***
Я вынул ключи из зажигания, спрятав их сразу в карман джинсовой куртки, и посмотрел на дом. В комнатах давно горел свет. Через окно было видно, как Иззи щебечет по телефону, щелкая пультом. На втором этаже было темно, а значит Макс уже спит. Либо снова залез в кабинет отца. Машины родителей не было в гараже, и это давало мне фору, чтобы настроиться и притвориться, что сегодня ничего не случилось. «Я уже смог однажды это сделать, смогу и сейчас», – твердил я себе, но продолжал сидеть в машине на подъездной дорожке и всё не мог решиться и зайти в дом. Я посмотрел на свои руки. Они мелко дрожали. Рассказанное Себастьяном несколькими часами ранее всё никак не хотело покидать мысли, сдавливало грудную клетку позорной петлей вины, хотя я – и мне действительно хотелось так думать – не был к этому причастен. Мне хотелось быть уверенным в том, что я не мог как-то всё это исправить, как-то помочь Себастьяну избежать случившегося, а тому парнишке пережить ту ночь. Всё круто изменилось, и если сначала я этого не видел, то сейчас очень четко ощущал. Погиб человек. И вся правда о его смерти лежала на наших плечах, давила грузом, прижимала к земле, упираясь ботинком в горло. Телефон в кармане завибрировал, оповещая о сообщении. 21:49 от: Иззи; кому: Алек. Подними голову. Я перевел взгляд на окно. Она стояла, уперев руки в подоконник, и театрально качала головой. Актриса! Прежде чем выйти из машины и направиться к дому, я ещё несколько раз глубоко вдохнул и протер лицо ладонями. Мысли никуда не делись. – А-а-алек! – раздался громкий визг, и не успел я прикрыть дверь, как на моей ноге повис Макс. – Ты сегодня поздно, – проканючил он, глядя на меня снизу вверх. – Прости, чемпион, дела, – я улыбнулся ему и, подхватив на руки, понёс на второй этаж. – А Изабель знает, что ты ещё не спишь? – Ей не до меня, на проводе Майя с последними сплетнями, – шепотом, словно по секрету, сообщил Макс, приложив ладошку к уху. – Я, по крайней мере, не бросила его одного дома, – прозвучал голос за спиной, заставляя меня развернуться посреди лестницы. У нижней ступени стояла Изабель, сложив руки на груди. – Что? – выгнула она бровь. – Неужели Себастьян не мог сам добраться до школы? – А мы можем обсудить это наедине? – спросил я и продолжил подниматься. Макс посмотрел мне в глаза печальным взглядом и крепко обнял за шею. – Она очень злилась сегодня утром, когда ты ушел, – сообщил он, удобнее утраиваясь под одеялом с изображением нашего с ним любимого Бэтмена. – Сказала, что ты променял меня на своего плоскозадого бойфренда. – Иззи следует держать язык за зубами, – пробормотал я, рукой ища под кроватью любимого медведя Макса. – Я оставил его в спальне мамы и папы, – сказал Макс и устало потер уже ставшие красными глаза. – Может, когда они вернутся и увидят его, то вспомнят про меня, – добавил он, маленькими пальчиками сжимая уголок одеяла. – Хэй, – позвал я его тихо и присел рядом, – они не забывают про тебя. И очень любят. Просто... – Просто у них нет времени, но очень много работы, – в детском голосе сквозила неприкрытая обида, – я знаю, я слышал. Я потрепал его по волосам и, склонившись, поцеловал в макушку, пахнущую шампунем. – Мы все тебя любим, Максвелл, – сказал я, глядя в его серые глаза. – А теперь спи. – Спокойной ночи, Алек, – раздалось за спиной, когда я уже выходил из комнаты. Изабель сидела на диване, закинув ноги на столик, и яро переключала каналы, выплескивая на многострадальный пульт свою злость. – Сломаешь, – сказал я, усмехнувшись, и тут же почувствовал, как эта волна ярости хлынула