***
Медленно, как после долгого сна, я вновь осознала себя и обнаружила себя дрейфующей на волнах и смотрящей в пустоту глубин. Когда Клуд схватил меня, опасаясь, что меня унесёт течением, вдобавок оказалось, что меня бьёт дрожь. - Насколько всё плохо? – поинтересовался Ритус, вместе со Скиром держащий оборону от Энергетических Гончих, которые, чувствуя настроение своего вожака, ну очень агрессивно пытались отогнать нас подальше (думаю, нам стоит сказать спасибо Литиа, что запретила им убивать, а то долго мы бы не продержались; хотя мы и так продержались недолго...) - Брошена. Одинока. Изгнана. Мертва. Забыта, - повторяла я ошалело, пытаясь восстановить работу перегруженного сознания. - Судя по всему, довольно-таки, - вздохнул Клуд. – Дакруа, соберись! Двух помешанных мне только не хватало. Я и сама понимала необходимость сосредоточиться на реальности, вот только задачей это было непростой. Информация об окружающем мире, собираемая органами чувств, терялась где-то на пути в сознание, затопленное хаотически (и болезненно) пульсирующими образами и чувствами из головы Литиа – искажёнными, гипертрофированными, гротескными. Они словно насмехались надо мной, вопрошая злорадным шёпотом: «Думала, знаешь, что такое боль, а, Дакруа? что такое страдание?» А может, я сама говорила это себе. Чтобы привести сознание в порядок, я решила постараться восстановить в памяти последовательность событий, приведшую меня в такое состояние. Радость от того, что многолетние поиски подошли к концу, была не очень долгой. Начало встречи было не из приятных, ведь Литиа не сразу узнала нас в наших новых обликах. Но наконец нам удалось убедить её, что это мы; и всё стало ещё хуже. Если изначально она со своей стаей пыталась не сколько убрать нас с пути, сколько обойти, то теперь она сосредоточила силы на том, чтобы отогнать нас как можно дальше. Самое неприятное – Литиа не произносила ни единого членораздельного слова, упорно придерживаясь лишь рычания и воя. Это и сподвигло меня проникнуть в её сознание, чтобы попробовать установить диалог таким образом. Не возьмусь сказать, было ли это хорошим или плохим решением. С одной стороны, я обрела понимание того, что происходит с Литиа. С другой – впоследствии ещё долго меня мучили кошмары. - Литиа, послушай! – взревел Скир, расшвыривая Гончих. – Я хорошо знаю, что ты чувствуешь! Ты думаешь, что потеряла всё, но это же очевидный бред! Ты нужна нам! А мы нужны тебе! Фелот хотела бы, чтобы мы держались... Литиа издала пронзительный вой, и сразу десяток её питомцев разом навалились на Скира, помешав ему закончить мысль. - Заткнись!!! – взвизгнула она. – Не смейте произносить её имя!!! Аааррргггххх, вы всё-таки вынудили меня заговорить! СУКИ! - Литиа, ты не обязана говорить, если не хочешь! – воскликнула Лакана умоляюще. – Просто, пожалуйста, пойдём с нами! Мы позаботимся о тебе! - Позаботятся! – Литиа фыркнула. – Всю жизнь считали обузой и еле терпели, а теперь что!? Жалко стало убогую!? - Литиа! – ахнула Лакана. – Прошу тебя! Мы никогда не... Закончить ей помешал Ритус, с досадливым кряком рухнувший под натиском Гончих. Лакана в ужасе взвизгнула. Литиа лишь рыкнула, очевидно решив вернуться к политике упорного отказа от цивилизованного диалога. Нашему лидеру не потребовалось долго размышлять над ситуацией, чтобы принять единственное разумное решение. - Отступаем! – приказал он. - Что!? Клуд! – поперхнулась Лакана. - Вылезай из танка и посмотри вокруг! – рявкнул Клуд, пытаясь перебить раздражением отчаяние. – Дакруа совершенно не в адеквате, а Скир