„๖ۣۜЖизнь тем и хороша, что не всегда соответствует нашим ожиданиям! Никогда не знаешь, где тебе повезет.” ©«๖ۣۜПутешествие в ๖ۣۜКеттари». ๖ۣۜМакс ๖ۣۜФрай."
๖ۣۜСвет в залах погас, окна и все выходы враз запечатались. — Схватить их! — донесся истошный крик эльфийки. Рученьки прелестных дам тянулись к вооруженной аловолосой, они царапали ей лицо своими когтями и отрывали клочки дорожного плаща и пытались разорвать кожу. А господа-крусвиусы уж очень быстро испарились. Видимо, почуяли приближающуюся опасность и поспешно скрылись, как перепуганные жуки. "Насколько же злы настоящие эльфийские дамы", — подумалось Нильсу, когда ему пришлось скинуть с себя эльфийку, которая приземлилась на него сверху, видимо спрыгнул с балкончика. Впрочем, она не собиралась оставлять попытки - свернуть ему голову. — Почему они нападают? — спросила Эльза. — Похоже, критику принимать не умеют. Очевидно же, что они нас с кем-то перепутали... — едко ответила сестра и вернула лук хозяйке, что был спрятан под плащом. Эльза подхватила кинутое оружие и натянув до конца стрелу на тетиве, резко отпустила древко и стрела врезалась в оголенную шейку знатной дамы. Это оказалось как раз вовремя. Промедлив еще пару мгновений и дамочка бы сбила сестру с ног, прямо в пульсирующую от ненависти толпу. — Думаешь перепутали? Они узнали тебя. Нильс развернулся к толпе спиной. Лу и Эльза заслонили смуглолицего от толпы. Девушка метала в разъяренных эльфов кинжалами, что заранее были припасены для подобных случаев. Меч на эльфах она не желала применять, но безусловно он бы был эффективнее затупленных кинжалов. Отмахиваясь от эльфиек с зубками-иглами, будто специально заточенными к такому событию, Лу вступила тяжелым черным сапогом в торт с содержимым из комариного мяса и из него выступила голубая желейная начинка. Кинжальчик воительницы, смазанный Нильсом в каком-то веществе из склянки на поясе, полетел в сторону светловолосой дамы. Ее голова покачивалась под весом высокой декоративной прически. Покачивающаяся из стороны в сторону при каждом неосторожном шаге голова эльфийки с хлюпом взорвалась изнутри, лопнула, и теперь, всем своим видом напоминала переспелый гранат. Теплые брызги забрызгали троицу и окруживших их эльфов. Острые когти эльфов рвали нижнюю часть одежды в лоскуты, не было похоже на то, что они собирались отступать. Воспользовавшись суматохой, Нильс судорожно пробегая глазами, отыскивал ингредиенты на столе. — Вот! Вот он! Нашелся! Эльза стояла подле него и наблюдала. — Что ты задумал? — спросила та. Вполголоса, проводник в ответ начал перечислять ингредиенты: — Пять капель... миндального молока, буриновы ягоды, турмалин и.. немного эшалотового коренья. Он кинул это все в пробирку, которые висели у него на поясе, предварительно раскрошив в руке коренья. С емкости повалил красным дым и легким, невыразительным запашком, что сильно напоминал запах пропена и бензола. — Эльза, Лу, задержите дыхание... — предостерег смуглолицый. Пробирка начала трескаться, и эльф поспешно откинул смесь в сторону накинувшейся на них толпы. Пара минут, и, преклонив колени, все эльфийские дамы плевались, и извергали все то немалое, что им довелось испробовать на приеме. "Глупо было бы не воспользоваться моментом, не так ли?" Вероятно и эта мысль одновременно промелькнула у Лу у ее противника. Эльф в красном колпаке, пухлый на вид, с маленькими поросячьими глазками и широкой синей полоской на лбу, схватив за руку Эльзу и подбежал к окну, что оставалось наполовину приоткрытым. Еще миг... и даже этот выход закрыт. — Все, кое-какие выходы из проклятого замка намертво заколочено с помощью магии. Похоже нам всем суждено тут погибнуть! — проворчал эльф в колпаке. На рот и нос он успел натянуть шарф. Он крепко прижал к себе Эльзу. Другой рукой он легко выудил столовый нож со стола и приставил к горлу "заложницы". Но он отвлекся, увидев что-то крупное и белое, промелькнувшее за магической завесой и стеклянными стенами замка, Эльза рассмеялась так звонко, что смех ее будто волной прокатился по огромному опустевшему помещению. Это изрядно удивило эльфа. Или удивило то, что в предплечье у него торчал тот самый столовый прибор, которым та самая "заложница" отплатила бедолаге. Он брезгливо отшатнулся от фиолетоволосой и рывком выдернул ножик. Кровь сразу залила белые поварские одежды.ஜ══════════ஜ۩۞۩ஜ══════════ஜ
