корпусу своего общежития. Но Фортуна, видно, обошла мою персону стороной. Не успел добраться до дома, как получил на БПК письмо от самой Нуауль. Хвостатый декан писала о просьбе ректора. Шинаар Суу просил Нелли снять меня с пар в понедельник для того, чтобы я открывал Южный форум сольным музыкальным номером. Вот ведь… Пришел пушной зверек писец! Ну, что еще можно сказать по этому поводу?
Я рассчитывал на личную встречу с тхетарри во время саммита, но встречаться с Тэристисом Атталином... Вот и думай теперь, что это – подстава со стороны ректора, который не может не знать, кто я, или демонстрация юных дарований Академии широкой и влиятельной публике. Засвечусь я по крупному, подсказывает моя чуткая пятая точка. Мне неизвестно, сколько химер знает о связи Ариниэля со мной. И сколько разумных догадываются о смерти пары главы Конфедерации, все чаще стали появляться в СМИ репортажи о том, что такая известная личность, как Вельхэйм, перестала появляться на публике после роковой новости об аварии.
Никакого выхода из сложившейся ситуации я не видел. Это могло быть скрытым вызовом со стороны ректора или самого Шеса. К тому же я не мог отказать Нуауль Нелли в просьбе…
***
Ану активировал магический замок на двери своей квартиры. Срочный вызов в деканат в воскресенье заставил его прервать занятие с Рином по демоническому языку. Мужчина открыл дверь и замер, прислушиваясь к ритму тяжелой и медленной мелодии пианино и звонкому голосу риарри с жаром и яростью певшему на химерском:Я так старался И сделал так много, Но, в конце концов… Это не важно. Я вдруг упал И всё потерял. И, в конце концов... Но это не важно*.
Андру нечасто приходилось слышать, как Ринтаро играет для себя. Эта песня была незнакома магу, впрочем, как и весь репертуар пианиста. Еще два раза торе играл эту композицию заново, напевая на эльфийском, а затем на демоническом, мягко катая рычащие звуки на языке. Демоненок пытался преподнести выбранную песню наиболее эффектно и пробовал петь её на всех известных ему языках. – Делай звук “тхр” тверже, когда поешь. Ты еще путаешься в тонах змеелюдского и демонического языка. Демонический тверже, в нем больше шипящих, чем свистящих звуков, – промурчал Альварес, когда мелодия пианино прервалась. Демон пересек комнату и опустился на диван рядом с Рином. Аквамариновые глаза задумчиво посмотрели в рубиновые. Пальцы Ринтаро запорхали над интерактивными клавишами музыкального инструмента. Демоненок позволил Ану обнять себя и уткнуться в блондинистую макушку носом. – Послушай и скажи, нравится ли тебе эта песня, – прошептал Рин, прежде чем вкрадчиво и проникновенно запеть на эльфийском.Мы так близки, что расстояние не имеет значения. Никогда еще мои слова не шли настолько от сердца Всегда доверяй тому, чем мы являемся на самом деле, А все остальное - не важно.
Я никогда не открывал себя с этой стороны. Наша жизнь – только наша, у каждого из нас свой путь Но все эти слова, я говорю не просто так - Пойми, все остальное - не важно*.
– Великолепно, – проронил Андр, находясь под впечатлением от душевной игры и чудесного пения. Игра Рина всегда была потрясающей, но именно эта песня сильно впечатлила Ану. Мужчина не любил тешить себя пустыми надеждами, но ему казалось, что эта композиция была адресована именно ему. Не широкой публике, перед которой риарри выступит завтра, а одному лишь Андру. Чтобы получить ответ на мучавший его вопрос, маг осторожно потянул рукав серой водолазки риарри вниз, оголяя изящное запястье. Задумчивый юноша не обратил на это внимание, приняв нежное поглаживание за их привычную ласку. Ану не преминул этим воспользоваться, что бы рассмотреть брачную татуировку. К слову, алые бутоны чернильного браслета Альвареса полностью распустились. Его терзала неизвестность. Рин продолжал быть сдержанным, позволяя партнеру прикасаться к себе и даже невинно ласкать, но не переходить грань дозволенного. Но лед в отношениях риарриши исчез… Ану с замиранием сердца посмотрел на браслет-тату демоненка. Черная терновая лоза обзавелась крупными сине-фиолетовыми бутонами. Андр выпустил когти, борясь с желанием приникнуть к тонкой чувствительной коже губами. В самый неподходящий момент Злюшка посмотрел магу в лицо и вопросительно приподнял брови, заметив, что уголок рта Ану нервно подергивается, словно он сдерживал истерический смешок или широкую улыбку. – Почему ты выбрал эту песню? – выдохнул Андр, обрывая неловкую ситуацию и проводя носом по нежной шее демоненка. В низком баритоне натянутой струной дрожали едва сдерживаемые эмоции. Ринтаро выпрямил спину и замер, услышав в голосе партнера нежность и теплоту. Отвечать на заданный