Куда нам дальше идти

У Рокового Дуэта, как их обозвал Дин, ушло меньше двух недель на то, чтобы разузнать, где находится Габриэль. — Рог Габриэля без него самого использовать невозможно, заклинание не подействует. Сэм через телефон ощущает, как Люцифер доволен собой, и силой подавляет ухмылку. — Вот как. И почему ты не упомянул эту маленькую деталь в Детройте? Короткая пауза. — Только между нами: думаю, Михаил раньше не был уверен так, как он сейчас расписывает. В голосе Люцифера что-то среднее между беззастенчивостью, изумлением и нежностью — вероятно, всё упомянутое — и Сэм не сдерживается и всё-таки улыбается. Им не удавалось нормально поговорить с последней встречи. Люцифер лишь раз появился в его сне с предложением его поменять, но Сэм отказался. Ему было уже не очень уютно осознавать, что да, всё это не игра его воображения. Его разум, в то же время, успешно решил рассматривать прежнего мучителя и нынешнего союзника как две абсолютно разные личности — примерно как в тех рекламах похудения «до» и «после». Ты осознаёшь, что различие между картинками меньше, чем утверждают (если вообще есть), но глаза всё равно видят значительные изменения. Это опасная иллюзия, но раз она позволяет Сэму разговаривать с Люцифером, не замирая от страха каждую минуту, то он не жалуется. — В любом случае, нам пришлось дождаться, когда Метатрон использует заклятье снова. Необходимо было обнаружить связь между Рогом и Габриэлем. Она привела нас кое-куда, но проникнуть в это место будет нелегко. Оно защищено, почти неприступно для проникновения человека без посторонней помощи. Мы успели увидеть там ангельские символы, но вместе у нас должно получиться. Сэм быстро обдумывает услышанное. — То есть ты говоришь, что понадобится ангел для входа и человек — для выхода, так? — Судя по всему. Лицо охотника кривится. — Это ловушка. На другом конце линии напряжённое молчание. — Не думаю, что Метатрон уже прознал о нас, Сэм. — О вас — нет. А вот о нас с Дином и Касом? Насколько мне известно, мы тут — единственная смешанная команда людей и ангелов. Но ты прав. Метатрон точно не ждёт двух архангелов с рабочими крыльями. Конечно, если вы согласны помочь. — Естественно, — Люцифер звучит слегка обиженно, — Габриэль — наш брат. Сэм оставляет все комментарии при себе. — А мы вообще уверены, что он действительно там? Это не окажется иллюзией? — Его могли переместить после того, как мы обнаружили место. В любом другом случае, нет. — Ладно. Тогда я скажу Дину и перезвоню тебе, чтобы решить, где и когда встретимся.

o.O.o

Из всех возможных клише, темница, где заточён Габриэль, находится прямо под Нью-Йорк Сити, и попасть туда можно через заброшенную часть туннелей метро. Чарли бы точно здесь понравилось. Дин, похоже, думал о том же, потому что когда они увидели первое препятствие, он дико развеселился. — Чувак, «Подземелья и Драконы», реальная версия.* Это первый раз, когда Дин не дуется и не подозревает всех подряд с тех пор, как они встретились с ангелами, и Сэму ужасно не хочется портить ему настроение. — Ага. И повсюду написано «Трикстер». Из того, что удалось выяснить Михаилу и Люциферу, первой полосой препятствий предполагалось отпугивать обычных людей. Ужасная жара, жуткий холод, яд, и Сэм бы совершенно не удивился, если бы где-то были спрятаны чёртовы ловушки с дротиками и лезвиями, вылетающими из стен. Смертные не смогли бы пройти всё это, по крайней мере без серьёзного — уровня этак правительственного — хай-тек снаряжения. Однако заключённым в сосуд ангелам ловушки едва ли доставляют легкое неудобство. И пока они, при столкновении людей с чем-нибудь, на ходу лечат их, те тоже могут идти. Но подвох в том, что если бы с ними был Кастиэль, а не два архангела, он с трудом смог бы провести только одного из них. И к концу полосы препятствий, скорее всего, потратил изрядное количество своей силы, прежде чем они достигли бы первой полосы противоангельских чар (именно до них удалось добраться Люциферу и Михаилу, не раскрывая своего присутствия). Дин кивает. От вспышки веселья не осталось и