В десяти футах от Лу эльф с красным колпаком приставил нож к горлу сестры. Шансов, чтобы лезвие Драконьего Когтя летя не задело Эльзы, и навредило эльфу - не оставалось. Она с тревогой взглянув на Эльзу. Теперь у этого гнусного создания появились новые и весьма опасные враги. Становясь перед 'лицами' побежденных эльфиек, Лу обрушила Коготь Дракона на их головы. Головы благородных эльфийских дам, как кочаны капусты полетели и покатились в разные стороны, вертясь, как чертово колесо. Отпихнув пару из катившихся голов, как бильярдные шары, она тяжело пыхтя и волоча окровавленный Драконий Коготь за собой, наблюдала за Красным Колпаком (который явно этого не замечал), подбиралась все ближе. Ядовитый дым, что создал их проводник, сыграл им на руки. Оба сердца клавиатурианки ускорили темп и казалось скоро выпрыгнут из груди. Затаив дыхание и дождавшись момента, пока Колпак достаточно далеко отшатнется от удара столовым ножом, она сжав зубы подняла меч и рубящим ударом опустила его. Лезвие меча с глухим свистом рассекло воздух и череп Красного Колпака. Еще пару мгновений он оглядывался в поисках того, что его убило. Маленькие змеиные глазки бегали и забавно метались на его лице. И через момент - эльф упал без малейших проявлений жизни. Струйки крови потекли по прожилкам в мраморных плитах. Нильс подбежал к Эльзе и обмотав ее своим платком, вывел к лестницам, где дыму было меньше всего. Истошно кашляя, задыхаясь он сполз на пол. Убрав грязный от сгустков крови и мяса Коготь Дракона в ножны, девушка заметила у ног Эльзы и Нильса тела поваров. Лу опустилась на пол и ползком подобралась к своим: — Я проверила стены, уступов нет. Выбраться через вентиляцию не выйдет. Ее собственно и нет. Чертовы эльфы.. Такие продвинутые, а вентиляцию сделать не додумались. — Все выходы и входы вправду намертво заколочены. Выбраться невозможно. — подтвердил Нильс. — Как бы ни так! — бросила рассерженно Эльза. — Если все открытые выходы были заколочены с помощью охранной магической системы, то у нас будет время выбраться, если найдем, то, что можно разбить и мы на свободе! Тот повар, с которого начался весь хаос, был жив и дышал с открытыми глазами. Прерывисто дышал, но по его взгляду Лу сразу же поняла все то отчаяние. Дела у него были плохи. Из носа и изо рта капала кровь. Кожа стала пепельно-серого цвета. Она знала, что каждый вздох ему отдавался болью во всем теле. Медленно жизнь покидала его. Склонившись над ним Нильс на своем языке шептал молитву. Когда он закончил, Лу провела кинжалом по шее, чтобы прекратить мучения эльфа. Проводник промолчал. У него не оставалось слов и сил на то, чтобы спорить о собственных принципах. Лу почувствовала на своем плече чье-то прикосновение. Обернувшись, прикоснувшись к рукояти меча, она увидела сестру. Отняв руку от оружия, она обняла Эльзу. — Двигаться можешь? В ответ Лу кивнула. Они экономили кислород. Хотя о каком кислороде могла идти речь?.. Дым мало повлиял на их состояние, поскольку от такой резни, которую они сами и устроили у них кружилась голова и от вида крови становилось дурно. Глубокие царапины на руках, ногах и груди кровоточили, но раны скоро заживут, но все же она ослабела от потери крови. Или же на ней все эта кровь чужая? Умение скрывать боль, плотно сжав губы и пальцы в кулак входило в ее обязанности. Все равно она чувствовала себя измотано, в таком сражении она не бывала уже давно. Достав меч из ножен и лоскут ткани, она очистила клинок от красного месива. Фиолетоволосая огляделась настолько, насколько это позволяла сделать мутный дымный занавес, но так и не нашла окон, которые находились достаточно низко. — Как они могли тебя узнать? Ты ведь изменилась. Совсем другая.