в мою сторону. – Лучше уж пульт, чем кое-чью шею, – пробормотала она, с ещё большей силой вдавливая кнопки. Я не сдержал усталого вздоха. – Иззи, что тебя не устраивает? – Себастьян! – вскрикнула она, подскочив на ноги. – Тс-с, Макс, – прошипев сквозь зубы, напомнил я. Иззи это мало волновало. – Твой пришибленный бойфренд – господи, как же он меня раздражает – постоянно влезает в нашу жизнь, мешает то отвезти Макса в школу, то помочь мне с ужином, то встретить родителей с самолета! Я устала держать всё это на своих плечах, устала! Ты нужен семье, нужен Максу и родителям! Ты нужен мне! Всё её лицо раскраснелось, глаза увлажнились, и, произнося последние слова, её голос сорвался. Плечи начали трястись, руки задрожали, и я мгновенно подлетел к ней, ловя в свои объятия и усаживая на диван. Никогда не видел Изабель такой. Слабой, прогнувшейся под грузом семейных хлопот. Она беззвучно рыдала, уткнувшись лицом мне в колени, а я гладил её волосы и понимал, что действительно за всеми проблемами Себастьяна совсем забыл о обязанностях, обрушившихся на плечи сестры. Иззи была сильной, но не железной, и сегодня чаша её терпения переполнилась. – Мама звонила, – сказала она, когда слёзы уже не падали с её глаз. – Сказала, что возвращается в эти выходные. Одна. – А отец? Изабель всхлипнула. Она всегда была папиной дочкой. – Папа остается в Сан-Франциско на неопределенный срок. Думаю, что сохранить свой брак им не удалось. – Я не надеялся, что простая поездка в город их молодости поможет одолеть разногласия, – признался я ей. – Началось всё давно, но рождение Макса ненадолго оттянуло неизбежное. – Рождение Макса не помогло простить измену, Алек, – припечатала Иззи. – Да папа не особо-то и старался загладить вину. Я понимающе кивнул и приобнял её за плечи. – Случившееся не отменяет того, что он всё равно наш отец, Из. Не наказывай его за то, в чем виноваты они оба. Изабель фыркнула и вырвалась из объятий, принимая положение сидя. – Не думаю, что мама способна на измену. Это отцу стало скучно с нами и захотелось новых ощущений. – Боже, – прошептал я и уронил голову на ладони. – Из, их брак давно стал простой формальностью, ты сама об этом знаешь. Не надо быть гением, чтобы понять, что к этому всё и шло. Никакие психологи не помогут, когда у людей нет желания хотя бы попытаться понять друг друга. – Ого, – безэмоционально сказала Иззи, – этому тебя Себастьян научил? Думала, что вы только трахаетесь. – Ну хватит, – не выдержал я и встал на ноги. – Ты можешь винить отца в том, что семья разрушена, и можешь винить меня в том, что пытаюсь поскорее покинуть этот дом, но Себастьян здесь не виноват, окей? Не надо вымещать на него злость, только потому что он тебе не нравится. Изабель раздраженно фыркнула и надулась. – Иди в свою комнату, – сказал я ей, взглянув на часы. – У тебя занятия рано утром. Она поднялась и, источая волны негатива, направилась к лестнице. – Не только у меня, – крикнула она перед тем, как начать подниматься.***
Макс весело болтал ногами, сидя в детском кресле и наблюдая за сражениями супергероев, развернувшимся на маленьком мониторе. По его виду трудно было сказать, что буквально час назад этот малыш рыдал в три ручья из-за раннего подъема. Изабель, натянув солнечные очки, уткнулась в окно. С самого подъема она не проронила ни слова, прекрасно зная, что такая тишина меня убивает. – Как насчет сходить в кафе-мороженое сегодня после занятий? – предложил я, поглядывая в её сторону. – Да-да! – радостно завопил Макс с заднего сиденья. – Давай поедем прямо сейчас? – Тебя ждут в