следа. — Напомните-ка мне, почему мы думаем, что Габриэль сейчас не трудится праведно во славу этого козла? Михаил удостаивает его пристальным холодным взглядом. — Он не трудится. — Прости, дружище, но давай поподробнее. — В основном, потому что Метатрон бы не рискнул иметь у себя архангела в качестве союзника с развязанными руками, — встревает Сэм прежде, чем они начинают спорить, — И ещё, со слов Каса, Габриэль сказал, что он следует какому-то подобию сценария. Габриэль и сценарий — ты можешь себе это представить? — …Логично. Дин пожимает плечами и ещё раз бросает на Михаила совершенно не убеждённый взгляд. — Чудненько. Тогда пошли. Лови момент, и всё такое. Михаил касается двумя пальцами его лба, и они исчезают. Сэм кивает Люциферу. Сейчас он больше беспокоится о том, чтобы быстрее оказаться рядом с братом, чем о том, что он доверяет себя Дьяволу. Он всё ещё вынужден сдерживать дрожь перед тем, как Люцифер касается его, но знакомое головокружение от ангельского полёта и необходимость немедленно осмотреть их новое окружение быстро занимают его мысли и стирают эмоции от краткого соприкосновения. Они прошли «подземелье». Кто бы ни создавал его, не учёл возможность, что Винчестеры придут с двумя оставшимися ангелами, не считая Метатрона, у которых всё ещё были при себе крылья. Линия знаков на цементном полу перед ними выглядит замысловатее всего, что Сэм когда-либо видел. Если до этого отовсюду препятствия вопили «Трикстер», то от этих сразу складывалось впечатление, что здесь поработало перо Писаря Господня, потому что некоторые символы не в силах распознать даже Люцифер. Ангелы обмениваются быстрыми взглядами, и Михаил подходит к нарисованным знакам. Люцифер остаётся с охотниками, вероятно, чтобы защитить их в случае, если что-то внутри чар способно подорвать всё вокруг. Михаил не настроен церемониться. Он вытаскивает меч и проводит кончиком лезвия по самому первому знаку. Как только тончайшая царапина нейтрализует его, он уничтожает тот целиком. Работая быстро, он очищает достаточно пространства, чтобы они смогли пройти. Догадываясь, что Метатрон, скорее всего, уже узнал об их присутствии, они стремительно пробираются в открывшийся перед ними проход, стараясь держаться близко друг к другу. Оружие наготове. Двигаются настолько быстро, насколько позволяет вынужденная осторожность. Не то чтобы это поможет в случае засады, если только вдруг им придется воспользоваться ангельским экспрессом, но нестись напролом, забыв про осторожность, нельзя ни в коем случае. Короткий узкий коридор приводит их к ярко освещённому залу. С обеих сторон расположено очень много дверей, за любой из которых может скрываться целая армия. Вероятнее всего, это лишь ход, призванный замедлить их, и он работает: оставить двери непроверенными они не могут. Они двигаются парами, каждая по своей стороне. Люцифер и Михаил берут лидерство. У них больше шанс остаться в живых, наткнувшись на сюрприз, а Винчестеры действуют в качестве прикрытия. Сэм обменивается с Дином неловкими взглядами. В том, как они двигаются, есть логика, но не находиться на линии огня очень и очень странно. Выглядит так, словно кто-то взял часть заброшенного офиса и переместил прямо сюда. Некоторые двери даже не ведут в помещение, а открывают проход шириной едва ли в полметра, за которым начинается просто скала. Комнаты, которые всё же присутствуют, либо пусты, либо напоминают кладовки, забитые столами, архивами или стеллажами. Электричества в них нет, и свет из зала едва сюда проникает. Позволить себе прошерстить их тщательнее они не могут, но по крайней мере они убедились, что там нет никаких враждебно настроенных ангелов. Они обнаруживают ещё несколько охранных знаков, по большей части направленных на то, чтобы притупить ангельское восприятие, и быстро их уничтожают. Ни одна из комнат не выводит их к Габриэлю или хотя бы к другому коридору. Они собираются в конце зала. Дин гримасничает. — Думаешь, потайная дверь? Вот дерьмо, в реале всё это и в половину не так весело. Сэм копирует его недовольное выражение лица. — Давай просто