вопрос Рин не спешил, как и останавливать неожиданный порыв Ану. Мужчина перетянул риарри на свои колени и тихо мурлыкая, так что у пианиста мурашки по спине побежали, продолжил водить носом по шелковистой коже. Рин только прижался к мускулистой груди пары, находясь в некотором замешательстве от столь быстрой смены эмоций. Его хвост напряженно подрагивал. Но ничего страшного не произошло. Никаких приставаний. Никаких непотребств. Тогда он позволил тихому вздоху вырваться из горла и мелодично заурчать. Для Андра это было настоящим откровением. Никогда еще они не были столь близки и открыты друг для друга. Его сердце взволнованно билось о клетку из ребер, стремясь вырваться наружу, в руки его прекрасной и такой желанной сейчас паре. Когда робкие пальцы скользнули по твердому подбородку и остановились на щеке, Ану казалось, что это почти произошло. Он накрыл ладонь Ринтаро своей и заглянул в аквамариновые глаза. Демоненок выглядел растерянным, прислушиваясь к себе, и явно не находя там отторжения всего происходящего. Демон с усилием подавил в себе вновь возникшее желание прижаться губами ко рту риарри. Вместо этого Ану лишь обнял Рина за тонкую талию. В душе что-то надрывно гудело. Что-то знакомое. Сладко-сосущее под ложечкой. – Быть на одной волне не так уж плохо, не находишь? – тихонько поинтересовался Ану, крепче прижимая демоненка к себе. Он издал неразборчивый звук, выражающий согласие и прижался к торсу мужчины, туда, где быстро билось чужое сердце.***
Утро воскресенья началось напряженно. В пол седьмого утра я уже был на ногах. Мне предстояло совершить ревизию шкафа и выбрать, что же надеть на выступление. Открытие Южного форума начнется в полдень. Как сказал мне Андр во время нашего ежедневного утреннего разговора, тхетарри находился в Истакарре на встрече с такэрри* (Говоря простым языком, правителем планеты полукровок. Хотя в данном случае больше подходит слово президент) Айленголя. Однако это не мешало старой тату напоминать мне, что с химерой нас разделяют не световые года, а несколько сотен километров. С тоской подумал о Ану. Он должен был присутствовать на собрании магов, что пройдет во время форума. Партнер не говорил, но председательствовать на магическом собрании будет Тэристис. Это я узнал из утренних новостей. Я редко смотрю… местный аналог кабельного телевидения, но сегодня мне хотелось, чтобы что-то занимало меня, пока готовлюсь к выступлению. За завтраком с пончиками и мятным чаем мне вспомнилось, что Андр хотел встретиться с послом Плейоны, который был его давним другом. Кажется, его звали Пиран. Плейхо так же приняли участие в Южном форуме, что еще больше подстегнуло мою заинтересованность и намеренье поучаствовать в данном мероприятии… В последний раз проиграл «No nothing else matters» и посмотрел на время. За игрой на пианино оно пролетело незаметно. Пора собираться и наводить марафет…***
Рэйен быстро дошла до комнаты Ринтаро, зная, что до его выступления еще целый час. Девушка надеялась, что ее друг будет дома, и она сможет отдать ему записи сегодняшних лекций и сказать домашнее задание. Как и всякая химера, Кэса не особо жаловала виртуальное общение, предпочитая личные встречи. Юной жрице хотелось подбодрить Рина перед выступлением на такую широкую и известную публику и пожелать удачи. Найдя нужную дверь, Рейэн настойчиво постучалась. Сет открыл незамедлительно. Торе даже опешила на мгновение, не узнав юношу. Ее привел в чувство удивленный взгляд ярких, подведенных черной подводкой, аквамариновых глаз. Ринтаро не ожидал ее прихода, но склонился в легком и шутливом поклоне, пропуская девушку в комнату. – Что привело вас в мою скромную обитель, авви? – добродушно улыбаясь, поинтересовался Рин. – Думаю, конспект лекций по символике и истории тебе не помешает, – немного смущенно улыбаясь в ответ, произнесла Рейэн, протягивая торе свой блокнот с записями. Впервые химера порадовалась, что смуглая кожа не может выдать ее смущения. Все дело было во внешности Сета, который и раньше любил красиво приодеться, но сегодняшний образ… был неописуемо прекрасен. Узкие кремовые брюки с тонким ремешком, пиджак цвета индиго и такого же цвета шелковый шарфик ужасно шли демону. Отросшую за время учебы чёлку Ринтаро зачесал назад, закрепив лаком. На тонком хвосте поблескивали серебристые кольца. Легкий макияж, на взгляд Кэсы был лишним. Аквамариновые глаза с эльфийским разрезом привлекали к себе внимание и безо всякой подводки, то же самое можно было сказать о пухлых губах, блестящих из-за прозрачного блеска, что то и дело изгибались в какой-то предвкушающей и игривой улыбке, причину возникновения которой юная химера понять не могла. – С меня обед, – улыбнулся Ринтаро, кладя блокнот на стол. – Даже не думай об этом, – притворно оскорбившись, фыркнула Рейэн и уже серьезно спросила, – Волнуешься? – Есть немного. Представь, играть на публику элите со всей Системы. Хоть посмотрю на тхетарри вживую, – вздохнул демон, смотря на часы, – Прости, но мне пора бежать. До выступления двадцать с лишним минут, а мне еще до главного корпуса надо добраться! Девушка скороговоркой пожелала удачи, и немного неловко обняв торе выскочила за порог, ощущая, как горят от смущения щеки…***