— спросила Эльза, как заново осматривая лицо и одежды сестры. И снова тихо подтвердила. — Совсем другая... — Разве ты не догадалась? Эльфов в этих местах давно нет. Это закрепленная во времени точка, каждый день все это повторяется и будет повторяться. Они видели не нас, а тех, кто тут был. Это временной сбой и его не выйдет исправить. Кто-то когда-то напал на них тогда и поэтому они так отреагировали. Мы лишь были катализатором, оказавшись в этом месте чуть раньше и все бы сработало.. — Если бы не задерживались. — поправила ее Эльза.— Но все же ты уже была тут. Откуда ты можешь знать столько про это? — Мы с Оббой все обсудили. Он предложил это место, и просил поторопиться. Но я и подумать не могла, что все так произойдет и мы останемся здесь на долго. — Я не про это. Я про временные аномалии. — Ах... это. Я думала ты читала дневник... Значит при случае все узнаешь. Их беседу прервало навязчивое покашливание Нильса. — Времени будет совсем мало. — встрял Нильс, когда вернулся с разведки. Упершись спиной уперся в стену. В этой стене были вырублены две лестницы. Одна вела вниз, другая вверх. Лестничные проходы были совсем узкими, а ступени широкими, но скользкими. Лу, чья сильно повредившая им ярость поутихла, взобралась вверх по ступеням. Шаги застучали по выступающим стеклянным плитам. Чуть ли не выкашляв из-за дыма себе легкие, она быстро сбегая по противоположной лестнице, ведущей вниз, подала двоим знак спускаться за ней. — Если наверху ты ничего не нашла, то что ты думаешь найти внизу? — спросила Эльза.— Видела купол наверху? — Мы бежим не вниз, а наверх. Эльза и Нильс с удивлением переглянулись. — Одна, та что вверху привела в подземелье.. где сыро и все покрыто непроходимыми зарослями... Там нет дыма.. но там засели крусвиусы. Значит эта приведет на крышу.ஜ══════════ஜ۩۞۩ஜ══════════ஜ
— Ты.. т - ты.. т.. — начал заикаться Нильс. — всех убила... как тебе наглости хватило? Ядовитый дымок сгущался и быстро поднимался к верхнему этажу, где все трое и находились. Нильс уперся ладонью в купол. И начал сильно бить свободным кулаком о стекло. Однако, материал купола оказался не таким-то и хрупким. С этим трудно было не согласиться, но Лу не ответила. Она сдвинув брови в одну линию и задумчиво подперев подбородок, упертым взглядом таранила купол. — Если бы не мои умения обращаться с растениями и веществами, вы бы погибли! — продолжал свою тираду эльф. Слова снова ненадолго повисли в воздухе без ответа. Первым молчание прервала Эльза, которая сердито отвесила подзатыльники обоим. Нильс ойкнул и заморгал от неожиданности. Но русая не отреагировав на это, напротив, лучезарно улыбнулась. — Ты натолкнула меня на мысль, сестренка. Лу прильнула к сестре, заключив ее в объятья и отпрянула от нее уже со скромной брошкой в руке, украшающее платье Эльзы. Украшение она оставила лежать на своей распахнутой ладони. — Вечно так. — среагировала Эльза и придержала бретельку от своего белого платья, дабы то не соскользнуло. — Скажи. Что ты задумала? — Оружием стекло не разбить. Оно видимо под чарами. Весь дворец окутан магией. Кажется эльф с красным колпаком наложил его.. — Брошка не оружие. — кивнула сероглазая, уловив о чем идет речь. — Верно, мы сыграем на их уже условиях. Поверхность купола вся покрыта неприметными декоративными впалыми отверстиями, не сквозными. В этих отверстиях стекло было тоньше всего. Эльза вставила брошь отсртым концом в одно из отверстий и ожидающе глянула на сестру, на что последовало: — Ждешь, что я тебе молоток подам? — Разумеется. — не долго думая выпалила Эльза и улыбнулась. — Может поторопитесь? Не хочу умирать из-за натянутой сцены неизвестно-откуда-взятого молотка. Уже все знают, что у тебя в сумке даже я целиком помещусь. Поторопись.ஜ══════════ஜ۩۞۩ஜ══════════ஜ