детском саду, – прервала его радостные крики Иззи, не отводя взгляда от проплывающих за окном зданий. – Миссис Вэйланд ни дня прожить не может без твоего пухленького личика. Макс замер, испуганно округлив глазки. – А что же она делает на выходных? Изабель опустила очки и повернулась к нему лицом. – Держится из последних сил, бедняжка. Макс печально нахмурил бровки. – А она бы сильно расстроилась, если бы я остался сегодня дома? – Очень, – с фальшивой искренностью прошептала Иззи. Макс закивал, переводя взгляд на окно, и Иззи вновь развернулась обратно. На её лице сияла самодовольная улыбка. – Молодец, – бросил я ей шепотом. – Мало у него поводов расстраиваться, ещё подкинула. Она взглянула на меня поверх очков. – У тебя из глаза бревно торчит, Алек, не урони, – съязвила она и отвернулась, до самой школы не произнося ни слова.***
Себастьян ждал меня на парковке, нервно теребил лямку рюкзака и поглядывал в сторону центральных дверей, словно кого-то ждал. – Посторонись! – выкрикнула Иззи, нарочно задев его плечом, и, стуча каблуками по асфальту, направилась ко входу. – Она же могла пройти не задев, – вскинул руки Себастьян. – Почему твоя сестра такая сука? Я хлопнул дверью сильнее, чем рассчитывал, и уставился на него свирепым взглядом, чувствуя, как зверею с каждым мгновением всё больше. – Лучше бы тебе заткнуться, Себастьян, – прошипел я, не узнавая свой голос. Он вскинул удивленно брови. – В идеальной семейке не всё так гладко? – спросил он, устраивая свою попку на капоте. Ведь прекрасно же знает, как я это не люблю. – Ты лучше всех знаешь, что моя семья не идеальна, – я постучал пальцами по капоту. – Слезь. Он ловко спрыгнул и повернулся ко мне лицом, тут же ловя в кольцо своих рук. – После уроков хочу твою одежду на полу своей спальни, – улыбнулся он. – А тебя в постели. Настала моя очередь удивляться. – Почему именно сегодня? Себа пожал плечами. – Считай, что соскучился, – и прижался к моему рту своим в жадном поцелуе.***
Уроки миссис Фэйрчайлд всегда проходили уныло. Постоянно поправляя и без того идеальную укладку, она ходила из одного угла кабинета в другой и, не глядя на учеников, зачитывала вслух отрывки какого-то романа на французском. Слушал её почти никто. В классе стоял легкий шум, и её голос терялся в общей какофонии звуков. Я же думал только о спальне Себастьяна и том, как именно буду в этот раз брать его тело. Все мои нервные окончания наэлектризовались, посылая сигнал в мозг, где генерировались картинки, и пах, где заводился механизм. Я чувствовал, как возбуждаюсь, и это не было хорошей идеей. Срочно нужно было переключить своё внимание на что-то другое. У окна, глядя на зеленую листву дерева, стоящего очень близко к зданию школы, сидел Магнус и что-то бормотал. Я прислушался. Его губы двигались, но, сколько бы я ни напрягал слух, звуков не мог расслышать. Между тем, Магнус смотрел на миссис Фэйрчайлд, и я запоздало понял, что он повторяет одними губами отрывок романа, который она читает. Возбуждение как рукой сняло. – Хэй, – наклонившись в его сторону, шепотом позвал я его. – Магнус, хэй! Он резко развернулся, и его суровый взгляд мгновенно смягчился, а глаза расширились, встретившись со мной. – Что? – Ты знаешь, что она говорит? – спросил я, улыбнувшись. Он скосил глаза в сторону миссис Фэйрчайлд и неопределенно повел плечами. – Подумаешь. – Никогда бы не подумал, что ты... – Мистер Лайтвуд, – прозвучал голос миссис Фэйрчайлд, – будьте добры, не мешайте тем, кого действительно интересует предмет, заниматься. Она смерила меня строгим взглядом и продолжила свой привычный маршрут. Я закатил глаза и посмотрел на Магнуса. Он украдкой поглядывал на меня из-за плеча и кусал губы. Я улыбнулся ему, и он, замерев на несколько секунд, робко улыбнулся в ответ.***