единственный, кто остался боеспособным! Нам не пробиться к ней сейчас! - Но мы не можем... – всхлипнула Лакана в отчаянии. Однако она быстро взяла себя в руки, проявляя, честно говоря, обычную для нее глубоко скрытую стойкость, и крикнула, - Литиа! Мы уходим. Тебе больше не нужно делать всё это! Отзови своих Рахи… Ответом был лишь рык. - Диста, возьми Дакруа и уведи её! Лакана, помоги мне вытащить Ритуса! Скир, прикрой нас! – распорядился Клуд. - Меня бы кто прикрыл! – крякнул Скир, но расчистил проход. - Литиа, всё хорошо! Смотри: мы правда уходим! – повторила Лакана, отступая вместе со всеми. Гончие продолжали преследовать нас до тех пор, пока не убедились, что мы полностью исчезли из поля зрения их вожака. - Как же... Как же так... – захныкала Лакана, прислоняясь к скале и закрывая маску не мутировавшей рукой. – Мы так долго, так долго искали её, и наконец-то нашли, а теперь... - Да что вообще с ней такое!? – воскликнула Диста в сердцах, дробя камешки, усеивавшие океанское дно, своими конечностями-шипами. - Мы тебе уже рассказывали не единожды, - сказал Клуд сухо. - Я не о том, - сказала Диста, немного успокоившись. – Дакруа, ты с нами? Что ты видела в её голове, что она чувствует? Все развернулись ко мне, ожидая, пока я приду в себя. - Она... Дело не в том, что она не может жить без Фелот, - заговорила я, когда меня наконец отпустило достаточно для того, чтобы я могла выражать связные мысли. Конечно, меня всё ещё сильно мутило, но превозмогать это понемногу становилось возможным. – Наоборот, в том-то и проблема, что может. Но она отказывается принимать этот факт; ей кажется, что это предательство по отношению к Фелот. Фелот очень полагалась на неё, и, наверное, не смогла бы без неё прожить. Литиа кажется очень несправедливым то, что Фелот не могла, а она может, и она, ну, ненавидит себя за это. - Мата Нуи… – прошептала Лакана. – Литиа… - Почему же она так упорно не хотела говорить с нами, если могла? – спросил Клуд. - У неё в голове очень много мыслей... Какие-то конфликтуют между собой, какие-то просто приносят боль... Но все они вот такого же неприятного свойства, как убеждённость в том, что она предала Фелот. И... дело в том... Если мысли приносят боль... То зачем мыслить? Она считает, что лучше жить инстинктами, как Рахи. Отказ от членораздельной речи – её попытка подавить в себе симптомы рассудка, который всё-таки в ней есть. - Значит, ещё не всё потеряно? – спросил Скир. - Как сказать... – вздохнула я. – Если мы хотим привести её в чувство, то, судя по всему, нам придётся делать это силой. А я совсем не думаю, что действовать принуждением – хорошая затея. - Не говоря уже о том, что сил на осуществление такого плана у нас просто нет, - заметил Клуд мрачно. - Нам бы так сейчас пригодился эксперт по укрощению Рахи, - Лакана грустно усмехнулась. - Может быть... Ты станешь им? – заговорил Ритус. - Что? – вырвалось у меня. Да и не только меня удивило такое предложение. - Я думаю, ни для кого здесь не секрет, у кого из нас больше всего шансов достучаться до Литиа в принципе, - Ритус улыбнулся. – Плюс, у меня есть идея, которая может помочь. Но это зависит от... Дакруа, скажи, Литиа совсем исключает возможность диалога с нами? - Хороший вопрос, - я задумалась. Вновь вызывать в памяти все эти мучительные образы! Но я была полна решимости спасти давнюю подругу. – Думаю... На самом деле, она не сколько исключает её, сколько убеждает себя в том, что исключает. - Значит, - Ритус улыбнулся ещё раз, - у того, что она передумает, есть вероятность. - Да, была бы она только