Мертвая тишина озерной глади прервалась вилами. Казалось, что мифические эйсгиры пытались выбраться из недр Изумрудного озера. Разбив купол, у них оставалось немного времени, чтобы спуститься. И соответственно мало времени для того, чтоб быстро сгруппироваться и правильно упасть в воду, и при этом не покалечиться. В голове у эльфа тихо твердил расчетливый голосок: "Спиной лучше не падать. И плашмя не стоит. Только ногами. Или же вниз головой, рассекая при падении воду? Не-е-ет. Слишком высоко.." Этот тихий голосок прервался сдавленным криком Эльзы, которая ухватила свою сестру за ворот плаща, перед тем как та чуть не оборвалась вниз. — Тут есть лианы. Спустимся по ним! — резво скомандовала Лу. Но то ли от непрочности природного материала, то ли от того, что прежде все трое плотно набили животы клутонскими яствами, лиана Нильса разорвалась. Затем лопнула и спасательная нить младшей сестры. Эльза успела ухватить одной рукой руку Нильса. Но когда рядом вниз следом сорвалась младшая сестра, фиолетоволосая отпустила свою лиану и уцепилась в ладонь сестры. Глупый поступок, но по-другому она бы не поступила, попросту не смогла бы простить себя. Летели они не долго, впрочем, стремительно быстро. Все окружающие их звуки становились фоновыми, по сравнению с рьяным размахиванием руками и криком падающего остроухого проводника. Он то думал, что им можно верить. Но эти чужеземки не только ввязались в неприятности по случайности, они ввязываются в них умышленно! До самого этого момента он верил, что у этих двоих есть план.. Полагал, что они знают что творят! Все эти мысли разрывали его голову, за секунду. Русоволосая держалась стойко, но смотря в по-детски распахнутые до предела изумрудно-зеленые глаза остроухий проводник терял всякую надежду. Ухватив старшую сестру за руки и развернув, он притянул в воздухе ее так, чтобы принять весь удар падения на себя. Но вряд ли это могло уберечь от эйсгиров и эйдиридов, что маячили внизу. Конечно же если они не древние байки.. Он крепко зажмурился.ஜ══════════ஜ۩۞۩ஜ══════════ஜ
Туман. Казалось бы, самое обычное атмосферное явление, причиной которого, согласно науке, становятся мельчайшие продукты конденсации водяного пара. Но так было в большинстве случаев Компьюртании. На третьей планете от Этамина эта молочно-белая пелена, отрезающая путника от пространства и времени, поглощающая все звуки, вызывает в существах мистический ужас, порождала миражи и многие страшилки, по большей части связанные со пугающими событиями Восьмилетней войны. А как все знают, то из всех верований и олицетворений страха появляются существа, которых раньше могло и не существовать. Эйдириды и эйсгиры были из тех самых существ, что были придуманы, а затем увенчаны в фантастических рассказах современных компьюртанцев. Вселенная была создана с помощью магии и мифов, если достаточная часть разумных существ верит во что-то, то реальность может измениться согласно их верованиям. Когда мифы и вера изменяется, меняется и реальность, описанная в этих мифах. Согласно этой теории, даже прошлое способно изменится и повлиять этим на будущее и настоящее.. Те россказни, придуманные выжившими клутонцами, которые не брали участия в Восьмилетней повлияли на ход войны. Конечно во время той страшной войны не было и быть не могло ничего похожего на этих чудищ, но реальность изменилась.. Мифы клутонцев обрели видимый облик, так как в душе у народа все еще теплились семена страха. Всплески брызнули во все стороны. Вниз в Изумрудное озеро упало пару отломанных кусков клутонского стекла, наружу вырвались клубы