Со звонком на перемену весь класс как волной смыло. В коридоре было не протолкнуться, и всё же, преодолев мельтешащих под ногами малолеток, я сумел пробраться к шкафчику Магнуса. Он вздрогнул, когда услышал, как прогнулась под моим весом соседняя дверца, и уставился в меня своими невинными глазами. – Проект, помнишь? – спросил я. Он кивнул и затолкал в шкафчик учебник. – Я свободен сегодня в пять. Я поморщился, вспоминая про приглашение Себы, и он, взглянув на меня, фыркнул. – Когда можешь? – Давай завтра в шесть? У меня дома. Я приготовлю сэндвичи. – Мы будем делать проект по сэндвичам? – спросил он, вскинув одну бровь. Они бы с Иззи подружились. – Да это же так, жест дружелюбия, – взмахнул я рукой. – Типа... ну, мы с тобой не только проектом будем... заниматься, но и перекусим, – я вздохнул и провел ладонью по волосам. – Я пытаюсь быть дружелюбным. Он взглянул прямо мне в глаза, и на его лице мелькнула тень улыбки. Она была привлекательной, подумал я и тут же себя одернул. Взгляда Магнус не спешил отводить, словно пытался прочесть что-то на моем лице. – Хорошо, – кивнул он. – Завтра в семь, – и занес ногу, чтобы сделать шаг в сторону, когда я, не подумав, перехватил его за запястье. Он взглянул на наши ладони и посмотрел мне в глаза каким-то болезненным взглядом, и я резко убрал руку. – Что она читала? – спросил я, мотнув головой в сторону класса миссис Фэйрчайлд. – Дюма? Магнус фыркнул. – Мопассан. «Милый друг». И пошел прочь, опустив голову и придерживая рюкзак одной рукой. Я проводил взглядом его фигуру до поворота коридора, и едва она скрылась из виду, ко мне подлетел Себастьян и, не говоря ни слова, потащил за собой. Он практически бежал, задевая локтем и плечом попадавшихся ему на пути учеников, и я путался в ногах, стараясь не споткнуться. – Да господи, Себастьян! – вскрикнул я, когда мы выбежали из школы на улицу. – Что на тебя нашло? Он стоял ко мне спиной и молчал, глядя куда-то в сторону футбольного поля. Осенний ветер тревожил местами опавшую листву и ерошил его волосы. За спиной в школе начался следующий урок. – У меня история сейчас, – сказал я ему, так и стоявшему в молчании. – Блэквелл мне голову открутит за ещё одно опоздание. Себастьян резко развернулся. – Он в тебя по уши, разве ты не видишь? – спросил он неожиданно. – Что... – вырвалось изо рта. – Кто? – Этот Бейн, – прошипел Себа. – Раскрой глаза, Алек! Я обернулся, глядя на стены школы, словно мог в окнах увидеть Магнуса, словно, увидев его, смог бы понять, правда это или нет. В груди кольнуло. Как-то приятно кольнуло. – С чего ты взял? – спросил я у Себастьяна, повернувшись обратно. – По тому, как он на тебя смотрит. – И ты хочешь... – я сделал шаг навстречу. – Что ты хочешь? Себастьян никогда не ревновал. – Это наш шанс, – сказал он, понизив голос. – Какой шанс? – спросил я, хотя уже догадывался, что он имеет в виду. Нехорошее предчувствие сдавливало грудную клетку. Себастьян поджал губы. – Нет, нет, – я замотал головой. – Я не собираюсь, Себа, я не... – Мы должны удостовериться, Алек. – И для этого мне надо... что? Подкатить к нему? Может, мне и трахнуть его, тогда он всё расскажет?! – Если потребуется, – холодным тоном сказал Себастьян. – Ты своей башкой вообще, блять, думаешь? – вспылил я. – Я хочу быть уверенным, что вечером ко мне не нагрянет шериф с наручниками! – закричал Себастьян. Его