побольше... – заворчал Клуд досадливо, но быстро осёкся. – Ритус, ты гений! В ответ на похвалу тот лишь отмахнулся, поморщившись. - Не очень люблю, когда что-то наподобие умения замечать возможности, лежащие на виду, называют гениальным. Принижает слегка настоящую гениальность, знаете ли. - Ритус, даже если ты не гений (а я всё-таки думаю, что гений), ты уж точно умничка! – воскликнула Лакана, обнимая его. – Я действительно могу её спасти! – пролепетала она, плача. – Какая же я дура! Спасибо, что напомнил мне! - Что? – Диста моргнула, пытаясь понять, о чём мы говорим. - Маска Вероятности изменяет вероятность событий, - вздохнув, объяснила я очевидное. - При условии, что она не нулевая или стопроцентная, конечно, - вставил любящий точность Ритус. - Неважно, главное, что мы сможем убедить Литиа!.. – Лакана, наверное, прыгала бы от счастья, не будь мы в воде. - Это не будет просто, однако, - заметила я. – Судя по нашим тестам, повлиять на вероятность события тем проще, чем более равна вероятность разных исходов. А вероятность того, что Литиа станет нас слушать, далеко не настолько велика. Возможно, мы рано радуемся. - Мы её убедим, - сказала Лакана. – Я знаю. - Хм, - Диста подняла конечность, привлекая к себе внимание. Помню, я была удивлена, заметив, что она совсем не впечатлена идеей с маской Вероятности. – Знаете... Я думаю, будет недостаточно просто убедить её пойти с нами. Клуд открыл было рот, но Скир пнул его, призывая молчать и слушать. Любые попытки Клуда напомнить о том, кто здесь лидер, с треском разбились о взгляд Скира. - Продолжай, Диста, - сказал Скир ей мягко. - Я имею в виду... Недостаточно, чтобы спасти её, - маторанка-мутант вздохнула. – Я думаю, её проблема не только в том, что у неё нет дома, то есть семьи, то есть... Чего-то, к чему она могла бы принадлежать... Ей нужно дать цель в жизни. Что-то, что заставляло бы её двигаться дальше даже без её подруги... Вот что я думаю. Повисло тяжелое молчание. Можем ли мы дать Литиа достойную цель в жизни, когда сами даже не думали о том, что собираемся делать? Впервые в своей жизни мы оказались предоставлены сами себе, не было никого, чтобы распоряжаться нами – ни Мьютрана, ни Хелрикс, ни командиров Тоа Хага, ни тюремщиков Стелта... Серьёзно, что мы планировали делать? - Самый простой способ... – я тяжело вздохнула. – Предложить ей отправиться на поиски Хелрикс. Так она, по крайней мере, с гораздо большей вероятностью согласится вернуться в команду. Но это... Не самый лучший вариант в долгосрочной перспективе. Я имею в виду... Эх... Месть – не самый лучший мотиватор. По опыту знаю. Повод двигаться дальше, конечно, у неё будет, но исцелить боль в её душе это не поможет. - Но может быть, со временем, в компании товарищей, ей станет лучше... – промолвил Скир. - Тем более, разве мы и так не собирались искать Хелрикс? – улыбнулась Лакана. – Хотя бы ради того, чтобы получить ответы. - В этом плане я гораздо больше с Мьютраном бы хотел встретиться, - заметил Ритус. – Но и с Хелрикс тоже не откажусь повидаться, если выпадет случай. - Тогда решено, - заключил Клуд. – Выдвигаемся.***