сплошного дыма. Три спутника приземлились. Сложно было назвать это полноценным приземлением, так как они все еще летели.. Их подхватило сильное крыло. Под ними – белое пернатое существо, но страннее этого было то, что оно не являлось туманным миражем. — Кит? Дракон? Морской змей? Нет! Это сова! — ликующе воскликнула фиолетоволосая, пока клутонец валяясь на спине мысленно возносил благодарности Птицам Махео за чудесное спасение. Белокрылое создание махнуло массивными крыльями и задело перышками воду. Из воды и подкрадывающегося, все ближе, тумана к ним тянулось нечто, на подобии безголовых существ. Вернее сказать, это были эйсгиры - озерные духи, и эйдириды - туманные охотники, что на суше являлись в облике волков. От их воя кровь стыла в жилах. Если эйсгиры в добром расположении духа - они возможно и помогли бы выбраться страдальцам. Но их лапы слишком рьяно к ним тянулись. Видно давно не трапезничали. У эйсгирей не было голов, так же как и у эйдирид в их обычном облике, но пасть у первых находилась на самом теле, в отличие от последних, которые просто душили и растворяли в своем тумане. Их появление сопровождается молочно-белой пеленой. Эти твари не могли существовать вне этого тумана. В озерах, где водятся эйсгиры при их появлении вода воспламеняется при соприкосновении с чем-либо или кем-либо. Находятся они в воде не все время. Они то появляются, то совсем исчезают. Они миф, который материализовался из-за того, что в него поверили. Они даже жителями Клутона официально не считались. Крыло пташки охватило своими холодными руками голубое пламя. Холодное пламя - предзнаменовало появление эйсгиров. — Это еще что за черт?! — спросила Лу, забравшись на огромное крыло, туша пламя. Но озабочена она была отнюдь не мифическими тварями и дивным застилающей обзор пеленой. До берега было еще далеко, потому белая птица подлетела к лодочке и многократно уменьшилась. И предстала перед ними уже в образе знакомого лесного великана - Оббы. Лодочка покачнулась на воде. Великан немедля схватил весла и начал грести по направлению к ручью, по которому они могли попасть к назначенному месту. Лу же сверлила старого приятеля не добрым взглядом. — Ты опоздал. — будто ничего не случилось, отрезала девушка.— И где яйцо? Крусвиус меланхолично улыбнулся и легким кивком указал назад, на укутанное, в одну из пышных и толстых юбок эльфийской знатной особы, яйцо. — Кхм. — прокашлялась Эльза, и переглянувшись с остроухим. — Можешь объяснить, что случилось. Выхватив у себя из-за спины лук, она выпускала стрелы одна за другой в туманных и озерных духов, но напрасно. Те и не думали отступать. Все равно что пытаться разрезать воздух. — Как бы не бесили тебя те блюда, нельзя просто взять и убить поваров! — сказал проводник. Он разлегся на лодке и свесил голову через корму так, что волосы почти касались воды. Лу встала на корме их лодочки-спасителя и устало расслабила плечи, нахмурилась и смотрела на расплывающиеся руки, которые тянулись к их лодке. Голос стал тише, наблюдательный мог почувствовать раскаяние: — Это было необходимостью. — Необходимость? Ты их убила! И что значит опоздал? — выпалил Нильс. — Убила. — уверенно провозгласила она. — Убила.... — повторил проводник, будто пытаясь свыкнуться с мыслью, всматриваясь в усталые лица компаньонов. — Одно дело дикие звери, но эльфы... Но к разговору присоединился крусвиус. И это окончательно вывело из себя парня. Толстокожий великан перестал грести и подсел поближе к темноволосому. Оббу тут же сменили сестры. — Она поступила-с правильно, не кори ее. — Да? И почему же? Ингредиенты с помощью которых я создал ядовитый газ и спас нас, иссякли. Когда они на самом деле будут необходимы, дальше по пути - то их не будет. И чтобы их пополнить нам нужно сунуться на базар в Лэмтоне. — Я о том-с, что все шло по плану... — По плану? Да вы в своем уме?