лицо покраснело, а губы дрожали. Весь его вид говорил о том, насколько он неуравновешен в данный момент, как сильно боится, как сильно хочет, чтобы всего этого никогда не случалось. – Хэй, – позвал я тихо и притянул к себе в объятия. – Всё хорошо. Я здесь. Он ухватился ладонями за мои плечи и прильнул губами к шее под ухом. Его тело тряслось. – Алек, помоги, пожалуйста. Я не хочу в тюрьму. Это был несчастный случай. Я не хотел его сбивать. Не хотел, я так жалею, я... – Тш-ш, – я погладил его по спине. – Мы что-нибудь придумаем. Мы обязательно выкрутимся. Это выпускной класс, уже через год мы будем с тобой снимать студию в Бостоне. Осталось пережить этот год, и всё будет хорошо. – Нет, не будет, – Себастьян отстранился. – Я должен быть уверен, что Магнус ничего не видел, нам нужно выяснить... – Он бы уже всё рассказал полиции, об этом ты не думаешь? Себа отвел взгляд в сторону. – Он смотрит на меня странным взглядом. Пугает меня. – Ну ты же сам сказал, что он запал на меня, а ты мой парень, так что... – Нет, – перебил Себастьян. – Раньше взгляд был другой. – Ты замечал его раньше? – удивился я. – Я думал, что ты не обращаешь внимания на таких, как он. Себастьян внимательно посмотрел мне в глаза. – Я замечаю каждого, кто смотрит на меня с презрением, – отчеканил он. – Ты накручиваешь себя. Никто не смотрит на тебя с презрением. – Твоя сестра. Я кивнул, соглашаясь, потому что спорить здесь было бесполезно. Правда была слишком уж очевидной. – Алек? – позвал Себастьян, и я посмотрел в его глаза. Он закинул руки на мои плечи и потянулся к уху. – Моя спальня и ты в кровати, – прошептал он. – В силе? Я почувствовал, как мои губы изгибаются в улыбку, и Себастьян потянул меня к машине.***
Себастьян любил заниматься сексом без прелюдий. Он всегда сразу скидывал всю одежду, брал смазку и презерватив, раскидывался на кровати и требовал от меня того же. Немедленных действий. Никаких долгих поцелуев, подготовок, объятий, никакого шепота в ухо. Мы с ним трахались, но я никогда не чувствовал того, что описывали люди, которые занимались сексом с человеком, которого любили. Я Себастьяна любил, по крайней мере, так считал, поэтому и не забивал себе голову тем, что что-то могло быть не так. И тем не менее, сегодня Себастьян меня удивил. Он устроился верхом, долго терся об меня, заставляя какие-то будоражащие мурашки бегать по спине и затылку, целовал и шептал, как я ему нужен. Таким он никогда не был. Себастьян сильный, ему не нужна защита, вот что вопил мой разум, но тело, разгоряченное неожиданной страстью Себастьяна, вкрадчиво шептало, что помочь ему – мой священный долг. Я не был верующим, но защитить Себастьяна отчаянно хотел, и никакой Бейн не мог меня остановить. Я резко перевернул Себу на спину, толкнулся в него до упора и выдохнул в губы: – Я сделаю всё, что попросишь. Уголки его губ дернулись в подобии улыбки, и, зарывшись пальцами в мои волосы, он выгнулся, насаживаясь на меня глубже, и меня накрыло.***
Дурацкая улыбка не сходила с моего лица всю дорогу, но моментально слетела, как только я переступил порог дома. Мы с Себастьяном прокувыркались до наступления сумерок, и в окнах уже горел свет, когда я вернулся. Изабель стояла у подножья лестницы, скрестив руки на груди. И только в этот момент я вспомнил про своё утреннее обещание. – Из, – протянул я, но она лишь поджала губы и замотала головой. – Нет, Алек. Не говори ничего. Не хочу слышать, – и начала подниматься по лестнице. А я продолжал стоять там, внизу, едва пересекший порог, и не мог ничего сказать в своё оправдание.