надеяться, что она где-то рядом, а не там, среди ловушек. — Ага. Охотники достают фонарики, и все они отправляются к самому началу, сделав вывод, что большинство наверняка поступило бы наоборот. Они едва добираются до середины зала, когда Дин и Михаил, наконец, кое-что обнаруживают. Их находку знаменует скрип какой-то сдвигаемой тяжелой мебели, а затем Диново: — Да вы издеваетесь. Сэм мгновенно бросается к нему, Люцифер следует за ним. В стене — из всех грёбанных поворотов событий — часть кирпичей, отличающаяся цветом от всех остальных. Бледный прямоугольник формой подозрительно напоминает дверь. Люцифер задумчиво мычит. Пальцами пробегается по краям потайного прохода. — Аккуратнее, могут быть ловушки-дротики, — добавляет Сэм, мысленно обещая прикончить Габриэля, когда они наконец-то доберутся до него. Слова едва срываются с его губ, когда раздается щелчок открывшегося замка, за которым тут же следует почти неслышный свист другого механизма. Люцифер смотрит вниз на маленький дротик, к которому прикреплен веселый комок подобия красных перьев, в данный момент торчащий прямо из его живота. Он вытаскивает его и крутит, рассматривая, меж пальцев. — Предполагаю, это должно было сработать как транквилизатор, — произносит он с тенью ухмылки на губах, бросает маленький шприц на пол и сминает его ногой. Сэм вспоминает, как дышать. Его вдох шумно раздается в воцарившейся тишине. Люцифер бросает на него краткий удивленный взгляд через плечо, затем поворачивается обратно к двери, вновь протягивая руку, чтобы её открыть. В следующее мгновение его колени подламываются, и он падает как подкошенный. Сэм успевает поймать его до того, как он ударится об пол, в большей степени благодаря тому, что стоял прямо позади него. Первый рефлекс — оглядеться в поисках нападающих. Однако их нет. Дин уже занят тем же самым, бурча под нос тихие ругательства. Следующая реакция — проверить пульс. До того, как он успевает найти его, Михаил оказывается рядом с ними. Он прижимает ладонь к груди брата. На обычно непроницаемом лице архангела написана тревога. — Что с ним? — требовательно спрашивает Сэм, — Что за хрень способна вырубить архангела? По крайней мере, сосуд жив. Пульс ровный, лишь слегка замедленный. — Не знаю. Не могу найти его. — Найти его? В смысле… — Думаю, он пропал внутри сосуда. Он должен быть где-то там, но не может восстановить с ним связь. Я не уверен, что он… Сэм сглатывает. — Жив? Михаил удостаивает его быстрым, очевидно невпечатлённым взглядом. — В сознании. Дин нахмуривается. — Нахрен всё это. Вы можете найти Габриэля, как только Метатрон использует Рог, так? Давайте убираться отсюда. И Михаил, и Сэм смотрят на него, но сначала он этого не замечает. Он стоит к ним спиной, глазами сканируя дверь — словно ожидая, что с минуты на минуту появятся нападавшие. Спустя мгновение он бросает на них взгляд. — Что? Мы не можем бросить его здесь, это место — одна сплошная западня. Мы не можем ждать, пока он проснётся, по той же причине. И мы не можем таскать его за собой. Есть идеи получше? — Оу, не думал, что тебе не всё равно. Все они поворачиваются к Люциферу, который слабо улыбается им. Его глаза открыты, и взгляд ясный. Он медленно моргает, а затем подтягивается и садится. Он несколько раз сжимает и разжимает кулаки, поводит плечами и поднимается на ноги. — Это было весьма любопытно. — Ты в порядке? — слова срываются с губ Сэма прежде, чем он успевает остановить себя. Краем глаза Сэм замечает, что Дин бросает на него странный взгляд, но он отмахивается от этой информации. Возможно, ему не следовало спрашивать, но волноваться о союзнике — естественно, особенно находясь посреди вражеской территории. Кроме того, не Дину его в чем-то упрекать: он сам хотел отменить их миссию из-за Люцифера буквально минуту назад. Как бы то ни было, Люцифер не обращает на них обоих никакого внимания. Михаил поднялся с ним одновременно и теперь просто сосредоточенно его разглядывает. В воздухе что-то происходит. Это заставляет Михаила каким-то образом казаться больше, чем его сосуд. В комнате воцаряется