Из закулисья я смотрел на огромный зал, полный разношерстного пестро наряженного народа. Да-а-а… на подготовку и оформление помещений для Южного форума ушла просто прорва денег. Даже приблизительно не могу сказать, сколько разумных посетило сегодня Академию, не считая высокопоставленных лиц. И перед всеми ими мне предстоит выступать. По спине пробежали мурашки. Мне приходилось выступать на большую публику, но численность этой публики никогда не переваливалась за несколько сотен. Обычно это происходило на рабочих корпоративах или в кругу многочисленных приятелей по праздникам. Приказав себе не волноваться, с восхищением оглядел сцену. Эльфы - настоящие мастера флористики! Сцена утопала в цветах. Фантастическая в своем совершенстве композиция из пестрых подобий дельфиниума, аристократических нежно-розовых магнолий, пышных красных пионов, остролистых фиолетовых астр, изысканных голубых ирисов и моих любимых белоснежных красавиц-орхидей поражала не только взгляд, но и обоняние. Каждый из перечисленных цветков имел свой неповторимый аромат, который остроухие умельцы подобрали в потрясающее амбре, сладкое и терпкое, с легкими нотками свежести, но одновременно с этим плотно обволакивающее духом тропического леса в самый разгар цветения. Непередаваемо… Посреди сцены стоял рояль. Он был раскрыт. Изящная белая крышка, словно расправленное птичье крыло, заманчиво блестела в свете лучей Аталлах, свободно проходивших через стеклянный купол потолка. Ведущий подал знак рукой – слова приветствия закончились, объявляли музыкальный номер, открывающий Южный форум. Вздох застыл в груди в сладком томлении. В полнейшей тишине вышел на сцену и сел за инструмент. Обе метки невыносимо запылали, с тхетарри нас разделял жалкий десяток метров. Не обращая внимания на прожигающий взгляд властной химеры, коснулся умелыми пальцами черно-белой клавиатуры, чувственно отозвавшейся на мои прикосновения. Тишину прорезали чистые, медленные и нежные звуки вступления «In the end». Отгородившись от многочисленных слушателей, я запел, на полную используя способность к изменению голоса, играя с тонами химерского, вкладывая всю свою душу, весь свой запал в яростное пение и тяжелое ритмичное звучание музыкального инструмента, подобное дробному звуку ливня, гневно бьющего в окно. Насыщенный тембр нот настоящего рояля несравним с интерактивной программой Шедду. _____________________________________ *Если ты долгожитель, это еще не делает тебя бессмертным. * Linkin Park «In the end». *Metallika «No nothing else matters». *Такэрри – высшее должностное лицо, управляющее планетой-государством, входящей в Систему Аталлах. Не смотря на то, что союз шести планет Южной Звезды называется Конфедерацией, нельзя не отметить, что некоторая зависимость у планет-государств от тхетарри есть, что придает данному объединению черты федерализма. Тхетарри устанавливает направление международной политики и контролирует национальное соглашение, которые заключили между собой договор, обеспечивает надзор за его неукоснительным выполнением, является арбитром в спорах между такэрри. Корень термина “тхета” означает “око”, а суффикс “рри” – “власть” является производным “аарри” – “властитель”, получается, что тхетарри в буквальном переводе означает следящая или зоркая власть. А корень “такэ” переводиться как “осуществление”. Тхетарри – надзорная и независимая власть, а такэрри – исполнительная. Интересный факт, что Айленголь - это единственное государство, которое избирает такэрри. На Альгедиат правителем становится выходец из самого знатного и достойного рода, обеспечивающего ему поддержку. Змеелюды отдают управление в руки самого мудрого змея, имеющего несколько высших образований, знающего законы и владеющего общепризнанной репутацией порядочного и законопослушного гражданина. Демоны не признают выборов путем всеобщего голосования, они руководствуются правом сильнейшего (таким же способом назначается и тхетарри), постоянно кидая друг другу вызов. У химер похожая обстановка, но многое так же зависит от знатности рода, как и у эльфов.