Что ж, вернуть Литиа в команду нам действительно удалось. Даже удалось убедить её использовать членораздельную речь для коммуникации. Благодаря Дисте, которая внезапно проникновенной речью о том, что она понимает это чувство одиночества, брошенности и потерянности, отвлекла Литиа, Лакане удалось пробиться к ней. Самоотверженно она обхватила Литиа, сопротивляясь попыткам отбросить себя, и закричала, активируя Канохи: - Ты не одна! Не одна! Не одна! Я буду повторять, пока через твой тупой череп не просочится! Пойдём с нами, прошу! Литиа рычала и брыкалась, но Лакана была полна решимости не отпускать ни за что. - Мы найдём путь назад, в наш мир, - сказал Ритус. – Найдём Хелрикс. Ты же хочешь найти Хелрикс? - Хел... рикс... – прошипела Литиа. В глазах её что-то промелькнуло, и она стала брыкаться менее активно. – Думаете... Мы можем вернуться? – проскрипела она. - Я уверена, что мы найдём способ вместе, - прошептала Лакана. – Ну? Пойдём с нами, родная? - Я... – Литиа остановилась. Вместе с ней замерли её верные Гончие, уже почти одолевшие Ритуса опять (да и Скир держался не идеально). – Я... – внезапно она заскулила, уткнувшись мордой в Лакану, да так жалобно, что даже Клуд невольно охнул. - Ну, ну, всё хорошо, - проворковала Лакана, поглаживая её по голове. - Ничего не хорошо! Мне было... так одиноко! Ууууууваааааа!! Лаканаааа!!! - Я здесь, Литиа. Мы здесь. Мы подождали, дав Лакане и Литиа провести столько времени вместе, сколько им было нужно. Затем настала пора собираться в обратный путь до Ямы. Гончие, к слову, остались со своим вожаком, и довольно быстро подружились с нами (Рахи руководствовались простым принципом – друг нашего вожака = наш друг). Наиболее тепло они относились к маленькой Дисте и, внезапно, ко мне. - Кажется, у них слабое место на тех, кто страдает от чувства покинутости, - заметил Ритус как-то раз, за что получил болезненный пинок от Лаканы. Правда, более болезненный для самой Лаканы, потому что у Ритуса был панцирь. - Кстати, Литиа, у нас же для тебя подарок припасён, - вспомнила я, отбирая у Ритуса мешок. – Мы побывали в оружейной Гидраксона и подобрали там кое-что себе, и тебе захватить не забыли, - я улыбнулась, вываливая горсть электрических инструментов перед вернувшейся блудной подругой. - Вау! Какие крутые! – глаза Литиа заблестели искорками, совсем как в старые времена. – А я могу... Взять их все? - Ну конечно можешь, - я ласково потрепала её по голове. Литиа завизжала от радости и стала экипироваться. Взяв гарпун, она прикрепила его на цепь к предплечью ампутированной руки (из которой после мутации вырос гибкий лезвиевидный отросток), в здоровую руку взяла два электробластера, а меч и топор повесила за спину. - По жадности на игрушки она даже меня переплюнула. Куда тебе столько, серьёзно? – хмыкнул увешанный инструментами Ритус. Мы посмеялись.***
Путь через бесконечный океан обратно в Яму занял долгое время, но мы осилили его, по пути сделав несколько открытий разной степени приятности и интересности. Во первых, океанский мир, в который мы попали, был цикличен. Карты, составленные Ритусом, показывали, что противоположные их края на самом деле изображали одну и ту же местность. Во вторых, Яма была расположена в подводном горном массиве, напоминавшем своими очертаниями гуманоидную фигуру размером со всю нашу родную Вселенную. Тогда мы приняли это за странную особенность рельефа океанского дна. В третьих, за время нашего отсутствия Барраки захватили контроль над Ямой, поделив окружающий её регион на сферы влияния, собрав армии из подводных Рахи и возведя крепости в пещерах. В четвёртых, Литиа хоть и шла на поправку, но медленно, и страдала от приступов то паники, то уныния, то ярости. Справляться со всем этим, если честно, было не так-то просто. В пятых, в Яме прибавилось «заключённых», что говорило о том, что Хелрикс и Орден не в курсе, что произошло здесь, и считают Яму по-прежнему функционирующей в обычном режиме. И в последних – кое-кто из новоприбывших были нам хорошо знакомы.