странное затишье. Люцифер легко улыбается и кратким движением хлопает брата по плечу. Только после этого он поворачивается к Сэму. — Да. Ловушка не была нацелена на причинение вреда, только на сбой связи с телом на время, достаточное для того, чтобы подействовал транквилизатор. Ловко придумано. Но недостаточно мощно против меня. — Ты упал как мешок картошки, — считает необходимым уточнить Дин. Во взгляде, которым его удостаивает Люцифер, есть что-то неприятное, но его голос звучит довольно ровно. — Полагаю, я недолго был без сознания. К облегчению Сэма, Дин просто кивает, не выглядя притом особенно радостно. — Итак. Дверь. Пошли. Дверь рывком открывает Михаил. Она медленно поворачивается на своей оси, открывая ещё один погружённый в темноту узкий коридор. Быстрый осмотр не обнаруживает никаких символов, поэтому они неуверенно ступают внутрь. Для ловушки место чертовски подходящее. И та не заставляет себя ждать. На полпути к чему-то вроде ещё одной двери раздается громкий лязг, и прямо за ними опускается металлическая пластина, блокируя дорогу обратно. — Твою ж мать! Свет фонарей озаряет панель, испещрённую охранными символами. Кажется, ничего слишком опасного — но достаточно, чтобы не дать ангелам избавиться от препятствия. — Полёт они не блокируют, — с удовлетворением отмечает Люцифер. — Это хорошо. Но я думаю, начиная отсюда дальше по большей части будут ловушки, рассчитанные на ангелов. Поэтому мы пойдем первыми. — Ну наконец-то, блин, — Дин не тратит времени зря и тут же устремляется вперёд. Сэм следует за ним, дыша чуть свободнее теперь, когда он не ощущает себя обузой, взваленной ангелам на плечи. Находиться здесь — ужасно плохая идея, но сделать это необходимо. Печально знакомая атмосфера данной ситуации, как это ни странно, почти успокаивает. Дверь в конце коридора выглядит удивительно обыкновенной, разве что слегка старомодной: деревянная, с достаточно большой замочной скважиной, что упрощает до примитива процесс подбора отмычки, и потускневшей латунной дверной ручкой. Дин рассматривает её с подозрением. — Считаешь, ещё одна ловушка? — Возможно, — отвечает Михаил, — Но не смертельная, так что вас легко можно будет исцелить. Приступай. В ответ Дин корчит рожу и нажимает на ручку. К их удивлению, дверь открывается, и ничего не происходит. Из прохода льётся свет, что заставляет их моргать, пытаясь привыкнуть к освещению, и в то же время приготовиться к атаке, которой не происходит. Они едва успевают осмотреть открывшуюся взгляду комнату — просторную и забитую обложенной подушками мебелью разнообразных землистых оттенков — когда с дивана в центре раздаётся жизнерадостный голос. — О, мои бравые спасители, смело ступающие туда, куда не ступила бы нога ни одного обладающего зачатками разума человека!** Добро пожаловать в мою скромную обитель! — для предполагаемого пленника Габриэль выглядит весьма хорошо, разве что слегка не к месту в выцветшей холщовой куртке. Он ухмыляется, наблюдая, как они осторожно заходят в комнату, останавливаясь у края роскошного ковра, который покрывает большую часть пола в помещении, — Должен признать, я типа рад вас… И тут он замечает двух ангелов, заходящих вслед за охотниками. Сэм никогда не видел, чтобы Габриэль бледнел так быстро. — Что вы двое делаете вне Клетки? На мгновение он будто позабыл, как изображать себя типичным несносным Габриэлем. Вопрос почти без интонации, в нём лишь ошеломление. — Отец выпустил нас, — отвечает Михаил, потому что если Габриэль мгновенно растерял все свои маски, Люцифер, судя по всему, лишился дара речи. Михаил выглядит мрачным, и это, в общем-то, совсем не ново, но за хмурым лицом прячется нечто, что его обычно ровный голос превращает в сдавленный и натянутый, когда он добавляет: — Здравствуй, Габриэль. Габриэль слегка неловко подмигивает. — Привет, братишка. Спустя несколько напряжённых секунд Габриэль встряхивает головой. Пальцем он обводит весь спасательный отряд в круг. — Разве вам не предполагается быть смертельными врагами друг друга? Что я пропустил? Дин гримасничает. — Метатрона, по большей части. Люцифер согласно хмыкает. — Пташка нашептала, что ты работаешь на него, младший братец. Мы пришли узнать, почему. Насмешливые слова не вяжутся с тоном его голоса — нежным, почти печальным. Габриэль бросает в его сторону острый взгляд. — Возможно, тебя это удивит, большой брат, но мне на самом деле нравится жить. Последние два слова сказаны с особенно злым ударением, что заставляет Люцифера проглотить всё, что он собирался сказать. Он выглядит опустошённым. Габриэль пристально смотрит на него, затем переводит взгляд, словно не в силах больше видеть его. — Итак, если кто-нибудь из вас, олухов, снимет с меня вот это, я буду безмерно благодарен. После чего мы сможем убраться отсюда. Он протягивает в их сторону руки. Рукава куртки задираются, открывая взгляду широкие металлические обручи, сияющие золотом на обоих запястьях. Дин пересекает комнату и направляется к нему. Сэм неохотно следует за ним, но голос Люцифера останавливает его. — Сэм? Не мог бы ты помочь? Глазами он указывает на ковер, на который только что ступил младший охотник. У Сэма уходит лишь несколько секунд на то, чтобы понять, что тот имеет в виду, и заглянуть под него. — Угу, там есть вот это, — спокойно комментирует Габриэль. Под ковром скрывается изощрённая ангельская ловушка — и от этой не так легко будет избавится. Она высечена в плиточном полу, и грани заполнены золотом. Сэм отодвигает ковер дальше, чтобы прикинуть её размеры. Должно быть, у Габриэля куда меньше свободного места, чем казалось на первый взгляд. Диван, на котором он сидит (возможно, без одного из подлокотников), низкий кофейный столик перед ним с маленькой стопкой книг сверху, угол огромной кровати с тяжелым пологом, но вся остальная мебель в комнате — вне пределов его досягаемости. Сэм хмурится и смотрит на Габриэля, который наблюдает за тем, как Дин обследует наручники. — Это было одно из твоих укрытий, прежде чем…? — Неа. Просто не подумал, что Метатрон окажется такой скотиной, когда он позволил обставить это место по моему усмотрению. Он звучит так, словно говорит о чём-то абсолютно незначительном, но затем добавляет тоскливо: — Даже телик не разрешил оставить. В этот момент Дин решает высказаться: — Чувак, просто так их не снимешь. Здесь даже нет замка. Габриэль вновь обращает на него свое внимание, закатывая глаза. — Да неужто? А то я не заметил, — он наклоняется вперёд, ловя взгляд Дина, — Уничтожь их. Дин пялится на него. — Чем, умник? — Ангельским клинком. Выражение лица Дина становится скептическим. — Так руки свои, что ли, ненавидишь? Габриэль улыбается. В радиусе пяти миль от этой улыбки нет и следа реального веселья. Вместо этого в ней есть нечто звериное. Дикое и загнанное. Он практически вибрирует внутри сосуда. — Архангел, помнишь? Если не отрубишь руки совсем, исцелиться смогу. И я хочу снять это. — Можно попробовать трюк со смещением больших пальцев, если ты так сильно хочешь, — вставляет Сэм. — Пытался, ничего не вышло. Они не соскальзывают. Ну а теперь можете уже, пожалуйста, приступить к делу, прежде чем объявится больной ублюдок и его прислужники, или же вы хотите закатить ему праздничную вечеринку? Ну знаете, с нами в качестве подарков? В этот самый момент раздаётся низкий грохочущий звук, и очертания ещё одной двери появляются не так далеко от той, через которую они вошли. Панель, что мгновение назад выглядела частью стены, отъезжает вверх. Из потайного коридора стремительно появляются ангелы. Их лица суровы, и в руках сияют в тёплом комнатном свете серебряные клинки. Сэм встаёт между ними и братом, прежде чем успевает осознать, что видит, а затем лишь крепче сжимает свой собственный клинок. — Обязательно было каркать? — слышится позади него, но внимание Сэма обращено не на Дина, а на ангела, который возглавляет отряд, организовавший им засаду. И на Люцифера, которому пришлось отступить в сторону вместе с Михаилом. На Люцифера, который улыбается неторопливой, предвкушающей, жестокой улыбкой. — Здравствуй, Гадриэль. _____________ * Dungeons & Dragons, игра **Отсылочку к Стартреку все заметили? :>